Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: Ева Шафран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

«И правда комиссия на экзамене, – подумала девушка. – И чего они так уставились?»

– Друзья, сегодня к нам пожаловала гостья, – начал Валкар. – Вы все уже знаете её, но настала пора познакомиться ближе.

«И коричневый здесь, – нервно отметила Лана, выхватывая в самом конце стола знакомый силуэт. – Ладно, спокойно».

– Д-добрый вечер, – подала голос девушка, сцепив руки перед собой. Хотелось закрыться от их изучающих взглядов.

«Пока вроде бы все нормально, ещё никто не кинулся через стол кусать меня».

– Прошу любить и жаловать нашу гостью, – голос Валкара прозвучал угрожающе. Парочка монстров дёрнули ушами.

– Рад наконец познакомиться, – первым ожил пепельный монстр, сидящий к ней ближе всех.

«Тот, который притащил меня».

– Присаживайся, – голос Валкара прозвучал галантно, заставив бровь девушки удивленно взлететь.

– Благодарю, – попыталась ответить как можно тверже, осторожно садясь на краешек стула во главе стола. Валкар сел справа от стола.

Наступила тишина.

– Лана, – порвал пелену всеобщего молчания и напряжения Валкар. – Мы не станем притворяться, что не произошло ничего ужасного и делать вид, что ты у нас добровольно.

«Потрясное начало, капитан», – Лана посмотрела на него.

– У нас есть причины и оправдания, которые мы не можем озвучить, как я тебя уже говорил.

– Разумеется, есть, – прозвучало ехиднее, чем хотелось, и Лана прикусила язык.

– Хочу познакомить тебя со своей командой и со своими друзьями, – как ни в чем ни бывало продолжал Валкар.

«Кто-то явно запасся терпением и самоконтролем на этот вечер», – ехидство так и выплескивалось.

– Хорошо, буду почти рада познакомиться, – осторожно сказала Лана, посчитав, что вежливость не будет лишней, даже в разговоре с монстрами. Тем более сейчас, когда есть шанс изучить их.

Валкар выпрямился и поочерёдно перечислил всех сидящих за столом.

– Это Джандер, – показал лапой на монстра с пепельного цвета шерстью, который сидел от Ланы по левую руку. Тот учтиво наклонил морду. – Рядом с ним Монтео, потом Канарис, он носит тебе еду. – Валкар приостановился, бросив недовольный взгляд на следующего монстра: – Нашего младшего товарища Эненайза ты уже знаешь, рядом с ним Крейган, тоже младшенький, – кто-то из монстров весело хмыкнул, – его стряпню ты ешь каждый день. Он у нас любитель готовить.

– Благодарю, – попыталась улыбнуться Лана темно-коричневому монстру с язвой под самым глазом. Тот прижал уши к голове, то ли от удивления то ли от похвалы. – Всё было очень вкусно.

– А это Ворген, самый мохнатый из нас, – усмехнулся Валкар. – Он у нас изобретатель и просто кладезь разных знаний.

Атмосфера немного разрядилась, в воздухе повисли шутки и усмешки кое-кого из монстров, Лана честно попыталась запомнить их по цвету шерсти.

– Всем добрый вечер, – кивнула Лана, размышляя над их необычными именами. Но так и не смогла понять, выходцами какого королевства они могут быть. Пока все над чем-то размышляли, девушка успела освоиться в этом необычном обществе и уже не испытывала ни волнения, ни даже сильного страха.

– Что ж, – сказал Валкар, – теперь ты всех знаешь. Мы бы хотели услышать твою историю.

– Историю?

– Расскажи нам о себе, Лана, – глаза Валкара светились любопытством. – Пожалуйста.

– Зачем вам это?

– Что?

– Узнавать обо мне, – Лана посмотрела на лица монстров, некоторые из них недовольно напряглись, глаза парочки вспыхнули. Эненайз утробно зарычал.

«Так, главное не перегнуть палку и не нарваться, – думала девушка, перебирая в памяти имена и рассматривая реакцию каждого, чтобы запомнить, что примерно можно ожидать. – У пепельного и ученного похоже более-менее с самоконтролем. У младших хуже всех, остальные так себе, средненько. Если что, то могут и порвать, а могут и удержаться…».

– Ар-р! – первым не выдержал Эненайз и подскочил на лапы, оскалив белоснежные клыки. Островки кожи на правой лапе были испещрены мелкими подсохшими язвами.

Лана резко выпрямилась, вдохнув и пытаясь взять под контроль накатившую волну страха.

– Эненайз! – прикрикнул на него Джандер. – Держи себя в руках.

– Отвали, Джандер! – взъярился тот и обрушил мощную лапищу на деревянный стол. Лана заметила, как прищурились его яростные глаза.

«Что это? В его взгляде больше боли, чем ненависти? Или ненависть из-за боли?».

Удивление вызвало ещё и то, что никто из монстров не дрогнул от его поведения и даже не повернул морду в его сторону, как будто эти вспышки были в порядке вещей.

– Успокойтесь, прошу вас, – примирительно сказал Валкар. – У нас сегодня гостья. Эн, сядь, если тебе слишком тяжело, то ты можешь выйти.

Коричневый что-то прорычал и просипел, но послушно опустился на свой стул.

– Всё в порядке, простите, это моя вина, – поспешила сказать Лана, начиная понимать, что не следовало так себя вести, ведь в конце концов нет ничего предосудительного в том, что она расскажет им про свою жизнь в Уест-Уортленде. – Я расскажу про себя.

И замолчала в нерешительности, язык стал тяжелым, совсем как на экзамене.

– Отлично, – в рычащем голосе Валкара мелькнула радость. – Пожалуйста, начни с самого начала.

– Хорошо, – сосредоточенно вздохнула Лана и начала свой долгий рассказ: – Я родилась в Уест-Уортленде восемнадцать лет назад...

Вечер давно прошёл, уступив место ночи, а Лана всё рассказывала и рассказывала, чувствуя, что ее автобиография оказывается очень даже интересной. Конечно, она старалась рассказать как можно больше, но всё же некоторые моменты приходилось опускать. Монстры слушали с неподдельным интересом, даже ни разу не шелохнувшись, не нарушив той атмосферы, которую создаёт интересный рассказ. Больше всего её поразило, как слушал Валкар. Его зелёные глаза были направлены в сторону, но он слушал, как завороженный, как будто это было единственное, что он желал слышать в своей жизни.

Порядком уставшая от длительных копаний в своей памяти, Лана дошла до ночи на «Эстрелии» и остановилась.

– А дальше вам всё известно даже лучше меня, – сказал она, переводя дух.

– Не совсем всё, – подал голос Монтео, чья шерсть цвета спелых орехов завивалась в кудряшки на предплечьях и возле ушей. – Почему ты решила отправиться с нами на корабль?

– Потому что могла спасти брата и оставшись в живых моряков, – уверенно ответила Лана. – После вашего зверского нападения у меня почти не осталось сомнений, что мне тоже придёт конец. А раз так, то зачем умирать без смысла, если могу спасти других. – Девушка нахмурилась, вглядываясь в лица монстров. – Правда, оказалось, что убивать меня никто не спешит. Почти никто.

– Ар-рррр! – Эненайз снова подскочил с места. Но на этот раз грохнул на стол обе лапы, выпустив когти и пригнулся, словно для прыжка.

«Мамочки…», – пронеслась паническая мысль. Лана вжалась в стул, бросив взгляд на Валкара, который обещал, что она под его защитой. Уже стало понятно, что на поведение младшего члена команды повлиять невозможно, коричневый вспыхивал, как спичка.

– Эн! – рыкнул Валкар, поднимаясь и вставая рядом с Ланой. Черные лапы опустились на стол, тело напряглось, он был готов к обороне.

Коричневый прижал уши и показал клыки, девушка быстро задышала, пасть монстра напоминала злющего волка, чучело которого она видела в их городском музее.

– Ты ничего не знаешь о нас! – яростно зарычал Эненайз, почти переходя на визг.

– Вы убиваете невинных людей, грабите, похищаете девушек на свой корабль. Этому нет оправдания, – твердо ответила Лана, наблюдая, как остальные монстры подобрались и поджали уши. Им явно не нравилось то, что она говорит. – О вас и обо всем происходящем можно еще многое сказать. Неужели вы думаете, что люди, чьих близких вы убиваете, буду вам рады? Я вижу очень странную картину, – Лана обвела всех взглядом. Валкар смотрел за Эненайзом, при этом поглядывая на остальных, но тоже перевёл на нее глаза. – Это все вызывает много вопросов. Вы то монстры-убийцы, то пытаетесь подружиться и быть заботливыми. Так ведут себя только психопаты. – Парочка монстров зарычала, Валкар прищурился на Лану, но промолчал. – Вас бросает из крайности в крайность. Я читала о разных расстройствах психики и о причинах, их вызывающих. У вас либо серьёзные нарушения физиологии мозга и нервной системы, либо вас кто-то сглазил или проклял. Если вы мне скажете, что заставляет вас быть такими, то я постараюсь разобраться и, возможно, помочь, хоть вы и причинили мне и другим много боли.

Все монстры резко притихли, как будто кто-то отключил звук. Шесть пар сверкающих глаз уставились на неё, но уже не злобно, а ошарашено.

– Разобраться? Помочь? – никак не унимался Эненайз. – Мы тебе ничего не скажем! Ты просто глупая девчонка, очередная зарубка на борту «Мальтазарда»!

– Эненайз! – прорычал Валкар, тихо выругался и яростно прошипел: – Заткни. Свою. Пасть.

Лана стиснула зубы и не выдержала. Рывком встала со стула, опустив руки на стол, копируя позу коричневого, и посмотрела ему в глаза.

«Та-ак, а вот и информация. Удивительно, что источник именно этот психованный, а не кто-то другой. Может, именно от него я всё и разузнаю».

– Зарубка? Что это значит?

– Ха-ха-ха! – лающе рассмеялся тот. – Ты не первая и не последняя. Никто не протягивает и недели, а ты продержалась уже почти два месяца. Это рекорд, знаешь ли. Но вы все всё равно подыхаете!

Лана замерла, наблюдая, как Валкар махнул лапищей – Эненайз вылетел из-за стола и с силой приложился о деревянную стену. Девушка вспомнила свои первые дни на корабле, прошедшие как в кошмарном сне. Канарис, который приносит еду, сказал, что в гардеробе есть платья, и эти платья принадлежали бывшим гостьям. Значит, отсюда никто не уходил живым, и она тоже не сможет уйти, все пленницы на корабле погибали, почему она должна быть исключением. По телу побежали мурашки.

«Признаков сумасшествия у меня не наблюдается, – Лана пыталась систематизировать свои мысли на этот счет. – На самоубийство я не смогу пойти, ведь мама и Габриель увидят… я не могу причинить им такую боль. Но вообще, пока я жива, жива и надежда на спасение, чтобы там ни говорили и чем бы меня ни пугали».

То, что происходило в комнате, мелькало перед глазами, как картинки в книге, настолько девушка погрузилась в свои мысли. Безрадостные, наполняющиеся отчаянием мысли. Можно было сколько угодно храбриться и убеждать себя, но слёзы все равно заполнили глаза и потекли по щекам. Некоторые монстры повскакивали с мест, начав рычать, выпускать когти. Похоже, сейчас контроль теряли все. Кто-то с силой впился когтями в деревянный стол, другой отколол от стола кусок, затрещали раздираемые стулья. Лана моргнула и пришла в себя, все звуки словно стали громче. К горлу начал подкатывать страх, но девушка заставила себя внимательно наблюдать за поведением членов команды корабля. Пока они ярились и пытались взять себя в руки, Валкар стоял рядом с ней, закрывая ее от этого хаоса мощным телом.

«А он не врал про самоконтроль, – пронеслась мысль. – Но если они все выйдут из себя и бросятся на меня, сможет ли он помочь?»

Задумавшись, Лана не заметила, как чёрная лапа мягко коснулась её плеча, заставив вздрогнуть.

– Лана, прости, но тебе лучше вернуться к себе... – зеленые глаза смотрели на нее обезпокоенно.

Она подскочила и быстро выбежала в коридор. Хотелось поскорее забиться в свою каюту и не покидать её. На душе было тяжело и как-то особенно паршиво после этой встречи.

«Оказаться запертой с кучкой монстров-психопатов на одном корабле с перспективой умереть здесь от старости или от их когтей? Да, это про меня. На что я вообще надеялась? Рассказал им свою жизнь, как будто они мои приятели. Дурочка. Ну всё! – думала девушка с каждой мыслью злясь всё сильнее. – Кажется, моё терпение кончилось. Нужно срочно придумать, как отсюда выбираться. Дольше я здесь не останусь. Хм... Они говорят, что девушки на их корабле умирали от сумасшествия, но мне это, Слава Творцу, не грозит. Почему же они не сбежали, вокруг же море... Море. Они наверняка не умели плавать, но я-то умею, даже очень хорошо. Нужно подготовиться и выбрать день».

Лана чувствовала, насколько ее план трещит по швам, но другого выхода она пока не видела. Если монстры захотят, то они будут преследовать её и вернут. От этой мысли всё похолодело, ведь в таком случае капитан может уже не быть таким любезным. Так как она не смотрела на дорогу, то на полпути к своей каюте врезалась во что-то большое и чуть не упала, но её подхватили.

– Будь внимательнее, я тебя очень прошу, – раздался мягкий тихий голос, убирая лапы с её талии и плеча. – Ты всегда так неосторожна. В прошлый раз чуть было за борт не перелетела.

«Насчёт свалиться за борт хорошая идея», – мрачно подумала Лана, а вслух сказала:

– Даже не стану спрашивать, как ты смог оказаться здесь быстрее меня. Хватит чудес на сегодня. Что ещё нужно?

– Я хочу извиниться за Эненайза и за остальных.

– Ты ведь должен был предположить, что этим все может окончиться, – пожала плечами Лана, довольная тем, что голос прозвучал холодно и твёрдо. – Или может этот спектакль входил в твои планы?

– Лана, это не так, – уши недовольно дернулись. – Мои друзья бывают несдержанны, иногда теряют контроль, поэтому и держатся в отдалении. Но они правда хотели с тобой познакомиться. Извини нас, пожалуйста.

– Уже надоело слушать постоянные извинения, – грубо бросила девушка, делая шаг в сторону и пытаясь обойти его мощную фигуру.

– Лана, постой, – в свою очередь сделал шаг Валкар, перекрыв ей дорогу.

– Пусти, – потребовала девушка, подняв на него глаза.

– У меня плохое предчувствие, – настороженно сказал тот.

– Я. Сказала. Пусти. Меня, – делая акцент на каждом слове, повторила Лана.

– Что ты задумала? – потребовал ответа Валкар, а его лапища сомкнулась на ее запястье. Чёрные когти блеснули, девушку бросило в холод.

– Ничего, – бросила она. – Не смей меня хватать. Пусти немедленно!

– Я же вижу, ты что-то задумала, – начиная злиться, прорычал Валкар и сильнее сжал её руку. – Не смей делать глупостей.

– Пусти, ты делаешь мне больно, – гневно процедила девушка, между тем, ощущая, как начинает учащаться дыхание, а колени слабеют. Ведь ему достаточно ещё сильнее сжать её руку и он сломает ей кость, тогда она долго не сможет уплыть или вообще что-либо сделать. А вдруг он догадался о её планах? Нет. Это невозможно.

– Прости, я за тебя переживаю, – голос стал мягче, хватка ослабла.

– Да что ты? – ехидно поморщилась Лана. – А пленницам до меня ты то же самое говорил? Помогло?

– Прекрати! Ты не знаешь, о чем говоришь… – оборвал её Валкар, а затем добавил спокойнее: – Лана, ты можешь просить...

– Всё, что захочу, кроме возвращения домой? – закончила она за него. – В таком случае, я желаю, чтобы ты меня сейчас же отпустил!

Капитан вздохнул, медленно разжимая лапу. Лана рывком выдернула свою руку, затем собрала все силы и толкнула его в грудь, пытаясь сдвинуть с прохода. Впрочем, это не помогло, и ей все равно пришлось протиснуться между его боком и стеной коридора.

– Прости, – прошептал Валкар, но она, не оборачиваясь, шла дальше.

Девушка вошла в темноту своей каюты, закрыла дверь и подперла её железкой. Раздевшись, заползла в прохладную постель, свернулась комочком и задрожала.

«Ужасно, но ничего, мне не привыкать. Завтра будет тяжёлый день, нужно хорошенько выспаться», – подумала и провалилась в глубокий сон без сновидений.

Глава 19

«Надо продумать план, надо продумать, – крутилась в голове мысль. Лана ёрзала на стуле, зависнув над исписанным блокнотом. – План побега. Чтобы сделал Адриан?»

Покрутив карандаш, Лана прикинула, что для долгого плавания ей понадобится что-то вроде плота, вода и еда. С едой и водой проблем не было. Но опять же, много с собой не возьмёшь.

«Сколько может понадобиться времени, чтобы встретить другой корабль? День? Неделя? Больше? – пальцы барабанили по столу. – И здесь тоже никто не будет махать мне в след платочком. Скорее всего устроят погоню. Но у меня есть одно преимущество. Мне известно, что вода причиняет им дикую боль. Они всегда прячутся от дождя, избегают даже мелких капель. А если меня подберёт чужой корабль, то как они поступят? Отпустят меня или же уничтожат тот корабль? Я могу навлечь беду ещё на кого-то… А-а…».

Лана устало сложила руки на столе и опустила на них голову. Закрыла глаза, размеренное покачивание корабля убаюкивало.

Открыла глаза, когда тени уже вытянулись.

– Молодец, отличная работа над планом, – проворчала девушка, отправляясь в ванную комнату, чтобы освежиться.

Ближе к вечеру, когда спала жара, Лана решила подняться на палубу и оценить обстановку. Прищурилась на марево вдоль горизонта. На секунду показалось, что там клубится туман.

«Интересное погодное явление».

Настроение было напряженным. Нагретое за день дерево отдавало тепло, приятно окутывая озябшие от переживаний руки и ноги девушки. Лана поднялась на цыпочки и перегнулась через борт, чтобы оценить высоту корабля, с которой ей вскоре придётся прыгать.

«Высоко… выше, чем на «Эстрелии».

– Здравствуй, Лана, – рядом раздался знакомый голос.

Девушка дернулась от неожиданности и развернулась к капитану.

– Опять подкрадываешься, – бросила недовольно.

– Я бы попросил прощение, но тебе надоело их выслушивать, поэтому не стану, – усмехнулся Валкар. – Как твои дела?

– Нормально.

– А подробнее? – моргнул чёрный.

– Нет настроения разговаривать, – отвернулась Лана. Впереди простиралось море. Внезапно, ей захотелось прыгнуть в воду прямо сейчас и плыть отсюда прочь. И не важно, насколько её хватит.

– Что с твоим настроением?

– Мм… дай подумать, – Лана театрально задумалась, постукивая пальцем по подбородку, – наверное, оно паршивое от того, что я оказалась заперта на корабле с кучкой монстров-убийц. И мои перспективы крайне мрачные, меня либо прикончит кто-нибудь рано или поздно в порыве гнева, либо я склею ласты сама от старости.

– Лана, – Валкар выдохнул, девушка краем глаза следила за его возвышающейся фигурой справа от себя.

– Что? – резко повернулась к нему.

Капитан медленно шагнул к ней, перевалившись с лапы на лапу. От него исходил жар, как и от нагретого дерева корабля. В голове Ланы промелькнула строчка из школьной биологии, что у зверей температура тела выше. Зелёные глаза были непроницаемы. Но Лана стала гораздо более внимательной к проявлению эмоций на его морде, поэтому на доли секунды ей показалось, что на ней мелькнула ярость.

– Ты сильно ненавидишь нас? Меня? – неожиданный вопрос.

– А ты сам как думаешь? – вскинулась девушка.

– Я хочу услышать это от тебя, – надавил чёрный, мускулы на лапищах напряглись. Лана метнула на них быстрый взгляд, затем перевела его на Валкара.

– Ненавижу, – проговорила медленно.

– Может быть, и отомстить желаешь? – он наклонился к ней, приближая глаза к ее лицу.

– Может быть, – Лана сжала руки в кулаки.

«Как только вокруг нас воздух ещё не загорелся?» – отметила про себя.

– Что ж, – резко выпрямился капитан, глаза сузились. – Это можно устроить. – Правая лапища откинула полу плаща и вытащила из-за спины короткий кинжал. Валкар перехватил его за лезвие и протянул рукоятью вперед. – Держи.

«Что за ерунда?» – нахмурилась Лана, обхватывая кинжал. Красивый. Искусная работа.

– Зачем это? – спросила чёрного.

– Отомстить, – пожал он плечами. – Скольких членов твоего корабля мы убили?

– Не помню точно, – девушка не сводила с него глаз. – Где-то около ста человек.

– Я готов принять удар за каждую отнятую жизнь, – проговорил Валкар. – Если у тебя, конечно, хватит сил. Но знаешь, ненависть тебе их даст. Вперед.

– Что? – не поняла Лана, переводя взгляд с блестящего лезвия на непроницаемые зеленые глаза. Когда до нее дошёл смысл предложения, глаза девушки округлились. – Ты с ума сошел?

– Отнюдь.

– Точно перегрелся на жаре, – Лана сдвинула брови. – Если для тебя в порядке вещей пырнуть кого-то кинжалом, то это не значит, что я на такое способна. Я не убийца!

– Не обязательно убивать, – деловито продолжил Валкар.

– Ах, ну конечно! У меня сразу добавилось решимости! Ты просто псих.

– Ты сама так сказала вчера, – пожал огромными плечами капитан. Зелёные глаза смотрели терпеливо.

– Как бы я ни ненавидела вас, я не смогу просто взять и ударить тебя кинжалом, – возмущённо сказала Лана, разводя руки в стороны. Зеленые глаза проследили за её кистью с оружием. – Так что вот, – протянула ему кинжал, – забирай.

– Ты права, вижу, что не сможешь, – он принял оружие, ловко прокрутил среди когтистых пальцев. – Я помогу тебе.

Не успела Лана спросить, что это значит, как он откинул плащ и с силой воткнул кинжал себе в грудь. Девушка заверещала, вскинув руки к лицу,

– Что ты делаешь?!

Валкар молча выдернул из себя кинжал, из раны хлынула кровь, смачивая чёрную шерсть. Уши едва незаметно дрогнули.

– В нашей жизни много боли, – ответил капитан как ни в чем не бывало. Затем размахнулся и воткнул кинжал в себя еще раз, на этот раз в область живота и по самую рукоятку. – Так что это ерунда.

– Прекрати!!! Боже! – закричала Лана, разразившись рыданиями.

Из ран на теле капитана текла кровь. Крупные капли падали на палубу, собираясь в ручейки. Валкар стиснул челюсть и с рыком выдернул кинжал из живота. Красные капли срывались с лезвия и плюхались в лужицу под лапами.

Лана бросилась вперед и перехватил его лапищу, повисла на ней, чтобы предотвратить следующий удар.

– Нет, пожалуйста, не надо, перестань, – плакала, ощущая, как от вида крови подгибаются колени и появляется дрожь в ладонях.

– Я ведь только начал, – стальной голос раздался над её головой. – Осталось девяносто восемь.

– Прошу, не надо! Неужели тебе не больно?

– Больно, но не настолько сильно как от осознания того, что ты меня ненавидишь и никогда не сможешь простить, – тихо проговорил Валкар. – Я это заслужил, так что не переживай.

– Ты истекаешь кровью… – плакала Лана, наминая шерстяную лапу. Валкар не спешил её сбрасывать, словно задумался. – Ты хочешь умереть? Это ужасный способ!

– Ты знаешь способ лучше? – горько усмехнулся.

– Нет! Все способы ужасны! Не надо, прошу! Не могу смотреть на это… – замотала головой, смахивая слёзы.

– Я не умру, – мягко ответил капитан. Лана отшатнулась от него, отпустив лапу.

– Дай сюда! – выхватила у него кинжал и замерла, оглядывая окровавленное лезвие. – Ненормальный. – Гневно глянула ему в глаза: – Зачем? Чтобы причинить мне ещё страданий?

– Тебе это причинило страдания? – правое ухо дернулось, зеленые глаза смотрели обезпокоено.

– Конечно, придурок! – воскликнула Лана, вытирая рукавом платья не останавливающийся поток слёз.

– Думал тебе станет легче, когда увидишь, что…

– Легче? Ты правда псих, только они могут подумать, что чьи-то страдания способны принести облегчение! – не успокаивалась Лана. Её трясло.

Валкар молча смотрел на неё, склонив морду на бок.

– Ну и что ты стоишь?! – взвизгнула девушка. – Нужно срочно обработать раны! Они ведь… они ведь не смертельные?

– Нет. Мои раны затянутся сами, – голос прозвучал глухо.

– Боже… – ноги перестали держать, и Лана осела на палубу, подальше от жуткой лужи крови. Посмотрела на окровавленный кинжал в руках и зашвырнула его подальше, со стороны носа корабля звякнуло металлом. Запустила руки в волосы и стиснула пальцы.

«Нужно успокоиться, нужно успокоиться…», – начала медленно раскачиваться вперед-назад.

– Лана…

– Отправляйся в Бездну! – вырвалось у девушки гневно, а мысль о том, что на это чёрный может разозлиться, пришла гораздо позже.

Валкар тяжело вздохнул и опустился на палубу неподалёку от неё.

– Я никак не могу найти к тебе подход, иногда это выводит меня из себя, – тихо проговорил.

– Я заметила, – проворчала Лана, не вынимая пальцы из волос.

Повисла тишина. Девушка пыталась унять дрожь и изо всех сил вслушивалась в плеск воды за бортом.

– Солнце.

– Что?

– Ты – солнце, – сказал Валкар.

«Что за…?» – Лана медленно отпустила волосы и повернула к нему голову. Чёрный невозмутимо сидел в паре метров, прядая ушами. Чёрные кисточки шевелились на ветру.

– Не поняла, – моргнула девушка.

– У тебя очень доброе и искреннее сердце, Лана. Ты светишься, как солнце, – чёрная морда растянулась в попытке улыбнуться, белоснежные клыки оголились.

Девушка нахмурилась, затем запустила пальцы обратно в волосы и наклонилась к коленям.

– Боже, что за день? – простонала.

– Могу отнести тебя в твою каюту, если ты устала, – предложил Валкар.

– Благодарю, но не нужно, – сердито ответила Лана. – Ты весь в крови, между прочим, или уже забыл?

Капитан глухо усмехнулся, затем поднялся на ноги, пошатнувшись.

– Пожалуй, оставлю тебя, зови, если что-то понадобится, – сказал и развернулся к лестнице к каютам.

«Боже мой Творец…», – Лана вздохнула и закрыла глаза, горло саднило от недавних криков.

***

Валкар скользнул за угол, чтобы Лана его не заметила. Он наблюдал, как уже в сумерках девушка вернулась в свою каюту. Теперь можно было отправиться к себе. В гостиной своих покоев сел на диван и замер. Раны на груди и животе ещё ныли, но уже почти затянулись. Неоднократно проверенный факт – каждые сутки всё на корабле обновляется, в том числе и их измученные неполным обращением в волков тела. Вытянул вперед чёрную шерстяную лапу и вздохнул, безвольно уронив её на колени.

«Кажется, сегодня я перегнул палку, – пронеслась грустная мысль. – Мне нужно заново учиться нормальному человеческому общению. Я совсем одичал».

Засопел от изнуряющей боли, закрыл глаза и начал глубоко дышать. Вдох-выдох, вдох-выдох… Из груди рвался стон.

«Столько лет уже прошло, а я всё никак не могу привыкнуть, – со свистом вдохнул воздух через искореженный неполным оборотом нос. – Ещё несколько лет, и вся наша команда пойдёт по стопам несчастного Эна».

Взялся лапой за шею, выпустил когти и нажал, может быть, ещё одна боль сможет перекрыть вечную ломоту в костях и суставах.

«Проклятье… как же больно, как же всё достало».

Мысли постоянно возвращались к девчонке. Глаза распахнулись и уставились в темноту каюты. Впрочем, для зверя не составляло труда отлично видеть ночью. Валкар откинулся на спинку дивана и воскресил в мыслях образ Ланы. Дикая ломота в груди начала смешиваться с теплом, морда расслабилась.

«И что мне теперь делать? – подумал мрачно. – Она оказалась ею. Определённо. Эти глаза, эта улыбка, даже запах и голос. Бездна раздери. Спустя все эти годы, как это вообще возможно?»

Поднял лапищу и воззрился на неё с почти что ненавистью. Чёрные когти блестели при свете лун.

«Она смелая, пытается быть ещё смелее, но я всё равно чувствую её страх. Постоянно. Как и тоску с печалью. Она смотрит на меня, как на чудовище. Хотя сегодня… Я был идиотом, вот что было сегодня. Заставил её плакать и страдать. Но кто знал… Я и есть чудовище, глупо отрицать. Что я могу ей дать? Ничего. Я даже не способен нормально поговорить с ней».

Зарычал от новой волны боли и от гнева на самого себя. Безпомощность жутко злит. Хотелось выпустить когти и воткнуть их себе поглубже в брюхо.

«Сделать ей какой-нибудь подарок? – задумался. – Но какой? Для этого придётся поймать чужой корабль, вряд ли ей это придётся по душе. А если подарить ей драгоценности? На корабле есть какие-то камни и золото. Морские демоны…».

Закрыл глаза и снова окунулся в ощущения, которые дарит образ девушки. Боль немного утихла, в груди раскрутилось тепло, которого там не было уже очень много лет.