Текст книги "Отмороженный 13.0 (СИ)"

Автор книги: Евгений Гарцевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Еще немного пошарился в поисках хоть чего-нибудь. Хоть какую-нибудь подсказку или упоминание. Я бы даже банальному: «Здесь был Древний киберведьм», нацарапанному на стене обрадовался бы. Забрался на крышу и огляделся. Захотелось закричать что-нибудь типа: аууу, люююдиии! Есть кто-нибудь?

Но, даже выкрутив динамики на максимум, меня вряд ли кто услышит. Мерзлоту нельзя назвать многолюдной, но даже в гиблом Адском секторе, хоть какой-нибудь мелкий ледяной тушканчик, но маякнет из-за камушка. И краулеры есть во всех секторах. А здесь уже по плесени начинаешь скучать.

На сотню километров вокруг только эти выбеленные до цвета костей камни, еще и выглядят как кости. Тьфу, тоска! Ну или мечта воробушка-социофобушка с фетишем на некромантию.

Я активировал байк, скатившись сразу с крыши, и погнал к шахте. А минут через пятнадцать понял, о чем говорила Искорка.

Снова череп.

И уже без вариантов, что это природа постаралась. Там даже зубы сохранились. Идеальной улыбку, конечно, назвать было нельзя, но проблем с кариесом известняк не имел. И скальп на месте – макушка была полукруглой шапочкой с едва заметной трещиной по линии лба.

Слева от черепа находилась арка с проходом внутрь. Тоже с отверстиями, но уже без попыток в какую-то форму. Скорее всего, гнезда под крабов или дополнительные бойницы.

Внутри оказалось… тихо. Чему я, собственно, и не удивился. Пустой двор, по которому даже ветер шелестел как-то лениво, и яма посередине с каменной лестницей, уходящей по спирали.

– Ёеежиииккк… Ло-шаааа-дка… Аууу…– я все-таки не удержался и крикнул, нависнув над краем лестницы.

На сканере только признаки скайкрафта. Но даже по тем крохам информации, что транслировала Искорка, было понятно, что его здесь раз в пять больше, чем на нашей шахте возле «тридцать седьмой».

– Дроны вперед, – я пропустил Искорку, махнув рукой.

Подождал секунд десять, и как только в окошке справа начала появляться проекция шахты, перешел на первую ступеньку. Десять метров вниз до ровной площадки, от которой во все стороны и под разными углами отходили новые тоннели. Раздваивались, потом снова и снова. Один отнорок разделился сразу на пять частей, убежавших в разных плоскостях.

Детализация хромала, хоть дрон и метался из стороны в сторону, но в общем разрезе, вся эта система проходов напоминала корни многовекового дерева. Вся гладкая равнина вокруг под землей была изрезана проходами. Какие-то приводили в тупик, но большинство вырывалось за края действия сканера.

Капец, здесь годами можно бродить. Я остановился, так и не спустившись до платформы. Сел на ступеньку и расширил область карты на весь экран. Стал искать аномалии или, наоборот, закономерности.

На всех верхних уровнях все проходы, кроме четырех, заканчивались тупиком. Где-то шире, где-то уже – видимо, места, откуда все выкопали, и места, где ничего не нашли. Четыре прохода вели как раз к сторожевым башням. Притом что ни я сам не заметил каких-то выходов, ни Искорка не смогла просканировать землю вокруг черепушек. Получается, здесь еще под снегом что-то блокирует сигнал и без открытого участка под землю не заглянуть.

Плохо, я так что-нибудь важное могу не заметить. Хорошо хоть, оказавшись внутри, Искорка хоть что-то могла показать. Я прокрутил карту на уровень ниже – примерно метров на пятьдесят под землей. Нашел первую скайкрафтовую жилку – практически ровно подо мной, рядом с разветвленной сетью тоннелей. Похоже, разрабатывать ее не стали, чтобы не обрушить всю конструкцию.

Я так и этак покрутил проекцию, становившуюся все более объемной. Пытался разгадать логику добытчиков. Можно же было сначала ее разработать, а потом уже идти дальше. Ну или обойти до того момента, как стало опаснее. Возможно, нашел объяснение в виде естественных трещин, задающих направление. Включая участок, под острым углом проходящим сквозь все нижние уровни.

Это уже интересно! Проследив за этим путем (и направив туда дрона), я даже не стал зависать на еще трех участка скайкрафта. Мельком только отметил, что на вид там все в порядке. Начали добывать, но все выгрести не успели. А вот трещина опустилась уже почти на километр, трансформировалась в небольшой участок, от которого еще глубже потянулась сверхглубокая скважина.

Есть контакт! Значит, и будет третья точка привязки!

Отправив дрона дальше скитаться по тоннелям, целенаправленно двинулся к трещине. Спустился на платформу и беспрепятственно нырнул в нужный проход. Дверей не было, только выемки под петли с одной стороны и под замки с другой. На вид и на ощупь глубокие, мой стандартный клинок с пятнадцатисантиметровым лезвием так и не доковырялся до задней стенки отверстия. Я сравнил эти выемки с остальными и пришел к выводу, что здесь были не засовы и петли, а модули, формирующие силовой барьер.

Тоннель, по которому я шел, был низким. Я то и дело цеплял гребнем потолок, так что приходилось пригибаться. Киберведьмы вроде поменьше, им-то было в самый раз. На полу среди редкой каменной пыли были видны едва заметные царапины от лап крабов-носильщиков. И примерно на уровне пояса встречались потертости, возможно, от зацепов углами контейнеров. Ясно, у этих тоже были проблемы с логистикой. Ни тебе рельсов со шпалами, ни вагонеток.

Температура постепенно понижалась. А эффекту морозной свежести, передававшейся через синхронизацию, добавлял холодный (будто бы люминесцентный) бледный свет, исходящий от камней. По структуре не хитрый известняк (он еще на уровне степеней закончился), а обычный минерал, только выкрашенный белой краской. Поцарапал, поковырял и с удивлением обнаружил, как с кончика клинка растворилось все, что наскреблось. Даже легкий выброс энергии фиолетовым дымком растаял в воздухе, холодя воздух передо мной.

Я даже поежился в кресле и на всякий случай проверил температуру в операторской. А то вдруг кто-то переборщил с кондиционером.

Но нет – дома тепло, уютно и даже кофе в термокружке не успел остыть. Не выходя из синхронизации, допил его, немного согрелся и провел с собой мысленную работу, объясняя мозгу, что нам тепло.

Прошел мимо скайкрафта, не удержался и отколол парочку кристаллов, торчащих из стены. Неплохо, за две минуты работы стал богаче на несколько тысяч кредитов. На самом деле не стал, потому что в продажу это не пойдет.

Заметил следы, оставленные чем-то из разряда «Роя». Будто пчелки остановились на середине пути, бросив работу. Еще немного поковырял и практически через пару миллиметров обнаружил небольшой кристалл.

И «Рой» бросил работу, и Древние тоже здесь все бросили. Вот только я никак не мог понять почему. Победили фоггеров и свалили к себе домой? Вымерли от какого-то неизвестного паразита и прошли через возмерзание? Растворились в Энергии Мерзлоты, прихватив с собой все свои технологии?

Если даже я не найду оружие против фоггеров, то, как минимум ответы на эти вопросы найду обязательно. Я подбодрил себя этими мыслями и быстрее потопал к скважине. Только головой стал вертеть активнее, чтобы не пропустить следы шестеренок.

Ни одной не пропустил, просто потому что их не было. Даже переживать начал, что не фига это не третья точка привязки, а какая-нибудь яма, куда Древние и попрятались. Ну или мусорка…

Но нет! Метров за десять до выхода к площадке со скважиной, краска на стене закончилась. Появился обычный черно-коричневый камень. А потом пошла и наскальная живопись. На полу стрелочки и какие-то отметки, похожие на линейку. А на потолке появились следы от шестеренок – кучкой, словно это была какая-то вывеска перед основной картиной.

Сама скважина меня уже не удивила. Стойка, бур, пустые цистерны, крышка отсутствовала. По ее краю шли глубокие царапины и сколы, будто кто-то очень хотел оттуда вылезти, а ему пытались помешать. Искорка лететь внутрь отказалась, я тоже не полез. Только метку кинул, через пару километров, потеряв ее с радара.

– Ладно, не очень-то и хотелось… – пробормотал я, сканируя карту на потолке.

В принципе, и дубль карту была не нужен. Достаточно самой точки. Теперь у меня их было три с четким пониманием расстояния между ними и положения в пространстве на сетке координат, где центром в данном случае был я сам. Дальше дело техники – в прямом и переносном смысле. Если, конечно, здесь нет одинаковых участков, то дрон теперь сможет найти нас на схеме и указать нужное направление.

– Сможешь? – спросил я у дрона, когда он закончил сканировать потолок.

«Здесь несколько тысяч маркеров, – фыркнула Искорка. – Это как найти Малую Медведицу на звездном небе и не перепутать ее с Большой. Справлюсь, но нужно время…»

– Верю в тебя…

Я кивнул, а потом нахмурился. Показалось, что из скважины донесся какой-то то ли вздох, то ли всхлипывание. Я активировал крафткомпакт и подошел чуть ближе к отверстию, но так, чтобы ни при каких раскладах туда не грохнуться. Прислушался, и звук повторился. Только теперь к всхлипыванию добавилось что-то царапающееся.

– Искорка, ты видишь кого-нибудь или что-нибудь?

«Я занята, определила точку привязки, экстраполирую систему координат…»

Из скважины снова раздалось писклявый звук, теперь похожий на скрип стертых тормозных колодок. Только жалобный, еще не уверенный, будто колодки совсем маленькие и сильно проржавевшие. И звук этот был совсем рядом. А потом над краем скважины показалось три острых скайкрафтовых когтя, вцепившихся в камень. Они сжались, ломая крошку, заскрипело уже совсем неприлично, и на свет появилась вторая трехпалая лапа.

На спотов-крабиков это было непохоже, по кромке лезвий на когтях мерцала какая-то жуткая смесь из токсина, плесени и ржавчины. Такое царапнет, одним заражением «моторного масла» точно не отделаешься.

Я подскочил к скважине и, прежде чем вторая лапа, успела зацепиться за край, со всей дури пнул камень перед сжатыми когтями. Отколол сразу целый кусок и прислушался к свисту, полетевшего вниз неизвестного дроида.

– Третье правило Мерзлоты – если лезет что-то стремное, то ну его на фиг!

Я выломал остатки цистерны и до кучи метнул в скважину, теоретически где-то там в глубине ее закупорив. Потом бетоном зальем, чтобы близнецы спокойно скайкрафт могли добывать.

«Готово! – включилась Искорка. – Есть примерные координаты!»

Глава 16

Я вернулся в лагерь и там уже спокойно рассмотрел карту от Искорки. Устроился на крыше единственного уцелевшего строения и помахал рукой медверогу. Монстр начал подходить ближе – невидимая граница сузилась метров на двести. И уменьшалась бы еще, не останови мы вовремя плотную застройку, чтобы не глушить естественное излучение камня.

Но еще километр где-то в запасе у нас еще был. Даже не факт, что зверь увидел, что я машу ему рукой. Плетеного кресла, столика с коктейлями и свежей газеты – или с чем там обычно дачники отдыхают, у меня не было. Поэтому уселся просто в подобие позы лотоса, подставив Ориджа под «теплые» энергетические лучи. И открыл карту.

Чем-то действительно напоминало звездное небо, только пока без звезд. Черная, пустая зона по размерам была сопоставима с открытыми землями на нашей стороне Разлома, который сейчас делил карту пополам. Совсем близко (в общем масштабе) к этой кривой, волнистой линии горело две звездочки: Медвежьегорск и Череповец. Дальше тьма на несколько тысяч километров и где-то ближе к краю карты был выделен круг, радиусом в пять десятков километров, где Искорка определила центр, или источник, или полюс планеты этого измерения. В общем, некую нулевую точку всего этого холодильного безобразия.

Вторым слоем, бледненько и размыто шли маркеры остальных скважин, перенесенных с настенных карт. Возможные точки интереса. При условии, что там есть шахты, а не стремные твари из глубин.

Я вспомнил лапу с когтями. Притом что это был скайкрафт, это определенно был не дроид. А хоть частично, но органический монстр, выживший в условиях, где не каждый Ориджинал справится.

Ладно. Не ясно, сколько у меня есть времени на прогулки. На нашей стороне все будто заморозилось, фоггеры либо копят силы, либо задумали какую-то очередную хитрость. Мы тоже не сидим без дела и обрастаем своего рода жирком – скоро второй механоид в поля выйдет. Но в любой момент это может закончиться и придется в срочном порядке возвращаться домой.

Поэтому я постаринке проложил маршрут по прямой. Всего-то три тысячи с хвостиком километров. От Москвы до Красноярска и то ближе. Эх, но это с дорогами. В Мерзлоте еще ни разу самый короткий путь не оказывался самым быстрым. Но тогда у меня орнитоптера не было.

Примерно прикинув план действий, вышел из синхронизации.

Вы покидаете центр управления «Буревестника».

До рассинхронизации 5, 4, 3…

За Разломом хорошо, но дома лучше…

– Хоук, сколько человек можем выдернуть на ту сторону? – спросил я, начав внеплановое совещание.

– Смотря зачем и смотря какого уровня? – Хоук прищурилась.

– Да, исключительно Ориджиналы, у клонов связи не будет, а операторов туда рановато вывозить, – добавил я.

– Это сильно сужает список, – девушка пожала плечами. – Так какие задачи?

– Разработка скайкрафтового месторождения, – я загнул палец, собирался уже загибать второй, но посмотрел на Николаича. – Если ошейники готовы, то только добыча. Охрану мы другую организуем.

– Один только готов, – Николаич зевнул. – Тестовый образец. Если с ним все в порядке, то сделаю еще за пару дней.

– Если с ним что-то будет не в порядке, то новые уже не понадобятся, – хмыкнул я, представив, что со мной сделают медведи, если ошейник не сработает.

– Двух, максимум трех можем выделить, – вернулась в разговор Хоук. – Это безболезненно, на слаженные отряды не повлияет. Но это уже не из ЧИЛАБовских – ополченцы из новеньких, с которыми слаживание еще не выстроено.

– Проблемные?

– Зеленые, как операторы. Два совсем новички, дроидов по наследству получили. А третий по идейным соображениям ничего механического и органического ломать не готов. Только созидать способен, но делает это неплохо. В транспортной компании раньше работал, в основном в крупных караванах. Этих можешь забирать.

– Сойдет, – я кивнул, мысленно прикидывая: по Ориджу на месторождение, плюс близнецы на подхвате и охране, а дженерики в лагере и на маршруте. – Эбби, что у нас со спотами добытчиками? Можем кого-то снять с этой шахты?

– «Умный» у нас только один есть, – нахмурилась Эбби, будто я собираюсь отобрать у нее все игрушки. – Я Робби уже раз десять говорила, что надо новых докупить. А он все талдычит свое: дорого, дорого.

– Эй, ну, правда, ведь дорого, – насупился Роберт. – Последнее поколение по цене, как четыре клона. А инженерок так десяток можно взять.

– Ага, а управлять ими кто будет? Кузя? – вскинулась Эбби.

– Стоп, – я помахал руками на обоих, мол, остыньте. – Боб, закупай «умных», хотя бы десяток. Или у соседей давай одолжим, мы же все-таки партнеры-акционеры теперь. Чем быстрее мы на той стороне развернемся, тем быстрее все окупим. Там, считай, непаханое поле, и мы первые, кто его может распахать.

– Технически не первые, – вмешалась Хоук. – Видела я запись с этими синими мутантами, и фоггеры опять же.

– У них явно пока другие интересы, – отмахнулся я. – Ресурсы почему-то их не интересуют. Этим и надо пользоваться. Хоук, вызывай парней, чтобы завтра их Ориджи были на станции. Эбби, с тебя тройной набор оборудования для добычи. Пока ручное или не особо умное, под управление Ориджам. Боб, на тебе закупки. И мне нужно больше грузовых спотов. Все, погнали за добычей!

Закончив совещание, забрал у Николаича экспериментальный ошейник. В неактивном варианте всего лишь прямоугольную коробочку, похожую на смартфон из моей прошлой жизни. Тогда это назвали бы лопатой, а сейчас трудно представить, сможет ли она раскрыться настолько, чтобы обхватить шею медведя. Медверога, скорее всего, нет, но хвостатого и длиннолапого вполне. Да и, честно говоря, медверога трогать не хотелось. Он сам по себе отличная охрана, и привык я уже с ним переглядываться по утрам.

Я собрал партию стройматериалов, дополнительно прихватив несколько мешков местного аналога цемента. Чтобы полностью залить многокилометровую скважину, понятно, что не хватит. Скорее всего, не хватит, даже если я весь такой со всех складов Вормсити заберу. Но мысли, как создать нечто типа пробки у меня уже были. И даже материал имелся на раскопках портала. Близнецы его с запасом выкапывали, слой за слоем снимая лишний камень.

Сверился с ними по срокам готовности и остаток дня провел на станции. Устроил тренировку, размялся и потренировал контроль Энергии без Ориджинала. Пока еще начальный уровень, но энергетические комочки с каждой попыткой получались все быстрее и проще. И управлять ими я стал увереннее. Как мячик на резинке, гонял мини снарядики по всем углам тренажерного зала.

Потом принялся экспериментировать с техникой. Удалось напитать энергией одно из выключенных дронов, взятого со склада. Он включился, но как зомби просто начал биться о стену. Пришлось выключить, пока он все защитные бамперы не поломал или светильники не побил.

Следующим этапом пытался создать сразу два шарика. И контроль усилить, жонглируя ими, и внутренний резервуар расширить. Надорвать, так сказать, энергетические связки,чтобы они потом стали крепче. Но организм не желал выходить из зоны комфорта. Ни медитация, ни, наоборот, концентрация не помогли. Видимо, пределы рвутся только в экстремальных ситуациях.

Натренировавшись на всех уровнях: физических, эмоциональных и энергетических, устроил себе банный вечер. Перед сном пообщался с Кирой, договорившись, когда и где будем ее встречать. Своего Ориджа она активировала и сейчас ждала его из какого-то подпольного тюнинг-моддинг-ателье. Обещала, что даже сам Лэйн не узнал бы в нем своего старого дроида.

Потом крепкий восьмичасовой сон без всяких кошмаров, видений или озарений. В общем, день и вечер вышли странными. Буднично типовыми, какие и, наверное, и должны быть у нормальных людей. Вовремя вернуться с работы, тренировка, общение, еда и сон…

Но для меня это оказалось каким-то необычным. Ни тебе хруста в костях, ни лопающихся сосудов в глазах от недосыпа, ни беготни с перекусами на ходу.

С утра (еще перед завтраком) я сгонял в синхронизацию, чтобы перегнать Ориджа через порталы. И стал ждать новобранцев, изучая их личные дела. Девушка и два парня. Точнее, девушка, парень и предпенсионный дядька (тот самый, что веган-пацифист).

И парень, и девушка в Мерзлоте оказались совсем недавно. А Ориджи им достались чуть ли не из той партии, что мы спасли из подвалов фоггеров. «Защитник» у парня и «Истребитель» у девчонки. Прошлый оператор «Защитника» просто решил, что с него хватит, и свалил, отдав его сыну.

А второму оператору повезло меньше – он и СХС словил, и микроинсульт в одной из стычек. Сейчас его младшая сестра как раз пришла в Мерзлоту заработать денег на лечение. На самом деле Роберт уже все оплатил, сразу после подписания контракта. И теперь просто часть зарплаты удерживалась. Думаю, на рудниках она очень быстро в плюс уйдет, учитывая премиальные, которые я решил доплачивать за переход на ту сторону Разлома.

Веган-пацифист был дядькой взрослым и напоминал типичного таксиста. Который знает все на свете и на все имеет свое мнение, которое совершенно не держит при себе. Как он с такими навыками и убеждениями провел в Мерзлоте почти десять лет, для меня было загадкой. Подозреваю, что Хоук в любом случае попыталась бы мне его скинуть, будь он даже анти-веганом.

Как бы там ни было, он реально объездил всю открытую Мерзлоту на своем «Разведчике» и мог быть полезен с точки зрения логистики, прокладки дорог и ориентировании на местности.

Со всеми тремя я провел короткое видео-знакомство, а дальше мы уже встретились на парковке в Ориджиналах. Сначала я рассказал им про Разлом, а потом и показал портал. Минут тридцать ушло на принятие и разъяснения, а потом мы потащили груз в «Приют». Там еще минут тридцать на разговоры о целях, задачах и сложностях. И переход на ту сторону к близнецам.

Еще через два часа наш караван двинулся в Медвежьегорск. Я с рапторами впереди, убирая с дороги редких монстров.

После того как Мертвая голова вместе с тремя крупными гнездами гибридов «покинули» этот район, общая популяция монстров снизилась. Ощутимо, особенно в первые пару дней. Потом привлеченные возней близнецов, начали подтягиваться обратно, высовываться из нор и слетаться с соседних долин.

Но не массово – по одному, по двое, максимум по трое, но не толпой. Порой ни Джейк, ни Джеймс среагировать не успевали, а рапторы уже решали проблему. А когда на них никто не лез, Волчара с Фиалкой сами шарились по холмам. И каким-то чудом вкручивались в норы, видимо, считая себя таксами. Еще и добычу в зубах притаскивали: тушки монстров, скайкрафтовую скорлупу и чешую.

Уже были какие-то наметки протоптанной дороги, но за этот переход она должна была сформироваться окончательно.

За мной двигалась платформа на шести спотах, на которую мы установили портал. Я не рискнул использовать ключ-манипулятор в режиме крана (как с плитой), не зная, как на его излучение среагирует зеркальная материя. Поэтому мы сначала прикопали спотов – по три в ряд. Потом закрепили на них жесткую раму из астериуса, а сверху уже устроили настил из легких, но прочных пластинок. Чем-то мне это напомнило, как я катамаран собирал. Только вместо баллонов – три ходячих погрузчика.

Потом мы сдвинули основание портала. Точнее, сначала мы прогнали таксиста-вегана, ибо замучил непрошеными советами. Я его посла в «Приют» за якобы забытым тросом и решил не открывать ему дверь обратно, пока мы не установим портал на платформу. И пока не убедимся, что нигде не накосячили, а целостность материи не повреждена.

В итоге получилась шестиногая (на самом деле двадцати четырех ногах) конструкция, которую еще через час настроек удалось научить двигаться синхронно. Четыре на три метра и даже свободное место осталось, но нагружать мы его не стали. Во избежание перегруза.

Следом ползли отдельные погрузчики. Этих уже загрузили по максимуму, они даже покачивались из стороны в сторону, но в рамках допустимого производителем. Какой-то там хитрый был внутри баланчировщик-неваляшка. По бокам (как пастухи) двинулись новобранцы, а замыкали близнецы.

Мы без приключений добрались до базы и пока все обустраивались и общались с Дженериками, я отвел рапторов в более-менее безопасную соседнюю долину. Мы ее еще не успели исследовать, но и Искорка, и «Метеозонд» над ней не нашли ничего крупного или интересного. Объяснил (по понятному для них), чтобы не лезли к медведерогу. И вернулся устанавливать портал.

Выбрали тоже место, где и у Древних была своя установка. Во-первых, удобная площадка – не надо было ничего поднимать, просто затащить и высвободить спотов, но оставить раму. Что тоже было удобно под следующий возможный переезд. Во-вторых, я надеялся, что, заняв место предыдущего портала, новый хоть частично получит его точки выхода.

Но чуда не произошло, зато портал без проблем включился. Даже засветился чуть ярче и стал шире сантиметров на пятнадцать. Машина не пройдет, но компактный квадрик вполне. Или разобранная багги – хотя багги мы и так протащим (Эбби уже почти закончила делать сборную раму).

Я сразу же проверил портал и понял, что забыл в «Приюте» таксиста-вегана. Уже приготовился к порции ворчания и нравоучений и придумал контраргументы в рамках правильно субординации, но его на портальной парковке не оказалось. Как и на первом этаже.

Его «Разведчика» я нашел на балконе. И сначала не понял, что он делает. Просто стоит и смотрит вдаль, при этом броня на спине была вскрыта. Незнакомая мне конфигурация, когда броневые листы на плечах раскрываются и слегка растягиваются. Словно какие-то крылья. Или антенны у радара, такие лепестки, раскрывшиеся в разные стороны. На шлеме его Ориджа не было гребня, но он слегка наклонил голову вниз, так что этим гребнем стали сочленения брони на шее.

– Алекс, – дядька заметил, что я стою рядом, и повернул голову – в визоре светилась зеленая сетка, как на радаре, – ты вроде говорил, что здесь никого нет, кроме нас?

Я проследил за его взглядом, пристально всматриваясь в заснеженные земли и параллельно сканируя округу. По моим данным, никого и не было, по крайней мере, на ближайшие три километра. Может, и на пять, что в принципе уже было подозрительно. Здесь у нас известняка с отпугивателем нет, ледяные хорьки постоянно шастают, а сейчас даже краулеров нет.

– Ты что-то видишь? – я кивнул на «уши» торчавшие над его спиной. – Что за модель?

– Гибрид навыка с кастомным тюнингом, в пять раз мощнее типовых модулей «Разведчиков», – с гордостью ответил Оридж, помахав своими локаторами. Думаю, там еще продолжение должно было быть в духе: я только благодаря им в Мерзлоте и выживаю, но важность информации пересилила. – И я вижу, как минимум три неопознанных отряда, которые нас окружают.

– Дроиды?

– Не пойму. Вроде органика, но заряженная. Еще дроны есть, но с какой-то непонятной аурой. Это друзья?

– Ну, если только бывшие, – я усмехнулся, задумавшись, могу ли я своего земелю считать, хотя бы старым приятелем – работали же вместе немного. – У тебя пилотка из оргенума есть?

– Опять издеваться будешь? – с обидой в голосе спросил таксист-веган. – Мало того что здесь меня забыли…

– Не забыли, а на разведку отправили, – я кивнул куда-то вперед. – В общем, врубай свои локаторы, будешь моими глазами.

Не вовремя, конечно, люди Лэйна меня нашли. Не до них сейчас. Но и думать, что мне простят разгром их научной базы, было бы слишком опрометчиво. Просто вопрос времени, как быстро вычислят мое местоположение. Ладно, хорошо, что сюда, а не на «Тридцать седьмую»…

– Хоук, прием! На всякий случай врубай режим повышенной опасности. Могут напасть на базу, – я тут же вызвал Ястребов, заодно продублировав свое сообщение по общей связи станции.

– Кто? Сколько?

– Люди Лэйна. Не мутанты, но спецуха их. Может, я перестраховываюсь, но будьте начеку. Они в «Приют» идут, но могут разом везде ударить.

– Ага, я бы тоже так сделала. Справитесь?

– Сейчас узнаем, – я улыбнулся и поманил за собой таксиста. – Только шапочки накинем.

Глава 17

Я не хотел никого убивать. В смысле, разумной органики, с которой хотя бы в теории можно было договориться.

Радары вегана-таксиста неплохо справлялись, даже когда мы заперлись внутри «Приюта». Быстро собрали на шлемах защитное покрытие из оргенума. Шутки шутками, но, конечно, не пилотки – больше было похоже на баллистические тактические шлемы, облегченные по максимуму и прикрывающие только модули связи. Потом распределили обязанности: он сканирует и накидывает маркеры на мою карту, а я иду «договариваться».

На карте появилось три подсвеченных участка, внутри которых мигало от четырех до десяти разноцветных маркеров. Самая большая группа пряталась за небольшим каменным холмом справа (если спиной к «Приюту» стоять), чуть поменьше скрывалась рядом с главной дорогой, прикрываясь за высокими наметенными сугробами. Эти, видимо, планировали отвлекать. И третья группа – самая мелкая была слева, на приличном удалении от «Приюта». Похоже, снайперы.

С них и начал. Телепортировался на условный задний двор и растворился под маскировкой. Обошел их по широкой дуге и вынырнул практически у них за спиной. Уже собственным сканером смог их заметить. Два спецбойца в тактических скафандрах и два спота с одинаковой базой, но разным оборудованием. Первый – с излучателем, второй – с чем-то, что создавало помехи сканерам. Чуть в стороне разглядел засыпанную снегом багги, под масксетью.

Активировал скаутган и прицелился, фиксируя цели.

– Как же вы все-таки не вовремя, – я вздохнул, переводя целик с одного шлема на другой и обратно. – У меня шахта там. У меня маршрут. Меня Древние ждут. А мне копать еще, чтобы на трансформацию орнитоптера хватило. А вместо этого с вами тут разбираться нужно.

Группа захвата или группа диверсий, не знаю, как их лучше назвать, никаких действий не предпринимала. Стрелки не двигались, а споты уж тем более. Я даже подумал, не примерзли ли они. Но нет, тогда сканеры бы вообще ничего не нашли.

Вопрос скорее в том, как давно они здесь лежат и сколько еще собираются этим заниматься. Это явно не счастливый случай, что мы их заметили на подходе. Они здесь не пять минут лежат. Я посмотрел по сторонам, даже с учетом прошедших снегопадов, прослеживалась цепочка следов от лежки до багги. И, скорее всего, кудо дальше к нормальным транспортникам с обогревом для людей. Не могут же они вечно в скафандрах жить. Ну или я что-то еще не знаю о технологиях Майтен и мотивации этих людей.

Ладно. Они в любом случае не с визитом вежливости здесь. Раз до сих пор не напали, значит, просто не понимают, что происходит внутри «Приюта». И ждут, когда я оттуда выйду. Например, поеду в Чайнасектор.

Я подозвал Искорку и отправил ее к багги. Посмотреть, просканировать и, может, полетать по округе, если еще какие-то следы найдутся. По-хорошему бы проследить за ними до основного лагеря. Но чашу весов, где с одной стороны было терпение, а с другой – тайны Древних, очень сильно кренило в сторону Разлома.

Искорка прислала первые данные по машине – ничего необычного, типовой гражданский багги с логотипом на борту. Не Майтен, а какая-то исследовательская компания, зарегистрированная в Чайнасекторе. Официально дочкой Майтен она нигде не числилась, но, думаю, это опять вопрос терпения. Чуть более скрупулезный поиск точно бы привел куда надо.

Я отметил адрес компании, как точку интереса в закладках карты. Буду в Чайнасекторе, заскочу и проверю, а пока уберем непосредственную угрозу. Глядишь, если эти потеряются, то Лэйн отступится от «Приюта».

– Хоук, как у вас?

– Чисто. Мы на низком старте, – ответила девушка. – Не переживай, все под контролем. По-тихому объявили учебную тревогу, отрабатываем.

– Народ ворчит?

– Сначала ворчал, учитывая, что плановые учения только через две недели, – усмехнулась Хоук, – но потом Эбби нашла мелкий сбой в работе запасных генераторов и… В общем, хорошо, что сейчас проверили.

– Есть признаки диверсии?

– Расслабься ты уже, – вздохнула Хоук. – Гарантийный случай, производитель предупреждал. Даже отзывная кампания планировалась, но из-за фоггеров все отменили. В общем, там Боб уже взял стойку, с юристами общается. Мы еще и в плюсе останемся.

– Ага, все, что ни делается, все к лучшему… – я отключился, снова прильнув к прицелу.

Вспомнил, что собрался поговорить, а, может и завербовать. И прячась за складками местности подкрался практически вплотную к максимальной дальности телепорта. Почувствовал на себе действие излучателя – появилась рябь на экране и тихий, но въедливый треск в динамиках. Работает оргенум, но надо бы получше изучить технологию Майтен. Излучатели фоггеров я игнорирую на уровне шлема, но Лэйн явно что-то изменил.