Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать четвертая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 12
Приятный бонус

– Вы изолированы здесь, могу предложить пространство для роста, расширите ареал обитания, – попробовал начать диалог.

В одном из циклов упоминал об увеличении жизненного пространства Аокигахара, но возможно мое предложение не восприняли серьезно. Удобрения и минералы исключил из списка плюшек, Лес, сидящий на плодородной вулканической почве, такие вещи не впечатляют. В любом случае блокированный род Цутигумо явно должен желать вырваться из тысячелетнего плена.

– Мы связаны договором с императорским родом и не имеем право выходить за пределы установленных границ. Соглашение закреплено при помощи артефактов древних, нарушителей ждет страшная смерть, – пришел четкий образ, появилось ощущение, что у нас появился третий собеседник.

– Господин Цутигумо, вы могли бы подсказать как точно звучала формулировка ограничений, наложенных императором Кэйко? – обратился напрямую к лидеру кланов.

– Ни деревья Аокигахара, ни пауки, ни члены нашего рода и вассальных семей не должны покидать пределы магических границ, замкнутую линию предки начертили совместно, она включает Долину синих деревьев, главную пещеру под ней и окружающие катакомбы, – ответил глава клана и добавил, – За прошедшие столетия мы не раз пробовали крепость клятвы, добровольцы периодически пересекали рубежи, после чего неизменно погибали в кратчайшие сроки. С тех пор вынуждены развиваться только вглубь и вверх. Выкопали сотни километров штолен, прогрызли в гранитных скалах галереи, где выращиваем овощи, ягоды и грибы.

– Ммм… а если переместиться на другой остров или материк? – пытаюсь понять силу договора.

– Пробовали даже достигнуть антипода на противоположенной стороне земного шара. Определили точку на юге Нового Света, тайно наняли сверхзвуковой истребитель и попробовали ее достичь. Дело в том, что саженцы Аокигахара, заключенные в магическую сферу, могут дольше продержаться против проклятого соглашения, – ответил старейшина, – Мы убедились в том, что наемники достигли цели, более того растение прижилось на новом месте, связалось с материнским Лесом, но вскоре погибло, надежды оказались тщетны.

– Может быть климат не подошел, или виной гибели стала враждебная среда, недостаток маны? – уточняю, сейчас антипод Реликтовой Рощи находится на подвластных мне землях.

– К сожалению у нас нет повода сомневаться в причинах смерти. Всех, кого настигает кара, отмечает печать соглашения, каждый из нас узнает ее безошибочно, то же самое случается с чужаками, вторгшимися в наши владения, – ответил глава клана.

– Хмм… это касается исключительно подданых Пророка? – уточняю важную деталь.

– Нет, люди извне пытались уничтожить нас при помощи гайдзинов, дикарей с Черного Континента и странных варваров с севера, однако мы даже не вступали с ними в битву, просто удалялись в пещеры, а дальше древняя магия сама убивала нарушителей, – в голове возникли образы мнимых самоубийц, похоже несчастные погибли по совсем иным причинам.

– Но тогда почему ничего не происходит со мной? – на самом деле явно пересек границу.

– Заклинание действует не сразу, плюс у сильных одаренных гораздо выше порог сопротивляемости, – ответил Аокигахара и вежливо предупредил, – Ты должен почувствовать что-то вроде атаки, проклятие бьет по духовному телу, такое ни с чем нельзя спутать. Сила побудит тебя немедленно покинуть пределы Долины синих деревьев, если уйдешь, то все будет хорошо, воспротивишься – и последует немедленное наказание.

– Принято, – информация понятная, но есть один нюанс.

В одном из циклов довольно долго воевал с пауками и бойцами клана Цутигумо, при этом никаких предупреждений не получал. Возможно, артефакты посчитали меня слишком сильным одаренным, значит и времени отвели больше. Надо эту гипотезу проверить, правда боюсь моего цикла не хватит для полноценной верификации. А так есть еще одно предположение, есть шанс, что я нахожусь за пределами соглашения. Дело в том, что древние амулеты могли распространять свою силу лишь на землян, а вот жители параллельного измерения вне их власти.

Отсюда возникает сразу две интересные коллизии: во-первых, могу сколь угодно долго находиться в Долине синих деревьев, во-вторых, есть способ избавить клан Цутигумо от изоляции, тупо перебросив их на Терра Нову, причем вместе с деревьями и пауками. При этом Аокигахара останется неприступной крепостью на Земле, а зависимые роды начнут экспансию в другие миры, естественно, под моим началом. Похоже нашел весьма выгодное предложение, дело запахло новыми вассалами. Осталось дождаться до конца цикла, чтобы получить косвенное подтверждение своей гипотезы.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот одиннадцатый.

Протянул время до конца оборота, ничего не случилось. Тут либо петля слишком короткая, либо я невероятно силен, ну или меня не посчитали нарушителем. Несмотря на земное происхождение, божественное начало у этого тела точно прибыло из другого измерения. Все еще не уверен в своей правоте, но есть простой способ ее подтвердить. Необходим доброволец из числа членов клана Цутигумо, испытуемого перемещу в параллельное измерение и проверю действие договора с императором Кэйко. Если первопроходец выживет, то у запертых в Долине синих деревьев появится способ покинуть тюрьму.

Есть еще один вариант, можно поискать артефакты, которые обеспечивают исполнение древнего договора и попробовать их как-то нейтрализовать. Однако, понимаю, что соглашение скорее всего опиралось на очень могущественную магию, раз имеет силу по всей планете. Скорее всего тут действуют совершенно незнакомые мне области магии, завязанные на малоисследованное искусство работы с аурой, праной, духами… Аурным зрением попробовал еще раз просканировал округу, в принципе без особой надежды на успех.

Столь мощные обереги должны светиться силой за многие километры, точно должен был увидеть их еще в полете, будучи где-нибудь над Владивостоком, а то и вовсе из Теленгитского улуса. Там нужен свет ярче солнца, если Кэйко завязал договор на обычную магию. Понятное дело ничего не нашел, так что лишний раз убедился в том, что соглашение опиралось не на классические артефакты. Тема интересная и перспективная, однако даже не знаю как к ней подступиться, поэтому отложим разгадку до лучших времен. Пока попробую проверить перспективность переселения клана Цутигумо на Терра Нову.

…

– МММ… – однако приходится продолжать повторять поднадоевшее противостояние.

…

– Поговорим? – делаю давешнее предложение.

– ДА! – подошли к диалогу.

– Знаю про соглашение с императором Кэйко, предполагаю, что оно не распространяется на параллельные измерения, – коротко излагаю суть, привык экономить ресурсы короткого цикла.

– Что с того, со времен древних все врата на Земле закрыты, – ответил глава клана.

Вроде простой ответ, но он как минимум показал, что у клана Цутигумо сохранились сведения об ушедших. К тому же они подтвердили факт того, что предки использовали переходы между измерениями.

– Это устаревшая информация, – пожал плечами, – Предлагаю переместить вашего представителя в другой мир, если он выживет, то клан получит возможность неограниченного развития на другой планете.

– Отличная возможность! – не скрывал радости глава Цутигомо.

– Согласен, – сдержанно прокомментировал Аокигахара.

– Ты мне нужен! – призвал Мерцающего и тут же обратился к собеседникам, – Мне нужен кандидат, не слишком сильный маг, быстро.

– Арик, ты пойдешь! – тут же отреагировал старейшина.

Из тени выехал воин верхом на арахниде. Так будет даже лучше, проверим человека и паука. Через некоторое время переместил избранного воина и его питомца на Терра Нову. Гипотезу подтвердил, для клана Цутигумо параллельное измерение стало способом уйти от ограничений императора Кэйко. По итогу заключил с соглашение с Аокигахара и населявшими ее людьми…

Выхожу из петли.

Хотя времени в реальном потоке потратил совсем немного, однако история с Долиной синей деревьев далась совсем непросто. Ментальные поединки оставляют неизгладимый след в голове, так что повреждения и усталость накопились. Тем не менее нашел в себе силы, проговорили детали, закинул дюжину наездников на пауках в расположение своих разведчиков, проведем более длительный эксперимент. Есть небольшой шанс на то, что плетение императора Кэйко может достать и до Терра Новы. Саженцы Аокигахара перемещать не стал, пока не строю стационарный портал и не оставляю следы Земли в параллельном измерении. Угроза иерархов не снята, и она сдерживает экспансию.

Воины Цутигумо оказались идеальными разведчиками. Если все удастся, то получу целый народ, готовый к переселению в иные миры. В горах прячется до миллиона разумных, а это более ста тысяч подготовленных бойцов. Причем воины Цутигумо сохранили множество артефактов, доспехов и оружия древних. В клане сильны традиции, поэтому отряды грамотно используют структуру и тактические приемы предков, адаптируя их под современные реалии. Колдовские роды имеют и используют массу уникальных плетений, которые давно забыли на Земле. Запертые в горах люди веками готовились к сражению с превосходящими силами противника, поэтому почти поголовно обучены воевать.

Трудно представить лучших переселенцев, а ведь у клана Цутигумо еще есть арахниды. Пауки не только физически сильны и неприхотливы, но и обладают возможностью ментальных атак. Они не умеют проводить сложные финты и ставить ловушки, просто работают грубой силой, однако в бою это отличное подспорье. Под градом ударов даже подготовленный противник вынужден отвлекаться, а обычные маги и вовсе теряют концентрацию и не могут толком колдовать. Более того под руководством Реликтовой Рощи арахниды становятся еще сильнее и могут служить проводниками воли Аокигахара, получается идеальный симбиоз.

Правда у пауков несколько сотен лет назад начались какие-то проблемы с размножением, но уже вкратце ознакомился с этим вопросом, уверен, смогу помочь. Так что в перспективе мои Волшебные Леса будут защищать невероятно могучие звери, причем умеющие применять классическую и ментальную магии, а также огромную физическую силу, помноженную на хитиновую броню. Тут же прикинул параметры арахнидов и набросал проект доспеха, будет работа для Ангкор-Вата. А паутина – отличное средство нападения и материал для создания ловушек.

Картину гармонично дополняют возможности синих деревьев. Обменялись образами с Аокигахара, которые подтвердили мои догадки. Реликтовая Роща – нечто универсальное. Волшебный Лес сам перерабатывает стихийную магию, умеет производить кое-какие материалы, добывает ресурсы, по крайней мере железо. К тому же обладает возможностью распространяться под землей при помощи мхов. Море деревьев не фабрика, как Ангкор-Ват, и не станция по выработке маны, как «деревья-источники», однако умеет все понемножку, что делает его идеальным подспорьем для переселенцев.

В общем вернулся на базу крайне довольный. Хотя Аокигахара не сможет оказать мне поддержку в случае покушения в столице, так как связан ограничениями императора Кэйко, однако Реликтовая Роща и клан Цутигумо принесут пользу на Терра Нове. Вроде достиг главной цели прибытия на авиабазу, теперь можно вернуться домой, а потом прибыть с официальной миссией. Однако у меня еще есть по крайней мере одна неделя, поэтому решил воспользоваться ситуацией и лучше вникнуть в обстановку. Тем более спутники, магический сонар и ментальные техники Ангкор-Вата позволяют увидеть и услышать кучу интересных вещей.

Идея в принципе прежняя, буду сканировать людей, следящих за пилотами, выявлю откровенных террористов, шпионов, киллеров, а через них попытаюсь выйти на заказчиков. Будучи в личине обычного офицера, имею больше свободы, чем принц Михаил, так что можно подвигаться. Всю работу сам делать не буду, сливаю информацию людям барона Корфа. Те в свою очередь тесно работают с местными спецслужбами. Пророку проще и правильнее всего самому разбираться с предателями в своих рядах. Чем больше агентов Ми-6 подчищу, тем проще будет во время официального визита. В общем начал самую настоящую охоту…

* * *

Бойцы в черной броне окружили известное в городе заведение. Комплекс совмещал все, чем радовали себя обеспеченные люди в свободное время. Отличная кухня услаждала желудок, здесь подавали свежайшие морепродукты, вкуснейшего тунца и другие изысканные деликатесы. Баня считалась одной из лучших в окрестностях столицы: природный горячий источник, камни разных пород, лечебные процедуры. Гостей развлекали безумно дорогие гейши, девушки славились не только мастерством в постели, но и умением петь, танцевать, играть на инструментах, могли поддержать беседу на любую тему.

Неудивительно, что место стало мегапопулярным у аристократов и богатейших магнатов Островной Империи. Несмотря на высокие цены, от желающих не было отбоя. Отдельные кабинки бронировали за месяцы вперед, и даже аристократы не могли попасть в заведение без предварительной записи. Гости отдыхали тут в полной безопасности, клан, владевший объектом, гарантировал посетителям неприкосновенность. Однако эти обязательства не распространялись на случаи проблем с властью. Хотя хозяева объекта в отдельных случаях пытались задержать полицейских и вывести посетителей через тайный ход, однако в этот раз в двери постучалась гвардия…

– Мураками Есикие, Нагао Кагэтора, приказом императора вы арестованы! – глухо прозвучал голос бойца.

Офицер прикрылся магическими щитами, а тело с головы до пят покрывали непревзойденные доспехи древних. С одаренными следовало держать ухо в остро, да и спецназ только что положил мордой в пол охрану двух ноблей.

– Да как ты смеешь! Мы члены знатнейших кланов, никто не имеет право… – потомок Кагэтора, скрывая нарастающий страх, попробовал говорить с представителями власти в обычной манере наглого аристократа.

– Возомнили себе, – пробубнил Есикие, – Вы не только лишитесь работы, но и будете уничтожены моими вассалами.

– Повторяю еще раз, подчинитесь приказу Императора и проследуйте за нами, иначе нам придется применить силу! – ожесточился имперец, видя, как в руках одаренных загорелись искры силы.

– Размажу в пыль!

– Сожгу! – оба юнца не привыкли сдерживаться, а потому начали глупо угрожать гвардейцам.

– Вух-вух-вух!!! – офицеры спецслужб действовали предельно точно и аккуратно, забияк мгновенно обезвредили и пленили.

Череда арестов прокатилась по всей столице, причем воины Пророка не делали скидок даже самым высокопоставленным чиновникам и влиятельнейшим аристократам. Спецслужбы прошлись даже по пресловутому списку неприкасаемых лиц, об ограничении свободы которых раньше боялись даже думать. Более того задержанию или высылке подверглись граждане ряда государств, естественно в основном Британской Империи и ее союзников. По итогу были обнаружены склады с оружием, артефактами и наличностью, вскрыты тайные ячейки, готовившие массовые бунты, ликвидированы профессиональные наемники и убийцы.

Ми-6 и Форин Офис глубоко пустили корни в истеблишмент Островной Империи, так что пришлось довольно жестко прополоть предателей в рядах знати. Помимо боевиков и рядовых исполнителей дотянулись до заказчиков, эффективность невероятная. Нельзя сказать, что Генрих Винчестер в одночасье оказался без исполнителей, однако оперативные возможности лайми сократились кратно. Многие посчитали видения Пророка причиной такой удивительной эффективности, Туманный Альбион стремительно терял сеть агентов, которую строил и поддерживал годами, десятилетиями. Разгром получился ошеломительный…

Глава 13
Огни большого города

– Гвардия фактически разгромила лояльные нам кланы Фуха, Кагатора, Хирото, Есекие и другие, спецслужбы рассекретили сотни действующих и спящих агентов, людей берут пачками. Скоро косоглазые доберутся до руководителей подполья, а там ниточка потянется к нашим официальным представителям, – в панике верещал глава Форин Офиса.

– Хуже всего то, что стража наглухо перекрыла каналы поставки оружия, наркотиков и живого товара, обнаружены склады со снаряжением и боеприпасами, – подхватил директор Ми-6, – Теперь подконтрольные нам криминальные структуры лишились средств усиления, а значит не могут на равных противостоять подразделениям полиции и армии.

– Хмм… может быть в ваши рядах есть высокопоставленный предатель? – логично предположил лорд-председатель.

– Аналитики пытались вычислить крота, однако его информированность получилась слишком широкой, потенциальный шпион должен обладать глубокими связями среди военных, дипломатов и силовиков. Такого человека или группы людей просто не существует. Наши ведомства специально изолированы, чтобы не допустить масштабную утечку, – покачал головой руководитель контрразведки.

– Работа нескольких независимых групп также маловероятна, тем более враг действует исключительно по Островной Империи, – согласился глава Форин Офиса, – Мы подозреваем, что Пророк «увидел» возможность нашей атаки и отправил своих верных псов в бой. Уверенность, с которой действуют гвардейцы, говорит о многом.

– Согласен, обычно инициатива исходит от Черной стражи, а в этот раз похоже действуют личные полки Пророка, – кивнул глава Правительства.

– Создается ощущение, что за нами внимательно следили, дали расширить агентурную базу, намеренно слили некоторые кланы, а теперь одним ударом зачистили предателей, – поделился соображениями директор Ми-6.

– Причем для подкупа кланов выделены немалые средства, лояльные нам аристократы получали заказы на постройку кораблей, технологии, передовое оборудование, а сейчас все эти инвестиции оказались в руках правящего дома, – посетовал министр финансов.

– То есть мы своими руками укрепили экономику и военно-промышленный комплекс потенциального союзника Москвы? – возмутился лорд-председатель.

– Тогда мы привязывали к себе стратегического союзника на востоке, который вдруг решил коренным образом сменить свои взгляды, – внес коррективы глава Форин Офиса.

Он как никто другой знал, что неправильная подача информации может обернуться большими проблемами. Вроде оба сказали одно и то же, а верно расставленные акценты в корне меняли суть дела. Поправка незначительная, а в случае чего, статья «измена родине» звучала как «трагическая ошибка» или, еще лучше, «неблагоприятное стечение обстоятельств».

– Ну да, ну да, – немного отрешенно согласился вельможа и спросил, – Что будет с планами по визиту принца Михаила? Напомню, Его Величество ждет от нас самых решительных действий.

– Изначально планировалось провести несколько громких акций, чтобы в любом случае рассорить Романовых и Пророка. Мы знаем, что принц Михаил крайне неудобная цель и вероятность удачного покушения не так велика, как хотелось бы. Однако теперь наши оперативные возможности значительно снижены, от ряда мероприятий придется отказаться, – ответил директор Ми-6, – При этом намерения по основной цели не изменились. Более того, мы узнали о том, что Романова везде будет сопровождать принцесса Тэймэй, служа живым щитом. Поэтому массированные атаки с применением площадных плетений и тяжелого оружия в любом случае придется исключить.

– Но одаренного такого уровня невозможно задеть обычными средствами поражения, – возразил глава сухопутных сил.

– У нас есть в запасе один из запрещенных вариантов, он не потребует больших связей или массированной атаки, – пожал плечами опытный шпион, – Однако в случае неудачи попытка не вызовет громкого резонанса.

– Может быть СМИ и светские сплетники смогут раздуть скандал? – предположил глава Форин Офиса.

– Сделать все на каком-нибудь официальном мероприятии, а там, даже если не достигнем цели, то опозорим встречающую сторону, допустившую покушение на принца, – загорелся директор Ми-6.

– Правильно понимаю, что вы хотите задействовать вариант, который ранее представляли Его Величеству? – уточнил лорд-председатель.

– Именно так, – кивнул силовик.

– Хмм… средство довольно спорное, однако противник не оставил нам выбора, – принял решение глава правительства и веско добавил, – Вы получите все необходимые артефакты и поддержку.

– Благодарю, – кивнул шпион.

* * *

Прошло несколько дней после битвы в Долине синих деревьев. Пауки и воины Цутигумо, перебравшиеся на Терра Нову, подтвердили гипотезу. Договор с императором Кэйко не имел силы в параллельных измерениях, а значит клан мог без опасений присоединиться к экспансии. Мерцающий почти сразу перебросил первые пять тысяч бойцов и такое же количество пауков. Люди, столетиями находившиеся в изоляции, действовали мгновенно, стараясь воспользоваться возможностью выбраться из тюрьмы. Эти отряды значительно усилили мою двадцатитысячную армию, которая занималась глубокой разведкой необитаемых материков и островов.

Параллельно начал подготовку к переброске саженцев Ангкор-Вата, Реликтовой Рощи из Подмосковья и Аокигахара. В принципе можно считать Терра Нову слишком отдаленной от грозди миров Иерархов, а значит вероятность вторжения монстров в хитиновых доспехах невелика. Спутники и разведка не обнаружили критической опасности со стороны параллельных измерений или местной флоры и фауны. Есть магические растения и животные, но это скорее положительный фактор. Также подтвердилось отсутствие на планете следов высокоразвитой цивилизации.

В общем получается, удачно нашел довольно тихий, похоже отдаленный мирок. Какую-то угрозу представляют местные короли, но моя затея с массовыми чудесами уже сработала. Уверен, что коренные жители быстро и скорее всего добровольно принесут присягу верности. Так что для постройки стационарного портала осталось разорвать связь между Террой Новой и Пограничным измерением. Только пока не совсем понятно, как буду прикрывать массовое переселение. Связи с Землей не обрубить, мои пионеры будут периодически возвращаться домой, а значит утечки не избежать, по этим причинам все еще откладываю старт.

Британская Империя всегда ревностно относилась к любым угрозам ее положению, поэтому нашему проекту они станут препятствовать всеми силами, вплоть до атаки Врат ядерным оружием. Так что перед началом массовой экспансии необходимо еще немного сбить спесь с лайми. Или как вариант следует и в этом деле объединиться с Поднебесной, в тандеме с соседом мы уже сейчас не по зубам Винчестерам. Но время на прикидки еще есть, пока в Российской Империи идет подготовка, накапливаем технику, оборудование, снаряжение… что требует полной отдачи сил от всей страны.

Но к делам текущим, в Островной Империи мне осталось глянуть на ауру Пророка, еще раз внимательно изучить таланты принцессы Тэймэй и по возможности встретиться с человеком или стоящей за ним группой людей, по которым имею некоторые подозрения. Анализ последних научно-технических открытий, сделанных в Стране восходящего солнца, говорит о том, что местные ученые могли получить доступ к базам знаний более развитой высокотехнологической цивилизации. При этом не исключаю как прямое вмешательство из параллельной вселенной, так и перенос сознания по аналогии со мной.

Хотя больше склонен к версии о появлении гения, которых в истории развития человечества было немало. Влияние изобретений в масштабах планеты не слишком значительны, так что возможно имеют место некоторые завышенные ожидания. Тем не менее тщательно подготовился к встрече с потенциальными выходцами из других миров. Со мной куча различных артефактов, в том числе полный сет из хранилищ Аляски и ряд амулетов из сокровищницы Дома Романовых. В том числе оберег с «Парящим Соколом», который плотно скрывает ауру. На случай встречи с коллегами «видящими» – это незаменимая штука.

Проблема в том, что как официальное лицо, сразу попаду под прицел камер, журналистов и местной аристократии. Глава делегации по определению не имеет свободы, буду связан протоколом встречи и жестким графиком мероприятий. Тут вещи, связанные с безопасностью, опять же необходимо выполнить ряд обязательных процедур, дабы способствовать сближению двух государств. В общем, как только въеду в страну в качестве принца Михаила, то сразу потеряю возможность свободы перемещения. Поэтому по идее неплохо бы провести разведку пока нахожусь в личине пилота, а то и вовсе мимикрировать под местного.

Однако Пророка, принцессу Тэймэй на улице не встретишь, а ломиться на закрытый объект, на чужой территории довольно глупо. С другой стороны, можно ведь использовать петлю. Время есть, с Аокигара разобрался быстрее, чем планировал, правда ожидаемую поддержку против британских убийц не получил, но зато приобрел гораздо больше. В общем до официального визита принца Михаила у меня есть еще несколько дней, поэтому решил побродить по городу. Благо службы барона Корфа и светлейшего князя Лопухина добыли перечень официальных мероприятий с участием вышеуказанных объектов.

В принципе достаточно со стороны посмотреть на интересующих меня людей, так что может быть и заранее выполню часть программы. С Пророком и принцессой Тэймэй столкнусь в любом случае, однако надо не исключать, что правителя во дворце будут прикрывать родовые артефакты, встроенные в стены, поэтому не будет лишним посетить пару мероприятий. И уж точно следует со стороны глянуть на Гэндзи Танака. Этот парень за короткий срок успел получить кучу наград в науках, военном деле, изобретательстве и магии. Возможно пустышка, приманка, которой приписывают липовые достижения, местная знать знаменита своими запутанными играми.

Однако спецслужбы ряда стран обратили внимание на интересного персонажа, при этом ни СИБ, ни коллеги из Поднебесной не смогли выявить какие-либо связи, указывающие на то, что Гэндзи Танака чья-то марионетка. Понятное дело столь талантливый юноша находится под негласным присмотром местных силовиков, но не более того. Барон Корф по моей просьбе раздобыл официальную биографию, ну и его люди накопали немного подробностей. Также несколько топтунов усилили слежку за объектом, так что у меня есть оперативная информация о местоположении объекта и маршрутах передвижения.

По биографии, парень далеко не аристократ, родился в семье гангстера. При этом родители, по неподтвержденным сведениям, являются магами средней руки. Однако отпрыск не инициировался в срок и какое-то время считался неодаренным. Тем не менее вскоре талант проклюнулся, случай нетипичный, но и не выходящий за рамки статистики, такое бывает. Интереснее всего то, что ранее не блиставший в науках юноша вдруг стал выигрывать предметные олимпиады и прочие конкурсы. Также проявил таланты в школьных драках, что в принципе неудивительно для выходца из бандитской среды.

Но по некоторым сведениями у парня проявился неслабый талант тактика, причем юноша отлично работает как с современным оружием, так и с артефактами. Первое можно объяснить подготовкой, обязательной для гангстеров, а вот второе косвенно указывает на способность «видеть» плетения. В общем получается некое нагромождение версий и только слепок ауры даст ясный ответ. Поэтому подготовился к инфильтрации в столицу. Артефакт личины изменил внешность, гражданская одежда вкупе с некоторыми аксессуарами сделали неотличимым от местных.

Дальше дело техники, под утро выбрался за пределы базы, оседлал «парящую доску» и под отражающими линзами долетел до города. Взял такси, добрался до интересующего меня квартала и зашел в круглосуточное кафе, чтобы позавтракать и потянуть время. Выгляжу как студент или молодой специалист, открыл ноутбук, сижу пялюсь в экран. Человек, занятый работой – это лучшая маскировка, тем более нет необходимости глазеть по сторонам, изучаю обстановку аурным зрением. Если мне повезет, то Гэндзи Танака зайдет в заведение, чтобы купить кофе и пару пончиков…

Кстати, совсем недалеко порт, поэтому помимо модных, западных десертов тут подают различные блюда из рыбы и морепродуктов. Не стал привередничать, взял местную классику: порцию жареной скумбрии с рисом. Жующий человек тоже привлекает меньше внимания, да и что-то аппетит разыгрался…

* * *

Чистка в рядах знати привела буквально к тектоническим сдвигам в мире столицы. Начался масштабный передел сфер влияния в среде аристократов, а потом докатился и до криминала. Порты, торговые дама, даже уличные лавки принадлежали кланам и корпорациям, собственность делилась по роду занятий, территориям и прочим признакам. Например, разгромленный силовиками клан Кагатора имел огромное влияние на порт. Часть терминалов, склады, крановое хозяйство и прочее находились пол крылом благородного дома. После падения имущество перешло в казну, но было тут же или выставлено на торги, или даровано верным вассалам.

Созданная годами структура сломалась, Кагатора помимо прочего контролировали бандитские группировки, которые помогали разобраться с профсоюзом докеров, а заодно собирали дань с мелких торговых точек и рыбных ресторанов. Опять же в порту решалась куча вопросов, связанных с контрабандой и нелегальным оборотом наркотиков, оружия, живого товара. Смена покровителей оголила эти участки, часть гангстеров попала под карающую машину правосудия, другие сцепились в смертельной схватке за ценное имущество.

По улочкам прокатилась волна массовых драк, перестрелок и убийств. Киллеры устраняли наиболее несговорчивых, многие решили воспользоваться ситуацией, чтобы расширить свои владения. При этом все это происходило на фоне беспредела силовиков, которые зачищали подпольные казино, схроны с оружием и наркотиками, обрубали каналы поставки нелегальных товаров. Спецназ долго не разбирался, имея на руках секретный эдикт Императора, бойцы без всяких ордеров вторгались в частные владения, проводили обыск, дознание и тут же выносили приговор.

– Что вообще происходит? – бандиты с утра собрались в кафе, чтобы обсудить перспективы.

– Банда Горо Танаки вроде как решила расширить свои владения в порту, нашим соседям выдали «черную метку», – ответил молодой парень.

– Они вроде не беспредельщики, слышал, что предложили на выбор или продать долю, или присоединиться, – прокомментировал тридцатилетний боец.

– Если наедут на нас, то я готов принять выгодное предложение, – высказался лидер и огорченно добавил, – Без крыши нам терминал не удержать, таможенники уже притормозили все нелегальные грузы, а менеджер отказался выполнять наши приказы.

– Да как они посмели?

– Совсем распустились! – отреагировали бандиты, однако понимая свое бессилие.

– Без поддержки в высших кругах нам с таможенниками и администрацией порта не разобраться, – покачал головой командир, – Нас или перестреляют при аресте, или по тихой удавят.

– Можно лечь под более сильную группировку или поискать покровителя среди аристократов, – предложил молодой.