Текст книги "Очень приятно, Царь! (СИ)"

Автор книги: Евгений Бергер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Глава 6

– Бандиты, которые воруют сирот ради органов? – Дядя Рубен был очень впечатлён нашим видоизменённым рассказом, но явно заподозрил неладное: – Давненько не слышал о подобном. А как они себя называли?

– Увы, они не представились. – пожав плечами, ответил я: – Просто украли и расспрашивали про наши детские дома.

– Что именно они хотели узнать?

– Кого можно украсть. Кто самый сильный и крепкий. В общем… Явно рассчитывали пополнить свои запасы.

– Хм-м… Не то, чтобы я углублялся в тематику, но в последний раз торговцев органами в Москве видели в девяносто девятом. Сейчас Чёрный рынок контролируется бандами Сеньехо и картелем из Южной Америки. К тому же, Император включил систему печати органов в обязательный пункт в медицинской страховке. Там и очереди уже нет, как таковой…

– Может быть, это для стран третьего мира? – предположил Колян.

– Миграционная служба, Имперская служба безопасности и полиция хорошо следят за всеми «приезжими». Уж мне ли не знать? – улыбнулся Дядя Рубен: – В общем, предлагаю сходить «покурить» в мою подсобку. А тебе, Катюша, десерт за счёт заведения, чтобы не грустила. Идёт?

– Идёт! – обрадовалась лиса: – А можно вашу фирменную пахлаву?

– И мороженое с кедровыми орешками.

– Вай! Я сейчас растаю! – Катя выглядела такой счастливой.

– Глаш, иди сюда. – Дядя Рубен подозвал официантку: – Принеси нашей принцессе пахлаву и пломбир с кедровыми орешками.

– Сию минуту! – просияла Глаша и вновь удалилась на кухню.

– Мы ненадолго. – произнёс здоровяк и медленно поднялся из-за стола: – Идём, ребята. Немного подышим свежим воздухом.

Пройдя по тёмным закуткам шашлычки, мы оказались в пустынном узком переулке.

Дядя Рубен вытащил из кармана металлический портсигар, где лежал десяток аккуратных самокруток, и ловко ухватил сигарету зубами.

– Хорошие вы ребята. – здоровяк поджёг кончик сигареты, и затянувшись, выпустил серое облако дыма: – Но понимаете, в чём проблема? Я не смогу вам помочь, если не буду знать всей картины целиком.

– О чём это вы? – с подозрением спросил я.

– О том, что в Империи давно нет торговцев органами. Есть те, кто торгует наркотой. Те, кто торгует оружием. Есть даже те, кто толкает на чёрном рынке магические артефакты! Но вот торговцы органов просто исчезли за ненадобностью. Зачем воровать сердце, легкие, почки или спинной мозг, если всё это уже давно можно напечатать на био-принтере? Нет спроса, понимаете?

– Ну… – Колян виновато опустил глаза: – Есть вещи, которые нам опасно рассказывать.

– Понимаю. Оттого и привёл вас сюда. Катюша… хорошая. Очень хорошая. Я готов за неё поручится. Но вы стали свидетелями пагубного влияния Кости. Молодая… Гормоны бушуют. Хочется любви и крутого парня на мотоцикле. Но это пройдёт. Как и ваше недоверие. Но я – взрослый человек. И я реально хочу помочь.

– А что, если вы – один из них? – строго спросил я.

– Резонный вопрос. Но я, всего лишь – хозяин шашлычки. Не больше и не меньше. Меня тут все знают. А моя страсть – готовить так, чтобы люди чувствовали моё гостеприимство. Я всегда мечтал сделать заведение, которое сможет достучаться до сердца гостей. И вы это наверняка прочувствовали.

– Допустим. Но за нами охотятся опасные люди. Вы уверены, что хотите влипать в эту историю?

– Несовершеннолетние пацаны оказались в Москве без денег, документов и ночлега. Я не могу остаться в стороне. Это не по-человечески.

– Ну, если вы уверены, то… за нами гонится Сиплый. – вздохнув, ответил я: – Не знаю, скажет ли вам это имя, что-нибудь… Но говорю, как есть. Наши с Коляном родители работали на секретном предприятии. И судя по тому, что мне известно – они занимались исследованиями мощных магических артефактов. Но Сиплый их убил. А потом захотел выжать информацию из нас.

– Выходит, ты у нас волшебник? – улыбнулся Дядя Рубен.

– С чего вы взяли?

– Сбежать от приспешников Сиплого – сомнительное предприятие. Хоть они и косячат, но вот так запросто ни у одного обычного человека не получилось бы. Да и пойти в лоб против шайки половозрелых зооморфов… Даже опытный боец не справится с подобным. Так что, уверен – тут не обошлось без магии. Но не переживай! Я никому не скажу. Ты не виноват, что родился с даром. Главное – не попадись под индикатор.

– Колян мне уже об этом сообщил. Карту я посмотрю чуть позже.

– Чудно. А по поводу Сиплого – можете не переживать. Сюда он не сунется.

– Почему? – удивился Колян.

– Это не его район. Здесь хватит тех, кто при случае выпотрошит всех его людей. К тому же, сдаётся мне, что он не просто так ищет магические артефакты.

– Хочет усилить свою армию и захватить, как можно больше территории? – предположил я.

– Ну, конечно. А зачем ещё? Сейчас он слаб. Да и я сильно сомневаюсь, что у него получится воспользоваться артефактами, даже если его люди их найдут. В общем, за Сиплого можете не переживать. Главное – не заходить на его территорию. Что же касается всего остального… Есть у меня для вас одно предложение. Переночевать можете сегодня на втором этаже. Там есть несколько гостевых комнат, поскольку ко мне частенько наведываются друзья. С документами тоже помогу. Есть знакомые, где надо. А ещё – дам вам пять тысяч на первое время, пока не найдёте работу.

– За первые два пункта мы будем очень благодарны. – ответил я: – А вот от денег – вынуждены отказаться.

– Чего⁈ – ужаснулся Колян: – У нас же осталось меньше косаря!

– Погоди. – я жестом успокоил проводника, а затем вновь обратился к Дяде Рубену: – Насчёт последнего пункта – у меня встречное предложение. Честно, я влюбился в ваши блюда! Конечно, учитывая, что мы попробовали только хинкали и шашлык – мои слова могут показаться слишком громкими, но всё же… Я уверен, что и остальные ваши блюда вызывают подобные чувства. Поэтому, я хочу попросить у вас работу для нас с Коляном. У меня есть поварской опыт, но на место у плиты или мангала я не претендую. По крайне мере – пока. Колян быстро учится и тоже хочет связать свою жизнь с кулинарией. В общем, нам подойдёт любая работа! Даже мытьё посуды.

– Боюсь, одной любви к блюдам тут будет не достаточно. – сузив глаза, произнёс Дядя Рубен: – Чего ты на самом деле хочешь, Дерек?

– Хочу рано или поздно показать вам свои навыки и вновь заниматься тем, что я обожаю всей душой. Готовка – это моя стезя. Моя мечта. Цель всей моей жизни! К тому же, я обожаю учиться. И судя по тому, как вы готовите мясо на мангале – мне есть, чему научится у вас. А в Коляне я чувствую потенциал. Уверен, он ещё успеет нас приятно удивить.

– Что ж… – здоровяк затушил окурок и выбросил его в мусорное ведро: – Я готов дать вам шанс, парни. Но учтите – кухня, это не то, что показывают в сети или по ящику. Здесь вам придётся пройти через настоящий ад, прежде чем вы станете помощниками повара. Стажёров у нас никто щадить не будет.

– Отлично! В таком случае – мы можем приступить хоть сейчас.

– Сейчас? – Дядя Рубен взглянул на часы: – Половина седьмого. Предлагаю вам дождаться конца смены. К тому же, Катюша явно сегодня останется ночевать здесь, ибо я с такой ногой её никуда не отпущу. А потом вы сходите за одним небольшим заказом. Это сэкономит моим ребятам время. Идёт? – здоровяк протянул огромную пятерню.

– Идёт. – я ответил на рукопожатие: – Спасибо, Дядя Рубен! Вы не пожалеете.

– Да уж надеюсь. – усмехнулся он: – Ладно! Мне пора возвращаться на кухню. Если, чего-то захотите – скажите Глаше. Сегодня я угощаю.

Рубен напоминал мне моего наставника Фенрима. Такой же огромный и очень мудрый дядька, который прожил в Изнанке чуть больше полутора тысяч лет.

Конечно, старость не прошла бесследно, и он иногда выдавал забавные перфомансы. Но в большинстве своём, Фенрим был кладезью полезной информации и всеобъемлющего понимания.

Он мог войти в положение к абсолютно любому подлецу. Мог понять даже самого запутавшегося мерзавца.

Наверное, поэтому отец и приставил Фанрима ко мне в самом начале. Хороший был дядька.

– О! Уже посовещались по своим мужиковым делам? – уплетая мороженное, спросила Катя.

– Мы устроились на работу! – гордо заявил Колян.

– Как⁈ Уже⁈ – удивилась лисица: – А куда?

– Сюда. – я ткнул пальцем в стол.

– Эм-м… Мальчики… – Катя огляделась по сторонам, а затем перешла на полушёпот: – Понимаете, в чем тут дело? Дядя Рубен – мировой дядька. Все его обожают! Он всегда такой добрый, тактичный и очень обходительный. Но стоит хоть что-нибудь нарушить на его кухне… Допустить малейшую ошибку… Всё. Начнётся шквал! Нет, даже целый ураган из ругани! Дядя Рубен не прощает ошибок на кухне. И сюсюкаться с вами точно не будет.

– Это не страшно. Мы пришли работать, а не косячить. – ответил я: – К тому же, место у плиты надо заслужить.

– Место у плиты? – лисица весело рассмеялась: – Да вы мечтатель, Мистер Дерек? Дядя Рубен не подпускает никого левого к готовке. Знаешь, почему?

– Почему?

– Видишь, вон того полного мужичка в зелёном костюме? – Катя указала на дядьку двумя столами правее.

– Ну.

– Это Глава Следственного комитета всей Московской губернии. И те дядьки в чёрных пиджаках – вовсе не его кенты… А охрана.

– Допустим.

– Видишь вон ту мадам в блестящем платье?

– Так.

– Это депутат Государственной думы Российской Империи! Председатель фракции землевладельцев. И те дядьки в чёрных рубашках – не её кавалеры.

– Всё, я понял. Кто попало сюда не ходит.

– Вот именно! – кивнула лисица, облизнув ложку: – Вам бы сперва в «Маке» попрактиковаться. Потом уже перейти на столовую. Затем в трактир. После – в средний ресторан. И только спустя пять лет нормальной практики – попробовать приползти сюда. Вы, как будто, не осознаёте, какого уровня это заведение на самом деле?

– Осознаём. Но попытка – не пытка. К тому же, готовить так, чтобы у посетителей сносило крышу от восторга – это моя мечта!

– Странный ты… С такими боевыми способностями, лучше пошёл бы в армию. Сейчас Империя ни с кем не воюет. Поэтому там не служба, а лафа.

– Мне это не интересно.

– Ох… Сложный ты тип, Мистер Дерек. Ну, а ты, Колямба? – Катя переключилась на моего проводника: – Зачем пошёл сюда?

– Мне импонирует идея Дерека. Да и готовить я люблю. Родителей практически никогда не было дома. Поэтому, если бы я не умел готовить, то умер бы голодной смертью. – признался Колян.

– Погоди, так если у отца была охрана, то почему родители не наняли домработницу? – уточнил я.

– Не доверяли. Так что, я ещё и прибираться хорошо умею.

– Хозяюшка! – просияла лисица: – Идеальный муж!

– Вот не надо. Я воспитывался, как добытчик, а не домохозяйка. – нахохлился мой проводник.

– Добытчик – это тоже хорошо! – Катя погладила Коляна по щеке: – Как много интересного скрыто за этой милой моськой с фингалом… Но тем не менее – вы конкретно вляпались, пацаны. И я бы на вашем месте не сильно рассчитывала задерживаться тут надолго.

– Мы выложимся по полной. К тому же, до плиты мы явно дойдём не завтра.

– И даже не в первый месяц. – усмехнулась лисица: – Готовьтесь, ребятки! Ох, и путь вы себе выбрали… Прям, как в «Адской кухне».

– Это ещё, что такое?

– Знаменитое кулинарное шоу, где шеф-повара устраивают кулинарные дуэли под чутким присмотром Гордона Рамзи.

– Он, типа, крутой?

– Без «типа». Очень крутой шеф. И с теми, кто недостаточно хорош – он не церемонится. Так что, Дядя Рубен будет вас и в хвост и в гриву. Хотя… Там есть, кому это сделать за него.

– Звучит, как вызов. – улыбнулся я и сжал кулак: – К тому же, человеку, который медлит с выбором, достаётся выбор, сделанный обстоятельствами. А я так не хочу!

– Какая деловая колбаса. Какие ещё умные фразочки знаешь?

– Поверь, я знаю очень много. Дядя Рубен показал своей готовкой, что ты привела нас в нужное место.

– Ах да… Найти «Ван Пис» и стать Королём поваров. – кивнула лисица: – Что ж, моё дело предупредить. Конечно же, я буду держать за вас кулачки. Но если вы с треском вылетите отсюда – не удивлюсь. Кстати, в «Маке» неплохая зарплата.

– И что же ты там не работаешь? – прищурив глаз, поинтересовался я.

– Какой ты бесячий, Мистер Дерек! Аж трясёт. – фыркнула Катя: – Походу дела, придётся туда идти, если я хочу дальше жить в съёмной квартире… Делишки этого волчьего отброса меня больше не интересуют.

– Кстати, а сколько ты зарабатывала… Ну, на вот этом всём? – осторожно поинтересовался Колян.

– Достаточно, чтобы ни в чём себе не отказывать и снимать однушку в Южном Бутово. Но… Я не хочу об этом говорить. Дядя Рубен прав. Я должна повзрослеть и начать зарабатывать деньги нормальными способами. К тому же… За эти два месяца я успела наломать дров. Может, плюнуть на всё и пойти в медицину? Говорят, если что-то отбираешь – лучший способ замолить грехи, это попытаться вернуть.

– Почему бы и нет? К тому же, в медицине всегда нужны люди. – задумчиво произнёс Колян, тыкаясь в коннекторе.

– Решено! – хлопнув по столу, уверенно произнесла Катя: – Завтра же попробую устроиться в частную клинику. Хотя бы администратором!

– Почему в частную? – удивился я.

– Потому что, в имперскую меня не возьмут без профильного образования. – вздохнув, ответила лисица: – А в частной наверняка, кто-нибудь да нужен.

– Частные, имперские… Сколько типов клиник тут существует? И чем они отличаются?

– Имперские – бесплатные. В них ты ходишь по медицинскому полису. – пояснил мой проводник, продолжая что-то искать в коннекторе: – А частные – платные. Там практически нет очередей.

– И всего-то?

– Иногда на очередь в имперской клинике можно потратить несколько часов. Те, кто экономят время – ходят в частные. Правда, цены там ого-го! Но зато в имперской, вообще, запрещено брать с людей любые деньги.

– Точно. Врач в «травме» сегодня был возмущён, когда я упомянул про стоимость мази и бинтов. Так… Колян! – я вопросительно посмотрел на парнишку: – А чего ты всё не выпускаешь из рук эту штуку?

– Изучаю карту «камер». – ответил Колян, незаметно подмигнув мне. Видимо, речь шла про индикаторы.

– И как оно?

– На самом деле – очень интересно. В подворотнях и переулках их, вообще, не ставят.

– Разве это не логично? – удивилась Катя.

– М-м-м… Большая часть преступлений совершается, как раз в подобных местах.

– Ты в каком веке живёшь? – усмехнулась лисица: – Даже я промышляла воровством практически у всех на глазах. А в проулках и подворотнях никого нет. Никто уже не загоняет прохожих в укромные места. И попомните мои слова, как только электронные деньги перевесят бумажные и металлические – все мошенники уйдут в сеть. Кошельки перекочуют в коннекторы. И всё. Такие, как я – останутся без работы.

– Прекрасно же. Разве нет? – я внимательно разглядывал блестящий нож для мяса. Уж больно они здесь красивые.

– Нет. Старики, которые обычно сидят дома – сразу окажутся под ударом. Они туго соображают в плане технологий. Я бы позвонила, представилась офицером полиции или сотрудником банка, и всё. Бедный дедуля тут же переведёт мне на счёт все свои сбережения.

– Не получится. – Колян отложил коннектор в сторону: – ОБЭП в тот же миг вычислит и заморозит твой счёт через банк.

– На заморозку у них не меньше четырёх часов. За это время я всё залью на зарубежные электронные кошельки.

– Катюш… А что им мешает вычислить тебя по номеру счёта?

– То, что карточку я возьму у любого алкаша за тысячу рублей. И всё. С электронных кошельков я переведу сворованные деньги в валюту и до свидания! Через сутки денежки очистятся и вернуться уже на мой настоящий счёт. И никто не сможет меня отследить. В этом и прелесть электронных кошельков!

– Какие сложные схемы… – вздохнул я: – Неужели ты реально можешь ограбить старика?

– Я? Ни в коем случае. Мои цели – молодые парни. Были. Да и к тому же – я чётко решила, что завяжу с криминалом и уйду в медицину. Пришло время вернуть долги моим согражданам!

Так за незатейливыми разговорами мы досидели до закрытия шашлычной. Колян унёс Катю на второй этаж, а я пока обсуждал с Дядей Рубеном суть нашего первого задания.

– Пройдёте вверх по улице. Там будет стоять небольшой ларёк, сделанный из старого грузовика. Подойдете к окошку, трижды постучите и спросите Арсена. Скажете, что от меня. Передадите вот это. – здоровяк протянул фиолетовый конверт из плотной бумаги: – И заберёте четыре пластиковых ведра. Запомнил?

– Запомнил. – кивнул я, спрятав конверт в нагрудный карман пиджака: – Ещё пожелания будут?

– Постарайтесь больше не вляпываться в приключения. – усмехнулся Дядя Рубен: – Как придёте, Света покажет вам комнаты. Долго не сидите! Рабочий день начинается с восьми тридцати. То есть – вы должны быть умыты, собраны, одеты в рабочую форму и ждать поручений на кухне. Сколько вам понадобиться для того, чтобы умыться, собраться и спуститься – считайте сами. Но лично я встаю в семь тридцать.

– Вы тоже живёте здесь?

– Нет. В доме напротив. Мне нужно просто перейти дорогу.

– Хорошо. С этим справимся. Ещё, что-нибудь?

– Вёдра поставьте на кухне. Ну, и… Спокойной ночи.

– И вам спокойной ночи!

Конверт, вёдра и Арсен. Если честно, то Дядя Рубен всё больше напоминал мне этакого старого мафиози, который уже давным-давно вышел из «большой игры» и теперь спокойно жил в своё удовольствие.

Может быть, он и нам помогал из побуждений, что таким образом «замолит грехи» перед этим миром? Пока не понятно. Но очень надеюсь, что я не загнал нас с Коляном в опасную авантюру.

А-то получится, что от Сиплого к Дяде Рубену… Почти, как с корабля на бал.

Выйдя на улицу, я немного подышал местным воздухом, пропитанным выхлопными газами, дорогими духами и сугубо городским сквозняком с едва заметным оттенком пережаренного подсолнечного масла.

Мой первый день отпуска! Нет никакой Абсолютной Тьмы. Вечных геморроев с нашим сектором Изнанки. И нервотрёпки с местной политической волокитой.

Теперь я простой человек с небольшим нюансом в виде магии, которая запрещена в этом мире. По сути, сейчас среди моих основных целей – продержаться с Коляном на кухне Дяди Рубена. И не спалиться Охотникам. Ничего сложного, если так подумать.

Взглянув на вечернее небо, я широко улыбнулся.

Вот она – свобода!

Мечты, наконец-то, начали сбываться.

– Ты чего такой довольный? – устало зевнув, поинтересовался Колян.

– А чего грустить? Мы пристроились. Нашли ночлег и новых хороших знакомых. Это ли не прекрасно?

– Прекрасно, но что-то я переживаю из-за слов Катюши насчёт кухни Дяди Рубена.

– Не надо переживать о том, что ещё даже не произошло.

– А вдруг я не справлюсь? Это ты – Король, который успел поработать в подобных заведениях! А я так… Ноль без палочки.

– Не надо сомневаться, друг мой. Сомнения порождают страх будущего, которое ещё даже не наступило. Будь уверен! И не бойся совершить ошибку.

– Чтобы Дядя Рубен меня выгнал?

– Во-первых, он прекрасно понимает, кого взял. А во-вторых – ты идёшь туда работать, а не косячить. Это первая ступенька к нашей цели! Просто запомни это. Внимательно слушай, что говорят. А я изо всех сил буду стараться тебе помочь. Понял?

– Дерек… – в глазах Коляна зажглись обожающие огоньки.

– Нормально всё будет! Главное – быть собранным и подходить ко всему с холодной головой. Не суетись. И относись ко всему окружающему внимательно.

– Тебе бы книги по успешному успеху писать. Мне кажется, что ты способен замотивировать даже самого ленивого тюфяка!

– Мотивация – лишь лёгкий толчок вперёд. Она очень быстро проходит. В успехе самое главное – дисциплина. Непрерывно идущий способен обогнать любого бегуна. И это не цитатки. Это мои замечания за все то время, что я работал в заведениях с питанием. А теперь идём! Нам нельзя профукать первое задание. – я жестом позвал Коляна за собой, и мы направились вверх по улице.

Народу становилось меньше. Из дикого перегруженного муравейника Москва постепенно превращалась в довольно уютный город. Правда, машин стало больше. Двигались они очень медленно, неистово сигналя друг другу.

– Слушай, Дерек. Я всё хотел спросить. А где ты научился драться? – поинтересовался Колян.

– Король обязан знать большую часть боевых искусств. Особенно, когда в твоём секторе несколько правящих кланов, которые, то и дело – норовят захватить престол. Если бы я не умел защищаться – то давно отчалил бы в другой мир.

– А как ты научился управлять… Ну… – мой проводник огляделся по сторонам и тихо прошептал: – Магией?

– Легко! Один межпространственный прыгун рассказывал мне, что магия – это такие же заряженные частицы, как и у нас в Изнанке. А значит, их можно точно так же пропускать через тело, преобразовывая силой разума.

– Силой разума? Это как?

– Ну, вот у тебя же есть фантазия?

– Мама говорила, что очень даже богатая…

– У меня тоже. И чем богаче твоя фантазия, тем мощнее магические техники ты можешь воспроизводить. Ну… Типа – кастовать заклинания. Понимаешь, да?

– Конечно! Я столько книжек про это прочитал. Столько игр прошёл. Иногда кажется, что я и сам мог бы стать первоклассным волшебником. Да только вот – родился без дара.

– Учитывая нынешнюю политическую обстановку – оно и к лучшему. – усмехнулся я.

– Слушай, а как ты увеличил свою силу тогда?

– Просто пустил энергию на усиление мышц. А также – укрепление кожи, костей, суставов и сухожилий.

– Ты уже делал подобное в Изнанке?

– Неоднократно. Иногда мне приходилось сражаться сразу с толпой противников. И там без усиления было никак.

– Самое большое число противников, с которыми ты сражался одновременно?

– Максимально было около тысячи. Но тогда пришли прокаченные рыцари моего двоюродного брата Афисета. Да и я тогда был на пике силы. Знатное вышло сражение! Отец гордился бы мной. Если бы был жив…

– Ты тосковал, когда его не стало?

– Не. Я мамина «сыночка-корзиночка». – с усмешкой ответил я: – Конечно, я не могу сказать про батю ничего плохого. Он старался воспитать из меня истинного воина и государя… Но когда твоя мечта – готовить вкусняхи, а тебя постоянно тренируют и закаляют всевозможными испытаниями… В общем, у нас с батей были очень странные отношения. Поэтому, я как-то больше тусовался с маман. Она меня понимала. И уважала то, чем я хотел заниматься.

– Твои родители жили раздельно?

– Ну-у-у… Будем так говорить, батя был вынужден большую часть своего времени проводить в Чертоге Короля. А мы с маман и старшим братом жили в поместье на окраине нашего сектора. Лет до двадцати пяти… Пока получали первое общее образование. Потом мы с братом разбежались. Он вернулся в Чертог Короля. А я отправился совершенствовать своё кулинарное мастерство.

– И сколько ты путешествовал?

– Чуть больше ста пятидесяти лет.

– М-да… Ну, я бы тоже тогда не переживал насчёт завтрашнего дня. – улыбнулся Колян.

– Поверь мне, и тебе не стоит. Понятно, что дома я начал готовить рано. Маман подсобила. Но в своё первое заведение я попал только в двадцать пять. Так что, считай, что ты начинаешь раньше меня. Поэтому, я постараюсь вложить в тебя всё, что знаю и умею. Но опять же… Даже несмотря на мои знания и сноровку – приготовить мясо так же, как Дядя Рубен я точно не смогу.

– Почему так вышло?

– Перерыв в десять лет явно не пошёл на пользу. Да и ингредиентов в Изнанке в разы меньше, чем в вашем мире. Так что, мне тоже предстоит много, чему научиться.

– Что ж, тогда постараемся вместе!

Вот, что в Коляне прекрасно, так это дух истинного авантюриста. Он мог уже несколько раз отказать мне или попытаться перейти на другой путь, забив на клятву.

Но парнишка продолжал уверенно следовать за мной.

Хотя сейчас на втором этаже шашлычки с перебинтованной ногой сладко посапывала нехилая «мотивация». Уверен, Катя тоже успела повлиять на решение Коляна.

Одно слово – юность.

– А далеко нам ещё?

– Судя по тому, что сказал Дядя Рубен – мы почти пришли. – ответил я, оглядываясь по сторонам.

В итоге, мы забрели в очередной пустынный переулок.

– Заблудились, ребятки? – из арки плавно вышел Биг Би со своей сворой пацанов-волков. Что забавно – его левая кисть была в гипсе.

– А ты искренне желаешь помочь? – с усмешкой поинтересовался я.

– Судя по всему, вы идёте к Арсенчику. Так он метрах в ста. Чуть выше по улице. – Альфа сел на бордюр, вытащил сигарету и закурил: – Предлагаю решить наши проблемы без крови, Белобрысый. Как я понимаю – ты вожак в вашей парочке?

– У нас нет лидера. Мы равны.

– Ой, мне-то не гони? Твой дружок-пирожок даже драться нормально не умеет. А вот ты – другой разговор. – выпустив серое облако дыма, произнес Биг Би: – Короче, давайте не будем марать руки в крови? Окей? Решим вопрос без драки и наматывания ваших кишок на фонарный столб. Вы отдаёте нам девчонку и говорите Дяде Рубену, что она идиотка и сама сбежала. А мы забываем про ваше существование и больше никогда не пересекаемся. Подумай хорошенько, Белобрысый! Нас – пятнадцать. А вас – полтора. Хотя, нет… Одна целая и две сотых. Так правдивее. Это я всё к тому, что даже если ты выживешь – то твоего дружка мы всё равно порвём на части. Каким бы сильным ты не был – против пятнадцати зооморфов тебе не выстоять.

– Хочешь, проверим?

– Ты в своём уме? Акстись, Белобрысый! Это билет в один конец. Да и к тому же – зачем вам эта никчёмная воровка?

– А тебе зачем? – Колян сделал шаг вперёд.

– Тц… – волк отбросил окурок в сторону: – Малыш, посиди в сторонке, пока старшие говорят. Окей?

– Не посижу.

– То есть, ты настолько идиот, что готов сдохнуть ради этой никчёмной лисы?

– Повторюсь, для меня она – герой.

– Который хотел вас обокрасть? Ну, да не суть. В любом случае, я жду ответа от Белобрысого. У тебя пять секунд, чтобы принять судьбоносное решение!

– Знаешь, Колян… – я медленно снял с себя пиджак, и отбросив его в сторону, начал закатывать рукава: – Хоть я тебе и откровенно жаловался на Абсолютную Тьму. Но кое-чему важному и очень полезному они меня, всё-таки, научили.

– Правда? – мой проводник поднял с асфальта камень: – И чему же именно?

– Тактике панков. – хищно улыбнулся я, щёлкнув подтяжками.

– Что за фокусы⁈ – возмутился Биг Би и тут же поднялся на ноги: – Что с твоими глазами, выродок⁈ Как будто, сам дьявол смотрит на меня…

– Нравишься ты мне больно. – хрустнув костяшками кулаков, ответил я: – Впрочем, как и все твои хвостатые подпевалы.

– Конченый, да? – прорычал волк: – Но, ничего… меня твои фокусы с глазами не напугают. Парни! Пришло время подпортить криминальную сводку Москвы…

– О, да! – я направил заметно увеличившееся Пламя на усиление всего тела: – Девчонки… Я иду!