Текст книги "Правильный выбор (СИ)"
Автор книги: Ева Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Девчонки, повинуясь команде, тоже прекратили бой и подскочили, споро карабкаясь вверх. И именно этот момент выбрал Олмек Шорт для того, чтобы прибыть и во всем разобраться. Правда, после того, что тут только что было, разбираться, чувствую, придется долго.
Напавших быстро взяли в кольцо, наставив оружие с не самыми дружелюбными выражениями лиц.
***
– Хер капитан, – немного жалостливо уговаривала подруга, – не все так плохо, честное слово. И вообще, а как же мы-ы-ы?
Капитан Шорт зыркнул на нее не хуже древней Медузы Горгоны – во всяком случае эффект был схожий: Гретхен замерла камнем и решила, судя по физии, больше не отсвечивать.
– Девушка права, – подал голос еще один… самоубийца, – отдайте нам наших жен и мы покинем ваши корабль.
Теперь уже я выступала в роли мифического существа с Земли, всеми фибрами души желая одному конкретному индивиду не только окаменеть, но и провалиться куда-нибудь поглубже и подальше от меня.
Мы уже битых полчаса стояли в этом хрымовом отсеке у шлюза и пытались разойтись… если не по-хорошему, то хотя бы с минимальными потерями.
В принципе, сделать было бы это не слишком сложно, если бы не… Вот это некоторое количество «не» с обеих сторон противостояния просто такие морально убивало нашего капитана. И ведь даже огневой поддержки от командующего флагманом сопровождения лайнера запросить не может, бедный. Мало того, что те остались на орбите, так еще и право вмешательства имеют только в крайнем случае, то есть после свершения прямого акта агрессии… угу, в случае полного уничтожения лайнера с его пассажирами.
Первая «не» – невозможность решить вопрос тихо и мирно, то бишь выкинуть ворвавшихся мужиков, как кодлу помойных котов – статус напавших. Вернее одного из них. Того самого муркуна, с которым мне пришлось размяться. Это оказался не кто иной, как сам правитель Цукаты. Кто ж знал, что он недавно овдовел – жена не смогла родить нормально, потому что плод был слишком крупным и медики не смогли спасти ни ее, ни ребенка.
Нет, мне мужика чисто по-женски жалко (чего уж там), но… не настолько, чтобы стать ей заменой. Могу себе представить, как он прыгал от счастья, что к ним на планету, прямо, можно сказать, в лапы плыл такой подарок в виде этих самых принцевых невест. А он, гад четверорукий, собрал возле себя таких же обделенных женским вниманием высокородных вдовцов, представителей верхушки власти и… В общем, статус и его, и всей его банды, не позволял просто взять и выкинуть за борт, прямо на покрытие космопорта. Политика, чтоб её!
И ведь что, осьминоги безголовые, придумали! Из отловленных конкурсанток отобрали и сразу оставили у себя тех, что больше всего подходил мужикам в качестве спутниц жизни, на приём к правителю, оказывается, целая толпа мужиков набежала. Так что у девушек был богатый выбор. А вот остальных… Остальных, запугали своим «интересом» и позволили себя так легко «обмануть», отвозя их на корабль и получая доступ к нему. Мы же, «лакомый кусочек» (это не мое самомнение, это он сам сказал), остались на корабле.
Оказалось, эта десятка сумасшедших изначально была нацелена на драконид. Им, беднягам, требовались физически крепкие и выносливые жёны – второй раз овдоветь никто не хотел. Вот и использовали остатки запуганных конкурсанток вместо приманки, надеясь нас выманить.
Что сказать – расчет оказался верным.
Так этим… деки мало было нас похитить – они уже ритуал соединения успели провести (хорошо хоть не консумировать. Хотя, думаю, никто из этих вот… муженьков, не отказался бы).
В общем, свободных подопечных девушек у капитана на лайнере осталось, конечно, очень мало, но не настолько, чтобы бодаться со всей Цукатой в лице её верхушки власти, если бы…
Если бы не второе то самое «не». Альвиец хорошо понимал, что с ним, его семьей, начальством и всей компанией-владельцем сделают родственники, насильно выданных замуж, драконид из Родонуса. Особенно, если учесть наше (как оказалось, у всех практически) не самое простое происхождение. Не сказать чтобы все сплошь аристократки, но… не последние члены общества.
Уже из одной способности двигаться по любой поверхности, можно сделать вполне закономерный вывод – в семьях потомственных военных элитных подразделений, даже женщины, не избравшие себе армейскую стезю, могут устроить маленький армагедец планетарного масштаба. А уж многочисленные родственники… Боюсь, Альянс и Земная Империя им потом по гроб жизни должны будут.
Вполне закономерно нежелание хера капитана становиться причиной этого «долга». Вот и нашла коса на камень – стоящий со своими подданными-соратниками, правитель требовал отдать им жен и они, так и быть уж, покинут несчастный лайнер и отпустят со всем его содержимым с миром.
А мы, «осчастливленные» кровавым браком, десятеро гордых барышень требовали послать подальше мнимых муженьков и стартовать скорее к принцу, в Академию… да хоть к черту на кулички, только бы подальше от Цукаты.
Больше всех возмущалась Гретка и её подруга по несчастью, которым не достались во время боя напарников для спарринга из деки. И теперь эти две единственные свободные от союзов дракониды были до безумия раздражены из-за того, что вроде как и вовсе остались не у дел.
– Давайте начнём сначала, – попыталась я утихомирить своё собственное, злобное «я».
– Давайте, – поддакнул правитель и уже не одним, а двумя щупальцами обвил мою… руку. Когда произошло перемещение кое-чьих лишних конечностей с моей несчастной щиколотки на предплечье, а теперь еще и запястье, даже не помнила.
Чувствую такими темпами меня от него можно будет оторвать, только оставив данную верхнюю конечность, как сувенир, на память. Хорошо, хоть руки его ко мне не достают. Интересно, если деки щупальца отрезать, они отрастут, как хвост у ящерицы?..
Что-то не туда меня занесло. Соберись, Дана, а то оглянуться не успеешь, как тебя в мужнем доме посадят за пяльцы, рубашки ему собственноручно украшать… А что, я такое в инфонете видела уже, в разделе «Доисторическая Земля. Верования и традиции».
Олмек Шорт уже даже говорить не мог – просто кивнул, подтверждая то ли моё, то ли дековское право на слово. Накричался бедный. Я решила не уточнять этот вопрос.
– Мы хотим продолжить путешествие… – Гретка подвинулась ко мне ближе.
– Не обсуждается, – категорично прервал меня один козлорогий… осьминог.
– … но в конкурсе участвовать не будем, – уже с нажимом продолжила я, стараясь сдержаться и не сорваться на крик.
– А в чём, интересно, вы там собрались поучаствовать?..
– Все, кто захочет учиться – пойдут в Академию… – терпение, оно, конечно, у меня железное, но и то уже на исходе.
– И как ты, жена, себе это представляешь? – безымянный муж не сдавался, – Мне и стране требуются стабильность и скорейшее рождение наследников!
– Вот сами их и рожайте, – не выдержав, рявкнула в ответ и, повернув к альвийцу, высказалась, – все, хер капитан, – честно говоря состояние у меня было такое, что подругино шуточное, с интересным подтекстом, «хер»-звание вызывало дикое желание присвоить всей мужской части известных мне миров, а особенно – одному конкретному индивиду. Взбесил он меня страшно, – даже моему ангельскому терпению приходит конец. Что хотите с ними делайте, хоть в корабельный утилизатор убиенными спускайте, а я с этого корабля, пока не доберемся до конечной точки, не ного-о… Ой!
Последнее слово получилось слегка смазанным – кое-чьи точно лишние (в смысле, оторвать их давно пора) конечности, слишком сильно сжали мою руку. Синяки, чувствую, будут там шикарные даже несмотря на то, что я сейчас в своём втором обличьи.
– Но-но, – сурово вклинилась в нашу тесную компанию Гретхен и повертела, откуда-то стибренным, лазерным резаком между носами правителя и корабельной охраны. Оба, не желая остаться без каких-либо нужных частей лица, дружно отшатнулись. Отчего я взвыла еще сильнее: щупальцевый гад и не думал меня отпускать, так что я еще здорово приложилась головой о броню на спине нашего же охранника, – с-с-с… – уже дружно зашипели мы с подругой, а девчонки сзади подобрались и приготовились, судя по выражению морд, выгрызать себе свободу зубами. В том смысле, что зубы у всех, как и я, удерживаемых, оказались в опасной близости от чужих бесцеремонных хваталок.
– А я знаю, как решить вашу проблему, – неожиданно из-за спин корабельных постояльцев, то есть нас, раздался неуверенный, звонкий, срывающийся от волнения голосок.
Присутствующие настолько синхронно повернули головы к говорившей, что та даже отступила на шаг обратно, за переборки, в блок. Правда потом остановилась и, расправив плечи, вернулась обратно:
– … я поеду с вами в Академию и вопрос приличий будет решен. Буду вашей… компаньонкой.
Откуда это чудо взялось? Неожиданно вспомнился не замеченный мной в пылу схватки звук открывшегося и закрывшегося шлюза. Тогда еще на слуховые галлюцинации грешила. А тут оказывается всего лишь неучтенный пассажир, вернее, пассажирка. Неужели тоже в жены к принцу захотела? Сомнительно что-то.
– Ты что здесь делаешь?! – опешивший громила хлопнул пару раз глазами и набычился, – Я кому сказал, сидеть дома?!
Ну вот, еще не женился толком, а баб уже прямо домой таскает! Возмущение по новой набирало силу. Я, конечно, на него претендовать не собираюсь, но все-таки сам женился… официально, между прочим, так что рога себе наставлять не позволю мне такие ветвистые наросты на голове явно будут мешать жить.
– Это х-х-то-о-о?! – возмущаюсь так, будто уже лет триста женаты. Получилось как-то даже слишком громко.
– Ревнуешь? – уточнил самодовольно… самоубийца, – это хорошо, – поправочка: самодовольный почти-убитый-труп, – только не стоит. Это сестра моя младшая, Энна. И она сейчас едет прямо домой, – последние слова произнес специально погромче.
– И не подумаю, – девушка сложила руки на груди и упрямо набычилась. Этот жест больше всего убедил меня, что они родственники, – мы на чужой территории, братец, так что, утрись. Ты здесь командовать не можешь.
Смелая девочка, как для декийки. Вон, даже не вздрогнула, когда Правитель зарычал. Присмотрелась к ней получше: невысокая, как и все ее соплеменницы; на висках только знаки о рождении и родителях – значит мужа-детей нет; глаза глубокого карего цвета тепло и с любопытством смотрят; черты лица правильные, можно сказать, даже немного утонченные, что придавало ей какой-то потусторонний вид… Красавица. И даже, нервно теребящие края приталенной блузы, маленькие щупальца общего вида не портят. Удивительно, как ее еще не сосватали.
– Тебя дома ждет жених, – ан нет, сосватали, – брак оговорен.
– Вот и женитесь с ним вместе, – запальчиво воскликнула она (и я была с ней в этом вопросе полностью согласна), неожиданно сникнув, и опустила голову. Видимо, даже для неё это был уже предел храбрости. Все же на Цукате девушек воспитывали слишком уж… домашними и ведомыми мужчинами.
Скатываясь по лицу одна за одной, начали капать на пол отсека слёзы. Девочку, несмотря на собственное неопределённое положение, стало по-настоящему жалко.
Вновь повернулась к самозванному благоверному – с осуждением на того смотрели не только вся корабельная компания, но, кажется, и деки.
– Тай, солнышко, ты же понимаешь, что лучшей кандидатуры тебе не найти? – уже более мягче спросил он у собственной сестры.
– А как же чувства, Сэй, хоть какие-нибудь, кроме отвращения? – тихо, почти на грани слышимости переспросила она. Плечики опущены, будто смирилась, и стоит только ему еще раз повторить своё требование…
Кажется именно эта её неожиданная покорность и преломила ситуацию, вернее, сломило упрямство деки. Полное имя его оказалось не особо сложным – Тиранум Сэй из династии Наилов. Мне даже в памяти покопаться пришлось, чтобы вспомнить не только общедоступные факты об этом роде, но и кое-что из семейных архивов. А они у нас… любая разведка позавидует. Жаль, что об этом… мерзавце данных, кроме даты рождения и общеизвестных фактов из жизни, больше ничего еще не было.
Оружие было временно отложено в сторону и наши противоборствующие компании с новым усердием принялись договариваться.
Разместиться решили там же, у шлюза, определив эту территорию нейтральной зоной. Грузовым лифтом из офицерской столовой спустили столики для пикников (чувствовалось, что они нам точно не скоро пригодятся, с такими-то приключениями); раскладные, походные табуреты о трех телескопических ножках и, собственно, герметичные контейнеры с горячими пайками. Организовали, в общем, стол переговоров.
Перекидываться не хотелось страшно – ходить обмотанной только простынёй было неудобно (однозначно чувствуешь себя неуютно, понимая, что каждый мужчина в помещении прекрасно осознавал, что вот под этой длинной тряпицей на тебе совершенно ничего нет), но и кушать с такой пастью неудобно было вдвойне. Вот и пришлось подруге со своей напарницей сначала расстараться для нас, повязанных, и подержать ту самую простынь, пока мы завершали оборот окончательно и заматывались. А потом сами уже держали девчонкам простыни. Ведь, несмотря на то, что они к этой перипетии прямо не привязаны, все же вполне оставалась вероятность и их захвата.
Рассаживались тоже долго. С руганью, шипением и всеобщим раздражением: деки ни за что не хотели отпускать свою добычу, а девушки сначала не хотели садиться рядом. Но… сидеть через стол напротив было не очень… эти их… тентакли здорово бы мешали остальным в приеме пищи, чего уж о нас говорить. Так что пришлось сцепить зубы и сесть рядом с «мужьями».
Подруга, правда, в беде не оставила – пристроилась по другую от меня сторону и бросала на всех деки зверские взгляды, пытаясь то ли дыры в них, как лазером, прожечь, то ли осиновый кол вбить поглубже. Она мне об этом способе умерщвления у древних землян еще перед отъездом рассказывала.
Правда, я так и не поняла, почему именно таким средством умерщвления? Все же деревянный кол – это вам не резак, мачете или, на крайний случай, шашка, и даже не метательные ножи… тут особые усилия нужно приложить, чтобы таки прикопать потом в тихом лесочке своего оппонента.
Что-то я отвлеклась… Гретка умостилась рядом, огляделась, взгрустнула и состроила несчастную мордочку «эх, почему не я?». Напротив нас с таким же выражением лица сидела декийка рядом с правым плечом альвийца. Минутку покрутилась, будто определяя сколько сможет тут высидеть, но потом и она затихла. Окружающее пространство на миг погрузилось в тишину, будто перед бурей, а потом слово взял капитан.
Говорил он долго и пространно, периодически то на меня косясь, то на ком, и я вдруг осознала простую вещь – капитан хоть царь и бог в космосе, но даже он был не уполномочен решать вопросы такого уровня. Разве что…
Ну да, право жертв чужого произвола приоритетное в решении своей судьбы (если им, конечно, такую возможность в итоге предоставят, то есть рядом не будет ошиваться какой-нибудь представитель властьимущих).
На минутку внутри потеплело от благодарности к этому, замученному нами, жизнью и организаторами конкурса, мужчине за предоставленную возможность собраться с мыслями и самой вступить в разговор.
Чуть наклонившись взглянула на своих сестер по несчастью. Шелли, будто чувствуя скопировала мой жест и чуть утвердительно качнула головой в мою же сторону. Понятно, опять мне за всех отдуваться. И угораздило же с этим… питекантропом коронованным быть связанной. Нет, чтоб кто-то другой, рангом помельче в мужья достался.
– Кхм, – аккуратно вклинилась я в, образовавшуюся в монологе капитана, паузу, – нам всё же хотелось бы прийти к компромиссу.
Девушки дружно закивали. Охрана от них не особо отставала. Капитан же просто одобрительно поджал губы.
– И-и-и? – осторожно поинтересовался громила.
– И-и-и я бы хотела предложить вам сначала немного перекусить, а потом с новыми так сказать силами приступить… – так и рвалось с языка «обоюдному трепанию нервов», но вместо этого, – к продолжению наших переговоров.
Мужчины, уже не делясь на своих и чужих единогласно одобрительно загудели, вскрывая порционные контейнеры с едой. Все-таки и те, и другие не евши с прошлой ночи. А голодный мужчина – злой мужчина. Пусть сначала подобреют, а мы подождем.
Уговаривать… вернее, договариваться пришлось долго. Все же, когда на стороне твоего оппонента грубая сила, приходиться ужом на сковороде крутиться, чтоб добиться нужного тебе результата. Дело иногда даже доходило до повышения тона, но… Как бы мне ни не хотелось, пойти на самую главную с нашей стороны уступку пришлось.
Девушкам, пожелавшим все же учиться, разрешалось поступить в Академию и закончить обучение. Только вот при некоторых условиях. Первое – ни одна из нас не имела права единолично, без согласия второй стороны, подать прошение о расторжении брака в любом отделе ОРА (организации регистрационных актов) Альянса. Второе – девушки должны были после окончания обучения и прохождения практики в течении трёх месяцев вернуться на Цукату к своему мужу, если к тому времени брак все еще будет действителен. И третье – девушки должны были позволить минимум трижды в неделю проявлять знаки внимания своим новоиспечённым мужьям для налаживания отношений. В чем эти знаки, собственно будут проявляться – другой вопрос. Разброс в выборе большой: от подаренного букетика полевых цветов до приглашения на прогулку или в другое общественное место.
Мне, со своей стороны, тоже удалось кое-что выбить. Самое главное – то, что касалось всех этих пунктов вместе взятых, любая из нас имела право на одностороннее расторжение брака в случае любого проявления насилия или давления со стороны так называемых мужей, как в период обучения, так и за время ухаживания. В случае же расторжения брачного союза при подобных условиях мужчина был обязан выплатить дополнительно компенсацию, размеры которой будут утверждены при разбирательстве арбитражным жюри Альянса. Это, не считая уголовной или административной ответственности согласно межгалактическому законодательству Альянса.
В общем, мои тайные надежды на то, что удастся сразу же по прибытию на Эллойс, головную планету Альянса, где и находилась Академия, сразу же рассторгнуть этот дурацкий брак, были погребены под крышкой гроба, под названием «сложившиеся обстоятельства». Хорошо еще удалось выбить себе право на учебу и отсрочку в исполнении супружеского долга, а там уж… чем черт не шутит. Вдруг удастся все же избавиться от навязавшегося муженька. Нет-нет, ничего криминального, но… Вдруг ему надоест ждать или он встретит ту, что придется ему больше по душе?
Правда, в последствии, не все оказалось так гладко – нам навязали охрану. Потому как в Академию едет не только «жена», я то есть, но и любимая младшая сестра правителя Цукаты. Мало ли кому захочется киднеппингом пострадать…
И с охраной этой засада еще та. Высокородные… засранцы поголовно заторопились в отпуск и теперь между собой тихо копались в виртуальных календарях своих КПК, расписывая у кого когда очередь дежурить. Девчонки совсем приуныли, зато я воспряла духом – мне «повезло» отхватить самого правителя планеты. Ему по статусу не положено в охранниках мыкаться – значит, есть все шансы видеться с ним намного реже, чем с остальными. Чему, кажется, он не очень-то рад. Вон, морда какая вдумчивая сделалась. Хоть бы только ничего нового придумать не смог.
Олмек Шорт остался доволен таким выходом из ситуации, и даже под шумок взял на себя обязанность составить её, догорённости, виртуальный вариант, который потом все мы должны будем скрепить и подтвердить добровольность намерений своими личными биометрическими данными.
Зато Гретхен, сидевшая по другую сторону от меня, оказалась непривычно задумчивой.
– Ты чего там в облаках летаешь? – дёрнула её тихо за край простыни, так чтобы та, не дай Силы, не упала.
– Да вот, Данка, думаю.
– И о чем же? – подобная серьезность подруги не то чтобы удивила – скорее, насторожила.
Не нравится она мне такая. Как бы чего не вышло.
– Принцы – это, конечно, хорошо, но надо бы и мне присмотреться к нашей будущей охране. Вдруг кто-то холостой попадётся.
Я даже оторопела от подобного заявления.
– Ты что, Гретхен, белены объелась?! – что такое белена, я не знала, но так еще моя прабабушка выражалась; и бабушка тоже; и мама с её сёстрами…
В общем, я поняла только одно – вещь эта не съедобная и, скорее всего, вредная, раз все так удивляются, что кто-то её может в пищу употреблять.
– Данка, – насупилась она и жарко задышала мне в ухо, щекоча губами тонкие волосики у самой ушной раковины – сильно захотелось… заржать. Щекотно же! – ну ты же сама говорила, что принцы нам не подходят. И я с тобой теперь на все сто согласна – правители подходят значительно лучше. Хлопот, конечно, у тебя будет значительно больше, но не у меня же…
Я уставилась на неё, как бойтун на новые ворота моей бабки Герды, после покраски. Вроде что-то своё, но, после «художественной» мазни по сшитым между собой высоким панелям, не узнать.
– Подруга, тебе пора отдохнуть, по-моему… – начала я осторожно, но была совсем некультурно перебита.
– Самой тебе… отдохнуть надо, – обиженно проворчала та и все равно воодушевлённо продолжила, – в этой твоей Академии еще та лотерея будет, а вдруг я кого-то не того выберу? Да и конкуренция… А тут достаточно будет взять какого-нибудь перспективного середнячка и начать самой строить его карьерную лестницу. Мне даже к тебе с просьбами прибегать не надо будет – достаточно одного статуса подруги правительницы.
Я говорила, что Гретка у нас только прикидывается пустоголовой барышней? Да? И еще раз повторю. Правда, иногда строит поспешные планы, но это уже другой вопрос. Главное факт – голова у неё фурычит как надо.
– Ты делаешь поспешные выводы, – осторожно начала я движение на пути переубеждения подруги, – это первое. А второе… Грет, я, наверное, сейчас ляпну банальщину, повторю так сказать уже произнесённое сегодня, но… а как же чувства? Мы же с тобой потому и остались до сих пор единственными бобылихами на все наши три улицы и еще бабы Герды поселок в придачу, потому что не хотели идти абы за кого, только чтоб побыстрее успеть выскочить.
– Данка, ты конечно, умная у нас – спору нет, – подруга придвинулась ко мне поближе, отодвинув в сторону так и не выпущенный из правой руки лазерный резак (хорошо хоть выключенный), – но иногда такая… дура.
Глянула на неё с еще большим недоумением. Кажется, мы перестали понимать друг друга.
– Ты только глянь на него, как он на тебя смотрит, – продолжала тем временем она и я волей не волей покосилась в сторону благоверного, будь он неладен, женаты чуть больше часа, а проблем от него уже на десять лет накопилось.
Стоило только глянуть – как тот тут же отвернулся и сделал вид, что не пытается нас подслушать. Вон, как уши к голове прижались. Вроде и не лопоухий, а все-равно кажется, что они у него, как у обычной собаки – локаторы, куда надо – туда и повернут. Подвижные уж больно. Интересно, а как хорошо вообще деки слышат? И на сколько далеко? И как давно он закончил разбираться с графиком охраны и слушает нас? И слушает ли?
– По-моему, твоё живое воображение из-за последних событий слишком разыгралось, – буркнула, отворачиваясь обратно, – никак он не смотрит. В смысле, без каких-то там подтекстов. Просто смотрит… или не смотрит. И вообще… То ли напакостить хочет, то ли еще чего сотворить малоприятного.
– Вот я и говорю – дура, – хмыкнула знающе она, – этот в тебя вцепился так, что теперь от него только на тот свет убежать можно будет. Иначе никак – не отпустит.
– А я, о чем? – недовольно потрясая выдвинутой вперед «повязанной» шупальцами рукой, показывая «права, мол, подруга», – Вцепился, похлеще Маминого Дружка в сахарную косточку.
– Да что нам его щупальца?! Чик, и всё! – раздраженная моим нежеланием понимать подтекст её слов, Гретка скукожила на физии зверскую рожицу и мазнула у меня перед носом, выключенным (слава силам!) резаком, – Очаровала ты его, Данка, по всем статьям. Он теперь тебя со всех сторон обложит, начиная от задабривания бабы Герды с её Дружком, – перекривляла меня, – и заканчивая четвероюродными кузинами двоюродной сестры папиного отца, лишь бы от него никуда не делась!
«Очаровывать» мне его видимо пришлось в трансформированном виде – то есть, при полном наборе с острыми зубами в четыре ряда, зеленой невзрачной шкурой и белым ёжиком волос… Причем, на счёт ёжика – чистая правда. Это Гретхен у нас – длинноволосая кудрявая краса. А мои короткие волосы при обороте и вовсе становятся жгутированными иголками «замечательного» цвета «блонд», который для мимикрии на период «работы в поле» не надо замазывать грязью только зимой, и то только в те редкие моменты, когда снег выпадет. Правда, в таком случае приходилось полностью самой в «белые одежды» прятаться.
В общем, повода для признания меня самой красивой раскрасавицей не просматривалось ни с каких сторон.
– Выдумываешь ты все, подруга, – хмыкнула я грустно, – сразу же видно мужик совсем не тот типаж любит. Нас же, он с самого начала сказал, рассматривают исключительно, как вынужденный инкубатор для здоровых выношенных детей, потому что их дамы выносить не смогли. А мы – вполне годные для этого кобылки… У них в принципе не могут заинтересоваться такими, как мы. Слишком свободолюбивы, слишком своевольны… всё «слишком»! И в статях в том числе. Им больше тепличные цветки подходят.
При последних моих словах обе глянули на сестру Тиранума Сэйя из династии Наилов. Та, похоже, всё время к нашему разговору внимательно прислушивалась и, подмигнув, глянула на собственные кисти рук, что спокойно и раслаблённо лежали на столе. Миг и в тонкие изящные ладошки прыгнули рукояти небольших, пятизарядных, бластеров женской модели Ар-5. Не успели мы с подругой второй раз моргнуть, как невидное никому другому оружию опять исчезло, можно сказать, кануло в никуда. Если бы не хитрющий взгляд напротив в нашу сторону, решила бы, что нас настигла групповая галлюцинация… Но, судя по ошарашенному лицу Гретхен, нет – не показалось.
Что ж, если мы используем для собственной защиты данное нам от природы и генетических гениев способности своего тела, то почему бы тем, кто лишен подобной опции, не попытаться защитить себя другим способом?
Еще раз ошарашенно переглянулись с подругой и решили, что менять мнение о некоторых стереотипах в жизни пока не будем, но для кое-кого сделаем исключение. Главное выяснить, не является ли новоприобретенная моя родственница больше исключением из правил, чем традицией.
Для подписания, уже внесенного в межгалактический реестр, договора об исполнении обязательств кэп даже приказал притащить бортовой ПК, вернее его мобильную дочернюю установку с нежным именем «Лала». Откуда для этой кучки железа и пластика «приплыло» такое название, я не в курсе. Но, помню одно время что-то такое говорили о жене того самого изобретателя, что придумал эту чудную машинку. Идентификация по отпечаткам большого пальца, роговицы глаза и ДНК-коду заняла какое-то время.
Так что, когда всё, наконец закончилось и можно было бы в принципе уже расходиться, один неугомонный товарищ потребовал разговора тет-а-тет со мной. Да, вы правильно поняли – меня все ещё «держали на привязи» и не желали отпускать просто так. Пришлось согласиться.
– Я не смогу к тебе приезжать так часто, как хотелось бы, – после затянувшейся паузы начал разговор муженек. Я сидела в то время надувшись, и смотрела в противоположную от него сторону, обидно было, что слишком быстро все его послушались и расползлись в разные стороны, создавая видимость нашего уединения, – поэтому прошу не уклоняйся от наших встреч в тех случаях, когда мне все же будет выпадать такая возможность.
Взглянула на него удивлённо:
– Я хоть и кажусь простушкой, но честь рода чту, – на губы непроизвольно легла кривоватая улыбка, – хотя в вашем понимании, наверное, плохо сочетается кодекс чести с женщиной.
– Ты многого о нас не знаешь…
– Как и Вы о нас, – перебила его. Знаю – невежливо, но… – тем не менее это не помешало вам… не мы ворвались в ваш дом с целью захвата!.. Ладно, это всё – лирика.
Резко рубанула ребром по воздуху, будто пыталась отрезать всё лишнее, что сейчас так невовремя проснулось внутри.
Что говорить ему, я не понимала. Знала, что любое сейчас оброненное мною слово не будет ни на гран вежливым. Вся она, моя вежливость, и терпение издохли в период обсуждения пунктов договора. Я чувствовала, что устала. Сильно устала. Не столько физически, сколько морально.
Мне нужно было время, чтобы прийти в себя и осознать в какую задницу попала я и девочки. Неожиданно подловила себя на последней мысли и качнула сама себе головой. Ну вот, уже умудрилась взвалить себе на плечи ответственность не только за себя, но и за чужие жизни. Тем временем…
– И все же… – настаивал он.
– Если вы так хотите, я обещаю вам… еще раз, – не преминула обозначить степень его недоверия, – что не буду препятствовать нашим встречам, если на то не будет обоснованных причин.
– Даже если будут, – не мог не вставить он.
– То есть, мне и больной к вам выползать на «свидание»? – ехидство на минуту вырвалось наружу и спряталось вновь.
Ничего не хочу. Еще только начало утра, до полдня даже не добрались, а я как выжатый лимон. Бессонная ночь – даёт о себе знать.
– В таких случаях тем более, – подтвердил этот нахал, – мои врачи поставят на ноги тебя значительно быстрее. Еще и потому, что не стоит исключать возможности покушения на твою жизнь – новый статус всегда будет вносить свои коррективы в твою жизнь.
Фыркнула. Параноик! Ладно, хочет поработать медсестрой и нянькой при болящей мне – пожалуйста! Главное, чтобы не лез ко мне за своим «супружеским долгом». Хотя-а-а, да – сопли и слезящиеся глаза не делают человека краше.
– Мне все-равно, – пожала плечами и уставилась прямо на него, спрашивая, мол, «это все или еще что-то будет»?
Взгляд его оказался удивительно… открытым, прямым что ли. Отвести свои глаза не получалось никак, хоть и чувствовала, что надо.
Сама не заметила, когда так случилось, но вдруг оказалось, что оба щупальца, до того крепко державшиеся за мое предплечье, уже давно перебазировались на мою же талию и потихоньку подтягивали меня к своему хозяину.
– Подари мне поцелуй! – я от такого заявления даже остолбенела на минуту.
Только так я могу объяснить своё бездействие, когда к щупальцам на моей талии прибавились еще и дополнительная пара рук. А кое-чьи губы неотвратимо опускались к моему лицу, не давая мне ни опомниться, ни сказать что-нибудь язвительное.
Строгие устои, столь тщательно воспитывавшие во мне девичью скромность и культивировавшие полное незнание девушек об другой, запретной, стороне отношений между мужчинами и женщинами, сделали своё «грязное дело». Замерев истуканом, с бешено стучащим сердцем уже где-то в горле, я ждала своего первого в жизни поцелуя.
