Текст книги "Кровавый долг (ЛП)"

Автор книги: Эвангелина Андерсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– Вот тут ты чертовский прав, не повторится. – Я выдернула свою руку из его. – Потому что мы никогда не попадем в подобную ситуацию снова. – Я слезла с кровати, и на шатких ногах направилась к кучке своей одежды.

– Ну и куда ты собралась? – В голосе Корбина, казалось, прозвучала насмешка.

– Я ухожу. Ты наказал меня более чем достаточно.

– Сейчас, по крайней мере, – пробормотал он, наблюдая, как я повернулась к нему спиной и начала одеваться.

– И что это значит? – Раздраженно оглянулась я. Если он думает, что я еще когда-нибудь спущусь в его «логово», и позволю сделать с собой хоть что-нибудь сексуальное, не дождется.

Корбин посмотрел на меня стальным взглядом.

– Это значит, моя дорогая, что ты будешь сопровождать меня на суд Селесты завтра ночью. И пока мы будем там, мне придется доказывать Родерику, что ты принадлежишь мне вся без остатка.

– Что? – Я повернулась к нему лицом застегивая рубашку. – Что именно это значит?

– Не удивляйся. – Он свирепо посмотрел на меня. – Я предупреждал тебя, твои действия сегодняшней ночью будут иметь последствия. Подумай об этом, Эддисон, если я докажу Родерику, что ты полностью моя, он может быть удовлетворится, и позволит нам всем и дальше заниматься своими делами. Но если нет, меня почти наверняка заменят. Второй, наиболее мощный по силе вампир на моей территории – Селеста, а так как Тейлор сейчас находится под моим покровительством…

– Селеста продолжит мучить Тейлор, с того места где ее прервали, – закончила я за него. – Хорошо. – Я скрестила руки на груди. – И каков план?

Корбин задумался.

– Я должен подумать. Оставайся сегодня здесь, а завтра мы сможем сформировать этот план и обсудить детали.

Я вздохнула и натянула брюки.

– Значит сегодня вечером? А сейчас я могу идти?

Печаль отразилась на его лице, и пропала настолько быстро, что я подумала мне показалось.

– Я надеялся, что ты проведешь остаток ночи со мной, кровать вполне удобная.

– Ты приглашаешь меня на вампирскую пижамную вечеринку? Думаю нет, – отрезала я. – Извини, Корбин, но я не желаю быть здесь, если у тебя снова поедет крыша.

– Я хочу просто обнимать тебя, Эддисон. И никогда не попросил бы оплатить для меня Кровавый Долг.

Я нахмурилась.

– Ты упоминал об этом раньше, когда говорил что найдешь донора для Тейлор. Что значит – Кровавый Долг?

Он вздохнул.

– Это эвфемизм, для кормления и секса одновременно. И еще он залечивает все раны. Как тела, так и души.

Я хмыкнула.

– Все кроме тех, которые нанес человек сам себе, ты хотел сказать.

Корбин кивнул.

– Оплата Кровавого Долга включает в себя кровь и секс, а это как мы знаем смертельная комбинация для человека. Но между двумя вампирами, или вампиром и другим паранормальным существом, таким как оборотень, все возможно.

– Но вы, ребята, ненавидите друг друга, – запротестовала я.

Корбин пожал плечами.

– Межвидовые союзы и правда не одобряются. Я просто сказал, что это возможно. – Он встал с кровати, и подошел ко мне. – Так же, как для тебя, возможно, провести ночь в моих объятиях и не переживать за свою жизнь. – Я снова тонула в глубине его серебристо-голубых глаз, и не могла выбраться из этого омута.

– Корбин, – прошептала я. – Я…– Не знала что делать.

– Останься со мной, Эддисон, – пробормотал он, осторожно поглаживая меня по щеке пальцами. – Спи в моих объятиях. Мне жаль если я напугал тебя. Клянусь, это больше не повторится.

– Нет, не повторится, – ответила я, стараясь не обращать внимания на огонь снова разгорающийся во мне от его нежного прикосновения. – Потому что, я не позволю себе снова оказаться в такой ситуации. А значит, должна уйти сейчас.

– Ты боишься того, что может случиться, если останешься со мной. Того, как далеко, мы можем зайти в следующий раз. – Это был не вопрос, а утверждение. А похоть, что светилась в его глазах, говорила сама за себя. Это означало одно, я должна уйти.

– Мне нужно проверить Тейлор, – ответила я, насколько возможно, деловым тоном. – Я выполнила наше соглашение, и позволила тебе наказать меня. А теперь, пожалуйста, я могу идти?

– Отлично. Посмотри на меня, Эддисон, и пойми правильно. – Он приподнял мой подбородок, впиваясь в меня взглядом. – Ты придешь сюда завтра вечером, будешь присутствовать на суде Селесты, и публично и без вопросов признаешь мое право собственности на тебя. До тех пор пока Родерик не будет удовлетворен и не покинет город, ты моя. И будешь делать все что я говорю. Поняла?

Я раздраженно смотрела на него. Так много сладких речей о «спи в моих объятиях». И все ради того, чтобы удержать меня здесь, рядом с собой, он просто хочет убедиться, что я приду на суд.

– Эддисон? – пробормотал он строго. – Я жду ответа.

– Хорошо, – сказала я наконец. – Я приду, и сыргаю роль твоей хорошей маленькой глэм-подчиненной супруги. Но как только все это закончится, и Родерик уедет из города, ты и я – разойдемся. Понял?

Он нахмурился.

– Прекрасно.

– Хорошо. А теперь, позволь мне уйти.

– Пока нет. – Он взял меня за подбородок пальцами и отклонил в сторону обнажая шею.

– Что ты делаешь? – Я попыталась вырваться из его железной хватки.

– У тебя все еще идет кровь из-за укуса. Я не могу позволить тебе выйти в таком состоянии в клуб полный вампиров.

Прежде чем я успела возразить, он лизнул меня. От его влажного и горячего языка, скользившего по моей коже, дыхание перехватило, а его исцеляющее прикосновение всколыхнуло во мне всю, так отчаянно подавляемую мной похоть. Она забурлила, накатывая на меня приливной волной.

– Корбин, – запротестовала я задыхаясь, но он не остановился. Казалось, странным, что ему понадобилось так много времени, чтобы залечить столь маленькую царапину, но меня это не волновало. От ощущения его горячего, влажного языка, так жадно упивающимся моей чувствительной плотью, у меня подкосились колени. Мои соски затвердели, лоно истекало влагой.

«Перестань, – строго одернула я себя. Не реагируй, ведь он этого и добивается».

Но я ничего не могла с собой поделать. К тому моменту, когда Корбин отпустил меня, я едва держалась на ослабевших ногах.

Он ухмыльнулся, обошел меня и открыл бронированную дверь.

– Надеюсь, ты будешь спать спокойно, после того как проведаешь свою подругу.

– Уверена в этом, – ответила я со всем оставшимся у меня достоинством, и вышла за дверь. И не оглядываясь поднялась по лестнице, все еще ощущая спиной, взгляд его холодных, серебристо-голубых глаз.

– Спокойной ночи, Эддисон, – почти поднявшись вверх по лестнице, услышала я его тихий шепот. – Увидимся завтра вечером.

Вот что меня пугает! Не отвечая, я вышла и отправилась на поиски Тейлор. Хватит с меня на сегодня Корбина, напрасно пыталась я убедить себя.

Глава 8

Я нашла Тейлор, в небольшой, напоминающей чулан, комнате. Кто-то разложил там крошечную раскладушку, плоскую подушку и одеяло тошнотворно-зеленого цвета. В общем, никакого комфорта. Но это лучше, чем роскошная спальня в особняке Селесты, где совсем недавно мою подругу связывали и мучили.

Тейлор должно быть думала точно так же, так как стоило мне войти в ее крошечную комнатку, она бросилась навстречу и меня обняла.

– Ох, Эддисон, не нужно было! Спасибо, но лучше бы ты этого не делала.

– Я поступила, как любой хороший друг, – запротестовала я.

– Не совсем. То, что ты сделала, выходит за пределы дружбы. Далеко за пределы. – Ее темные глаза расширились. – Я не могу поверить, что ты ради меня отдала себя во власть Корбина.

Я махнула рукой.

– Пожалуйста, ничего страшного. Я просто притворюсь его девушкой, на время, до тех пор, пока этот ублюдок инквизитор не покинет город.

– Тише! – Тейлор опасливо осмотрелась, как будто кто-то мог прослушивать ее дерьмовую коморку.

– Что? – Я нахмурилась. – Я выскажу ему в лицо еще и не такое, после того что он… – Закончить я не смогла, из-за боли отражающейся в ее глазах, слишком новой, слишком свежей. – Ох, Тейлор, – прошептала я, успокаивающе погладив ее по руке.

Она фыркнула и решительно покачала головой.

– Нет, нет, Эддисон. Я не… не хочу больше плакать. Не сейчас. Я не сержусь на тебя, не после того, что ты для меня сделала.

– Да ладно тебе. – Я неловко поежилась. – Не начинай этого снова.

– Что он сделал с тобой? – спросила она тихим голосом. – Я слышала, он говорил что накажет тебя. Знаю, ты думала, что я слишком погружена в себя, чтобы заметить, но я слышала. Он причинил тебе боль?

Я вспомнила о «наказании» Корбина, и надеялась, что лицо не стало красным, как мои волосы.

– Ээ… – Я снова замялась. – Ты не возражаешь если я присяду на раскладушку? Это был длинный день… эм, ночь.

– Конечно. – Тейлор уселась рядом со мной, и маленькая раскладушка заскрипела под нашим общим весом. – Ты не ответила на мой вопрос, – сказала она.

– И не собираюсь, – твердо ответила я. – Скажем так, он не причинил мне боли, и давай оставим эту тему.

– Но, Эддисон…

– Тейлор, я не хочу говорить об этом.

– Хорошо. Извини. – Она рассматривала свои руки, свободно лежащие на коленях. – Я не хотела совать нос куда не следует. Просто, мне плохо, из-за того что случилось с тобой, чтобы это ни было.

– Ох, милая… – Я крепко сжала ее руку. – Я чувствую тоже самое из-за тебя. Мы обе многое пережили. И, теперь, когда Корбин взял тебя под свое покровительство, тебе не придется снова проходить через нечто подобное. Так что… – Я прокашлялась и огляделась. – Как они обращаются с тобой? Помимо насмешек?

Тейлор издала легкий полусмешок – совсем не похожий на веселое хихиканье, знакомое мне по тем дням, когда она была моей соседкой по квартире, все же это лучше чем всхлипывания.

– Ох, ты знаешь…все не так уж плохо. Они даже накормили меня. – Она кивнула на полупустой мешок с кровью, лежащий на жуткой подушке.

– Кстати, об этом, – сказала я. – Корбин пообещал найти для тебя добровольного донора, кого-то кто готов, эм, заплатить Кровавый Долг.

Тейлор побледнела.

– Добровольный донор это здорово, но я не желаю, чтобы кто-то выплачивал за меня Кровавый Долг, – быстро проговорила она.

– Это будет не человек, уверена, – попыталась я, успокоить ее.

– Мне все равно. – Она посмотрела вниз. – Не желаю секса и крови в одно и тоже время. Я не думаю, что… – Она вздохнула. – Эддисон, если честно, не думаю, что когда-нибудь снова захочу секса. Не после того, как… – Она покачала головой. – Ну ты знаешь.

– Знаю. – Я с сожалением сжала ей руку. Сломленное выражение в ее прекрасных глазах настолько разозлило меня, что хотелось закричать. – Черт возьми, – тихо пробормотала я. – Родерик, это гребаное зло. Вампиры такие долбанутые, преклоняются перед ним, лижут ему задницу, а на самом деле он заслужил пулю в сердце. Я с удовольствием обеспечу его этим.

– Не говори так, Эддисон, – умоляла Тейлор. – Это не безопасно. Кроме того, я слышала, что древнего вампира невозможно убить простой пулей.

– Гарантирую, что если всажу всю обойму в пустой, гнилой орган, который он называет сердцем, этот мудак сдохнет, – в ярости ответила я.

– Нет, не сдохнет, – сказала Тейлор. – Серьезно, вампир с шестью звездами практически неуязвим. Так что, пожалуйста, Эддисон, не пытайся играть с ним в «Грязного Гарри»[3]3
  Канон Пахельбеля (PWC 37, T. 337, PC 358), также известный как «Канон в ре мажор» (Canon and Gigue in D major for three Violins and Basso Continuo) является самым знаменитым произведением немецкого композитора эпохи барокко Иогана Пахельбеля. Первоначально оно было написано для трёх скрипок и генерал-баса.


[Закрыть]. Он убьет тебя.

– Если я смогу забрать его с собой, мне плевать, – проворчала я, но решила не поднимать больше эту тему. И еще раз сжав ее руку, продолжила. – Я бы забрала тебя к себе, но у меня нет запаса крови, на случай если ты проголодаешься. И думаю, что… – Я вздохнула. – Думаю, что не смогу кормить тебя и дальше. По крайней мере, до тех пор, пока этот злобный мудак Родерик не покинет город, и наши с Корбином дорожки не разойдутся.

– Я поняла, – поспешно ответила Тейлор. – Большинство вампиров собственники. В этом Корбин прав, кормить меня своей кровью в то время, пока ты будешь с ним, это… считается изменой.

– Да, я поняла. – Эддисон вздохнула. – Он одержим идеей обладать мной. Хотя Корбину довольно быстро придётся понять, что я ему не принадлежу. Как только все закончится, мы восстановим статус кво между нами.

Тейлор одарила меня болезненной улыбкой.

– Ты имеешь ввиду, он пристает к тебе, а ты выписываешь ему как можно больше квитанций?

– Совершенно верно, – ответила я ворчливо, но если честно, идея о возвращении к нашим старым отношениям, особенно после того, как Корбин видел меня голой, казалось немного странной. Вот будет весело-то вспомнить об этом, когда в следующий раз приду в «Под Клыком» с инспекцией.

– Эддисон, – тихо спросила Тейлор. – Тебе не приходило в голову, может быть, Корбин действительно о тебе заботиться?

– Что? Не глупи. – Я нахмурилась. – Я всего лишь его очередное завоевание, типа предмет гордости, показать всем, что его супруга Нон-глэм Аудитор. Он как… как бандит, который демонстрирует всем свою супругу, по чистой случайности оказавшейся полицейской или судьей.

– Может нет. – Тейлор задумалась. – Я слышала слухи о Корбине.

– Например? – Я вопросительно приподняла бровь и махнула ей рукой, ожидая продолжения.

– Ну, он далеко не плейбой, как может показаться со стороны, – ответила Тейлор. – Его никогда ни с кем не видели, предпочитает одиночество, и изредка кормится. Он никогда не платил Кровавый Долг и не позволял кому-то платить за него.

– Значит он ни от кого не питается во время секса и никого не кормит сам? – спросила я.

Она кивнула.

– Честно говоря, не думаю что он так часто занимается сексом. Даже глэм-сексом.

– Да ладно, Тейлор, он же вампир, – возразила я. – Секс и кровь, это все что они хотят, все чем занимаются.

– Большинство из них, возможно. Но, если то, что я слышала правда, Корбин одиночка.

– Но почему? – спросила я, нахмурившись. – Уверена, не из-за недостатка желающих.

Корбин раздражал, как угревая сыпь, и тем не менее был великолепен.

– Понятия не имею. – Пожала плечами Тейлор. – По слухам, он потерял любимую женщину, человека. И с тех пор хранит ей верность, из уважения к ее памяти. – Я вспомнила, что Корбин рассказывал мне о человеческой женщине, ради которой боролся со своей природой, старался быть нежным, и которая все же погибла.

– Почему он просто не связался с ней? – спросила я. По слухам, вампиры, если захотят, могут создать связь с любым человеком, и пока жив вампир, будет жить и его связанный. От подобного союза, человек становиться практически бессмертным и не таким хрупким. Но по закону им все же запрещается заниматься сексом.

– Я не знаю. – Покачала головой Тейлор. – Мне известно лишь то, что за все это время, ты единственная девушка, которой он заинтересовался. Ты же знаешь, что они могут заниматься случайным флиртом?

– Да, я знаю. – Кивнула я. – Никто лучше Корбина не мог так трахать взглядом.

– Да только без толку. Я хочу сказать, что никогда не слышала, чтобы он приводил кого-то, как тебя сегодня, в свое тайное логово для дневного сна. Ни вампира, ни человека – никого, – подчеркнула Тейлор.

Я неловко поежилась.

– Слушай, Тейлор, мне действительно пора. Я вернусь сюда завтра вечером, играть роль маленькой, послушной супруги во время суда над Селестой.

– Хорошо. – Она вздохнула и улыбнулась мне. – Спасибо, за то что спасла меня, моя соседка по комнате.

– Всегда пожалуйста, моя соседка по комнате. – У меня вдруг сжалось горло. – Хотела бы я… хотела бы я сделать это раньше.

Тейлор покачала головой.

– Не казни себя. Если бы ты не пришла… Проехали! – Она, стараясь сдержать снова навернувшиеся на глаза кровавые слезы, одарила меня нервной улыбкой. – Ты самая лучшая подруга, Эддисон. Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя, дорогая. – Обняв ее, я почувствовала как меня, словно в стальных тисках, сжали в ответ. Я беспомощно ощущала ее вздрагивающие от рыданий плечи, гладила по волосам, не в силах предпринять хоть что-то, чтобы излечить ее раненую душу.

Ничего не могла сделать или сказать, не могла забрать ее боль, стереть из ее сознания ужасные воспоминания об изнасилованиях, которые ей пришлось пережить. Все, что я могла сделать, обнимать ее, позволяя выплакаться, и материться про себя. Именно тогда я поклялась, если мне предоставится шанс, я без колебаний пристрелю этого ублюдка Родерика, всажу в него всю обойму с патронами.

Глава 9

– Хорошо, я пришла. Каков план? – спросила я как можно спокойнее и беззаботнее, входя в офис Корбина, но его угрожающий, серебристо-голубой взгляд выбил ветер из моих парусов.

– Ты опоздала. – Он взглянул на старинные настенные часы. – На пятнадцать минут, если быть точным. – Облаченный в идеально пошитый темно-серый костюм с белоснежной рубашкой, он напоминал наделенного властью чиновника. Расположившись за столом, он выглядел настолько безукоризненно, что я, в своем темно-синем помятом брючном костюме, почувствовала себя рядом с ним замарашкой.

Я пожала плечами.

– Сожалею. Я работала, приводила в исполнение приговор суда.

Корбин нахмурился.

– Ты приходишь ко мне, казнив вампира и заявляешь об этом, как ни в чем не бывало? Скажи, Эддисон, как почувствуешь себя ты, услышав от меня нечто подобное?

«Извини, опоздал, осушить человека заняло у меня больше времени, чем я рассчитывал».

Я неловко поежилась.

– Тут другое. Вампир, которого я сегодня казнила, серийный убийца и насильник. Он С и Т, замучил двадцать женщин до смерти, и не все из них были людьми.

Корбин приподнял бровь.

– С и Т?

– Это значит Сосал и Трахал. – Я прокашлялась. – Понимаю, звучит не очень, но, черт, намного лучше, чем описывать то, что оставалось от его жертв в итоге.

– Ах, да… – Корбин устало вздохнул. – Все эти прекрасные достопримечательности которые ты видишь на работе.

Я снова пожала плечами.

– Это часть моей работы.

Он скрестил руки на широкой груди и снова нахмурился.

– Часть, которая убедила тебя в том, что все вампиры такие же, как тот, кого ты сегодня казнила.

– А разве это не так? – с вызовом спросила я. – По крайней мере внутри?

Корбин мгновение пристально смотрел на меня своим серебристо-голубым непроницаемым взглядом. Наконец, нарушив продолжительное и неловкое молчание, продолжил эту болезненную тему, и спросил.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты на самом деле не веришь в это, Эддисон, – тихо сказал он. – Если ты видишь мой вид только в таком свете, то у меня нет ни единого шанса завоевать твое сердце.

Его слова затронули что-то во мне, в животе как-будто бабочки запорхали, горячий румянец опалил щеки… Я не понимала своих ощущений, и по какой-то причине не смогла смотреть на него.

– Эддисон? – тихо переспросил он.

– Перестань валять дурака, Корбин, – грубо ответила я. – Это… просто бизнес-сделка, все. Мы оба все понимаем. Я играю роль «сладкой конфетки» при тебе, до тех пор пока этот больной ублюдок Родерик не уедет. После наша сделка будет расторгнута.

– Да, ты постоянно напоминаешь мне об этом. – Он вздохнул. – Ну, если ты всего лишь «сладкая конфетка», то нам необходимо слегка подсластить твой образ.

– Что? – Я скрестила руки на мятой блузе. – Тебе не понравилась моя рабочая одежда?

– Мне она никогда не нравилась, – прямо сказал Корбин. – Но я воздерживался от замечаний, не желая получить еще больше повесток в суд. Подобную красоту, как у тебя, не нужно скрывать под мешковатыми балахонами.

Я снова посмотрела на него.

– Тебе напомнить, что я работаю аудитором, а не девочкой по вызову в твоем клубе?

– Я не нанимаю проституток, и тебе прекрасно об этом известно, – ответил он спокойно. – Но факт остается фактом, я не позволил бы своей супруге одеваться в подобное безобразие, настолько неряшливо и немодно. И Родерик знает это, поэтому мы сменим тебе гардероб.

– Извини? Ты только что назвал меня неряшливой и немодной? Серьезно?

– Разве похоже, что я шучу? – Прежде чем я успела моргнуть, Корбин поднялся из-за стола и стоял передо мной. – Вот. – Еще одно молниеносное движение и у него в руке оказалось платье. Я нахмурилась, чертова вампирская скорость.

– Надень это, – приказал он.

Я окинула взглядом платье и покачала головой.

– Эээ, нет.

Он приподнял бровь.

– А почему нет, можно узнать? Разве оно не достаточно скромное на твой вкус?

Действительно скромное. Простое, из шелковистого, полупрозрачного, струящегося материала платье, с талией в стиле «ампир», длиной чуть выше колен. Слегка глубокий, но аккуратный, совсем не распутный вырез. Кокетливые маленькие рукава фонарики, полностью обнажавшие мои, исцеленные Корбином руки.

– Проблема в цвете, – сказала я, рассматривая платье насыщенного ярко-красного цвета, на оттенок темнее, только что пролитой крови. Взгляни на него, Корбин. Всем известно, рыжим нельзя носить красное, это дисгармония.

– Цвет не просто красный, он багряный. – Он приложил платье к моей коже. – Я заказал его специально для тебя, Эддисон. Этот оттенок не будет дисгармонировать с твоими волосами, наоборот, он подчеркнет их.

– Не знаю… – Нахмурилась я. – Думаю можно попробовать, и посмотреть что получится.

– Непременно. – Он протянул мне платье.

– Где здесь туалет? – спросила я осматривая его офис. – У тебя же он есть? Я знаю, что у вампиров нет большинства человеческих, хм, потребностей, ну кроме одной.

– Мне напомнить тебе, что я видел тебя голой? – прошептал он.

Я ощутила как горячий румянец разливается по щекам.

– Ну, это не значит, что я должна устраивать для тебя стриптиз-шоу. Так где туалет?

Он вздохнул и махнул рукой.

– За книжной полкой, в углу офиса.

– Спасибо. – Я вошла в маленькую уборную и закрыла за собой дверь. Бесполезный жест, если Корбин вздумает добраться до меня, его не остановит ни кирпичная стена, ни хлипкий замок. Тем не менее, я почувствовала облегчение, имея даже такую ненадежную преграду.

Одев платье, я критически рассматривала себя в зеркале в пол, висевшем на двери. Все выглядело не так уж плохо. Корбин оказался прав, достаточно темный оттенок красного гармонировал с волосами, и оттенял сливочно-кремовую кожу.

Я бы не выбрала для себя подобный стиль, но признаю, платье отлично на мне сидело. Облегая маленькие груди, стекающий с них багряно-прозрачный водопад шелковистой ткани, выглядел одновременно сексуально и скромно. На той же вешалке что и платье, висела маленькая черная дамская сумочка на длинном ремешке. Тоже не в моем стиле, но в этот раз я решила сделать исключение, в ней легко можно было спрятать мой Глок.

Правда, это будет что-то вроде гражданского суда, но с вампирами никогда не знаешь, когда спокойная ситуация перерастет в насилие. И будь я проклята, если окажусь рядом с вампиром возраста и силы Родерика, совсем без защиты.

Раздался легкий стук в дверь.

– Эддисон? – Услышала я Корбина. – Ты готова выйти?

Я вздохнула, пригладила волосы и вцепилась в сумочку, свисающую с моего плеча.

– Думаю, что да.

– Позволь мне посмотреть. – В его голосе звучало нетерпение, почти как у любого обычного молодого человека, ожидающего свою девушку.

«Только я не его девушка, а всего лишь реквизит», – строго напомнила я себе. Не торопясь, я открыла дверь и вышла из ванной, остановилась перед ним, и развела руки в стороны.

– Ну?

Корбин резко вздохнул.

– Ты прекрасна. Я знал, что этот цвет идеально подойдет тебе.

– Все не так уж плохо, – нехотя признала я.

– Оно такое же красивое, как и ты. Еще одна маленькая деталь. Вот.

Прежде, чем я успела спросить о чем он, Корбин уже стоял передо мной на коленях с коробкой в руках. Он открыл ее, показывая черные босоножки с ремешками, на такой высокой шпильке, что я удивилась, как они вообще влезли в коробку. Модель оказалась с открытым носом, и я порадовалась, что недавно сделала педикюр.

– Это Джимми Чу? – спросила я, он вытащил босоножку из коробки и протянул мне.

– Маноло Бланник, – рассеянно ответил он. – Позволь мне помочь тебе одеть их.

– Сначала, позволь мне сесть, иначе я упаду, – возразила я, стоило ему поднять мою правую ногу.

– Все будет в порядке. Держись за меня.

Мне пришлось ухватиться за его широкие плечи, пока он обувал сначала одну мою ногу, затем другу. У босоножек оказался простой, элегантный дизайн, с одним ремешком над пальцами, другой застегивался вокруг лодыжки. Длинные пальцы Корбина, казалось, слишком велики, чтобы застегнуть пряжку на тонком ремешке обвивавшем лодыжку, но ему без проблем удалось сделать это.

– Вот, – пробормотал он закончив. Я ждала пока Корбин встанет, но вместо этого он остался стоять на коленях у моих ног, глядя на меня снизу вверх. – Идеально. Эддисон, ты богиня.

– Остановись. – Почувствовав как от смущения заполыхали мои щеки, я все еще держалась за его плечи, несмотря на то, что твердо стояла на полу обоими ногами. Вдохнула его прохладный, почему то напоминающий мне океан, аромат. Мне хотелось отойти, но, черт, я не могла.

– Почему я должен останавливаться? – тихо прорычал Корбин. – Почему не могу говорить, что думаю? Когда в последний раз мужчина восхищался твоей красотой?

На самом деле я потеряла счет времени, но не собиралась говорить об этом Корбину. Вместо этого, я заставила себя убрать руки с его плеч и отойти.

– Ожидаешь, что я буду ходить в них всю ночь? – Я указала рукой на босоножки. – Я хожу на каблуках, но это – ходули.

Корбин встал и критически осмотрел обувь.

– Они идеально дополняют платье. И имеют еще одно дополнительное преимущество, делают тебя выше, я могу укусить тебя не наклоняясь слишком низко.

– Укусить меня? Постой. – Я шагнула назад, и споткнувшись, чуть не упала, но Корбин поймал меня за руку. – Я знаю, ты говорил, когда мы только заключили соглашение, что возможно, придется это сделать, но…

– После того, что ты прошлой ночью устроила в особняке Селесты, я должен всем показать, что ты моя, ни у кого не должно остаться в этом сомнений. Самый быстрый способ сделать это, укусить и кормиться от тебя на глазах у Родерика.

Я видела смысл в его словах, следы клыков рассматриваются как признаки доминирования и права собственности в вампирском обществе. Но мне по прежнему это не нравилось.

– Хорошо, – сказала я. – Ты можешь использовать мое запястье, вместо шеи.

Корбин нахмурился.

– Ни запястье, ни шея меня не устраивают, вена в паховой складке, именно туда я тебя укушу, с нее буду кормиться. Вот тут и вступят в игру длинные шпильки на твоих новых босоножках, встав перед тобой на колени, мне не придется наклоняться слишком низко, чтобы укусить.

– Что? Нет! – воскликнула я, сжимая бедра. – Почему именно вена в паховой складке? Зачем тебе это?

– Если я буду кормиться из столь интимного места, это докажет мое право собственности на тебя. – Он обхватил мое плечо большой, теплой рукой. – Знаю, тебе было больно когда ты кормила свою подругу, но я могу сделать этот процесс очень приятным для тебя, так что не переживай.

– Даже не мечтай, я не позволю тебе задрать мою юбку, и вонзить две иглы шестнадцатого размера в моё бедро и сделать для меня этот «опыт приятным», перед кучкой вампиров-садистов, – сказала я, скрестив руки на груди.

Корбин посмотрела на меня сузив глаза.

– И тем не менее тебе придется подчиняться мне. Во всем.

– Что еще? – Мне все больше и больше не нравилось это. Что еще запланировал для меня Корбин?

Он снова вздохнул с разочарованием на лице.

– Тебе это не понравится, Эддисон, но ты должна позволить мне использовать гламур, хотя бы чуть чуть.

– Нет, – категорично отрезала я. – Нет, абсолютное нет. Это невозможно. Я не позволю тебе копаться в моем сознании.

– Ты позволишь. – Двигаясь настолько быстро, что я не успела среагировать, Корбин оказался рядом со мной и взял за плечи. – Посмотри на меня, Эддисон, – потребовал он. – Я дал понять, что могу очаровывать тебя, и Родерик ожидает демонстрации.

– А еще ты сказал ему, что можешь… трахнуть меня и не разорвать в клочья, – огрызнулась я. – И мы увидели результат вчера вечером, когда ты едва не потерял свой хваленый самоконтроль.

– Ты пострадала? – потребовал ответ Корбин. – Помимо залеченной мной впоследствии крошечной царапины, я причинил тебе боль?

– Ну… нет, – неохотно признала я. – И все же я не желаю, чтобы ты лез ко мне в сознание. Почему мы не можем притвориться, что ты очаровал меня?

– Родерик живет на Земле более шести веков, – мрачно ответил Корбин. – Он поймет, если мы попытаемся одурачить его. Эддисон… – Он обхватил мои щеки ладонями и посмотрел мне в глаза. – Не вынуждай меня заставлять тебя, дорогая.

– Ты не сможешь, даже если попытаешься, – сказала я, стараясь не обращать внимания на его нежное прикосновение, от которого мое сердце едва не выпрыгивало из груди.

Корбин все еще пристально смотрел на меня.

– Ты сможешь? – спросила я слегка прерывающимся голосом.

– Твое сознание окружает очень сильный щит, но если придется, я просто смету его. – Он погладил меня по щеке большой, горячей и обманчиво нежной ладонью. – Но я не желаю насиловать тебя.

– Ты не посмеешь, – похолодев, прошептала я.

– Ты знаешь, что случиться, если наш блеф провалится? – спросил Корбин. – Родерик имеет право взыскать дань с вампира, чью территорию инспектирует. Я приготовил кое-что для него, рассчитываю, что ему понравится, но он может отказаться и выставить свои требования. Может забрать твою подругу Тейлор, отдать ее Селесте или оставить себе. И тогда, ее мучения никогда не закончатся.

– Ты просто запугиваешь меня, – обвиняла я его, с придыханием и на высоких тонах. – Ты используешь Тейлор, ее безопасность всегда будет висеть над моей головой как дамоклов меч, я буду сотрудничать, так что ты без проблем сможешь сохранить свои территории.

– Ты действительно так думаешь? – Он покачал головой. – Признаю, мне не хотелось бы терять свои владения, но с моей силой я без проблем найду новые. Но там не будет тебя, моего личного Аудитора. – Он отпустил меня и отошел в сторону, его голос становился все холоднее. – Кроме того, так утомительно все начинать с нуля. Так что, у тебя нет выбора, Эддисон, ты позволишь мне сегодня использовать на тебе гламур.

– Зачем тебе вообще это нужно? – Все еще спорила с ним я. – Чего ты хочешь этим добиться?

Корбин вздохнул.

– Помочь тебе, сделать то, что ты должна будешь сделать, искренне и вежливо.

Я уперлась руками в бедра.

– И что же?

– Извиниться перед Родериком за свое вчерашнее поведение и за нанесенные ему оскорбления.

– Да черта с два я это сделаю! – возмущенно воскликнула я. – Он насиловал и пытал мою лучшую подругу. Ему повезло, что я не пристрелила его.

– Твой драгоценный Глок не поможет тебе грохнуть вампира возраста Родерика, – мрачно сказал Корбин. – Чтобы он ни сделал, он инквизитор, и я все еще нахожусь под его юрисдикцией. – Он глубоко вздохнул. – Гламур позволит тебе разговаривать с ним достаточно вежливо, не смотря на твое нежелание.

– И это все? – сузив глаза, подозрительно спросила я.

– Все. После того, как ты извинишься перед Родериком, я освобожу тебя. – Он серьезно посмотрел на меня. – Но, предупреждаю, даже без гламура, ты все еще моя супруга. Твоя работа, укрепить мои позиции и не рисковать моим положением перед инквизитором. Пока Родерик здесь, ты будешь повиноваться любому моему приказу, без возражений и жалоб. Иначе будут последствия. Ты поняла меня?