Текст книги "Южный Урал, № 1"

Автор книги: Евгений Федоров

– Ты пойди выпусти их, – остановил, меня Молчаливый.

Заметив, что я просто боюсь его собак, он добавил:

– Они тебя теперь никогда не тронут: из твоих рук ели. Ступай, пусти.

Долго сидел искатель потерянного покоя и страны, которая исчезла, окружённый своими собаками.

Они слушали его слабый голос и махали пушистыми хвостами. Каюр поучал:

– Я старик стал, собаки. Дурной стал. Худо учил вас, собаки. Теперь по-другому знать всё будем…

Выздоровление подвигалось быстро. Молчаливый уже совершал далёкие прогулки в тундру. Понемногу снимались одна за другой повязки. Старик выпрямлял свою сгорбленную, стянутую бинтами фигуру, и в глазах стали появляться прежние блеск и быстрота.

В одну из таких прогулок он позвал меня с собой; там, под небом, голубым и спокойным, под гусиный гогот из соседнего тундрового озерка, рассказал Молчаливый ошибки своей старости, одна из которых чуть было не стоила ему жизни.

VI.

…Бродя в тщетных поисках тихой страны, удивляясь, завидуя и многого не понимая, Молчаливый, сам того не желая, стал сторониться нового, что пришло в снега. Людей он уважал, но не любил всё, что привезли они с собой: машины, тракторы, шум, какую-то пищу в банках. Он не любил, когда люди, приехав в снега первый раз, начинали жить совсем иначе, чем жил он, Молчаливый, его отец и предки.

Люди приезжали и сразу появлялись электричество, высокие дома, мягкие стулья, музыка, радиостанции.

Люди приезжали и начинали строить заводы, копать шахты, перегораживать реки – шумели, орали…

Наконец, люди не стали приезжать на пароходах и на оленях. Они стали прилетать на самолётах. Они привезли с собой тракторы, автомобили. И машины прошли по глубокому снегу лучше, чем лёгкая собачья упряжка.

– Один раз я почуял, что снег стал пахнуть! Да! Снег имел запах. И куда ни направлю упряжку – везде пахло бензином. Железная птица гремит-летит. Большая машина идёт по снегу. Пройдёт и потом нельзя здесь проехать: следа нет. След стал пропадать в бензине. Песец ушёл от запаха, дикарь убёг от шума, куропатки запрятались…

Пусть он, Молчаливый, потерял землю, к которой привык, но и упряжка потеряла под ногами землю. Каюр стал учить собак презирать этот запах и ненавидеть до исступления.

Мне сразу понятно стало, почему семь лет назад он отказался приезжать на Маре-Сале и спрашивал начальника зимовки про склады и запах. Он чуял бензин. Мне ясны стали причины травли своры на острове Бегичева: каюр бросал в них снегом, пахнущим бензином.

– Слушай, Молчаливый, так неужели они тебя кусали за то, что…

– Да, парень, да! Я совсем дурным стал. Я думал победить запах, забывая, что этот запах теперь везде. Все дни наши, все люди пахнут бензином. И я тогда, помогая парию освободить ногу, испачкался в бензине, потом вошёл к ним.

– Ну, а они?

– Что они? Школа была хорошей. За запахом, который я научил их ненавидеть по-звериному, они не разглядели меня. Они чуяли только бензин и рвали не меня, а его…

VII.

За мной пришёл самолёт. Лётчик ночевал в Крестах. Ночью, когда на зимовке все спали, я вышел на свежий воздух. Не спалось. Хотелось пойти ещё раз взглянуть на человека, искания которого внезапно кончились на маленькой зимовке.

Каюра в котухе, где он спал, не оказалось. Не было и собак. Я пошёл в тундру, надеясь отыскать его на мхах. Но и здесь не было никого. Вдруг с реки ветер донёс до меня приглушенный лай. Что он там делает, – с тревогой промелькнуло в голове, – там же самолёт стоит?

…Летающая лодка наполовину была вытащена из воды на берег. Грудь и пропеллер вздымались над песком. Вокруг самолёта на берегу сидели собаки, жадно следя за своим хозяином.

А Молчаливый, взобравшись на самолёт, внимательно рассматривал лопасти, крылья, приборы в кабинке пилота, осторожно брался за руль и изредка издавал восклицания: «Хой», что у него служило знаком удивления.

Наконец, каюр закончил осмотр и крикнул на берег!

– Пясинец, иди сюда!

Собака рыча и взвизгивая, полезла на самолёт.

– Ты чего так дрожишь, собака? Не бойся, пёс, он не сердитый.

Собака доползла до ног Молчаливого и, дрожа, прижалась к нему всем телом. Каюр снова заговорил, ласково поглаживая полированный винт мотора.

– Ничего, однако, – передовой, собака, а? С пути не собьётся, пойдёт – не устанет. А? Он мне жизнь мою принёс обратно.

Наклонившись к Пясинцу, он совсем примиряюще добавил:

– Да и ты у меня ещё походишь в упряжке. У нас есть свой мотор в десять собачьих сил. И там, где не проберётся этот передовой, пойдёшь ты, Пясинец!

Так я и оставил их на самолёте – каюра и передового – наедине со своими новыми мыслями и чувствами.

* * *

На этом не кончается повесть о Молчаливом – сыне снегов. Наоборот, то, что рассказано здесь, – это предисловие к повести о нём.

Больше шестидесяти лет Молчаливый искал страну, которой не было. И это было предисловием к его жизни. Настоящая жизнь у него началась только сейчас.

Говорят, он работает председателем песцовой промысловой артели на Таймыре и слава о нём, о хозяине коллектива, об охотнике за песцовой шкуркой, о каюре ходит от Берингова моря до Мурманска.

Галина Громыко
СТИХИ

СИНИЙ ЦВЕТОК

 
Гул цехов и зной над двором.
Жаром пышет железный лом,
Стружки ржавые вьются у ног…
Как здесь вырос синий цветок?
Запрокинул голову он.
Так и кажется: небосклон
На желтеющую траву
Расплескал свою синеву.
Эти тонкие лепестки
Словно пух, словно сон, легки…
Где же, хрупкий, набирался сил?
Как он толщу земли пробил?
…Раскатился гулом гудок,
Хлынул буйный людской поток,
И со всеми идёт одна —
Как берёзка – тонка, стройна…
Надо лбом – густая коса…
Где я видел эти глаза?
Как берёзку эту зовут?
Разве ей по-плечу наш труд?..
Я окликнуть её не смел.
Я нечаянно подсмотрел:
Ветер сдунул с плеча платок,
Обернулась, глаза – цветок!
Света их передать нельзя,
Но ответили мне глаза:
– Волей к жизни своей сильна
Наша молодость и весна!
 

ТЁПЛЫЙ ВЕТЕР

 
Тёплый ветер дует, дует с юга.
На покров глубокий снеговой
Налетает март. И даже вьюга
Пахнет спелой терпкою айвой.
 
 
В полдень на реке синеют льдины…
Только ты, не в силах скрыть тоски,
Огорчённо смотришь на седины,
Тронутые пеною виски.
 
 
Тёплый ветер над тобою тужит:
Как ты долго милого ждала!..
И его коснулась злая стужа —
На висках сугробы намела.
 
 
Но пред чистым солнечным рассветом
Не беда, что рано – седина.
Безмятежно-светлым бабьим летом
Станет эта поздняя весна.
 

ГОДОВЩИНА ПОБЕДЫ

 
Воспоминаний путь жесток:
Горели хлебные суслоны
И уходили на восток
Суровым строем эшелоны.
А возле скорбных матерей,
Страдой военной опалённых,
Забыв утехи прежних дней,
Детишки плакали в вагонах.
Мы шли вдоль сумрачных дорог,
Где лес чернел в глухой печали,
Где плакал каждый стебелёк…
Но веры мы не потеряли.
И в самый горький час войны,
Когда Москве судьба грозила,
С кремлёвской каменной стены
Победа нас благословила.
Она пришла на наш порог,
Омытая героев кровью,
Она пришла со всех дорог
Литвы, Кавказа, Приднепровья…
И снова в полдень голубой
Смеётся весело ребёнок.
Покрылись сочною травой
Следы от бомбовых воронок,
На месте мёртвых городов
Белеют новые кварталы…
Наследьем воинских трудов
Весна цветущая настала.
Мы снова будем строить, жить,
Глядеть в лицо небесной шири,
С детьми и с песнями дружить…
Мы это счастье заслужили!
 

ГЛИНЯНАЯ КРУЖКА

 
По кружкам разлито вино:
Простая глина – без прикрас,
Но сердце радости полно
И светит радугой оно
В глазах у каждого из нас.
Ещё свободная земля
Не позабыла злых обид.
Ещё нам не до хрусталя,
Но влаги светлая струя
И в кружке глиняной кипит.
Ещё нам не до серебра,
Чтоб украшать свои пиры,
Но к нам сама земля добра
И гордая Атач-гора
Подносит нам свои дары.
Так пусть же кружек стук глухой
Веселья нам не омрачит.
Над голубой Урал-рекой
Мы поднимаем тост такой,
Что в нём сама душа звучит.
Мы поднимаем тост за сталь,
За счастье жить, за верных жён,
За то, чтоб вновь звенел хрусталь,
А кружек глиняную старь
На память внукам сбережём.
 

Нина Кондратковская
СТИХИ

ВОЗВРАЩЕНИЕ К ЖИЗНИ

 
Здесь не разила смерть прямой наводкой,
Не проносилась вихрем огневым
И не бродила тяжкою походкой,
Заглядывая к мёртвым и живым.
Но рядом с гордым жизни воплощеньем,
Где день и ночь рождается броня,
Чужой металл, поверженный в сраженьях,
Теперь лежит без силы и огня.
Лафеты, гусеницы, элероны…
Унылый лом! Но жизнь к нему добра.
Последний раз скрежещет, покорённый,
Он в челюстях железного копра.
Искромсанный, раздробленный на части,
Пройдя сквозь аммонал и огнерез,
Раздавленный стальной огромной пастью.
Рассчитанный шихтовщиком на вес,
Ложится в мульды выверенной грудой…
…Огни клубятся, словно ковыли,
И парень ясноглазый, чернокудрый,
Даёт команду мирную: – Вали!
Не он ли шёл до самого Востока,
Пыль Запада стряхнув с усталых ног?
Не он ли эту пару синих стёкол,
Сменил тогда на полевой бинокль?
Не по его ли яростной команде,
Вот эти танки обращались в лом,
А он кричал: – А ну, сильнее гряньте!
Ещё огня! Покрепче, поделом!
…Металл завален. Спущены заслонки,
Пять солнц сверкает в огненной печи,
Шестое – сверху волоконцем тонким
Роняет животворные лучи.
Вплетает серебристые косички,
В струящийся зеленоватый пар.
– Ещё огня! – по фронтовой привычке
Командует подручным сталевар.
Кипит металл, носивший смерть и темень.
Он вновь рождён, в нём сила бьёт ключом,
Чтоб одолеть пути, пространства, время,
А если надо – грозным стать мечом.
 

НАЧАЛО ПЕСНИ

 
Не сложены ещё в народе сказы
Весёлых электрических огней,
Они слагаться будут много дней,
О юности, открытой всем ветрам,
О городе, Уральском самоцвете,
О городе, в который свежий ветер
Врывается, как песня, по утрам.
Но песня, хоть она и не распета,
Уже созрела, рвётся из груди,
И сколько света знает песня эта,
Огнём чудесной юности согрета,
И сколько в ней напевов впереди!
Она чуть-свет врывается с гудками
В могучую симфонию труда.
Её запев рокочет меж станками,
В ней говорит магнитная руда,
В ней сталь звенит – и огненною лавой
Уже клокочет древняя гора,
В ней возвещает воинская слава
Своё непобедимое «ура».
Её начало – в зелени предгорий
В тот самый год, когда степной курай
В последний раз о стародавнем горе
Оповестил привольный этот край.
И полетела песня без оглядки,
Покинула кочевья над водой,
Вспорхнула птицей в белые палатки,
Крылатой, беспокойной, молодой.
Потом приполз зубастый экскаватор.
И землю грыз, и лязгал, и стонал,
И содрогались скалы от раскатов,
Когда им гулко вторил аммонал.
Ошеломлённая гора внимала
И встала человеку на поклон.
Она в столетья видела немало,
Но не было такого испокон.
Металл рождался – гордый провозвестник,
Ещё досель невиданной борьбы,
И было тут начало новой песни
О властелине жизни и судьбы.
 

Яков Вохменцев
СТИХИ

УРАЛЬЦУ – СОВРЕМЕННИКУ

 
Прошли тяжёлым сумраком века…
Пускай расскажет вдумчивый историк
О том, как била первая кирка
В глухие недра сказочных предгорий;
 
 
Как наши предки проклинали свет
И лезли в шахты в кандалах тяжёлых,
Чтоб где-то рдело золото карет,
И жемчуг был на царственных камзолах.
 
 
Где ж было предкам славу обрести!
Мы им пришлись потомками по крови,
Но нам с тобой не титулы блюсти,
Сдувая пыль с забытых родословий.
 
 
Нам было с самой юности дано,
Как погорельцам, всё начать сначала,
И на плечах поднять перед страной
Ключи от недр могучего Урала.
 
 
Воспрянул он, суровый великан,
Рабочий, мастер и гвардеец-воин,
Друзьям на радость и на страх врагам,
Венка вселенной первого достоин.
 
 
Представь себе, веками отделясь
От нас, промасленных, повитых дымом,
Потомки будут пить из хрусталя
Янтарный сок своих плодов любимых…
 
 
Представь себе, что через сотни лет
Наш бурный век не порастёт забвеньем,
И самый чуткий тех времён поэт
О наших днях напишет с увлеченьем,
 
 
Напишет так, как будто подсмотрел
Людей в труде упорных и счастливых,
Напишет так, чтоб каждый стих горел
В своих стогранных, ярких переливах.
 
 
…Я всей душой люблю родной Урал
Не за его демидовские дали,
Но лишь за то, что он сегодня дал,
За то, что завтра будет на Урале.
 

В ДОРОГЕ

 
Примелькались
В дорожном гаме
Лица спутников,
Их слова.
Разлинеена проводами
Заоконная синева.
Беспощадно,
От самой Арыси
Солнце катится
Поезду вслед.
В бирюзовой
Проветренной выси
Ни дыминки,
Ни облачка нет.
Я покинул
Горячий, как Поти,
Виноградный,
Хмельной Гористан.
Там в плаще из зелёной плоти
У перрона дежурил банан.
И над сладким журчаньем
Арыков
Тополя поднялись на носки.
Здесь же всё нелюдимо,
И дико —
Саксаул, камыши
И пески.
Из степей,
Как из бездны столетий,
На верблюде маячит казах.
И свистит
Над барханами ветер,
И пустыней скрипит на зубах;
Застилает
Кошмою тяжёлой
По степям караванов следы
Но напрасно
Осипшие долы
Словно раненый шепчут:
Воды!
Разметалась,
Как Гоби устала.
Потемнела от жажды страна.
Но изрежь её
Сетью каналов
И в пустыню
Прийдёт Фергана.
 

ФРОНТОВАЯ НОЧЬ

 
Ползёт по травам тишина,
Деревья замерли в прохладе;
Замаскирована луна
В своей заоблачной засаде.
Но очень зорко на посту
Солдаты смотрят в темноту.
Один травой стирает грязь
С запасных дисков автомата,
Другой, в ячейку углубись,
Копает нишу под гранаты.
Но очень зорко на посту
Солдаты смотрят в темноту.
А третий в дзоте, заслоня
Своей ладонью полпечурки,
Разводит горсточку огня
И для тепла и для прикурки.
Но всё же зорко на посту
Солдаты смотрят в темноту.
Как будто слышен слабый хруст.
Как будто вздрогнул тёмный куст.
Нестройный залп. Короткий стон.
Лазутчик вражеский сражён.
Недаром зорко на посту
Солдаты смотрят в темноту!
 

ВИТЯЗЬ

 
Едет витязь. В плечах его сила
И во взорах решимость видна.
По-сыновьи бойца снарядила,
Посылая на битву, страна.
 
 
В дни разлук и народной печали
Озабоченный, строгий Урал
Из своей нержавеющей стали
Для героя оружье ковал.
 
 
Чабанами давно знаменитый,
На зелёных отрогах Кавказ
В молодых табунах для джигита
Скакуна кабардинского пас.
 
 
Конь косится на пажити мрачно,
Весь в предчувствии битвы дрожит.
От ушей, что тонки и прозрачны,
До точёных арабских копыт.
 
 
И сверкает, для сечи кровавой
Наостренный, как бритва, давно,
Тонкозвучный, с дамасскою славой,
Златоустовской марки клинок.
 
 
Молодой, но отважный рубака,
Ты, нахмурясь, влетаешь в огонь.
Не затупится сабля в атаках,
Не устанет пришпоренный конь!
 

ВЕСНА

 
Она началась удивительно просто:
С ветвей, словно белка, сорвался комочек,
Робкая капля пошла по берёсте,
Да там и осталась горошинкой.
                                                К ночи
Зима застонала, завыла в сугробах,
Наотмашь ударила в дебри бураном.
И всё же, к рассвету метельная злоба
Лежала, белея бинтами по ранам.
А капля блеснула, ожив на припёке,
И тихо по дереву вниз покатилась.
Была в этой капле могучая сила…
 

ЛЕТО

 
Пахло пеплом и веником, как в остывающей бане,
Над воронками плавал тяжёлый дымящийся зной;
Каждый лист был пробит,
Каждый куст был изранен,
Каждый лес был наполнен гремучей войной.
Дым не таял. Он был словно ранняя проседь
На зелёных висках опалённой земли.
Льнули к телу рубахи, как в зной на покосе,
Люди льнули к земле, но назад не пошли.
Хоть земля без конца
И дорог не измерить на свете,
Где-то в сердце возился
Холодный пронзительный страх…
Но куда отступать,
Коль за нами старухи и дети
Рожь серпом убирали,
Варили грибы на кострах?
Мы ночами в болотах копали открытые штольни.
Каской черпали воду,
Плескали её под кусты.
А ракеты врагов,
Как обломки медлительных молний,
Беспощадно светили с полётной своей высоты.
И снарядами выли ночные тревожные дали,
И, шумя, осыпались взлетавшие комья земли.
Мы огнём и отвагой дорогу врагам преграждали
И враги —
                 Не прошли!
 

Станислав Яловецкий
ИЗ СТИХОВ ВОЕННЫХ ЛЕТ

МАТЬ

 
Ты – у окна…
Весна в цветы одета.
Но ты глядишь в неведомую синь.
Там – мысль твоя.
Там, за горами где-то
В бою погиб
Тобой любимый сын.
Ни жалобы, ни слёз.
И твой спокоен голос.
Ты, как всегда,
Не можешь быть иной,
Но тяжкая печаль твой волос
Уже посеребрила тонкой сединой.
 

САНИТАРКЕ

 
Я к товарищам рвался в бой,
Но к земле был припаян свинцом.
Я уже простился с собой,
Плюнув смерти в лицо,
 
 
И лежал в окровавленной ржи,
На себя и судьбу в обиде.
Но услышал я слово: «Жив!»
И живые глаза увидел.
 
 
Надо мною нависла мгла,
Смерть смотрела в глаза порой.
Ты у смерти меня взяла,
Сберегла и вернула в строй.
 
 
Если встречу тебя опять
Санитарка моя, не скрою:
Я хотел бы тебя обнять
И родною назвать сестрою.
 

ИНЖЕНЕР

 
Полночь.
Ударом ленивым
Бьют стенные часы;
Сквозь сон улыбаясь счастливо,
Лежит в колыбели сын.
А за стеною – стужа,
Свирепая воет метель.
Жена приготовила ужин,
Мягкую стелет постель.
Но отдых ещё не скоро,
Пусть тяжела голова, —
Годы бегут. Неизвестного – горы,
А на полке лежит словарь.
И час за часом проходит мигом.
В мёрзлых стёклах играет рассвет.
Инженер сидит, наклонясь над книгой:
Нашёл.
            И снова ищет ответ.
Уже в окно золотою массой
Заглядывает восток.
Жена беспокоится: «Ты бы, Вася,
Прилёг вздремнуть на часок».
 
 
Инженер словарь отодвинул, —
Одолевает сон.
Взглянул в колыбельку сына
И тихо ответил: «Выспится – он».
 

Леонид Рогачевский
СТИХИ

ИЛЬМЕН-ТАУ

 
Горы покрыты лесом:
Зелёным, бронзово-бурым.
Туманов скользит завеса,
Лесов открывая шкуры.
Лисьи они иль медвежьи —
Солнце на них забрезжит:
Пламенем вспыхнут осины
С жёлтой берёзой рядом.
Всё оно будто из воска —
Елей и сосен войско.
Светящиеся берёзки,
Осени грустный запах.
Осени жёлтые всплески,
Горы – медведи на лапах.
Песни любимым ладом
Пою этих гор громады,
Милые сердцу кручи,
Грядою летящие тучи,
Ручьи, родники, туманы,
Грохот реки Сыростана.
Дальше б уйти и выше,
Трогать туман руками,
Видеть, как рыба дышит,
Двигая плавниками.
С двустволкой по козьим тропам,
По листьям сухим, как порох,
В дыханье цветов и в шорох…
Где мчится олень за горы,
Где ящерицей сухою
Мелькнёт внизу за листвою,
За Ильменем, за церквушкой,
Размотав дымовую катушку,
За виадуком – скорый.
Выстрел доносится гулкий,
Зверей стихает шорох.
Словно на детском рисунке,
Солнце встаёт большое!
А где-то внизу, в лощине
Золото моет старатель,
Выпрямится морщинист,
Залюбовавшись закатом.
Глаз ослепляют краски,
Шагаешь густой травою,
Город назвали Миассом.
Миасс – это дно золотое!
 

УРАЛ

 
Озёр и рек
               железный нрав,
В движеньи их —
                       напор железный.
Вот так
           орёл летит над бездной,
Крутые крылья
                          распластав.
Какая красота и мощь
               заложены в твоей природе.
Когда ты мимо скал
                        пройдёшь,
Потрогай
            мускулы породы
И в слово вслушайся —
                             Урал…
Так,
     поднимаясь к грозным тучам,
По буквам,
               древним и могучим,
Вдруг
        подставляешь грудь
                                    ветрам!
Урал —
       такая сила в нём,
В самом названии
                          Урала,
Что в слове
                твёрдом и литом,
Упорно
          слышен звук металла!
Урал —
       здесь каждая скала,
Как изваяние
                   орла.
Урал —
       красавца лося рёв,
Заводы дымные
                    в долинах,
Тень
      среди утренних снегов
Молотобойца —
                   исполина.
Урал —
       клинок предельно
                                острый,
Богатства в недрах
                        жёлтых руд.
Издревле
            в дружбе здесь,
                               как сестры,
Труд и поэзия
                   живут.
Урал —
      высокое дыханье,
Народа
      образный язык,
Народа
      древние преданья,
Поэзии
      живой родник!
Урал —
      на грозных высях
                             крепость.
Край
      легендарных мастеров,
Неиссякаемый,
                как эпос,
Торжественный,
                как взлёт орлов!
 

Николай Рахвалов
ВСТРЕЧА

С утра до позднего вечера Данилыч на ногах. Он топчется вокруг своих клиентов, посверкивая то ножницами, то бритвой. Небольшого роста, седенький, ему, должно быть, лет за пятьдесят. Но артистические пальцы его рук сохранили ещё живость и гибкость. Характерным движением кисти руки он поворачивает над щекой клиента распластанную бритву – это рука музыканта, держащего смычок. Без устали лязгают ножницы. Звуком своим этот сверкающий инструмент напоминает полёт шмеля: то приближаясь, то удаляясь, жужжит он свою нескончаемую песенку.

А разговоры! Гм! Только слушай. Неумолчно течёт здесь русская речь, под лязг ножниц и поскрипывание бритвы. По неугасшей старой привычке и сам Данилыч любит обронить острое словцо, чтобы развлечь посетителя. А уж тот не останется в долгу у Данилыча. Русский человек любит побеседовать на досуге.

С особенным интересом прислушивается подчас Данилыч к рассказам фронтовиков. На этот счёт у него есть свои особые причины. Когда разговор заходит о встречах родных с фронтовиками, возвращающимися домой, Данилыч глубоко вздыхает.

– А что вы думаете? Человек сорок лет топтался вокруг кресла и не имел другой жизни? О нет! Он имел её! Профессия, труд; радости личной жизни. Были у него жена и дочь. Жена погибла во время бомбёжки, а дочь…

О старческое сердце! Чутко оно к памяти о прошлом. Для будущего же мечты лелеет оно не о себе самом…

Испытующим взглядом посматривает Данилыч на своих клиентов. Вот, начальник пожарной охраны – высокий, сухой субъект, с густыми, огромными бровями (говорит, он не раз обжигал их на пожарах, но каждый раз они разрастались у него сильнее). И под этими густыми, дикими зарослями запрятались где-то серо-голубые, маленькие озерки. «Волосы на ушах опять отросли», – думает Данилыч, глядя на пожарника. Вот знаменитый штамповщик-новатор орденоносец Иван Герасимович Перелыгин, о чудесных делах которого вы читаете частые сообщения в газетах. По выходным дням он любит приходить сюда с сыном Олегом. Всегда чистый, опрятный, с разглаженными складочками на костюме, Олег говорит отцу «вы» и живым детским языком рассказывает школьные, наивные истории. Отец и сын стригутся «под бобрик».

Два заводских паренька рассмешили Данилыча. Неделю тому назад они сделали завивку и покрасили волосы перекисью водорода. Девушки засмеяли их. Теперь они пришли наголо обриться. Наконец, слепой инвалид Отечественной войны, вокруг которого сейчас сгрудились присутствующие.

Поправляя тёмные очки, слепой рассказывает фронтовые эпизоды.

– Три недели было затишье на нашем участке фронта. Мы стояли друг против друга на расстоянии 700—800 метров, в хороший, солнечный день было видно всё, как на ладони.

Немцы пытались агитировать наших ребят. Высунется другой из траншеи и начнёт в рупор орать: «Русс, сдавайся!» Ну, среди нас меткие стрелки были. Тут же отвечали немцу: «Сдаюсь, бери по частям!» и посылали свою частицу. У каждого бойца свой счёт вёлся на фрицев. Были такие, что по десятку фрицев в свою поминальную книжку записывали. Но, среди немцев тоже, должно быть, были любители «острых ощущений». На правом фланге неприятеля находился разбитый снарядом ветряк. От него осталось лишь основание одной, обращенной к нам, стены с выщипанными концами досок, похожими на пали, как ах рисуют на старых гравюрах, изображающих сибирские остроги. Сама же стена чёрная, просмолённая и всякое цветное пятно на фоне её, как на мишени. Немцы этого не учитывали, должно быть, вначале и время от времени появлялись на фоне этой стены. Что их влекло туда – мы не знали. Но мы терпеливо выжидали появления «цветного пятна» и редко, чтобы кто промахнулся. Только позднее мы узнали, что тянуло туда немцев: там был колодец.

В нашем подразделении было несколько девушек, но одна девушка как-то особенно выделялась среди них. Женское дело в армии, – что ни говорите, – трудное дело. А самое трудное в нём, я считаю, найти правильную линию поведения. Иная с самым честным умыслом старается показать из себя солдата и так насилует своё женское естество, что нашему брату-солдату неприятно даже смотреть на неё. Другая, наоборот, в боевом деле очень смелая, отважная, а в общежитии до того скромна и стеснительна, что не только себя, но и других собою стесняет. А на фронте, ведь, всяко бывает. У нашей ничего этого не было. При всех условиях фронтовой жизни она не теряла своей женственности, по-особому умела проявить её, где надо. Выходило это у неё до того свободно и естественно, что каждому становилось легко и приятно быть возле неё. При всём том она не только обладала всеми физическими данными отличного бойца, но двухлетняя учёба её в Киевском институте физической культуры дала ей превосходство в этом отношении над многими кадровыми бойцами. Она привлекла к себе всеобщую симпатию в нашей воинской части.

Ну, и с характером была девушка! Этот её характер вскоре выявился у неё очень даже чётко.

В конце третьей недели нас оповестили, что противник подтянул новые силы и готовит наступление. Ждали его в ночь с пятницы на субботу. И вот, в субботу, в пять часов утра оно началось. Был дождь. И было жарко, друзья. Казалось, что капли дождя, падая на землю, кипели, как на раскалённой сковороде. Пулемётный огонь, миномёты, ракеты, фугасы, орудийная пальба, но сколько не перечисляй видов оружия и средств боя, которые были приведены в действие с обеих сторон, словами ничего не скажешь, что тут было. В довершение всего немцы выпустили на нашем участке нового образца танки «Тигр». Навстречу им двинулись наши бойцы. В этот момент осколком разорвавшейся мины был убит наповал сержант Василий Иванович Голиков. Наша девушка находилась вблизи него и заняла его место. Выбрав скрытую и удобную позицию, она стала ждать приближения «Тигра». Быстро двигался танк. А она всё ждала. И только, когда танк подошёл вплотную, метров на 20, она быстро забросала его противотанковыми гранатами. Танк загорелся и больше не двигался.

В это же время против второго танка держал позицию боец нашего подразделения, свердловец Коля Кайдалов, паренёк лет 20, смуглый на лицо, с красивой, небольшой головкой. Что-то восточное сквозило в нём. У него был мягкий, приятный голос. В часы отдыха он пел старинные русские песни и саратовские частушки «под Леонида Утёсова». Может быть фронтовая обстановка, тоска по родным местам и домашнему уюту играли тут какую-то роль, но нам казалось, что у Коли иногда получается даже лучше, чем у того, кому он подражал.

И вот этот-то Коля Кайдалов держал поединок с «Тигром». Он бросил уже несколько гранат – безрезультатно. Танк двигался. Ещё две-три гранаты – и тоже без вреда для танка. Тогда Коля Кайдалов решил победить смерть. Со связкой гранат в руках он бросился под танк. «Тигр» вспыхнул.

В этот момент два другие танка-«Тигра» не выдержали, повернули обратно. Точно электрическим током пронзило ряды наших бойцов. Мы ринулись вперёд, сметая всё на своём пути, лавиною прошлись по немцу. Опорный пункт обороны немцев – деревня «Тёплый колодец» была взята.

Девушка, о которой я рассказываю, очень переменилась с этих пор, как мы заметили, она стала рассеянной и задумчивой. Иногда мы замечали даже следы слёз на её лице, чего раньше никогда не бывало. Однако, никто не осмеливался приставать к ней с расспросами. Сама же она не любила о себе распространяться. Узнал я о причине её внезапной перемены позже. И, к сожалению, очень уж поздно.

Немцев мы оттеснили вёрст на шесть, к железнодорожному полустанку «Новая ветка». Вблизи полустанка, над старым руслом изменившей своё течение реки, был мост. Этот мост и нужно было взорвать. Девушка, как только узнала о предстоящей операции, сейчас же пошла к командиру части, капитану Перову заявить о своём желании участвовать в операции. Капитан согласился. Он назначил троих: её, меня и ещё одного бойца из нового пополнения.

Получив всё необходимое и простившись с товарищами, мы поползли.

Линия обороны немцев тянулась на правом берегу сухого русла. Мост выступал несколько вперёд основной линии обороны и защищен был боевым охранением немцев.

Продвигались мы очень медленно. Осторожность, которую необходимо было соблюдать при этом, стесняла нас. Только на исходе четвёртого часа нашего пути мы приблизились к боевому охранению.

К командному пункту его тянулись с двух сторон узкие, зигзагообразные траншеи. На охраняемом участке было двое. Один стоял на посту, как раз в пункте, где ломалась линия траншеи, другой ходил взад и вперёд между мостом, где стоял часовой, и командным пунктом.

Предприятие наше было настолько смелым, что немцы, конечно, никак не ожидали появления советских лазутчиков.

Мы распределили роли.

Бойца оставили на полпути между командным пунктом и постом. Я должен был достигнуть поста и снять часового. Девушка оставалась в резерве на случай помощи тому или другому из нас.

Разместились.

Вот патруль подошёл к часовому, что-то сказал ему по-немецки, и пошёл обратно. Траншея такой глубины, что видна только голова патруля. В таком же положении я застал и часового. Действовал сначала прикладом, потом ножом. То же самое произошло в условленном месте у нашего бойца с патрулем. Теперь нам ничто не мешало выполнить наше боевое задание.

Делалось всё с лихорадочной поспешностью. Каждую секунду немцы могли пойти в обход своих постов и обнаружить исчезновение охраны.

Но этого не случилось.

– Они были в касках? – спросил маленький Перелыгин.

– Не мешай! – остановил его Данилыч. Слепой продолжал:

– Взрыв моста произошёл тогда, когда мы все трое были уже метрах в 400 от передовой траншеи немцев в сторону наших, позиций.

Начинало уже светать и мы могли возвращаться только ползком, чтоб не обнаружить, себя. Тем более, что внезапный взрыв, произведённый в черте расположения немцев, должен был всполошить их и усилить бдительность. Впереди полз боец. Я полз за ним на расстоянии нескольких метров, девушка несколько вправо от меня. Так мы и держались всё время.

Но вот тут-то и произошло всё то, к чему вёлся мой рассказ.

Может быть на каком-нибудь языке есть такие слова, а может и нет, которыми можно было бы обозначить то, что я почувствовал в одно мгновение. Скорее, что нет таких слов ни на одном человеческом языке. Это не боль, не удар, не испуг, не ужас, не страдание; это – ни то, ни другое вместе, это даже и не всё вместе. Что-то огромное, неизъяснимое плеснуло в меня, и в этом всплеске я потерял сознание.

Боль пришла позднее.

Вы знаете, друзья, слепому от рождения нельзя растолковать, какой цвет у молока. Так, зрячий никогда не поймёт того чувства, какое охватывает человека, внезапно и безвозвратно потерявшего зрение. Вот это чувство я и испытал, лёжа в траве. Очнулся я от удара, спустя несколько часов. Но физическая боль, вызванная ранением в голову многими осколками разорвавшейся мины, как бы не существовала для меня, хотя у меня вытекли оба глаза. Удар темноты на моё сознание был сильнее всех физических болей, и делал мою собственную жизнь невыносимой для меня. Девушка была рядом.

– «Надя, шептал я ей, Надя, приколите меня. – Это малодушие. Фёдор, – отвечала она. – А где боец? – спрашивал я в смутной надежде, что боец прикончит меня. – Боец погиб. Это он наполз на мину, – сообщила девушка. – Надя, вы просто боитесь. Не бойтесь, человеческое дело – прекратить страдания ближнего, – убеждал я её. – Молчите, Фёдор, у вас ещё много человеческих дел впереди, – отвечала Надя. Вспомните Николая Островского. Островский – единица среди миллионов, – говорю я, – не всякий на это способен. – Это так кажется нам, русским из скромности. – настаивает она на своём, – а как до дела, то всякий может».