Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать седьмая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)

Еще один немаловажный фактор – это бытовые артефакты. Древние обучали людей исключительно воевать, у нас есть масса техник и артефактов, предназначенных для убийства и разрушения. Однако могучие архимаги не в силах решить простые повседневные проблемы: охлаждение и хранение пищи, утилизация отходов, элементарные стирка, готовка, поддержание комфортной температуры, влажности… Часть техник скопировал в субмарине, но это не заклинания, предназначенные в обычной жизни. А вот в летающем городе нашел техномагические решения, закрывающие подобные вопросы.

Многим свойственно недооценивать, например, роль стиральных машин и кондиционеров, однако на самом деле для переселенцев комфорт станет весьма важной составляющей. Предусматривали для обеспечения нужд домохозяйств строительство прачечных, бань, канализации, отдельных теплоэлектростанций, но на первом этапе инфраструктура просто неподъемная. При этом часть нагрузки пришлось бы возложить на Реликтовые Рощи, тем самым снижая темпы экспансии. Исчезнувшие решили бытовые вопросы созданием техномагических устройств.

Собрал дюжину грузов для Терра Новы. Отправил образцы техники и вооружений для экспедиционного корпуса. Укомплектовал несколько исследовательских миссий, будем испытывать новое снаряжение в реальных условиях. В любом случае необходима корректировка, подгонка оборудования под конкретные цели. Перед началом массового производства соберу замечания и пожелания от специалистов, а потом отдам приказ Реликтовым Рощам. Сам готовлюсь к броску на следующую планету. На очереди дубль Марса в секторе, соседнем с Доминионом.

Небесное тело имеет признаки атмосферы, возможно пригодно для жизни. Естественно, не собираюсь развивать колонию в столь опасном месте, однако интересно использовать Марс в качестве военной базы против Иерархов. Сама Земля довольно спокойная, магический фон стандартный, флора и фауна процветают, аномалий немного. Если построить здесь форпост и затеять битву с тварями, то можно выманить несколько лордов. При этом силы и средства для сражения буду аккумулировать на соседней планете, что станет для противника неприятным сюрпризом.

Это все теории, к тому же довольно призрачные, однако окрыленный успехом на Венере двигаюсь вперед…

* * *

На поляну прибыла платформа из центральной базы. Солдаты аккуратно выгрузили странного вида роверы: крохотные, одноместные, компактные для групп из трех-четырех человек и огромные грузовые. По машинам было видно, что они произведены на одной фабрике, на это указывали материал, необычная компоновка, совершенно незнакомые, но явно функциональные насечки, выступы и другие элементы. Механики первым делом бросились искать силовую установку, однако с удивлением обнаружили лишь вместительные багажные отсеки.

Внутри машин нашлись предметы, закрепленные на специальных панелях. Штуки до боли напоминали смесь современных винтовок и магических артефактов. На крышах роверов в специальных ячейках покоились небольшие диски, три четыре у одноместных, до дюжины у компактных и целый рой у грузовиков. Все машины вроде колесные, но обтекаемые корпуса, небольшие крылья и пилоны явно намекали на возможность полета. Ко всему, вместе с техникой привезли целый штабель деревянных ящиков с различным навесным оборудованием.

– Что это? – с удивлением спросил командир разведывательной группы.

– Новые боевые машины, техномагические, – с улыбкой ответил прибывший инструктор.

– Чем они лучше наших? – офицер бросил взгляд на привычные баги, БМП и транспортные вездеходы.

– Не требую топлива, ремонта и запчастей, вооружены и защищены на порядок мощнее, плюс есть куча дополнительных опций, – ответил гость и добавил, – Сами только-только осваиваем, каждый раз находим что-то новое.

– Хмм… а что это за диски наверху?

– Тут оружие?

– Они, что могут летать? – со всех сторон посыпались вопросы от членов экспедиционной группы.

– Да, помимо прочего личный состав получит новое стрелковое оружие, роверы могут летать для преодоления болот, водных преград и труднопроходимых мест, – обстоятельно ответил инструктор, – А диски сверху – это аналог БПЛА, будут работать в качестве разведки, но могут и атаковать!

– Ого!

– А как ими управлять?

– Ничего себе! – отреагирвоали солдаты.

– Вот освоением новой техники мы с вами и займемся, – улыбнулся прибывший.

Глава 15
Убежище

Предварительно изучил материалы, полученные со спутников. Снимки на самом деле многообещающие. Нет, Марс не окутан дымкой атмосферы, да и не видны очертания океанов и материков, однако при тщательном сканировании были обнаружены возможные следы деятельности развитой цивилизации. Ради изучения дублей солнечной системы пришлось оснастить часть сателлитов мощными телескопами, но оно того стоило. При хорошем разрешении удалось зафиксировать аномально симметричные очертания некоторых скал. Есть шанс, что это не дикий камень, но творение рук человеческих.

Как вариант Марс в свое время заселили, однако процесс терраформирования не провели. Люди могли обосноваться в пещерах, защищающих от радиации, а то и создали подземные поселения. Учитывая относительно благоприятный температурный диапазон и ледники такая гипотеза имела место быть. В мире, соседствующем с Доминионом, материки буквально выжжены, твари скорее всего использовали пространственные бомбардировки и другое оружие массового поражения, а вот базы на четвертой планете вполне могли уцелеть.

Переместился с Мерцающим в измерение, находящееся в одном переходе от приграничья. Не уверен, но думаю, что Доминион каким-то образом приглядывает за соседними мирами. Спутники не раз фиксировали короткие вылазки гончих и ищеек, причем они часто совпадали с возмущениями, вызываемыми проколом грани. Даже провел несколько экспериментов, имитировал создание врат, а потом ждал реакции иерархов. Как минимум в половине случаев появлялись низшие, так что корреляция хоть и не стопроцентная, но есть.

Лишний раз светиться перед иерархами не хочу, мало ли. Поэтому прыгну как на дубль Венеры. Во-первых, работать планирую в петле, во-вторых, на Земле не задержусь. Перед стартом модифицировал защитную оболочку, примерно представляю условия на Марсе, от этого и исходим. Понятное дело с собой запас воздуха, воды и пищи. Магические щиты создают комфортное пространство, накопители обеспечат энергией, на случай если не найду природных узлов силы. В общем подготовился к длительному автономному путешествию, возможно, придется остаться на четвертой планете.

Оборот первый.

– ПАМ! – Мерцающий сразу ушел обратно.

– ПАМ! – активировал «портал» на Марс.

Выбрал наиболее крупное скопление аномально симметричных скал. Таких на самом деле семь-восемь, но думаю картина прояснится после исследования парочки объектов. Нда… для первого раза получилось неплохо, почти попал на место, но добираться до обнаруженного строения довольно прилично, в рамках цикла слишком роскошно тратить время на внутрипланетарные полеты.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

– ПАМ!

– ПАМ! – есть, почти сразу оказался в тени впечатляющей скалы.

Аномалий на дубле Земли нет, да и я стал гораздо опытнее в построении пространственных «проколов», так что приземлился довольно точно. «Помощник» с ходу начал детально сканировать сооружение. Без сомнений столкнулись с искусственным объектом. Откуда такая уверенность? В принципе в природе могла найтись и такая скала, тем более время и температура сделали свое дело, стены частично разрушились и мало отличались от окружающего пейзажа. Однако в «аурном зрении» увидел четкие следы энергоканалов и тончайших узоров.

Правда есть одно «но», здание выглядит «мертвым». Ммм… покинутые объекты древних все равно остаются привязанными к источникам энергии, встроенные контуры наполнены маной, защитные структуры сканируют окружающее пространство. Здесь же практически абсолютная пустота, остались дорожки, по которым когда-то текла живительная магия, однако сейчас они выглядят хуже, чем русла рек в пустыне Сахара, высохшие миллионы лет назад. Но в любом случае строение вызывает неподдельный интерес, освоение дублей Марса в различных системах – это еще одна великолепная возможность.

Я, словно сталкер, ищу готовые решения и знания ушедших, они помогут создать крепость, способную противостоять натиску Иерархов. В общем приступил к исследованию, для начала просто обошел приметные скалы. Однако даже не обнаружил следов дверей, окон или других проемов. Понятное дело, что в условиях отсутствия атмосферы здание должно быть герметично закрыто, тем не менее марсиане обязаны были предусмотреть выходы наружу, систему шлюзов и прочее. К чему вообще тогда все эти башни, если местные не выбирались на поверхность?

Логично предположил, что время буквально зашлифовало каменную облицовку, поэтому и не могу обнаружить вход. Тогда как быть? По идее магические узоры могут навести на след. «Помощник» просканировал стены, теперь проводит анализ встроенных плетений. Элементы защиты в основном повторяются, однако у шлюза в любом случае будут отличия: система откачки воздуха, усиленная защита, какие-то механизмы, приводящие в движение каменные плиты. В общем алгоритм поиска ясен, перебираю все увиденное по крупицам. Однако буквально по миллиметру изучил полдюжины ближайших башен, но так ничего и не нашел.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

– ПАМ!

– ПАМ! – прыгнул чуть дальше, чтобы исследовать следующую группу зданий.

Опять башни или что-то похожее на них. По сути, те же самые скалы, только более симметричные, ровные и самое главное заряженные внутри тонкой сетью энергоканалов. Перебираю варианты, ищу чертов вход. Должны же тут быть хотя бы технические лазы? Однако так ничего путного и не нашел. Облазил немаленькие скалы сверху донизу, летал кругами, ползал у подножия, под лупой изучал верхушку, все бестолку. Логично предположил, что строения связывают подземные тоннели, да и прочая инфраструктура прячется в марсианской коре.

Однако и тут тупик, энергоканалы слишком слабы, в «аурном зрении» едва видны, а под толщей породы и вовсе сливаются в ничто. Полетал по округе, просканировал другие башни, комплекс показался полностью неприступным. Попробовал запитать контуры энергией, однако материал башен оказался невероятно инертным, камень поглотил ману словно песок воду. Если увеличить усилия, то скорее всего разрушу здание, а постепенное вливание толку не дало. Ммм… по идее придется ломать, но боюсь потерять что-нибудь ценное, поэтому решил попробовать пару других объектов.

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот седьмой.

– ПАМ!

– ПАМ!

Прыгал к другим точкам на Марсе, в принципе ничего нового не обнаружил. Башни практически идентичные, различаются по форме и размеру, однако выполнены из одного материала, узоры повторяют друг друга, входов-выходов нет. Мой подход к изучению оказался бесполезным, так что решил попробовать более радикальные варианты.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – врезал с расчетом на то, что башня рухнет, а под ней обнаружу систему подземных лазов.

– КХРРРР… – камень действительно треснул, но потом вдруг просто осыпался мелким песком.

Какого черта? Попробовал разметать пыль при помощи заклинаний, но тем самым вызвал лишь несколько камнепадов с соседних склонов, которые еще больше засыпали основание разрушенной башни. В общем до подземелья не добраться. Может выбрал слишком неудачное здание?

– ВУУУХХХ!!! – ударил по соседнему строению, но слабее. Результат тот же, башня осыпалась, разве что медленнее.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – врезал еще по одному, а потом по-другому зданию.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – менял силу воздействия, надеялся на то, что какая-то скала не станет осыпаться столь трагически, однако все вокруг превратил в песок.

Нда… как-то хрупко…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот восьмой.

Что имеем? Есть объекты неизвестной цивилизации, явно безжизненные, готовые разрушиться при малейшем давлении. Узоры абсолютно непонятные, в толщу скалы заглянуть не смог. Если бы была мана, то структуры могли откликнуться, а там можно расшифровать сигналы, протокола воздействия и прочее. Однако энергии нет, а запитать контуры от своего «источника» не получается. Хмм… может посмотреть на проблему с другого ракурса? Попробую оторваться от башен и поискать иные следы деятельности человека.

– ПАМ!

– ПАМ! – в этот раз «прыгнул» в точку, равноудаленную от нескольких групп башен.

Логика простая, подземное поселение с большой вероятностью должно находиться по близости от строений, выступающих наружу. Конечно, зацепка так себе, но за неимением лучшего, работаю с тем, что есть. Активировал «парящую доску» и начал сканировать плато. «Аурным зрением» пытаюсь заглянуть под землю, однако потухшие энергоканалы не разглядеть, надежда только на то, что в одной из пещер сохранился какой-нибудь «источник». Но только бесполезно мотался по округе целый цикл, дюжину раз замирал в надежде найти след, и опять безуспешно.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот девятый.

Нда… нашел явно немаленькую марсианскую базу, только как подступиться не знаю. Башни разрушал, но из-за тонн песка ничего не обнаружил. Теперь остается попробовать вскрыть верхний ярус почвы, возможно найду какой-нибудь вход. Чтобы не действовать наобум, «помощник» мысленно прочертил линии от строений до предполагаемого центра, по ним и буду двигаться.

– ПАМ!

– ПАМ! – прыгнул к первому скоплению башен, и двинулся от них в сторону.

– ВУХ!!! ВУХ!!! ВУХ!!! – вскоре стал буквально перепахивать песчаную почву, короткими, злыми плетениями.

– Фьюить… – пыль полетела во все стороны, видимость нулевая.

Есть!!! Явно мелькнул узор, правда лишь на короткое мгновение. Похоже мое заклинание убрало с поверхности целый пласт, «аурное зрение» зацепило картинку, а потом пыль и камни вновь осели вниз. Но «помощник» точно вычислил местоположение возможного убежища, так что будем проводить раскопки.

– Вух-вух-вух!!! – в этот раз не убираю пласты, а словно огромный бур сверлю вертикальную шахту.

– КРАК!!! – уперся во что-то твердое, но вскоре под землей хрустнуло.

– ПАМ! – скастовал щит в виде цилиндра, он укрепил рукотворный колодец.

Смело прыгнул вниз, вокруг оплавленные края породы, но с радостью нашел коридор! Отверстие небольшое, благо расширить не проблема. Магию применил аккуратно, чтобы не спровоцировать обвал. Времени в цикле осталось немного, тем не менее пробежал несколько ответвлений, чтобы в следующий раз не начинать с нуля.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот десятый.

– ПАМ!

– ПАМ! – прыгнул сразу на место.

В этот раз точно знаю, где копать, «помощник» в прошлом цикле зацепился за приметные ориентиры, поэтому не трачу время на расчистку целого плато.

– Вух-вух-вух!!!

– ПАМ! – закрепил лаз и нырнул вниз.

Пробежал по уже знакомой галерее, вскоре открылся довольно вместительный амфитеатр с высоким сводом. Пришлось осветить катакомбы серией заклинаний. Похоже здесь сходились несколько штолен от башен. Начал стремительно бегать по кругу, открывать двери, чтобы составить общее представление о подземной крепости. На балконах ярусами располагались жилые помещения, а в боковых ответвлениях прятались мастерские, лаборатории, склады и прочее. Утварь, мебель и прочее неплохо сохранились, однако без маны весь этот комплекс был абсолютно непригоден для жизни.

Меня заинтересовали различные предметы, однако артефактов среди них нашлось совсем немного. Похоже материал, который использовали местные колдуны, разрушился без подпитки маной. Кстати, многие механизмы, вроде дверных запоров, лифтов и прочего оказались бесполезными из-за отсутствия энергии. Нашел предположительно резервуары воды и кислорода, остатки растений, похоже волшебных, и многое другое. Однако ни на поверхности, ни под землей не обнаружил источников маны. Тут либо Марс абсолютно их лишен, либо случилась какая-то катастрофа.

Без маны изучать объект не получается, интересны контуры, техники и прочее, но для этого узоры необходимо запустить, посмотреть в работе. Однако пока лишь брожу по галереям, вскрываю двери, рисую в голове план грандиозного подземелья…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот одиннадцатый.

В рамках цикла толковый эксперимент не провести, но с другой стороны на Марсе нет возможности остаться надолго, тут нет маны, а без источника энергии долго не протяну. Пустота забирает силу, даже вытягивает ее из самых стабильных артефактов древних. Было бы хорошо оживить подземную базу, запустить замкнутый цикл, только вот по моим прикидкам даже один-два дня поддержания экосистемы потребуют прорву энергии. Пока не представляю как решали эту проблему бывшие хозяева планеты. При этом магия у них, несомненно, работала.

«Помощник» составил предварительную схему подземного убежища. Вокруг главного амфитеатра расположились башни-уловители, гигантские артефакты скорее всего поглощали воду, кислород и солнечную энергию с поверхности. Ресурсы стекались в защищенные резервуары, а потом по мере необходимости снабжали город. Жители занимались наукой, добывали сырье, выращивали магические плоды. На это указывают найденное оборудование, остатки машин и целые подземные плантации. Только все это богатство функционировало за счет маны, а ее теперь нет!

Что могло произойти? Ресурсы иссякли или местные изначально существовали за счет привезенной энергии? Допустим они бежали с Земли от нашествия тварей Доминиона, захватили некий запас, какие-нибудь Великие Артефакты, но позже растратили драгоценную ману. Версия не выдерживает критику, на Марсе явно существовало несколько подземных городов, их полноценное обеспечение требует просто огромного количества магии. При этом, судя по строениям, жители не бедствовали, на что указывают роскошные апартаменты и помещения, явно предназначенные для развлечений.

Значит вероятнее всего мана на Марсе была, причем в достаточных количествах. Люди построили подземные города, добывали ресурсы и даже пытались расширяться. Что это дает для меня? По идее неплохо бы изучить технологии, могут пригодиться на дублях Марса, опять же интересны артефакты. Однако времени в цикле хватает лишь на короткий осмотр, а мне требуется досконально осмотреть сотни предметов, исследовать бесконечные штольни, да и эксперименты неплохо бы провести. Только вот «прыгнуть» и выйти из петли весьма опасно.

В накопителях хватает маны, но для реанимирования базы явно недостаточно. Что делать? Ммм… чтобы остаться надолго, придется выйти из петли, подготовить больше накопителей, запасов кислорода и воды. Тогда можно вернуться прыгнуть и три-четыре дня посвятить изучению Марса. Дабы увеличить шансы в рамках текущего периода могу слетать на четвертую планету, забрать десяток артефактов, чтобы параллельно заняться их изучением. В общем план утвердился, двигаюсь.

– ПАМ!

– ПАМ!

– Вух-вух-вух! – повторил начало прошлого цикла.

Пробежал по коридорам, собрал примеченные артефакты, инструменты и прочее.

– ПАМ! – прыгнул в приграничный мир.

– Забери меня! – тут же отдал приказ Мерцающему.

– ПАМ! – ушел в безопасное измерение, а дальше на Терра Нову, сделаю паузу, подготовлюсь к следующей экспедиции.

Выхожу из петли.

* * *

– В одном из приграничных миров зафиксирована подозрительная активность, – доложил мудрый Форас, – В пространстве появился предположительно разведчик друидов, вероятнее всего перемещался при помощи питомца, на что указывают сигнатуры перехода.

– Хмм… твари подбираются все ближе и ближе, – задумался владыка Баэль.

– Возможно они посеяли семена проклятых деревьев прямо у нас под носом! – возмутился неистовый Ситри и добавил, – Неужели так и будем сидеть и ждать пока враг готовится к вторжению?

– Усильте патрули втрое, подготовьте ударные группы пожирателей, сконцентрируйте отряд мониторов-провидцев! – после небольшой паузы распорядился иерарх.

– Сделаем!

– Принято! – отозвались лорды.

Глава 16
Метод научного тыка

Начал подготовку к экспедиции на дубль Марса. В принципе планирую задержаться не дольше недели, тем не менее взял немеряные запасы кислорода, воды и, самое главное, зарядил огромное количество накопителей. Не забыл про семена, удобрения, снаряжение, рассчитанное на месяц, некоторые бытовые приборы и мелочи для автономного существования. Попробую оживить базу, также хочу вырастить несколько магических деревьев и растений, чтобы запустить процесс выделения кислорода из углекислого газа, ну и решить вопрос самообеспечения продуктами.

Возможно одно из убежищ в будущем станет стационарной базой, для которой в долгосрочно перспективе потребуются местные источники воды и пригодного для дыхания воздуха. Закрытый цикл внутри купола в принципе решает проблему дефицита, но потери неизбежны, значит нужны резервы. По идее на четвертой планете есть ледники, атмосфера крайне разряжена, но состоит из углекислого газа, который идеально подходит для растений. Правда уловить его извне будет совсем непросто, потребуется прогонять огромные объемы газа, однако думаю, что башни-уловители как раз построены для этих целей.

Кстати, нашел и несколько куполов, от радиации они прикрыты слоем почвы, тем не менее в них достаточно солнечного света. Подозреваю наличие скрытой системы зеркал, если добавить к ним магические отражатели, получится и вовсе замечательно. Помещения идеально подходят для теплиц, этакие фермы под крышей. Беда только одна, на Марсе нет магических узлов, ну или я их не нашел. Без этого волшебные сады, поля, уловители углекислого газа, хранилища льда и прочее бесполезны. Система заклинаний увязывает все в один комплекс жизнеобеспечения, но для его функционирования требуется мана.

Касательно волшебной энергии замкнутый цикл не построить, мир будет алчно поглощать любые излишки. Этот вопрос краеугольный, однако предшественники как-то его решили. Возможно, в те времена четвертая планета имела другой колдовской фон, ну или что-то упускаю из виду. В общем надо искать разгадку, обычными методами не получилось, поэтому прибегну к «научному тыку». Идея следующая, планирую запустить магические контуры вхолостую. Выделю отдельные комплексы, заполню маной и активирую.

В процессе работы выявлю задачи отдельных узоров, расшифрую работу механизмов, «аурным зрением» проследую по энергоканалам и найду то, что находится глубоко под землей или вдали от обнаруженного мной убежища. Возможно небольшое количество кислорода, воды и маны восстановят замкнутую систему и оживят подземелье. Если все пойдет хорошо, то далее могу пополнить резервы прямо с дубля Земли.

Оборот первый.

– ПАМ!

– ПАМ! – на всякий случай прыгаю в петле, мало ли.

Попал к марсианской базе без всяких проблем. Хотя думал, что в этот раз груз может внести корректировки в «перенос», но видно все правильно рассчитал. Отклонение укладывалось в сотни метров, для «парящей платформы» это сущая мелочь. Дальше «помощник» повторил расчистку грунта и сверление скалы. Только в этот раз пришлось значительно расширить вход, чтобы протиснуть резервуары с припасами. Благо воздух и вода хранились в силовых коконах, которые могли менять форму по моему пожеланию.

Спустился вниз и аккуратно заделал сделанную прореху, восстанавливая герметичность. Вроде бы все прошло штатно. Тем не менее решил дождаться конца цикла. Спутники мониторили дубль Земли, на особом внимании точка входа и выхода Мерцающего. В этот раз тащил большой груз, прыжок вызвал ощутимые возмущения, поэтому не знаю как Иерархи отреагируют на вторжение в приграничный мир. Однако ничего не произошло, патрули ищеек и гончих двигались, как обычно, без всякой системы, а тварей более высокого ранга не заметил.

Пока шел цикл разместил резервуары с водой и кислородом в заранее намеченных нишах, проверил гирлянду накопителей на предмет утечки, вроде в пределах нормы. Пробежался по подземелью в поисках нужной локации. Еще в прошлый раз набросал трехмерный план убежища. Оживлять огромный комплекс – полная утопия, не хватит ни сил, ни средств, ни времени. Однако логично предположил, что в условиях отсутствия кислородной атмосферы и низкого давления за бортом, марсиане должны были предусмотреть возможность изоляции полностью автономных комплексов.

В принципе данная логика имеет место быть, отдельные башни, резервуары, жилые модули и прочее повторяются, словно грозди, сходясь в центральном атриуме. Кстати, последний так же имеет нехилый запас прочности и самые вместительные резервуары, представляя собой как бы центральный бастион. В нем больше всего объектов: лабораторий, производств, хранилищ. Заинтересовался, но рассчитав необходимые ресурсы, решил найти комплекс поскромнее.

В общем для начала выбрал небольшую локацию, состоящую из полудюжины башен уловителей, скромной системы резервуаров и небольшой плантации под мощным куполом. Там же нашелся и жилой модуль, скорее всего предназначенный для обслуги. Апартаменты максимум для семьи из трех-четырех человек. Вокруг ничего интересного, но сейчас меня интересуют не лаборатории, артефакты и техника, а способ функционирования подземного убежища. Цикл подошел к концу, опасности не обнаружил, можно начинать эксперимент.

Выхожу из петли.

Так, остался на Марсе, теперь я тут минимум на несколько дней. Время есть поэтому первым делом перетащил свои припасы в выбранную часть подземелья. Следом парой точных заклинаний заблокировал галерею, соединяющую импровизированную ферму и центральный атриум. Обвалил породу и сплавил в монолитный щит. Далее обследовал все уголки на предмет скрытых переходов и щелей. Времени прошло много, агрессивная среда и метеориты могли повредить катакомбы. Запасов у меня немного, любая утечка критична, так что вопрос жизненно важный.

Однако на первый взгляд все довольно крепко, убежище спрятано глубоко под землей, за многометровым слоем почвы скрывался монолитный камень, а под ним какой-то плотный, широкий слой искусственного материала. Конечно, эрозия и старение имели место быть, однако ущерб относительно незначительный. Тем не менее определить есть ли утечка, смогу лишь после того, как заполню помещения воздухом, а резервуары водой. Груз, привезенный с Терра Новы, вряд ли обеспечит даже такую небольшую ферму, но надеюсь на то, что смогу запустить процессы добычи…

Оборот первый.

Начал с заполнения контуров маной. В прошлый раз действовал извне, да еще и на башни, которые похоже предназначены для сбора всего и вся. В общем материал поглотил энергию, но так ничего и не запустил. Теперь действую умнее, пытаюсь нащупать что-то вроде центрального ядра системы. Понятное дело пустые каналы не просветить, но, если запустить ману заполнить маной наиболее значимые магистрали, авось что-то и получится. Водоснабжение, обеспечение кислородом, управление шлюзами считаю важнейшими узлами, с них и начал.

– Вуууххх!!! – аккуратно влил небольшой объем маны.

Энергия растеклась по каналам и бесследно растворилось. Похоже величина слишком незначительная, даже стенки сосудов не смочил.

– ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! – увеличил объемы.

– КРАК!!! ТУФ!!! – что-то забурлило, но движение быстро прекратилось.

– ВУУУУУХХХХХ!!! – приноровился и влил едва ли не целый накопитель.

– БАБАХ!!! БАБАХ!!! – взрывы дали понять, что где-то система не выдержала напора.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

В принципе опыт хороший, необходимо создать постоянный поток.

– ВУУУХХХ!!! – влил энергию, пауза.

– ВУУУХХХ!!! – следующая порция.

– ВУУУХХХ!!! – работаю, как часы.

При этом отслеживаю систему, думаю, в начале скорость поглощения маны будет большая, но по мере насыщения надо действовать осторожнее и снизить темп.

– ГДАХ!!! БАХ!!! БАБАХ!!! – от работы отвлек взрыв на одной из магистралей.

Остановился и двинулся в сторону аварии. Так, широкий канал ведет куда-то в сторону. Сейчас вижу, что один из пролетов поврежден инородным телом, возможно упал метеорит и частично разрушил каменный свод. Сеть полна маны, поэтому стали видны огрехи и другие детали. Не знаю какой объект обеспечивала конкретно эта магистраль, но починка явно невозможна, значит придется обрубить концы. Хмм… как сделать так, чтобы поток силы, упершись в тупик, не инициировал взрыв? Тут или закольцевать проводник, или отрезать линию прямо в точке соединения.

Первое даже не представляю как сделать, а вот второе, пожалуй, по силам. Нашел место, где несколько каналов соединялись в одном кольце. Место повреждения аккуратно срезал парой магических пластин.

– Вух-вух!!! – вроде все получилось.

Времени осталось немного, тем не менее попробую проверить работу узла.

– ВУУУХХХ!!!

– ВУУУХХХ!!! – опять начал опустошать накопители.

– ПАМ! ПАМ! ПАМ! – линии одна за другой стали оживать. Если бы не поломка, то перешел бы к следующей стадии…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Предварительно сделал ремонт, а то во время взрыва потерял кучу времени, маны, да и часть системы изрядно разворотил.

– ВУУУХХХ!!!

– ВУУУХХХ!!!

– ВУУУХХХ!!! – вливание работает.

– ПАМ! ПАМ! ПАМ! – система постепенно включилась в работу, хорошо.

Однако, магические контуры реагируют слишком резко. Логично, для автоматики ситуация экстренная: воздух на нуле, резервуары воды пусты, давление низкое…

– ДЗИНЬ!!! – раздался сигнал тревоги.

– КХРРРР!!! – застопорились некоторые механизмы.

– Буль! – я на чеку, сразу же опустошил несколько привезенных пузырей с водой, хватило чтобы заполнить местный резервуар на десять процентов.

– Фьюитььь! – также включил запасы с кислородом.

Система получила материал и вроде бы начала работать.

– Гуууууу… – громко заурчали башни, как и предполагал уловители начали прокачивать разряженную атмосферу марса собирая углекислый газ.

По идее хорошо бы тут же высадить волшебные деревья, однако трезво оцениваю обстановку, у меня слишком мало воды и воздуха для полноценной реанимации даже такой небольшой фермы. В принципе изначально знал, что так и будет, главное запустить систему, а все остальное можно дотащить с Земли. Еще хотел обнаружить связь с ледниками, скрытыми под землей, полагал, что мой комплекс добирает воду оттуда, однако линия так и не проявилась. Возможно лишь центральный атриум растапливает лед и перераспределяет воду по фермам и дальним форпостам.

В принципе, если бы резервуары были полны, то башен-уловителей и замкнутого цикла вполне бы хватило для поддержания жизнедеятельности. Однако сейчас, при остром дефиците, довольно трудно поддерживать баланс, крохи кислорода и воды улетучиваются в никуда. Тем не менее времени зря не теряю, изучаю механику процесса, запоминаю узоры в работе. Понимание заклинаний даст возможность полного контроля над подземельем. Первый этап успешно пройден, в принципе можно усилить нагрузку и попробовать высадить пару-тройку волшебных деревьев.