Текст книги "Правильный выбор (СИ)"
Автор книги: Ева Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
Я его понимала. «Муты» – одно из самых грязных ругательств и оскорблений созданным расам, вроде нас с Улгуми. И та альвийка не имела никакого права так выражаться. В принципе, мы могли бы даже подать на нее в суд за оскорбление достоинства расы и получить компенсацию. Благо сотворенное ею произошло не только на глазах всей столовой, но и наверняка было зафиксировано камерами искина. Если бы подали коллективное заявление о взыскании, могли бы приличные деньги получить с нее.
– Студентка Олера Тэрпетри, вам выносится взыскание с внесением в личное дело, – а вот и искин «нарисовался», – система службы безопасности и наказаний напоминает, это ваше третье, последнее, взыскание и предупреждение. После совершение последующего проступка, Вы будете автоматически исключены из рядов учащихся и направлены с соответствующим пакетом документов о свершенных преступлениях с центральный суд Элойса для поступления под юрисдикцию города и вынесения общественного приговора.
– Хрымова железяка! – резко побледнела выскочка и, развернувшись на пятках, скрылась в неизвестном направлении.
– Это вы её Дуню убили, – проворчал, имевший чуть больше обычного растерянный вид, тункет, сидевший за нашим столом, стоило только нам оказаться рядом, – она её три года создавала, по кусочкам собирала… дипломная работа, чтоб её! – а потом вздохнул и добавил, – А нам пришлось собирать маленьких дунят. Точного количества, сколько должно было быть – никто не знал, потому до сих пор никто не уверен, что всех выловили.
– Так это не мы её, – подала голос Шелли, дождавшись, когда Улгуми вернется с повторно взятыми порциями.
– Как это? – удивился один из двоих стонцев, оказавшихся за нашим столом.
– Так это, – насмешливо буркнул деки, устраиваясь рядом со мной, – технически её грохнул ректор. Мозгами работать иногда надо, с-с-студенты.
Вся вышеозначенная троица вылупилась на нас с непонятным выражением лица. То ли с удивлением, то ли с раздражением.
– Сами подумайте, – сжалилась над ними Шелли, – кого бы заставил ректор собирать монстриков, если бы это мы их мамашу раздавили, – девчонки почти синхронно хмыкнули, но ни слова так и не произнесли вслух, перешептываясь только между собой.
– Ну-у-у, – немного сбитые с толку наши собеседники начали понемногу соображать, о чем речь, – вас, наверное.
– То-то же, – указующий перст дракониды взметнулся вверх и тут же, описав небольшую дугу, вперился в одного из парней. Того, что сидел поближе, – по логике руководства и преподавательского состава любого учебного заведения, причиненный ущерб должен быть устранен самим виновником. Классика жанра. А если виновен сам ректор?
У троицы дружно пооткрывались рты от осознания и легкого шока. Потом так же дружно захлопнулись.
– А мы думали… – до того молчавший стонец тряхнул головой, будто стряхивая наваждение, – меня, кстати Миеем зовут. Это Дрок и Цвах, – представил он остальных, – мы со второго курса гумонитарки.
– А мы…
– Можете не представляться, – ухмыльнулся тот, кого представили Дроком, – вас, «героев», уже вся академия поименно знает.
Кажется, мои опасения по поводу репутации подтверждаются.
– Это хорошо или плохо? – уточнила одна из драконид, самая молоденькая из нас.
– С какой стороны посмотреть, – теперь уже не сдержал ухмылки Улгуми, – если среди студентов, то вроде даже и не плохо. Только потом на протяжении всей учебы придется уже подобные вещи специально и регулярно совершать…
Представила себе глобальность последствий, если в этом учебном заведении катастрофы будут происходит уже из-за специально придуманных проделок… Содрогнулась. Мы потом всю оставшуюся жизнь только на возмещение убытка и будем работать.
– А не у студентов? – поторопила деки вся та же наивная, не осознавшая всей глубины той задницы, в которой мы уже почти оказались.
– А среди учителей будете под постоянным, особым наблюдением, чтобы действительно ничего более серьезного не учудили уже после подначек вот таких вот «доброжелателей», – кивок в сторону парней, которые уже не просто благосклонно на нас поглядывали но и начали хорохориться, то грудь колесом выпячивая; то пудовые кулаки выкладывая в попытке показать, как у них бицепсы накачанные на руках «играют».
Девчонки же услышав о перспективах репрессий со стороны преподавателей за просто так и думать забыли о новых знакомых, повернулись к деки и внимали его речам. Парни поначалу заметно пригорюнились, но ненадолго. Судя по переглядываниям и перемигиваниям, что-то уже придумали. Мне даже страшно… Страшно представить, что в приступе отстаивания собственных принципов и вековых традиций Рудонуса дракониды с ними сделают. Хорошо, если после попытки соблазнения сразу жениться потянут… И это только в том случае, если кавалер по душе придётся, а так… По-моему, девочки готовы встряхнуть заплесневелый разврат, творящийся в академии и установить на время свои целомудренные порядки.
Охота на новых женихов началась. Вон, как некоторые из драконид между собой запереглядывались.
В голове снова толкнулась мысль о нашем скоропостижном замужестве. Кажется, не только я поддалась непонятному влиянию со стороны деки. Надо будет всем собраться и поспрашивать. Если предположения окажутся правдой, нужно будет искать доказательства и подавать прошение о признании наших брачных уз недействительными.
Дальнейшее поглощение пищи прошло в молчании. Только под конец, уже закончив кушать, зачем-то полезла в карман короткого, до средины бедра, форменного жакета и наткнулась там на гладкий бок чего-то, принятого сначала за небольшую пуговицу, но при более тщательном исследовании пальцами, все там же в кармашке, поняла, что это «гитка» – маломощный носитель информации, предназначенный для просмотра информации на коммах.
Незаметно повернулась к деки и сделала «страшные» глаза. Тот насторожился моментально, переставая жевать, подвинулся поближе и будто спросил взглядом: «что?». Удивляясь, как еще никто не обратил внимание на наше кривлянье за столом, дёрнула чуть плечом правой рука, которая все еще пряталась в кармане, приглашая самому посмотреть, что там у меня.
Сунул руку. Карман затрещал… но выстоял. Уже хорошо. Чувствовать прикосновение его пальцев было приятно, особенно когда они, периодически сплетались с моими, пытаясь нащупать то, что держала я. Нащупал. Со всех сторон облапив штуковину, отпустил и вытащил руку.
– Давно? – тихий, на грани слышимости, шёпот шевельнул волоски возле уха, щекоча его.
– Только что обнаружила, – так же тихо постаралась ответить и на миг запнулась, пытаясь понять, как объяснить собственные подозрения, – карман покатый, а мы там слишком много и резко двигались…
Деки не ответил, просто молча принял к сведению и, по-моему, даже согласился с моими выводами – гитку могли подкинуть мне только в столовой. В библиотеке при нашем бешенном танце с жутиком Дуней-5, это устройство не только выпало, но и было бы растоптано в первые же секунды борьбы за выживание против экспериментальной академической гадости. Под ноги тогда точно никто не смотрел.
Шелли, заметив наши шушуканья, насторожилась и уже не спускала с нас внимательного взгляда. Жаль возможности поделиться с ней новостью не было возможности – народ за столом, утолив первый голод, начал отвлекаться от контейнеров с едой. Ладно расскажу потом, а пока нам тоже пора на выход.
***
– Ну и что в итоге мы имеем? – округлый живот, придерживаемый с одной стороны тонкой женской ручкой, который находиться в спокойном состоянии не хотел и периодически раз в несколько минут перекашивался в разные стороны (У нее что там, спортивные игрища открыли?), оказался как раз на уровне моих глаз, – А имеем мы, дорогой братец, саботаж во всей своей неприглядной красе. Если не что-то похуже.
Харпер уже минут пять нарезала круги по ректорскому кабинету и чихвостила Тада Рэма на чем свет стоит. Тот особо не сопротивлялся, понимая, что с беременной сестрой разговор должен вестись вдвойне деликатно. Вот и осторожничал, держа рот на замке, а глаза прикрытыми ладонью. Вряд ли ему было стыдно, скорее, досадно.
– В общем так, – беременный «метеор» снова замер рядом со мной и оперся ладошками о ректорский стол, – ты как хочешь, а я была вынуждена связаться со своим начальством, – и уже с ноткой злорадства добавила, – Поздравляю, братец, меня отозвали из бессрочного отпуска и направили разбираться с вашими происшествиями.
– Харпе-е-ер!.. – прорычал тот настолько грозно, что я думала все – конец разбирательствам, ректор никого в свою обитель не допустит.
Но продолжения не последовало.
– Да-да, – злорадство у стонцийки перешло на новый, более качественный, уровень, – и вместе с моим же напарником.
Судя по перекошенной ректорской физии, тайна личности пары моей новой знакомой, а по совместительству и нашего библиотекаря – раскрыта. Да уж напарничек у нее везде успел… И поработать, и… будущим потомством обзавестись… А как всё чудесно начиналось-то.
К назначенному времени к ректору на прием мы успели без опоздания, что не могло не радовать. Библиотекарша, как и обещала, уже оказалась там. Правда, приведшая себя в порядок и переодевшаяся.
Рассказ о библиотечной битве настроения Таду Рэму не улучшил. И – мне кажется, – если бы не присутствие на месте событий его сестры, нас вполне могли бы обвинить в произошедшем. Как оказалось, подобные выводы в ректорской голове образовались не на пустом месте. Кто-то качественно «настучал» ему, присылая странные, на удивление ограниченные в подробностях, сообщения на комм.
Что-то вроде: «дракониды намеренно устроили погром в библиотеке» …
Сначала меня удивило, как злоумышленник мог рассчитывать на то, что ректор поверит безымянному «доброжелателю», если с нами в помещении оказалась и библиотекарь. Даже не будь она его сестрой, он бы ей – как постоянному сотруднику с безупречной репутацией, – поверил однозначно быстрее, чем не пойми кому.
Но потом и этот вопрос прояснился – Харпер не должна была сегодня в это время находиться в библиотеке. Слишком рано было – а глубоко беременной женщине намного тяжелее даются такие ранние подъемы. По утрам в хранилище книжных знаний обычно дежурила одна из студенток-практиканток, но… в этот раз та, что должна была быть, связалась с Харпер поздно вечером и попросила о замене.
Заменять её, собственно, было некому, вот и вышла стонцийка на работу в срок. Ну, а дальше вы знаете.
В общем, наше повествование не обрадовало Тада Рэма, и еще больше огорчило продолжение – описание событий, произошедших в столовой и предъявленная в доказательство гитка.
– Ну и кто это мог быть? – крутя в руках «пуговицу», переспросил он.
– Да кто угодно, – проворчала я злая и усталая. Еще учебный день не закончился, а нужные нам куча нужных нам дел так и не были закончены. Учебный материал в библиотеке не взят, расписание предметов на неделю не забрано… – там толпа народу была, только… – глянула на него исподлобья, – мне кажется, это та девушка, с которой мы столкнулись. Она еще взыскание получила.
– Олера Тэрпетри, конечно, хулиганка, но мне не понятно для чего ей это? – с сомнением пробормотал тот.
– Она создательница того, что было разрушено отчасти и по нашей вине, – хмыкнул деки, – я знал и более сумасшедших ученых, которые были готовы убить за собственное творение.
– Посмотрим, – с недовольством прошептал, вставая стонец и подходя к стационарному терминалу искина академии.
Не знаю, что конкретно он подразумевал: то ли, что «посмотрит» прав ли оказался Улгуми; то ли, что действительно посмотрит на студентку и тогда уже примет решение, виновна или нет… Но я, к примеру, с большим нетерпением наблюдала за его нынешними манипуляциями с носителем.
Нам бы пришлось просто попытаться прослушать гитку, вставив ее в один из комом. Здесь же, можно было вставить ее в специальное гнездо и подождать, когда информация с нее будет скопирована и конвертирована в более подходящий для искина формат.
Узнать что именно находилось на гитке и находилось ли вообще, а также проверка на отсутствие вредоносных программ и вирусов в домашних условиях невозможно было бы. Так что я даже рада было, что Тад Рэм не погнал нас, своих новых студентов, поганой метлой из кабинета, а наоборот, дал молчаливое согласие на совместное прослушивание возможно очень опасной бля него или кого-то еще информации.
Звук разлился в воздухе минуту спустя. Сначала приятный баритон просил ту самую Олеру покинуть виварий, сообщив о необходимости проведения досрочный дезинфекционных работ в вольерах и близстоящих лабораториях.
Потом был слышен неразборчивый ответ девушки и удаляющиеся шаги. Кабинет ректора на некоторое время был погружен в полную тишину, пока не раздался странный писк и скрежет плохо смазанного железа, при звуке которого ректор и его сестра напряглись.
Все тот же баритон, теперь уже без каких-либо теплых ноток в голосе, сначала при помощи какого-то там волнового излучателя взял под контроль сознание монстрика, а потом выгонял Дуню из вольера.
В голову пришла неожиданная мысль, что если тварью можно было управлять при помощи этой штуковины, то вполне вероятна и возможность управления ей во время боя, а значит, их действительно хотели убить, а не всего лишь напугать.
После прослушивания лица у обоих стонцев было слегка озадаченное. Видимо, кое-кто узнал голос говорившего.
– Это научный руководитель Тэрпетри, – ответила на мой немой вопрос Харпер, – он же – заведующий виварием.
– Надо вызывать охрану и идти его брать. Нужно понять, зачем ему все это нужно.
– Тад! – двери ректорского кабинета еще не успели полностью открыться, когда туда ворвался Сии-Дэрн Афул, тункиец декан военно-юридического факультета. Один из трех показавшихся мне самыми адекватными, – там… – он перевел дух, заприметив нас немного притормозил и уже более спокойно добавил, – господин ректор, вам надо пойти со мной.
Бедный ректор. Честно, на какое-то мгновение мне даже стало его жалко. Тот обреченно на минуту потер ладонью лоб, пытаясь: то ли температуру себе измерить, определяя нет ли горячечного бреда; то ли скрыться таким образом ото всех, следуя правилам детских понятий, что если сложить ладони над головой в виде покатой крыши и сказать «я в домике», ничего страшного с ним не случится…
Но… деваться ему было некуда и он пошёл. И мы вместе с ним, как само собой разумеющееся. Хвостиком. Пусть это и не относилось к нашему делу (мы на это очень надеялись, я так уж точно), но посмотреть, кто еще мог ввести в такое взволнованное состояние преподавателя, кроме нас, студентов, были просто обязаны.
Зря. Зря мы… я… надеялась, что происшествие не имело с нами ничего общего. И охраны, требуемой главой академии, не понадобилось больше – мы взяли злодея. Вернее, нашли то, что осталось от заведующего виварием. Тело мужчины было словно разрезано пополам: начиная от левого плеча наискось к правому боку, тянулась зияющая дыра. Крови почти не было – направленные сгустки плазмы убивают практически чисто, прижигая открытые раны, не хуже обычного каленого железа. Остекленевшие глаза смотрели в потолок, а на лице застыла маска немого удивления.
Да, кто-то сумел преподнести ему неприятный сюрприз. О том, что это именно тот, кто был нам нужен, узнали просто – стоило взглянуть на лица Харпер и Тада Рэм. Эти двое своими подвижной мимикой выражали сначала крайнюю степень удивления, осознания, обреченности и злости. Именно в такой вот последовательности. Видимо, они очень расстроились, что больше не могут задать ныне трупу кучу интересующих их вопросов.
Покойник своим наличием тоже сумел удивить… уже нас.
– И что будем делать? – с сомнением протянул кто-то из девчонок.
– Зови охрану и тащи сюда эту Тэрпетри, – повернулась к ней, принимая решение и взглянув на Шелли, добавила, – Дай ей кого-то в помощь. Надеюсь хоть та будет еще жива. Друг от друга ни на шаг. Ни при каких обстоятельствах.
Оглянулась вокруг. Судя по подозрительному скрежету, подвываниям и шуршанию, мы находились в лабораториях при виварии. А во-о-он за той дверью, собственно и начинались вольеры со зверушками. На полу виднелись отчетливые две размазанные полоски еле видного светло-бурого цвета. Хоть я и говорила, что крови было мало, но она все же была.
Кажется, кто-то тащил тело в сторону двери, к вольерам. Если подумать, вполне вероятно, что хотели скинуть заведующего кому-нибудь на съедение, выдав убийство в несчастный случай по неосторожности самого мужчины. Если там все зверушки наподобие Дуни, то все могло получиться. От погибшего и костей могло не остаться. Так, пару тряпок от одежды – то, что ни одно уважающее себя животное есть не будет.
Вопрос, почему убийца не закончил начатое?
– Вы думаете это убийство? – из-за спины неожиданно близко прозвучал девичий дрожащий голосок.
– Нет, – ехидство само вырвалось наружу, давая сбросить таким образом стресс, – он просто сам себя по неосторожности бластером порезал, пошёл спрятал оружие и, разделенный практически пополам, попытался доползти на спине до вивария, чтобы, следуя своим религиозным убеждениям, отправиться на ритуальный корм тамошним тварям, тем самым продолжая жить в них. Недолго, правда, до первого похода в туалет, но качественно. А если бы ему повезло, то еще и его излишняя умность на кармическом уровне оказалась бы заразной и, попробовавшие его мяса, монстрики, приобрели бы толику интеллекта, продолжая эволюционировать в разумных существ… Как тебе такая история?
Развернувшись к интересовавшейся, поняла, что последние фразы улетели в пустоту – в конце коридора еще мелькали пятки, удалявшейся в скоростном режиме незнакомки.
– Проследи за ней и выясни кто такая, – кивнула я Шелли в сторону коридора, – потом узнаем, что она делала здесь и что видела.
Драконида кивнула и отправила еще пару наших девушек в направлении убежавшей. Я же, отвернувшись, продолжила наблюдать за тем, что происходило внутри большой комнаты.
Лаборатория представляла из себя довольно внушительных размеров помещение, по периметру стен которого тянулся ряд закрытых шкафов с ингредиентами и стеллажей со всевозможными колбами, ретортами и прочей лабораторной гадостью. Сама же комната была разделена несколькими невысокими (по плечо) прозрачными перегородками на множество рабочих мест. Каждый был снабжён средней длинны металлическим столом и небольшой стойкой со стационарным блоком подключения к Академическому искину.
– Ну и что ты думаешь? – библиотекарша осматривала тело, попутно профессионально шаря по карманам жертвы.
– А что тут думать, – ответил… Улгуми, – я уже видел подобный разрез.
И весь вид деки говорил, что он этому очень… не рад.
– Уже хорошо, – сосредоточенно рассматривала та что-то.
– Не думаю, – деки в то же время оглядывался, цепляя взглядом тщательно всю картинку вокруг, – тебе точно не понравится.
– И все же я хотел бы объяснений, – это ректор, до того молчавший, наконец подал голос, – мне еще перед попечительским советом отчитываться, перед коллегами и силами правопорядка.
Видимо, у мужчины давно уже горело высказаться, просто тот не хотел отвлекать от дела сестру и ее временного напарника.
– Правопорядок уже здесь, – проворчала стонцийка, поднимая на минуту руку, – по этому поводу можешь не переживать, начальство только что получило мое сообщение о происшествии и присоединило его к разработке предыдущего дела.
– Я бы меньше переживал, если бы ты в это дело вообще не лезла, – обреченно пробормотал под нос её братец, – мне так спокойнее.
– Не начинай, – отмахнулась та, – лучше дай команду охране и искину, чтобы пропустили моего… мм… напарника.
– И этот еще!.. – недовольство главы академии возрастало прямо пропорционально каждому новому заявлению молодой женщины.
– И еще, и опять, и снова… привыкай, – пожала та плечами, – я тебе говорила уже, – и тут же без плавного перехода, – а теперь все вышли из комнаты и не заходим, пока не разрешу.
Мы с Шелли и девушками, понятливо попятились, еще и немного забывшись потянули за собой ректора. Тот, правда, на такую наглость внимания не обратил – усердно общался с кем-то по собственному комму, то рыча, то переходя на уговаривания.
Сочувствую. Вдруг на минуту осознала, что в жизни бы не согласилась возглавить такую головную боль, как высшее учебное заведение, где учащимся балбесам родительской расправой просто так не пригрозишь, а уровень пакостных последствий от их «шалостей» намного превышает отметку «терпимо».
Да что там! Я бы даже в начальном классе на согласилась бы работать с детьми. Нынешние вундеркинды иногда такое могут отчебучить – умереть не встать, как говорит бабка Герда.
Смотреть за работой этих двоих было приятно. Чёткие, слаженные действия, ни одной лишней – все, как и должно быть, почти идеально…
– Отойди от моей женщины! – неожиданно проревело за нашими спинами, заставив подпрыгнуть на месте. М-да, расслабились.
Кто-то размером с антикварный бабы Гердын двустворчатый шкаф протаранил наши дружные ряды, что кучковались возле входа в лаборатории и вихрем вломился в помещение. Бесцеремонно прошелся по трупу; зацепил какую-то колбу, которая с глухим «бдзинь» упала на пол, но так и не разбилась; отодвинул библиотекаршу-следователя и взял за грудки моего… тьфу ты, нашего деки, поднимая на добрых сантиметров десять над полом.
– Я тебе сказал, держись подальше от моей женщины! – зарычало это чудовище, в котором с трудом можно было узнать самого что ни на есть настоящего драконида, как только начала опадать на землю лабораторная документация, зачем-то записанная на обычной бумаге.
Не сказать чтобы она, бумага, была в наше время редкостью. Многие официальные документы до сих пор дублировались именно на этих идеально белых листах. Просто, расы, входящие в Альянс, тщательно берегут свою природу и стараются не губить свои леса.
Бумага стала очень дорогой и в повседневной жизни ее мало кто использует. А тут… кто-то слишком богатый, раз мог себе позволить что-то крапать отчеты мелким почерком… или же информация изложенная на ней была достаточно конфиденциальна для того, чтобы не доверять более современным носителям.
– Адам Штар! – всплеснувшая руками Харпер Рэм выглядела довольно растерянной от всей этой ситуации, – отпусти его, идиот, ты не с тем обнимаешься! И наконец поцелуй свою пару!
Так вот, кого так не хотел видеть в роли своего зятя господин ректор! В душе шевельнулась нехорошая такая, зеленная и пупырчатая гадость от осознания, что стонец посчитал нашего соотечественника недостаточно хорошей парой для собственной сестры.
– Ш-ш-ш!.. – вырвалось из горла автоматически.
– Ш-ш-ш!.. – вторили моему остальные голоса.
Чего не отнять у моей расы – так это коллективной сплоченности. Мы можем долго и нудно между собой бурно выяснять отношения, так, что перья по ветру летят, но стоит хоть кому-то со стороны сказать или сделать в нашу сторону какую-либо неприятность – всё! Хана кутенку!
– Так ш-ш-то вы говорили по поводу необеспеченности и смены профессии?.. – тихо с угрозой уточнила у несчастного стонца.
Шесть пар злобно прищуренных глаз уставились на Тада Рэма. Даже охрана, прискакавшая следом за драконидом от самого центрального входа, отступила на шаг.
– Ого! – раздалось зычное где-то со средины коридора, – да тут целая группа поддержки. Привет, девчонки!
Вся наша компания повернулась к новому действующему лицу. По коридору к нам приближался среднего роста чииз чем-то отдаленного напоминавшего Олмека Шорта, капитана лайнера, на котором прибыли конкурсантки на Элойс. И это звучало странно, если учесть, что хер капитан был чистокровным альвийцем.
Действительно «ого!», такое впечатление, будто в данном месте собрались все обиженные Империей. А что? Ректор с сестрой – стонцы; наша компашка и пара Харпер – дракониды; Улгуми – деки; декан – тункет; этот вот «Ого» безымянный – чииз… вон даже охрана, состоящая из нескольких альвийцев – блюстителей законов Альянса, присутствует. Новелийцев для комплекта не хватает. И будет нам еще одно Воссоединение.
Просто-таки встреча в верхах, как при подписании о капитуляции Земли. Пять искусственно созданных рас, Альянс в лице альвийцев, выступавших в роли гарантов и посредников на подписании договора о вступлении в Альянс. Вернее, сначала был договор о поражении со стороны Земной Империи, а уж потом… Альянс открыл нам свои объятия.
Что-то мне это не нравится. От слова «совсем». Чииз, кстати, являл собой яркий контраст со всей этой грудой мышц на один квадратный метр, которые демонстрировали господа-представители других рас.
Новоприбывший с трудом дотягивал макушкой до моего уха. Был до невозможности чернявым, как говорила бабка Герда, «брюнетистый, что тот хрым». Имел темно-карие, почти черные глаза с густой опушкой смоляных по цвету ресниц. Такого же оттенка прямые густоватые брови. Прямой нос и тонкие, с нитку, щегольские усики над верхней губой.
Чиизы внешне почти ничем не отличались от обычных людей, если бы не выдававшие их с потрохами острозубая, акулья улыбка и второе, прозрачное, веко. Эта раса больше всего, с моей точки зрения, пострадала от действий землян. Эти «короли мира», насмотревшись всякой мути и наслушавшись старых мифов о людях-зверях, решили создать нечто подобное.
Как всегда, вышло у них совсем не то, что хотелось, но тут уж ничего они поделать не смогли. Дело в том, что экспериментаторам каким-то образом удалось-таки подселить в испытуемый материал сущности зверей. Только вот в заданной программе оборотничества произошел сбой. Сущности удачно приживались в телах людей и те даже со временем, не сойдя с ума в первые часы, созданным мутантам удавалось подчинить себе внутреннего зверя, но… на этом все плюсы и заканчивалось. Оборот – оказался мифом, очередной сказкой рассказанной бабушкой на ночь.
У чиизов первого поколения даже зубы были обычными, человеческими, и по остроте ничем не отличались от чистокровных землян. Это сейчас уж… Со временем в чертах лица того или иного чииза стали проступать признаки тотемного зверя, чью сущность передали по наследству тебе родители и род. Ну и, как бонус – зубы, острое зрение, чувствительное обоняние, чуткий слух и увеличенная в несколько раз сила. Но… Запертый внутри метафизический зверь просто-таки сводил с ума от невозможности вести привычный, заложенный самой природой, свободный образ жизни. Вся жизнь представителя этого народа с самого рождения посвящена контролю над собой и своей сущностью. И могу сказать одно – это действительно очень тяжело.
А вот этот «Ого» даже не чистокровный чииз, судя по более сглаженным что ли, не таким резким как у чистокровного, чертам лица.
– Здрасьте, – настороженно пробормотала, тесня собственной спиной девчонок к стене.
Хрым его знает, что за кент, а своих защитить надо. Заметивший мои передвижения новоприбывший только хмыкнул, одобрительно блеснув глазами и тут же все внимание переключил на обнимавшуюся посреди места преступления пару.
– Кончай лобзаться, птицы счастья, – насмешливо рявкнул он, – а то тут остальные стоят и завидуют. Пока что молча, но, я чувствую, скоро начнут возмущаться.
Скептически подняла бровь. Это он себя имеет в виду? Так вроде не молчит. Скорее наоборот – фонтан не утихнет никак.
– Ты кто? – отбросив в сторону, взлелеянную во мне родительницей корректность, поинтересовалась напрямую.
– Я с ним, – лаконично ответил тот, ничуть не смущаясь моей прямоты, и тыкнул указательным пальцем в сторону драконида.
– Я не спрашиваю с кем ты, – сзади девчонки фыркнули и зашушукались, – я хочу знать кто ты и имеешь ли право здесь находиться.
Девчачье фырканье заглушил ректорский стон. Взглянула на него. Чего это он? Тад Рэм, пару раз больно шлепнув открытой ладонью себя по лбу, будто пытался что-то оттуда выбить, с какой-то обреченностью смотрел на меня такими глазами… ну прям, вселенская скорбь… по почившей раньше времени моей сообразительности. Обидно даже стало… на минутку.
На ректоре решила не зацикливаться и снова повернулась к, с интересом наблюдавшему за мной, мужиком.
– И-и-и?.. – стоны ректора стали жалостливее и громче. Казалось, вот-вот то ли родит, то ли заплачет.
– Харр, – веселящийся спутник драконида, казалось совсем не расстроился и не разозлился из-за моей неосведомленности; протянул руку и яростно затряс мою в рукопожатии, – Харр Эти, к вашим услугам… мм…
– Мадмуазель, – уточнила я свой незамужний статус незнакомцу на Родонусский манер.
О якобы муже скромно умолчим.
– Конечно, – расцвел тот в ответной, зубастой, улыбке, – даже удивительно как такой цветок, еще не сорвал какой-нибудь собственник и не заточил в собственном доме?
– Конкретно этот цветок занят, ваше высочество, – неожиданно совсем близко материализовался деки, – со всех сторон занят и сорвать его вам не получится.
Высочество?! Неожиданно захотелось хлопнуть себя по лбу ладонью пару раз, как это делал до этого стонец. Это ж надо было забыть имена членов ныне властвующей династии на Элойсе. Харр Эти Энтойским – средний сын ныне правящего канцлера и второй в очереди престолонаследников. Должность эта на Элойсе в отличии его земного прототипа была наследственной и являлась скорее титулом, чем просто названием занимаемого кресла временного управленца правительством.
То-то я смотрю ректор уже весь лужей растекся и отползал подальше, лишь бы рядом со мной не находиться.
– Ваше Высочество, – решила исправить я ситуацию., – простите, не узнала. Постановщики ваших портретных композиций, которые уходят в тираж на страницах прессы, бессовестно лгут своими творениями. Вы совсем не похожи на те бездушные маски, что демонстрируют нам развороты вирт-окна газет и журналов.
От официального обращения к нему Высочество заметно скривился, но перечить не стал, только взглянул неодобрительно на деки… Но тут уж я не выдержала и передвинулась так, будто хотела его защитить ценой своей жизни, прикрывая Улгуми от чииза собственным телом.
Последнему это совсем не понравилось. Моему спутнику, похоже, тоже.
Чииз. Каким образом во главе Элойса, родины альвийцев, оказались чиизы, я до сих пор вообще не знаю. Но… так уж сложилось. Теперь же я пыталась вспомнить какому тотемному животному принадлежал род конкретно этого индивида. Как-то не вспоминалось.
Зато пока размышляла пропустила интересный для себя, по крайней мере, момент: лапища деки прочно обосновалась на моей талии, как и оба щупальца, обвившиеся вокруг бедер, совершенно ясно и четко давая понять – «занято».
Честно, если бы не осознание того, что он так старается сберечь меня для своего правителя, а не для себя, я бы уже давно к нему жить перебралась – такого мужика упустить… бабка Герда мне подобного не простит. А так… обидно, прям, честное слово!
