Текст книги "Аномалия (СИ)"

Автор книги: Евгений Аверьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 18

Глава 18

– Осматриваемся! – быстро сказал я, выбираясь из машины. – Нужно укрытие. Любая щель, подвал, пещера, технический проход – всё подойдёт.

Кристина молча кивнула и сразу отошла в сторону, внимательно поглядывая между деревьями. Барсик тоже спрыгнул на землю, пару раз втянул воздух и заметно напрягся. Я же первым делом оглянулся на дымящуюся машину.

– Вот же гадость, – зло выдохнул я. – Но с тобой разберёмся позже.

Сейчас древний внедорожник был бесполезной грудой металла. Обидно, конечно, но оставаться возле него посреди аномалии точно не стоило. Эфирный фон ощущался даже без «приветов» от интерфейса. Что странно, сейчас никаких окон с сообщениями не появлялось, система молчала, но воздух вокруг словно стал гуще. Казалось, в нём появилось слабое давление, от которого хотелось почесать кожу изнутри.

Я посмотрел в сторону леса, где между деревьями мелькнули уже знакомые силуэты горилл. К счастью, их было не так много, и приближаться они пока не спешили. Просто наблюдали. Стояли между стволами, поворачивали огромные головы и следили за нами.

– Вот только вас ещё не хватало…

– Серж! – внезапно раздался голос Барсика.

Я резко обернулся.

– Нашёл что-то?

– Сюда.

Питомец стоял у небольшого каменного выступа, почти полностью заросшего травой и кустами. Если бы не Барсик, я бы вообще прошёл мимо. Подбежав ближе, я раздвинул ветки и увидел металлическую решётку.

– Вентиляция, что ли?

Эта конструкция действительно напоминала уже виденное ранее. Узкий проход уходил вниз под небольшим углом. Не назвал бы этот вариант идеальным, но всяко лучше, чем стоять снаружи и ждать, пока местные хозяева решат подойти поздороваться.

Я быстро достал инструмент и принялся откручивать крепления. К счастью, древние болты поддались почти сразу. То ли материал не ржавел, то ли мне просто наконец повезло. Кристина уже стояла рядом, напряжённо поглядывая в сторону леса.

– Они приближаются.

– Я и так действую максимально быстро.

Наконец решётка скрипнула и отошла в сторону, и я заглянул внутрь. Проход оказался достаточно широким, чтобы человек мог пролезть на четвереньках. Не очень удобно, но жить захочешь – и не так раскорячишься. Потом я посмотрел на Барсика, на что питомец ответил подозрительным взглядом.

– Что?

– Да вот думаю… – протянул я. – Ты же отожрался уже настолько, что можешь застрять.

Барсик медленно оскалился.

– О себе переживай и лезь уже. А то к нам гости.

Где-то совсем рядом раздался низкий рёв.

– Убедил, – хмыкнул я и первым забрался в вентиляцию.

Металл под ладонями оказался холодным и слегка шершавым. Проход шёл вниз полого, так что никаких верёвок или дополнительных приспособлений не требовалось.

– Кристина, запрыгивай. Пушистый пусть в хвосте лезет!

Девушка без лишних вопросов полезла следом. Последним внутрь прыгнул Барсик. Для своего размера он двигался удивительно ловко, почти бесшумно, хотя места ему действительно было маловато.

Снаружи тут же раздался разочарованный рёв, а через секунду по вентиляции что-то ударило, кажется, электричка… Оглянувшись, я увидел, что вход деформировался, да ещё и нас пылью присыпало неслабо. Я аж чихнул несколько раз. Кристина тихо вскрикнула, я же попробовал вцепиться пальцами в металлический пол.

– Вот этот товарищ точно не пролезет, – спокойно сообщил Барсик. – А вы там пошевеливайте лаптями, а то мне сейчас хвост откусят.

– Да я уже ощущаю себя дальним родственником Шумахера, – попытался я пошутить.

Ускориться, правда, получилось так себе. Передвигаться приходилось только на четвереньках. Ни встать, ни нормально развернуться было невозможно. Колени быстро начали ныть, ладони скользили по металлу, а где-то позади горилла снова пыталась раскурочить вход. Однако её действия лишь снижали поток дневного света. А может, она планирует запечатать нас в консервы?

– Что-то он там совсем расстроился, – озвучил я свою мысль. – Того и глядишь, догонит нас.

– Давай уже шевели поршнями, – буркнул Барсик. – Потому что ближе всех к этому звуку я, а значит, и рискую больше всех.

После такого замечания я всё-таки нашёл в себе силы прибавить темп. Проход постепенно уходил ниже. Снаружи звуки становились глуше, но полностью не исчезали. Несколько раз вентиляцию снова тряхнуло, словно поблизости был эпицентр землетрясения. Через пару минут мы упёрлись в первое препятствие. Естественно, строители понатыкали этих решёток где надо и не надо.

– Да чтоб тебя…

Я подтянулся ближе и осмотрел крепления, быстро поняв, что ничем они от прежних не отличаются. Достав инструмент, я принялся откручивать болты. Тем временем мне в затылок тяжело дышала Кристина, а ещё дальше недовольно сопел Барсик.

– Побыстрее бы, – заметил питомец. – А то мне кажется, что этот волосатый поклонник всё ещё не потерял надежду познакомиться поближе.

Снаружи снова донёсся приглушённый удар. Пришлось ускоряться, чтобы не расходовать нервные клетки своего питомца.

– Передай ему, что я не знакомлюсь без предварительной записи, – ухмыльнулся я и уже собирался продолжить движение, когда заметил узкую щель между секциями вентиляционного канала.

Прижавшись щекой к холодному металлу, я попытался заглянуть вниз. Получилось не сразу, уж слишком узкой была щель, обзор – так себе, но кое-что рассмотреть удалось. Под нами тянулись тоннели, вполне нормальные проходы, пусть и довольно узкие. Стены там слабо светились голубоватым светом. Причём дальше по коридору сияние становилось ярче, словно там находился какой-то источник энергии.

– Интересно…

– Что там? – тихо спросила Кристина.

– Тоннели светящиеся, но нам туда не попасть.

Вентиляция уходила совсем в другую сторону. Можно было, конечно, попытаться проломиться, но подобные идеи в древних комплексах обычно заканчивались стрельбой, взрывами или ещё какой-нибудь радостью.

– Значит, ползём дальше.

В голове держалась простая мысль: эти вентиляционные тоннели не могли продолжаться бесконечно. Рано или поздно они должны были выйти в какое-нибудь помещение. Главное, чтобы это помещение не оказалось камерой с очередным психованным големом. Через некоторое время проход начал заметно расширяться, а потом впереди показался спуск вниз. Я подполз ближе и увидел очередную решётку.

– Да сколько же вас…

Я достал инструмент и принялся откручивать болты. На этот раз получилось быстрее: пара минут – и решётка тихо ушла в сторону. Я осторожно посветил вниз фонариком. Луч выхватил гладкие стены, несколько потухших экранов и дверь в одной из стен. Дверь выглядела массивной. На ней был запирающий механизм и большой круглый рычаг, очень похожий на руль.

– Похоже на техническое помещение.

– Безопасное? – уточнила Кристина.

– Сейчас узнаем.

– Не самая успокаивающая фраза, – буркнул Барсик.

– Молчал бы уже, – ответил я. – За твой хвост же переживаю.

Я осторожно спустился вниз. Ноги коснулись пола, и почти сразу под потолком вспыхнули красные лампы.

– Вот же…

По комнате разнёсся холодный механический голос:

[Зафиксировано проникновение в комнату управления реактором.]

Я замер, ожидая продолжения.

[Подтвердите доступ.]

– Каким ещё реактором?.. – очень тихо переспросил я.

Кристина сверху тоже напряглась.

– Серж?

– Пока не лезьте, – отмахнулся я.

Один из экранов на стене внезапно ожил и загорелся тусклым голубоватым светом. На нём появился отпечаток ладони.

– Ну ладно… попробуем по-хорошему.

Я приложил руку к экрану, сразу же ощутив укол. Вот же кровожадные существа были.

– Ай…

Экран несколько секунд мерцал, словно что-то проверял. Потом красные лампы вспыхнули ярче.

[В доступе отказано.]

– Кто бы сомневался…

[Покиньте помещение немедленно.]

– Ага. Уже бегу, – продолжил я дискуссию с системой комплекса.

Именно в этот момент из-за массивной двери донёсся глухой металлический звук, похоже, кто-то решил заглянуть на огонёк. Меня, естественно, подобный расклад не устраивал. Снаружи снова что-то ударило по двери, и запирающий руль едва заметно дёрнулся. Похоже, система собиралась не просто попросить меня уйти, а любезно открыть дверь тем, кто должен был помочь мне сделать это быстрее.

– Кристина! Барсик! Пока оставайтесь наверху!

– Что там⁈ – тут же спросила девушка.

– Ничего хорошего!

Я бросился к двери и схватился за руль. Тот уже начал медленно проворачиваться сам, отпирая механизм.

– Ну уж нет!

Я навалился всем весом и провернул руль обратно. Механизм внутри двери глухо щёлкнул, а где-то за стеной раздался недовольный скрежет.

– Так… чем бы тебя зафиксировать?

Я быстро оглядел комнату и обнаружил небольшой комплект бесполезного хлама, во главе которого стоял тяжёлый металлический стул возле одного из экранов. Я схватил стул и потащил его к двери. Тяжёлый, зараза, но именно это сейчас и требовалось. Руль снова дёрнулся, я едва успел сунуть ножку стула между спицами и упереть сиденье в выступ стены. Механизм попытался провернуться ещё раз, стул жалобно скрипнул, но выдержал.

– Фух… – выдохнул я, понимая, что знакомство с охраной откладывается.

Руль снова дёрнулся. Стул слегка сдвинулся, но застрял ещё сильнее. Я на всякий случай навалился сверху, дополнительно его фиксируя.

– Держи, родной. Очень тебя прошу.

Несколько секунд я стоял неподвижно, ожидая, что сейчас из потолка вылезут пушки, из стен выскочат иглы, а пол под ногами провалится в какую-нибудь древнюю мясорубку, но ничего не произошло. Только красные лампы продолжали мигать, окрашивая комнату тревожным светом. Да руль время от времени дёргался, пытаясь провернуться.

– Неужели всё? – осторожно спросил я, не сводя взгляда с двери. – На этом ваши санкции пока закончились?

Ответа, естественно, не последовало, но из-за двери донёсся очередной глухой удар. Я медленно выдохнул.

– Ну… могло быть и хуже.

– Серж, – сверху послышался голос Кристины, – ты это специально говоришь, чтобы нас успокоить?

Я посмотрел на красные лампы, на заблокированную дверь и вспомнил надпись про комнату управления реактором.

– Нет. Скорее, сам себя пытаюсь убедить.

Я заставил себя отойти от двери и внимательно осмотреть стены. Красные лампы продолжали мигать, руль время от времени дёргался, а стул жалобно поскрипывал, но пока держался. Значит, у меня имелось немного времени.

– Так… что тут у нас?

Комната выглядела именно как пункт управления. Несколько экранов, какие-то потухшие панели, ряды странных разъёмов и символов, большая часть которых ничего мне не говорила. Однако удалось найти и кое-что интересное: на стене возле экранов обнаружились узкие пазы. Судя по всему, панель можно было снять, если знать, где подцепить.

– С этим уже можно работать, – пробормотал я, раскрыл сумку с инструментами, быстро перебрал содержимое и достал пару тонких отвёрток, крючок и плоскую пластину, назначение которой пока не понимал, но это не мешало её использовать в работе.

– Серж? – сверху раздался голос Кристины. – Нам долго ещё здесь лежать?

Я покосился на вентиляционный ход.

– Расслабьтесь и получайте удовольствие. У вас официальный перерыв с дремотой.

– Очень смешно.

– А я серьёзно. Тут пока не курорт, но и не самая плохая нора в моей жизни.

Барсик лениво фыркнул.

– Мне уже почти нравится. Тесно, темно, зато никто не пытается сожрать.

– Вот и цените момент.

Я аккуратно поддел край панели. Металл сначала не хотел поддаваться, но после пары осторожных движений что-то внутри тихо щёлкнуло. Экран чуть отошёл от стены.

Главное было не сломать. Я уже успел убедиться, что древние устройства иногда переживают века, взрывы и нашествие идиотов, но могут обидеться на одно неудачное движение. Пальцы скользили по краям панели, инструмент едва заметно дрожал в руках, не от страха даже, а от напряжения. Где-то за дверью снова раздался глухой удар. Стул скрипнул, явно на что-то намекая.

– Только не торопите меня, – пробормотал я.

Через несколько минут экран удалось отсоединить почти полностью. Он держался на нескольких тонких проводах, уходящих в стену, провода, в свою очередь, соединялись с ним маленькими штекерами.

– Ну вот… теперь начинается самое весёлое.

Я осторожно потянул первый разъём. Тот вышел на удивление легко, за ним наступила очередь следующего, причём предыдущие я всегда втыкал обратно. Красные лампы всё так же мигали, дверь всё так же пыталась открыться, а механический голос, к счастью, пока молчал.

– Ладно, идём дальше.

Третий штекер сидел плотнее остальных. Пришлось подцепить его крючком и аккуратно раскачать.

– Только без взрывов, пожалуйста… – пробормотал я.

Наконец он щёлкнул и вышел из гнезда, и в этот момент экран в моих руках неожиданно вспыхнул. Я едва не выронил его, ожидая какой-нибудь подляны. Экран мигнул раз, второй, третий, а потом на нём появились какие-то надписи. Правда, почти сразу половина символов посыпалась рябью, но сам факт уже радовал.

Ещё через секунду красная лампа над этим экраном погасла, и вместо неё загорелась зелёная. Я замер, боясь испугать удачу, которая явно решила поиграть на моей стороне.

– Так… – медленно произнёс я. – Кажется, я только что что-то починил или сломал. Пока не понял, но результат мне нравится.

Я аккуратно вернул экран на место и придержал его рукой, ожидая очередной древней подлянки, но ничего не произошло. Зелёная лампа над панелью продолжала спокойно гореть, красные вспышки больше не били по глазам, а дверь перестала пытаться открыться. Стул всё ещё торчал в руле запирающего механизма, но теперь больше напоминал лишнюю предосторожность, чем последнюю линию обороны.

Я чуть сильнее прижал экран к креплениям. Внутри что-то щёлкнуло, и панель окончательно села на место. После этого изображение стало значительно чётче. Сначала я решил, что передо мной обычная схема, но потом картинка едва заметно дрогнула, где-то сбоку мелькнула тень, а по прозрачным трубам медленно прокатилась волна голубоватого света.

– Это видео… – вырвалось у меня.

Причём складывалось ощущение, что это не запись, а прямой эфир. В центре изображения находился огромный голубой кристалл. Метра два в высоту, не меньше. Он стоял внутри круглой установки, закреплённый сразу несколькими металлическими кольцами. От него в разные стороны расходились десятки крупных прозрачных труб. По ним текла та же голубоватая субстанция, густая, светящаяся и удивительно живая на вид. Казалось, что она пульсирует, словно кровь в огромном организме. От кристалла уходили ровные волны света, проходили по трубам, скрывались в стенах и возвращались обратно уже более тусклыми потоками.

Я несколько секунд просто смотрел на открывшуюся картину, пытаясь осознать масштаб происходящего.

– Вот это да…

Даже через экран чувствовалось, что передо мной не просто очередной древний агрегат. Это было нечто очень важное. Возможно, именно сердце всего этого подземного сооружения. Скорее всего, та самая комната управления реактором. Механический голос ведь об этом и говорил.

– И почему же ты уничтожаешь эту местность? – задумчиво протянул я.

Очень сильно реактор был похож на источник всех проблем близлежащей природы.

Теперь повышенный эфирный фон уже не казался загадкой. Если рядом находилась подобная штука, удивляться вообще было нечему. Скорее удивительно, что меня до сих пор не начало заново «улучшать» без разрешения.

– Эй, ты там уснул или уже помер? – отвлёк меня от созерцания реактора Барсик.

Я поморщился.

– Чего тебе, обжора пушистый?

– У меня лапы затекли. Когда ты там уже всё починишь?

– Не рассказывай мне сказки, я знаю, что ты способен пролежать несколько часов без движения, – усмехнулся я. – А тут и часа не прошло.

– Когда лежишь по собственному желанию, это отдых. А когда лежишь в железной трубе, это издевательство.

– Потерпи.

– Я уже устал терпеть.

– Медаль потом выдам тебе за терпение.

– Лучше тушёнку.

Я невольно улыбнулся, но взгляд всё равно вернулся к экрану. Картинка завораживала. Я попробовал коснуться края панели, и изображение неожиданно сменилось. Теперь рядом с реактором появились несколько строк и схематические значки. Большая часть текста оставалась непонятной, но отдельные фразы интерфейс всё-таки переводил.

[Основной эфирный контур активен.]

[Давление в пределах допустимого.]

[Внешний фон: повышенный.]

[Аварийный доступ ограничен.]

– Ага… значит, оно ещё и работает.

Я задумчиво посмотрел на кристалл. Если это действительно реактор, то комплекс под нами не просто древняя развалина. Он был частично заблокированный, повреждённый, опасный, но всё ещё работающий, а значит, здесь могли быть и другие системы, и, конечно, что-нибудь интересное.

– Серж? – осторожно позвала Кристина сверху. – Что там происходит?

– Нашёл реактор.

Повисла короткая пауза.

– А это хорошо или плохо? – всё же уточнила девушка.

Я посмотрел на зелёную лампу, потом на экран с огромным голубым кристаллом.

– Пока не решил, но точно интересно.

Глава 19

Глава 19

Я посмотрел на остальные экраны и задумчиво хмыкнул.

– Ну что… раз с одним получилось, попробуем повторить успех.

Сначала я подошёл к ближайшей панели, ещё раз внимательно осмотрел крепления и нашёл знакомые пазы. Теперь дело пошло значительно быстрее. Пальцы уже понимали, куда давить, чем подцеплять и как не оторвать что-нибудь лишнее. Экран тихо щёлкнул и отошёл от стены, а за ним, как и в прошлый раз, тянулось несколько проводов со штекерами.

– Так… где ты у нас был?..

Я прищурился, вспоминая, какой именно разъём отсоединил на первом экране. Кажется, третий слева или второй снизу, если смотреть иначе. Древние, конечно, молодцы, но маркировку для тупых потомков могли бы и оставить. Осторожно вытащив нужный штекер, я на секунду замер. К счастью, ничего не взорвалось, что уже можно было считать успехом. Экран мигнул и загорелся.

– Отлично.

Красный свет в комнате стал чуть слабее, и я перешёл к следующей панели. Работа оказалась нудной, но понятной: снять экран, найти нужный провод, отсоединить, вернуть панель на место. Повторить. Главное – не спешить и не пытаться делать вид, будто я действительно понимаю, что происходит. Когда последний штекер вышел из гнезда, красные лампы под потолком наконец погасли окончательно.

Несколько секунд комната пребывала в полумраке, а потом один за другим загорелись все экраны, и на каждом появилась своя картинка. Я даже не сразу понял, куда смотреть.

На одном показывался уже знакомый огромный голубой кристалл. На другом – длинный коридор с несколькими закрытыми дверями. На третьем – помещение с рядами каких-то цилиндров. На четвёртом мелькали схемы, графики и непонятные значки. А через несколько секунд под потолком вспыхнул мягкий зеленоватый свет.

Свет постепенно становился ярче, менял оттенок, и через полминуты комната оказалась освещена чем-то очень похожим на обычный дневной свет, вполне спокойный и даже уютный. Ну, насколько вообще может быть уютной комната управления древним реактором, куда тебя официально не пускали.

– Серж? – осторожно позвала Кристина сверху. – Ты живой?

– Вроде да.

– С тобой там всё в порядке?

– Насколько могу судить сейчас – да.

Барсик фыркнул.

– А о нас ты совсем забыл?

Я посмотрел вверх, туда, где виднелся вентиляционный ход.

– Можете спускаться, только аккуратно. Тут вроде не слишком высоко.

Кристина заглянула вниз.

– А обратно мы выбраться сможем?

– Через вентиляцию – да. Проход довольно пологий. В крайнем случае подсажу.

– А меня кто подсадит? – поинтересовался Барсик.

– Сам запрыгнешь. Ты у нас ловкий.

– Никакой заботы о молодом поколении, – вздохнул питомец.

Первой спустилась Кристина. Она осторожно соскользнула вниз, я помог ей удержаться на ногах. Следом из вентиляции почти бесшумно вывалился Барсик. Именно вывалился, грациозно выпрыгнуть у него не вышло, потому что было довольно узковато.

Я не удержался.

– Говорил же, что кормить тебя нужно поменьше.

Питомец медленно повернул ко мне голову.

– На святое покушаешься, изверг.

– Молчу, – усмехнулся я. – Кушай больше и вскоре никуда не влезешь.

Кристина, кажется, решила сделать вид, что её не интересует, о чём мы общаемся с Барсиком, и сразу подошла к экранам.

– Что это?

– Если совсем коротко – мы нашли комнату управления реактором.

– Ты так и не рассказал, что такое реактор.

– Источник питания для всего комплекса, – пожал я плечами. – В целом ничего интересного.

Она выразительно посмотрела на меня.

– Ну да, мы же каждый день находим древние источники питания размером с дом.

Я снова повернулся к экранам и начал внимательно изучать картинки. На одном из них показывался длинный коридор. Тот самый, который, видимо, находился за дверью. Там стоял довольно внушительный голем. Значительно крупнее рабочих конструктов и явно куда опаснее. Плечи широкие, корпус усиленный, а на руках закреплены какие-то массивные устройства, подозрительно похожие на оружие. Он стоял возле двери, причём с таким видом, словно не очень понимал, что происходит. Несколько секунд голем вообще не двигался. Потом медленно повернул голову в одну сторону, в другую, развернулся и ушёл в глубину коридора. Я проводил его взглядом.

– Вот кто к нам ломился.

Кристина тихо выдохнула.

– Он ушёл?

– Похоже на то.

– Насовсем?

– А я откуда знаю?

Барсик сел рядом и тоже посмотрел на экран.

– Большой.

– Тут сложно спорить, – кивнул я. – Не маленький.

– И скорее всего невкусный.

– Рад, что мы с тобой одинаково оцениваем угрозы, – кивнул я и перешёл к следующей картинке. Там реактор показывался уже с другой стороны.

Огромный голубой кристалл по-прежнему пульсировал внутри металлических колец, а от него расходились прозрачные трубы. Некоторые уходили в стены, другие – вниз, третьи тянулись куда-то за пределы видимого помещения. И тут моё внимание привлекла одна из труб. Сначала я подумал, что это просто блики на экране, но потом пригляделся внимательнее. От трубы расходился голубоватый туман, причём довольно густой. Он медленно выползал из небольшого повреждения, растекался в стороны и уходил куда-то вверх по соседнему тоннелю.

– А это что ещё такое? – спросил я и наклонился ближе к экрану.

Труба оказалась треснувшей, и трещина выглядела достаточно серьёзной. По ней время от времени пробегали яркие голубые искры, после чего наружу вырывалась новая порция светящегося тумана.

Картинка в голове сложилась неприятно быстро. Если этот реактор действительно являлся центром питания всего комплекса… Если он гонял эфир по прозрачным трубам, как кровь по сосудам… Тогда вот эта трещина вполне могла быть источником утечки. А если утечка длилась не год и не два, а десятилетия или даже столетия… Я медленно повернулся к Кристине.

– Кажется, я нашёл причину аномалии.

Девушка застыла.

– Что?

Я указал на экран.

– Видишь трубу?

Она подошла ближе, внимательно посмотрела и нахмурилась.

– Ты про этот туман?

– Да, похоже, из реактора утекает концентрированный эфир. Не просто фонит, а прямо выливается наружу. Если он годами расходился по местности, то неудивительно, что вокруг всё стало таким весёлым.

Кристина несколько секунд молчала.

– И если это починить?..

– Всё мгновенно в норму не придёт, – сразу сказал я. – Монстры не испарятся, деревья обратно не станут нормальными, а местные гориллы вряд ли извинятся и уйдут в монастырь, но источник подпитки можно перекрыть. Тогда аномалия хотя бы перестанет расширяться.

Собственные слова прозвучали слишком серьёзно. Я даже немного поёжился. Обычно мои великие открытия заканчивались тем, что я что-нибудь чинил, открывал или случайно запускал какую-то мелочь, а тут речь шла уже о целом участке земли, полном чудовищ.

– Серж, – Кристина вдруг посмотрела на меня с подозрением. – А что ты вообще сделал?

– В смысле?

– Почему комплекс перестал пытаться тебя выгнать, напасть и уничтожить?

Я посмотрел на экраны, потом на зелёные лампы.

– Ну… если объяснять совсем грубо, весь этот комплекс – техническое сооружение. Значит, у него есть датчики, системы контроля, наблюдение, проверка доступа и прочие радости. Когда я сюда залез, система увидела постороннего и начала реагировать.

– Я попытаюсь понять, а ты пока продолжай, – кивнула девушка.

– А единственным местом, которое в этой комнате могло следить за моим доступом, были вот эти экраны. Или не сами экраны, а то, что за ними подключено. Я отключил один из штекеров – и комната словно выпала из общей системы контроля. Потом повторил на остальных.

Кристина честно попыталась осмыслить сказанное, но по лицу было видно, что получилось не очень.

– Ничего не поняла, – наконец призналась она. – Но главное, что работает.

– Вот именно. Сам придерживаюсь той же философии.

Барсик лениво зевнул.

– Прекрасная наука. Не понял, но сломал правильно.

– Я починил.

– Конечно, – клацнул зубами питомец.

Я ещё раз посмотрел на экраны. Теперь у нас было укрытие. Не самое безопасное, зато с освещением, закрытой дверью и возможностью выбраться обратно через вентиляцию. А главное – отсюда можно было понять, куда двигаться дальше.

– Что будем делать? – спросила Кристина.

– Искать выход.

– Ты хочешь открыть дверь?

Я посмотрел на экран, где недавно стоял вооружённый голем.

– Не-а. Через дверь пока не хочется.

– Тогда как?

Я поднял взгляд к вентиляции.

– Пожалуй, пойду ползать дальше. Вентиляционные каналы куда-то ведут. Может, найду другой выход или хотя бы проход к нормальному коридору без вооружённых шкафов на ногах.

Кристина сразу напряглась.

– Ты снова лезешь в пекло.

– Мы уже в пекле.

– Серж…

– Серьёзно. Само нахождение в этой аномалии безопасным назвать нельзя, а здесь хотя бы понятно, откуда ждать проблем. Ну, относительно понятно.

– А ты мастер воодушевления, – вздохнула Кристина.

– Не спорю, у меня к этому талант, – хмыкнул я.

Барсик уже успел устроиться возле стены, положив голову на лапы.

– Предложение замечательное. Я согласен. Мы с Кристиной посидим здесь и героически отдохнём.

– Даже спорить не будешь?

– Зачем? Ты всё равно полезешь. А мне после вентиляции надо восстановить душевное равновесие.

– Хочешь чего-то поесть?

– Это сильно ускорит восстановление, – согласился питомец.

Я усмехнулся, подтянул сумку с инструментами, проверил крепления и подошёл к вентиляционному ходу. Кристина всё ещё смотрела на меня с беспокойством.

– Только будь осторожнее, – мягко улыбнулась девушка.

– Постараюсь, – кивнул я, после чего подтянулся, забрался обратно в вентиляцию и пополз вперёд.

Передвигаться снова пришлось на четвереньках. Металл неприятно холодил ладони, колени ещё ныли после прошлой прогулки, но теперь хотя бы сзади не пытались откусить Барсиков хвост. Впрочем, зная этот мир, радоваться было рано.

Через какое-то время вентиляция вывела меня к очередной решётке. Я осторожно подполз ближе и посмотрел вниз.

Подо мной находился довольно просторный зал. Круглый или почти круглый – с моего угла было не очень понятно. По периметру располагалось несколько массивных дверей, а в центре стояла низкая колонна с экраном.

– Вот это уже похоже на развязку…

Я немного прислушался, но комплекс словно вымер. Никаких шагов, скрежета или тяжёлого дыхания металлических шкафов на ногах.

– Эх, ждать можно вечно.

Я быстро открутил крепления, сдвинул решётку в сторону и аккуратно спустился вниз. Едва ноги коснулись пола, под потолком вспыхнули красные лампы.

– Да чтоб вас… – вырвалось у меня, а по залу тут же разнёсся знакомый механический голос:

[Зафиксировано проникновение в зону ограниченного доступа.]

[Подтвердите доступ.]

– Ага, сейчас, – ухмыльнулся я и быстро направился к единственному экрану.

Если получится провернуть тот же трюк, что и в комнате управления, то, может, удастся хотя бы осмотреться без лишней суеты. Экран уже горел красным, и на нём появилась схема ладони.

– Нет уж, дружок. Больше тебе не достанется моей кровушки, тем более бесплатно.

Я достал инструмент и начал искать пазы для вскрытия панели, и почти сразу понял, что меня ждёт полный облом. Экран был вмонтирован в колонну намертво, без внешних креплений или зазоров. Такое ощущение, будто ставили его с обратной стороны, а потом уже собирали всю конструкцию вокруг.

– Ну конечно… один раз повезло, и хватит.

Я всё-таки попробовал подцепить край тонкой пластиной, но инструмент лишь противно скользнул по гладкому металлу.

– Ладно, быть может, хоть дверь открыть удастся, – пожал я плечами, всё ещё не желая прикладывать ладонь к красному экрану.

Первая дверь оказалась ближе всего. Я подошёл к ней, положил руку на панель сбоку и попытался активировать механизм. Перед глазами тут же вспыхнуло сообщение.

[Доступ запрещён.]

[Минимальный уровень доступа: 10%.]

– Ожидаемо… – хмыкнул я и перешёл ко второй двери.

[Доступ запрещён.]

[Минимальный уровень доступа: 15%.]

Следующие оказались не лучше.

– Да вы издеваетесь…

Ни одна дверь не собиралась открываться. Мой текущий доступ для этой части комплекса оказался слишком низким, а вот сама система явно считала, что я уже задержался здесь дольше положенного. Красные лампы замигали интенсивнее.

[Покиньте зону ограниченного доступа.]

– Да я бы с радостью, но вы тут всё заперли.

В этот момент где-то за одной из дверей послышался далёкий металлический стук. Я прислушался и ещё раз услышал стук, а ещё к нему добавился тяжёлый ритмичный скрежет.

– Ой, не нравится мне это… – покачал я головой, резко развернулся и бросился обратно к вентиляции.

Подпрыгнув, я ухватился за край проёма и подтянулся вверх. Колени ударились о металл, а сумка с инструментами больно упёрлась в бок, но сейчас было не до удобства. За спиной что-то громко щёлкнуло, видимо, одна из дверей начала открываться.

– Быстрее, Серж, быстрее… – бормотал я, втягивая ноги в вентиляцию и сразу фиксируя решётку на место.

В зал уже вбежали несколько големов. Не такие огромные, как тот, что сторожил комнату управления реактором, но тоже вполне внушительные. Металлические корпуса, длинные руки, вмонтированные в предплечья устройства. Один сразу повернул голову в мою сторону.

Я даже замер, стараясь дышать через раз, ведь решётка ещё не была закреплена. Голем словно принюхался и сделал шаг в мою сторону. Я осторожно вставил первый болт и начал закручивать его пальцами, стараясь не звякнуть инструментом.

Красные лампы продолжали мигать, и голем остановился прямо под вентиляцией. Я даже через решётку видел его гладкую металлическую голову. Несколько секунд он неподвижно смотрел вверх. Возможно, сканировал или просто думал, как бы половчее меня достать. Потом из стены снова раздался механический голос:

[Объект не обнаружен.]

Голем медленно опустил голову. Я едва не выдохнул от облегчения, но вовремя сдержался. Мне удалось закрепить решётку окончательно и осторожно отползти назад. Сердце колотилось так, будто решило выбраться из груди и самостоятельно найти выход из этого дурдома.