Текст книги "Очень приятно, Царь! (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 21 страниц)

Глава 14

– Я буду долга гнать вэлосипэд! В глухой лэса эго остановлю. Нарву цвэток! И подарю букэ-э-эт. Той дэвушка, которую вэсь двор… – Карл осекся, и усевшись за стол, приготовил накаченную правую руку: – Вихади по одному! Я ваш труба шаталь!

После трёх освежающих коктейлей от Валерона и Вовчика, наш Небоскрёб предложил сразиться в армрестлинг. Нет, ну а какая попойка без соревнований?

– Я тебя сейчас ещё укорочу. – с усмешкой ответил Валерон и сел напротив Карла.

– Языком чэсать у свой жэнщин будэшь! Давай!

– Давай! – надменыш схватился за огромную пятерню усача: – Глаша! Ты судья.

– А… Ага… – официантка неуверенно подошла к столу: – Три… Два… Один… Поехали!

За долю секунды Карл уложил руку Валерона на стол.

– Горилла… – с досадой произнёс надменыш: – Ты из зала выходишь, хоть иногда?

– Нэт! Каждый вэчэр послэ работа иду качать жэлэзо вмэсте с настоящий джигиты: Дэниска и Сэржик. Во такиэ мужики! И одэваются всэгда так ярко и стильно!

– Кхм… – Валерон не повёлся на эту провокацию, поэтому многозначительно промолчал.

– Ну, что? Кито слэдующий?

– Давайте я! – Колян сел напротив Карла.

– Э-э-э… Попался, пэрэросток! Вот сэйчас я тибэ висэ унижэния на кухня припомню!

– Колян. – я взглянул на своего проводника: – Будь тактичен.

– Есть!

Ребята с хлопком схватились друг за друга.

– Три… – Глаша с ужасом наблюдала за происходящим: – Два… Один… Начали!

Рука Карла затряслась от перенапряжения, а из огромных мышц вылезли вены. Колян же уверенно смотрел в глаза оппонента.

– Ну-у-у-у!!! – прохрипел Небоскрёб, с чьего лба уже во всю капал пот: – Мы точно на один кухня питаэмся⁈

– Точно. – с ухмылкой ответил Колян.

Бедный Карл покраснел от перенапряжения, и мой проводник решил благородно уступить.

– ХА!!! СЪЭЛ!!! – обрадованно воскликнул Небоскрёб.

– А теперь со мной. – я сел за стол.

– Попозжэ, дорогой! Этот задохлик минэ чуть рука не оторвал!

– Как скажешь.

– Давай со мной, Царь! – Карла заменила Зоя и глянула на меня горящими глазами. У-у-у… Эта битва будет легендарной!

– Давай, Царь! Уничтожь мясную фею!!! – скандировала Степанида.

– Мясо!!! Мясо!!! Мясо!!! – Катюшка и Жанна явно болели не за меня.

– Поехали! – Зоя крепко обхватила мою ладонь: – Тебе конец, сынок…

– Три… Два… Один… – Глаша опасливо сглотнула: – Начали!

Конечно, за последние два года я прокачал физическую силу. В целом, у меня было весьма атлетичное тело для человеческого вида.

Однако Зоя, которая не только с отличием закончила Харитоновку, но и чёрт знает сколько лет проработала в мясном цехе Рубена явно времени зря не теряла.

Такого напора я не ожидал. Это было… сложно!

– ЗОЯ!!! – кричала Жанна: – Зоя, давай!!!

– Не сдавайся, Царь!!! Хреначь её!!! Хреначь!!! – не своим голосом орала Степанида.

– Дерек. – к нам подошёл Дядя Рубен: – Суть состязаний не в джентльменстве, а в соперничестве и победе. Не стоит поддаваться. Зоя сильнее многих мужчин.

– Да, кто поддаётся⁈ – прохрипел я: – Она – машина!

– Давай, Царь!!! Давай!!! – не унималась фея кондитерского цеха.

Зоя превратилась в самого настоящего монстра. Её глаза пылали, а рот расплылся в жуткой улыбке.

– Ещё! – тихо произнесла она: – Мне нужно больше сопротивления!!! Ты не стараешься!!!

– Сопротивления⁈ Ты что, трансформатор⁈ – вот тут я уже не выдержал, и сосредоточив всю свою силу, кое-как положил руку мясной феи на стол.

– Раунд! – воскликнула Катюшка: – Ценой сломанного запястья, победил Царь! Ура!!!

– Типун тебе на язык. Мне ещё завтра на смену выходить… – выдохнул я: – Зоя! Это было круто.

– Ну, что я могу сказать? Дерек – ты могуч. – кивнула мясная фея: – А ведь я помню, каким щуплым ты пришёл к нам. Тростиночка! Вы оба. А теперь – вон, какие кабаны.

– Просто питаемся хорошо. – пожав плечами, ответил Колян: – Я предлагаю закончить армрестлинг и продолжить дегустацию прекрасных коктейлей от Вовчика и Валерона!

– Прекрасная мысль! Погнали! – обрадовалась Зоя и пулей метнулась в сторону барной стойки.

Вовчик во всю орудовал шейкером и выглядел таким счастливым.

– Слушай, я никогда тебя таким не видел. – я подошёл и взял стакан с «Негрони»: – Неужели настолько нравится готовить коктейли?

– На самом деле, это моя мечта. – спокойно ответил официант.

– Во дела! Сегодня, какой-то день откровений.

– Ну… Ты никогда и не спрашивал. Мы все настолько прикипели друг к другу, что прошлое уже было неважным.

– И тем не менее! Хотя… Ты каждую неделю зудел над головой Дяди Рубена про бар. Но если так хочешь стать барменом, то почему ты работаешь официантом?

– Потому что, мне нравится. А про бармена… Знаешь, у каждого есть своя мечта.

– Так, почему бы её не воплотить в жизнь?

– Ты путаешь, Дерек. Цели и задачи воплощают в жизнь или реализуют. Называй, как хочешь. А мечты… Они на то и мечты, чтобы оставаться недосягаемыми. Да и если так подумать, мне нравится мешать коктейли. А как представлю, что придётся работать по ночам… В этой шумной пьяной толпе… Бр-р-р… Поэтому, я лучше буду дальше носить блюда и конкурировать с вами за красивых посетительниц. А помешивать коктейли можно и здесь. Благо, что Дядя Рубен озаботился и купил мне шейкер.

Видимо, у каждого есть свой путь и свой взгляд на этот самый путь. Не осуждаю. Просто… смотрю на это со своей колокольни.

– Ребята! – Зоя подняла стакан: – Сегодня мы провожаем двух славных парней в новый этап их жизни. Давайте же выпьем за то, чтобы наши парни не посрамили честь «Шашлычка», прошли все отборочные этапы и выпустились из Харитоновки через три года!

– ПЬЁ-Ё-Ё-ЁМ!!!

– УРА!!!

Счастливой жизни не бывает. Есть лишь счастливые моменты. И за эти два года у меня их было больше, чем за всю мою жизнь в Изнанке. Свобода оказалась в разы слаще, чем мне говорили. А возможность начать всё с начала стала, как лёгкий бриз после целого дня адской жары.

И сегодня в мою коллекцию прибавился ещё один счастливый момент.

– Все ближе! Ещё ближе! Хуан, чёртов столб, ты хоть колени немного согни… И прижмитесь уже к Дяде Рубену! – Валерон установил свой коннектор на штатив, а затем подбежал к нам: – Три… Два…

– СИСЬКИ!!! – крикнули мы.

Яркая вспышка, и момент официально сохранён для потомков.

– Слушайте, ребята. – Жанна огляделась по сторонам: – Я вот читала про легендарные кулинарные дуэли. И у меня появился вопрос… Вот вы сегодня решали, кто из вас круче в армрестлинге. Так?

– О, нет… Я знаю, к чему ты клонишь! Жанночка… Не надо… – взмолилась Степанида.

– Почему вы не проводите кулинарные дуэли здесь? Это же идеальный способ выяснить, кто круче по профилю.

– Жанночкэ… – Карл схватился за голову: – Что ты надэлал⁈

– Кто-то сказал… Кулинарная дуэль? – глаза Коляна вспыхнули.

– О-о-о, да! – я хрустнул пальцами: – Жанна – ты гений! Ну, что, Колян? Готов к тотальному поражению?

– Поверь мне, Дерек… Сегодня я уделаю тебя даже с закрытыми глазами!

– Идёт! Ребята, нам нужны условия? – я обратился к коллегам, которые уже испуганно разбегались в разные стороны.

– Сытный ужин… – спрятавшись за барным холодильником, ответила Зоя.

– Идёт! – мы с Коляном дали мощного краба, как в знаменитой сцене приветственного рукопожатия из первой части «Хищника».

– Только, давайте в этот раз без продолжения… – отчаянно попросила Степанида.

– Как это, без продолжения⁈ – возмутился я: – Ну, уж нет! Наши фирменные шашлычковские дуэли всегда с продолжением.

– НИНАДА ДЯДЯ!!! – запротестовал Карл, когда мы с Коляном поймали его и потащили на кухню.

– Надо, дорогой Карл. Надо! – злорадно улыбнулся мой проводник.

– Мы будем помнить тебя! – Степанида прослезилась и махнула платочком.

– Помнить? – я резко остановился: – А кто сказал, что вы не пойдёте? Давайте-давайте! ТАК! Дядя Рубен!

Здоровяк на цыпочках крался к основному выходу.

– Вы тоже идёте с нами!

– Да я и не уходил никуда…

– Да-да! Хуан! Вовчик! Проконтролируйте, чтобы Дядя Рубен опять не слинял!

– Есть!

– Простите… – Жанна снова огляделась по сторонам: – А чего вы все так испугались? Про Царя и Коляна говорят только хорошее… Ну, что готовят они вкусно.

– О, дитя… – вздохнул Карл, обречённым мешком повиснув у нас на руках: – Сэйчас ты всё увидишь…

* * *

– Отстаёшь, Колян! – с усмешкой произнёс я, переворачивая стейк на сковороде: – У меня уже почти всё готово!

– Тебе ещё доводить последний стейк в фольге. – Колян ловко вскрыл банку с томатной пастой.

– А у тебя впереди сборка блюда и соус.

– Хех, я всё равно управлюсь быстрее!

Развернув лист фольги на подогретой тарелке, я дождался сигнала таймера, а затем аккуратно выложил стейк. Теперь ему необходимо немного отдохнуть, чтобы мясо было чуть нежнее и красивее внутри. Визуальная составляющая в этом блюде тоже очень важна!

Что же касается мраморного мяса – вся суть заключалась в его жирности. И чем больше жировых прослоек, тем лучше! Понятно, что качество зависит от сорта. К примеру, в Европейской части континента и Американской Республике самой распространённой породой бычков с мраморным мясом был «Блэк Ангус». А в Японии – «Вагю», который ценился на вес золота.

Но если честно, меня оно не сильно впечатлило. Вернее, я подумал, что тратить три тысячи рублей на небольшой кусочек японской говядины – это перебор. Обычному человеку оно не даст уникальных эмоций и не подарит незабываемый опыт. Возможно, только истинным гурманам, гоблинам и экстрам дано понять всю фантастичность «Вагю». Но с другой стороны – если три тысячи для тебя не деньги, то почему бы и нет?

– Время! – гаркнула Зоя.

– Хех… Видимо, я первый. – самодовольно улыбнувшись, произнёс Колян.

– Ну, и чем вы порадуете судейскую коллегию сегодня? – Дядя Рубен с любопытством посмотрел на тарелки, которые мой проводник аккуратно расставил на столе.

– Куриный шницель в особой панировке. На гарнир сливочное пюре с пармезаном и секретным ингредиентом.

– И всего-то? – в голосе Зои звучали явные нотки разочарования.

– Ой, да ладно тебе! – отмахнулась Степанида: – Парень старался. К тому же, если учесть, сколько ингредиентов использовал Николай – там явно всё не просто так.

– Ну, конэчно! – стоило Карлу отрезать кусочек от шницеля, как кухню заполонил мощный пряный аромат. Он, словно боксёр-тяжеловес – нанёс мощный удар по обонянию!

– Так-так-так… – Дядя Рубен торопливо отрезал кусочек и положил себе в рот.

Все остальные последовали его примеру.

– Ах ты ж… – Степанида схватилась за голову: – Что это за взрывная остринка в послевкусии? И почему я не чувствую её сразу?

– Капля экстракта кайенского перца. Я добавил её в панировочные сухари, прежде чем обвалять в них мясо.

– Не обманывай меня, Колян. Даже, мля, не пытайся обмануть. – строго произнесла фея кондитерского цеха: – Любой перец вызывает жжение. Как ты добился его раскрытия именно в послевкусии?

– Вымочил сухари в жидком йогурте, а затем высушил при помощи духовки. Только и всего.

– Йогурт смягчил вкус… А из-за того, что экстракт остался только в сухарях, мы получили лишь лёгкие нотки приятной остринки! – Дядя Рубен одобрительно покачал головой: – Невероятно! А что с пюре?

– Нежнейшее, но в тоже время… до безобразия лёгкое! Кажется, будто можно съесть килограмм такого гарнира! – восхитилась Зоя.

– Я добавил в него пахту вместо сливок.

– Обалдеть! Вот за это точно пять. Так… Теперь перейдём к Дереку.

– Погодите. – Колян вынес ещё несколько соусниц: – Налейте немного соуса. Вот сюда, рядом с пюре. А затем положите в рот кусочек шницеля, а потом пюре с соусом.

– Бог ты мой… – Степанида аж замерла: – Невероятно! Яркий томатный вкус идеально контрастирует с пюре и куриным мясом… Из чего этот соус?

– Взял натуральный томатный сок, затем смешал его с пастой из сладких Черри. Добавил базилик и немного тимьяна. Но главное… – Колян достал маленькую стеклянную бутылочку.

– Протертые семена укропа! Смело. – одобрительно кивнул Дядя Рубен: – С этой приправой надо быть крайне осторожным. Один лишний миллиграмм может сделать блюдо чрезмерно душистым.

– Я много экспериментировал и добился идеальных пропорций для всех своих блюд.

– Ну, красавчик! – заключила Зоя.

– Настоящий кулинарная джигит! – Карл показал большой палец.

– Что ж. – Дядя Рубен взглянул на меня: – Теперь очередь нашего Царя. Что приготовил ты?

– Стейк «Рибай» в особом соусе и бататом фри на гарнир.

– Тц… – вздохнула Зоя: – Нет, ну это не в какие рамки! Ладно, у Коли была возможность сделать, что-то максимально простое – необычным при помощи специй и особого подхода. Но чем может удивить стейк?

– К тому же, хорошо приготовленное мраморное мясо не нуждается в дополнениях. – добавила Степанида.

– И тэм нэ мэнэе – надо пробывать! – Карл вооружился ножом с вилкой.

Пока Колян выпендривался и ждал оценку, я успел последовательно вытащить все стейки из фольги, украсить тарелку зеленым маслом кольбер и аккуратно разложить соломку из батата с мелко нарезанным сыром.

– Прошу! – я расставил тарелки перед судьями: – Приятного аппетита!

– М-м-м… – Зоя внимательно оглядела кусок зеленого сливочного масла, которое лежало на стейке: – Выглядит примитивно. Не имеет яркого аромата… Когда ты его жарил – пахло даже вкуснее. Что это за соус?

– Пробуйте.

– Ла-а-а-адно. – обречённо вздохнув, мясная фея отрезала кусочек стейка и положила в рот. Все тут же последовали её примеру.

– Боже… – Степанида с удивлением посмотрела на меня: – Какой насыщенный мясной вкус! Это же соус из красного вина и шалота со специями?

– Именно.

– Но… как он не пригорел⁈

– Перед прожаркой, я смазал стейк пряным оливковым маслом. А соус добавил уже в конце, перед тем как выложить стейк на фольгу. Несмотря на высокую температуру, соус не успел пригореть и дать горчинку.

– Идеальная прожарка! Медиум… А мясной сок, сливающийся с соусом воедино – доводят мясной вкус стейка до максимума! – восхищённо произнесла Зоя: – Определённо, в мясе ты знаток, Дерек!

– Это ещё не всё. Дождитесь, когда кусочек зелёного масла слегка подтает и смешается с соусом и мясным соком.

– О! Так он ужэ… – Карл быстро отрезал ещё один кусок и обмакнул в растаявшее масло: – Вэчэр вкуса и унижэний…

– Вкус зеленого сливочного масла подчёркивает жирность стейка. – произнёс Дядя Рубен, внимательно глядя на «Рибай»: – Но… что это за освежающий привкус в конце? Как будто, я чувствую небольшой холодок, который очищает мои рецепторы и требует ещё.

– Я добавил немного порошка мяты.

– Мята, как и семечки укропа – очень опасная приправа.

– Понимаю, но я тоже времени зря не терял.

– Этот стейк… Я, как будто, попала в мясной рай! – выдохнула Зоя: – Каждый кусочек тает во рту! А масло лишь распаляет мой аппетит.

– Не забудьте про батат. Он тоже с сюрпризом.

– Кстати, почему именно батат? – спросил Дядя Рубен: – Как по мне – картошка фри всегда была чуть более актуальна для мяса.

– Многие искренне считают, что батат и картофель – родственники. Но на деле, невзирая на свою схожесть – это два совершенно разных растения. Чтобы сделать идеальный картофель фри – кусочкам необходима шоковая заморозка. А потом ещё и настояться в морозилке хотя бы сутки. Тогда корочка получится хрустящей, а внутри будет идеальное мягкое пюре. У батата же структура иная. Она более твёрдая и однородная даже несмотря на заморозку. А ещё мне очень импонирует сладковатый привкус! Как по мне – он идеально подходит к жирным стейкам.

– Погодите… – Зоя съела пару долек: – Я не понимаю! А почему вкус такой нежный⁈

– Вместо обычного пармезана, я добавил Грана Падано. Он очень похож на пармезан, но имеет более мягкую текстуру. А ещё Грана Падано не такой резкий на вкус. Он идеально сочетается не только с макаронными изделиями, но и с блюдами из фритюра.

– И правда идеально! Мясо, сладковатый батат и сыр… Я, как будто, очутилась на светском приёме в Италии! – Степанида вновь показывала свои настоящие эмоции. В такие моменты у меня всегда радовалась душа.

– Ну, и кто победил? – взволнованно спросила Жанна.

Судьи задумались. Впрочем, я бы тоже на их месте испытал затруднение. Колян, несмотря на простоту блюда – сделал его очень тёплым и уютным. А такое почти всегда подкупает.

– Орёл – Колямба. Решка – Царь. – Катюша выдала всем монетки.

– Ну, что? Делаем выбор, друзья. – Дядя Рубен довольно быстро проголосовал: – Царь.

Остальные задумались.

– Ай… Била – нэ била! – Карл тоже выложил монету: – Царь.

– Николай. – Степанида первая, кто показала орла.

– Царь. – закончила голосование Зоя: – Оба блюда были на уровне. Но Дерек подобрал безпроигрышный вариант.

– Имэнно! Но дажэ самий бэзпроигрышный вариант надо умэть хорошо приготовить.

– Тут соглашусь. – кивнул Дядя Рубен: – Дерек метил высоко и не промазал. Молодец! Колян сделал пушку, которая идеально подошла бы для хорошего семейного заведения. Но лично мне, несмотря на уникальный привкус, оно показалось слишком простым. Иными словами – Коля, ты можешь лучше.

– Благодарю. – улыбнулся мой проводник: – Но мне теперь интересно, почему за меня проголосовала Степашка?

– Блюдо Царя, вне всяких сомнений, очень похоже на то, что подают в дорогих ресторанах. Идеальный расчёт соуса, зеленого масла и мясного сока создали гармонию и смогли раскрыть стейк. И батат мне показался очень вкусным и необычным. Но… ужин – это не обязательно крутое блюдо из дорогих ингредиентов. Иногда хочется, чего-то простого. Более домашнего! Того, по чему мы все так истосковались в своё время. Поэтому, шницель и пюре с уникальным соусом мне показались более теплыми и человечными. Блюдо Николая, как будто передаёт весь домашний уют и атмосферу. Так что, для меня выбор был очевидным.

– Спасибо. Мне приятно!

За два года мы с Коляном провели сто двадцать четыре дуэли. Из них он победил всего три раза. А я в его возрасте даже нож не умел держать. Так что, вполне возможно, что я сейчас соревновался с будущим мировым шефом.

– Три против одного! ЦАРЬ ПОБЕДИЛ!!! – воскликнул Хуан и поднял руки в воздух: – Что ж, а теперь предлагаю вернуться в барную зону. Потому что, Вовчик и Валерон там в одиночестве спаивают волков. Я ТОЖЕ ХОЧУ!!!

– Спаивать волков?

– Быть споенным волком!

– Точняк! Погнали! – обрадовался Дядя Рубен.

– СТОЯТЬ! – я ударил кулаком по столу и хищно улыбнулся: – Вас ещё никто не отпускал… Неужели вы забыли про «продолжение»?

– Боже, нет!!! – Степанида и Катюша попытались спрятаться в овощном цеху, но их тут же перехватил Колян.

– Чё-то сердце прихватило… – начал неистово симулировать Дядя Рубен.

– Да-да. Сейчас вызовем скорую.

– Это… Дерек, а может быть, мы на завтра перенесём? – с надеждой спросила Зоя.

– Нет.

Из всех спокойно сидел только Карл. Ну, как спокойно? Он тихонечко молился…

– Что ж, Колян. Вытаскивай! Что ты сегодня приготовил на «продолжение»?

– Уникальное блюдо. – хитро улыбнулся мой проводник, доставая миниатюрный контейнер: – Называется «Сырная закуска»!

– Мама… – побледнела Зоя.

– А у меня – «Креветки по-царски»! – я так же вытащил пластиковый контейнер: – Жанночка! Мы хотим оказать тебе великую честь. Ты будешь первой, кто сегодня попробует наши блюда СМТТ!

– СМТТ? Это что такое?

– Система оценки блюд… не бойся. – я открыл свой контейнер и тут же почувствовал отвратный кофейно-морской аромат.

– Жанна! Беги!!! – воскликнула Степанида, но было слишком поздно.

– Закрой глаза и открой рот… – я взял вилку, нацепил креветку, а затем безцеремонно засунул в рот кошке: – Креветки в моём инновационном кофейном соусе!

– ГОСПОДИ!!! – Жанна распушила хвост и схватила за голову: – Ощущение, будто вкус кофе и креветок забирается в каждую мою клеточку… Не хочу!!! Не надо!!!

– А теперь моё. – как только Колян открыл контейнер, мне хотелось выбежать из кухни. Запах соевого соуса и прокисшего сыра был настолько ядрёным, что хоть топор вешай!

– Нет-нет-нет… Только не это!!! – кошка попыталась сбежать, но я схватил её за плечи.

– Скажи: «А»! – мой проводник, словно маньяк медленно приближался к своей хвостатой жертве: – Брынза с соевым соусом и терияки, посыпанная сухим чесноком и корицей… М-м-м! Пальчики оближешь.

– Нет! Нет!!! Я не буду!!! Я не хочу!!!

СМТТ – Самый Мерзкий Топовый Топ. Повара всегда экспериментируют, в поисках новых вкусов. И иногда их «исследования» превращаются в самый настоящий ад! Вот так же и у нас с Коляном. Кроме общепринятых блюд, которые точно понравятся посетителям – мы начали вести список самых ужасных и омерзительных «поделок», которые появились во время наших экспериментов.

И каждая наша дуэль всегда заканчивалась «продолжением»!

– Посмотри какие вкусные белые комочки… А как от них пахнет! Давай-давай. Ам! – Колян не просто подходил, он натурально НАСТИГАЛ бедную Жанну: – Сейчас так вкусно будет! Ну, всё… Открывай ротик.

– КИ-Я-Я-Я-Я-Я-ЯХ!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

* * *

– Я тебе, что? Мамочка? – недовольно фыркнула Летти, когда я устроился на мотоцикле позади неё, а затем нагло схватил за грудь: – Лапы убрал!!!

– Прости-прости… Я просто соблюдаю правила техники безопасности. – с усмешкой произнёс я: – Сегодня на «Хачироку» работает Биг Би. На такси у меня денег нет. А от метро до Харитоновки полчаса пешком!

– Ой, хорош заливать, а?

– К тому же! Кто знает? Вдруг меня по дороге перехватят демонюги?

– Вот, какой же ты козёл… Если бы не демонюги, ты бы так получил! Мало бы точно не показалось.

– Ой, а что такое? Мисс Любимая Доча Человеков не хочет подвезти своего лучшего друга?

– Пошёл ты… Всё! Завали хлебальник и поехали. А-то уж больно хочется оторвать тебе голову. – Летти закрыла визор шлема, и мы вновь полетели на дикой скорости.

О, как мне нравилось издеваться над Алиной! Проклятый предок… Я готов был даже терпеть чувство опасности, когда мы летели в потоке между машинами.

А самое главное – Повелительница Тьмы так переживала за свой клан, что готова была пулей прилететь ко мне в любое время дня и ночи. Хе-хе-хе… Обожаю этот мир и свою новую жизнь.

Кстати, Харитоновку я уже неоднократно проезжал мимо. Увы, из-за огромного кирпичного забора мне было невидно, что находилось внутри. Но судя по тому, что он длился практически полтора квартала только в одну сторону – территория у академии приличная.

Едва не врезавшись в чёрный «Майбах», который тупил возле высоченных металлических ворот, мы припарковались возле небольшой кабинки.

– Ох, и народу здесь… – оглядевшись по сторонам, произнесла Летти: – Да ещё и в академической форме! Ты погляди, а? Не грустно будет без своего стрёмного кителя?

– Нормально. ТВОЮ Ж…

Мимо нас проскакал голый парень на белом коне. Глаза его были выпучены, словно кто-то намазал все причинные места скипидаром. Одним словом – шальной.

– Чудесно… – обречённо вздохнула Летти.

– Что такое?

– Технотарантино…

– Думаешь, он меня спалил?

– Вряд ли.

Мимо нас проехало несколько полицейских мотоциклов с мигалками.

– Слушай, пару дней назад я видел ещё двух. Они смотрели на меня через дорогу.

– Как выглядели?

– Один в деловом костюмчике. Парнишка средних лет. С япщерицей на плече. А второй высокий… В балахоне. Как смерть!

– Хреново.

– Что именно?

– С япщерицей – это Вольф. А на плече – его ручная саламандра. Маленькая «Википедия» на ножках… Очень душное создание.

– Ещё душнее, чем Гамма?

– В разы.

– Хм-м… Но Вольф покинул ряды Абсолютной Тьмы ещё в начале моего правления. Зачем ему всё это?

– Ты можешь выйти из Тьмы, но Тьма из тебя – ни-ко-гда. – усмехнулась Летти.

– Хорошо. А второй?

– Если в балахоне, то… У меня подозрения только на Атера-старшего.

– Так он же маленький!

– Ну, а здесь – большой. Ты выбирал, в кого вселиться?

– Нет.

– Короля Тьмы ответ. В общем, дело дрянь. Их становится всё больше! Я попробую узнать, кто мониторит индикаторы. Если получится подключится, то мы будем знать их местоположение.

– Думаешь, они не разберутся, как тут всё устроено? Али… Кхм… Летти, Абсолютная Тьма, несмотря на свою долбоклюйность – военное подразделение. Их учили приспосабливаться и вести бой даже на чужой территории.

– Тем не менее! Попытка – не пытка. В общем, я узнала про Харитоновку. Тут отличная охрана. Даже муха не пролетит! Но ты всё равно будь на чеку. Сам бог не знает, что твоим демонюгам может взбрести в голову…

– О, кстати! Ты хотела мне, о чём-то сказать тогда?

– У нас будет маленький. Я в залёте от тебя. – усмехнулась Повелительница Тьмы.

– Выходит, я проник в тебя воздушно-капельным путём?

– Выходит, что так. Алименты стрясу в полной мере! Понял меня?

– Твой парень не будет ревновать?

– Парень? Пф-ф-ф-ф… Я не даю поводов.

– Как его зовут?

– Эм… Ну… Арсений! Его зовут Арсений.

– Врать так и не научилась. И какая из тебя Повелительница Тьмы?

– Настоящий Дьявол никогда не врет. А вот ты…

– Ладно. Проехали! Заедешь за мной в пятницу в восемь.

– ЧЕГО⁈ Мальчик, а ты не охренел ли⁈ – возмутилась Летти: – Я тебе такси, что ли? Или метро? Нет уж! Добирайся до своей шашлычки сам.

– А если Тьма меня настигнет?

– Ох… Какой же ты невыносимый свин! Ладно… Мне пора ехать. Не дай боже меня спалят с таким отбросом, как ты.

– Эй! Я один из лучших поваров района!

– Ты-то? Хех… Ну, как говорится – мечтай в одну руку, а…

– Не продолжай. Я знаю, чем заканчивается эта фраза. Бывай! – я слез с мотоцикла, шлепнул Повелительницу Тьмы по попе, уклонился от размашистой вертушки ногой в сексапильном сапоге на большой платформе и отправился к воротам.

Судя по времени, Колян опаздывает уже на полторы минуты.

– Да не опаздываю я! – проводник материализовался за моей спиной.

– Мысли читаешь?

– Нет. Просто видел, как ты посмотрел на часы. – Колян повернулся и махнул рукой Катюшке, которая сидела за рулём старенького «Матиза».

– Как жизнь? – спросил я у лисы.

– Отлично! Волнуешься?

– Не. Чего мы там не видели? – отмахнулся я.

– Что ж, это хорошо. Удачи, парни! – кивнув, Катюшка объехала огромный «Монарх» и покатила в сторону Останкино.

– Николай. – я посмотрел на проводника: – Вы готовы войти в мир самой высокой кухни?

– Всенепременно, Искандер. – поправив невидимый монокль, ответил Колян.

– Ну, господа аристократы… Держитесь! Мы идём.