Текст книги "Метаморф. Равновесный мир (СИ)"

Автор книги: Евгений Хорошко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

–О чем и речь, – кивнул я, – К чему ты ведешь?

–Морфокинез позволяет отбраковывать бесполезные и вредные мутации, – тон Норы показался мне торжествующим, – Атипичные клетки и случайная рекомбинация генов – перспективный источник полезных признаков и шаблонов морфокинеза. Пусть даже, они не будут внедрены немедленно. Иногда полезно просто держать какое-то биологическое решение в рукаве, чтобы использовать, когда нужно.

–Радиация – друг метаморфа? – подытожил я, поежившись, – Кажется, я понял суть методы. Рабочая, пусть и небезопасная схема. Но ты сказала, что это первый способ. Какой второй?

–Найти источник сильного энтропийного излучения! – теперь я уже был точно уверен: Нора надо мной издевается, – Излучение энтропии может оказывать на тело схожее с радиацией воздействие. На данный момент, накоплено недостаточно энтропии, чтобы развился схожий эффект. Думаю, у нас все ещё впереди.

–Ну, это кабздец! – откровенно выразился я, – Я правильно понял, что все люди, как люди – кушают себе, энтропию и вкачивают с её помощью атрибуты, а я её, наоборот, накапливаю!? И рано или поздно, она начнет фонить, как ядерный реактор на шее?

–Ты её не накапливаешь, а отталкиваешь, – поправила меня Нора, – Легкое негативное воздействие энтропии преодолевается организмом без видимых затруднений.

–Нора, б…дь! – выругался я, подходя к окну.

Внезапно мне удалось понять общий расклад, со всеми этими способностями и энтропией вокруг.

–Нора, – я нервно хохотнул, – Кажется, я всё понял. Нора, что ты видишь за окном, скажи?

–Соседний дом и двор, детскую площадку, – послушно перечислила Ноосфера, – Под детским аттракционом типа «паучок» лежат останки человека; в двух метрах от него – останки гончей. Больше объектов интереса не обнаружено.

–Так вот, Нора, – начал я, – Весь мир вокруг нас, это забагованное «РПГ» и мы в нем, ЭН-ПИ-СИ. Хрен знает откуда, возникают эти гончие, являющиеся носителями неведомой энтропии. Что она такое есть, я в душе не ведаю, но убившие гончих типчики качаются, как на дрожжах. Если не дураки, то они уже поняли, что к чему, и вышли на охоту. Скоро они будут сплевывать пули изо рта и гнуть железные ломы задницей, или начнут творить какую-нибудь, и вовсе сверхъестественную херню.

–Некоторые модификации имеют огромную летальность, особенно если против них не заготовлено контрмер, – безмятежно произнесла Нора, – Перспективные направления взяты в обработку. Я сообщу, когда рассчитаю готовый к адаптации в человеческое тело шаблон.

–Огромное спас… – начал я, когда в нескольких шагах от меня загудел включившийся холодильник. Подскочив, как будто меня ужалили, я дико заозирался вокруг. В коридоре горел свет, от оставленного включенным светильника. Че-его!? Метнувшись к выключателю, я включил свет, ещё и на кухне. Точно, всё верно – электричество вернули! Как!?

Я скорее предугадывал, нежели слышал единый, многоголосый вопль радости, прокатившийся по всему дому, из каждой живой квартиры. Уж чего-чего, а такого я даже не ожидал.

–Внимание, жители города Прасковска и Прасковского района! – донеслось до меня гудение громкоговорителя где-то на улице, – Чрезвычайное положение остается в силе на неопределенный период времени. Ни в коем случае, не покидайте дома, до дальнейших указаний оперативного штаба! В ближайшее время, на дежурство заступят вооруженные патрули, и будет проведен призыв ополчения. Доставка продуктов питания будет проводиться к придомовой территории раз в сутки. Не пытайтесь покидать жилище, пока не окажетесь в зоне видимости вооруженного патруля! Внимание…

–Многословно, но по сути, верно, – заметил я, выглядывая в окно, – Уверен, что гончие – не единственный сюрприз, что нас ждет, но сами по себе, они для нескольких вооруженных людей не проблема. Куда большая беда, это их склонность возникать прямо из пустоты. На каждом углу автоматчика не поставишь. Кажись, все так и будет рушиться, только медленнее. Зато, у народа появится на руках туча стволов. Палка о двух концах.

Я прошелся по квартире, наводя легкий порядок. Раз уж появился свет, были все шансы на появление в городе мобильной связи. Я позаимствовал у одного из гопников телефон, и старая моя симка была до сих пор в кармане. Стоило попробовать закрыть уже давний гештальт, и позвонить-таки, родителям. И бабуле, как без неё?

Как раз, в тот момент, когда я раздумывал, как мне вскрыть навороченный телефон, чтобы засунуть туда симку, в дверь настойчиво постучались. Опа… ко мне гости? Занятно.

Глава 4. Метаморф, хит сезона.

-Ну здорово, сосед, – сказал мне невысокий, крепенький мужик в синих джинсах и ветровке. Зеленые глаза смотрели мне в лицо с хитринкой, словно знали какую-то нашу общую тайну. Я пожал протянутую прямо через порог лапищу, слегка поморщившись. Есть же обычай такой на Руси, ничего через порог не совать. Особенно, руки.

Впрочем, я не суеверен.

–Ты с восьмого? – наполовину утвердительно, спросил я, пропуская гостя в квартиру.

–Откуда знакомы? – удивился этот бодренький типчик. Я так прикинул, что он был меня ненамного старше: года на три-четыре, максимум. Он только казался старше, за счет модной в этом сезоне, причёсочки под «ноль-пять», и борцовских ухваток. Крепкие, невысокие парни часто кажутся немного старше, особенно с трехдневной черной щетиной, как у этого товарища.

–Да так, – неопределенно пожал я плечами, – Земля слухами полнится.

–Как раз, по этому поводу я и пришел, – заметил он, – Меня Сергей зовут, кстати. Тебя как?

–Виктор, – сказал я.

–Будем знакомы, – кивнул он, и тут же спросил, – Что, успел по улице побродить уже? И как, гхм… успехи?

Я пристально взглянул на собеседника. Если я правильно понимал расклад, тип пришел обменяться впечатлениями, и прощупать почву, насчет сотрудничества. Что же, если бы он не пришел ко мне первым, чуть позже я бы и сам к нему в дверь постучался. Будем раскрывать карты.

–Ты о гончих, что ли? – уточнил я, – Прикольные зверушки. Не знаю, правда, насколько они катят против автомата. Думаю, что измором брать будут.

–Верно думаешь, – помедлив, тихо отозвался Сергей, – Только гончие – это ещё не всё. Это, ещё даже не цветочки.

Подняв ладонь вверх, он на некоторое время подержал её на весу. Над ней возникло какое-то завихрение, похожее на попавший в ловушку ветер. Небрежно махнув рукой, Сергей отправил этот сгусток в бетонную стенку. При столкновении с преградой, он громко бахнул, как петарда. С потолка посыпалась штукатурка.

–Ого, – только и сказал я, почти не удивившись фокусу.

–Могу и сильнее, – признался Сергей, – Обстановке не хочу повредить. Чай, в гостях.

-Нам нужно заполучить образцы его крови, слюны, и секреции потовых желез, – горячо зашептала мне Нора, – Также рекомендую провести люмбальную пункцию: спинномозговая жидкость может тоже чем-то отличаться от стандарта.

-Тихо! – шепнул я.

–Я смотрю, ты уже приспособил энтропию к делу? – заметил я неопределенно.

–А как же? – пожал плечами гость, – У тебя как успехи? Как у тебя это проявляется?

–У всех всё по-разному, что ли? – уточнил я.

–Я в подробностях ни с кем это не обсуждал, – признался Сергей, – Но с другими «продвинутыми» ребятами уже сталкивался. Похоже, у всех какие-то свои фишки, но в целом все делятся на магов и «физиков». У последних, вроде, нет такой штуки, как «мана». Зато от энтропии у них силушка прет, как у Кинг-конга. Совсем не так, как у магов.

–Видел уже, – фыркнул я. Собеседник вопросительно приподнял бровь, и это выглядело, как приглашение к откровенности. Вздохнув, я протянул мужику левую ладонь.

–Взгляни повнимательнее на мою руку, – посоветовал я, – Поищи какие-нибудь отличия.

–Хм, – буркнул Сергей, нахмурившись, – Интересные у тебя наросты на запястье. Со стороны и не скажешь, будто это не обычная кожа. Да и выглядит, чуть толще, чем обычно. Это ещё не все сюрпризы?

–Верно, – ответил я, с кривой ухмылкой.

–Гончая прокусывает? – сразу взял быка за рога, Сергей.

–Нет, – ответил я, – Хотя не сказал бы, что мне в кайф, когда мне шею пережевывают. Вот, совсем не в кайф.

–Это выглядит очень перспективно, – Сергей заёрзал на месте, – Чёрт, будь у меня выбор между таким и тем, что есть, даже не знаю, что бы я выбрал. Неловко ощущать себя стеклянной пушкой, между нами, говоря. Особенно, когда прямо с тыла всякие твари заходят.

–Может быть, – кивнул я, – Но пули я этой штукой пока не ловил, и желанием не горю. Ты пришел просто так, о том, о сём поболтать? Или у тебя есть какие-то планы?

–Да, – помедлив, поднял глаза Сергей, – Но прежде всего, скажи: ты часто общаешься с Ноосферой? Непохожа на игровой интерфейс, не так ли?

–Она выглядит, как кладезь советов, – признался я – Хотя я даже близко, не могу представить, откуда она берет сведения, как работает, и что она вообще, такое.

–То же самое, – согласился Сергей, – Однако для меня, она также и основной ориентир, для развития. Она ведет какие-то расчеты, и затем подкидывает мне новые каркасы, которые я запитываю маной. Короче, она учит меня заклинаниям, если пользоваться игровой терминологией.

–Интересно, – заёрзал я на месте.

Похоже, Ноосфера – это первое, что приобретали «продвинутые» пацаны, вместе со сверхспособностями. Интересно, а Нора может общаться со своими «сестренками»? Ау, чего молчишь?

–В общем, – задумался мужчина, – Я не люблю ходить, вокруг, да около. Обрисую тебе перспективы, как вижу дальнейшую судьбу города, и предложу план действий. Если он тебя устроит, можем работать вместе.

–Валяй, – приглашающе махнул я рукой.

–Короче, вся эта затея с ополчением и патрулями – это полная лажа, – высказался Сергей, – Оно, конечно, позволит оттянуть массовое вымирание, но, если никто не придумает, как помешать гончим возникать из ниоткуда, всё будет впустую. Если придумают – отлично, но это не нашего ума дело. Мы также не можем себе позволить, чтобы в случае провала затеи, наша боеспособность оставляла желать лучшего. А ведь, так оно и будет, если мы будем стоять в охранении, на раздаче пайков, – заключил он.

–Предлагаешь увильнуть, и заняться совместной прокачкой? – понял я.

–И тут, – кивнул Сергей, – Вступает в дело Ноосфера. Я вчера так, неплохо поездил на машине по городу, и вот что я выяснил: сейчас город можно условно разделить на зоны, по воздействию энтропии. Наша улица почти нейтральна: здесь очень низкий фон, и лишь иногда возникают гончие.

На Площади Ленина творится форменный ад: блуждающие аномалии разносят здания на куски, жгут машины. По концентрации энтропии, это место – как извергающийся вулкан Этна. Тварей я там не видел, но мне, походу, просто повезло вовремя свинтить.

–Выглядит чудовищно, – медленно произнес я, – Кажется, всё куда хуже, чем я предполагал. Блуждающие аномалии? Как с этим бороться?

–А никак, – развел руками Сергей, – Теперь ты понял, к чему я веду? – буркнул он, положив руки на стол, – Так и хочется спросить тех, кто наверху: вы угораете? Какие, нахрен, патрули? Мать вашу, за ногу? Населению надо валить туда, где поблизости такой херни нет. Вроде, это действительно не повсеместно.

–Но, если вернуться к теме разговора, – продолжил он, – То есть и другие зоны. Если Площадь Ленина – это извергающийся вулкан, то в паре других мест, как будто... гейзер или горячий источник. Энтропии, конечно же. Можно искупаться, если не злоупотреблять. Образно выражаясь.

–Может ли быть так, что твари – это как, материализовавшиеся сгустки энтропии? – сделал я гипотезу, – Когда фон превышает определенное значение, энтропия собирается из воздуха и воплощается в виде какой-нибудь чупакабры?

–Пока что, мы видим только одну закономерность, – пожал плечами Сергей, – Есть фон энтропии – на территории зарождаются твари. Всё просто. Здесь фон слабый, так что и твари без сюрпризов. В других местах всё не так. Есть аномалии. Иногда встречаются очень опасные твари.

–Так, что ты предлагаешь, конкретно?

–Осваивать одну из таких зон, конечно, – пожал плечами мужчина, – Вдвоем у нас больше шансов выжить, а прибыток даже с одной «продвинутой» твари очень солидный. Можно весь день выслеживать гончих, и столько не поднять. К тому же, там постоянный фон, и можно качаться, лежа на диване.

–Насколько это рискованно? – уточнил я.

В этот момент я думал немного о другом: как я буду объяснять напарнику, что гребу энтропию лопатами, и не вкачиваюсь? Опять же, я могу накопить её столько, что это может оказаться опасно для здоровья?

–Возможно, безопаснее охоты на гончих, – помедлив, признался Сергей, – Они для меня – неудобный противник. Слишком стремительный, слишком многочисленный, любящий подкарауливать и нападать из-за угла. Лучше издалека расстрелять какую-нибудь сильную, но одинокую тварь.

Похоже, на моём лице отразились некоторые сомнения, поскольку Сергей решил привести дополнительные аргументы.

–В таких районах больше трофеев, поскольку мародеры не рискуют там появляться, – заметил он, – Можно вывезти на моей машине полный багажник нужных в хозяйстве вещей, от продуктов до одежды и инструментов.

–Понятно.

–У тебя нормально с запасами? – уточнил он внезапно, и продолжил, – Машины у тебя, как я понял, нет. Вылазка за продуктами может занять целый день, с шансом нарваться за углом на ребят с пушками. Будешь работать со мной, сэкономишь время, и сможешь избежать ненужных рисков.

–У меня куча скоропортящихся продуктов в холодильнике, – был вынужден признать я, – Хватит на несколько человек, но ненадолго, так что тут ты попал в точку – мне жуть, как не хочется тащиться куда-то пешком.

–Вот-вот. Я могу и вовсе, поделиться своими запасами на первое время. Мне не впадлу!

–У меня такое чувство, – заметил я, – Что тебя, прямо, жутко тянет в зону, скажем так, «средней опасности». Причём ты думаешь, что в одиночку можешь не потянуть. Что там такого, настолько для тебя важного, что ты готов на такой риск?

–Хм, – откинулся в кресле Сергей, задумчиво рассматривая меня. Наконец, он сцепил ладони полусферой, словно раздумывал, как объяснить простыми словами теорему.

–Ты знаком с такой концепцией, как негэнтропия? – спросил он, – Я неспроста спрашивал, много ли ты беседовал с Ноосферой. Она может навести на некоторые парадоксальные выводы, которые полностью меняют расклад.

–«Негэнтропия», – пожевал я слово на зубах, – Противоположность энтропии?

–Грубо говоря, энтропия – это хаос и мера неопределенности состояний системы, – сказал Сергей, – Однако это свойство, как бы так выразиться, является «непроявленным». Как только в этой системе происходит нечто, что её трансформирует в иное состояние, энтропия исчезает и превращается в свою противоположность.

–Каким образом?

–Негэнтропия – это упорядоченное явление, или любая иная полезная работа, – сказал Сергей, – Когда из воздуха возникают гончие, происходит общее уменьшение энтропии. Вкратце: было сто условных единиц энтропии, из неё возникло гончих на восемьдесят единиц энтропии.

–Двадцать потерялось?

–В том-то и дело, что нет, – рассмеялся Сергей, – Я всё замерил, и выяснил, что баланс в системе остаётся неизменным. Двадцать единиц тоже во что-то превратились.

–Во что?

–В «ману», похоже, – ухмыльнулся собеседник, -В универсальную энергию, которую можно потратить на полезную работу. Когда энтропия «проявляет» себя редко и слабо, мана быстро рассеивается в атмосфере, и её не зацепишь. Однако в более подходящем месте…

–Это ценная информация, – заметила Нора, – Аналог кожного дыхания у рептилий, может впитывать ману из окружающей среды, если её концентрация окажется существенной. Нам нужно это проверить.

–Зачем тебе такое количество маны, если не секрет? – спросил я, хотя внутренне уже согласился. Нора была права – мне нужно всё проверить.

–Я уже рассказывал, что Ноосфера учит меня заклинаниям? – вздохнул Сергей, – Для разработки чего-то крутого, ей нужно столько маны на эксперименты, что я и за годы не наскребу. Энтропия усиливает меня недостаточно, а «мага» с парой-тройкой трюков быстро обставят раскачавшиеся воины, если стабильность в мире пойдет по одному месту. У меня нет выбора: хочешь качаться – полезай в лес. Ну, так как: ты со мной?

–А, давай! – согласился я, пожимая протянутую руку.

–Тогда готовься морально, – ухмыльнулся собеседник, – Непростой день начнется у тебя сразу завтра, с утра.

***

С момента ухода Сергея прошло полчаса.

И, казалось бы, вот он, покой – думал я, пока вновь не услышал стук в дверь.

–Кого ещё леший принес?! – раздраженно пробормотал я, вставая с только что занятого кресла. На этот раз стук был другой – немного неуверенный и, как бы это объяснить, неакцентированный, что ли. Так в единоборствах бывает: у двух ребят, вроде одинаково быстро руки в лицо летят, но на одного тебе чихать, а от другого ощущения, как в асфальтоукладчик с разбега въехал. Так и тут.

Вот Серега даже в первый визит стучал, так стучал: уже по стуку понятно было, что он в курсе, что я внутри; и что удар у него поставлен, я тоже по стуку определить мог.

А тут – всё наоборот, и знаете почему? Стучалась женщина. И какая!!!

–Здравствуйте, я соседка из тридцатой квартиры, – представилась она, одновременно чуть придерживая двух маленьких детишек, чтобы ты не юркнули внутрь. По возрасту, вроде пять или четыре года, может чуть поменьше. Погодки, брат постарше, с сестренкой.

–Куда!? Вы можете стоять смирно? – прикрикнула девушка на детей.

–Да вы проходите, – засуетился я, разглядывая гостью во все глаза, – Дети пусть бесятся. Ничего страшного.

Дамочка была о-о-очень статной, но при этом, нисколько не полной, и не дурнушкой. Это уже было три попадания и трех. Знаю, сокурсницы бы от такого расклада вздыбили шерсть, где есть, выпустили когти, и принялись бы хором рассуждать: незакрытый гештальт, Эдипов комплекс у тебя, Витенька? Мальчик хочет, чтобы рядом с ним была высокая женщина, как мама в детстве, чтобы его защищать, м-м-м?

Честно говоря, мне было полностью плевать, как мужчине, и немногим менее, как недоделанному психологу – я всегда высматривал в толпе женщин самую высокую головку. Если она была симпатичная, я начинал в её сторону оглядываться. Если у неё, ко всему прочему, была фигурка, я мог ненароком, и споткнуться.

Моя гостья была чуть выше меня ростом, даже без каблуков, что для девушки – очень серьезно. Возможно, на пару лет старше меня, или ровесница. Нисколько не полная, вопреки возможным ожиданиям. Овальное, чуть округлое светлое лицо, внимательные темно-голубые глаза, подведенные черные брови. Распущенные каштановые волосы до лопаток. Венцом же всему, на мой взгляд, был розовый свитер с открытыми плечами и декольте.

Он так и манил нырнуть туда взглядом с одной стороны, чтобы вынырнуть из другой. Главное, не застрять.

О-о-о, Боже! Кажется, я воочию убедился в том, что глазами можно ощутить объем и текстуру предмета, на который смотришь. С моего наблюдательного поста было сразу видно, что на моей улице перевернулся грузовик со сладостями.

–Кхм, я… – смутившись, начала девушка, – Я пришла с некоторой неудобной просьбой. Не откажетесь ли вы поделиться немного, продуктами?

Я приподнял бровь, слегка удивившись: в первую очередь тому, что на её пальце не было обручального кольца. Слова я, кажется, прохлопал ушами.

–Я понимаю, это странно звучит, уже после того, как объявили о раздаче бесплатной еды, – запнулась девушка, – Но… всё же…

–Так, всё, этого достаточно, – отмахнулся я, и открыл холодильник, приготовив полиэтиленовый пакет, – К сожалению, у меня есть только молочка. Она точно ещё не испортилась – я пробовал. Но советую не затягивать, и употребить её сегодня. Набирайте, не стесняйтесь.

–Да мы же столько за раз не съедим! – слабо возмутилась девушка, пытаясь отодвинуть пакет с творогом.

–Разве? – призадумался я, разглядывая горку продуктов в холодильнике, – А йогурты? Вот эти вот – шоколадные. Думаю, их махом сметут и добавки попросят. Тут и другие вкусняшки есть, тоже пока нормальные. Кстати, меня зовут Виктор. Можно просто, Витя.

–Алёна, – очаровательно улыбнулась гостья, и расслабленно оперлась рукой о стол, – Спасибо, Виктор. Просто мне детям нечего дать со вчерашнего вечера, и я думала, может хоть сейчас у соседей появится больше желания делиться. Даже не думала, что всё получится, вот так запросто.

–Хм, – я подобрался, – А что, уже кто-то отказывал? Кто именно? Так, для сведения?

–Да почти все! – потрясенно отозвалась соседка, – Ну, из тех, к кому я обратилась, конечно. Я обошла пару этажей ещё вчера, и почти везде меня послали… или того хуже. Так что, я больше не рискнула. Я и сюда-то пришла только потому, что сосед с восьмого ко мне постучался, и сказал попробовать у вас попросить. Сказал, что вы вполне можете поделиться.

–Гхм, – поперхнулся я, – Вот же… Серега, он везде поспел, кажется. И, кстати, давай на «ты»! Нечего мне тут, выкать, Алёна.

–Хорошо, – согласилась Алена, и мельком выглянула в коридор, после чего буквально взметнулась с места, – Маша!!! Ты что творишь!?

Молодая мамаша разъяренной фурией метнулась по коридору, а я потопал за нею, вслед. Из всего происходящего, меня больше всего огорчал даже не возможный ущерб, а невозможность встать в коридоре так, чтобы незаметно заглянуть в декольте. Я уже примерно прикинул, что происходит, и ухмыльнулся.

Детишки быстро освоились в зале, и перешли к исследованию пещер, одной из которых им показался бабулин рюкзак. Как самый храбрый, первым внутрь пошел братишка, но вскоре сестренка обнаружила на рюкзаке молнию, и решила за что-то посчитаться. Сейчас, из рюкзака торчал лишь один белый детский кроссовок, но признаков тревоги он не проявлял. Верно, нашел что-то интересное внутри.

–Машка, маленькая ты зараза! А ну, сейчас же выпусти Диму, – рявкнула Алёна. Бросив на меня извиняющийся взгляд, она принялась расстегивать молнию, и вскоре пленник освободился.

Довольный, как удав, Димка выбрался наружу, наизготовку с «Каркарычем» в потной ладошке. В левой руке у него был мой нож, а из кармана штанов оттопырывался отжатый у гопников мобильник. Губа у парнишки была не дура: он выбрал самую дорогую модель из тех, где не было блокировки.

Взвизгнув, Алёна бросилась на пол, всем телом обхватывая руку с пистолетом. У сынишки, аж лицо вытянулось. В брошенном на неё, не по годам смышлёном взгляде, так и читалось: «Мам, ты чего, совсем дура, что ли? Ты это чего?»

–Боже мой, – опешив от неожиданности, пробормотала девушка, – Виктор, что делать?

Я присел рядом, не отказывая себе в удовольствии провести рукой по гладкой коже ладони моей гостьи, чтобы спокойно расцепить ей руки.

–Ну, что, Димка? – рассмеялся я, – Нравится пушка, да?

–Ага! – сообщил мне ребенок. Ну, ещё бы.

–Показать, как магазин вынимать? – спросил я.

Спокойно вручив мне пистолет, Димка не без интереса понаблюдал, как я вынимаю магазин, взвожу курок, поднимаю флажок предохранителя.

–Пуль у меня нет, – признался я пацану, – Отстрелял все недавно.

–О! – округлил он глаза.

–Виктор, – настороженно начала Алёна, – Тебе не кажется, что хранить оружие нужно там, где его не смогут достать дети? В сейфе, или ещё где-то?

–Но у меня нет детей, Алёна, – возразил я, – И я не мог рассчитывать, что ты ко мне с ними ворвешься. Это был сюрприз, хотя и очень приятный. К слову…

Алёна усмехнулась, чуть порозовев, встретившись со мной взглядом.

–Эй! – возмутился Дима, когда мама отобрала у него нож, и потянулась к телефону, – Я хочу с ним поиграть! Ты же никогда мне свой не даёшь, сидишь с ним целыми днями сама.

–Он не наш! – прорычала девушка, пытаясь преодолеть сопротивление мальчишки, – Так что, отдавай сюда, немедленно. И не позорь маму!

–Да, пусть забирает, – бездумно махнул я рукой, решив лишь, что пять мобильников в доме для меня уже перебор. Хорошо, что я успел повытаскивать из них симки. Было бы неудобно, начни кореши погибшего гопника названивать новому владельцу телефона.

–Что?! – недовольно и недоуменно, повернулась ко мне девушка, – Или он сломанный? – решив, что она обо всем догадалась, Алёна вопросительно подняла на меня взгляд.

–Да нет, – усмехнулся я, – Самый, что ни на есть, настоящий, работающий. Видел недавно такой в салоне, за тридцатник.

–Виктор, послушай, – с тяжелым вздохом начала девушка, – Я не знаю, что у тебя на уме… точнее, уже догадываюсь, не совсем дура. Не нужно, э-э-э, начинать. Во-первых, я тебя совсем не знаю.

–Что значит, не знаешь, Алёна? – искренне возмутился я, перебив девушку, – Ты уже выяснила, что я могу бескорыстно помочь в беде.

Мой взгляд красноречиво упал на пакет с продуктами, оставленный в коридоре, после чего с осуждением остановился на темно-голубых глазах собеседницы.

–Ты во всех своих знакомых насчет такого уверена? По твоему взгляду вижу, что вовсе нет, – подытожил я, – Ещё есть весомые причины отказываться?

–Насчет бескорыстности у меня как раз сейчас, возникли некоторые сомнения, – недовольно пробормотала Алёна, избегая встречаться со мной взглядом, – Во-вторых, ты меня не знаешь. Зачем я тебе нужна?

–Кхм, – громко кашлянул я, выразительно посмотрев на отбежавших в сторону детишек, как бы намекая: «взрослый разговор, не при детях». К лицу девушки прилила кровь, она возмущенно нахохлилась, поняв, к чему я веду, – Хех, шутка. А ты повелась, аха-ха!

–У-ох, – тяжело и мучительно вздохнув, девушка перевела на меня взгляд, – Я ведь знала, что этот козел с восьмого, ничего без подвоха не присоветует. А я-то, дура, уже обрадовалась, что хоть тут на «это самое» не намекают. Ещё как, намекают… только не сразу, да?

–Серега, что ли? – переспросил я, – А он то, собственно, причём?

–Ну, – нахмурившись, Алёна бросила на детей вороватый взгляд, и шепотом продолжила, – В отличие от тебя, тот тип не ходил вокруг, да около. Он сразу мне сказал, цитирую: «Я за тобой могу, если что, присматривать, но с тебя минет. Раза два-три в неделю, как в настроении будешь. Без отношений».

–Ну, голодной ты бы уже точно не осталась, хе-хе-хе, – заметил я добродушно, и рассмеялся. Видимо, я точно полный идиот.

Выражение лица девушки в этот момент было просто неописуемым. Мне даже показалось, что она на меня сейчас кинется. Правда, не с той целью, как мне бы хотелось.

Вспылив, она подошла ко мне, и вцепилась в плечи, царапаясь длинными ноготками, -Послушай! – прорычала она так, что я почувствовал горячее дыхание на лице, – Я не собираюсь… трахаться за еду! Буду голодать, если нужно. Не может же, всё это продолжаться вечно!

Уже к середине фразы, она нащупала явление, которое полностью выбивалось из её стройной картины мира. Причём, нащупала, буквально, руками. Плотная, похожая на ороговевшую пластину, кожа на моей шее не была чем-то, что можно не заметить или проигнорировать. Поэтому, едва выпалив свою тираду, девушка испуганно отдернула от моей шеи руки, и пристально вгляделась в неё, расширив глаза.

Я вдруг вспомнил, что трупы энтропийных гончих можно увидеть, буквально, выглянув из-за окна во двор. На тот случай, если кто-то из жильцов ещё не верил в мистику.

–Алёна, – насколько возможно, терпеливо, начал я, – Всё будет хорошо. Насчет всяких дурацких тем, вроде «трахаться за еду» – не хочу от тебя слышать о такой глупости. Но, раз Серега сделал тебе предложение, то я тоже попробую, – я с удовольствием ухмыльнулся, глядя как девушка подскакивает на месте, как ужаленная.

–Не вздумай! – воскликнула она, мгновенно забыв о странностях с моей внешностью.

–В общем-то, я тоже могу за тобой «присматривать», – заметил я, в ответ на что девушка только закатила глаза, – Но с тебя поцелуй.

Алёна закашлялась, сдерживая смех. Отвернувшись, она спрятала невольную улыбку.

–Первый сразу, а потом – как в настроении будешь. Однако, чем чаще, тем лучше. С отношениями! – особо отметил я, подняв указательный палец вверх, – Это обязательное условие, которое пересмотру не подлежит. Поцелуй можешь заменить на что-то другое, по обоюдному согласию сторон. Я открыт к обсуждению.

–Мда уж, тяжелый случай, – подытожила девушка, оглядываясь по сторонам, – Как же с тобой трудно, Виктор. Я могу, хотя бы сейчас, уйти с продуктами? Или мне нужно принимать решение немедленно?

–Алёна, – рассердился я, – За кого ты меня принимаешь? Сначала вручить еду, а потом её отобрать? У детей?

–Извини, – коротко ответила девушка, опустив голову и покраснев, – Погорячилась.

–Я помогаю, потому что мне это ничего особого не стоит, на самом деле, – продолжил я, – Ну, и ещё потому, что ты мне понравилась. Не без этого. Но, ты же не в обиде?

–Нет, – покачала головой Алёна, – И я, эмм… подумаю, Виктор. Спасибо тебе, честное слово. Но сейчас, наверное, нам лучше уйти. Дима, иди сюда, мой хороший!

–Нет! – возмутился ребенок, вдруг поняв, что его собираются оставить без телефона.

–Алёна, – строго сказал я, – Я не могу выпустить отсюда детей, совсем без подарка. Пусть берет, хотя бы, «Каркарыч».

В подтверждение серьезности намерений, я взял в руки пистолет рукоятью вперед, и протянул мальчишке. Издав восторженный вопль, тот сломя голову ринулся в моем направлении.

–Нет! – закричала Алёна, загораживая меня от ребенка, – Никакого оружия детям! Придурок!

–Да всё будет хорошо, – усмехнулся я, «пытаясь» пропихнуть пистолет Димке. В процессе, мы с девушкой шутливо поборолись, хотя сначала она всерьез верила в то, что я сбрендил. Спустя пяток секунд борьбы до неё дошло, наконец, таки, что я блефую, и она принялась хохотать, находясь у меня в кольце рук. Вокруг нас, возбужденно носился молодняк, добавляя в общую картину хаос.

С невыразимой иронией бросив взгляд вниз, где я упирался в её грудь всем туловищем, Алена неловко высвободила сначала одну руку, потом другую. Я полностью удовлетворил жажду тактильных ощущений, да и сама девушка успела раскраснеться с ног до головы, старательно отводя от меня взгляд. До последнего я боялся, что после такого представления мне надают оплеух по лицу, но нет.

–Ладно, – вздохнула она, закатив глаза, – Твоя взяла, Витя. Пусть играется, раз уж ты так хочешь. Спасибо.

–Да не за что, – развел я руками, совершенно искренне. Еду мне было не жалко. На телефон, так вообще плевать. Наоборот, нужно было такой товар «продать» как можно скорее, пока ему ещё была какая-то цена.

Алёна на секунду пригляделась ко мне, прищурившись, после чего метко чмокнула прямо в губы.

–Ого, – только и произнес я, продолжая пожирать девушку глазами до тех пор, пока та не ушла из квартиры, – Вот это… ого. Сходу? Сразу?

Сначала мне повезло с топором, а теперь это?