Текст книги "Новая Эпоха (СИ)"
Автор книги: Ева Шафран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)
Глава 11
Штормовое небо над волнующимся морем было отдельным видом искусства природы, от которого замирала душа, наполняясь трепетом и восхищением, неуловимо граничащим с тревогой. Лана стояла на спине парящего ниже облаков Элиаса. Воздух был прохладным и наэлектризованным от приближающейся грозы. Девушка раскинула руки, ловя потоки энергии. Как говорил Даргон, она должна практиковаться каждую свободную минуту. Где-то вдалеке грохотнуло, легкая вибрация сотрясла пространство вокруг – девушка открыла глаза, наполненные жидким золотом.
«Ураган приближается, – пояснил Элиас. – Здесь над островами это частое явление в это время года».
Лана вдохнула уже отчетливо ощущавшийся в воздухе запах грозы. Хмыкнула, когда недалеко от них фиолетовая молния расчертила небо, следом прокатилась волна грохота. Она не переживала, её щиты стали гораздо прочнее, даже молния им ни по чём. На последнем занятии по плотным фигурам из энергии Даргон остался настолько доволен её успехами, что объявил заслуженный отдых. Элиас поймал воздушный поток и скользил по небу. Под ними зеленела россыпь мелких островов, на одном из которых они заночевали по пути в Энчар Доин. Раскидистые пальмы и белый песок-мука, Лана зажмурилась от удовольствия, вспоминая, как там было хорошо.
«Надо будет непременно вернуться туда, Элиас», – девушка послала ему картинку из воспоминаний об острове.
«Поддерживаю, таких чудесных фруктов я давно не ел. А местная рыба… ммм… она как будто более солёная, чем в других регионах».
Лана одёрнула тунику и села. До Энчар Доина оставалось немного. Девушка закрыла глаза и попыталась войти в состояние транса, в котором хранительница могла переноситься сознанием на большие расстояния. Голову сдавило от напряжения.
«Похоже, мне ещё рано».
Зелёный и цветущий остров Энчар Доин выплыл перед ними из низких белых облаков ранним утром. Лана продрала глаза, широко зевнула и потянулась. Ноги затекли, щит над головой был мокрым – ночью шёл дождь.
«Мы на месте, как тут красиво!» – раздался в голове голос Элиаса, Лана ощутила его радость и предвкушение.
Порт находился со стороны материка и представлял собой развитое и кипящее жизнью место. Множество парусников разного калибра стояли на приколе в главной гавани острова. Высоченные деревья с длинными лианами перемежались с небольшими цветочными полянами. Под крыльями дракона проносились города из белого известняка и деревянные посёлки поменьше. Люди удивлённо вскидывали головы и показывали пальцами в небо.
«На три часа опушка, давай там сядем», – предложила Лана.
Элиас плавно повернул и зашёл на посадку, заложив малый круг.
Девушка подхватила походную сумку и скатилась с крыла дракона, ноги утонули в высокой благоухающей траве.
– Мне уже здесь нравится! – восторженно прокомментировала Лана, касаясь руками пухлых цветочных бутонов. – Здесь как в сказке. Не удивительно, что Алоиза с такой любовью отзывалась о родном острове.
– Смотри, к нам бегут остроухие люди, – Элиас сложил крылья и лёг в траву, поджав лапы.
Лана вышла навстречу небольшой группе мужчин и женщин, которые во все глаза рассматривали дракона. Роста они все были высокого, некоторые женщины на голову выше Ланы. Светлые волосы разных оттенков были заплетены в хвосты или косы. Особенно выделялись острые длинные уши. Если бы у неё не было нянечки-эльфийки из Энчар Доина, то она бы долго пялилась на этих людей.
– Приветствуем принцессу драконов в наших скромных обителях, – произнёс один из мужчин, голубые глаза доброжелательно блестели.
– Надеюсь, мы вас не напугали, – Лана улыбнулась в ответ.
– Что вы, сейчас почти никто не боится драконов, так как знают, что вы на стороне людей и справедливости, – мужчина весело мотнул головой.
– После того, как Край и Монатр потерпели сокрушительное поражение, о вас начали складывать легенды, леди Элиасанна, – подхватила женщина и шагнула ближе. – Я Ормиотель, можно просто Тель, старейшина этого посёлка, – она махнула рукой на деревья, – мы будем рады принять вас в гости. Вы к нам по делу?
– Мы-ы, – Лана не успела отойти от такого шквала информации, оказывается, её уже весь мир знает и даже складывает легенды.
«Элиас, мы попали или нет? Как думаешь?»
«Всё нормально, пусть у людей будет надежда на чудо и на героев», – отмахнулся тот.
«Это ты про себя?» – усмехнулась.
«Это я про нас! – довольно ответил. – Хранительнице тоже нужен положительный облик в обществе».
«Даргон про это ничего не говорил. Даже наоборот, упоминал, что про хранителей мало кто знает».
«Значит, мы это изменим. Вперёд! У нас же был план».
Жители посёлка ждали её ответа. Лана перехватила сумку и улыбнулась.
– Да, можно и так сказать, хотели немного пожить у вас на острове. Нам нужно получить какое-то разрешение на это? От вашего князя?
– Как же здорово! – отозвались другие жители и начали бурно обсуждать это заявление.
– Думаю, ваш прилёт не прошёл незамеченным для жителей столицы, до неё отсюда недалеко, – ответила старейшина Тель. – Скорее всего князь захочет с вами увидеться, возможно, даже организует приём в вашу честь.
– О, нет-нет, только не это, – Лана замахала руками, представив себе все эти светские расшаркивания и сплетни. – Нам проще будет сменить местоположение, чем пойти на бал.
– Вам? – женщина удивлённо подняла глаза на невозмутимую морду Элиаса. Нахмурилась. – Впрочем, это пока рано обсуждать, давайте, я помогу вам устроиться в нашем посёлке. У нас удивительные места, вы не останетесь равнодушной.
– Я уже, – улыбнулась Лана. – Такая природа, просто прелесть. Что ни страна, то всё такое разное.
Тель внимательно её оглядела, останавливая пристальный взгляд на глазах, кивнула своим мыслям и предложила идти за ней. Остальные люди шли на отдалении, возбуждённо обсуждая новость. Лана украдкой посмотрела на лицо женщины и только сейчас увидела мелкие морщинки возле глаз. Она прекрасно выглядела для своего возраста.
– Вы раньше точно не бывали в наших землях? – спросила старейшина, глянув на Лану. – Обычно чужаки наши уши рассматривают дольше.
– Меня вырастила нянечка из Энчар Доина, Алоизель, – усмехнулась Лана. – Так что я не только рассматривала ушки, но и очень активно их трогала.
Тель весело рассмеялась.
– Я рада, что познакомилась с вами, вы искренняя и простая, – одобрительно покачала головой.
– Благодарю, я не считаю это всё своей заслугой, так сложились обстоятельства, – вздохнула Лана.
– Я бы с превеликой радостью послушала вашу историю.
Они вошли в посёлок, в котором народ уже высыпал на улицы и толпился в ожидании гостей. Множество глаз уставилось на девушку и идущего следом дракона.
– Вы выбрали удачное место для посадки, – продолжала Тель. – Здесь есть домик недалеко от опушки, чтобы дракон мог находиться рядом с вами.
– Элиас, его зовут Элиас.
– Удивительные создания, – Тель обернулась на дракона.
– А ещё мы очень умные, – прошептал Элиас, но все его услышали.
– И скромные, однозначно, – хмыкнула Лана.
– Как мне к вам обращаться? – спросила Тель, останавливаясь возле небольшого деревянного домика с шатровой крышей.
– Лана, это моё настоящее имя.
– Очень приятно, – Тель толкнула дверь. – Предлагаю этот домик. Он очень уютный, как видите, здесь рядом лес и поляна.
– Можно на «ты», прошу вас, – Лана шагнула в дом и огляделась. Небольшой, двухэтажный. На первом этаже гостиная с кухней и ванная комната, а на втором спальня и кабинет. – Мне нравится! Сколько стоит аренда?
– Очень рада, – Тель кивнула. – Про аренду не стоит безпокоиться.
– О, нет, я так не могу, – Лана замотала головой и потянула из сумки кошелёк с золотом. – Я обязательно за всё буду платить.
– Хорошо, – мягко улыбнулась старейшина. – Я выпишу счёт попозже. Сегодня приглашаю тебя на ужин в свой дом. Буду рада, если придешь.
– Д-да, я не против. Благодарю за гостеприимство.
Когда Тель ушла, Лана открыла заднюю дверь, ведущую к небольшой поляне и лесу. Элиас уже облюбовал это место, вытаптывая траву лапами.
– Ну как тебе здесь?
– Отлично! Эти леса полны дичи, хорошая земля, – довольно проговорил дракон и уселся на примятую траву.
Лана села напротив, протянув ноги, и зевнула.
– Поживём здесь, пока Даргон разрешает, – она улеглась на спину. – Потом можно рвануть в Энчар Энвер.
– Ага, – Элиас улёгся рядом. – Будем делать то, о чём думали в наше последнее купание в золоте?
– Мм… да, – девушка усмехнулась, вспомнив, как в сокровищнице им пришла гениальная идея как раз в тот момент, когда Лана наступила на изумруд и поцарапала об него ногу. – Я переговорю с Тель на эту тему.
– Ты только подумай, у нас будет своё дело, – восторженно произнёс Элиас. – Как назовём?
– Драконий шанс?
– Мм… Надежда на дракона?
– Драконье спасение?
– Крылатая помощь?
– Драконья помощь?
– Ты все названия переводишь на меня, – буркнул Элиас. – Где же речь про хранительницу?
– Мы планируем пока просто помогать людям, а демоны… я не знаю, я их только во сне видела, – пожала плечами Лана. – Но если к нам обратятся с запросами, что нужно уничтожить демона, то мы, конечно же, возьмёмся за это.
– Тогда «Крылатый хранитель»?
– Как будто название трактира, – фыркнула Лана. – А, давай! Потом сменим, если что.
– Замётано!
– У нас и кабинет есть на втором этаже. Удобно. Надо наладить почтовый ящик, чтобы нам ещё могли и писать.
– Купим почтовых голубей?
– А ты их не съешь? – вскинула бровь Лана.
– Постараюсь держать себя в лапах.
/Эльсинор/
Валкар выпрямил спину и поморщился. Эти часовые сидения за столом сводили с ума. Вздохнул и уныло посмотрел на новый ворох свитков пергамента, наваленных в отдельную корзину в углу.
«Нет, так больше не может продолжаться, мне нужен помощник, а лучше два», – командор встал из-за стола и подошёл к окну.
С полигона доносились возгласы и стук палок. Ребята тренировались. Улыбнулся и подцепил перевязь с мечами, которую всегда держал рядом. Самое время всё бросить и пойти размяться.
– Кабинетный червь решил выползти на солнышко? – встретил его Джандер. Сегодня был его день тренировок с молодняком.
– Будешь наглеть и тоже станешь кабинетным червём, у меня как раз есть место для ещё одного стола, – ехидно отозвался Валкар, потуже затянул пояс кимоно и выхватил мечи.
Пока они кружили в разминке, дразня и подкалывая друг друга, к ним подошёл Канарис. В руках он держал какие-то бумаги, выжидательно уставился на командора. Валкар хмыкнул, вспоминая, как его отец точно также тренировался и решал бумажные дела прямо на полигоне.
– Что там? – Валкар остановился и кивнул Канарису.
– Ещё один отчёт от Кая и Гэба.
Командор убрал мечи и взял бумаги. Джандер пристроился сбоку.
Валкар прикрыл глаза и вздохнул, ничего хорошего от этого отчёта он и не ждал.
– Ситуация ухудшается, – пепельный покачал головой и потёр глаза. – Кошмарище, что за…
– Похоже, мы стоим на пороге чего-то страшного, – вздохнул Валкар, переворачивая листы. – Столько людей, столько жертв. Системы никакой нет, только то, что нападения случаются всё чаще и пока только на территории Данимезии и Дамаскиона. Почему?
– Кто б знал, – пожал плечами Канарис, грустно рассматривая бумаги.
– Наши агенты ничего не говорили про другие государства, все новости только от соседей и от Дамаскиона, – поджал губы Джандер. – Всё то же самое – зверское убийство населения и никаких следов.
– Демоны, – прошептал Валкар. – Они прорываются в наш мир, как и было обещано… мной из будущего.
– С каждом днём новости всё мрачнее, – Джандер выпрямился, дочитав.
– Собираем Совет на завтрашнее утро, надо обсудить план действий, – кивнул Валкар, возвращая бумаги Канарису. – Пора действовать.
– Хочешь развернуть наш план? – поднял пепельную бровь Джандер.
– Интуиция подсказывает мне, что дальше тянуть опасно. С кристаллами точно. Нужно защитить нашу территорию, у нас для этого уже всё готово, – Валкар вновь вытащил мечи и повернулся к другу. – Сначала защитим Эльсинор, потом предложим нашу помощь и знания другим.
Джандер согласно кивнул и встал в боевую позицию.
– А у тебя есть для меня новости? – Валкар выполнил обманный выпад и провернулся вокруг друга. Зелёные глаза нетерпеливо блеснули.
– Немного, дракона снова видели в Мелихене, на некоторых островах и над лесами Ливирра.
– Ливирра?.. Она летала к родителям, – командор нахмурился и машинально отразил атаку.
– Она постоянно перемещается, друг, нам сложно её поймать, – виновато поджал губы Джандер.
Валкар вздохнул и полностью сосредоточился на тренировке, чтобы отвлечься от волны боли в груди.
/Энчар Доин/
Лана нетерпеливо стучала пальцами по рабочему столу. Перед ней были разложены желтые пергаменты – последние сводки новостей из ближайших городов и селений.
– Элиас, ну ты только глянь! – негодовала девушка. В окне кабинета, выходившем на поляну, показался желтый глаз.
– Что на этот раз?
– С тех пор как мы здесь почти нет никаких преступлений, только мелкие кражи, – фыркала Лана.
– Это же хорошо, или я чего-то не понимаю?
– Мы с тобой хотели помогать людям, а в итоге сидим без дела, – Лана встала из-за стола, махнула рукой и перед ней появилось большое кресло из полупрозрачной золотой энергии, она в него упала и недовольно сложила руки на груди.
– Это да, видимо, наше появление само по себе решило много проблем, – хмыкнул Элиас, своим дыханием сдув со стола все бумажки. Лана не шелохнулась, продолжая сидеть в кресле и сверлить стену взглядом.
– Скукотища, – провыла девушка и откинула назад голову. – Нам нужны разбойники или ещё кто-нибудь. Куда они все попрятались? Трусы!
– Давай полетаем?
– Хорошая идея, может, вообще улететь отсюда домой? – Лана вскинула бровь и повернулась к глазу в окне.
Не успел Элиас ответить, как в дверь внизу истерично забарабанили. Лана выпрямилась в кресле.
– Клиенты?!
Подскочила, развеяла кресло и кинулась к лестнице на первый этаж.
Только успела открыть дверь и лучезарно улыбнуться, как в её домик ввалились двое в тёмных длинных плащах, лица скрывались под широкими капюшонами. Девушка не ощутила от них угрозы, но на всякий случай держала щиты наготове.
– Леди Элиасанна? – спросил мужской голос, явно принадлежащий молодому парню.
– Да.
– Дело жизни и смерти, – говорящий скинул капюшон, под ним оказалось красивое лицо, обрамлённое светло-русыми волосами, спадающими ниже плеч. Острые уши нервно подёргивались, голубые глаза впились в Лану выжидательно и с надеждой.
– Я вас слушаю, – девушка учтиво показала гостям на столик с тремя креслами. – Пожалуйста, присаживайтесь.
«Какие-то дёрганные», – подумала, оценивающе оглядев пришельцев.
Второй человек тоже снял капюшон, под ним оказалась миловидная девушка с испуганными серыми глазами.
– Нам нужна ваша помощь, мы не знаем, к кому ещё обратиться, – начал парень. Лана внимательно его оглядела. Красивый, черты лица можно было назвать аристократическими, длинные ухоженные пальцы, которые явно не принадлежали рабочему. Несмотря на неприглядный плащ, на парне были добротные сапоги, не каждый может себе такую роскошь позволить. Девушка выглядела доброй и искренней, но одета была попроще.
– Продолжайте. Чаю? – Лана хотела встать, но парень быстро замотал головой.
– Мы, – он посмотрел на девушку влюблёнными глазами. – Мы хотим пожениться.
– Поздравляю, – вежливо улыбнулась Лана, – а я здесь причём?
– Нам не позволяют, – убитым голосом произнёс парень. – Мы очень любим друг друга, но принадлежим к разным классам, я из известной аристократической семьи, а моя… любимая, – Лана подняла бровь, парень не дурак, имён не стал называть, – из простой, но очень хорошей семьи.
– Мне жаль, но боюсь это не моя сфера компетенций, – Лана вздохнула, она искренне сочувствовала ребятам, но в такие дела лучше не вмешиваться. Никогда не знаешь, что там может вскрыться. К тому же, это правда не её профиль. Вот если бы демоны?
– Пожалуйста, – всхлипнула девушка и уставилась на неё молящим взглядом, как будто от Ланы на самом деле зависела её жизнь.
– Что я могу сделать? Поговорить с вашими родителями? – пожала плечами. – Не уверена, что меня станут слушать.
– Я могу заплатить, – горячо начал парень, судорожно вынимая из сумки кошель.
– О, нет-нет, мне не нужны ваши деньги, я вообще не ради них работаю, – поморщилась Лана.
– А ради чего? – проникновенно спросила девушка. – Ради любви вы бы на что могли пойти?
«И почему эти слова меня так задели? Не порядок», – Лана поджала губы.
– На очень многое, – ответила.
Глаза милой девушки засияли и она взглянула на своего возлюбленного эльфа во все глаза.
– Тогда помогите нам, – попросил парень.
– Можно на «ты», мы почти ровесники, – вздохнула Лана. – Мне помочь вам бежать? Или что?
– Нет, не совсем, – замялся молодой эльф, уши нервно дёрнулись.
У Ланы перед глазами пронеслась картина, как один чёрный волк точно также двигал ушами, показывая разные эмоции. Волна тепла и боли затопила сердце, пришлось стиснуть зубы и усилием воли вытолкнуть эти воспоминания.
– Тогда чем я могу помочь?
– Мне сказали, что разрешат взять мою возлюбленную в жены, если докажу, что способен жить, как простой человек и совершу подвиг, – выдал парень, его глаза сверкали одновременно решимостью и тревогой.
– И с чем проблема? С подвигом?
– Да, мне нужно что-то такое, что прогремит в новостях и это надолго запомнят, таково условие моего отца, – эльф приобнял девушку и вздохнул. – Он вообще считает, что я пока не готов к женитьбе.
– А вдруг он прав? Может, стоит подождать немного, узнайте друг друга получше, – предложила Лана.
– Мы знаем друг друга с детства, – тепло улыбнулась девушка. – Росли вместе, мои родители работали у…
– Да, – парень подхватил её слова. – Но мой отец не в курсе об этой дружбе. Мы отлично друг друга знаем и наконец поняли, что влюблены и хотим прожить жизнь вместе.
Лана вздохнула, сердце начало покалывать.
«Творец… ну почему именно это задание ты решил мне послать? Это же…», – мысленно простонала Лана.
– Помоги мне совершить подвиг, – парень не отводил голубых решительных глаз. – И я всю жизнь останусь тебе благодарен.
– Мм… – Лана откинулась назад и потёрла виски.
«Подвиг, подвиг, какой подвиг-то?»
– Пожалуйста, – тихо и отчаянно проговорила девушка. – Только принцесса драконов может помочь с таким. Все, к кому мы обращались, просто смеялись нам в лицо.
«Ну и что мне с ними делать?»
– Ладно, – Лана выпрямилась и хлопнула ладонями по коленям. – Здесь надо хорошенько подумать. Дело непростое.
– Спасибо, спасибо! – глаза парня открылись шире, в них была искренняя благодарность.
– Пока рано меня благодарить. Вы сейчас в бегах?
– Нет, просто смогли вырваться на время, – девушка помотала головой.
– Это хорошо, а то ещё чего придут ко мне с запросом искать вас, и как мне тогда быть? – развела руками Лана, начиная понимать, что ввязывается в сомнительную авантюру. Но как же не помочь этим искренне влюблённым?
– Нам нужен план действий, – эльф уверенно сжал руки в кулаки. Глаза горели энтузиазмом. – Я на всё готов, чтобы быть с любимой.
Лана улыбнулась, в груди снова что-то больно царапнуло. Подтянула к себе записную книжку и карандаш, надо было всё хорошенько продумать. В голове уже мелькали варианты. Если не получится с настоящим подвигом, то всегда можно придумать и подстроить нужные события.
Глава 12
/Эльсинор/
– Новости из Дамаскиона, – Джандер встал напротив рабочего стола командора и растянул потрёпанный свиток.
Валкар откинулся на спинку стула и забросил за голову руки. Он уже примерно понимал, что сейчас услышит. Пока Джандер перечислял очередные зверские нападения на деревни и города, в голове крутилась мысль о том, как бы вырастить побольше кристаллов. Ворген с Майей молодцы, но нужны куда большие объемы производства. И не только кристаллов. Они отстроили несколько новых кузниц, которые трудились исключительно на производство оружия против демонов. Данимезия уже подключилась к этому процессу, прислала кузнецов и много золота.
– Валкар, – голос Джандера вырвал командора из задумчивости.
– Да? Я всё понял.
– У меня есть новости по Лане, – сказал пепельный, доставая из папки ещё листы. Валкар выпрямился, зелёные глаза впились в лицо друга.
Джандер поморщился, от этого пристального взгляда кожу закололо мелкими иглами.
– Их с Элиасом видели в Энчар Доине.
– У эльфов на острове? Что там такое? – нахмурился Валкар, перебирая последние события в мире, но так и не нашёл причины, по которой там могла понадобиться помочь дракона. Наоборот, этот остров всегда отличался спокойной и размеренной жизнью.
– Ничего, она просто там поселилась, так нам донесли, – Джандер наблюдал за другом.
– Поселилась?
– Да, сняла дом и живёт там с драконом. Вроде как помогает местным по запросу.
– Поселилась, значит? – Валкар резко встал из-за стола, внутри всё перевернулось от предвкушения. Он прошёлся до окна и обернулся к Джандеру. – Я отправляюсь туда немедленно. Вы с Канарисом остаетесь за главных.
– Что? – пепельные брови взлетели наверх. – Ты хочешь оставить нас в самое трудное время?
– Самое трудное время ещё не настало, – Валкар быстро собрал пергаменты со стола, сгрёб их в корзину и похлопал друга по плечу: – Поздравляю с повышением до командора Эльсинора.
– Временным! – возмущённый крик Джандера настиг улыбающегося Валкара уже в коридоре, по которому тот бежал к выходу из цитадели.
/Энчар Доин/
Лана сидела на поляне с Элиасом и практиковала силу. Каждое утро у них была обязательная тренировка. Точнее, дракон лежал в полусне, а Лана вошкалась рядом, пытаясь настраиваться на его потоки. Самое главное было отточить все навыки до автоматизма, чтобы не задумываться о том, как и что нужно делать.
– Доброго вам утра, – раздался знакомый голос.
– Доброе утро, Тель, – Лана открыла глаза, продолжая удерживать золотые ленты. Они пронизывали пространство и женщину перед ней. – Чем можем помочь?
– У меня для вас официальное письмо, – эльфийка протянула девушке белоснежный благоухающий конверт. Лана удивлённо на неё посмотрела. – На этом письме печать нашего князя.
– О-о… – девушка осторожно распечатала конверт и вчиталась в белоснежную тонкую бумагу, на которой золотыми чернилами был выведен красивый текст. – Это приглашение во дворец на личную аудиенцию.
Тель понимающе покивала, как будто знала, что так и должно было быть.
– Внимательный у вас князь, – одобрительно отозвалась Лана, затем помахала письмом перед глазом дремлющего дракона. – Элиас, смотри, тут для тебя подготовят целую площадку, будешь купаться во вкусняшках.
Дракон что-то сонно прорычал, обдав поляну жаром. Тель немного напряглась, но улыбка на её губах не дрогнула.
«Отличная у этой женщины выдержка».
– Благодарю, Тель, мы вылетаем после завтрака, – ответила Лана, вспоминая, когда у неё должна состояться встреча с пылким эльфом, который готов был на любой подвиг во имя любви. Сегодня как раз был свободный день.
Дворец князя не был похож ни на что из того, что Лане доводилось видеть раньше. Совершенно другой тип строительства и стиль архитектуры. Всё было в стрельчатых арках, стены украшены пилястрами, виднелось множество невысоких галерей. Белоснежные высокие стены из известняка утопали в зелени и цветах, плющ обвивал колонны, несколько башенок и нижние части стен. Благодаря тёплому климату острова на окнах не было стёкол и ставней, переходы между строениями и башнями были открытыми. Над всем этим великолепием возвышались флаги правящей династии.
«Давай наш почётный круг любопытства», – послала мысль Элиасу, очень хотелось разглядеть дворец со всех ракурсов.
С задней стороны дворец был укреплен белоснежным контрфорсом, там же начинался ухоженный сад с фонтаном и беседками.
«Красотища!» – поделился Элиас, затем высмотрел ровную площадку между двумя башнями и плавно на неё опустился.
Для аудиенции с князем Лана решила навести красоту – надела новое белоснежное платье, расшитое золотой и зелёной нитью под стать цвету глаз, уложила волосы с помощью Тель и её подруги. Подумав, решила также нацепить кое-какие подходящие украшения. Образ получился выбивающимся из общепринятых канонов, но Элиас на это усмехался, что они в целом выбиваются из всех канонов, так чего мелочиться, и Лана согласно покивала.
– Приветствуем Её Высочество принцессу драконов леди Элиасанну и Его Драконье Святейшество Элиаса во дворце Великого Княза Энчар Доина Лаирэнделя Тирона! – раздался зычный голос высокого эльфа на краю площадки.
«Ты теперь святейшество, Элиас! Чешуйчатое святейшество», – мысленно хохотала Лана.
Дракон только недовольно пофыркал, аккуратно сложил крылья и стрельнул глазами в сторону большущей кучи разной еды, которая была разложена на нескольких столах.
«Если вся эта еда для меня, то они могут называть меня как угодно», – довольно проговорил дракон, сглатывая слюну.
«Однако, как нас с тобой щедро осыпали титулами», – внутренний смех всё не умолкал, Лана изо всех сил пыталась успокоиться и выглядеть серьёзной.
Её провели вовнутрь дворца, девушка изумлённо разглядывала стены и запрокидывала голову, чтобы рассмотреть белоснежный сводчатый потолок. Здесь всё было сделано просто, но практично и со вкусом, не то что дворцы и особняки Уест-Уортленда, где руководствовались принципом «чем больше позолоты и лепнины, тем лучше».
Они спустились на пару этажей и остановились перед тяжелыми дверями, украшенными серебряными узорами.
«Красота-а», – девушка продолжала изумляться убранству и тонкому вкусу.
Камердинер открыл дверь и вошёл внутрь, чтобы представить её. Лана набрала в лёгкие воздуха, воскрешая в памяти свою аристократическую жизнь в Уест-Уортленде, и уверенно шагнула в комнату.
Из-за стола из белоснежного дерева к ней на встречу шагнул высокий стройный эльф, его седые длинные волосы доставали до груди, серые глаза смотрели на гостью с интересом. Мужчине на первый взгляд было около шести десятков лет, но Лана могла и ошибиться, так как эльфы старели медленнее.
«Возможно, ему уже сотня…», – думала, рассматривая князя. Белоснежный камзол поверх серебряной рубашки. Первое впечатление оказалось хорошим, Лана уважительно улыбнулась и сделала реверанс.
– Леди Элиасанна, я так рад с вами познакомиться, – князь протянул ей руку, в которую девушка вложила свою. Эльф наклонился и галантно поцеловал тыльную сторону ладони. – Позвольте представиться лично, я Лаирэндель Тирон, правитель острова Энчар Доин.
– Очень приятно, князь, вы можете называть меня просто Лана, на самом деле я не леди и уж тем более не принцесса, – улыбнулась ему девушка.
– У вас манеры леди и внешность принцессы, я очарован, – вернул ей улыбку князь. Затем выпроводил камердинера, приказав принести лёгкие закуски и напитки. – Прошу вас, присаживайтесь.
Лана поклонилась и села в указаное кресло. Князь к её удивлению не вернулся за рабочий стол, а сел в соседнее с ней кресло. Проницательные серые глаза рассматривали её с любопытством.
– Наслышан о ваших подвигах, Лана, хотелось бы всё узнать из первых уст, а также предложить вам свою дружбу, – князь Тирон склонил голову на бок.
– Если вам интересно, конечно, я расскажу. Примите мою благодарность за ваше предложение, я с радостью отвечу на вашу дружбу. На самом деле у меня нет врагов, кроме тех, кто нарушает законы Творца и этого мира, – ответила Лана.
– Последняя фраза прозвучала как предупреждение, – в серых глазах заиграли смешинки. – Я учту это.
– Что вы, – спохватилась девушка, – я не имела в виду ничего такого.
– Теперь мне захотелось править своим островом ещё справедливее, – улыбался князь.
Лана засмущалась, а князь рассмеялся.
– Вы очаровательны.
– Благодарю.
Следующие пару часов Лана провела в беседе с князем, рассказывая ему о себе и о драконах. Пришлось пересказать и про Край и про Монатр, так как новости начинали обрастать разными фантастическими деталями.
Князь Тирон оказался очень внимательным и мудрым собеседником. Как Лана и думала, ему было много лет, больше ста. За время, проведённое на острове, девушка успела узнать, что князя все очень уважают. В его правление народ стал жить лучше, появилось много возможностей для разного вида образования, было введено множество реформ на укрепление медицины и института семьи. Энчар Доин никогда не претендовал на мировое господство и позицию мирового лидера, как те же Дамаскион или Осмохирр. Они мирно существовали на своём острове, занимаясь внутренними делами, и не лезли в большую политику, не участвовали ни в каких скандалах.
– Князь Тирон, я впечатлена тем, как здесь всё работает, на вашем острове эльфы выглядят счастливыми, и у всех есть дом, – улыбалась Лана, отпивая из хрустального бокала прохладный цитрусовый напиток.
– Приятно, что это кто-то отметил, – князь поставил свой бокал на стеклянный столик перед их креслами. Там же находились остатки закусок и нарезанные фрукты. – Я бы хотел с вами ещё кое-что обсудить.
– Я слушаю.
– У меня есть внук – Идриэль, – серые глаза блеснули теплом. – Я бы хотел предложить вам заключить с ним брачный союз.
Лана поперхнулась напитком и еле удержала его в горле, чтобы он не пошёл носом. В таком случае светлые кресла и камзол князя приобрели бы оранжевый оттенок.
– Простите, что? – закончив кашлять, спросила сиплым голосом.
– Вы мне нравитесь. Предлагаю вам в мужья своего внука, он очень добрый и умный, – князь оставался невозмутимым, а Лана поняла, что всё-таки политика она такая политика. Каким бы прекрасным князь Тирон ей не показался, но для целей укрепления чего-то там в государстве, готов на договорной брак.
– Я не могу, – Лана поставила стакан на столик. – Во-первых, я всегда была против договорных браков, так как сама через это почти прошла. Во-вторых, я хранительница. В моём рассказе я затронула эту тему совсем немного. Вы знаете, кто это?
Девушка уже готова была начать объяснять, но князь её удивил, утвердительно кивнув.
– Да, мне известно, кто такие хранители.
«Вот это поворот».
– Откуда? – удивилась Лана.
– Эльфы живут дольше людей в два раза, а иногда и в три, особенно когда они находятся здесь на исконной земле, – пояснил князь. – Мы очень тщательно храним разные знания об этом мире и передаём их потомкам. Люди не всегда это делают, к тому же на материке было куда больше катаклизмов, чем на нашем тихом острове. Проблема сохранения знаний там стоит гораздо острее.
– Тогда вы должны знать, что хранительницы не могут иметь семью и заключать браки, они принадлежат Источнику Творца, – сказала Лана, наблюдая за эльфом. – Если хранительница вступит в связь с мужчиной, то потеряет свой потенциал, а это очень… плохо для всего мира. Надеюсь, вы понимаете, какая ответственность лежит на мне.
Тот покивал каким-то своим мыслям.
