Текст книги "Кровавый зной (ЛП)"
Автор книги: Эвангелина Андерсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
Меня охватила дрожь желания. От одной мысли оказаться снова в его объятиях, ощутить его большие руки на моем теле, позволить ему довести меня до оргазма… мои соски затвердели, а между ног стало мокро. Но я всё не могла решиться – после того что пережила у Селесты, мне было не просто о чем-либо просить. И тот факт, что мне нечего предложить ему взамен, только ухудшало ситуацию.
Я надеялась, что большой вер не видел того, что со мной происходило. Иногда замечала его взгляд, то, как трепетали его ноздри, понимала, что он принюхивался ко мне. Он не заводил разговор, как в первый раз. Часть меня хотела, чтобы он так поступил… я бы призналась в своем желании, если бы только он заговорил первым. Но Виктор пока молчал.
Я вспомнила, как восхитительно он пах, и как безопасно в его объятиях. Как он возбуждающе медленно поглаживал пальцами мои складочки, пока я не кончила. Боже! Я заерзала на диване. Возможно, мне нужно преодолеть робость и попросить его о помощи сегодня вечером, когда он вернется с работы…
– … дождь идет настолько сильный, как будто здесь начался долбанный сезон дождей. – Голос Эддисон вернул меня от размышления над очень личной и интимной дилеммой. Несмотря на то что она моя лучшая подруга, я до сих пор не рассказала ей о моей странной прогулке с оборотнем и о нарастающей течке. В конце концов, я ей обо всем поведаю – когда у нас возникнет возможность поговорить лицом к лицу. А пока у нас было не так уж много времени, чтобы поболтать по душам. Эддисон приходила ко мне лишь раз принести вещи, а затем снова ушла в клуб к Корбину. А то, что меня мучило, было слишком личным, чтобы говорить по телефону.
– Да, здесь тоже стало пасмурно, – сказала я, приоткрыв окно. Поскольку Виктор смог нанести на них специальное покрытие с УФ-защитой, мы убрали алюминиевую фольгу и повесили шторы, которые мне понравились – от этого в доме стало светлее и просторнее.
– Скорее всего, всё ещё впереди, – отозвалась Эддисон. – Лучше закрой все окна и отключи электричество.
– Думаю, что у Виктора есть предохранители, – произнесла я. – Но…
Я с удивлением услышала громкий стук в кухонную дверь. Я отдыхала на диване, обитом коричневой кожей, покрывала лаком ногти на пальцах ног и смотрела передачу про породы собак на «Анимал Планет», разговаривая со своей лучшей подругой по телефону. Быстро выпрямившись, я едва не разлила по всему дивану кроваво-красный лак для ногтей.
– Могу я перезвонить тебе, Эддисон? – сказала я, вставая и направляясь на кухню, стараясь не испачкать свежеотполированный паркет. – Кто-то стоит у двери на кухню.
– Кто? – Она сразу насторожилась и забеспокоилась. – Будь осторожна, Тейлор, не открывай! Сейчас всё ещё середина дня.
– Солнце скрылось за облаками, – сказала я, пытаясь её успокоить. – Так что не переживай. Вероятно, это просто почтальон, или кто-то вроде него.
– Хорошо. – Она слегка успокоилась. – Просто будь осторожной, ты пока не знаешь, кто подложил ту ловушку на земли Виктора.
– Кто бы то ни был, он действует подло, – заметила я. – Сомневаюсь, что они придут днем в открытую.
В этот момент от дверей кухни снова послышался стук.
– Послушай, мне действительно нужно идти, – сказала я Эддисон. – Я перезвоню тебе попозже. Хорошо, соседка?
– Хорошо. Просто будь осторожней. – Она послала мне воздушный поцелуй и повесила трубку.
Я посмотрела в высокое окошко в дверях, желая, чтобы Виктор сделал глазок. Так как всё, что я смогла разглядеть, – макушка какой-то блондинки. А затем кто бы это ни был постучал снова.
– Эй? – раздался нетерпеливый женский голос. – Виктор, дорогой, ты дома?
«Виктор, дорогой?»
Я уже было решила не открывать двери и подождать, когда нежданный посетитель уйдет, но это обращение привлекло мое внимание. Осторожно, чуть отойдя назад, я открыла дверь и выглянула наружу.
На крыльце Виктора стояла миниатюрная девушка лет девятнадцати-двадцати. Медового цвета волосы с пробором посередине были откинуты назад и заплетены в две косы. Пуговицы на белой рубашке едва не отлетали на её пышной груди, а клетчатая плиссированная юбочка доходила лишь до середины бедра. Её пухлые губки покрывал розовый блеск, а в руках она держала тарелку с печеньем.
Понятно, что она собралась сыграть в непослушную школьницу. И если это не сработало бы – ой, смотри, печенье!
– Привет, – сказала я, нахмурившись. – Чем могу вам помочь?
Она окинула меня явно не дружелюбным взглядом.
– Да, вы можете позвать Виктора. Мне нужно поговорить с ним.
– Мне жаль, его нет, – сказала я, скрестив руки на груди. – Могу я передать ему сообщение?
Её хорошенькое личико скривилось от обиды.
– Не лгите мне, леди, я знаю, что он здесь. Видела его грузовик, припаркованный возле дома.
– Сегодня он уехал на другом грузовике, – пояснила я. – И домой приедет ещё не скоро. – Я вздернула бровь. – Так могу я узнать, кто вы, и что хотели ему передать?
– Сначала почему бы тебе не сказать мне, кто ты? И что, черт возьми, делаешь в его доме? – потребовала она ответа.
Ладно, я достаточно пообщалась с этим испорченным малолетним отродьем, кем бы она ни была.
– Я Тейлор, – представилась я, окинув девицу холодной улыбкой. – Жена Виктора.
– Что? – Она отшатнулась, едва не уронив тарелку с печеньем. – Но… это невозможно. Виктор хотел жениться на мне.
Настала моя очередь пребывать в шоке.
– Извините? Что?
– Это правда, леди, он мой. – И она на самом деле зарычала на меня, приоткрыв розовые губки и сверкнув маленькими белыми зубками. – Он предназначенная мне пара.
Предназначенная пара? Что, черт возьми, это означает? Был ли Виктор каким-либо образом связан с этой девушкой?
– Что ж, мне жаль, – сказала я, пытаясь скрыть собственное замешательство. – Но его здесь нет. Я передам ему, что ты заходила. – И начала закрывать дверь, но не тут то было.
– А ну, погоди-ка, черт тебя подери! – Она, казалось, снова обрела уверенность и, оттолкнув меня, ворвалась на кухню без приглашения.
– Эй! – запротестовала я, ошеломленная её грубостью. – Это частная территория. Ты не можешь просто так сюда врываться.
– Черт! Это я-то не могу! – Она швырнула тарелку с печеньями на столешницу с такой силой, что стекло треснуло, и, уперев руки в бока, стала обходить меня по кругу. – А сейчас, не знаю, кем ты себя возомнила, но выметайся отсюда немедленно. Виктор мой – я его предназначенная пара.
И снова это – предназначенная пара. Я ничего не могла с собой поделать и начала беспокоиться. Могла ли быть хоть крупица истины в том, что говорила эта девушка? Виктор женился на мне, у нас временная договоренность, но что если в последствии он мог согласиться на другую помолвку? Я не хотела думать об этом, он казался слишком благородным, слишком простодушным для подобного рода интриг. Но девушка говорила так настойчиво, что я не знала, кому верить.
– В таком случае, кто ты? – спросила я. – Виктор ничего мне не рассказывал о том, что у него есть «предназначенная пара».
– Я Ли-Энн Уэнрайт, – сказала она таким тоном, будто я должна знать её имя.
Я покачала головой:
– Извини, не знаю такой. Виктор никогда не упоминал о тебе.
Она покраснела от злости.
– Я альфа-сука из стаи Тампы, а мой отец – альфа стаи.
– Виктор – одинокий волк, – заметила я. – У него нет стаи.
– Пока нет, но скоро будет. После окончания периода ожидания одинокого волка – с самого начала было ясно, что после окончания этого периода он присоединится к нам. И этот период заканчивается сегодня. – Она решительно кивнула, как будто последнее слово было за ней.
Я ошеломленно покачала головой:
– Ещё раз… он ничего мне об этом не говорил. Думаю, ты ошибаешься.
– Тут нет никакой ошибки, – настаивала она. – Он единственный мужчина, самый сильный альфа, которого я когда-либо встречала, достойный, чтобы быть моей парой. – Она гордо отбросила назад светло-медовые косы.
– Ну, сейчас он ушел, – сказала я, начиная злиться. – Мне жаль, но тебе придется уйти.
Она разъяренно сверкнула глазами:
– Я никуда не пойду, пока не увижу Виктора. Он всегда отвечает на мой вой в полнолуние. Можешь ли ты сказать то же самое о себе?
– Я не вою на луну, – процедила я сквозь зубы. – Но в одном уверена точно: занимаясь со мной по ночам любовью, он уж точно не думает о другой женщине.
Ну, я слегка преувеличила. Правда то, что мы с Виктором по-прежнему делили его огромную кровать, но прежде чем лечь со мной в постель, он обращался в волка, возможно, потому что знал: в этой форме он казался мне менее опасным в сексуальном плане. Я любила прижиматься к его пушистой спине, зарываться лицом в его мех, правда мне не хватало доверительных разговоров, но он восполнял это теплом и утешением.
Так что да, мы спали вместе, то есть буквально спали. Но этой Златовласке не обязательно знать все детали. А вот она могла представить, что мы танцуем горизонтальную мамбу каждую ночь.
И, по всей видимости, именно об этом она и подумала, потому что её лицо покраснело ещё сильнее.
– Как ты смеешь намекать, что трахаешь моего мужчину, сука. Знаешь ли ты, как наказывают в стае оборотней за измену?
– Он не является частью вашей стаи. И он связан со мной. Можешь ли ты сказать о себе тоже самое? – спросила я, бросив ей её же слова.
Она нахмурилась.
– Мы ещё не связаны – пока нет. Но будем. Виктор, он… – Она вдруг застыла и шагнула ко мне. Ноздри её идеального маленького носика затрепетали, когда она глубоко вздохнула. – Подожди, ты ведь не оборотень?
Я скрестила руки на груди:
– Нет.
– Тогда, что ты такое, черт возьми? – Она ещё раз глубоко вздохнула. – Ты не оборотень и не пахнешь человеком. Твой запах. Это… – Её глаза расширились, и она отшатнулась. – Вот дерьмо! Ты клыкастая!
– Я вампир, – поправила я её, вздернув подбородок.
– И ты утверждаешь, что Виктор связался с тобой? С гребаной вампиршей? – Она покачала головой с недоверием и возмущением на симпатичном личике. – Это отвратительно. И запрещено.
– Уверена, что да, – огрызнулась я. – Если ты часть стаи. Но Виктор – нет. А потому не могла бы ты сейчас уйти…
Она посмотрела на меня:
– Я же сказала, что никуда не уйду, пока не увижу Виктора.
– О, да, ты уйдешь! – Я схватила тарелку с печеньем и сунула ей в руки. Затем схватила девчонку за шиворот и потащила на выход. Она сопротивлялась, но не могла меня одолеть, ведь я уже как месяц питалась кровью Виктора и стала сильнее и быстрее, а сейчас ещё и разозлилась.
– Как ты смеешь меня трогать? Отпусти меня! Это преступление! – верещала она, пока я тащила её к дверям.
Я не обращала на неё внимания и вытолкнула на крыльцо, стараясь избегать солнечного света. И уже закрывала дверь, но Ли-Энн захотела оставить последнее слово за собой.
– Запомни, это ещё не конец! – верещала она, с ненавистью глядя на меня. – Думаешь, что победила, но это не так. Виктора не сможет удовлетворить такая хладнокровная сучка как ты!
– Ах, нет? – сказала я, мрачно улыбнувшись. – Что ж, до сих пор он был очень доволен. И в следующий раз, когда решишь принести мужчине печенье, приложи хоть немного усилий и спеки их сама, а не просто высыпи на тарелку упаковку «Чипс Эхой».
Она посмотрела на тарелку в своих руках и покраснела гуще.
– Я всегда приношу их, это его любимое печенье.
– Больше нет, – сказала я сладко. – Я сама пеку ему печенье. Если хочешь, могу дать рецептик, сделаешь их сама возможно, захомутаешь ещё не занятого мужика.
– Что… ты… я… – Она онемела от ярости, и это было хорошо. Я ощущала, как внутри меня разрастался гнев вместе с яростным чувством собственничества. Виктор мой, и я не собиралась стоять и выслушивать, что какая-то малолетняя сучка на него претендует.
– До свиданья, – сказала я и захлопнула дверь перед её носом.
Снаружи раздался грохот, и я подумала, что, должно быть, Ли-Энн в порыве детской ярости разбила тарелку с печеньем о крыльцо. Посудина взорвалась, как бомба, а стеклянные осколки и печенье разлетелись повсюду. Наблюдая за ней в кухонное окно, я видела, как она уселась в ярко-красный «мерседес», припаркованный на подъездной дорожке Виктора. Наклейка на заднем бампере гласила: «Уступите дорогу принцессе». Невероятно.
Глядя, как она уезжает, меня охватило удовлетворение, а потом оно сменилось сомнениями. Я задавалась вопросом, есть хоть крупица правды в том, что наплела мне Ли-Энн. Возможно, её отношения с Виктором были законными? Возможно ли, что они действительно помолвлены? И что мне делать? Неужели Виктор мог быть таким внимательным и нежным и в то же время скрывать от меня свои отношения с Ли-Энн? Должна ли я бороться за него с ней? Имею ли я на это право?
У нас была временная договоренность, мрачно напомнила я себе. И до встречи со мной у Виктора была собственная жизнь. Корбин заставил его жениться на мне. Возможно, он просто ждет, когда наше время закончится, чтобы присоединится к местной стае.
С такими мрачными мыслями, я приоткрыла дверь и, просунув наружу метлу, постаралась как можно тщательней, при этом не выходя на улицу, вымести с крыльца осколки разбитой тарелки и черствого печенья. Я не знала, что говорить Виктору, если скажу что-либо вообще. Одно ясно, пока не узнаю, что происходит, мне самой придется иметь дело с течкой. Я ни за что не попрошу его о столь интимной помощи, не узнав, обещан он другой женщине или нет.
Ни за что.
Глава 14
Виктор
Когда я вернулся домой, Тейлор была подозрительно молчаливой. Она прислонилась к столу, скрестив руки на груди, как будто ждала меня.
– Привет, детка, – сказал я, войдя в парадную дверь. Под моими рабочими сапогами что-то хрустело, и, положив принесенный с собой пакет, я посмотрел на крыльцо. – Что это? – спросил я, подобрав осколок стекла и половину печенья и бросил их в мусорную корзину.
– Ничего. – Её голос звучал слишком легкомысленно. – Тут Ли-Энн кое-что принесла.
– Что? – Я уставился на неё. – Какого черта она здесь делала?
– Могу спросить тоже самое у тебя, – тихо сказала Тейлор. – Я имею в виду, что могу, но не буду. На самом деле это не мое дело.
– Что это значит? – прорычал я. – Если хочешь что-то узнать, спроси – мне нечего скрывать.
Клеймо внизу спины неприятно пульсировало, когда я произносил слова, но я не мог забрать их назад. Не тогда, когда Тейлор на меня так смотрела.
– Нет, правда… – Она покачала головой. – Я не хочу быть стервой, злыдней и тому подобное. Я действительно не имею права спрашивать о твоих делах. Наши отношения только временны, и я тебе ненастоящая жена…
– Да, это так, – перебил я в порыве собственнического гнева. – Мы уже обсуждали это, Тейлор, ты моя, мое дело – твое дело. Поэтому, если ты хочешь спросить меня о Ли-Энн, валяй, спрашивай.
– Ладно, тогда… – Она закусила губу. – Ли-Энн что-то говорила о том, что теперь, когда ты можешь присоединиться к стае, твой период ожидания в качестве одинокого волка заканчивается. О, и она также упомянула, что ты её предназначенная пара. У оборотней так называется помолвка?
Я застонал и потер руками лицо.
– Детка, послушай, пожалуйста, не зацикливайся на этом. Эта девушка сумасшедшая, ты знаешь, что я не хочу вступать в стаю, и я никогда ничего ей не обещал.
Она приподняла бровь.
– Хорошо, так ты говоришь, что она всё выдумала?
– Каждое слово, – сказал я. – Она приходила пару раз с этими противными печеньями, когда я только переехал сюда, но я отказал ей.
– Должно быть, ты не достаточно жестко ей отказал, – тихо заметила Тейлор. – Кажется, она уверена, что вы двое собираетесь связаться.
– Ну, я не мог быть слишком груб, – прорычал я, чувствуя, что оправдываюсь. – Её отец чертов вожак стаи, и она – альфа-сука. Оскорбление высокопоставленного члена стаи на их собственной территории имеет серьезные последствия – даже для одинокого волка.
Тейлор нахмурилась:
– Тогда хорошо, что я не волк – не думаю, что ей понравилось то, что мне пришлось сказать.
– Что именно? – я прислонился к кухонному столу и скрестил руки на груди.
Щеки Тейлор порозовели.
– Я… я просто сказала ей отвалить. Я сказала ей, что ты и я были вместе, и она не в праве вмешиваться.
– Ты сказала ей правду, – просто ответил я. – Мы связаны, и она ничего не может с этим поделать. Хотя она может попробовать, если обиделась.
Тейлор выглядела встревоженной.
– Я только сказала ей правду. Не знала, что оборотни настолько обидчивые.
– Это дела между животными, – пояснил я. – Территориальные разборки.
– Думаю, это имеет смысл. – Тейлор кивнула, но всё ещё была слишком тиха – слишком подавлена.
Мне показалось, что она не уверена, что между мной и Ли-Энн ничего не происходило.
Я оттолкнулся от стола и подошел, вставая перед ней.
– Тейлор, – тихо произнес я. – Да брось, пожалуйста, не позволяй этому испортить твой день. Один из уроков, которому мой старик научил меня, был «не тычь своим членом в сумасшедшую». Ещё в первый раз, когда Ли-Энн пришла со своими печеньками, я знал, что не хочу никаких с ней отношений.
– Ну… ладно, – промолвила она наконец. – А что насчет полного периода ожидания до того, как ты присоединишься к стае? Что всё это значит?
Я пожал плечами:
– Формальность. Каждый одинокий волк должен регистрироваться в местном стае – своего рода официальная встреча и приветствие. На тот момент ты в их списке в качестве возможного участника. Но если, по окончанию периода ты не присоединишься, предполагается, что ты хочешь остаться сам по себе.
– И ты действительно не хочешь быть частью стаи? – спросила она.
Я покачал головой:
– Нет, никогда. И даже если бы я хотел, они бы меня не взяли.
– Что? – Она нахмурилась. – Почему нет? Ты большой, сильный и храбрый, я имею в виду… – Она покраснела и опустила глаза. – Я имею в виду, что любой стае повезет иметь тебя.
Я улыбнулся и отвел с её глаз прядь длинных темных волос.
– Спасибо, детка. Но они не думали бы так, если бы знали о… – Я резко замолчал.
– О чем? – спросила она, с любопытством наблюдая за мной.
– Эм, о моей лунной болезни, – сказал я, значительно приукрашая правду. – О том, как я иногда застреваю в своей, э-э, другой форме. – Клеймо внизу спины снова пульсировало, призывая меня. Мне было неловко лгать ей или, по крайней мере, не говорить всей правды. Но было несколько гадких подробностей, которые ей просто не нужно знать. Я делал это, чтобы её защитить. Правильно?
– Ну, ты нравишься мне в любой форме, – ответила она, застенчиво улыбаясь. – На самом деле порой форма волка мне даже больше нравится. Он более ласковый.
– О, с этим небольшая проблема. – Я покачал головой. – Я могу измениться сейчас для тебя, но боюсь, что это испортит наши планы на вечер.
– Планы? – она посмотрела на меня с сомнением. – У нас есть планы?
– Ага. Что ты скажешь насчет сальсы?
Она прикусила губу.
– Хм… это звучит здорово, но… ты танцуешь? В самом деле?
Я послал ей свой лучший притворно-оскорбленный взгляд:
– Я не такой неандерталец, как ты хочешь верить. Да, я танцую. Я чертовски хорош в этом, если мне можно так выразиться.
– Ну, я не очень хороша в этом, но я готова попробовать. – Её лицо поникло. – Только мне совершенно нечего надеть.
– Нет, есть. – Я вернулся на крыльцо и забрал пакет, который ранее оставил снаружи. – Надеюсь, тебе понравится, – сказала я, когда она в нетерпении выхватила пакет. – Моя сестра выбрала это. У неё свой бутик в Таллахасси.
– О! – воскликнула она, когда увидела платье, которое выбрала моя старшая сестра. Это была короткая, сверкающая вещь с драпированным верхом и низким вырезом на спине. Там ещё были подходящие туфли – босоножки с маленьким каблуком, в которых её длинные прекрасные ноги выглядели бы бесконечно длинными. Я не мог дождаться, когда увижу её в них.
То есть, если бы она носила одежду и обувь, которые выбрала моя сестра. Я засомневался, потому что внезапно у Тейлор появились слезы на глазах.
– Тебе не нравится наряд? – спросил я с тревогой. – Я могу отправить его обратно. Я…
– Нет, нет, мне всё нравится. – Она шмыгнула носом и промокнула глаза бумажным полотенцем. – Это просто… так мило. И это первый раз за все годы, когда кто-то подобрал мне одежду и подарил то, что я действительно хочу носить. Спасибо, Виктор. – Она положила коробку с одеждой и туфлями на кухонный стол и встала на цыпочки, обнимая меня за шею. – Ты такой милый, – прошептала она мне на ухо. – Такой милый, добрый и щедрый.
– Ты этого заслуживаешь, – хрипло сказал я, прижимая её к себе. Я не смог удержаться, мне нравилось чувствовать её в моих объятиях, такая мягкая, сладкая и нежная. Затем, хотя знал, что не должен, я прижался лицом к её шее и глубоко вдохнул, вбирая её запах.
Он был возбуждающим – намного сексуальнее, чем следовало, что меня беспокоило. Несомненно, течка снова усиливалась. Я не хотел об этом упоминать, хотя и звучало слишком корыстно. Как будто мне нужен был предлог, чтобы прикоснуться к её обнаженному телу, гладить, обнимать и довести её до оргазма. На самом деле этого я и хотел, но чувствовал себя сволочью за это желание, особенно зная, через что она прошла, когда жила с Селестой. Поэтому я сказал себе, что если Тейлор понадобится помощь, она сама придет ко мне. Она ведь не позволит себе зайти слишком далеко, зная последствия – верно?
Боже, я надеялся, что нет. Тем более, что её аромат действовал на меня, как наркотик. Это замкнутый, порочный круг. Чем более возбуждающим становился её запах, тем сильнее я хотел её, чем больше я хотел её, тем сильнее клеймо внизу спины болело и пульсировало. Было бы опасно позволить этому круговороту достигнуть пика, но этого не произойдет. Тейлор сообщит мне, когда я понадоблюсь. Мне просто следовало в это верить.
Мы оба удерживали объятия намного дольше, чем было необходимо. Тейлор чувствовалась так хорошо в моих объятиях, так правильно, как будто там ей самое место. Её полная грудь прижималась к моей, а нежное местечко между бедер – к моему паху. Какая сладкая пытка находиться так близко к ней и не иметь возможности взять её, но мне всё равно нравилось.
Я никогда её не отпущу.
Глава 15
Тейлор
Платье село идеально, как и туфли. Виктор, должно быть, выяснил мои размеры, прежде чем позвонить своей сестре. Он упоминал раньше о ней раз или два, видимо, она единственная из его семьи продолжала поддерживать с ним связь, даже после того как его изгнали. Я не знала её, но она мне уже нравилась – у неё потрясающий вкус в одежде.
Я подошла к зеркалу над раковиной и осмотрела себя. Пришлось признать, что блестящее голубое платье прекрасно облегало все мои изгибы. Часто питаясь от Виктора, я округлилась в нужных местах. Честно говоря, мне требовалась кровь лишь раз в два-три дня, но Виктор настаивал, чтобы я кормилась от него гораздо чаще. В результате я набрала немного веса (что тоже неплохо, так как я была невероятно истощена, когда впервые приехала к нему домой), на щеках появился румянец.
Покрутившись перед зеркалом, я осталась довольна своим видом. Шелковистая лазурно-голубая ткань оттеняла глаза, а глядя на черные босоножки с ремешками, я радовалась, что недавно нанесла свежий слой лака на ногтях. Меня лишь смущала слишком открытая спина платья – бюстгальтер не надеть. Правда, воротник-хомут платья достаточно прикрывал грудь, скрывая отсутствие нижнего белья, по крайней мере, я на это надеялась.
Я чувствовала себя настороженно оптимистичной относительно нашего маленького свидания. Сам факт, что Виктор позвонил своей сестре несколько дней назад и попросил прислать ему красивое платье для меня, свидетельствовал, что он действительно заботился обо мне. И если это правда, то с чего ему переживать о Ли-Энн?
«Они и не переживает, – сказала я себе твердо. – Поэтому перестань накручивать себя и наслаждайся сегодняшним вечером».
Пока я проверяла, что мои прическа и макияж в идеальном состоянии, Виктор вошел в ванную и встал позади меня. К моему удивлению, он оделся слишком… вообщем, как обычно. Белая рубашка была заправлена в отглаженные, безупречно сидящие на нем джинсы, сверху он накинул спортивную куртку. Галстук отсутствовал – отлично. Иначе Виктор выглядел бы слишком официально.
Я улыбнулась его зеркальному отражению и нанесла блеск на губы.
– Ты отлично выглядишь для оборотня.
– И ты не так уж плохо смотришься для вампира, – прорычал он, его взгляд блуждал по моему отражению в зеркале. – На самом деле, ты выглядишь чертовски великолепно.
– Спасибо. – Я чувствовала, как краснею от его взгляда. В зеркале я видела, как мои щеки порозовели.
– Эй, – пробормотал он, слегка проведя пальцем по моей покрасневшей щеке. – Что случилось? Не можешь просто принять комплимент?
– Ты просто смущаешь меня, – сказала я, отводя взгляд. – Прекрати так на меня смотреть.
– Как так? – Его низкий голос, казалось, прошел сквозь меня, восхитительный аромат кожи и меха окутал меня, мешая связно мыслить.
– Не знаю, – ответила я. – Как… как будто ты большой плохой волк и хочешь меня съесть.
Едва произнеся эти слова, я тут же о них пожалела. Получилась двусмысленность, которую можно было истолковать по-разному. Особенно, когда я чувствовала жар его большого тела, от чего мою кожу словно покалывало током, а его пряный мужской аромат сводила меня с ума.
– Конечно, я хочу съесть тебя, детка, – пробормотал он, поймав в зеркале мой взгляд, удерживая его вдруг ставшим золотистым волчьим взглядом. – Мне ничего ещё не хотелось настолько сильно.
– Виктор… – Я беспокойно переминалась с ноги на ногу, сжимая бедра под тонким платьем. – Ты понял, о чем я.
– И ты тоже поняла, о чем я, – тихо прорычал он.
Его ноздри подрагивали, и я подумала, не чуял ли он аромат моей течки. Боже… скрестив бедра, хотя это неудобно было делать стоя, я отвернулась.
– Мы должны идти, – прошептала я.
– Да. Думаю, должны. – Он прокашлялся. – Но, Тейлор…
– Что? – Я посмотрела вверх, вновь встретившись взглядом с его всё ещё сверкающими золотом глазами.
«Скажи это, – подумала я. – Если ты признаешься первым, я, возможно, сдамся. Но я не могу сделать первый шаг. Не могу».
Виктор открыл рот и тут же его закрыл. Покачал головой.
– Ничего. Поехали.
Смутившись, я последовала за ним из ванной. Недосказанность между нами повисла, словно камень на моей шее. Я ощущала нарастающий жар, желание коснуться себя затуманивало сознание, вытесняя здравые мысли и страхи.
Между ног повлажнело, а тугие бусинки сосков терлись об мягкий материал платья, но я сознавала, что самоудовлетворение не поможет. Мне бы хотелось на сто процентов быть уверенной по поводу Ли-Энн. И даже больше, хотелось быть менее замкнутой, стереть последние шесть лет из своей жизни и не иметь столько багажа за плечами, вероятно, тогда я бы взяла то, что желала. Но это невозможно. Я застряла – мысленно и физически – и, похоже, ничего не могла с этим поделать.
Мы молчали по дороге в местечко в Ибор-Сити, клуб под названием «Жара». Я видела, что Виктор периодически принюхивался, и ожидала хоть какой-то реакции, но он продолжал молчать. Виктор просто смотрел прямо перед собой, управляя автомобилем, что невольно навеяло воспоминания о нашей первой поездке в его дом, когда он в ночь нашей свадьбы увез меня из «Под Клыком».
Мы оставили машину на крытой парковке и прошли три квартала до центра Ибор-Сити. Не хотела бы совершить эту прогулку в одиночестве – через темный переулок и заброшенную железную дорогу, заросшую сорняком. Участились сообщения о пьяных девушках из колледжа, которые попадали здесь в неприятности, в основном из-за пьяных студентов того же колледжа, которые, похоже, не понимали слова «нет».
Будучи вампиром, я стала намного сильнее, чем когда училась в колледже. И всё же радовалась шагающему рядом со мной Виктору. Это оказалась нелегкая прогулка на каблуках. Перебираясь через железнодорожные пути, я подскользнулась на сыпучем гравии, подвернула ногу, споткнулась и чуть не упала. Сверхъестественная сила ещё не гарантировала сверхъестественную грациозность. Виктор подхватил меня под руку, спасая от неприятного падения, и я с благодарностью ему улыбнулась.
– Спасибо.
– Пожалуйста. – Вместо того чтобы отпустить, он провел рукой по моей руке, посылая искры желания через всё тело. – Все в порядке? – пробормотал он, держа меня за руку.
– Конечно. – Я изо всех сил пыталась контролировать дыхание, надеясь, что мой голос звучит не слишком хрипло. – Всё… всё хорошо.
– Отлично. – Он пристально посмотрел на меня сверкающими золотом глазами. – Пойдем танцевать.
В пятницу вечером в «Жаре» царило бурное веселье. Большинство посетителей по возрасту были не старше студентов колледжа, пришедших в клуб развлечься, и, казалось, не многие из них осознавали, что творят. Я с трепетом наблюдала, как они кружили по танцполу, так быстро выполняя сложные танцевальные па, что движения едва можно было различить.
– Сюда приходят множество профессиональных танцоров, – пояснил Виктор, повышая голос, чтобы я расслышала его сквозь невероятно зажигательную ритмичную латиноамериканскую музыку, пока мы пробирались сквозь толпу, ища свободный столик. – Тут хорошее место для практики, понимаешь?
– Наверное… – Я всё больше и больше нервничала от мысли, что придется танцевать на публику. Лично я не любила вечеринки и не отличалась особым изяществом. И когда мы наконец нашли столик, обрадовалась идее просто посидеть и посмотреть.
Виктор принес нам напитки: виски для себя и красное вино для меня.
– Знаю, ты не можешь много пить, – пробормотал он, протягивая мне стакан. – Но подумал, что это поможет тебе немного расслабиться.
– Спасибо. – Я взяла бокал и сделала глоток. – Но на нас не действует алкоголь. Я не смогу опьянеть. Ну, если…
– Если что? – спросил он, глотнув из своего бокала.
– Если только я не пью из того, кто употреблял алкоголь. – Я кивнула на его бокал с виски. – Вот тогда эффект получился бы точно такой же.
– Хмм. – Он задумчиво кивнул. – Поэтому думаю, мне не стоит налегать на алкоголь, если не хочу, чтобы ты потом опьянела.
– Ну, не то чтобы я собиралась кусать тебя публично, – возразила я, ощущая, как мои щеки опалило румянцем. Кормление от Виктора оказалось весьма чувственным опытом – для нас обоих, насколько я догадывалась, хотя он никогда не признавал этого вслух. Виктор никогда не отрицал того, что возбуждается, когда я пью из него, поэтому я была так в этом уверена.
Виктор ухмыльнулся мне:
– Почему ты не должна пить из меня? Здесь много укромных уголков. То, что мы находимся в публичном месте, ещё не значит, что не сможем уединиться.
Я вздрогнула от мысли укусить его публично. Видеть, как он обнажит для меня горло, склонив мощную шею, и позволит погрузить клыки в его плоть. Жар снова нахлынул на меня, заставив заерзать на стуле и скрестить ноги.
Виктор снова принюхался:
– Тейлор…
