Текст книги "Очень приятно, Царь! (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Глава 2

Не получилось. К сожалению, после сорока у мужчин такое иногда случается…

– Может, недостаточно подержал? – предположил Коля.

– Вряд ли. – ответил я, задумчиво глядя на наручники.

– Может, надо заклинание сказать?

– Оно не так работает. – я вновь схватился за металл, но никакой реакции не последовало: – Прекрасно. Случилось именно то, чего я не хотел больше всего…

– Закончилось?

– Ага.

– Ну, тут ничего удивительного. Всё же – ты был серьёзно ранен. Я хоть и не силён в магии, но смею предположить, что всё ушло на регенерацию. – Коля вздохнул и облокотился на унитаз: – Что ж, значит останусь здесь. Кстати, можно попробовать вызвать полицию со стойки регистрации. Главное, чтобы подмога этих ублюдков не пришла раньше…

– Погоди! Давай без упаднических настроений? – я ещё раз просканировал своё тело и… тлеющие угли окончательно превратились в пепел: – Сейчас, что-нибудь придумаю.

– Да, забей… Ничего страшного. Я, как-нибудь, переживу. А если и не переживу… В общем, обо мне уже некому тосковать.

– Я так не могу. К тому же, наверняка есть ещё вариант. – я вытащил из кармана ключик, найденный у Бизона, и вставил в замочную скважину наручников: – О! Ты смотри-ка? Подошло.

– Ох, спасибо… – «Коля освобождённый» потёр покрасневшие кисти рук: – Даже и не знаю, чем могу тебя отблагодарить?

– Сказал же – теперь ты мой проводник в этом мире. Будешь рассказывать мне всё о местном культурном коде, людях… И главное – про все самые вкусные заведения! Идём.

Не успел я выйти из кабинки, как в туалет забежало ещё два бандита – лысый и патлатый. Это единственное, чем они отличались.

– Илюша⁈ Бизон⁈ Что за хрень⁈ – воскликнул лысый и вытащил маленький пистолет: – Цареградцев!!! А НУ НА ПОЛ!!! ЖИВО!!!

– Не в этот раз. – схватив крикуна за шею, я припечатал его головой в зеркало.

Патлатый начал бормотать, что-то про мою мать, поэтому пришлось разбить его черепушкой дорогущую раковину. Ибо мама – это святое!

– Ловко ты их… – Коля с ужасом посмотрел на распластавшиеся тела: – Но чует сердце – Сиплый на этом не остановится!

– Я тоже. Но сейчас лучше тактически отступить.

Мы пулей побежали искать выход.

– Слушай, а ты вот говоришь про культурный код и освоение?

– Ну. – я подбежал к лифту и нажал на кнопку.

– Не понимаю, для чего тебе это всё? Мы, вроде, одного возраста… Ты из хорошей семьи. Не поверю, что родители ничего не рассказали тебе про этот мир.

– Значит, так! – я зашёл в кабину лифта и затащил Колю за собой: – Слушай меня внимательно. Я пришёл из очень далёких мест.

– Далёких мест? Ваша семья жила на окраине Москвы, а потом в Казани… Это не сильно далеко.

– Ещё не дошло? Я не Искандер. – ответил я и нажал на кнопку с единицей, после чего лифт понёс нас вниз.

– Эм-м… А кто ты?

– Ксенофер. Демон. Йокай. Злой дух… Бес. В общем, называй, как хочешь. Я пришёл из мира настолько удивительного, что даже ваша квантовая физика будет нервно курить в сторонке.

– Не понял. – Коля озадаченно посмотрел на меня: – То есть, про Цареградцевых всё врали?

– Нет. Искандер умер, и я просто занял его тело.

– Вселился, что ли?

– Типа того.

– Кхм… – паренёк сдержанно улыбнулся: – Ну, допустим. А почему ты решил мне об этом рассказать?

– Потому что я, в кой-то век – свалил из Изнанки! И на первое время мне нужен проводник, который сможет ввести меня в курс дела.

– Не боишься, что я всем расскажу?

– Во-первых, я сильно сомневаюсь, что у тебя хватит духу пойти против меня.

– Хе… Это точно…

– А, во-вторых – тебе всё равно, никто не поверит! Я долгое время подглядывал за вашим миром. Здесь демоны существуют только на уровне мифов и легенд. Тебя заклеймят вруном или законченным фантазёром.

– Погоди! То есть, как это? Подглядывал?

– Очень просто. Изнанка – измерение, состоящее из особого вида материи. Оно напрямую зависит от энергии. Любое колебание образует бреши в стенах, сотканных из хаоса. Через них можно подглядывать за вашим миром.

– Так… И, что же ты там видел?

– Достаточно для того, чтобы понять – в вашем мире нет никого, кроме людей и животных. Поэтому, я сильно сомневаюсь, что хоть один адекватный человек поверит в пришествие Короля Тьмы.

– Ого! Так ты ещё и Король⁈

– Ага… Был им. Не по своей воле. Но это так. Мелочи… – вздохнул я.

Лифт остановился, и мы очутились в фойе гостиницы. Слишком много народу… Аж дышать нечем.

– А ты уверен, что из твоих этих… «брешей» было видно весь мир? – поинтересовался Коля, когда мы вышли на улицу.

– Уверен. Но есть мелочи, которые доступны только местному жителю. Именно потому, я и взял тебя с собой. Мне нужна пом… – я резко остановился: – … ощь. Проклятый предок! Это ещё, что такое⁈

– М? Ты про что?

– Я… Я не могу понять. – растерянно ответил я.

– Что именно?

– Куда я, мать вашу, попал⁈ – озадаченно оглядываясь по сторонам, спросил я: – Это точно Земля?

– Ну, конечно.

– Тогда, какого Проклятого предка тут творится⁈

Мы стояли на крыльце огромной гостиницы «Паустовский». Светило солнце. Небо было цвета чистейшей лазури. Огромное количество людей циркулировало по тротуарам. А на дорогах пыхтели автомобили.

Казалось, что всё на своих местах, если бы не парочка довольно значительных «но».

Среди людей то и дело попадались представители мифических рас. Орки, гоблины, эльфы, полурослики, гномы, зверолюди и ещё куча таких, о которых я, разве что – в книжках читал.

А в небе парили огромные каменные острова! Как будто, кто-то вырвал из земли здоровенные куски породы и запустил их в воздух…

– Что это такое⁈ – спросил я.

– Да о чём ты? – Коля с непониманием смотрел на меня.

– Все эти расы… Ещё и летающие острова! Откуда всё это⁈

– Ну, вот я и удивился, когда ты сказал только про животных и людей. Всё, что ты видишь – последствия Катаклизма, который произошёл чуть больше пятисот лет назад. – пожав плечами, ответил Коля: – Маги решили совершить революцию и поработить человечество. И… Теперь повсюду летающие острова. Мы соседствуем с видами из других миров. А… Ну, и магия официально запрещена. Всех волшебников пытаются искоренить, как вид. Но если нас не спалят… То, думаю, что всё будет хорошо.

Ну, конечно! Нельзя же так просто взять и попасть именно в свой мир людей, правда?

Нужно обязательно через жопоньку, как обычно происходило в моей «идеальной» жизни.

– Знаешь, теперь я верю, что ты не из этого мира. Так сыграть нереально. – усмехнулся мой проводник.

– Ну, знаешь…

– А, вообще, предлагаю разобраться позже. Нужно продолжать тактическое отступление. – Коля взглядом указал на нескольких бандитских лбов, которые быстро залетели в гостиницу.

– Точно! Идём.

Мы прошли через небольшой зелёный лог, на дне которого росли кусты шиповника, и текла маленькая речушка, больше напоминавшая ручей.

– Так… – я остановился на мостике и ещё раз взглянул на своё отражение в воде: – Как думаешь, насколько опасен этот источник?

– Смотря, для чего?

– Помыть лицо. Ходить с запёкшейся кровью на лбу – только внимание лишнее привлекать.

– Согласен. Но лучше не здесь, а вон там. – Коля указал на странный металлический предмет, торчавший на берегу речки: – Это колонка. Там вода из артезианской скважины.

– Знать бы ещё, как оно работает? – я подошёл к металлическому приспособлению.

– Дави на рычаг.

– Так просто?

– Ну, конечно!

– Ладно… – и действительно, как только я надавил на рычаг, из крана хлынула ледяная вода. Пахла она очень необычно. Кажется, люди называли этот аромат «после дождя».

Отмыв лицо, я ещё раз взглянул на своё отражение в луже. В мире людей говорят, что шрамы украшают мужчину. Но как по мне – спорное утверждение. Шрамы лишь напоминают об ошибках. Иногда глупых, а иногда и запредельно тупых.

– Ну, вот! Совсем другое дело. – с облегчением улыбнулся я: – Слушай, Коля… А тебе есть, куда идти?

– Не-а. Сиплый убил всю мою родню ещё три года назад. А в детский дом… Знаешь, как-то не горю желанием возвращаться. А тебе, я так понимаю, тоже особо некуда идти? Воспоминания Искандера не передались, раз ты не помнишь меня?

– Неа. Я вот, что думаю… – я взглянул на плавающие в небе острова: – Валить надо из этого города. Ты, случайно, не знаешь, где мы сейчас находимся?

– Знаю, конечно! Мы в Коломне – одном из городов нашей столицы.

– Столицы, говоришь? – я хитро прищурился: – А у вас тут есть рестораны?

– Шутишь? – Коля улыбнулся: – Сколько хочешь! Москва – не хуже Питера. А местами даже лучше в гастрономическом плане. Главное – доехать до Центра.

– И как же нам туда добраться?

– А чуть дальше остановка. Оттуда можно на автобусе уехать. Только вот, одна проблемка. – парнишка вывернул карманы: – У меня нет денег на билет.

– Не беда. Я тут немного одолжил у наших «друзей». – я показал несколько аккуратно сложенных купюр: – Думаю, этого хватит, на какое-то время.

– А что будем делать дальше?

– Решать проблемы по мере их поступления.

* * *

Готовка – это искусство!

Практически с самого детства я мечтал связать свою жизнь с высокой кухней. И у меня это даже получилось…

Однако, Принц Тьмы должен был во всём следовать за своим отцом. Весь смысл рождения королевского отпрыска заключался в том, что рано или поздно он займёт престол.

А там интриги. Неоправданная жестокость. И вечная жизнь на острие ножа.

Какой в этом смысл? И главное – кому от подобного будет хорошо?

Отдать свою жизнь во имя народа? Или, может быть, реализовать все свои ВЕЛИКИЕ амбиции?

Нет, это точно не моя дорога.

Зато отец всегда мечтал, что, когда придёт время – мы с братом сразимся за трон и докажем нашему любимому предку, кто из нас больше достоин стать Королём.

Мой старший брат только и говорил, что о своём будущем правлении. И я был очень этому рад!

Но именно старший брат научил меня, что никому доверять нельзя.

Этот чёртов гусь благополучно исчез. Причём в самый ответственный момент.

А я тогда путешествовал по окраине нашего сектора Изнанки, подрабатывал в различных забегаловках и ресторанах, был счастлив и даже не подозревал, что впереди меня ждёт огромная судьбоносная задница.

Но это осталось в прошлом.

Сейчас мы с Колей ехали на автобусе прямиком в Центр. Жду не дождусь, когда попробую местную еду на вкус.

– Послушай, Искандер… – парнишка вопросительно посмотрел на меня: – Или, как тебя по-настоящему?

– Лучше оставим Искандера. Так подозрений меньше.

– Хорошо. А как тебя по-простому?

– В смысле?

– Ну-у… Например – я Николай. Но все зовут меня Коля, Колян, Коляныч, Николя, Колямба, Колямбус. Уменьшительно-ласкательное имя.

– Колян? Мне нравится! Буду теперь называть тебя исключительно так.

– Это замечательно, но как мне к тебе обращаться?

– А что, «Искандер» – это прям совсем не удобно?

– Есть такое. А ещё… Это очень редкое имя. За всю свою жизнь я встречал только одного Искандера. И тот – художник.

– К чему уточнение про профессию?

– К тому, что его ВСЕГДА называли полным именем с отчеством. Есть ещё ракетный комплекс… Но там… В общем, сам понимаешь.

– Пу-пу-пу… – я огляделся по сторонам, но все пассажиры автобуса выглядели максимально неприветливо. Хмурые. Погруженные в свои дела: – Слушай, а куда здесь обращаются за информацией?

– Так, в коннектор. Куда ж ещё?

– Коннектор?

– Это такие маленькие коробочки, соединяющие между собой всех юзеров. Ну, то есть – пользователей. Все коннекторы подключены к общему архиву. А там, считай – «Александрийская библиотека»! Всё, что хочешь. Даже то самое… – Колян хитро повёл бровками.

– Кажется, понял.

В нашем мире людей было нечто подобное. Называлось: «мобильный телефон». Аналогичные пластиковые коробочки, через которые можно было связываться с людьми по всему Земному шару.

– Очень удобная штука! – кивнул парнишка: – Доступ к любой информации в мире у тебя в кармане. Правда… Сейчас сеть и коннекторы чаще используют, чтобы прорекламировать и впарить тебе ненужные вещи. К примеру – резиновые сапоги с перфорацией. Или часы-считыватели.

– Ну, с сапогами ещё понятно. А что за часы-считыватели?

– Представь себе обычный браслет из верёвки. К нему прикрепляют миниатюрную пластиковую табличку с кодом. Камера на коннекторе считывает код и отправляет тебя на сетевой узел, где показано актуальное время.

– А на коннекторе разве нет часов?

– Так в том-то и фишка! Всё есть. Это очередная разрекламированная шумовая дичь.

– Шумовая дичь?

– О-о-о… Похоже, мне придётся составить для тебя словарь. – улыбнулся Колян: – Шумовая дичь – то, что сейчас в поле зрения. О чём все твердят. Понимаешь? Реклама, звёзды мировой величины, сетевые узловики. И шум об этом настолько заразный, что ты даже против воли готов купить себе эту самую дичь. Прямо, как часы-считыватели.

– Сложно… – вздохнул я: – Давай пока вернёмся к коннекторам? У тебя есть подобное устройство?

– В детских домах такое строго запрещено. Да и… признаюсь, мне коннектиться-то не с кем.

– Понимаю. А дорогие они?

– Если хочешь обычный норвежский – рублей за восемьсот пятьдесят можно найти. Хочешь крутой имперский – придётся выложить две тысячи минимум. Есть ещё американские. Это, что-то среднее. Не рыба – не мясо. Но многим нравится…

– Понятно. Значит, нужно немедленно обзавестись подобным.

– Ага. Ибо без коннектора сейчас никуда. – вздохнул Колян, а затем перешёл на шепот: – Я вот всё хотел спросить… О кое-чём личном. Ты не возражаешь?

– Во-первых, тут всё зависит от вопроса. А, во-вторых, ты всё ещё не дал мне клятву верности.

– Так, ты скажи, как её дать? Я всё сделаю! – с готовностью произнёс парнишка: – Заклинания там? Калима-а! Калима-а-а-а!

– Нет. Просто повторяй за мной: Я, Колян, отныне проводник Короля Тьмы в мире людей. Клянусь всегда быть на его стороне.

– И всего-то⁈

– Чем проще – тем лучше.

– Ну… Ладно. Я, Колян, отныне проводник Короля Тьмы в мире людей. Клянусь всегда быть на его стороне. Только… У меня ножа нет.

– Зачем?

– Ну, так надо же кровью скрепить контракт?

– Дурак, что ли? А слова тебе зачем? Или… ты не отвечаешь за то, что говоришь?

– Отвечаю! Меня так воспитали!

– Вот и славно. Теперь ты мой проводник. И что там за личный вопрос был?

– Я про то, как ты сюда попал… – неуверенно ответил Колян: – Ну… мне реально интересно. Ты просто закрыл глаза и оказался в этом теле?

– Нет. Вообще-то, я умер.

– Как⁈ То есть… Совсем умер? По-настоящему?

– Ага. Одна давняя «подруга» решила напасть на мой семейный замок. Можно сказать – застала врасплох.

– Какие плохие у тебя подруги.

– И не говори!

– А ты уже умирал раньше?

– Нет. Как-то не доводилось. Чтобы ты понимал – у меня была работа мечты. Отличная жизнь… если про Изнанку, вообще, можно такое сказать. Но отец наказал, что один из его сыновей должен перенять трон по наследству. Прописал это в Проклятом Догмате, чтобы Абсолютная Тьма прислушалась. И вот, когда отца не стало – всё пошло по причинному месту. Моя прекрасная жизнь сменилась вечным геморроем в Чертоге Короля. А моя мечта – стать поваром и готовить вкусняшки, испарилась. Меня практически силком усадили на трон. И я стал новым Королём Тьмы на долгих десять лет…

– Погоди! А как же твои братья? Они тоже умерли?

– У меня только один брат. Зовут его – Леон. И он оказался сыном курицы. Исчез в неизвестном направлении почти сразу, как умер отец.

– А, может быть, с ним тоже что-то случилось?

– Я бы почувствовал. Ублюдок врал всю дорогу, что внимательно слушает отца. Что хочет стать Королём Тьмы… Я надеялся на него. А он… Сын курицы.

– Нельзя так говорить про свою маму.

– Мама тут не при чём. Просто ругательство такое… И Леон – самый яркий представитель почётных сынов курицы.

– Ладно… А почему именно готовка? Что в ней такого особенного? – поинтересовался Колян, мимолётно взглянув на молоденьких эльфиек-студенток, что весело хихикали о своём девичьем.

– Это же очевидно! Готовка – уникальный процесс, от которого хорошо абсолютно всем. И тому, кто готовит. И тому, кто наслаждается пищей. Понимаешь, я всегда считал, что еда – один из немногих законных и воистину уникальных способов получить удовольствие. А огромное количество ингредиентов открывает для повара безграничное поле для экспериментов. Ты волен делать всё, что захочешь! Это творчество в своём первозданном виде. На него можно не только смотреть, а ещё и вдыхать аромат… Наслаждаться вкусом и послевкусием. Вот оно – истинное волшебство, которое способно объединить всех в этом мире.

– Звучит здорово.

– Ну, и самое главное – любое живое существо прекращает питаться только, когда умирает. А значит, готовка будет актуальна вплоть до самого конца света!

– Слушай, ты меня убедил! Теперь я тоже хочу этим заняться.

– Я обучу тебя всему, мой юный проводник. Но сперва нам нужно хоть немного встать на ноги.

– Понимаю. Только вот, у меня ещё вопрос. А почему ты не мог продолжать готовить у себя во дворце? – поинтересовался Колян.

– Готовка, как и любое другое творчество – требует времени. А у меня там такового не было совсем. К тому же, ты не знаешь демонюг из Абсолютной Тьмы… Иногда мне даже казалось, что они вовсе не на моей стороне. Возможно, это из-за некоторого недопонимания. А, может быть… из-за того, что они попросту – долбоящеры. Увы, от такого никто не застрахован.

– И тем не менее, быть Королём Тьмы – явно круче, чем… Господи, да чем, что угодно!

– Поверь, Колян… Ты не понимаешь, о чём говоришь. Представь, что тебе нужно каждый день контролировать кипящее молоко. И поддерживать температуру, чтобы оно не «убежало». При этом, тебе необходимо внимательно следить за мясом, которое томится в соусе. И не просто смотреть! Понимаешь? Нужно, чтобы мясо не пригорело, а соус оставался в нужной консистенции. А ещё на плите стоит чайник. Турка для кофе. И кастрюли с различными крупами. В печи – сырный пирог. Упустишь на пару секунд – корочка пригорит и будет неприятно горчить. Представь, что всё это готовится одновременно! Отвлекаться или отдыхать – нельзя. Ну, разве что – немного поспать. И то, тебя могут поднять в любую минуту. А если не подняли – то всё равно открываешь глаза ни свет ни заря. И каждое утро начинается со свежевыжатого «у сука, надо было пораньше ложиться»! Каждый. Мать его. День. Одно и тоже! Именно поэтому я был против своего права на трон. В топку его! И всю Изнанку туда же.

– Знаешь, звучит слегка эгоистично…

– И, что с того? – удивился я: – Ты приходишь в этот мир без долга. Без миссии. Без какого-либо предназначения! По сути, твоё рождение, это либо чья-то прихоть. Либо случайность. А теперь подумай – эгоистично ли то, что было дано тебе совершенно рандомно, прожигать во имя других?

– Но раз уж ты родился принцем…

– Пф-ф… Говоришь, как мой отец. – отмахнулся я: – Послушай, Колян. Я не хочу войны. Не хочу причинять, кому-либо боль без причины. А ещё больше – не хочу тащить лямку за всех. Я – за справедливость! И я считаю справедливым воспользоваться своей жизнью так, как сам захочу.

– В итоге, ты бросил своих?

– Бросил? Очнись, приятель! Я умер.

– И ты говоришь об этом, как о чём-то приятном.

– Всё верно! Я умер и попал в тело человека в этот… – я взглядом указал на водителя автобуса, который в довесок ещё и был довольно крупным орком: – … удивительный мир. А значит – это мой второй шанс, который я планирую использовать на полную катушку.

– Но у нас ни документов, ни коннектора… Ничего. Твой отец… В смысле – отец Искандера удалил всё и про него, и про меня. Нам не то, что образование не получить… Нам даже на работу официально не устроиться. – с грустью вздохнул Колян.

– Это не беда. – улыбнулся я.

– Не беда? Ты сейчас серьёзно?

– Ну, конечно! Ты придумываешь проблемы до их появления. Ты даже не попробовал устроиться. У тебя нет статистики. А значит – нет подтверждения собственным словам.

– Ох, ты слишком оптимистичен, Искандер. А ещё явно не знаешь, что у нас с тобой есть враг похуже бандитов и Охотников на магов.

– И какой же?

– Бюрократия!

– Хех… Ну, это слово я знаю. Да и к тому же, я не обещал тебе, что будет легко. Сейчас приедем. Глянем одним глазком, что тут и как? А затем уже начнём потихоньку разбираться. Я тебе скажу так – пока не поем, даже мозг в сторону дальнейшего разбирательства не напрягу.

– Кстати, да… Меня три дня держали взаперти. Кроме воды и отсыревшего хлеба – ничего не давали, черти!

– Реально, сволочи. Но ничего! Сейчас приедем и сообразим, что-нибудь вкусненькое.

Глава 3

Столица в моем секторе Изнанки больше напоминала мегаструктуру. Этакий город-государство. И было там довольно много всего интересного. Особенно – различного вооружения.

Что-то принесли из мира людей. Но были и экземпляры из таких отдалённых мест, о которых даже отец мне никогда не рассказывал.

Так же в Столице можно было узнать историю нашего сектора. Когда появились первые зафиксированные упоминания? Кто начал нашу взбалмошно-демоническую жизнь? И главное, для чего зародилось наше общество?

На этом – всё.

О фешенебельных ресторанах с изысканными деликатесами приходилось только мечтать.

Но здесь, в мире людей и мифических существ, всё было совсем иначе.

– Обалдеть! – я не мог поверить своим глазам, как только мы вышли из автобуса.

Всюду огромные дома, которые подпирали небо своими крышами. Сделанные из бетона и стекла, архитектурные исполины напоминали хрустальных воинов, которые бликовали от местного светила и стояли на страже этого города.

Сотни различных магазинчиков и кафешек захватили все первые этажи!

А народу тут было столько, что голова шла кругом. Первое, что приходило на ум – муравейник. Все торопились по своим делам с таким видом, как будто время и мир вокруг исчезли. Превратились во что-то незримое. Эфемерное.

– Куда они все так торопятся? – спросил я, наслаждаясь воздухом неожиданной свободы.

– На работу. Или с работы. Москва – вечно бурлящий город. Здесь такие дела делаются. М-м-м… – протянул Колян: – Но на самом деле, основной проблемой Москвы является расстояние.

– Типа, всё слишком далеко?

– Ага. Жители столицы могут месяцами не видеть друг друга просто потому, что банально нет времени доехать. А если на машине встрянешь в пробку… Уф-ф-ф-ф… Страшное дело! Так можно и весь день потерять.

– Неужели нет обходных путей?

– Ну, конечно же, есть! Под землей ходят поезда для обычных горожан. А сверху летают аксионы – транспорт местных элит.

– За счёт чего он летает?

– Кто ж его знает? – Колян указал на пролетающий над нами аппарат, отдалённо напоминающий огромную швейную иглу. Весь такой божественно-серебристый и блестящий! Размером даже побольше автобуса, на котором мы приехали. Судя по отсутствию сопел маневровых двигателей, данный транспорт летал на антигравитационных технологиях. Ну, или местной магии. Другого объяснения я придумать не мог.

– И сколько такое удовольствие стоит?

– Именно сейчас – не знаю. Но год назад ко мне в руки случайно попал журнал «Имперская аэронафтика». Так вот, там модель «Приус» стоила порядка пятнадцати миллионов рублей.

– А сколько… Ну, скажем, стоит вот такой автомобиль? – я указал на простенький седан, проехавший мимо нас.

– «Логан»? Это одна из самых недорогих машинок. Читал журнал «За рулём» пару месяцев назад. Сейчас можно взять такой «на фарше» за шестьдесят тысяч.

– «На фарше»? Это как?

– В самой дорогой комплектации. Чтобы магнитола… Электрические подъёмники стекол. Аудиосистема. Коврики и все дела. – пояснил Колян: – Но это самый простой вид автомобилей. Хочешь показать свой статус – бери «Мерседес» или «БМВ». А если ты совсем офигевший дворянин – то лучше взять «Монарх» или «Руссо-Балт». Вот это машины для настоящей элиты!

– Как их отличить от остальных?

– О, поверь – как только ты увидишь подобный автомобиль, ты сразу поймёшь. Но «Монарх» и «Руссо-Балт» встречаются редко. Чаще всего, солидные горожане гоняют на «Мерседесе» или «БМВ». Значок в виде трёхлучевой звезды или сине-белой шашки обозначает, что тачка хорошая. А хозяин машины – явно состоятельный гражданин.

– А «Монарх» с «Руссо-Балтом»? Они тоже хорошие?

– Они – лучшие! Имперское качество. Эти тачки на международном рынке ценятся даже больше, чем «Роллс-Ройс».

– Сложно… Но давай сперва про «звезду» и «шашечку». Мне вот интересно, а сколько такие машины стоят?

– «БМВ» седьмой модели можно взять за пятьсот тысяч. «Мерседес» бизнес-класса… Ну, если мы говорим про седан – тысяч за шестьсот. В общем, цена зависит от комплектации.

– То есть, насколько машина «на фарше»?

– Именно так.

– Выходит, что «Монарх» и «Руссо-Балт» стоят, как «Приус»?

– Нет. Всего один миллион, а иногда два. В редких случаях – три.

– Ну… Не так уж и страшно.

– Да… Действительно? – усмехнулся Колян: – Подумаешь, машина за три миллиона рублей, когда средняя заработная плата составляет пять с половиной тысяч. Фигня какая, правда?

– Всё познаётся в сравнении. – задумчиво произнёс я.

Даже самую простенькую машину мы сможем позволить себе в лучшем случае – только через полгода. Но я не спешил расстраиваться, ибо Некрополь тоже не сразу построился.

– Ты чего задумался? – спросил Колян, взглядом провожая двух здоровенных оркесс в рабочих комбинезонах.

– По поводу покупки транспорта. С ним у нас будет явно больше возможностей.

– Ничего себе… А ты любишь планировать сильно на дальняк.

– Почему же сразу «сильно на дальняк»? Главное – найти место, откуда мы начнём свой путь к вершинам кулинарии. А как пристроимся, там уже всё и подсчитаем. Ресурсы, образование и практика – вот три столпа, на которых держится профессиональная поварская деятельность. Если ты, конечно, ещё не передумал стать кулинаром.

– Передумал? Да ты прикалываешься! Я после твоих слов прям воспылал! – Колян сжал кулак, показывая всю свою решимость прыгнуть в кулинарный омут.

– Отлично! Но сперва – нужно «заправиться». Так… Сколько у нас сейчас денег? – я вытащил купюры и начал считать: – Четыреста. Пятьсот. Шестьсот…

– Слушай, не хочу тебя отвлекать, но… Откуда ты знаешь наши цифры и язык? Ты же, вроде… Из другого мира? – с подозрением глядя на меня, спросил проводник.

– Начнём с того, что я – полиглот. Успел изучить огромное количество языков, наблюдая за миром людей. Кхм… Своим миром людей.

– Хочешь сказать, что по счастливой случайности там тоже говорили на русском языке?

– Не только. В моём мире было много языков.

– Но как так вышло, что ещё и русский? Это странно… Не находишь?

– Видимо, популярный язык в галактике. Или Вселенной? Понятия не имею, насколько далеко я улетел от дома.

– Странно… Хотя, чего удивляться? Ходили слухи, что некоторые визитёры тоже знали наш язык.

– Визитёры?

– Ну, все эти нечеловеческие расы. – Колян взглядом указал на волколака в деловом костюме и моднявых солнцезащитных очках.

– Вот видишь?

– Ладно! Тогда… Как ты считаешь? Это же земные цифры!

– Математика – царица наук. Думаешь, у нас в Изнанке не надо считать?

– Ну… Я совсем ничего не знаю про твоё измерение. К тому же, ты так ярко задвигал, что у вас там даже наша квантовая физика не работает…

– И что с того? Вообще-то, у ксеноферов вполне цивилизованное общество. – ответил я, вспоминая про Абсолютную Тьму. Да уж… Сразу всплывает в голове момент, как Мохнатый рисовал картинки с обнажённой Алиной. А Суслыч бегал голым по её огороду, когда свадьбу сорвали. Да и таких историй ещё огромное количество.

Но в остальном у нас всё было очень даже прилично.

– Кстати, да. От тебя разит аристократизмом. – заметил Колян.

– Это оскорбление? – поинтересовался я.

– Скорее, комплимент. Демоны для меня представлялись совсем… другими.

– Если очень сильно не повезёт, то ты познакомишься с представителями Абсолютной Тьмы. Вот там демоны, как раз такие, какими их представляют в литературе.

– Это твоя охрана?

– Королевская свита. Они выполняют довольно широкий… спектр функций.

– Зато, наверное, с ними весело?

– Да, невинное дитя. С ними очень и очень весело… – с содроганием вспомнив, как Атер-старший из-за депрессии наслал на нас ледяную пургу на два месяца, ответил я: – В общем, у нас одна тысяча шестьсот двадцать восемь рублей и сорок семь копеек.

– Даже с копейками?

– Орк умеет давать сдачу. – вздохнул я, ссыпав небольшие монетки в карман: – Раз ты у нас настолько осведомлённый в плане цен, то наверняка знаешь, сколько стоит поход в нормальное заведение?

– Смотря, что ты подразумеваешь под «нормальным». – пожав плечами, ответил мой проводник: – Стандартная шаурма обойдётся нам в двадцать рублей. А вот обед, в каком-нибудь «Семифредо»… Ну… Думаю, что если ещё мелочи «пострелять», то на две порции, чего-нибудь горячего нам хватит.

– «Пострелять»? Не. Это точно не вариант. А, может быть, есть, что-нибудь среднее?

– Среднее? Ну, уж извини. Я далёк от ресторанного бизнеса. Вообще, предлагаю не гнуть понты, а сходить в «Мак». Дешево и сердито.

– Что это?

– Кафешка старого американского образца. Там бургеры, картошка жаренная… Куринные эти… Господи, забыл. – Коля начал щёлкать пальцами, пытаясь вспомнить, ибо мимо нас прошли три высокие бледные нимфы явно не человеческого рода: – В общем, куриные кусочки, обжаренные в кляре. Мороженное есть. Кстати, коктейли молочные там просто вышка!

– Звучит сомнительно.

– Да чего сомнительного? «Мак» свои продукты контролирует! Папа мне всегда говорил, что, если окажешься в незнакомом месте – дуй в «Мак». Не отравишься.

– Всё равно – сомнительно.

– Тебе не угодишь. – вздохнул Колян и скрестил руки на груди: – Что ж, в таком случае, раз коннектора или справочника у нас нет, то предлагаю просто прогуляться. Возможно, мы найдём то, что удовлетворит твой аппетит, и не сильно потреплет бюджет. Не забывай, что нам ещё нужно искать ночлег!

– Опять ты бежишь впереди паровоза. Время – обед! Вот поедим, тогда уже и подумаем про ночлег. А пока – реально прогуляемся.

Не успели мы выдвинуться в путь, как за моей спиной раздался сладкий девичий голосок, явно пахнущий не самыми приятными приключениями.

– Бонжур, мальчики! – из толпы к нам вышла крайне хитрого вида рыжая девчонка с лисьими ушками на голове.

Проклятый предок! Это ещё что за ошибка генной инженерии⁈

– Здравствуйте! – Колян тут же расплылся в дружелюбной улыбке. Судя по тому, как он смотрел абсолютно на всех представительниц прекрасного пола, юность у паренька была в самом пике.

– Ты кто? – нахмурившись, спросил я.

– Ну, как же? КатЭрина! Самый лучший московский гид. – девушка-лиса тут же подошла к моему проводнику и положила тонкие руки на его плечи: – Совершенно случайно услышала, что два прекрасных юноши ищут, где бы хорошечно перекусить?

– Да мы, как-нибудь, сами. – натянуто улыбнулся я.

От «лучшего гида» несло наедаловом не за милю, а минимум за половину континента.

– Зачем «сами», когда есть профессионал? – КатЭрина хитро сузила глаза, а затем приобняла пушистым хвостом живот Коляна: – Вы бездумно потратите силы и деньги! К тому же, мои услуги для вас сегодня исключительно БЕС-ПЛАТ-НО. Это ли не чудо?