Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать седьмая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать седьмая

Глава 1
Первый раунд

Давление чар ощутимо спало, похоже отрубили артефакты, перестали стрекотать автоматические дозаторы, да и сама Лафити резко снизила эротические маневры и прикрыла тело полупрозрачным парео. Кстати, последний поданный напиток похоже сработал в качестве антидота, в голове изрядно прояснилось. Похоже девушка посчитала, что добилась своей цели. Нда… видно тот редкий случай, когда оппоненты хотели навязать мне то, что сам готов оторвать обеими руками. Блин даже выдохнул от облегчения, а то уже готовился к постельной баталии, теперь можно спокойно продолжить диалог.

– Уверен, Пекин не будет против, если станем развивать партнерские отношения постепенно, без резких переходов из одного политического лагеря в другой, – развеял сомнения принецессы, на самом деле у китайцев нет ультимативных рычагов против Манилы, здесь Хуанди по влиянию примерно равны с Винчестерами.

– Принято, постараюсь донести до отца ваше крайне выгодное предложение, – удовлетворенно кивнула Лафити и добавила, – Мне нравится такой в высшей степени конструктивный подход.

– А я без ума от ваших соков, они такие вкусные и освежающие, – перевел тему, ну и намекнул на антидот, вроде самые важные вопросы обсудили.

– Привет! – через пару минут на пляже появился Ин Хухай, а за ним следовала Тэймэй, вовремя они появились, как раз завершили обсуждение параметров будущей сделки.

Еще раз убеждаюсь в том, что за спиной Лафити работает опытный дирижер и команда профессиональных кукловодов. Не удивлюсь если они руководили принцессой во время переговоров. Проанализировал поведение собеседницы, девушка работала филигранно, успевала одновременно врубать чары, выпячивать прелести, при этом не путалась в терминах и цифрах. По отдельности действия не выглядят сложными, однако в таком возрасте магия требует высокой степени концентрации, что должно было сказаться на связанности речи и логике, но все прошло на высшем уровне.

– Рада, что вы сумели выбраться, – Лафити встала, чтобы встретить высоких гостей.

– А как мы рады вырваться из городской пыли и окунуться в море, – улыбнулась дочь Пророка.

– Скоро и Али прилетит, у нас тут намечается неплохая тусовка, – улыбнулся ванцзи.

– Ого, похоже компания станет немного больше, – вдруг прокомментировала хозяйка и пояснила, – Отец написал, что ожидают прибытия Терезы Валуа, Маргариты Английской и Ваянга-Тени.

– Хмм… не знаю будет ли нам весело, но скучать точно не придется, – хлестко подметила принцесса Тэймэй.

Похоже местные интриганы двинулись по заранее спланированному сценарию. В начале отжали плюшки у Тандема, теперь попробую провернуть тот же фокус с Британской Империей, ну и что-нибудь стрясут с европейского Альянса. Удивляюсь прагматизму Тондо Филиппинского, такими темпами он превратит королевство в самое процветающее государство в регионе…

* * *

Команда, встречающая членов конференции мировых держав, работала на износ, в буквальном смысле круглые сутки. Дипломаты, банкиры, промышленники прибывали со всего света в Манилу один за другим. Столичный аэропорт едва успевал принимать частные джеты и представительские лайнеры. Нагрузка огромная, короли и императоры окружали себя многочисленной свитой, батальонами охраны, поварами, слугами, парикмахерами и еще бог знает кем. Министры и архимаги, миллиардеры и главы спецслужб требовали особого внимания, но в этот раз их было слишком много.

При этом, учитывая, что без преувеличения решалась судьба мира, члены кабинета министров и служащие королевской канцелярии почти не спали. Аристократы и клерки литрами пили кофе, горстями глотали стимулирующие препараты и носились по столице словно электровеники. Не отдыхал и сам монарх, он вел бесконечные переговоры, проводил двухсторонние встречи, выступал перед журналистами, в общем старался успеть сделать максимум работы. Отдельного внимания требовала встреча отпрысков Правящих Домов, так что поздно вечером или скорее ночью Тондо Филиппинский вышел на связь с принцессой Лафити.

– Дочка, как все прошло? – устало поинтересовался монарх.

– Замечательно, принц Михаил положительно решил все поднятые мной вопросы, – с энтузиазмом доложила принцесса.

– Постой, ряд тем однозначно не в его компетенции. Ты не слишком увлеклась? – насторожился отец, подозревая, что дочь приняла желаемое за действительное.

– Романов обещал поставки легкой нефти из личных месторождений, что касается рабочих, то он запросил людей не от имени Российской Империи, а исключительно на собственные нужды, – ответила Лафити.

– Хмм… значит речь идет о частном контракте, – разочаровался Тондо и с упреком добавил, – Мы ведь обсуждали с тобой межгосударственное сотрудничество, а не отдельное коммерческое соглашение.

– Михаил гарантировал поставку как минимум половины нашего объема потребления углеводородов, что касается рабочей силы, то он готов принять один миллион человек сразу и десять в течении года, – ошарашила принцесса.

– Серьезно? Если принц подтвердил предложение, то это невероятный прорыв! – в восторге воскликнул сюзерен и подозрительно спросил, – Может быть вы перестарались с чарами? Завтра нас могут обвинить в манипуляции сознанием и оспорить устную сделку.

– Мои чары если и повлияли, то весьма незначительно. Слухи о мощной ментальной защите Михаила не лгут, похоже сама Изабелла Испанская позаботилась об обучении зятя, – уверенно ответила Лафити, – Он полностью просчитал нашу тактику, заметил дозаторы, аккуратно отнесся к пище и напиткам, нивелировал действия амулетов древних. Наши эксперты ждали момента, когда по русскому ударит накопительный эффект, однако он даже не изменил поведение: реакции на уровне, речь четкая, мышление не утратило остроту.

– Хмм… ты уверена в своих выводах? – засомневался король, примененная комбинация чар еще ни разу не давала осечек.

Другое дело, что влияние мягкое, никакого топорного навязывания воли, исключительно наведенное положительное настроение и аккуратное подталкивание к нужной, обязательно взаимовыгодной цели. С таким арсеналом человека не переубедить, а вот добавить пару очков в свою пользу вполне возможно.

– Мы с экспертами изучили запись диалога по секундам, плюс Михаил точно угадал в напитке антидот и аккуратно намекнул на этот факт, – аргументировала дочь.

– Хмм… либо случилось чудо, и мы на самом деле вытянули счастливый билет, либо Москва затеяла непонятную нам игру, – задумался монарх.

– Может стоит развить успех? – спросила Лафити.

– Не торопись, необходимо дождаться реакции Генриха Винчестера. Сегодня за ужином я немного подергал льва за усы, теперь ход за Владычицей Морей, – ответил Тондо Филиппинский.

– А как быть с Марго и Ваянгом? – принцессе завтра должна принимать новую партию гостей.

– Постарайся отделаться формальными вещами, уклоняйся от серьезных разговоров и гаси любые обострения между представителями альянсов, – напутствовал сюзерен.

– Принято, – кивнула Лафити, внутренне готовясь к очередной непростой миссии.

Старший сын Санграму Мудрого считался во всех отношениях неудобным оппонентом, плюс смущали его поползновения касательно династического брака. Да и про дочь Генриха Винчестера ходила грозная слава. При этом Михаил и Ин Хухай уже проявили себя как жесткие переговорщики. Как бы не попасть между молотом и наковальней…

* * *

После приветственного ужина лидер Британской Империи собрал приближенных для того, чтобы обсудить текущее положение дел и выработать тактику на ближайшие дни. В целом генеральная линия утверждена еще в Лондоне, однако все понимали, что конечный результат будет зависеть не только от Владычицы Морей, но и ее оппонентов. Сверхдержавы заранее крупно, мазками обозначили лишь красные линии, однако существовала масса моментов, которые требовали отдельного пристального внимания. Причем нюансы будут всплывать во время переговоров, и надо немедленно на них реагировать.

– Есть весьма неприятное ощущение, похоже мы теряем Филиппины, – высказался Генрих Винчестер.

Эта тема, естественно, стала важнейшей после сегодняшней встречи. Манила, до сих пор по умолчанию считавшаяся надежной опорой Туманного Альбиона в Юго-Восточной Азии, неожиданно затеяла собственную игру. Такая явная смена приоритетов стала опасным сигналом, другие региональные державы вполне могли пусть не сменить лагерь, то начать двигаться самостоятельно. Если все вокруг начнут искать выгоду, то в итоге проиграет бывший гегемон.

– Похоже король Тондо вознамерился сосать сразу из двух, а то и трех титек, – зло бросил глава Форин Офиса, – Приглашение принца Михаила и ванцзи Ин Хухая на остров Борокай – это явная провокация.

– Что по глобальному раскладу? Вы ведь докладывали мне, что сотрудничество с нами в приоритете у Филиппин, – зло бросил Генрих Винчестер.

– Манила зависит от поставок нефти из Малайзии, цветных металлов и стали из Австралии, плюс флот Роял Нави контролирует местные воды, – уверенно перечислил лорд-председатель, – Наш статус-кво неоспорим!

– Индонезия – надежный союзник Туманного Альбиона, британские доминионы окружают Филиппины со всех сторон, а королевство сильно зависят от морских коммуникаций, – добавил аргументов глава Форин Офиса.

– Тогда почему принцесса Лафити проводит время с Михаилом Романовым, а не с моим сыном или Ваянгом-тенью? – процедил монарх.

– Скорее всего хитрый филиппинец решил что-то вытянуть из Москвы или Пекина, ситуация крайне удобная, – пожал плечами директор Ми-6 и добавил, – Манила дает однозначные сигналы, она по-прежнему остается нашим союзником, но и своей выгоды не упустит.

– В принципе если король Тондо добьется значительных уступок от Романовых и Хуанди мы станем только сильнее, – поддакнул глава Форин Офиса.

– Идиоты! Вы не понимаете, что так, шаг за шагом конкуренты захватят власть в регионе. Индокитай, Островная Империя, а теперь и Филиппины станут торговать с русскими и китайцами. Следом Джакарта и Сеул решат не отставать от соседей, а потом однажды обнаружится, что Австралию и Малайзию окружают абсолютно враждебные государства! – в сердцах высказался Генрих Винчестер.

– Что нам делать?

– Расстроить договоренности между Филиппинами и Тандемом?

– Выставить Маниле жесткие условия? – чиновники наперебой попытались унять гнев сюзерена.

На самом деле лайми совершенно не умели бороться за лояльность суверенных правителей. Британцы привыкли принуждать, объявлять торговое эмбарго, откровенно грабить более слабых. Однако сейчас любое давление может обернуться тем, что вчерашние верные подхалимы сбегут под крылышко конкурентов. А вот Тандему или даже более слабому Союзу европейских держав диктовать свои условия уже не получится…

– Надо действовать тоньше, думайте! – монарх злился, демонстрируя свою слабость.

– На Филиппинах много сильных племенных союзов, это обусловлено компактным расселением на островах, можно поиграть на их разногласиях, – тут же нашелся директор Ми-6 и добавил, – Многие из них с опаской относятся к китайцам, считают, что Пекин целенаправленно проводит в отношении их страны политику ползучей экономической экспансии.

– Вот, дельная мысль! – похвалил монарх.

– Если Манила продемонстрирует слишком явный крен в сторону Тандема, то можно поддержать притязания Сангарму Мудрого на ряд островов, – не отставал от коллеги глава Форин Офиса, – Раньше мы опасались значительного усиления Индонезии, но теперь лучше иметь одного мощного союзника, чем пригреть под боком предателя.

– Идея спорная, но сойдет в качестве крайней меры, – кивнул сюзерен.

– Давайте попробуем комплекс мер, – собрался с мыслями лорд-председатель, – Дадим льготы на страхование грузов, идущих по контролируемым Роял Нави морским путям, параллельно организуем поджоги и захват судов, следующих со стороны Поднебесной. Можно подумать над конфликтом между служащими китайских корпораций и местными рабочими, если добавить слезную историю с изнасилованием какой-нибудь селяночки, да хорошенько раздуть скандал в прессе, то конфронтации не избежать…

– Вот-вот! Можете, когда захотите! – обрадовался Генрих Винчестер и зло добавил, – Прижмите мне Тондо Филиппинского, чтобы он лишний раз боялся дышать в моем присутствии!

– Сделаем!

– Приползет к вашим ногам, скуля как щенок!

– Он пожалеет о своем предательстве! – дружно ответили чиновники.

– Завтра прибудет Маргарита Английская и Ваянг Тень, подумайте, как задействовать детей, дайте им в руки серьезные козыри, они должны в пух и прах рассорить Лафити, Михаила и Ин Хухая! – напоследок напутствовал немного оттаявший сюзерен.

– Сир, можете на нас положиться, – глубоко поклонился лорд-председатель.

* * *

Петр Романов и Цинь Ши Хуанди тоже не спали, два императора после ужина решили прогуляться. Благо к отведенной им летней резиденции примыкал роскошный парк. Естественно, помимо местной охраны монархов сопровождали знаменитые «бешеные медведи» и не менее грозные «драконы». Правители шли не спеша, осматривали тропические растения и обсуждали сегодняшние события.

– Тондо Филиппинский крепко дал по носу Генриху Винчестеру, – улыбнулся Самодержец.

– А может игра? Заранее спланировали амплуа и заманивают нас в ловушку, – предположил подозрительный Сын Вечного Неба.

– В случае с лайми нельзя исключать любую подлость, – задумался Петр Романов, – Однако пока все выглядит так, как будто Тондо решил получить выгоду сразу от нас и от британцев.

– Как поступим? – Цинь Ши Хуанди решил согласовать общую позицию.

– В принципе пока не было конкретных предложений. Считаю, что следует реагировать исключительно на выгодные нам вещи, пресекать любые попытки выжать безвозмездную помощь и игнорировать провокации, – ответвил русский.

– Согласен, посмотрим, изучим, – кивнул собеседник и уточнил, – Ин Хухай говорит, что Михаил заключил с принцессой Лафити какую-то сделку.

– Речь о диверсификации поставок углеводородов, плюс Филиппины решили пристроить своих безработных, – без утайки ответил Самодержец, – Оба предложения выгодны Российской Империи, более того тут возможен бартер, труд в обмен на нефть, так что мы согласились.

– Понятно, правильно, – коротко прокомментировал Хуанди и перешел к следующей теме, – А что думаешь по поводу династического брака, может зайти с этой стороны?

– Хмм… я бы не стал торопиться, родственные связи могут как облегчить взаимоотношения, так и все усложнить, – покачал головой Петр Романов.

– Думаешь о силовом способе решения вопроса? – уточнил Сын Вечного Неба.

– Не исключаю любые варианты, – согласился Самодержец и добавил, – Филиппины вполне могут стать ареной будущих сражений.

– Регион в некотором роде становится ключевым в противостоянии с Британской Империей, если отсечь Австралию и ликвидировать исключительное положение Малаккского Пролива, то Владычица Морей может развалиться, как карточный домик, – развил мысль правитель Китая.

– Именно здесь Туманный Альбион слаб, как никогда. У нас значительные успехи в Индокитае, Бирме, Бенгалии и Тибете, что сильно бьет по Малайзии, если Филиппины, пусть даже временно окажутся, в нашем лагере, то Австралия попадет в глубокую изоляцию, – прокомментировал Романов, два правителя отлично понимали друг друга.

– Доминион богатый, но стонет под гнетом Лондона. Местные элиты давно замышляют оставлять прибыль от шахт и продажи мяса в Мельбурне, но пока боятся сделать первый шаг, – хитрый Цинь Ши Хуанди явно нацелился на организацию бунта в британской колонии.

– Многим надоело кормить дармоедов в Лондоне, так что у такого сценария большие шансы на успех, – поддержал Петр Романов.

– Что же, если договоримся с Манилой, то предлагаю серьезно подумать над Австралией, – обозначил позицию правитель Поднебесной.

– Принято, – кивнул Самодержец и блеснул еще одной идеей, – Можно привлечь к делу Валуа и Габсбурга, Папуа-Новая Гвинея станет надежной базой для бунтовщиков.

– Отличная мысль! – одобрил союзник…

Глава 2
Пустые споры

– Уууууууууу!!! Уууууууууу!!! Уууууууууу!!! – ветер завывал уже вторую неделю подряд.

В начале никто не обращал внимание на стихию, такое бывало и раньше. В глубине Тихого Океана периодически образовывались могучие циклоны, однако ближе к берегу Квинсленда они теряли силу и превращались в почти безобидное волнение на море. Более того смерчи приносили в эти пустынные земли благословенный дождь, питая реки и почву. Без этой воды жизнь в огромной, богатой колонии была бы просто невозможна. И без того едва ли не девяносто процентов земель Австралии страдало от засухи. Люди здесь проживали преимущественно на узкой полосе вдоль восточного побережья.

Население британской колонии составляло двадцать пять-тридцать миллионов человек, тогда как, например, на том же острове Новая Гвинея проживала сопоставимое количество людей, при том, что Австралия была в десять раз больше по размеру. Суровый климат, недостаток влаги и ряд других факторов сыграли свою роль. Тем не менее Доминион считался одним из самых благополучных владений Дома Винчестеров. Материк богат полезными ископаемыми: железная руда, уголь, бокситы, уран, золото, никель, цинк, СПГ и многое другое.

При этом географическое положение сделало владения Туманного Альбиона безопасной гаванью. Войны обошли стороной этот материк и тому есть ряд объективных причин. Ближайшие населенные территории расположены на западе, но высадка на побережье в тех местах – гиблое занятие, пустыни, редкие поселения, захватывать нечего, удержаться из-за климата и магических бурь практически невозможно. На северо-востоке Квинсленд, в принципе развитый регион, однако побережье прикрыто Большим Барьерным рифом.

Вроде препятствие невеликое, однако немало флотов обломали зубы об эту природную крепость. Тем более лайми поставили на коралловых островах могучие артиллерийские батареи, содержали целую флотилию скоростных ракетных катеров и злых мини-субмарин. В этих рифах береговая охрана могла поспорить даже с самой могучей авианесущей ударной группой, особенно если учесть мощные наземные РЛС, противокорабельные ракеты и средства ПВО на материке. В общем запад захватывать муторно, сложно и крайне невыгодно, северо-восток самой природой превращен в огромный укрепрайон.

Оставался густонаселенный юго-восток, но до него тупо далеко плыть, придется огибать весь материк. Естественно, рейдовые эскадры Роял Нави, хищные стаи «Харрикейнов» и «Тайфунов», подводные лодки и другие силы превратят затею атаки на тот же Сидней или Мельбурн в длинное, кровавое и абсолютно бесперспективное путешествие. Теоретические шансы на экспансию были только у владельцев Новой Гвинеи, но на практике возникал целый ряд непреодолимых трудностей.

Во-первых, остров вроде как контролировала Германия, но в силу географии Кайзер не мог толком развивать свою колонию. К тому же в случае войны с Владычицей Морей, ни один европейский флот даже не надеялся добраться до Арафурского моря. Во-вторых, Поднебесная и Россия вроде как имели доступ в этот регион, но, учитывая союзные Туманному Альбиону Индонезию и Филиппины, морская операция также выглядела весьма безнадежной. В-третьих, лайми и сами не зря слыли самыми умелыми моряками, Австралийская эскадра по праву считалась одной из самых сильных в Роял Нави, а значит и на всей планете.

В общем Дом Винчестеров в свое время сделал одну из самых удачных инвестиций. Аборигенов в колонии немного, а значит нет проблем с бунтами коренного населения, борьбой за независимость, выступлениями экологов и прочих поборников сохранения природы и культурного наследия. Полезных ископаемых наоборот немеряно, логистика по морю, опять же безопасность на уровне. В итоге Австралии стала одним из крупнейших поставщиков СПГ, железной руды, бокситов и энергетического угля на планете, принося Лондону баснословные прибыли.

У других колониальных держав дела обстояли не так гладко. Например, та же Германия, имея двадцать миллионов папуасов на попечении, видела от своей колонии лишь сплошные убытки. Зависимые территории требовали инвестиций, становились источником мигрантов в метрополию. Ко всему Берлин был вынужден содержать немалый флот и армию хотя бы для защиты от пиратов и сепаратистов, о внешнем вторжении и речи не шло. Испания и Франция давно покинули регион, оставив лишь небольшие военно-морские базы на почти безлюдных островах.

При этом все понимали, что и эти клочки суши вскоре будут покинуты, содержать дорого, а стратегических или эконмических выгод нет. В общем Британская Империя безраздельно властвовала в регионе, при этом увязывая в единое целое Тихоокеанский регион. А колонии в Новом Свете, Сингапур, Индия, Египет, Мальта, Кипр, и Австралия образовывали настоящий пояс вокруг всей планеты. Никто в мире не мог угрожать владычеству Британской Империи в Австралии, однако, в этот раз вызов Дому Винчестеров бросила сама природа.

В мрачных глубинах Тихого Океана родилась могучая буря, нет скорее Проматерь всех бурь. На первых порах явление ничуть не обеспокоило ни население Австралии, ни жителей островов Полинезии. Местные знали, что стихия в начале ударит по Большому Морскому Рифу у островов Фиджи, потеряет часть потенциала, а потом столкнется с Большим Барьерным Рифом и окончательно успокоится. При этом ученые так и не смогли понять феномен такого эффекта, по законам физики атоллы не могли погасить шторм, поэтому специалисты как обычно сослаличь на магию.

Но в этот раз настоящая стена смерчей даже не заметила атоллы около Фиджи, прошла препятствие, не снижая скорости и едва не смыла население островов в океан. Благо шаманы предупредили морских кочевников, и они заранее убрались с пути Проматери Всех Бурь. А потом мощный шквал обрушился на Большой Барьерный Риф. Катастрофа имела бы страшные последствия, если бы ударила напрямую по побережью Квинсленда. Здесь в провинциальных городишках проживало до миллиона жителей, много рыбаков, охотников за жемчугом и матросов торгового флота.

Только вот получилось намного хуже. Лагуна Большого Барьерного Рифа сработала в качестве аэродинамической трубы, в начале шторм все-таки уничтожил большую часть поселений Квинсленда, потом стихия закрутилась набрала обороты и огромной волной ушла в две стороны. Первая часть врезала по Папуа-Новой Гвинеи на севере, другая ушла на юг. Густонаселенная колония Германии пострадала серьезно, однако непосредственно на берегу проживало чуть больше миллиона папуасов, а дальше скалы защитили внутреннюю часть острова.

В Австралии все обстояло гораздо хуже, на побережье от Брисбена до Сиднея проживало до десяти миллионов человек. Берег пологий, пляжи, никаких препятствий для воды. Еще хуже то, что с запада эту область прикрывал Большой водораздельный хребет. Эти горы считали благословением, они прикрывали самые густонаселенные провинции от суховеев и пыли, но сейчас цепь гор послужила неким отражателем. Стихия прокатилась от берега вглубь материка, натолкнулась на скалы, а потом вернулась обратно…

* * *

…

– Почему Российская Империя объявила Сахару зоной своего исключительного влияния? – возмущался Генрих Винчестер и тут же ловко завернул, – Алжир и земли южнее может и должна развивать Франция, тоже самое касается Ливии и Италии, молчу уже про территории вокруг Египта. Есть много вопросов и по Марокко!

На самом деле лайми пытались создать чисто бюрократические препоны между формирующейся империей Мамлюков и Москвой. Если закрепить часть Африки за странами Европейского альянса, то рано или поздно можно будет столкнуть лбами эти две силы. Неизбежно начнется борьба за богатые месторождения и прибрежные зоны. Но даже сейчас такой незамысловатый ход замедлит российскую экспансию на Черный Континент. Бизнесмены не станут рисковать и вкладывать деньги в земли с непонятным статусом, возникнет куча вопросов с таможней, налогами и прочими вещами.

Страховые компании откажутся оказывать услуги торговому флоту, застопорится развитие инфраструктуры. Вроде проблемы искусственные, надуманные, однако они имели отражение в реальной жизни. Форин Офис и его консультанты сильно поднаторели в подобных вещах, крючкотворы с папками соглашений и кодексов часто работали эффективнее танковых дивизий и авианесущих флотов. При этом британцы не рассчитывали только на грубую силу, не тянули одеяло на себя, а умело привлекали другие страны, чтобы вбить между ними серьезный клин.

– Ну если следовать вашей логике, то запад Сахары должны закрепить за Испанией, а я отдаю свое право Дому Романовым, – усмехнулась королева Изабелла.

– Пусть так, хотя и тут есть некоторые спорные моменты, вы ведь забыли про Португалию! Но пока опустим этот факт, вопрос что делать с Ливией, Алжиром и Тунисом? – владыка Туманного Альбиона подмигнул Людовику Валуа и Вильгельму Габсбургу, дескать дерзайте, а я вас поддержу.

– Хмм… на самом деле статус этих земель не определен, Российская Империя не имеет общих границ, опирается лишь на Испанию, но при этом претендует на огромные пространства, – воспользовался ситуацией Король Солнце.

– Надо не забывать, что помимо песков есть огромные неосвоенные территории за линией Сахеля, – поддержал Кайзер, алчно блеснув глазами, – По слухам эти страны таят огромные богатства: природные ресурсы, хранилища древних, историческое наследие… Кто будет владеть всеми этими сокровищами? Думаю, надо уже сейчас разграничить сферы влияния, чтобы избежать конфликты в будущем.

– Господа, вы забываете, что на данных землях проживают многочисленные племена, и они отдали власть в руки принца Михаила, – взял слово Самодержец.

– Дикари не имеют статуса!

– Без одобрения Лиги Наций или нашей Конференции все это фикция!

– Кто видел соглашения на бумаге? – дружно возмутились правители, почуяв выгоду, ничто так не объединяет шакалов, как охота на раненую дичь.

– Вы забываете, что если нет признанного монарха, то волю могут выразить главы кланов, а мамлюки, пустынные рыцари и другие имеют благородное происхождение, ведь их роды восходят к тем временам, когда еще не существовало современных Франции, Италии и тем более Британии, – поддел Петр Романов.

– Кодекс Кланов превыше всего, – бухнул посохом Пророк.

– Мы воины и чтим традиции, – нахмурился Цинь Ши Хуанди.

– Никто не смеет попирать славные обычаи рыцарства, – прямо в воздухе переобулся Людовик Валуа, но тут же хитро предложил, – Давайте послушаем принца Михаила, ведь ему присягнули на верность племена Сахары.

– Мой сын в Маниле и готов выступить перед членами Конференции, – с достоинством ответил Самодержец, полностью уверенный в Михаиле.

* * *

Маргарита Английская и Ваянг Тень прибыли на Филиппины, но на Боракай не поехали, вроде как обиделись, что их сразу не пригласили. Тереза Валуа по слухам уже в самолете, но немного задержалась по техническим причинам. Так что Лафити отложила расширенную вечеринку принцев и принцесс. Не знаю как другие, но я был доволен незапланированным отдыхом, с хозяйкой все дела порешали, а Ин Хухай и Тэмэй нисколько не напрягали, все-таки мы союзники и особо острые темы могли обсудить в Пекине или Москве, без лишних свидетелей.

В общем лежал на песочке, немного поплавал, пробовал местную экзотическую кухню и много спал. Сам даже не осознавал, насколько устал. Вроде сражения с монстрами проводил в петле и не получил никакого ущерба, однако сказался некий накопительный эффект. Мозг тысячи раз вступал в ментальную схватку, постоянно просчитывал и продумывал миллионы вариантов и все это нон-стопом. Поэтому курорт в Боракае оказался весьма кстати, а после того, как Лафити прекратила атаки, даже согласился на сеанс массаж у местных кудесниц, получилось реально здорово.

– Ты нужен в Маниле, Винчестер поднял вопрос по поводу Сахары, – из нирваны меня выдернул естественно барон Корф.

– Принято, – кивнул в ответ, в принципе ради этих моментов и прибыл на Конференцию.

Слишком много тем завязано лично на меня, а дележка мира не могла обойти стороной мои изрядно расширившиеся владения. При этом если, например, по Скандинавии все вопросы закрыты надолго, то по Черному Континенту, Новому Свету, Индокитаю хватает спорных моментов. Естественно спрогнозировали, что Британская Империя обязательно разыграет эту карту, и если не сама позарится на землю, то подобьет европейских ястребов. Причем только сам могу понять стоит ли отступить ради концентрации всех сил на освоение Терра Новы, или стоять на своем до последнего. В общем рванул в Манилу.

…

– Сейчас у них как раз перерыв на обед, будет удобно появиться сразу в начале новой секции, – по прибытию меня взяли в оборот секретари и помощники из гнезда светлейшего князя Лопухина.

Знатоки протокола, асы международного права и прочие специалисты жужжали со всех сторон, подсовывали справки, тексты выступления, схемы рассадки и прочую ересь.

– Стоп! – жестом указал свите, – Выступлю сам, уберите лишние бумаги.

– Ваше высочество…

– Но как?

– Есть юридические моменты… – завозмущались клерки.

– Мне повторить? – грозно нахмурил брови.

– В сторону, – начавшуюся перепалку остановил барон Корф, – Михаил, за мной.

– Уф… вовремя вы появились, эти бюрократы порой страшнее самых матерых убийц, – поблагодарил куратора, как только гвардейцы отсекли от нас свиту.

В зал конференции много народу не пускали, совещание закрытое, тут не то, что пресса, даже сотрудники рангом ниже министра не появлялись. Замы, помы и прочие эксперты дежурили в примыкающих помещениях, готовили справки, перебирали документы, но пока диалог велся исключительно на высшем уровне.

– Господа, рад приветствовать, – обратился к членам конференции, пришлось занять место на трибуне, так как монархи собрались заслушать мое мнение.

– Позвольте мне, как инициатору вопроса, коротко ввести принца Михаила в курс дела, – взял слово Генрих Винчестер и после одобрительных кивков продолжил, – Мы поспорили о статусе Сахары. Согласно мнению лидеров ряда держав на эти территории имеют права Франция, Италия, Испания и другие. Однако слышали о том, что населяющие пустыню мамлюки присягнули вам на верность. Отсюда возникает юридическая коллизия, которую необходимо прояснить во избежание будущих споров.

– Подтверждаю, кланы Пустынных Рыцарей дали мне присягу верности, сейчас они контролирую земли от побережья Средиземного моря на севере до черты Сахеля на юге, от Атлантического океана на западе до границ Египта на востоке, – рубанул без лишних подробностей, в принципе готов на уступки, но пока посмотрим, как поведут себя оппоненты.

– Кто прочертил те границы?

– Любое племя может оспорить право владения!

– Несерьезно! – дружно возмутились монархи.