Текст книги "Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать четвертая (СИ)"

Автор книги: Евгений Алексеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Что будем делать?

– Неужели нас ждет бесславная смерть?

– Колдун, выйди!

– Посмотри нам в глаза, прими бой как мужчина! – люди орали от безысходности.

Впрочем, не в первый раз, однако сейчас отчаянье явно достигло апогея. Нагнетаю обстановку ментальными техниками Ангкор-Вата, иначе тертые бойцы могли еще неделю упорствовать, а так быстро дозрели. Воинам стало по-настоящему страшно, варвары не очень-то боялись смерти, однако было особенно обидно просто глупо замерзнуть или погибнуть от голода. К тому же забросил мысли о том, что их провели как детей, заманили в Северные Пустоши и бросили на съедение колдуну, а теперь коварные короли двинут свои армии на беззащитные поселения.

– Бой? – материализовался из тени, – А с кем мне воевать?

– Ты тот самый колдун? – удивился один из вождей.

– Немедленно выпусти нас! – потребовал безусый, напуганный юнец.

– А зачем? – задал резонный вопрос, – Ведь вы пришли, чтобы убить меня, не так ли?

– Нас обманули.

– Мы не знали на что шли.

– Это недоразумение, – стали выворачиваться отдельные хитрецы.

– НЕ СМЕТЕ МНЕ ЛГАТЬ! – подавил голосом и ментальной мощью.

– Прости нас великий, в своем высокомерии мы взяли плату за твое убийство, – признал старейшина, – Но теперь видим, что задачу нам не по плечу.

– Что даст милосердие? – вернул обычную речь, а то народ стал дрожать не от холода, но от ужаса.

– Мы не вернемся!

– Больше не будем угрожать лесу!

– Не обратим оружие против тебя! – загалдели воины.

– Если вы замерзнете, то точно не сможете сделать все вышеперечисленное, – спокойно обесценил аргументы варваров.

– Прими нашу клятву верности, мы обратим оружие против твоих врагов, а все племена подчинятся твоей воле, – сообразительный старик нашел верное решение…

Глава 5
Прогресс

– Зууууу… – ховер летел в двух ладонях от поверхности земли, издавая немного непривычный звук.

В машине, собранной из гладких деревянных панелей, удобно утроилась звезда одаренных. В дальнюю разведку слабаков не брали, каждый из бойцов прошел отличную школу, имел реальный боевой опыт и подтвердил на деле высокий ранг. Все, как один, были универсалами, а значит могли в равной степени пользоваться как дистанционными техниками, так и практиками накачки мышц маной. Последнее было особенно актуальным против хищников, в броне, с холодным оружием рейнджеры не боялись схватиться врукопашную с самыми страшными зверями.

К слову, каждый имел полный доспех «зеленой стражи», набор боевых амулетов и холодное оружие, проводящее магию. Меч из волшебного дерева в обычном состоянии рубил и колол не хуже стального, но в руках опытного чародея крушил скалы и с легкостью резал металл. Помимо прочего на случай истощения резервов колдуны имели классическое оружие: автоматические винтовки, дробовики, пулеметы, ракетометы. Причем разведчики прошли обязательную специализацию и стали экспертами в ведении современного тактического сражения.

Звезда магов также имела отрядный башенный щит, который вкупе с капсулой ровера превращал любую ровную площадку в настоящую крепость. А если возникала необходимость встать лагерем на длительный срок, то группа могла подобрать естественное укрытие, тем самым увеличивая и без того неплохой оборонительный потенциал. Портативный миномет, и магическая пушка, смонтированные на транспорте, дополняли боевые плетения одаренных. К слову, разведчиков подбирали так, чтобы они при помощи набора амулетов могли в легкую выдать два-три Малых Ритуала.

Таким образом пятерка бойцов по огневой мощи и защищенности превосходила роту спецназа, усиленную танками, вертолетом и артиллерией. При этом в каждую локацию высаживал по две сотни бойцов или сорок звезд. Людей и снаряжения относительно не много, а по факту подразделение могло на равных противостоять полнокровной пехотной дивизии. Отряды по умолчанию были обучены объединяться для общих целей, тогда три-четыре группы строили настоящую крепость и проводили плотную разведку заинтересовавшего аналитиков места.

Более того каждый маг за долгую жизнь успел получить гражданскую специальность, поэтому разведчики самостоятельно занимались первичным изучением флоры, фауны, геологии… Бойцы на месте дополняли спутниковые карты, делая уточнения, которые не разглядишь из стратосферы. Экспедиция отмечала локации удобные для строительства факторий, находила перспективные участки для поиска полезных ископаемых, проверяла почву и водоемы на предмет ведения сельского хозяйства. Всего на Терра Нову высадились двадцать тысячи бойцов или ровно сто экспедиционных отрядов.

Отряды дальней разведки разлетелись по необитаемым материкам и крупным островам, изучая планету. Две сотни бравых ребят, словно космонавты «прыгали» на точку. Мерцающий трудился день и ночь перебрасывая полки и кучу снаряжения в параллельное измерение. Стационарные врата могли упростить работу, но мы ведь не ищем легких путей. По соображениям безопасности пришлось пока обойтись силами питомца. Впервые увидел, что и его резервы не бесконечны, бедолага обычно переносил пять-шесть отрядов, а потом делал перерыв, восстанавливая силы.

При этом на переправке разведчиков миссия не заканчивалась. Каждая из групп разворачивала стационарный лагерь, где оставались три четыре звезды. Туда перебрасывали провизию, эликсиры, медикаменты, боеприпасы и запасное снаряжение. Также возводилось дополнительное жилье, госпиталь и прочее, чтобы звезды могли в случае нештатной ситуации получить помощь и кров. Операция проводилась параллельно с моей кампанией по захвату власти среди туземцев. Пока я лечил аборигенов, манипулировал местными элитами, мои люди тщательно исследовали три материка и два десятка крупных архипелагов.

Отчеты разведчиков, записи камер объективного контроля собирались в вычислительный центр. Информацию обрабатывали группы аналитиков, которые планировали следующий этап экспансии. В Теленгитском улусе готовилась мощная партия колонистов, в которую вошли ученые, агрономы, инженеры, строители. Планировалось перебросить два миллиона переселенцев, которые построят настоящие города, начнут разработку полезных ископаемых, смонтируют электростанции и первые мобильные фабрики для обеспечения собственных нужд.

– Инцидент на севере, группа столкнулась с гигантскими медведями, есть признаки того, что это магические звери, – некоторые вещи докладывали мне напрямую, сам установил критерии.

В первую очередь интересуют волшебная флора и фауна. Красные флажки расставлены также на все случаи обнаружения туземцев или дворцов, баз и прочих строений любой цивилизации. Однако, слава богам, пока результаты спутниковой разведки подтверждаются. Выбранные материки необитаемы, также отсутствуют следы присутствия древних или любых других высокоразвитых предшественников человечества. В общем моя гипотеза и сведения рыцаря Фуркаса не расходятся с реальностью. Терра Нова расположено далеко от основных гроздей метавселенной, а значит может стать идеальным убежищем.

– Скиньте мне фото и видео отчет, группа пусть удалится на безопасное расстояние и разобьет лагерь, перебросьте к ним резервы, надо внимательно изучить вопрос, – тут же отдал приказ.

Волшебные животные в приоритете. На Земле они большая редкость, здесь в диких условиях ожидал найти большего разнообразия, однако из-за низкого магического фона ситуация оказалась ничем не лучше. При этом разумная магическая фауна старалась не попадаться на глаза человеку, возможно поэтому результаты исследований посредственные. А ведь рассчитывал укрепить Реликтовые Рощи батальонами тигров, медведей, львов и прочих хищников, чтобы на равных противостоять легионам Рыцарей в хитиновых доспехах. Поэтому каждый подозрительный случай рассматриваю лично, значит нужно «прыгать».

– Принято, – ответил диспетчер и продолжил доклад, – На юге обнаружены гигантские деревья, в Волшебный Лес заходить не стали, группа расположилась неподалеку.

– Отлично, – кивнул, не скрывая удовлетворения, – Отметьте точку, позже исследую.

Ситуация с Реликтовыми Рощами лучше, чем с магическими зверями, но все равно рад каждому новому растению. Для друидов Волшебный Лес – это главный ресурс. Местные эндемики позволят быстрее и эффективнее развить фабрики Ангкор-Вата. А значит у колонистов под боком будут настоящие крепости, обогатительные комбинаты и производство любых нестандартных комплектующих. К тому же магические деревья дают фрукты ягоды, орехи и чудесные эликсиры. Аналитики уже прикинули, два миллиона переселенцев скорее всего перестанут нуждаться в товарах с Земли через два-три месяца после переброски, прогноз просто невероятный.

С медведями и Реликтовыми Рощами разберусь позже. За последнее время накопилось достаточно много перспективных мест, слишком роскошно посещать каждое по отдельности, времени не хватит. На первом этапе разведчики разобьют лагерь, соседи усилят отряд и начнут наблюдение. Также подвесим над территорией спутники, чтобы установить ареал обитания зверей или более точно очертить Реликтовую Рощу. Аналитики изучат снимки и другие данные, уже потом приму окончательно решение по каждому объекту. А пока «прыгнул» с Терра Новы в Пограничный мир.

Здесь ждет уже ставшая рутиной, но от этого не менее интересная работа. Во-первых, продолжаю сканирование хитиновых доспехов поверженного Кроцелла. Уже собрал что-то вроде талиц реакции каждого щитка, каждой пластинки на магическое воздействие разной силы и интенсивности. Даже аурным зрением не вижу узоров внутри странного материала, но проведя тысячи экспериментов, смогу примерно воссоздать магические контуры, спрятанные внутри. Элементов брони много, известных мне плетений тоже тысячи, плюс в эксперименте меняю углы атаки, расстояние и прочие параметры.

Получается едва ли не миллион комбинаций, работа колоссальная, но дает довольно полную картину. Однако в состоянии «Сияния чистого разума» установил серьезный пробел. Изначально понимал, что латы настроены, как на отражение магических, так и кинетических ударов. Правда считал, что для установления структуры достаточно изучить отклики на волшебные плетения. Но проведя небольшой эксперимент, обнаружил принципиально отличную реакцию на обычные атаки. В общем пришлось метать в хитиновые щитки камешки, стрелять из пистолета, винтовок, гаубиц и так далее. Стало больше работы, но и появилось куда больше данных.

Теперь защитный костюм покойного Кроцелла заметно понятнее. Даже в теории не смогу полностью расшифровать его структуру, однако уже есть наметки на то, как обнаружить уязвимости и создать боевое плетение, способное преодолеть барьер. Это реальный прорыв, если упростить, то по аналогии пытаюсь изобрести магический кумулятивный снаряд. На Земле какое-то время не могли пробить танковую броню, но изобретение нового вида боеприпасов решило проблему. Так и в моем случае, обычные заклинания оказались бесполезны, а вот сложные, многослойные структуры работают!

Во-вторых, продолжаю ментальные схватки с сущностями, сидящими в посохе. Пока дальше теста на профпригодность не продвинулся, пятерка духов продолжает тотально превосходить меня в скорости и разнообразии арсенала. Но за это время неплохо изучил каждого из пленных, их характеры, стиль боя, индивидуальную возможности и коронные приемы. Уверен, теперь победа – дело времени. Более того тренировки с артефактом существенно увеличили мой потенциал, дали возможность открыть для себя совершенно новые защитные и атакующие техники.

Ну и в-третьих, работа с посохом и хитиновыми латами положительно сказалась на результатах поединков с рыцарем Фуркасом. Давно не падаю в обморок от его команд легионам «гончих» и «пожирателей», а с некоторых пор даже стал выдержать отдельные прямые удары. При этом мои боевые плетения пусть и не пробивают доспехи лорда, но наносят значительный урон. Раньше враг презрительно отмахивался от классических магических атак земной школы или и вовсе их не замечал, а сейчас в некоторых случаях бывает даже ошеломлен. В общем не обязательно применять Арканы Высшей Магии и ядерные бомбы для борьбы с монстрами.

Тем не менее пока самым эффективным способом борьбы против тварей является «портал» между измерениями. По ходу дела пытаюсь сочинить мобильную версию перехода. В теории штука вполне выполнимая, у меня есть протоколы работы стационарных Врат и техник Мерцающего. Пытаюсь склеить из них что-то общее, легкое и не слишком энергозатратное. Пока тупик, прорыв через грань требует прорву маны, в общем математика никак не сходится. К слову Ягуар в этом отношении – форменная аномалия, питомец уже перетащил на Терра Нову двадцать тысяч разведчиков, с роверами, припасами и оружием, при этом он явно не использовал запредельное количество сил.

В общем выдвинул гипотезу. Для установления стационарных врат требуется «прокол», связывающий две точки пространства. При этом поддержание моста требует большого количества энергии. А вот переход Мерцающего происходит на совершенно иных принципах, ягуар уходит за грань и выныривает в другом измерении, то есть не требуется мана для грубого прорыва и создания надежной переправы. В общем в теории все звучит красиво, и даже, не побоюсь этого слова, научно обоснованно, только не пойму, как применить свои знания на практике. Однако есть пара светлых идей, одна из них касается «пространственной бомбардировки».

Владыка Кроцелл при вторжении продемонстрировал убойную технику. Пространственные удары невероятной силы эффективно зачищали место высадки легионов «гончих» и «пожирателей». Причем монстр осуществлял атаку, находясь за кромкой! Такой способ наводит на мысли об использовании энергии, разлитой в межпространственной пустоте, потенциально это бесконечный источник силы! Однако эксперименты в этой области знаний чреваты страшными катастрофами, вплоть до сворачивания конкретного пространственно-временного континуума.

Так что тут требуется быть максимально осторожным, однако петля спишет любые ошибки, так что экспериментирую. Правда из-за короткой длинны цикла приходиться двигаться маленькими шагами, запоминаю отдельные успехи, повторяю оборот, но уже опираясь на полученные ранее результаты. Дело понемногу движется, возможно смогу изобрести не слишком изящный, но вполне себе мобильный портал. В начале пробовал вообще отправить предмет в никуда, дескать зачем строить полноценный переход, выбросил и врага за грань и готово. Однако оказалось, что так межпространсвенная магия не работает, в общем учусь.

В целом следует отметить, что столкновение с тварями в хитиновых доспехах подтолкнуло развитие сразу нескольких, совершенно новых областей магической науки. Поэтому, несмотря на потенциальную опасность, до сих пор вожусь с Пограничным Измерением. По-хорошему стоило обрубить все связи с этой планетой, чтобы не допустить появление коллег Кроцелла и Фуркаса на Терра Нове, но пока выгоды от контактов с монстрами перевешивают риски. Однако по мере того, как убеждаюсь в перспективах колонии, зреет решение о создании полигона, оторванного от известных мне миров.

Потенциальная связь между Пограничным измерением и Террой Новой базируется на Реликтовой Роще, для выращивания которой привез саженцы из колонии. Теперь Мерцающий нашел Волшебные Леса в нескольких других мирах, так что надо забрать деревья оттуда, вырастить и построить новую ловушку. Объем работы колоссальный, переделывать все с нуля очень-очень не хочется, но надо. Понемногу стал развивать этот проект, тем более в будущем планирую возвести ловушки во всех известных рыцарю Фуркасу пограничных реальностях.

Буду в петле, по одному вызвать разных иерархов, в бою изучу каждого, расширю арсенал магического оружия и тогда смогу не боятся вторжения монстров. А может быть и вовсе перебью тварей по одному, тогда смогу захватить изолированную гроздь миров, да еще и подчинить себе бесчисленные легионы тварей. Нда… планов громадье, но длинная жизнь и петля времени располагают к фантастическим проектам. Кстати, обнаружил странный, но положительный побочный эффект, есть мнение, что магия разума способствует увеличению моих способностей хрономага

Точно утверждать не могу, но корреляция явно присутствует, в общем с ростом моих ментальных возможностей увеличилось количество и длинна циклов! Неужели мои способности петельщика сдерживают внутренние настройки мозга? Вообще говоря, по меркам Ордена развиваюсь семимильными шагами, тем не менее всегда полагал, что таланты хрономага связаны с генетикой и физическим состоянием. Для прокачки дара мы использовали различные практики, однако мозг в целом и память развивали, чтобы использовать внутри петли.

Хмм… но получается, что ментальные силы напрямую влияют на резервы хрономагии? Нда… еще одна загадка, на Лурии у нас даже не было шкалы измерения ментальных сил, какие-то тесты проводили, но без привязки к основному дару. Теперь следует тщательно изучить этот вопрос, ведь возможно стою на пути величайшего открытия. Если совершу прорыв в этой области, то смогу одолеть любого врага и решить любые проблемы. Представьте цикл длинною в месяц и возможность повторить его сотни раз! Да мне по плечу станут самые сложные дела, а научный прогресс в реальном времени ускорится в стократно!

Удовлетворен достигнутыми результатами, прогресс относительно небольшой, но зато сразу в нескольких областях. По итогу выполнил запланированную программу, закрыл ряд вопросов, как в деле колонизации, так и в борьбе с лордами. Теперь можно позволить себе небольшой отдых, так что «прыгнул» на Землю и тут же получил сообщение…

Глава 6
Официальный визит

– В ближайшие дни стартуют мероприятия по подготовке государственного визита главы Островной Империи в Москву, – с ходу ошарашил барон Корф, – В рамках взятого курса на сближение между двумя державами предстоит серия визитов. Профильные министерства уже начали активный обмен делегациями, запланированы встречи промышленников, финансистов, военных и прочих. Согласно предварительным планам полуфинальную миссию в страну Восходящего солнца планируется поручить принцу Михаилу.

– Это нормальная процедура, после длительного охлаждения будет слишком неправильным визит Императора в Россию, а вот если принц Дома Романовых сделает первый шаг, то последующие дипломатические действия окажутся вполне логичными, – прокомментировал донельзя довольный светлейший князь Лопухин.

Учитывая нахождение Островной Империи в лагере Британской Империи, предстоящие визиты считались огромным успехом российской дипломатии, так что у Канцлера был весомый повод для радости. Небось адъютанты уже заранее ковыряли дырки для новых орденов. Самодержец щедр, одарит всех причастных титулами, да имениями, тем более повод более чем достойный.

– Ваше высочество, визит будет происходить под прицелом британских спецслужб, они сделают все ради того, чтобы предотвратить потепление отношений между двумя странами, – вновь подхватил эстафету Модест Андреевич, – Агенты Ми-6 уже наводнили Страну восходящего солнца, предполагаются всевозможные провокации, вплоть до прямого покушения. Изначально наша служба рекомендовала отложить поездку, оперативные возможности СИБ на островах по понятным причинам невелики, тогда как противник имеет массу сторонников, в том числе среди высшей аристократии.

– Все знают о репутации принца Михаила, – парировал князь Лопухин, – Лучшие ликвидаторы и самые отмороженные наемники не берут контракт на его ликвидацию. За последние годы Его Высочество и бойцы СИБ заставили врагов отказаться от попыток покушения.

– То есть дипломаты собираются уповать на репутацию в вопросах безопасности моего сына? – резко прокомментировал Петр Романов, – Андрей Васильевич, неужели готов принести Михаила в жертву и ради чего?

– Ваше величество, и в мыслях такого не было, просто уверен в способностях принца, – Канцлер тут же пошел на попятную, осознавая, что в желании любой ценой развить успех, зарвался и перешел черту.

– Всем и каждому должно быть понятно, что я ценю жизнь сына превыше любых союзов, тем более еще не состоявшихся! – грозно нахмурился Самодержец.

– Тем более никто не исключает, что визит – это ловушка. Пророк давний союзник Туманного Альбиона и вполне мог затеять игру, дабы выманить Его Высочество на свою территорию, – предположил граф Чернышев, по долгу службы он контактировал с флотом Островной Империи и хорошо знал об их тесной интеграции с Роял Нави.

– Ммм… тут возражу, – прокомментировал барон Корф, – Мы фиксируем серьезную подготовку местных спецслужб и полное содействие нам. Открыты все протоколы, разрешено ввезти столько людей и техники, сколько необходимо. Мы вправе создавать опорные пункты и насытить страну своими гвардейцами. Честно сказать, доверие беспрецедентное.

– Хмм… если перебросить пару дивизий, танки и вертолеты, армейский спецназ, то ни одна мышь не проскочит через внешний периметр, а там ворога встретят «бешеные медведи», – прикинул князь Трубецкой.

– Добавим к этому несколько звезд высокоранговых магов и лучшие артефакты-щиты, тогда нас в столице и Арканом Высшей Магии не взять, – внес свою лепту глава Академии Магии князь Кочубей.

– Что скажешь, Михаил? Тебе решать, быть визиту или нет, – Самодержец повернулся в мою сторону.

– Если притащим за собой целую армию, то злые языки скажут, что рано говорить о доверии между государствами, – сделал резонное замечание, – Это будет похоже не на потепление, а скорее интервенцию.

– Согласен, – тут же поддакнул Канцлер, явно переживающий за успех миссии.

– Думаю, можно обойтись стандартным количеством охраны, только мне необходимо предоставить некую свободу действий и заранее обговорить это с принимающей стороной, – уже прикинул, как обеспечу собственную безопасность, так что это не бравада, а точный расчет.

– Хочешь сказать, что армия телохранителей будет тебя обременять? – проницательно спросил барон Корф.

– Именно так, даже если лайми не смогут до меня добраться, но при этом устроят в центре столицы полномасштабное сражение с применением Малых Ритуалов и тяжелого оружия, то репутация Империи будет основательно подмочена, – объясняю свои резоны, – Обыватели свяжут жертвы с нашим визитом, СМИ раздуют скандал, а лайми как обычно останутся в стороне.

– Потепление обернется обидами и разочарованием, – констатировал князь Лопухин.

– Хмм… тогда как сможешь противостоять убийцам? – за пережевал Самодержец.

– Да, собственно, как и раньше, обвешаюсь артефактами, буду постоянно менять местоположение, попробуем несколько нестандартных ходов, – пожал плечами, на самом деле не впервой.

Объективно с моим текущим рангом, петлей и прочими фишками будет очень трудно подобрать убийцу, тут даже небольшая армия не справится. Правда хотелось бы использовать магический сонар и возросшие ментальные возможности, но для этого неплохо иметь под рукой подчиненную Реликтовую Рощу.

– И все-таки, может быть необходимо определенное содействие от Островной Империи? – Модест Андреевич как будто прочитал мои мысли, – Хорошо бы припасти пару козырей на случай британской атаки.

– Слышал о том, что недалеко от столицы находится лес Аокигахара, – данные обо всех Реликтовых Рощах, особенно в цивилизованной части планеты у меня давно собраны, «помощник» проштудировал немало литературы и справочников.

– Равнина синих деревьев, – со знанием дела произнес князь Лопухин.

– Именно, – кивнул Канцлеру, блеснувшему эрудицией, – Буду признателен, если мне разрешат тайно, до официального визита посетить это место. Если Реликтовая Роща отзовется на мою магию, то будет гораздо проще защищаться.

– О «Море Деревьев» ходит дурная слава, – озаботился светлейший князь и предостерег, – Толком ничего неизвестно, но местные считают лес проклятым, там периодически находят трупы местных жителей и заблудившихся туристов.

– Есть достоверные сведения о том, что лес Аокигахара является местом обитания последних из Цитигумо, по преданиям это клан, не подчинившийся власти династии Пророка еще со времен императора Кэйко, – поделился сведениями князь Кочубей, – Согласно легендам, род обладает невероятными магическими способностями, скрывается в глубоких пещерах и даже использовал в качестве защитников гигантских пауков. Правда про последних не слышно уже лет пятьсот.

– Хмм… получается, что рядом со столицей расположен анклав до сих пор неподвластный Императору? – удивился Самодержец.

– Возможно Равнина синих деревьев находится под защитой древнего договора, если так, то Провидец просто не желает нарушать соглашение предков, – пожал плечами глава Академии Магии.

– А пустят ли они нас к столь сокровенной тайне? – задумался Канцлер, ему предстояло договариваться о тайной услуги.

– Пророк инициировал визит принца Михаила и сам указывает на угрозу со стороны Британской Империи. В его интересах максимально обезопасить жизнь гостя, – рубанул Петр Романов.

– Ммм… можем замаскировать прибытие принца Михаила в рамках одной из профильных делегаций, – задумался светлейший князь Лопухин.

– Лучше всего подходит авиасалон, там секретность замечательная, – прокомментировал барон Корф.

– Возьму экспериментальный «Сокол», заодно на широкую публику подтвердим невероятные летные характеристики машины, но сделаем вброс по поводу сложности управления. Дескать поднять истребитель в небо сможет только высокоранговый маг, да и то специально обученный, – сразу прикидываю дополнительные плюсы, – Ко всему, могу полетать над лесом Аокигахара, возможно даже не придется запрашивать отдельную экскурсию.

– Отлично, можем напустить туману вокруг самолета, тем самым отвлечем Ми-6 от главной цели, – тут же воодушевился глава СИБ.

– Пойду своим ходом из Хабаровска, приземлюсь на базе, охраняемой исключительно нашими силами, наружу выбираться не буду, – набросал план, – Потом в рамках учебных полетов слетаю к Равнине синих деревьев.

– Так может и не согласовывать визит, чтобы исключить утечку? – предложил Канцлер.

– Ммм… будет выглядеть некрасиво, – задумался Самодержец, – Переговорю с Пророком тет-а-тет, на той стороне будут знать только он и возможно одно-два самых доверенных лица.

Прикинул перспективы, давно хотел добраться до легендарной Реликтовой Рощи. Судя по довольно скудной информации, Равнина синих деревьев оставалась нетронутой минимум тысячу лет. Находясь в изоляции, там могли сохраниться уникальные виды растений и животных. Аокигахара занимала солидную площадь, славилась озерами и совершенно неизученными системами пещер, которые по непроверенным данным образуют целый город под землей. К тому же ученые-исследователи отмечают уникальный магический фон, насыщенный, но в то же время необычайно мягкий.

Как парвило, большое количество маны говорит о концентрации естественных источников и порождает аномалии, но в Море деревьев спокойно, по крайней мере долину не беспокоят смерчи и другие климатические изыски, сопутствующие волшебным бурям. Также вызывают интерес слухи о гигантских пауках, еще не сталкивался с подобными магическими существами. Если верить летописям, то могущественные арахниды стали тем оружием, которое в свое время не смог сломить сам Император Кэйко, считавшийся невероятно могущественным колдуном.

Ну и само собой будоражат воображения тайны рода Цутигумо, могущество которых восходит к самим Древним. Вообще большая часть правящих Домов планеты тем или иным образом была связана с цивилизацией Ушедших, однако за тысячелетия многие секреты были утеряны. Так вот вынужденные затворники вполне могли сохранить в пещерах уникальные артефакты, сооружения и самое главное забытые техники. В общем мне нужна не только Реликтовая Роща, надеюсь пополнить свой арсенал новым оружием, а с убийцами Ми-6 разберусь и с имеющимся багажом…

* * *

– Нас беспокоит активизация британских спецслужб, достоверно установлено, что Генрих Винчестер потребовал любой ценой предотвратить сближение наших стран, – Петр Романов набрал своего коллегу, ранее специалисты установили приватный контакт, исключающий прослушку и участие третьих лиц.

– Мы подтверждаем аномальную активность агентов Ми-6 и предприняли беспрецедентные меры безопасности, так же подтверждаем готовность принять любое количество ваши специалистов, – ответил Пророк.

– Большое количество охраны вызовет понятные кривотолки, – покачал головой Самодержец, – Однако принц Михаил может чувствовать себя увереннее, получив поддержку магии леса Аокигахара. Сразу отмечу, мы не настаиваем, просто пытаемся найти компромиссное решение.

– Ммм… Море деревьев для нас – это застарелая рана, лес охраняет отдельное подразделение моей личной гвардии, – без утайки ответил Провидец, – На этой территории заперся некогда могущественный клан, который противостоял моим предкам. Тогда пришлось решить вопрос компромиссом, территория Равнины синих деревьев стала неприкосновенной. Непокорные постепенно вырождаются, но они пока живы и регулярно подтверждают свои древние привилегии.

– Вмешательство моего сына как-то нарушает ваши договоренности? – уточнил Петр Романов.

– Ни я, ни мои вассалы не имеем право входить в долину, но мы не обязались защищать Цутигумо, – прикинул Император, – Вмешательство принца Михаила допустимо.

– Дом Романовых со своей стороны обязуется не использовать полученную силу против вашего рода, Михаил будет действовать исключительно из соображений самозащиты, – в свою очередь заверил Петр Романов.

– Принято, давайте обсудим детали… – довольно легко согласился Пророк, возможно он «видел» результат затеи в одном из предсказаний.

* * *

– Какие результаты по расследованию исчезновения лорда Кроцелла? – грозно спросил владыка Баэль.

– Рыцарь Фуркас занял освободившиеся миры, его ограниченный контингент провел исследование новых территорий, подтвердив наши первоначальные выводы, – взял слово обстоятельный Форас, – Атрибуты павшего находятся вне грозди миров, доступных легионам!

– Допустим друиды действовали через «прокол», но для полноценного завоевания необходимы стационарные Врата, – рассудил иерарх, – Следовательно скоро в одном из приграничных миров будет построен форпост, куда хлынут орды зеленых.

– Предлагаю собрать силы легиона «странников» и нанести упреждающий удар, – воинственно рявкнул неистовый Ситри.

– Нет, враг может разорвать связь и отступить, тогда в следующий раз будет куда осторожнее, – возразил продуманный Форас, – Нельзя вспугнуть строителей Врат.

– Согласен, вернее всего заманить их в нашу гроздь, сковать путь между измерениями чарами и тогда атаковать, – принял решение владыка Баэль и распорядился, – Не оказывайте яростного сопротивления, продемонстрируйте слабость. Пусть друиды думают, что мы потеряли подчиненные формы и иерархов в междуусобной борьбе.