Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать седьмая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 14 страниц)

– Нда… эта земля и без того считалась опасным местом, а сейчас стала втройне ужаснее, – резюмировала дива, закрепляя слова позой, жестами и мимикой.

Опытные ведущие умели придать нужный окрас новостям не только интонацией и голосом. Таким образом, шаг за шагом формировалась альтернативная реальность: Россия – опасно, Малаккский пролив и Красное море, полные пиратов и туземцев – это лучший путь для торговли. Профессионалы не поддавались на такие простые уловки, но лайми постепенно укрепляли картинку. Страховщики присваивали ужасные рейтинги, инвестиционные банки отказывали в кредитах, матросы и капитаны на всех углах рассказывали об опасностях Арктики…

* * *

– Насколько велики проблемы у наших союзников? – Цинь Ши Хуанди начал совещание с события в соседней державе, которая в последнее время стала главным источником успехов Поднебесной.

– Уже мобилизовано несколько миллионов человек, Москва скупает тяжелую технику, снаряжение, передвижные электростанции, все выглядит так, как будто они готовятся к затяжному противостоянию, – ответил глава разведки.

– Казначейство Российской Империи выкинуло на биржу золото, серебро, фунты, ценные бумаги и ряд других высоколиквидных активов, все продается с солидным дисконтом, Романовы явно нуждаются в деньгах, – добавил Министр финансов.

– А что скажет мой сын, есть ли новости от побратима? – Сын Вечного Неба повернулся к ванцзи.

– Подробностей нет, но, судя по косвенным признакам, ситуация крайне опасная, Михаил буквально поселился на Севере. Принц отложил все проекты, предупредил, что финансирование строительства Хорды, развитие гаваней вдоль Северного Морского Пути, совместное освоение Ближнего Востока и Черного Континента заморожены на неопределенный срок, – ответил Ин Хухай.

– Хмм… возможно наши партнеры переоценили катастрофу, сейчас у них ажиотаж, паника, – прикинул мудрый правитель и добавил, – Давайте вернемся к этому вопросу позже. Но следует держать руку на пульсе, мы должны правильно оценивать состояние союзника и его способность поддерживать прежние договоренности…

* * *

– Русские убрали свои войска из Скандинавии, более того оголяют гарнизоны в Финляндии, Польше и других провинциях, – Кайзер порадовал своего партнера.

– Неужели угроза на Севере настолько масштабная? – задумался хитрый Король Солнце, – Может быть это какой-то трюк, отвлекают внимание, готовят что-то грандиозное? А если ловушка, собрали сил и хотят подловить?

– Тот край славился своими аномалиями, если добавить Арканы Высшей Магии и взрывы ядерных бомб, то получится гремучая смесь. Мои ученые считают, что последствия действительно ужасающие, причем возможно стихия ударит прямо сейчас, а может быть через десять лет, – возразил Вильгельм Габсбург.

– Могли русские как-то имитировать взрывы ядерных бомб и применение могущественных заклинаний? – недоверчивый Луи Французский все еще искал подвох.

– Исключено, есть масса доказательств подлинности событий, спутники, агенты разведки, ученые, все в один голос подтверждают применение оружия массового поражения, – покачал головой немец.

– Хмм… тогда в этой связи нам следует пересмотреть свои внешнеполитические планы, если ресурсы Романовых будут отвлечены на внутренние проблемы, то мы сможем расширить свою экспансию в Африке, Азии и Новом Свете, – тут же нашелся Людовик Валуа.

– Согласен, надо пробовать все варианты, пока нас не опередил Генрих Винчестер, – тут же загорелся Кайзер, – Говорят юг Черного Континента чрезвычайно богат на полезные ископаемые, интересен Индокитай, Новый Свет…

Глава 11
Разведка

– ПИМ!!! – пришел сигнал от Центра управления.

Создал структуру для хранения и обработки информации, все как положено: мощные серверы, профессиональные аналитики, операторы. Данных стало слишком много, в одиночку даже с «помощником» и техниками «сияния чистого разума» уже не тяну. Спутники исследуют в автоматическом режиме сотни планет, раз в период сбрасывают файлы в обменник. При этом Волшебный Лес на Терра Нове производит разведывательные сателлиты без помощи Ангкор Вата, ну и на Земле продолжаем штамповать космических разведчиков. Охват огромный, сеть все гуще, значит и данных больше.

Плюс поступают доклады от отрядов рейнджеров, геологов, биологов и других специалистов. Пока формирую что-то вроде интерактивной карты карту будущей державы. Задача архиважная, на этапе становления она поможет сделать меньше ошибок и развиваться эффективнее. Тесно увязываем вопросы безопасности, обеспечения сырьем, логистики и много другого. Есть миры, на которых крайне опасно закрепляться, но можно рискнуть оборудованием и добывать ресурсы. Фокусируясь на планетах, приводных для освоения.

Особое внимание уделяю населенным мирам, люди – самый важный ресурс. Плюс ищу следы древних, иерархов и свидетельства присутствия других высокоразвитых цивилизаций. И дело не только в артефактах и желании обучиться техникам конкурентов, просто не очень хочется по незнанию вторгнуться в пределы сильного противника. С некоторыми расами даже просто жить по соседству невероятно опасно. В общем пытаюсь учесть тысячи факторов, чтобы создать для своей семьи уголок безопасности. В этой связи с недавних пор добавился еще один критерий – пригодная для жизни планета в звездной системе.

Думаю, такой мир может дать определенные преимущества. Во-первых, порталы открываются на дубли Земли, чтобы переместиться внутри системы, требуется освоить местные магические потоки, а уже потом стартовать в космос. Так что, если враг не слишком искушенный, или просто не готов к такому повороту, то у меня появлялся шанс или бежать, или устроить самый настоящий капкан. На второй обитаемой планете можно развиваться самому или подготовить невероятной силы оружие. Здесь сойдет и классическая магия, и высокотехнологическое оружие.

Допустим враг втянется в планетарное противостояние, атакует всеми силами, надеясь разбить нашу цивилизацию. В этот момент можно нанести удар такой мощи, что расколет близнеца Терры Новы на части, отправив целую армию в пустоту. При этом необходим мир с кислородной атмосферой, водой и прочими благоприятными условиями для Реликтовых Рощ. Ибо чтобы собрать столько маны, без деревьев-гигантов не обойтись. С другой стороны, планету можно использовать в качестве основной базы, укрепить грани, защитить от возможности создать портал, тогда получится настоящая пространственная крепость.

Тут в моей теории есть масса пробелов. Известно, что чем дальше от поверхности земли, тем меньше маны. Одаренные уже летали на орбиту в качестве первых космонавтов и обнаружили пугающую пустоту. Артефакты разряжались быстрее, природные силы не пополнялись, могучие колдуны становились едва ли не простецами. Неужели на второй или четвертой планете от светила нет магии? Почему рассматриваю лишь ближайшие небесные тела? В основном из-за расстояния до звезды, ближе слишком жарко, дальше экстремально холодно.

Не исключаю некоторые аномалии, или, например, солнце другой силы, но это уже совсем экзотический вариант. Кстати, находил довольно бедные дубли Земли, там опасно задерживаться без резервов, можно остаться навсегда. К тому же мир бедный на ману постоянно пытался вытянуть внутреннюю энергию! Что будет если прыгнуть за пределы Земли? Это ведь может оказаться билетом в один конец. Если там нет магии, то и дорогу обратно не проложить, благо у меня есть петля, мобильный портал и целая гирлянда артефактов.

– ПИМ!!! – пришел еще один сигнал из Центра управления.

В принципе привык к прогрессу, раньше новости были довольно редкими, теперь с ростом числа сателлитов и количества наблюдаемых миров появилось больше сведений, пришлось даже ранжировать информацию по степени важности. Экстренную тревогу должны поднимать при встрече с разведчиками иерархов или с представителями других могучих цивилизаций, но пока боги миловали. В срочном порядке приходят новости об обнаружении покинутых объектов древних, Реликтовых Рощ, аномально крупных атоллов и теперь планет с признаками жизни.

В общем оставил все то, что может проверить только «видящий». Поэтому в обычное время ведется пассивное наблюдение до тех пор, пока лично не посещу интересное место. Месторождения полезных ископаемых, сообщества людей без признаков высокого технологического или магического развития остаются под наблюдением на длительный срок. Аналитики набирают массив данных, исключают появление опасного противника, пытаются обнаружить враждебную флору, фауну, или какие-то природные катаклизмы. Также прикидывают возможные перспективы.

После всестороннего изучения ко мне на стол ложатся служебные записки с тем или иным заключением. Обычно переходим к следующему этапу исследований, отправляем на планету партии рейнджеров, геологоразведчиков и других специалистов. Отряды скаутов пытаются наладить контакт с аборигенами, микробиологи берут пробы вирусов, рудознатцы бурят шурфы. Процесс не быстрый, на этой стадии важно получить достоверные результаты, чтобы в будущем не тратить силы на ерунду. А там принимаю решение о необходимости экспансии.

– ПИМ!!! – тем временем пришла уже дюжина пакетов со снимками близлежащих планет.

Специалисты по ряду признаков сделали выводы о том, что расположенные рядом с Землей небесные тела могут быть пригодны для жизни, а то и обитаемы. Фотографии перспективных миров, после тщательного изучения отправлялись мне. Пока не спешу «прыгать», ученые наблюдают, исключают ошибки, связанные с помехами, аномалиями и прочим. Да и сам занят по горло, освоение Терра Новы и ряда других миров идет усиленными темпами, а там даже обычная переброска грузов проходит при моем участии.

Население колоний растет в геометрической прогрессии поэтому речь идет уже о транспортировке миллионов тонн! На отдельных планетах закладываю Реликтовые Рощи, дабы в дальнейшем построить стационарные врата, на других пока работаем при помощи разовых проколов, которые создают Волшебные Леса Терра Новы, а большая часть разведывательных миссий и вовсе держится на хрупких плечах Мерцающего. В общем даже пара часов на отдых сейчас негативно скажется на темпах экспансии. Поэтому стараюсь не филонить, пашу двадцать четыре на семь.

Однако накопилось довольно много интересных зацепок, причем часть из них могут коренным образом поменять вектор дальнейшего расширения межпространственной державы. Сделал для себя табличку приоритетов, из дюжины гипотетически обитаемых планет, пять расположены слишком близко к грозди миров Доминиона, но их можно использовать в качестве ловушек. В трех системах дубли Земли не выдерживают никой критик, крайне бедны, слишком опасны из-за аномалий. Значит там не получится связка дух небесных тел.

Ну еще в некоторых мирах есть довольно большие сомнения по наличию воды и атмосферы. Однако точку в этих вопросах могу поставить только я, поэтому давно готовлюсь к длительной экспедиции, стадия сбора информации прошла, пора действовать. Дабы не мотаться попусту, помимо перспективных планет наметил еще ряд интересных объектов. Дополнительно в пяти измерениях обнаружили некие развалины, есть мнение, что это объекты древних. В девяти нашли признаки Реликтовых Рощ и колоний разумных полипов.

– Ты мне нужен, – вызвал ягуара.

– Что там еще? Устал, – ответил недовольный Мерцающий.

На самом деле питомец в последнее время больше похож на товарный поезд, без остановки скачущий по мирам. Долго так больше продолжаться не могло, поэтому исследовательская миссия в какой-то мере – это пауза для уникального зверя. Наметил программу таким образом, чтобы он был задействован по минимуму.

– Будем исследовать вот эти планеты, – выдал картинку, – Пока работаю, сможешь поохотится и отдохнуть.

– Отлично! – явно обрадовался ягуар.

Стартую сразу в петле, ибо моя самая первая цель – это довольно неприятное измерение, да еще на планете начался шторм.

Оборот первый.

– ПАМ! – прыгнули за грань, благо совсем недалеко Метрополии.

Так, у нас здесь в качестве кандидата на обитаемый мир дубль Венеры. Правда есть одна большая проблема, местная Терра – весьма неприветливая планета. Континенты сотрясают страшные землетрясения, в океанах бушуют бесконечные штормы, атмосфера больше похожа на взбаламученную лужу, пыль, тяжелые металлы, радиация, в сотни раз превышающая нормы. Магический план выглядит еще хуже, потоки вывернуты на изнанку, вокруг настоящий хаос, сметающий все на своем пути. Здесь не то, что могучее колдовство затевать, просто выжить довольно трудно.

У меня проде бы простая задача, требуется активировать портал и «прыгнуть» к Венере. Мерцающий уйдет в более спокойное измерение, но по зову вернется обратно и заберет меня к следующей цели. Однако даже высадка и эвакуация в этом мире сопряжены с огромной опасностью, флуктуации тонкого плана настолько бурные, что почти сразу обрушили защиту. Кстати, здесь не всегда и не везде так бурно, поэтому спутники смогли исследовать планету и близлежащие небесные тела. Можно было сразу «прыгнуть» повыше, но хотел посмотреть, что творится на поверхности.

– ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! – могучие щиты слетают один за другим.

– Фьюитьь!!! – начал терять запасы воздуха.

– БАМ!!! БУМ!!! БАМ!!! – жестко прилетело, причем непонятно чем и как, едва выживаю.

Место явно непригодно для человека, а ведь сателлиты обозначили его, как одно из самых спокойных. Что же тогда творится в других локациях?

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

– ПАМ!!! – в этот раз материализовались на большой высоте.

Понятное дело, не только окутался магическими щитами, но и заранее скастовал кокон, в котором есть запасы воздуха, поддерживается комфортная температура и прочее. Плетение разработал на основе подводной субмарины, адаптировал заклинания для исследования морских и воздушных океанов. Надеюсь, пригодится и в пустоте. Структура довольно стабильная, однако в месиве, которое творится внизу, долго не продержится, но даст время на то, чтобы возобновить цикл, а больше мне и не надо. Однако в стратосфере довольно спокойно.

Здесь, в верхних слоях стихийных узлов кратно меньше, поэтому и буйство стихий не столь мощное. Атмосфера разряжена, а значит штормы и течения совсем не опасны. Однако у этого затишья есть и свои минусы, энергии мало, а мне нужны ресурсы для прыжка к «Венере». Так что завис над планетой, осматриваюсь, ищу возможность для активации «портала». Причем в случае магического перемещения физическое расположение относительно полюсов и экватора не имеют значение, здесь важны другие факторы. Подрубил «сияние чистого разума», работаем.

– Уходи! – отпарвил питомца в более благоприятное измерение.

– Не задерживайся, здесь опасно, – предупредил Мерцающий и исчез.

Парю над океанами и континентами, правда из-за бурь и штормов даже не видно очертаний материков. То соленая вода поглотить берег, то наоборот буйство стихий оголит морское дно. К тому же в небе творится черти что, никакая оптика не поможет… Вроде энергии вокруг разлито много, а скастовать портал не получится. У меня с собой достаточно накопителей, но необходим резерв для исследования Венеры, плюс изрядно потратился, защищая себя от аномалий. Ну и в таком неблагоприятном месте любое заклинание потребует в разы больше маны.

Однако поиски не увенчались успехом, оптимальное место не нашел, значит будем исходить исключительно из собственных сил.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

– Прыгнешь точно в эти координаты, оставишь меня и сразу уходи, – отправил мыслеобраз Мерцающему.

Заранее сформировал «портал», причем пришлось потратить изрядное количество маны на защиту плетения от стихийных помех. Если допустить критическую ошибку, то могу вместо Венеры легко попасть сразу на Солнце. «Помощник» в прошлый раз прикинул некоторые параметры, будем отталкиваться от них. В этот раз висеть над негостеприимной планетой не стану, напрасная трата сил. Поэтому материализовался и тут же «прыгнул».

– ПАМ!!!

– ПАМ!!! – для меня все выглядело как затяжной прыжок с коротким перерывом.

– Фьюить… – однако недолет, причем довольно приличный.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

В принципе результат предсказуемый, сразу попасть в нужную точку нереально, слишком много помех дает буйная Терра. Однако для первого раза слетал неплохо. «Помощник» зафиксировал конкретный момент страта, знаю в какую секунду ударит вихрь маны, где собьются тонкие настройки портала, остальное дело техники: подкорректировал, усилил, окутался дополнительными щитами и стартанул еще раз.

…

– ПАМ!!!

– ПАМ!!! – в этот раз почти приблизился к планете, но можно лучше.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

– ПАМ!!!

– ПАМ!!! – я на месте.

Завис на орбите, выпустил наружу несколько разведывательных зондов, собираю информацию. Появились первые выводы, мир вероятнее всего прошел процедуру терраформирования. Над планетой висит магический зонтик, поглощающий избыточное солнечное тепло. Температура стабилизирована, атмосфера в процессе насыщения кислородом. Похоже кто-то даже пытался пригнать к Венере астероиды и кометы, состоящие из воды. Более того заметил несколько контуров, создающих искусственное магнитное поле. Однако до конца процедуры еще очень и очень далеко.

Мои цели не достигнуты, но задержался, изучаю могучие плетения. Тут определенно работали искусные маги и одновременно продвинутые ученые. Применяемые техники филигранные, тонкая настройка, видение на сотни лет вперед, много автоматики, заклинания работают без участия создателей. Только вот самих великих колдунов не видно. Настроил поисковой луч, ищу в разных спектрах, аурное видение, божественный взор и просто оптикой. Возможно, люди спрятались в пещерах, или парят на пятидесятикилометровой высоте, дожидаясь завершения терраформирования…

Однако время вышло, но так ничего и не обнаружил.

Возвращаюсь на точку страта.

Оборот шестой.

– ПАМ!!!

– ПАМ!!! – скорректировал координаты.

Ищу как можно больше свидетельств деятельности разумной расы. Запоминаю структуры плетений, пытаюсь обнаружить убежища или артефакты. На самом деле эта Венера непригодна для моих целей, однако могу подчерпнуть новые знания, а может быть найду артефакты. Времени в цикле немного, поэтому наметил две дюжины участков на орбите, буду «прыгать» на них по очереди и исследовать.

…

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот тридцатый.

Поиски нельзя назвать неудачными, увидел массу глобальных плетений, которые были призваны изменить лик целой планеты. Однако следов создателей сего чуда так и не нашел. Гипотезы? Думаю, жители дубля Земли неумело вмешались в дела природы, последствия бездумного применения Арканов Вышей Магии в какой-то момент стали необратимы. Тогда ученые задумались о переселении на Венеру, запустили процессы терраформирования, но дождаться их результата и спастись уже не смогли…

Возможно, на самой Земле остались бункеры и другие артефакты местных магов, однако в том буйстве стихии делать нечего, даже я там не продержусь и полчаса. А для полноценных поисков потребуется вести раскопки и прочие дела, в общем пора уходить.

– Кхрррр… – меня отвлек странный скрежет.

Черт! Хрономагия на исходе, как не вовремя!

Выхожу из петли.

Глава 12
Взлом

Что я увидел? Ммм… по идее эту штуку трудно не заметить, однако из-за инерции мышления принял ее за странноватое облако. С другой стороны, атмосфера второй планеты – это то еще скопление фантасмагорических очертаний, поэтому воображение могло дорисовать все, что угодно. Объект невероятных размеров, огроменный, воспринимался как естественный элемент антуража Венеры. Однако теперь, после тщательного анализа, понимаю, что скорее всего столкнулся с гигантским дирижаблем или вернее целым плавающим городом.

На последних мгновениях цикла запомнил не только оптическую картинку, но и просканировал махину аурным зрением. Правда активировать божественную составляющую не успел, так что тут пробел, однако и без того хватает поразительных открытий и многочисленных вопросов. Теперь, прокручивая информацию, начал разбираться с увиденным. Ммм… приплюснутая сфера собрана из серебристого цвета пластин, заметил токи маны, характерные для деревьев-гигантов. Возможно, при строительстве применяли техники Анкгор-Вата. Физическая оболочка укреплена магией, выглядит надежно

Диаметр исчисляется по меньшей мере километрами. При этом летающий город еще и имеет несколько ярусов. Заметил что-то вроде настоящего леса в верхней части, жилые кварталы посередине, какие-то причальные станции и резервуары внизу. Устроено все довольно логично и с инженерной точки зрения, и с магической, совершенное творение. Смущает только отсутствие меток хозяев удивительного мегаполиса. Такое ощущение, что внутри оболочки нет ни единой живой души. Возможно, местные жители как-то себя экранируют? Или их поразил вирус?

Можно строить разные гипотезы, однако до правды докопаюсь, лишь вернувшись на Венеру. Обидно, что в самый интересный момент иссякли резервы хрономагии. Теперь придется потратить драгоценное время на восстановление сил, а дирижабль растворится в атмосфере. Беда в том, что газовая оболочка планеты весьма плотная, пронизана магией, поэтому практически непроницаема для спутников и других средств разведки. Очень много помех, искажающих реальную картину. Кстати, можно спрятать целую цивилизацию, даже маскировка не нужна.

Как второй раз найти летающий город? В принципе в моей голове уже есть карта течений и потоков верхних слоев атмосферы, составил пока искал плетения, направленные на терраформирование планеты. Можно приблизительно предположить, как дрейфует объект при условии, что его не направляют разумные пилоты. Значит восстановлюсь и начну «прыжки» с Мерцающим по определенным координатам, система та же самая: дубль Земли-Венера. Ммм… жаль невозможно построить базу подскока в изначальном мире, с другой стороны, это может быть и плюс в будущем.

В целом измерение – тупиковое, здесь паршиво с логистикой, стационарные врата не построить, нормальные грузы не перетащить, но из него может получиться идеальное убежище. На дубле Земли не закрепиться, абы как на Венеру не «прыгнуть», это я с петлей и Мерцающим лихо скачу, любой другой давно бы сгинул в вихре аномалий. Опять же вторая планета выглядит абсолютно непригодной для жизни, кто с ходу предположит, что на высоте пятидесяти километров парят обитаемые города? Одаренным такие идеи чужды, а инженеры отвергнут концепцию из-за ряда препятствий, непреодолимых с точки зрения науки.

В общем только начал исследовательскую миссию, а уже с первого захода нашел интересный вариант. Так что усиленно готовлюсь к второй экспедиции. Нда… для обычного временного потока я ведь даже еще не удалялся с Терра Новы, а уже выдохся и поэтому завалился в одно из мест силы. Создал на планете купели на подобии той, что когда-то построил в подмосковной Реликтовой Роще. Замкнул в ручье силу деревьев-гигантов, насытил воду маной и при помощи небольшой запруды организовал бассейн. Вода хрустально чистая, а мана наделяет ее по-настоящему целебными свойствами.

Отмокал пару дней, ел магические плоды и дичь, заодно и дал отдохнуть Мерцающему. На самом деле только сейчас понял, что сам остро нуждался в нормальной паузе. Эх… еще бы сгонять домой, к женам, но сейчас это слишком большая роскошь. Естественно, параллельно разработал план исследований. Необходимо закрепиться на Венере, возможно выйти из петли, создать опорную точку, чтобы иметь возможность изучить всю планету. Автоматика там не сработает, придется «прыгать». Возникла еще одна идея, однако по ходу дела ее исключил Мерцающий.

– Был на этой планете, можно «прыгнуть» с нее, на точно такую же в параллельном измерении? – отправил ягуару образ, благо с каждым днем лучше понимаем друг друга.

– Невозможно, ось миров пронизывает Землю, но не другие планеты, там тебя ждет непреодолимая стена, – ответил питомец.

На самом деле ответ не столь однозначен, интерпретировал его с точки зрения научной мысли. Магический способ перемещения предполагает привязку к Земле, структура построения «проколов» опирается на магнитное поле и другие параметры дублей, для иных планет заклинания требуется корректировать. Однако древние или другие ушедшие оставили потомкам лишь расчеты по одному небесному телу. Артефакты, магические звери, скорее всего Иерархи двигаются по уже проторенной дорожке. Однако, уверен в том, что можно создавать врата даже в космосе.

Другое дело что «портал» требует невероятно точных настроек, учета миллиардов параметров и кучу экспериментов. При этом неудачный опыт, может оказать смертельным. Тут есть два пути, во-первых, наличие расчетных мощностей и огромной базы знаний по устройству вселенной, во-вторых, работа и корректировка в петле. Хмм… а ведь хрономаги – это потенциально лучшие навигаторы по путешествиям в пространстве, ну при наличии большого числа оборотов. На самом деле проще всего корректировать «прокол» прямо по результатам, но это могут сделать только члены Ордена, при условии владения колдовством, а я таких не припомню…

Но в целом это дает то, что те же иерархи скорее всего не смогут открыть портал на Венеру с ее дубля, а путь через Землю практически невозможен. Необходимо материализоваться на негостеприимной планете, за доли секунды скастовать «прокол» до второго небесного тела и безошибочно прыгнуть. Для этого нужно быть точно уверенным в том, что можно выжить в конечной точке маршрута и не растерять резервы для возвращения обратно. Думаю, даже у носящих хитиновые доспехи нет столь разносторонних талантов, так что есть все шансы получить весьма надежное убежище.

Да и плавающий город сильно заинтересовал, можно ведь развивать не только колонии на дублях земли. В любом случае техники, примененные при строительстве огромных дирижаблей, будут крайне полезными, тем более они связаны с Реликтовыми Рощами. Так что в этот раз готовился тщательно, увеличил количество накопителей, собрал небольшой жилой модуль, по принципу субмарины, только вырастил каркас из дерева, копируя строения Венеры. Объект небольшой, Мерцающий переместит на раз, ну и мой мобильный портал вполне потянет.

Оборот первый.

– ПАМ!!! – прыжок на дубль Земли, не задерживаюсь, Мерцающий уходит на отдых, я рву дальше.

– ПАМ!!! – Венера, пытаюсь сориентироваться.

«Помощник» привязался относительно светила, Земли и других объектов, начал искать летающий город. До того примерно рассчитал его местоположение, но с учетом отвратительной видимости рассчитывать на успех с первого раза не приходится. Летаю по округе, сканирую каждое подозрительное облачко. Заодно продолжаю изучать удивительный мир, который изменила неизвестная цивилизация. Параллельно раскрыл жилой модуль, проверяю возможность зависнуть на орбите, в принципе все получилось, жить можно. Однако цикл подошел к концу, поиски не увенчались успехом.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

– ПАМ!!!

– ПАМ!!! – новые координаты, работаем.

Летаю системно, разделил ареал поисков на квадраты, при помощи магии перемещаюсь и исследую облака. Причем двигаюсь не только по горизонтали, но часто ныряю ближе к поверхности или взмываю вверх. Кто знает, где сейчас парит удивительный город? Тем не менее ищу не просто так, а на основании построенной модели, так что шансы есть. Только желательно обнаружить потеряшку, как можно раньше, чтобы осталось время не ее исследование…

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот пятый.

– ПАМ!!!

– ПАМ!!! – выпрыгнул, даже не смог сориентироваться.

Горизонт какой-то странный, только через пару секунд понял, что крупно повезло, оказался прямо под брюхом летающего города. Внизу как раз что-то вроде причальной станции, туда и поплыл. Припарковал жилой модуль и начал осматриваться. Корпус дирижабля выглядит броней без малейших щелей, композитные пластины внахлест накрывают весь каркас, при этом броню дополняют мощные энергетические щиты. Обошел довольно обширный помост, однако так и не нашел вход. Зачем нужна причальная станция, если нет возможности попасть внутрь?

Что делать? Ну, как крайний вариант, попробую тупо пробить вход, однако для начала все-таки решил исследовать поверхность. Должны же тут быть окна, обзорные площадки, аварийные шлюзы и все такое. При этом летать довольно непросто, на такой высоте атмосфера Венеры в принципе неопасна, однако в любом случае требуется мана для поддержки магической субмарины. К тому же вблизи летающего города присутствуют помехи, требующие дополнительной защиты. Корабль огромный, при этом стараюсь заглянуть «аурным зрением» под броню, а это требует времени и концентрации…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

– ПАМ!!!

– ПАМ!!!

Наметил перспективные точки входа. Все-таки наиболее вероятные – это арки около нижнего причала, есть пара десятков технических выемок в верхней части дирижабля, подозреваю что там аварийные выходы или шлюзы для работников. Есть так же что-то вроде личных причалов по борту вдоль предполагаемого жилого яруса. В целом огромный город должен иметь кучу независимых ворот, для того чтобы население могло путешествовать, торговать и так далее. Попробовал поколдовать над заинтересовавшими меня проемами, ничего особого не вышло.

Узоры присутствуют, однако не нашел знакомых элементов, они для меня чужие. Этот факт говорит в пользу того, что скорее всего столкнулся с некой изолированной цивилизацией, которая возможно в свое время имела контакт с друидами, но потом пошла по своему пути развития. В пользу этой версии говорит и тот факт, что местные решили эвакуироваться не в параллельное измерение, а на Венеру. Так что чисто практически не могу задействовать местные протоколы для входа в парящий замок. Пробовал лупить разными сигналами, направлял волны маны, шурудил силовыми жгутами, все безрезультатно.

Чисто логически понимаю, что здесь должны быть вшиты непростые протоколы безопасности. Судя по полету, дирижабль использует обычный воздух, который в условиях Венеры играет роль гелия в земных собратьях. Значит для проникновения внутрь необходима система шлюзов, насосы, откачивающие ценную смесь кислорода и азота и так далее. Все эти механизмы требуется привести в действие определенными командами, без них ничего не откроется. Так что автоматическая система безопасности летающего города препятствует проникновению чужака. В общем перепробовал кучу вариантов…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

– ПАМ!!!

– ПАМ!!!

Нда… аккуратно не получилось, придется идти напролом. Причем просто пробить дырку во внешней оболочке – не вариант. Тут или автоматика закроет проблемный сектор от утечки воздуха, или разгерметизация уничтожит весь летающий город. Поэтому прикидываю не только заклинание для пробития корпуса дирижабля, но и силовую заглушку, которая позволит удержать парящий город на плаву. В прошлых циклах перекладывал простые операции на «помощника» и понемногу разрабатывал плетения, так что в этот раз прибыл во всеоружии. Решил начать с причала.