Текст книги "Новая Эпоха (СИ)"
Автор книги: Ева Шафран
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)
«Всё готово?» – спросил голос.
«Да, последние штрихи», – Адриан закрепил в стене факел, снял рубашку и взял чашу с остатками крови.
«Нужно начинать, скоро почти три часа ночи, это самое благоприятное время», – подгонял голос.
«Она появится сразу передо мной?»
«Придётся немного подождать. Всё-таки ритуал призыва вещь сложная. Тебе надо будет набраться терпения, чтобы её тело восстановилось».
«Я не уверен, что справлюсь», – качнул головой Адриан, помешивая уже остывшую кровь пальцем.
«Доверься мне, я ведь тебя ещё ни разу не подводил».
«Хорошо».
Адриан уверенно выдохнул, расстегнул рубашку и шагнул в центр пентограммы. Свечи по бокам вспыхнули ярче, пламя сменило цвет с оранжевого на красный.
«Повторяй за мной слово в слово, это очень важно», – сказал голос и начал проговаривать слова на незнакомом языке.
Фонтренк сосредоточенно повторял, стараясь ничего не напутать и не упустить. Правой рукой начал чертить на своей обнажённой груди символы, периодически макая пальцы в чашу с кровью. Пламя свечей меняло оттенок от красного до чёрного, молодого человека начал бить озноб. Но он знал, что нельзя останавливаться. Не прервал он заклятие и тогда, когда грудь обожгло страхом, от которого всё внутри сжалось. Взяв себя в руки, он уверенно продолжал повторять заклинание. Кожу защипало в тех местах, где он нанёс кровавые символы.
Пламя свечей взвились к потолку огненными столпами, Адриан вздрогнул, но тело было словно каменным. Затем он увидел как перед ним пространство пошло трещиной, как будто кто-то разбил стекло и раздвигал осколки. Трещина становилась толще, вскоре из неё показались чёрные влажные когти, с которых на пол и на босые ноги Адриана закапали холодные капли чёрной жижи. Молодой человек попытался вскрикнуть и отпрянуть назад от этого кошмарного зрелища. Но не смог пошевелить и пальцем.
«Что-то не так! – мысли заметались в панике. – Ритуал нарушен!»
– О, нет, с ритуалом всё в полном порядке, – раздался ледяной и насмешливый голос. Знакомый, но теперь он звучал гораздо реальнее.
Острые когти раздвинули трещину с явным усилием, следом за ними в сторону Адриана хлынул чёрный смрадный дым. Лицо молодого человека исказилось гримасой ужаса и застыло в немом крике. Последнее, что он увидел, были полные ненависти и дикой злобы красные глаза и чёрный туман. Затем наступила темнота.
Глава 7
Лана любовалась проносящимися мимо облаками. Путь был неблизким, она успела поспать и даже перекусить на спине несущегося на полной скорости ящера. Крылья Элиаса делали широкие взмахи, Лана наблюдала, как множество золотых лент вплетаются в них, питая силой. Девушка использовала это время полёта для очередного практического занятия. Чётко ощущая текущую в драконе силу, она расслабилась и попробовала снова соединиться с Элиасом, чтобы видеть его глазами. По телу пробежали горячие муравье, пальцы закололо. Перед глазами было безкрайнее синее небо. Даже полупрозрачный золотистый кокон не мешал смотреть.
«Подлетаем», – через час произнёс Элиас. Лана изумилась тому, что его голос прозвучал прямо в её голове.
– Ты что-то сказал? – переспросила, сосредоточившись на собственных ощущениях.
– Нет.
– Мне показалось, что ты сказал «Подлетаем».
– Я так подумал, – Элиас удивлённо вскинул голову, чтобы посмотреть на Лану.
«А так ты меня слышишь?» – раздался в голове девушки рычащий голос.
«Да! Я слышу тебя в своих мыслях. Потрясающе!»
– Элиас! Почему это происходит? – спросила уже вслух. Всё-таки общаться словами было привычнее.
– Ты слишком долго живешь с драконами, – усмехнулся тот и начал снижаться. – Но нам это только на пользу. Особенно сейчас! Сегодня день нашего боевого посвящения, моя кожаная подруга!
– Йухуууу! – воскликнула Лана, снова раскинув руки в стороны, позволяя циркулирующей энергии держать её на спине дракона.
Перед ними внизу показался Край – самый далёкий остров. Лана перешла на зрение Элиаса и прищурилась.
– Великие Вихри!
– Да, – откликнулся дракон. – Мы недалеко.
Лана завороженно наблюдала за гигантскими водоворотами в нескольких километрах западнее острова.
– Что находится дальше за Великими Вихрями? – спросила, отводя глаза, чтобы внимательнее разглядеть небольшой остров, частично покрытый зеленью, но в основном имеющий каменистую почву.
– Мне рассказывали, что там невозможно летать, слишком суровый ветер, холодно и море постоянно штормовое. Но я бы хотел слетать настолько далеко, насколько возможно, – мечтательно отозвался Элиас.
– А те моря кто-нибудь пересекал?
– Не слышал. Если только Даргон знает, – Элиас зашёл на большой круг.
Лана посмотрела его глазами, судя по панической беготне людей, их точно заметили. Край был островом, на который свозили пленных пираты и монрейдеры. Затем людей продавали в рабство в самые разные точки мира. Даже не смотря на то, что это было запрещено и осуждалось, но никто так и не смог найти управу на те дела, которые творились на самом отшибе мира. В безплатном труде были заинтересованы очень многие. Кое-кому из рабов удавалось сбегать, но пойти против властных и богатых рабовладельцев никто не спешил, поэтому частенько такие дела спускались на тормозах.
Лана стиснула зубы от негодования. Элиас выбрал прекрасное место для их совместного ритуала посвящения.
– Они хорошо укреплены от атак с моря, – проговорила девушка, разглядывая высокие крепостные стены, прочные башни, пушки и гигантские орудия для метания снарядов.
– Но не от атак с воздуха, – хмыкнул Элиас, вальяжно заходя на второй круг. Заранее они примерно обсудили, что и как будут делать.
– Нам надо быть осторожными, чтобы не ранить невинных людей, если там вообще такие есть на стенах. Пленников явно содержат отдельно.
Элиас согласно кивнул.
– Давай начнём наше огненное шоу, – Лана укрепила кокон вокруг себя. – Как обсуждали, сначала уничтожим все орудия на стенах.
– Иихаа! Р-разр-рушения! – прорычал Элиас, и его тело содрогнулось от подступающего к горлу пламени.
Лана крепко держалась за отросток на спине Элиаса и зорко следила за бегающими работорговцами, переключаясь со своего зрения на драконье и обратно.
До них долетали крики, люди внизу пытались что-то придумать, кто-то двигал пушки, чтобы направить дула в небо, но их конструкция этого не позволяла. Несколько ядер были выпущены в сторону дракона, но пролетели слишком низко, Элиасу не пришлось даже набирать высоту для уклонения.
– А-рррр! – яростно зарычал дракон, оглушая стражников на стене, те испуганно повалились на каменный пол и лестницы, прикрывая головы руками.
– Мы вроде хотели разрушить стену, – напомнила Лана, стирая со лба пот рукавом туники.
– Точно, держись крепче! – спохватился Элиас и коршуном кинулся вниз, люди разбегались, словно тараканы в сыром подземелье от света факелов. Кто-то прыгал прямо со стены, кто-то падал и замирал на месте.
Лану по инерции дёрнуло вперёд, когда дракон с размаху влетел в стену, разнося её мощным торсом и лапами, сбивая хвостом людей и орудия.
«Аа-а…», – резко вдохнула девушку, мёртвой хваткой вцепляясь в шип перед собой и на секунду забывая о том, что у неё есть кокон и ленты, которые не дадут упасть в любом случае.
Элиас продолжал лютовать, летая над крепостью на бреющем полёте и выполняя молниеносные атаки. Шипы на крыльях и когти на лапах взрывали землю, поднимая фонтаны скудной тёмной почвы и клочки зелёной травы. Камни с грохотом разлетались в разные стороны.
«Там в глубине острова какие-то деревянные строения, возможно, там содержат пленников», – Лана решила перейти на мысленное общение, так как из-за оглушительного грохота и рыка дракона она не слышала даже своего голоса.
Элиас заклекотал и накрыл огненным столбом остатки крепости и орудий. Всё, что могло гореть – пылало, огонь и жар поднимались на несколько десятков метров к небу, которое над островом постепенно затягивала плотная завеса дыма.
«Там какой-то корабль решил уплыть», – обратила внимание девушка на несущийся на всех парусах прочь от острова галеон.
Дракон развернулся и полетел к морю, чтобы наградить мощной огненной струёй улепётывающий корабль, на котором вся палуба была забита мужиками бандитской наружности. Кто-то даже умудрялся стрелять в дракона из лука. Лана криво усмехнулась.
Оставив догорать судно, Элиас вернулся к острову.
«На чём мы остановились?»
«Крепость и стены готовы, оружие уничтожено, – перечисляла Лана, щурясь от жара и дыма. – Давай садиться вон на ту площадку, будем разбираться с пленными».
Элиас заложил круг, внимательно высматривая оставшихся в живых. Такие ещё оставались, кто-то копошился среди развалин крепости, кто-то бежал в противоположную часть острова мимо бараков с пленными. На пристани возле кораблей была давка, никто не решался уплывать, так как все успели оценить «удачливость» побега своих коллег на первом судне.
Лана отпустила кокон, закашлялась от душного и задымлённого воздуха и скатилась по крылу на выжженную траву.
– Будь осторожна, – предупредил Элиас, его жёлтые глаза быстро бегали по местности, высматривая опасность и новые цели для уничтожения.
Лана размяла затекшие ноги и руки, которыми крепко цеплялась за шип. Затем направилась к деревянным баракам, что рядками тянулись в середине острова. С воздуха она успела оценить масштабы этого рабовладельческого гнезда, сердце сжималось от сострадания.
Глаза выхватили среди каменных развалин несколько мужчин, они были помятые и раненные, но вполне живые. Остановилась и грозно поглядела на них, те тоже замерли, в руках у них были мечи и копья. Подумав, Лана уверенно зашагала в их сторону. Те напряглись, затем переглянулись и шагнули ей навстречу.
– Кто здесь главный? – громко спросила девушка, вскинув подбородок. Самое время вспомнить аристократическое воспитание.
– Капитан крепости Мальтус, но он скорее всего погиб… м-миледи, – сиплым голосом отозвался мужчина средних лет, коренастый, бритый налысо. Он кивнул на развалины стены.
Лана окинула взглядом его и ещё троих, стоящих рядом. Все были разного возраста, одеты примерно одинаково, окровавленные и грязные, в каменной пыли. Они смотрели на неё во все глаза не шевелясь.
– Значит так, – начала Лана, сложив руки на груди. – Мы прилетели всё здесь уничтожить к демоновой бабушке. Так что вам не повезло, скорее всего вы тут умрёте. Но это ваша вина, нечего было становиться работорговцами.
Мужчины молча её слушали.
«Хех, они сразу поняли, кто тут власть и сила», – усмехнулся Элиас в её мыслях.
«Они боятся тебя, а не меня».
«Покажи им, что ты тоже не лыком шита, хранительница».
– Итак, кто из вас, красавчиков, вызовется сопроводить леди Элиасанну и провести ей обзорную экскурсию по острову, – добродушно спросила девушка, – точнее, по тому, что от него осталось.
В ответ раздалась тишина, мужчины продолжали изображать безмолвные статуи.
– Неужели никто не хочет? – притворно расстроилась Лана и надула губки. – Тогда придётся всех прикончить прямо сейчас, какая жалость. Элиас, они меня обижают.
– Давай я начну сжирать их, начиная с самого старшего, – заботливо склонив голову, предложил дракон. – Молоденького не десерт оставлю.
– Я проведу вас, – самый старший мужчина шагнул вперёд. Он был бледный, как мел, глаза испуганно бегали, запёкшиеся губы подрагивали.
– Другое дело! Храбрость – это прекрасное качество, – радостно хлопнула в ладоши Лана.
«А теперь время для представления», – подумала, прищурившись.
Вскинула руки, выпуская из них золотые щупальца, которые были прекрасно видимы всем присутствующим. Мужчины испуганно попятились. Одна щупальца схватила за лодыжку мужчину с коричневыми длинными волосами и дёрнула вверх. Тот со вскриком перевернулся, выронив меч. Остальные продолжали отступать, и не думая помочь товарищу.
Лана поднесла его к своему лицу, понимая, что сейчас её глаза горят зеленью и золотом, зрелище было впечатляющим, она уже убеждалась в этом, когда рассматривала своё изображение в золотое блюдо, найденное в сокровищнице.
Мужчина тяжело дышал от страха. Лана склонила голову набок.
– Может быть, этот? Элиас? Как думаешь, он вкусный, если прожарить? – невинно поинтересовалась и провела языком по губам.
Мужчина дёрнулся, вскрикнув.
– Не-ет, давай поищем посвежее, – Элиас брезгливо поморщился.
Лана отбросила свою ношу в сторону, мужчина встал на колени и начал отползать подальше.
– Экскурсия! – торжественно раскинув руки, Лана посмотрела на старшего, который мялся неподалёку, наблюдая за ней глазами, полными страха.
– Здесь мы держим пленных женщин и детей, – бубнил мужчина, отодвигая тяжёлые засовы на деревянном бараке. – Они идут на продажу в бордели, служанки и наёмники.
«Женщин и детей…», – Лана сглотнула и гневно прищурилась на провожатого. Тот сразу отвёл глаза в сторону.
Шагнула внутрь и замерла. В бараке было так тихо, словно все спали. Но присмотревшись, она поняла, что это не так, просто десятки пар глаз смотрели на неё в полнейшей тишине не шевелясь и, наверное, даже не дыша. Где-то захныкал ребёнок, но тут же захлебнулся, как будто ему рукой закрыли рот.
– Здесь темно, принесите свет, – скомандовала Лана. Её провожатый нырнул за дверь и вскоре вернулся с факелом.
Девушка медленно пошла вперёд по узкой дорожке, выстланной деревяшками. В нос ударил резкий запах пота, мочи и ещё чего-то кислого. Она поморщилась, но продолжила идти вперёд.
«Элиас, это просто кошмар, они содержат их в чудовищных условиях», – Лана еле сдержала всхлип и порадовалась, что в этой полутьме её глаз почти не видно.
Все пленницы и несколько детей сидели очень плотно друг к другу, яблоку негде было упасть, их испуганные и настороженные глаза блестели при свете факела. У кого-то на лицах были слёзы.
Лана дошла до конца и вернулась в середину барака.
– Вы все свободны с этого момента, – проговорила громко и как можно увереннее, надеясь, что её голос нигде не задрожал. – Элиас, давай сделаем посветлее.
В ту же секунду деревянные стены задрожали и начали трещать, ломаясь. Крыша дрогнула, вызвав вскрики удивления и страха, затем отлетела в сторону, открыв пленникам ясное синее небо. Теперь уже вздох радости пронёсся по всему бараку.
– Кто вы? – Лана уже собиралась уходить, но её кто-то схватил за край туники.
– Я… – она посмотрела на молодую измождённую женщину. Затем наклонилась и взяла её за руку. – Элиасанна.
– Леди Элиасанна. Принцесса драконов! – восторженно крикнул какой-то ребёнок. – Мы слышали про вас!
– Я не… – начала Лана, пытаясь откреститься от такого высокого титула. Но было уже поздно, барак разразился приветствиями и криками радости. Все плакали и вставали с мест, чтобы приблизиться к своей спасительнице и поблагодарить её.
– Это всё благодаря моему другу Элиасу, – Лана показала рукой на появившуюся зелёную морду дракона. Он любопытно заглянул через устоявшую стену сверху вниз. Женщины сначала замерли, а потом продолжили радоваться и смеяться.
Лана не смогла сдержать слёз, видя их лица, полные надежды и благодарности. Кто-то стоял и блаженно грел чумазые лица под лучами солнца.
– Идём дальше, – строго бросила провожатому.
В следующем бараке оказались заперты мужчины. Они отреагировали примерно также, как и женщины, только слёз и причитаний было меньше. Лана попросила тех, кто в состоянии, найти оружие и пойти открывать другие бараки.
Когда все помещения с пленниками были вскрыты, а люди выпущены наружу, Лана организовала всех так, чтобы от каждого барака был выбрана пара лидеров. Людей оказалось много, около пяти сотен человек. Кто-то выглядел совсем плохо, а кто-то попал сюда недавно, даже одежда не успела сильно испачкаться.
Затем Лана узнала о том, что остров находится на полном самообезпечении, не считая некоторых вещей, которые привозят на кораблях.
– Леди Элиасанна, меня зовут Джей, я лидер третьего барака, – к Лане подошёл молодой мужчина в разорванной рубашке. – Мы с парнями поймали всех, кто выжил при вашей атаке. Они связаны и заперты в четвёртом бараке. Над ними хотели совершить самосуд, но не думаю, что это правильно.
– Хорошо, пока пусть посидят там, выставьте охрану, чтобы их не линчевали, – кивнула Лана, рассматривая разложенную на деревянном столе карту острова. Рядом с ней стояло ещё десять мужчин и женщин, лидеры бараков. Они активно думали о том, что им делать дальше, как выбираться с острова.
– У нас есть люди, которым некуда идти, они здесь уже давно, на родине у них никого не было, их обманом заманивали на суда, обещая безплатное жилье и проезд за работу на судне, а потом привозили сюда, – проговорил ещё один мужчина, он был очень худым, лицо серое, впавшие глаза яростно поглядывали на разрушенную стену.
– Я вижу, что здесь и здесь у них что-то вроде огорода и фермы, – Лана провела пальцем по дальней части острова, до которой они с Элиасом не долетели, так как там были высокие неприступные с берега скалы. Естественная защита позволила не строить рабовладельцам дополнительную крепость, поэтому разрушать ничего не пришлось.
– Да, нас туда отправляют… отправляли работать посменно, – подтвердила молодая женщина с волевым взглядом. – Мы сами себя кормили и поили, надзиратели только следили за порядком и дисциплиной.
– Вы пробовали сбежать? – спросила Лана, по-очереди осмотрев замученных людей перед собой.
– Да, было дело, – подтвердил худой. – С острова можно уплыть только на корабле. Чтобы его захватить нужно было оружие. Но те парни, которые попытались, не смогли добраться даже до крепости. Слишком ослабленные были… Их поймали и казнили, тела ещё долго висели напротив бараков в назидание остальным.
Лана вздохнула.
– В порту стоит пять кораблей, их хватит, чтобы увезти всех с острова, но нужно будет заставить экипаж управлять ими и подготовить припасы для плавания, – раздумывала, перебирая в голове варианты.
– Да, так и поступим, – быстро закивал ещё один мужчина и сжал руки в кулаки. – Заставим.
Подошли двое молодых мужчин с деревянным ящиком, вытряхнули на траву множество пергаментных свитков.
– Это всё, что удалось найти при обыске развалин, – сказал первый, тёмные спутанные волосы опускались ниже плеч. – То, что не сгорело.
– Мы просмотрели, – подхватил второй, щупленький и замученный, глаза на выкате. – Но здесь только скупая бухгалтерия.
– Если и была надежда найти имена покупателей, то теперь её нет, – процедил первый, злобно пнув ящик, деревяшки жалобно скрипнули. Лана поморщилась, сердце сжалось, эти люди пережили слишком многое.
– Надо будет что-то делать с островом, – после тяжелой паузы задумчиво протянула женщина с волевым взглядом. Лана уловила в ней что-то аристократическое, она была молодая и красивая, но в уголках рта залегли скорбные складки. – Иначе они снова будут использовать его как свою базу.
– Согласна, – улыбнулась ей девушка и выпрямилась. – Вам всем нужно набраться сил и отдохнуть. Мы с Элиасом поможем, чем сможем. Если здесь достаточно еды и воды, то можно пока остаться и подготовиться к плаванию, ведь оно будет неблизким.
Отойдя от стола, где проходило их совещание, Лана повернулась к баракам. Некоторые из них были без крыш, но большинство уцелело. Дым ещё стелился над островом, кое-где догорало драконье пламя. Но самое главное, что люди были свободны, они сидели на траве возле бараков, общались и пытались привести себя в порядок. Пройдя через слишком многое, они уже не разделяли себя на аристократов и простых людей. Со сторон развалин крепости раздался звонкий смех – дети пришли в себя и уже придумывали игры.
– Лана? Лана Лангоф? – раздался рядом голос.
Девушка обернулась и удивлённо оглядела подошедшего мужчину – светлые волосы до плеч, отросшая борода, загорелое лицо и руки. Он был высоким, когда-то светлая рубашка изорвана в нескольких местах. Лана опустила глаза на его пальцы – ровные, аристократические, хоть и не идеально чистые.
– Мы знакомы? – подняла вопросительно бровь.
– Не узнала, – рассмеялся мужчина, сверкнув зубами. Тёмные глаза смотрели на неё радостно. – Это я, Хэйвард Фринверт.
– Хэйвард?! – глаза девушки изумлённо округлились. – Не может быть! Ты… здесь?!
– Жизнь – непредсказуемая штука, да? Моя бывшая невеста стала принцессой драконов, – весело подмигнул он, затем шагнул ближе и заключил её в крепкие объятия. – Рад тебя видеть!
Лана обхватила его за талию, пребывая в шоке от невероятной встречи.
– Я… поверить не могу, что вижу тебя, ты словно призрак из прошлой жизни, – проговорила девушка, отстраняясь, чтобы внимательно его разглядеть.
– Такая же прямая и наглая, как и всегда, – рассмеялся молодой мужчина, разглядывая её лицо. – Ты изменилась.
– Да, жизнь, – усмехнулась Лана. – Как ты сюда попал? Что с тобой случилось?
– Это долгая история, – выдохнул Хэйвард, в его глазах промелькнула грусть.
– У нас много времени, расскажи, – Лана потянула его к каменным развалинам, где никого не было. – Ты тоже изменился, совсем не похож на того, каким я тебя помню.
– На холёного аристократа, маменькиного сынка? – он невесело усмехнулся и тяжело опустился на камень.
– Мм… да, пожалуй, ты возмужал и как будто уже не такой засранец, как раньше, хотя… – отметила Лана и улыбнулась.
– Язва, – хотел толкнуть её локтём в бок, но девушка ловко увернулась. – Даже скучаю по тем былым временам, когда самой большой проблемой было идти сегодня на бал или нет.
Лана понимающе покивала головой. Какое-то время они молчали.
– Расскажи мне, что случилось в Уест-Уортленде после того, как я покинула его? – наконец девушка начала разговор.
– Ваше с братом эпичное ограбление музея и не менее эпичный побег подняли на уши весь город, – уважительно хмыкнул мужчина и поставил локти на колени. – Все только об этом и зудели. Твою семью всего лишили, ты знаешь?
– Да… – тихо отозвалась Лана. Чувство вины за то, что родители тоже пострадали, никак не хотело отпускать. А теперь к нему ещё прибавилось и чувство вины за то, что она не могла найти в себе силы связаться с ними и сообщить, что жива. – А потом что было?
– Спустя какое-то время всё закрутилось, как в кошмарном сне, – вздохнул Хэйвард, набирая в руку горсть мелких камешков. Бросил один вперёд. – Никто долго не мог понять, что происходит. Потом выяснилось, что король убит, а наместник решил продать нас шелвудцам. Полетели головы, причём никто так и не понял, по какому принципу они летели. Как будто цель была просто всё разнести.
Лана кивала, вспоминая Цея. В подземном Эльсиноре у них было время на общение. В общих чертах он поведал события после их побега. Только про убийство короля элинир всё же умолчал.
«Вот же говнюк, постыдился что ли?»
– Шелвуд пришёл, – продолжал Хэйвард. – Началась междоусобица между семьями, кто-то пытался ещё противостоять захватчикам, а кто-то подлизывался как мог. Мои родители приняли решение бежать в другую страну, мы достаточно долго скитались по морю, не знали, где приткнуться, всё казалось чужим и небезопасным, – он выдохнул и бросил вперёд ещё один камешек. – А потом на наш корабль напали монрейдеры. Матушка умерла в трюме за решёткой, пока мы плыли сюда, у неё и так здоровье было слабое. Отец погиб ещё при атаке, когда наше судно взяли на абордаж. Меня забрали в плен, сильный и здоровый, для раба в самый раз.
– Мне жаль, Хэйвард, – Лана положила руку ему на плечо и крепко сжала. Затем подумала и решила немного поделиться с ним силой, пара золотых ленточек соскользнули с её запястья и впитались в шею мужчины. Он почесал это место и посмотрел на девушку удивлённо.
– Твоя очередь, – отвернулся и продолжил бросать камешки. – Мне правда интересно, что с тобой случилось. – Махнул рукой на расслабляющегося на траве Элиаса: – Как ты докатилась до такой жизни?
Лана набрала побольше воздуха и рассказала, что с ней произошло, не вдаваясь в детали.
– Это самая безумная история из всего, что я слышал, – он смотрел на неё с неприкрытым ошеломлением. – Думал, это у меня такая жизнь удивительная, а тут…
– Что думаешь делать дальше? – помолчав, спросила Лана.
– Не знаю, – пожал плечами. – У меня ничего нет, я никто. Без титула, без родителей, без дома и без средств к существованию.
Хэйвард грустно хмыкнул и выбросил все камни разом, в этом движение сквозило отчаяние и боль.
– Когда-то я был завидным женихом, ловеласом, на меня все смотрели снизу вверх, – его голос дрогнул. – А теперь? Что теперь?
– Всё, через что мы проходим, делает нас сильнее, если мы делаем правильные выводы, – Лана посмотрела на него, пытаясь поддержать взглядом, но Хэйвард отвёл глаза. Девушка не смогла понять, то ли ему было стыдно перед ней, то ли ещё что-то.
– Ты можешь стать, кем захочешь. Несмотря на наши с тобой разногласия, я всегда знала, что у тебя доброе сердце, где-то глубоко-о внутри, – усмехнулась Лана и по-дружески стукнула его кулачком в плечо.
– Наверное, очень глубоко, – мрачно отозвался.
– Я серьёзно, это правда. Ты можешь начать новую жизнь, где угодно, у тебя есть образование и воспитание, ты владеешь оружием. Конечно, первое время придётся трудно, но… – Лана замерла от неожиданной мысли, ворвавшейся в её голову.
– Что? – Хэйвард посмотрел на неё подозрительно.
– Есть одно место, где можно начать новую жизнь, хорошее место, – Лана посмотрела в его тёмные глаза. – Эльсинор, про который я тебе рассказывала. Скорее всего сейчас там уже много чего изменилось в лучшую сторону.
Поморщилась, стараясь не пускать в сознание образы, от которых в груди появлялась ноющая боль, что хотелось рыдать и выть. Тряхнула головой, возвращая контроль над умом.
– Кому я там нужен?
– Там очень много хороших людей, которые также, как и ты, ищут своё место в жизни. Главное, не будь засранцем, чтобы тебя не выгнали, – усмехнулась Лана.
– Может и правда стоит попробовать, – Хэйвард поднял задумчивое лицо к проясняющемуся небу. Дым заметно рассеивался, морской ветер гнал его прочь от острова. – А ты что будешь делать? Вершить справедливость?
– Наверное, надо же чем-то заняться хранительнице, – улыбалась девушка, переводя взгляд на Элиаса, который окончательно развалился на пяточке травы, выжившей при пожарах. Дракон внимательно наблюдал за тем, как маленькие дети пытаются схватить кончик его хвоста, который он каждый раз лениво передвигал. Огромное острое лезвие на его конце не смущало малышей, но заставляло напрягаться стоящих рядом матерей.
– Да, – уверенно произнёс Хэйвард, вставая на ноги, – ты права, это хороший вариант для начала. Отправлюсь в Эльсинор. Спасибо за твой рассказ и за спасение.
Лана поднялась следом. Им нужно было пойти осматривать поля, на которых что-то росло, была группа людей, которая планировала остаться жить на острове и сделать его своим домом. Уговорить уплыть их не получилось, какие бы аргументы Лана не приводила.
– Хэйвард, – девушка поравнялась с ним. Он вопросительно глянул на неё. – А ты сможешь, пожалуйста, передать кое-кому в Эльсиноре письмо от меня?
– Конечно, всё что угодно, – охотно кивнул тот. – Ты мне жизнь спасла, это меньшее, что я могу сделать для тебя.
– Спасибо, – улыбнулась, ощущая, что скоро сможет снять с плеч один из камней.
/Эльсинор/
– Ещё раз, – Валкар взмахнул деревянным шестом, отводя его в сторону, и подал руку лежащему перед ним Торину.
Подросток тяжело дышал, лицо было красное, пот ручьем катился по вискам и шее. Стиснув зубы, схватил руку элинира и в следующую секунду оказался на ногах.
– Я больше не могу, руки дрожат, – пожаловался.
Валкар никак не отреагировал на его комментарий, а сразу начал атаку. Торин увернулся и стиснул зубы ещё плотнее.
– Ты элинир, а не человек, не забывай об этом, – произнёс Валкар, неспешно нанося удар за ударом, которые Торин лихорадочно отбивал. – Там, где человек падает и не встаёт, элинир продолжает бежать вперёд. Твой волк может нестись сотни километров и даже не запыхаться.
Торин увернулся, но не удержался на ногах, повалился на траву. Валкар упёр конец шеста в его плечо.
– На сегодня мы закончили. Как у тебя с оборотом?
– Лучше, – «водяной» встал с колен, опираясь на свой тренировочный шест. – Уже не так больно, и, кажется, я начинаю что-то запоминать.
– Хорошо, – Валкар улыбнулся уголком губ и указал ему на пустые деревянные трибуны. День уже клонился к вечеру, это была последняя тренировка на сегодня. – Присядь.
Торин вытер пот рукавом рубашки и послушно сел.
– Ты через многое прошёл, – Валкар протянул ему бурдюк с водой. – Мне нравится твой настрой. Но тебе не хватает веры в себя.
– Мне сложно поверить, что я не какой-то уродец, а целый элинир, – усмехнулся подросток, отпил, а затем плеснул воды себе в лицо.
– Всё придёт в своё время, – Валкар хлопнул его по плечу. – Быть элиниром – это ответственность. Твоя сила – это ответственность. Если ты не будешь правильно её использовать, то будешь слабеть.
– Тогда он почему до сих пор не лишился силы? – спросил Торин, кинув недовольный взгляд на Цея, который кружил в спарринге с Монтео на другой части полигона.
– Он её лишается, постепенно, – Валкар стиснул зубы. Привыкнуть к тому, что убийца отца свободно бродит под носом никак не получалось. – Он уже стал слабее, чем был раньше. Только благодаря опыту и навыкам ему удаётся держать удар.
Они замолчали и просидели несколько минут в тишине, мрачно наблюдая за тренировкой Верцелиуса.
– Я ещё кое-что хотел спросить, – помялся Торин.
– Что? – Валкар перевёл на него взгляд.
– Ну это… про мою пару, – подросток покраснел до кончиков ушей.
Валкар усмехнулся и взъерошил ему волосы.
– Тебе нужно думать о развитии своих способностей и тренировках, а не о девчонках.
– Это правда, что для каждого элинира есть только одна? – Торин поднял на него смущённый взгляд. Синие глаза смотрели прямо и открыто.
– Правда, – Валкар отвернулся, чтобы парень не увидел промелькнувшей в его глазах боли.
– Всегда считал, что это здорово, когда есть только она одна и когда ты ждёшь её, ищешь, – проговорил Торин. – Я много где жил и много чего насмотрелся, меня поднимали на смех и издевались за это убеждение. Но я словно родился с ним, как будто это часть меня.
– Ты и родился с ним, это часть тебя, – подтвердил Валкар, незаметно сжимая правую руку в кулак. Ногти удлинились и впились в ладонь, эта боль немного отвлекла от другой, куда более страшной и разрушающей. – Хорошо, что ты сохранил себя, даже не зная, что ты элинир. В тебе очень сильная кровь, не всем так повезло. Так что у тебя есть все шансы её найти и узнать. А если найдешь, то сделай всё, что в твоих силах, чтобы не потерять. Запомни это.
– Да, – Торин отвёл взгляд, ему была известна история его учителя, поэтому он долго не решался поднять эту тему. – Я должен стать настоящим мужчиной?
