Текст книги "Очень приятно, Царь! (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 16

Внутри «Полярная сова» больше напоминала обычную старенькую гостиницу. Фойе, лестница и огромное количество комнат. В воздухе стоял аромат хлорки и… гари⁈

– КРЕВЕД!!! – мимо нас пробежал парнишка с дымящейся, словно заводы Челябинска, сковородой.

– ВСКУКАРЕК!!! – на Коляна вылетел огромный чёрный петух, который в мгновение ока был отбит в сторону чётко поставленным ударом ноги нашей Лерочки.

– Ну, ты чего⁈ – с лестницы спрыгнула миниатюрная рыжая девчонка, больше напоминающая ребёнка: – Маня же просто вышел поздороваться!

Подхватив погрустневшего петуха, рыжулик нежно прижала его к себе.

– Твой этот… боец позавчера чуть не заклевал всю приёмную комиссию! Настюш, будь так добра – не выпускай своих животных из загонов.

– Но Маня очень социальный!

– Он опасен для общества.

– Это общество опасно для Мани!

– Ох… В общем, знакомься. Это Искандер. А это Николай.

– Ой, как приятно! – обрадовалась Настюша: – Больше народу – больше веселья! Увидимся чуть позже, ребята! Маню нужно покормить…

С этими словами рыжик и гордый птиц поспешно удалились обратно на лестницу.

– Больше народу – больше балагана… – вздохнула Лера.

– О! Это чё? – из небольшой коморки вышел смазливый паренёк в спортивном костюме с полосочками. Зоя бы сказала, что это мальчик формата: «булочка с корицей»: – Чё, пацаны? Новенькие, да?

– Здравствуй, Валентин. – губы Главы студсовета тут же превратились в тоненькую полоску: – Это наши новички – Искандер и Николай.

– Вон оно чё… Ясен-красен. Тип.

– Прости, а что с твоей речью? – Лера вновь стала очень серьёзной и даже слегка устрашающей.

– Чё? Всё норм базарю. Чё не так? – Валентин подошёл к Коляну и ткнув его плечом, посмотрел в глаза: – А? Ты чё лось? На протеине сидишь?

– Госпожа Старшая Сестрица… Что мне делать? – поинтересовался мой проводник.

– Сама не знаю. Валентин! Какая муха тебя укусила⁈ – возмутилась Лера.

– Чё? Всё норм. Тип.

– Это – не «норм». Валентин!

– Чё этот лось на меня так палит? Э! – няшный гопник продолжал с очень милой угрозой смотреть на Коляна: – Слышь, щегол! Ты на меня так не пали! Откуда такой вылез, фуфлыжник?

– Мне хочется его ударить. Но это явно нарушит правила академии. – разочарованно вздохнул Колян.

– Чё? Нарываешься? Драки хочешь⁈

– Валентин! Немедленно прекрати! – Лера схватила милаша за плечо: – Это настоящие парни с района. Они могут быть крайне опасны для тебя!

– И чё щас⁈ Это ты у нас аристократических кровей, Сестрёнка. Тебе не привыкать штанишки марать от ужаса. А я – ровный пацан с района! Я за свою территорию стоял. И буду стоять! Настоящий мужик слов на ветер не бросает. Он просто успокаивает наглого фраерка ударом в жбан. Вот так… – Валентин замахнулся, но тут же был скручен Главой студенческого совета.

– Ты пьяный, что ли?

– Ай-яй-яй… Нет же! – голос Валентина тут же стал нормальным.

– А чего тогда? – очень злобно спросила Лера.

– Просто… До меня дошла новость, что к нам переводятся два обычных парня… И я решил, что надо действовать на опережение, чтобы они меня зауважали…

– Господин Смирнов сломал бы тебя одним ударом. Ты этого не соображаешь?

– А я откуда знаю⁈ Я просто хотел подружиться… Я никогда до этого не общался так близко с простолюдинами! И видел таких только в сериалах. Клянусь! Я не хотел никого обижать!

Ну, прям «Слово Булочки с корицей. Шлепок майонеза на асфальте»…

– Валентин, ты такой идиот. – Лера подняла бедолагу на ноги.

– Простите… – няшный гопник виновато опустил взгляд: – Я больше так не буду.

– Меня другое интересует. – Колян вопросительно посмотрел на Валентина: – С чего ты взял, что мы реально говорим, как в сериалах?

– А откуда ещё мне взять информацию? Просто так подойти к обычным ребятам? Я так не могу… Это невежливо!

– Ох, ладно. – обречённо вздохнула Лера: – Потом ещё успеешь пообщаться. Возвращайся к своим делам.

– Как скажешь. Ещё раз – извините… – Валентин откланялся и стыдливо убежал обратно к себе в закуток.

– АХТУНГ!!! АХТУНГ!!! – мимо пробежала девчонка с огромной стеклянной банкой: – СЕЙЧАС РВАНЁТ!!!

Только она успела запрыгнуть в ближайшую комнату, как раздался хлопок, и на пол брызнуло нечто алое… Как будто, кому-то выстрелили в голову.

– Наташа! Наташенька!!! – из огромной кухни выбежал дед в фартуке: – Ты живая?

– Живая… – девчонка вышла из комнаты вся в красных разводах и ягодных ошмётках. Ума Турман из «Убить Билла» после бойни в жёлтом спортивном костюме – просто курит в сторонке.

– Упустила? – с ужасом спросил дед, прикрыв ладонью седые усы и рот.

– Упустила…

– Ай! – старикан разочарованно махнул рукой: – Черноплодка же… Ну, как так?

– Добавила слишком много дрожжей. Петрович… Миленький, прости меня.

– Да я разве обижаюсь? Ладно… Иди в ванну отмываться. А я пока всё приберу.

– Угу… – девушка расстроенно потопала наверх, оставляя после себя «кровавые» следы.

– Погоди, Петрович! – Лера позвала дедушку: – У нас новички. Надо бы их оформить.

– Оформить? – Петрович с подозрительным прищуром посмотрел на нас с Коляном: – А магарыч принесли?

– Эм-м… – мы вопросительно посмотрели на Леру.

– Ну, гостинец, какой-нибудь. – тихо ответила она: – У нас в «Полярной сове» считается моветоном не угостить коменданта. Тем более, Петрович для нас столько всего делает.

– Нам никто не сообщил.

– Как это? – удивилась Глава студсовета: – А Госпожа Симонова?

– Она просто выгнала нас из конференц-зала.

– Нехорошо получается. – нахмурился Петрович, положив ладони на древко швабры, словно рыцарь на навершие меча: – Нет магарыча – нет документов.

– Слушай, Петрович… – начал было Колян, но дед его тут же перебил.

– Пока не заселились: Василий Петрович.

– Простите, Василий Петрович. Но, может быть, мы сможем приготовить вам, что-нибудь из нашего? Так сказать, вместо магарыча.

– Хм-м… Приготовить? Ну, это можно. – Петрович просиял, а затем подошёл в плотную к нам и перешёл на полголоса: – Значит, на будущее! У нас на территории академического городка есть чепок. Там можно брать продукты по мелочи. Доставка ездит только до ворот, а заказы оставляет на КПП.

– Здорово! Покажете, где этот ваш чепок?

– А сейчас без толку. Он всё равно закрыт до первого сентября. Но… – дед хитро улыбнулся и алчно потёр ладони: – Вы всегда можете воспользоваться всеми неподписанными продуктами с общей кухни. «Полярная сова» – не просто студенческая общага, но и место, где вы можете практиковаться в готовке. В общем, идеальное место для раскрытия и развития своего таланта.

– Отлично! Тогда, чтобы вы хотели? – поинтересовался я.

– Знаете, парни… – Петрович пригладил седые усы: – Приготовить изысканное блюдо или же типичный обед и ужин – может каждый. Харитоновка – место, где таланты раскрываются со всех сторон. Каждый студент, это алмаз, который в итоге превращается в многогранный бриллиант.

– Интригует. – улыбнулся Колян: – Так, что же вы хотите?

– То, в чём многие не видят искусства… – дед огляделся по сторонам, а затем тихо прошептал: – Хочу простую, но в тоже время качественную закуску к водке!

– А?

Сказать, что мы с Коляном были удивлены – ничего не сказать.

– Я же говорю – приготовить филе утки или котлету в особой панировке может каждый. А вот сделать качественную закуску к водке… Это настоящее искусство! В общем, кухня в вашем распоряжении. А я пошёл отмывать туалет от бражки. Эх, Наташа-Наташа. Наталия!

– А я, пожалуй, немного понаблюдаю. – во взгляде Леры вспыхнул огонёк искреннего любопытства.

– Хочется попробовать блюда, приготовленные простолюдинами? – удивился Колян.

– А что в этом такого? Не все же аристократы, как Валентин. Я прекрасно общаюсь со всеми людьми. К тому же, мне доводилось работать на кухне. А там – девяносто процентов персонала из самых обычных семей. – пожав плечами, ответила Лера: – Но больше мне интересно другое. Как Амелия пропустила вас?

– Это настолько удивительно? – спросил я.

– Ну, конечно! Амелия у нас… немного стервозна. Она считает, что все должны быть сразу совершенными и удовлетворить её вкус экстры. Она, почему-то, искренне не понимает, что далеко не все люди мгновенно раскрывают свой талант. Некоторым нужно время и условия. Я понимаю, что Харитоновка – для гениев пищевой индустрии. Но я так же понимаю и то, что каждый студент имеет право на шанс. А Амелия лишь топит и унижает. Мне кажется, что после её вердикта человек бросает кулинарию не из-за разгромной рецензии и репутационного пятна, а из-за банального унижения. Растоптанной мечты. Амелия считает себя абсолютом там, где иногда дело далеко не в идеальной математической точности. Если вы, конечно, понимаете – о чём я?

– Прекрасно понимаю. – согласился я и зашёл на кухню: – Ого! А тут здорово. И очень просторно. Вау! А сколько здесь приправ?

– Ну, конечно. – Глава студсовета села за столик у окна: – Если здесь не будет максимального количества разных ингредиентов, то как жители «Полярной совы» будут готовится к этапам и кулинарным дуэлям?

– Кулинарным дуэлям? – глаза Коляна тут же загорелись: – Расскажи подробнее! Как здесь всё устроено?

– Вижу, ты у нас любишь померяться мастерством? – усмехнулась Лера.

– Не то слово! Из нас двоих – Дерек намного опытнее меня. Поэтому, я редко побеждал. Но из каждого нашего сражения я всегда выносил урок. То есть… Для меня дуэль – это не только способ показать свой уровень, но и взять что-то новое от соперника.

– Что ж, хорошо. Дуэли у нас проходят по определённым правилам. И только с разрешения преподавателей! То есть, это официальная кулинарная битва с судьями. Но бросать вызов просто так – нельзя! Ты должен предложить противнику нечто равное. Понимаешь?

– Ого! Тут есть ставки?

– А как же? Играть на интерес – бессмысленно. – Лера развела руками: – Кто-то играет на территорию. Кто-то сражается за оборудование. В общем, нюансов много.

– Уже не терпится себя показать! – воодушевился мой проводник.

– Вот сейчас и покажешь. – заключила Госпожа Старшая Сестрица.

Что же касается закуски? Водка – один из самых распространённых алкогольных напитков в Империи. Под неё подходит два типа закусок: традиционные и современные.

К традиционным относят – варёный картофель, соленья, селёдку, маринованные грибы и холодец. А к современным – бутерброды, различные колбаски, канапе и тарталетки с начинкой.

Колян решил удариться по классике. Уже поставил воду и теперь быстро чистил картофель. А я нашёл в холодильнике две упаковки шпрот, сливочное масло, бородинский хлеб и банку икры киты. Солидно! Хотя, чего я удивляюсь? Эта академия в первую очередь для аристократов.

В навесном гарнитуре нашлось несколько видов тарталеток и различные специи. Отлично! Теперь получится добавить к обычному вкусу очень интересную изюминку.

А Колян во всю пыхтел над соленьями и куском сала, которое он откопал в морозилке. Ох, запахло понтами из истинной русской кухни!

Спустя сорок пять минут Петрович зашёл на кухню, и устало выдохнув, сел напротив Леры:

– Молодёжь! Как успехи?

– Отлично. Мы готовы! – ответил я, украсив тарталетки веточками свежего укропа: – Закуски под водочку в двух исполнениях! Классика и современный вариант.

Мы выставили на стол несколько тарелок.

– Хм-м-м… – Петрович внимательно оглядел все наши изыски: – Традиционные соленья, шпик с ломтиками чёрного хлеба, тосты из бородинского хлеба с… судя по аромату, это шпроты. Я прав?

– Шпроты, но измельчённые до состояния легкого пюре.

– Интересно. А это у нас малосольные огурчики, завёрнутые в сало а-ля беконотье. И… Рулетики из баклажана? Я-то думал, чем так вкусно пахнет? Но ты же не жарил их?

– Запёк в масле при низкой температуре, чтобы они стали мягкими и сочными. – пояснил Колян.

– И… Тарталетки с красной икрой. Занятно. Но… Как-то это всё… Обычно? – дед взял бутерброд, а затем откусил небольшой кусочек. Его лысина тут же сверкнула, как сверхновая звезда. А усы поднялись, словно от электричества: – Ох ты ж! Вкус, как будто я вернулся назад… Лет на сорок! Мы празднуем с семьей Новый год… Но вкус рыбы, чем-то сильно смягчается. Как будто… Масло, но не простое!

– Я добавил в него немного масла из шпрот, а затем взбил. Получилась очень нежная масса, которая равномерно распределилась по куску хлеба.

– О-о-о… А эти яркие нотки бородинского хлеба только украшают послевкусие! Обожаю… – Петрович засиял, но тут же пришёл в себя: – Так… Простите, что-то я отвлёкся. Малосольные огурчики!

Как только дед хрустнул, Лера уже была похожа на голодного волка, которого закрыли в клетке рядом со стадом овечек. Правда, потом она стала вести себя немножечко страннее… На её щеках появился румянец. Она с таким удовольствием смотрела на наше блюдо, что нам с Коляном стало немного не по себе. Какая-то безумная страсть.

– О-о-о… Я знаю, что до конца моего рабочего дня ещё семь часов, но… – дед начал неистово хрустеть огурцами и закусывать остальными соленьями: – ЛЕРОЧКА!!! МНЕ НУЖНА СТОПКА!!!

– НЕЛЬЗЯ! – Глава студсовета ударила по лысине Петровича ребром ладони, словно каратист, когда разбивает кирпичи и доски на выступлениях.

– Ну, почему? От пятидесяти грамм ничего страшного не случится! – взмолился дед: – Ну дай ключик…

– А вот не дам. Закончится рабочий день – тогда открою!

– Негодница… Шельма! – возмутился дед и взял тарталетку: – Сбежал от жены, так тут эта…

– Не эта, а Валерия! Я, между прочем, не только Глава студенческого совета, но и староста «Полярной совы». А ты, Петрович, получишь по лысине ещё раз, если при мне будешь клянчить водку. О… Ребята! – Лера повернулась к нам: – Запомните первое правило «Полярной совы»! Никогда не давайте Петровичу ключ от шкафа с алкоголем во время рабочего дня. Нажрётся! Как пить дать – нажрётся! А если его увидит, кто-нибудь из профессоров или Совета Элит – не сносить ему головы.

– Эм-м… Ладно.

Конечно, у всех есть свои изъяны. Идеальных людей не существует. Но зачем брать на работу со студентами – алкоголика? Очень интересно.

– Лера-а-а-а… – съев тарталетку, Петрович натурально превратился в берсерка. Он смотрел на Главу студсовета жуткими глазами, но в миг стал самым доброжелательным дедушкой: – Леруся… А достань мне вяленые помидоры.

– Не достану. – мило улыбнувшись, ответила Глава студсовета: – Я знаю, что ты там приныкал шкалик «Грей Гуса».

– Всё. Сдаюсь. – дед обречённо вздохнул, и вытащив пищевую пленку, принялся обматывать всё, что мы с Коляном приготовили: – Дождитесь меня… вкусняшки! Вечером я познакомлю вас с «Архангельской». Или «Сябрами хлебными». Или даже «Тайгой»! Не портитесь… Дождитесь дедушку…

– Простите, а мы прошли? – осторожно поинтересовался Колян.

– Петрович. Теперь, можно на «ты». – радостно улыбнувшись, дед пожал нам руки, а затем спрятал обмотанные тарелки в холодильник с такой бережностью, будто от этого зависела вся его жизнь.

Ну… Я и сам любил иногда пригубить. Тут уж – дело каждого. А Петрович… Да, главное, чтобы не болел.

– Что ж, мальчики! Теперь пришло время заселения. Я покажу вам ваши комнаты. За мной! – Лера вновь заботливо взяла нас за руки и повела дальше.

* * *

– Господин Симонов? – в кабинет заглянула Варя – высокая стройная девушка в черном деловом костюме: – Можно?

– Нужно! – ответил статный мужчина в дорогом пиджаке, внимательно наблюдавший за академическим городком из широкого окна: – Как дела на вступительных у школьников?

– Прошло шестьдесят пять процентов.

– Великолепно! – улыбнулся Симонов: – А что с абитуриентами?

– Тут всё… Несколько хуже. Дело в том, что экзаменатором была ваша дочь и…

– Я знаю. Это я её туда поставил, поскольку предыдущий экзаменатор был вынужден уехать в Казань.

– Ну-у… Вы же понимаете, что Амелия… Она БОГИНЯ… Она видит еду иначе…

– Варя. Цифры.

– Два человека…

– Целых два? – Виктор Аркадьевич резко повернулся к помощнице: – Невероятно! Кто эти двое? Мне нужны имена!

– Вот. – Варя положила две папки на стол перед Симоновым: – Николай Смирнов и… Искандер Цареградцев…

– М-м-м… Рубен. – рот Виктора Аркадьевича расплылся в жуткой улыбке: – Всё ещё достоин, старпёр? Это прекрасно! ПРЕКРАСНО! Как Амелия это прокомментировала?

– Она ничего не сказала.

– Чудесно! – Симонов ударил кулаком по столешнице: – Нас ожидают очень интересные три года… Кстати, куда их поселили?

– В «Полярную сову».

– Идеально. – Виктор Аркадьевич устроился в огромном чёрном кресле: – И ещё… Позвони Раневскому.

– Зачем? – ужаснулась Варя.

– Во-первых, спроси – не устал ли он бомжевать? А во-вторых… Скажи, что пришли очередные «щеночки» от Рубена.

– Вы уверены, что стоит ему напоминать?..

– Но мы же хотим, чтобы он вернулся в академию, правильно? Раневский – хищник по своей натуре. А истинный хищник поведётся только на самую лучшую добычу.

– Х… Хорошо. Я всё сделаю! – с этими словами Варя вышла из кабинета.

– Рубен-Рубен… – повернувшись к окну, довольно произнёс Симонов: – Каких же гениев ты привел ко мне на этот раз?

Глава 17

– Наверное, вам показалось, что из-за размеров «Полярной совы» здесь живёт очень много студентов. – произнесла Лера, крепко обняв меня, и прижав к себе: – Но это не так. Первый этаж у нас для технических нужд. Там кухня, санузлы, хранилище инструментов и склады. Во дворике «Полярной совы» есть огород и специальная зона с домашним скотом и птицей. Мы её называем – «Живой уголок».

– Прости… Но ты со всеми так обнимаешься? – поинтересовался Колян, со смущением глядя на Главу студсовета.

– А ты против? – удивилась она, прижав меня к себе еще сильнее: – Не надо ревновать, Николай! К тому же, у тебя есть невеста. Старшая сестрица никогда не станет помехой для истинной любви!

– Откуда ты знаешь? – глаза Коляна широко раскрылись.

– Мне, как старосте общежития – сразу сообщили о будущих жильцах. И я пробила вас по фотографиям через коннектор. Нашла социальные сети и всё внимательно изучила. Николай, твоя жизнь бьёт ключом. И как мне кажется, ты счастлив со своей милой лисичкой.

– Да я не об этом… – замялся мой проводник: – Впрочем, проехали. Прости, что перебил.

– Не страшно! Любопытство – неотъемлемая часть нашей профессии. Нелюбопытный повар – мёртвый повар. Поехали дальше! – Лера повела нас по коридору с огромным количеством дверей: – Второй этаж – жилая зона первогодок. Здесь ваши комнаты. И поскольку Харитоновка – элитное заведение, где учится вся будущая верхушка пищевой индустрии, у каждого своя индивидуальная комната. Уединение – важная часть отдыха для любого повара! К тому же, мы ни в коем случае не хотим мешать вашим сторонним увлечениям.

– А вот это очень хорошо. – обрадовался я.

– Так вот, на втором этаже живёт пять человек, не считая вас.

– А на третьем? – спросил Колян.

– На третьем пока только я. – вздохнула Лера: – Увы, только я и Леночка. Она учится вместе со мной на втором курсе и является моим заместителем в студенческом совете. Я вас с ней обязательно познакомлю! Она очень хорошая девушка.

– Прости, а почему «увы»? – мой проводник решил выкрутить любопытство в абсолют.

– Потому что во время заключительного экзамена для перехода на второй курс все оставшиеся ребята с крахом провалились. Так уж вышло, что среди экзаменаторов была Амелия.

– Опять она… – скривился я: – Такая вся важная цаца! На каком она курсе?

– Тоже первогодка, как и вы. Только она перешла из местной гимназии имени Харитонова.

– То есть… По сути – старшеклассница принимала экзамен? – Колян явно не поверил своим ушам.

– Она экстра. Дочка ректора академии. А ещё – самый популярный ресторанный критик Москвы. Думаю, совсем скоро она станет самым популярным критиком в Империи. Поэтому приходится мириться с тем, что она может попасться на вступительных или переходных экзаменах.

– Погоди! Выходит, вы с Леночкой прошли её? – уточнил я.

– Прошли. Но это было… на грани.

– Но почему она забраковала остальных? Они тоже простолюдины или перешли ей дорожку?

– Амелия жестокая, но справедливая. Она судит в первую очередь вкус и качество блюда. Во время дегустации ей совершенно плевать, в каких вы с ней отношениях. Она, конечно, со своими тараканами… И может ляпнуть, что-нибудь обидное. Но в плане блюд – никаких исключений. Если ты хороший повар – она пропустит тебя.

– Не нравится мне эта Амелия. – поёжился Колян: – Заносчивая… Ещё и с претензией к простолюдинам.

– Повторюсь – она жестокая, но справедливая. Если ты хороший повар – она тебе об этом сообщит. А если нет… Ну, что поделать? Амелия никогда не даёт второй шанс. Но мы с вами это уже обсуждали. – Лера положила голову мне на плечо: – Значит, по поводу первогодок, которые живут с вами. Настюшу вы уже видели. Маленькое рыжее солнышко! Она тоже перешла из местной гимназии. Её специализация – агрономия, домашние животные и дичь. Она может приготовить утку так, что ты приползёшь к ней на коленях и будешь умолять о добавке. Комнату Настюши очень легко вычислить по… специфическому «аромату».

– О как…

– Та девочка, которая запрыгнула в туалет с бутылкой браги – Наташа. И она тоже первогодка, перешедшая из гимназии.

– Эм-м… А можно вопрос? – я поднял руку.

– Конечно, Искандер! Для тебя – всё, что угодно. – мило улыбнулась Лера.

– А тут, вообще, есть те, кто поступил так же, как мы?

– Если говорить про «Полярную сову», то нет. Абсолютно все первогодки перешли из гимназии. А если мы про всю Харитоновку целиком… М-м-м… – Глава студсовета задумалась: – Кажется, в прошлом году было несколько человечков. Но они не прошли отборочный тур в Сочи. Поэтому, вы пока единственные.

– Жесть…

– Ну, а что ты хотел? Харитоновка – кузня гениев.

– Ладно… Так что там про Наташу?

– О, Наташа у нас самая настоящая волшебница! В гимназии её прозвали Алхимиком, поскольку она специализируется на ферментации и брожении. А ещё в её комнате настаивался «особый» виноградный сок. Кстати… Иногда комнату Наташи тоже можно вычислить по специфическому «аромату», на который слетается, в основном, Петрович.

– Кхм… Неудобно такое спрашивать, но как его взяли на работу?

– Что ты имеешь в виду? – Лера с подозрением посмотрела на меня.

– Как говориться: киньте в меня камень все те, кто без греха… Я и сам порой балуюсь спиртным. Но тебе не кажется, что у Петровича… некоторые проблемы?

– А… Ты об этом? – Глава студсовета облегченно улыбнулась: – Петрович – не из тех, кто уходит в запой. Слабости у него, конечно, имеются. Сегодня он решил испытать не только вас, но и себя.

– Он с треском провалился. – заключил Колян.

– Факт. Но Петрович – хороший комендант. Для многих он здесь стал почти как родной дедушка.

– Для многих? – удивился я: – Но второкурсников же всего двое?

– Я имею в виду всех жителей «Полярной совы». Ведь мы с Леночкой, как и все первогодки – живём тут со времён гимназии. И Петрович был тем, кто принимал нас, когда мы все были ещё совсем детьми. Заботился. Никогда не отворачивался. Но… Всё это для вас пока слова. Думаю, если вы продолжите стараться и не вылетите из отборочного тура в Сочи – то сами сможете убедиться в том, насколько Петрович замечательный комендант.

– Кстати, откуда он пришёл? Это чей-то знакомый или родственник?

– Нет. Петрович большую часть жизни отдал Имперской гвардии. Можно сказать, он настоящий военный повар.

– Круто! – восхищённо произнёс Колян: – А он вам, что-нибудь готовит?

– Завтрак и ужин. Обед у нас в Главном корпусе.

– И как вам его стряпня?

– Петрович в почете даже у Амелии. Так что, кулинарию он знает от и до. Кстати, Петрович иногда может дать дельный совет для экзамена, отборочного тура или дуэли. Особенно… – Лера ткнула меня в щёку указательным пальцем и игриво подмигнула: – Когда немного выпьет.

– Хе-хе… Вот оно, что? А кто оставшиеся жители второго этажа?

– Валентина вы видели. Он у нас… скромный малый. Вечно хочет подружиться со всеми, пытаясь скопировать их стиль общения. Правда, получается у него не очень. Он у нас мастер гриля и вяленья.

– Ого! Гриль – это я люблю.

– Второй мальчик, которого вы видели внизу – Сережка Стрельников. Очень застенчивый. Пришёл в гимназию в шестом классе. Много плакал. Хотел домой. Леночка его всегда успокаивала. Но потом он стал взрослее. Перестал скучать по дому и…

– Стал ловеласом? – с усмешкой спросил я.

– Нет. Ушёл в науку. Он специалист по пару. Всё, что можно сварить в паровой бане – его конёк. А как человек – Сережка очень хороший. Главное – не давать ему пить.

– А чего так?

– Он… Как бы это правильно сказать? Немножечко меняется. – загадочно ответила Лера: – Ещё у нас живёт Зиночка. Но она приедет только вечером. Наша звёздочка, которая закончила гимназию с золотой медалью. Удостоилась высшей стипендии от Господина Симонова! Мы с Леночкой тут же заманили её в студенческий совет. Она очень умная и хорошо считает. Поэтому, мы сделали Зиночку бухгалтером. Именно она заведует бюджетами для всех студенческих сообществ.

– Сообществ? Это как? – спросил Колян.

– Что-то типа клубов или кружков по интересам, только связанных с едой. Есть сообщество лёгких бранчей, пельменей, традиционной русской кухни, японской кухни и ещё около шестидесяти прочих. Вступать желательно, но не обязательно. К тому же, сообщество будет съедать очень много вашего личного времени. Так что, будьте аккуратнее с выбором.

– Ты говоришь, что Зиночка распределяет бюджет. Выходит, академия выделяет им деньги на продукты?

– Не только на продукты. На посуду, бытовую технику и всё необходимое. Сообщества активно развиваются, пока их не съедят другие во время «Харитоновской резни».

– А? Звучит жутко… – поёжился Колян.

– Ничего жуткого. Просто у каждого сообщества есть Глава – руководитель, который отвечает за дальнейший путь развития. Если Глава понимает, что сообществу слишком тесно в отведённом кабинете или зале – он может бросить вызов на территориальную дуэль сообществу, чей кабинет или зал находится по соседству. С каждой стороны избирается боец, который будет представлять сообщество на дуэли, и всё. Я выдаю разрешение, подписанное ректором. Все условия и ставки прописываются в договоре. Победитель получает новое помещение и технику проигравшего.

– А куда девается проигравшее сообщество?

– Расформировывается. Такова жизнь в Харитоновке. – пожав плечами, ответила Лера.

– И какое самое большое сообщество на данный момент?

– Самое влиятельное и территориально крупное – сообщество европейской кухни. Думаю, вам не надо говорить, кого там вчера назначили новой Главой?

– Амелия…

– Именно. Она была серым кардиналом на протяжении всего обучения в гимназии, захватывая больше территории. Сейчас Амелию боятся не только, как самого жуткого экзаменатора и экстру, которая может разрушить твою поварскую карьеру. Но и как опасного противника, который в любой момент может отправить своего Маршала на территориальную дуэль с тобой.

– Маршалы?

– Прихвастни из её свиты. Надменные ребята, которые очень гордятся своим знакомством с Амелией. Единственный адекватный Маршал – Мила Жданова.

– А… Секретарочка?

– Именно. Очень сильный Маршал, который специализируется на приправах и специях. Но при этом, самый адекватный и дружелюбный. Говорят, Амелия с неё пылинки сдувает. Ведь это её единственная НАСТОЯЩАЯ подруга.

– А вот это печально. – вздохнул Колян: – Тяжело иметь всего одного друга. У меня два года назад была аналогичная ситуация.

– То есть, тебе не понравилась дружба со мной? – усмехнулся я.

– Нет-нет! Я не об этом… Я в целом, про её положение!

– Смотри мне…

– Что ж, мальчики! Я ввела вас в курс дела. Вот ваши ключи от комнат! Если что-то надо будет, то я на третьем этаже в комнате триста двенадцать.

– Спасибо.

Попрощавшись со всеобщей старшей сестрицей, мы с Коляном разошлись по комнатам.

Вот это я понимаю! Не малюсенькая келья у Дяди Рубена, а здоровенная просторная комната со своим санузлом, двуспальной кроватью, дорогущим шкафом для одежды и целым кухонным гарнитуром для хранения посуды.

Но больше всего мне понравилась деревянная стойка для ножей. Кстати, надо будет завтра забрать свой набор из доставки. Ибо нож – главное орудие повара.

А какой из окна вид… Лесок, поле из цветов и огромное озеро! Лепота, да и только!

Только я со счастливой улыбкой брякнулся на кровать, как в кармане завибрировал коннектор. И опять «Эскортницы Рязани»… Ну, что ты будешь делать?

* * *

За последние два года постоянной охоты на Короля Тьмы Летти превратилась в настоящего шпиона. Она знала, как можно слиться с толпой, даже если твоё лицо знает почти каждый человек. Умела выбирать такие места для ведения наблюдения, что даже самый опытный киллер не раскусит.

А главное – Повелительница Тьмы обзавелась самым навороченным оборудованием.

Конечно, родители немного переживали, мол – зачем любимой дочери понадобился мощный бинокль, микрофон для прослушки на расстоянии и небольшой, но очень дорогой телескоп? Но Летти смогла убедить маму с папой, что всё это исключительно для наблюдения за птицами.

На этот раз «птицы» кучковались на заброшенном заводе «Амостар», где несколько лет назад производили различные секретные устройства для нужд военных.

– Я на месте. – тихо произнесла Летти, наблюдая за тем, как шестеро сомнительных личностей встали в кружок.

– О! Уже? – раздался удивленный голос Дерека из наушника: – И что они делают?

– Пока просто стоят… Судя по всему, что-то обсуждают.

– Будь аккуратнее. Они хоть и выглядят странно, но могут вычислить тебя в мгновение ока. Страшно представить, что Тьма может сделать с юной фотомоделью. Хе-хе-хе…

– Например? – нахмурилась Летти.

– Могут заставить тебя читать фанфики по Гарри Поттеру няшным голосом. Или играть в «Доку» и материться на школьников. А ещё хуже… Они заставят тебя есть блины со сгущёнкой.

– Ну и мерзость.

– О, да… Они такие. С Тьмой надо всегда быть на чеку!

– Погоди… – Повелительница Тьмы пригляделась.

– Что такое?

– Кажется… Там что-то происходит.

Внезапно, Атер-старший скинул с себя балахон, оставшись в одних чёрных кожаных штанах и ремнях, которые опоясывали его торс. На шее морозного колдуна красовался ошейник с шипами.

Остальные последовали его примеру, скидывая с себя одежду. На Мохнатом были латексные трусы и маленькая черная жилетка. На Суслыче так и вовсе, каким-то невероятным образом появилась маска для БДСМ. Вольф остался в стрингах с подтяжками и пиратских ботфортах, а Технотарантино так и вовсе без одежды… ОПЯТЬ!!!

Но больше всего Летти поразил картёжник. Гамма был наряжен в розовую латексную майку и короткие шортики того же цвета.

– Мать моя женщина… – выдохнула Повелительница Тьмы.

– Что? Спалили?

– Нет…

– А что там?

– Честно – я не знаю! Вот смотрю и думаю, чем они сейчас займутся? Реально будут думать о злодейских планах, или всё-таки начнётся масштабная гачи-вечеринка?

– Не понял.

– Они все… в очень странной одежде! Знаешь, всякие извращенства… Типа латексных нарядов и прочего…