Текст книги "Правильный выбор (СИ)"
Автор книги: Ева Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
«Как кто?» – проскочило в голове.
Нет, ну серьезно. Я, конечно, читала как-то в бабы Гердыных архивах о таком загадочном существе, вот только мне совсем не было понятно, как именно оно выглядело, потому что называли его именем и в мужском и женском поле всех, кого не жалко.
Вот и пойми, то ли это просто миф какой-то не слишком хороший, которым всех обзывают; то ли реальное животное… Но, тогда уже непонятно, в чем оно провинилось перед древними представителями человечества, если его повадки, чести тела, а то и саму суть благополучно внедряли в геном людей.
Или же это был первый опыт экспериментов модифицирования генома людей? Тогда мне и вовсе результат экспериментов очень жаль и хотелось бы узнать о судьбе этих друзей по несчастью.
«О-о-ой темнота!» – послышалось в мыслях тягучее, а перед мысленных взором повисла старая картинка с непонятным рогато-лохматым нечто, у которого до мерзости ехидная ухмылка на морде и глаза, как у драконидов при смене ипостаси – с сильно вытянутым зрачком, – «вот любуйся» – проворчала моя персональная шизофрения, – «козел земной, обычный, вредный…»
«А-а-а…»
«А все остальное в отношении обоих полов разумных гуманоидов – землян обыкновенных, древних – метафоры… и не думай, что таким образом твоих давних предков за что-то хвалили.»
Рот захлопнулся сам. Голова на миг стала пустая, а глаза сами собой нашли Улгуми. Тот тоже в это время поглядывал на меня, причем уже с нескрываемым подозрением. Ох, кажется пора мне бежать от этого стула и странного Искина вместе с его почившим хозяином.
«Э, э-э-э!» – неожиданно забеспокоился назвавший себя Сервантесом Уно и зачастил, имитируя искушающий шёпот… выходило – так себе, больше на смех тянуло, – «слу-у-ушай, не бросай меня, а?! Я тебе точно пригожусь. Хочешь про деки твоего расскажу и… еще кое, о чем тоже.»
«И как же ты это сделаешь, если все время тут торчишь, и ничего о происходящем в округе не знаешь?» – теперь уже у меня прорвалась нотка ехидства.
«Я может здесь и сижу, но сеть-то мне на что?» – поднявшаяся пятая точка опять плюхнулась на потрепанную седушку, – я все же прототип… самосовершенствующийся» – нотка гордости снова зазвучала в таком… живом голосе, – «аналогов мне, любимому, во всей вселенной больше нет.»
Да ну?!
«Ладно» – тут же заворчал тот, почувствовав мой скептицизм, – «может и есть, но не в нашей вселенной, точно. Я проверял.»
Интересно, зачем?
«Как это зачем?» – интересовался он, – «я ж тоже в какой-то мене живой, и мне также иногда скучно и хочется найти родственную душу.»
«Так что ж ты раньше среди гуманоидов не нашёл?»
«Боялся» – проворчал тот минуту спустя, – «думал, разберут из любви к науке – потом собственных матриц не соберешь… Тут же ж только дайся этим академикам в руки. Про студентов я уж вообще молчу…»
«Да уж» – в голове явственно нарисовалась картинка встрепанного студиозуса, сидящего в позе лотоса на полу в окружении мелких деталей стула – всего, что осталось после «исследования» от моего собеседника, – «так я ведь тоже… студентка.»
«Это ненадолго» – радостно зашептал тот, а мне так грустно стало.
Потому что поверила ему сразу. Этот гад хоть и не сказал ни одной конкретной причины так думать, но… такая уверенность в голосе его звучала, что сомневаться не приходилось – эта умная помесь железа и пластика знала, куда больше, чем говорила мне сейчас.
Интересно, и что мне за это будет? Ну, за то, что я его с собой попробую забрать?
«Поверь, ты не пожалеешь» – и сказано было это таким тоном, что я уже… того самого, пожалела в общем. Но… деваться было некуда.
«С тебя подробный рассказ об Улгуми» – проворчала шепотом, готовясь встать идущему ко мне деки.
«Все, что смогу в тот момент запроса» – отчеканил голос.
Подозрительно как-то это обещание прозвучало, но ничего сказать не успела – пришлось подниматься, приняв протянутую руку деки.
– Ваше Высочество… – обратилась я к чиизу, который в тот момент и сам на пару с Греткой с подозрительным интересом меня рассматривал…
Полчаса торгов и мы с ректором, которого второй наследник вызвал после озвучивания моей просьбы, ударили по рукам, скрепив тем самым договоренность о бесплатной передаче невзрачного стульчика в вечное пользование с единственным условием – немедленный самовывоз «этой рухляди». Не мои слова – ректора. Кажется, кто-то нажил себе непримиримого, вечного, врага.
Я так и не поняла к чему такая спешка? Не так уж и много раритетный стул занимал места в той комнате, где я его нашла.
Или же вопрос в другом: использовать его никто не мог, а выбросить как обычную рухлядь ректор не решался – все же стул из-под пятой точки самого, неведомого мне Хозяина (надо с межпланетную сеть глянуть, чтоб хоть имя узнать, того, кто это «счастье» придумал), того, что первым разработал и воплотил в жизнь создание первого искусственного интеллекта? Да еще такого уникального. Что ни говори, а этот загадочный Хозяин, наверняка, был примечательной личностью.
Как мы с деки потом этот стул тащили в мою же комнату – отдельная история. Улгуми, настоящий мужчина, отодвинул меня в сторонку, стоило только попытаться выволочь раритетную мебель, повернулся к моему новому приобретению спиной, хекнул и, обхватив руками-щупальцами своеобразную конструкцию, потянул-оторвал от пола, закидывая на спину.
Вот и шли мы теперь по длинным академическим коридорам в сторону грузовой платформы. Иначе эту махину, оказавшейся не самой легкой на самом деле, нам было в мою комнату не переправить. А еще, судя по странным взглядам, кидаемым деки на этот предмет, меня ждал очередной допрос. Кажется, кое-кто кое-о-чем догадался. Хорошо еще, что Его Высочество был занят на данный момент совершенно иными делами, иначе, уверена, не избежать мне допроса с пристрастием и с его стороны.
Чииз ушел из комнаты, которую на какое-то время переоборудовали в допросную, с Греткой вместе. Не сами, конечно – почетный эскорт, в количестве шести (!) штук, неизвестно откуда взявшихся уже знакомых молодцев в костюмах, сопровождал их, разделив и взяв в «коробочку». В общем, подругу, теперь уже скорее бывшую, можно было бы считать важной персоной, если бы не некоторые обстоятельства…
– Переживаешь? – раздался неожиданно рядом голос – кого, любимого? Друга? – Не стоит, поверь.
К чему сказал? Догадался ли он о том, в чем и себе боюсь до сих пор признаться?
Чуть повернула голову в его сторону. Устал. Было видно, как он устал. И не только от того, что тащил сейчас на себе этот злосчастный стул. Просто, казалось, что не кусок метала, пластика и кучи всего еще давит ему на плечи, а… свод небесный. Не меньше. Будто он не обычный гуманоид, потомок искусственно выведенной людьми расы, мифический Атлант с древней Земли, могучий титан, держащий на своих плечах весь мир. И подставить ему свое плечо, чтобы помочь, поддержать, никто не спешит.
– Нет, – качнула отрицательно головой, стараясь скрыть внезапно проснувшуюся потребность прикоснуться к нему, не для того, чтоб выразить свою жалость или сочувствие, а просто… помочь, показать, что я… Я рядом, – знаю, Гретхен выкрутится, всегда выкручивалась. Беспокоит другое…
– Что же? – мы уже были на нашем этаже.
Идти от лифтовых платформ к выделенным нам комнатам, было немного дольше, чем просто от лестницы.
– Не верится мне, что земляне не предусмотрели ничего на случай раскрытия этого преступления конкретно этого всегалактического закона.
– А они и не преступали, – хмыкает тот и продолжает натужно дышать, таща на себе это сооружение.
Интересно, сколько же оно весит?
– Формально – нет, – согласилась с ним, – но ты же понимаешь… и они понимают – стоит только рыпнуться в сторону нарушения именно этого закона о незаконной экспериментальной деятельности, связанной с опытами с разумными расами на территории планеты и можно себе гроб заказывать. Наши планеты не допустят развиваться подобному вновь – слишком ярки еще воспоминания из прошлого… Скорее, сотрут в порошок так, что даже воспоминания от преступников не останется. Император, конечно уже стар, но до старческого маразма – еще ой как далеко… и вряд ли ему захотелось оставить после себя лишь пыль.
– Тогда, кто? – отвечать Улгуми я не спешила.
Стала возле двери в комнату, давая просканировать себя и открыться. И только оказавшись внутри и пропуская деки, решила ответить:
– Не знаю, – пожимаю плечами, – но мне… очень неуютно. Интуиция просто вопит о грядущих проблемах. Кажется, это еще не конец наших приключений.
– Самое начало, – будто подслушав мои мысли произносит тот.
Двери закрывать не стала, выставив программу на то, чтобы небольшая щелочка осталась-таки. Все же соблюдение приличий нужно следовать неукоснительно… хоть иногда. А остаться за закрытыми дверями, наедине с неженатым мужчиной, даже я не решилась. Академия академией, а мне еще семью создавать. Что подумают обо мне окружающие уже не пугает сильно, а вот бабка Герда и спрашивать не будет – башку отвертит и скажет, что так и было.
Правда, благие намерения мои особо не помогли, потому что деки снова повел себя странно – установив в свободном углу у стола Сервантеса Уно, отодвинул меня и… закрыл дверь, блокируя её от свободного доступа.
Потом так же молча поцеловал в носик и… подойдя, уселся на стул – я даже пикнуть не успела. На мой, новоприобретенный стул! Ой! Осознание, что сейчас может произойти, вызвало замешательство и легкий испуг.
– Ага! – хмурое лицо деки на минуту озарила удовлетворение от, видимо, подтвердившейся догадки.
Глаза мужчины плотно закрыты, зрачки под веками бегают, кончики пальцев, свободно свисающих с широких подлокотников ладоней, чуть подрагивают. Будто хотят к чему-то прикоснуться, а их усилием воли сдерживают. Внешне кажущаяся расслабленность так и пышет внутренним напряжением. Он еще с минуту поелозил своей пятой точкой по Сервантесу Уно (он сидение что ли отполировать собрался?) и встал.
– Ну как я и предполагал, – соглашаясь с собственными мыслями, даже головой кивнул для убедительности. Потом повернулся ко мне и скомандовал, – А ну-ка сядь!
Одно из щупалец нежно подтолкнуло в воздвигнутому в углу комнаты, раритетному стулу. Ну и ладно, посмотрю, что дальше будет. Уселась с удобствами. Еще и попой пару секунд покрутила, получше устраиваясь.
«Привет, Хозяйка!» – тут же раздалось в голове радостно.
«С каких пор-то?» – ворчливо отозвалась, – «Раньше всё «хозяин» да «хозяин»?
«Так ты ж меня к себе взяла, официально!» – все также радостно вещал тот, – «Вон, и в межгалактическом реестре уже отметили передачу собственности.»
Неожиданно со стороны послышался смешок. Деки очень внимательно наблюдал за моим лицом и, видимо, последнее его выражение крайнего недоумения от такой оперативности ректората в оформлении всех полагающихся бумаг.
– Передай этому обормоту, – неожиданно Улгуми подошел совсем близко, наклонился и прошептал почти в губы, – что, если он не выйдет на контакт напрямую, разберу так, что он больше ни одного килобайта памяти сохранить не сможет.
«Не имеет права!» – возмущенно закричал в моей многострадальной голове Искин.
«Может он не имеет права, зато у меня их полно…» – ворчу недовольно, – «вылезай быстро!» – и чуть смирив вспышку собственного недовольства, добавила, – «Если он просит тебя объявиться, значит это действительно надо… для дела».
«Ладно…» – ворчит Сев и тут же перепрашивает, – «Как ты меня только что назвала?»
«Тебе не нравится?»
«Приемлемо» – после минутного молчания выдаёт тот.
Видимо, приравнивался все это время к новому, укороченному варианту своего полного имени. Пробовал, как говорят, на вкус.
– Он согласен, – устало отвечаю, внимательно наблюдавшему за мной мужчине.
Одновременно с моими словами самостоятельно вспыхивает небольшой экран огромного комма, расположенного у меня на руке, и в воздухе зависает виртокно с изображением мрачно глядящей на нас черепушки.
Череп оказался человеческий, с непонятным выжженным рисунком на лобной кости; с заправски закрученными, смоляными усами под носовой костью и зияющей там дырой и с трубкой, зажатой между оскаленных, чуть желтоватых зубов.
– Чё нада? – недовольно вопрошает он… она… оно?..
– Не хами, – беззаботно ответил деки, снова легонько подхватывая меня на руки, сам уселся на стуле и примостил собственно мою особу у себя на коленях, так и не отпустив за время всех производимых манипуляций.
– Не буду, – недовольно скривился черепушка, перекинув дымящую трубку в другой уголок рта, но так и не выпустив ее из захвата, – Что уважаемый Улгуми… эй… – обращение виртуального черепа прервало недовольной дековское «Кхм», – … э-э-э, в общем, чего изволите, господин? Так лучше?
У этих двоих от меня секреты? У стула… тьфу ты, у этого обреченного на вечное одиночество, Искина, которого я, можно сказать, спасла, от меня секреты?.. И с кем?!
Деки тем временем довольно кивнул и поправил складку на моем плече, будто поглаживая. Успокаивает?
– А я-то думал, куда ты, старый маразматик делся? – довольно проурчал мужчина. Они знакомы?
Так этим довольством с каждой минутой, наглеющий все больше, деки фонтанировал, будто только что в личное пользование всю глобальную межгалактическую сеть на веки вечные получил в подарок. И это наводило на мысли. То, что Сев был непростым Искином – я и так понимала. И даже собиралась его немного «пощипать» на предмет разной информации, но чтоб до такой степени, что деки аж как заправской котяра, мурчит от удовольствия?..
– У меня память… – начал было возмущаться тот, но его снова перебили.
– Знаю, фору любому молодому, только сошедшему с конвейера, своему потомку дашь, – закончил за него деки.
– Просто они хорошо учиться не умеют, – проворчал Сев, то ли себя оправдывая, то ли своих виртуальных сородичей защищая.
– Да нет, – покачал головой Улгуми задумчиво (и куда только сверкающая, как все золото мира, улыбка пропала), – просто они не умеют чувствовать ничего так, как ты.
– Не они в этом виноваты, – пробурчал притихший Сев.
– Не они, – мужчина взглянул на меня, аккуратно, едва касаясь пальцами, погладил волосы (отросли слишком, заразы), – не всегда приходится делать то, что хочется. Потому что, как бы ты не ерепенился, сам прекрасно понимаешь, что вы в первую очередь инструменты в чужих руках и что было бы, попади такой как ты не в те руки? Не зря же сам столько лет после смерти Хозяина прятался в том пыльном помещении, уходя в забвение. Так что… нет – жалеть о том, что в серию запустили урезанную версию тебя, не буду… Но видеть тебя я рад.
– Так вы знакомы? – поинтересовалась теперь вслух, уж больно любопытно, – Заочно, я так понимаю…
Качнул утвердительно головой деки и черепок важно кивнул, соглашаясь.
– То есть друг о друге слышали, а в глаза не видели? – сделала я свои выводы, скорее не спрашивая, а утверждая, – Но как ты тогда понял, что Искин в этом стуле, если никто до этого даже не сообразил, что скрывалось за обычным образом пошарпанного местами предмета мебели? Именной таблички на нем нет, – уже с ехидством заканчиваю я.
– Нет, – соглашается тот, – зато есть очень симпатичная голографическая картинка в свободном доступе в сети, где его, – тычок пальца в сторону усатого виртуального наглеца, – хозяин сидит на этом самом стуле…
– И ты, – закончила за него, – зная, что прототип так и не нашли, решил попытать своё счастье в этом.
– Так ведь угадал, – пожал безразлично плечами.
– Угадал, – согласилась и, еще немного поелозив на его коленях, решилась задать вопрос напрямую, – и что теперь?
– А теперь…
Его рука уже не просто так гладила, играя с моими волосами, сильные пальцы мягко разминали шею, давя на известные только ему точки, заставляя жмуриться от удовольствия и наклоняя мое лицо все ближе и ближе к его. Не была бы мутировавшей ящеркой – заурчала бы кошкой.
С губ срывается довольный вздох, когда большой палец мужчины нежно проходится по впадинке за ухом, дыхание смешивается с его – настолько близко мы оказались рядом. Глаза… глаза сами широко распахнулись, стоило только ему легким поцелуем скользнуть по моему рту. К хрыму все сомнения! Я свободна. Морально свободна от любых обязательств по отношению к тому, кто захотел противоестественным способом привязать меня к себе, пытаясь сделать из меня безвольную постельную игрушку.
Сервантес Уно был забыт мной напрочь. Мир совершенно неожиданно сосредоточился исключительно на этом, одном единственном мужчине, который своими прикосновениями рождал внутри моих души и тела нечто необъяснимое, первозданное и первобытное, заставляя полностью раствориться в нем.
В голове невольно промелькнула мысль-недоумение: может ли такое вообще быть, чтобы тот, кого ты вроде как знаешь уже длительное время, мог настолько тебя оглушить новым, неизведанным даже в самой тебе?..
– А теперь врагов мочить будем, – неожиданно врываясь в затуманенное сознание бодренький голос Искина (будто и не происходило только что минуту назад ничего) прервавший до того мужчину на самом интересном месте, в этот раз сам заканчивая за него предложение.
Пришлось все же прервать поцелуй. Жадный, поглощающий и… такой возбуждающий. Отодвигаться от деки не было никакого желания, рука моя невольно скользнула к нему на темя, спустилась к гладкому виску, вырисовывая пальцем, имеющийся уже узор, и ощущая какую-то незаконченность в данном рисунке.
– Это обязательно, – голос деки был хриплым, чуть сбившееся дыхание заставляло внутри всё более настойчиво разгораться огненным лепесткам вожделения, – только потом, – пробормотал он, снова потянувшись к моим устам.
– Боюсь, сейчас придется, – неизвестно откуда взявшаяся карта системы Элойса и – в отдельном виртокне, – всей галактики, выскочила на заднем плане усатого проныры, – малая имперская эскадра только что покинула орбиту Земли и нырнула в червоточину. Направление на Элойс.
– Земля, ты уверен? – хмуро переспросил деки.
– И даже перепроверил, – ехидно кивнул тот, – с того самого момента, как удалось проконтролировать и расшифровать коды перехваченного полчаса назад сигнала, отправленного отсюда.
– С Элойса? – с каждым словом Искина деки становился всё более нахмуренный.
– С него самого, – ответил Искин и стал планомерно выводить новые виртоокна с графическим, постоянно меняющимся изображением проложенных маршрутов.
Я понимала недовольство деки. У них в ведомстве, под носом у самого второго наследника, появился «дятел», который исправно стучит. Иначе объяснить осведомленность Императора о происходящем здесь невозможно.
И второе, о чем стоило бы задуматься – причастность Земли к происходящему. Если светлейший Игнасио Пятый, стоящий во главе Империи Земля замешан в творящемся безобразии, инициированном Тиранумом, то вся эта катавасия с невестиным конкурсом видится мне совсем в другом свете. Кстати, стоит проверить, что случилось в теми конкурсантками, что не пошли с нами учиться в Академию.
И все же… все же не могу найти достойную причину для того, чтобы Император стал помогать главе своей бывшей земной колонии в решении проблемы демографического кризиса. Какой ему с этого навар? Разработки? Так они у него и так есть, учитывая месторасположение лаборатории. Сомневаюсь, что в императорском столе до сих пор не лежит по копии с каждого кристалла, на которые записывались лабораторные выкладки и результаты собственно проведенных экспериментов. Вот нет ему смысла, ради которого (особенно чтобы освободить своего бывшего компаньона) стоит развязывать войну с Альянсом. Если только…
Или это просто акт устрашения? Мол, смотрите какой я, бойтесь! И больше не смейте трогать мои игрушки?.. Чем Императора Земли может радовать будущий бэби-бум на Цукате?
Неожиданно мелькнувшая мысль заставила выпрямиться. После улучшения демографической обстановки на планете, уже через двадцать лет население планеты может увеличиться вдвое (с учетом любвеобильности деки и открывающихся возможностей по увеличению, скажем так, «гаремов», я в этом даже не сомневаюсь). Может ли правитель Цукаты расплатиться своими собственными, еще не рожденными, подданными с Императором за предоставление места для разработок и проведение новых, совершенно иных, экспериментов. Деки сильные и в будущем армию Земли могли бы укрепить и даже очень. Все же это не просто люди.
Что, если эксперимент Гретки был основан не только на создании привязки большего количества женщин к деки? Что, если в этих мутных лабораториях разработали еще какие-то препараты, кардинально влияющие на развитие и создание плода еще в утробе матери, вызывая тем самым новые мутации?
Земля уже один раз пыталась создать универсального солдата. Наши шесть рас тому результат. Могла ли она продолжить свои попытки на этом поприще?.. Перспектива создания уже через тридцать-сорок лет хорошо обученную и усиленную неизвестными до того момента супер-возможностями элитную армию…
Нет, не то. Все это растянуто и… как-то мелковато. Реально обновленную армию супер-бойцами Империи пришлось бы ждать еще лет семьдесят-сто… Да и, честно говоря, судя по тому, что я слышала о нем у нас там, на Родонусе, никак не вязалось с тем, что сейчас демонстрируют нашему же вниманию. Император не из тех, что захотел бы долго ждать. Ему подавай результат немедленно и сейчас. А если учесть, что он, хоть и выглядит до сих пор живчиком, уже довольно в приличном возрасте и не раз демонстрировал свое желание передать бразды правления кронпринцу…
А передавать незаконченные проекты – это как-то не комильфо для него. За последующие двадцать лет, пока вырастет первое поколение его гипотетической армии убийц, в мире многое может поменяться.
«Э!» – ворвалось в круговорот мыслей неожиданным вихрем, – «Ну ты себе тут понапридумывала!»
Взгляд сам скользнул по всё так же висевшему в виртокне усатому черепку.
– Ну вот, очнулась спящее чудовище, – желтоватые зубы ощерились в улыбке, но трубку так и не выпустили, – а мы уж думали, что ты заснула.
Перевела взгляд на Улгуми. Тот встретил его настороженно. Та-а-ак, что я опять пропустила?
– Да ничего особенного, – ответил Сев в голос. Я что, спросила вслух? – Нет, сама с собой ты еще не разговариваешь. Просто я с разрешения, – кивок в сторону деки, – свой аватар закачал так же на ваши коммы, чтоб общаться можно было постоянно и никто из вас не был привязан к стулу. Хотя в некоторых случаях более тесного контакта с моим главным процессором не обойтись.
– Так зачем тогда просил эту рухлядь с собой забрать, если и раньше мог с нами быть постоянно на связи.
– Ты что?! – череп даже покраснел от возмущения, выпуская призрачный пар из отверстий для ушей, глаз и носу, – Я ж все еще торчал в списках собственности академии и ни хрыма не смог бы сделать без согласия ректора, как исполняющего обязанности моего временного хозяина. А к нему, сама знаешь, какое мое отношение.
– А я, значит, хозяйка – правильная, – подозрительно покосилась на Сева.
Вот чувствовала, что где-то есть подвох. Только в чем – не знала.
– Ты – лучшая, – убежденно кивнул уже остывший черепок.
Умеет же гад льстить… и пользуется этим.
– Ладно, к чему вы пришли?
– Твой мужчина уже разослал сообщение, кому надо. Канцлер в ярости, – на минуту стало жалко второго наследника. Канцлер Элойса имел тотемным животным – белого волка и за самоуправство наверняка потрепал несчастного чииза знатно, чтоб другим недосуг было так чудить. Это уж потом он будет разбираться и благодарить.
– Неправильный вывод, – захихикал Искин, – в ярости от действий имперцев.
«Еще раз без разрешения полезешь в голову» – четко выражая собственную мысль подумала я, – сожгу к хрыму стул и скажу, что так и было!»
– Ладно, не кипятись, – осторожно ответствовал только что поперхнувшийся словами цифровой призрак… или все-таки просто скелет?
– Кто посылал сообщения Имперцам?
– Ты от меня слишком многого хочешь, – тут же обиделся он, – Работаю над этим.
Ну а я… я решила подсластить пилюлю, так сказать, мотивировать на сотворение невозможного:
– Всего лишь отдаю должное твоим возможностям, не более.
Искин ничего не ответил, но вокруг черепка, своего визуального воплощения, замерцал особенно ярко радужным нимбом.
– А с Греткой на тему возможного и невозможного, – тем временем продолжила я, намекая на свои предыдущие размышления, – стоит обязательно поговорить… Вдруг, что и вспомнит…
Закончить мне не дали. В мою личную комнату, где мы так удобно устроились с Улгуми и где я уже была готова приступить к допросу самого деки на тему отношения ко мне, начали остервенило трезвонить через внешний интерком и требовать голосом Харпер открыть немедленно «эту хрымову дверь». Каким чудом я в считанные доли секунды спрыгнула с мужских коленок, приземляясь на собственной койке – сама не знаю.
Сев тоже, мигнув всеми открытыми виртконами в момент исчез, сворачивая их все в маленькую трубочку и «всасывая» собственной виртуальной же трубкой. Один деки остался невозмутимо сидеть на старом, ничем не примечательном стуле. Только губы недовольно скривились да одно из щупалец так и не захотело покидать мою талию, вытянувшись вперед и обвившись так, будто прилипло ко мне намертво.
– Вы что творите?! – ворвавшийся беременный вихрь в компании своей пары и Шелли с девчонками в мгновение ока заполонили все небольшое пространство моего академического пристанища.
Правда ровно до той черты, где протянулась линией от деки ко мне одна из его гибких конечностей. Вся эта толпа споткнулась о тентакль, словно о границу другого государства и боялась сдвинуться с места, чтоб не прикоснуться к ней и не оскорбить тем самым – не дай Силы! – самого деки.
– А что мы творим? – поинтересовался невозмутимо Улгуми.
И я ему была за это благодарна. Чувствуя, как стремительно краснею под внимательными взглядами прибывших.
– М-да-а-а, – целую минуту до того молчавшая библиотекарша с особым вниманием рассматривая сначала меня, потом его, протянула с особым разочарованием, – а я уж понадеялась…
– Я говорила, мои грязные делишки – только мои, – недовольно проворчала я, еще больше краснея.
Адам Штар весело фыркнул и протянул пятерню с коммом матери своего будущего ребенка. Стонцийка только прошипела что-то не слишком довольно, но противиться не стала и подняв собственный комм на тот же уровень, что и у драконида, понажимала что-то и одним движением руки вытащила виртуальный чек, размером с четверть собственной ладони, отправляя в свободный полет к будущему супругу.
– А я говорил… – с легким подначиванием, начал тот, но так и не закончил, уже молча похожим движением закидывая «чек» в свой комм.
Они, что? Еще и пари на нас заключали?
Видимо, что-то такое было в моих глазах, что библиотекарша вынуждена была прокомментировать:
– Ну а что?! – заворчала примирительно, – прискакала тут эта твоя, – указательный палец совсем некультурно, зато однозначно (не ошибешься) в Шелли, – начала что-то лопотать по поводу тревоги, беде и о тебе… Вот я и подумала, что этот, – на этот раз указующий перст «смотрел» прямо на Улгуми, – неандерталец доисторический все же не выдержал, поддался эмоциям и… Какое счастье было бы…
С каждым словом голос ее становился все тише и тише пока не остановился, так и не закончив ее мысль до конца.
– Что же ты замолчала, – от холода в голосе Улгуми, даже мне стало не по себе и захотелось поежиться.
Теперь уже совсем нельзя было атмосферу в комнате назвать лёгкой и доброжелательной. В воздухе повисла гнетущая тишина.
– Прости, – еле слышно прошептала стонцийка и неосознанно отодвинулась поближе в сторону драконида, интуитивно ища у него поддержки и защиты.
В помещении опять стало тихо. В этот раз не так надолго.
– Извинения принимаются, – в голосе деки все еще присутствовал холод, но и мягкие нотки в нем ощущались тоже, – а пока я попросил бы всех посторонних покинуть комнату. Всех кроме, группы…
Было что-то такое в его речи… Непостижимо откуда взявшаяся властность, требовала беспрекословного подчинения. Словно он в рождения тем только и занимался, что командовал остальными и им отдавал распоряжения. Девчонки, недовольно ворча, начали стремительно удаляться подальше от ставшего вдруг слишком властным деки. От того, кого они знали с совершенно другой стороны. Я и сама, автоматически подчиняясь приказу поднялась, чтобы уйти, пока уже знакомое щупальце, вновь не обняло меня покрепче и не потянуло к собственному хозяину.
– А ты куда? – Улгуми снова недовольно нахмурился.
Я даже плечи в голову вжала от неожиданности. Такой волны власти, исходящей от казалось хорошо знакомого и (самое главное!) любимого мужчины, я никогда не чувствовала. Это был уже не совсем тот Улгуми, которого я знала.
– Так это… – неожиданно став совсем уж бордовой и начав заикаться проблеяла, – ты ж сам…
Увидела, как он скривился так, будто упаковку лимонов с Рьек Ярка съел (обойная кислятина, между прочим). Знаю, сама передернула плечами, услышав мою непонятно откуда взявшуюся робость.
– Это другим «я – сам», – хмыкнул тот, крепко прижимая к себе, – а ты привыкай, от меня тебе больше нигде не деться, не спрятаться. Ни на шаг не отойдешь! Моя и точка!
– Решился, все-таки, – довольно хмыкнул оставшийся вместе со стонцийкой драконид, – давно пора, – пробормотал он.
– Не подходящее было время, – так же чуть прохладно ответствовал деки.
– А теперь пришло? – уточнил мой соотечественник.
– Да, – четко и лаконично, ничего не скажешь. Вот бы мне еще понять, о чем вообще речь.
Дальнейший обмен любезностями был прерван. Снова.
Сначала в помещение, без предупреждения (проходной двор, а не комната) влетел один из тех, виденных мною ранее, которые «звездочёты», запыхавшись и не обращая внимания на то, что дверь вообще-то была повторно заблокирована драконидом, после ухода девчонок.
Он просто снес ее, когда не получилось нормально войти. Несчастная перегородка скособочилась и тихо шуршала, дёргаясь взад-вперед и пытаясь избавиться от клина, вместо которого использовали чью-то телескопическую из полиэринета убинку.
– Началось! – задыхаясь, придушенным шепотом сообщил он.
– Да что на этот раз?! – не выдержав возмутилась я.
Ну серьезно! Что такого могло еще случиться, чтобы в моем единственном пристанище надо было выбивать двери?!
– Попытка побега…
– Гретка?!.. – ахнула невольно, не веря, что подруга могла пойти на такой глупый шаг.
«Звездочет» отрицательно качнул головой и, оглянувшись, уточнил:
– Незарегистрированный второй фигурант.
Незарегистрированным у нас был только… Хрым!..
Прерывая на самом интересном, мои мысли, в комнату вновь врывается очередной индивид, в котором я не сразу узнаю уже хорошо знакомое мне Высочество. Лицо, совсем как у хищника заострившееся, рот в зверском оскале, будто тот в любую минуту вопьется в виновного и будет рвать на части… И все это вместе с общим видом легкой прокопченности и соответствующим сопутствующим запашком гари…
