Текст книги "Влюбленная женщина"

Автор книги: Эва Киншоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Как?! – вырвалось у Патриции.

– Этот остров – место, в котором я хотел бы оказаться больше всего на свете, – Стив сухо улыбнулся, – а интуиция подсказала мне, что я так стремлюсь сюда, потому что здесь найду тебя.

– Стив, что ты говоришь? – прошептала Патриция, пытаясь унять бешеное сердцебиение.

– Моя интуиция вернулась ко мне, когда я потерял тебя, – угрюмо произнес Стив.

– Но я… я не смогу пройти через это еще раз… – Патриция в отчаянии прижала руки к груди. – Я освободилась от всего, что связывало меня с тобой, я…

– Я и не прошу тебя об этом, – перебил ее Стив, – я просто хочу, чтобы ты знала, почему я такой, какой я есть. Послушай, я сварил кофе. Давай поговорим.

Они сели на террасе. Стив разлил кофе по чашкам.

– Мне так много нужно тебе сказать. Просто не знаю, с чего начать. Возможно, начать следует с несчастного случая, когда мы хотели пойти на яхте с море.

Патриция молчала.

– Я ненавижу больницы. – Стив скривился. – Конечно, больницы не нравятся никому. Но у меня о них самые ужасные воспоминания. У меня был друг и коллега, который погиб, когда мы делали репортаж о беспорядках в Белфасте. Он не просто погиб, он закрыл собой меня, потому что увидел в объектив своей камеры, что в меня целится снайпер. Врачи делали все, что могли, чтобы спасти его, но они всего лишь люди. Теперь, каждый раз попадая в больницу, я оказываюсь во власти воспоминаний о той трагедии.

Патриция смотрела на мужа, не в силах произнести ни слова, потом она собралась с мыслями и выдохнула:

– Папа рассказывал мне – он читал об этом в газете, но разумеется, подробности там не сообщались… А Дэвид… он предположил, что тебя после этого могут мучить ночные кошмары.

– Что еще тебе сказал Дэвид?

– Только то, что он там тоже был… Поэтому ты все бросил и уехал на остров?

– Да.

– Почему ты сразу не рассказал мне об этом, Стив?

Вокруг его рта обозначились резкие складки.

– Патриция, сейчас я скажу тебе то, что не говорил ни одному человеку. Я приехал на этот остров в первую очередь из-за того несчастного случая. Это был единственный способ справиться с тем чувством вины, которое я ощущал. – Стив резко выдохнул. – Все могло бы быть по-другому, если бы я не зациклился на этой истории.

– О, Стив! И ты жил со всем этим до сих пор! – Патриция всхлипнула.

– Не только с этим. У меня еще было чувство полного опустошения. Словно от всего, что я повидал, все мои чувства атрофировались. Я был абсолютно уверен, например, что никогда не смогу полюбить. Пока ты не появилась в моей жизни. Мне казалось, что я ни к кому не испытывал сильных чувств, кроме Джона. И такая жизнь меня устраивала. – Стив продолжил очень мягко: – Именно ты заставила меня отказаться от такой жизни! Девушка, напомнившая мне о моей сестре и о ее падении, девушка, которая всегда отворачивалась от меня. Такое стечение обстоятельств, несомненно, добавило пикантности ситуации, а мне – цинизма. Поэтому я сопротивлялся нашей любви, Патриция. Или, по крайней мере, это была одна из причин.

– Какими же были другие?

– Кое-что из того, что ты сама о себе говорила, не шло у меня из головы. О человеке, который всегда был в твоем сердце, независимо от того, заслуживал он этого или нет. Когда ты поверила, что Джон мой сын, ты ведь тоже считала, что я храню в сердце образ его матери.

– Стив…

– Вот почему мне непереносима была мысль о том, что ты носишь одежду, которую он выбирал или которая навевает тебе воспоминания о нем. – Стив накрыл своей ладонью руку Патриции. – Даже поняв, что был не прав, я не мог равнодушно думать о том, что существует мужчина, воспоминания о котором причиняют тебе боль. Тогда я начал думать, что смогу быть с тобой в безопасности только здесь, на острове.

Патриция молчала.

– Не знаю, имеет ли все это какой-нибудь смысл и хочешь ли ты выслушать меня до конца.

– Говори, – с трудом произнесла она.

– Ты думаешь, что я женился на тебе, потому что Джону нужна была мать. Я использовал этот довод, чтобы ты, испуганная и одинокая, приняла мое предложение, не более того. Я никак не мог смириться с тем, что мною вновь владели чувства, и это могло доставить мне новую боль.

Патриция утерла слезы и шмыгнула носом.

– Мною не просто вновь овладели чувства, – продолжал Стив, – это было одно-единственное чувство, которого я боялся больше всего на свете. – Он горько улыбнулся и продолжил: – Другими словами, я безумно влюбился, такого со мной раньше не случалось. К тому же моя возлюбленная избегала мужчин.

– О, Стив… да, я избегала мужчин… – Слова застревали в горле Патриции, и она беспомощно замолчала.

– Скажи же что-нибудь, дорогая. – Стив с силой сжал ее руку.

Патриция долго смотрела на него, обуревавшие ее чувства легко читались на ее лице. Наконец, откашлявшись, Патриция произнесла:

– Как бы я ни рассуждала, я все равно должна думать о множестве причин, по которым ты на мне женился, и ни одна из них не кажется мне преобладающей. Например, то, что меня преследовал маньяк. Тебе даже пришлось предпринять некоторые решительные шаги, чтобы после нашего расставания тебя не мучило чувство вины.

– Ты ошибаешься, дорогая, – возразил Стив. – Я сделал это по двум причинам. Во-первых, никто не должен жить, чувствуя нависшую над собой опасность или необходимость всю жизнь зависеть от «защитника». Во-вторых, я терпеть не могу подобного рода негодяев. – Стив помолчал. – Странно, я думал, что это и была та причина, по которой ты вышла за меня замуж. Но я не хочу, чтобы ты осталась со мной только из чувства благодарности.

– А Джон…

– Джон, – мягко прервал ее Стив, – в порядке. И во многом благодаря тебе. К твоему отъезду он отнесся довольно спокойно, вероятно, потому что не знал, что ты уехала навсегда. Он сообщил Петре, что ты отправилась навестить своих родителей. Говоря это, сам мальчик был невероятно счастлив, что у него теперь есть мама. Он начинает любить ее по-настоящему. Но школьным друзьям сложно объяснить, кем мы все ему приходимся.

Патриция улыбалась сквозь слезы.

– У него такой… добрый характер. Я так счастлива за него! Я уверена, главное, что помогло ему все это преодолеть, это то, что его любили, хотя люди приходили и уходили из его жизни. В этом, Стив, твоя большая заслуга.

– Спасибо, – выдавил из себя Стив после продолжительного молчания, когда они просто смотрели друг на друга. – Давай поговорим о нас, дорогая. Есть ли у меня хоть какая-то надежда?

– Я хочу спросить у тебя, Стив. Я появилась в твоей жизни после того, как ты понял, что остров потерял свою привлекательность?

– Не сам остров. – Он вздохнул. – Мне требовались новые впечатления и занятия, меня беспокоило состояние отца… – Поколебавшись, Стив спросил: – Что ты хочешь понять, Патриция?

– Мне показалось, ты искал развлечений.

Стив долго обдумывал ответ на этот вопрос, а потом покачал головой.

– Нет, просто мне нужна ты.

– И ты больше не будешь меня обижать?

– Каждый раз, когда мне захочется это сделать, я буду вспоминать, что чувствовал, когда ты ушла.

– Правда? – Патриция погладила его по голове.

– Хуже я не чувствовал себя никогда в жизни. Ты сказала, что обрубила все концы. Это правда? – Никогда еще в его глазах не читалось столько мольбы и надежды одновременно.

– Я не могла не приехать сюда, Стив. – Патриция облизала пересохшие губы. – Я пыталась говорить себе, что мне всего-навсего необходимо собрать вещи. Но это не так. Здесь мне необходимо было получить ответы на мучившие меня вопросы. Почему у нас все разладилось? – Ее взгляд проникал, казалось, в самое сердце Стива. – Я пришла к выводу, что ты – падающая звезда, которую мне никогда не удастся поймать. Вот так!

– А сейчас? – Голос Стива дрогнул.

– Остался лишь один вопрос, на который я никак не могу найти ответ. – Патриция залилась слезами, рыдания сдавливали ей грудь. – Неужели ты не понимаешь, как сильно я люблю тебя?

– Я – величайший дурак на свете! – Стив вскочил так резко, что стул, на котором он сидел, упал. Через мгновение он уже сжимал Патрицию в объятиях. – Это правда? Правда? – шептал он, зарываясь лицом в ее волосы.

– Да! – Патриция с трудом могла дышать, так крепки были объятия мужа.

Стив на руках отнес ее в бунгало и в спальне сорвал с нее саронг и купальник.

Вечером они сидели на пляже в своем излюбленном месте, пили белое вино и любовались звездным небом.

– Мы с отцом, – неторопливо проговорил Стив, – решили все продать.

– О, Стив, это разобьет ему сердце.

– Ты ошибаешься. Управлять обширной империей отелей становится все сложнее и сложнее. Как раз перед самой операцией отец получил предложение от наших конкурентов продать отели им, причем довольно выгодное предложение. Они гарантировали сохранение наших имен в названии отелей с добавлением своих собственных имен. Однако это все-таки закат империи Эрбоу. А может быть, рождение новой!

– Итак, ты не хочешь унаследовать империю?

– Нет, – твердо ответил Стив. – Гостиничный бизнес никогда не был моим делом и никогда им не станет. Во всяком случае, в таких масштабах. Теперь мы снова все вместе. Петра тоже с нами. Кажется, отец наконец-то счастлив. Должен тебе сказать, что он даже как будто помолодел.

Патриция засмеялась.

– А ты?

Стив неторопливо отпил вина и принялся внимательно изучать бокал.

– Какие муки мне пришлось испытать, когда я понял, что потерял тебя и что я сам виноват в этом! Я испытывал беспокойство по поводу острова. Я не находил себе места!

– Ты хочешь снова вернуться в газету? – В голосе Патриции звучало неподдельное беспокойство.

– Нет, никогда. – Стив обнял жену за плечи и поцеловал ее в макушку. – Но я думаю, что я все равно останусь самим собой: немного шумным, неугомонным… Наверное, я никогда не избавлюсь от заблуждения, что смогу хоть как-то улучшить окружающий нас мир. Я снова хочу вернуться к журналистике, но теперь я буду всесторонне изучать предмет, который меня волнует, а не писать просто серии статей. Меня многое занимает, но это означает много путешествовать, колесить по свету! Ты смеешься? – обиженно спросил он.

– Дорогой, – Патриция положила голову на плечо мужу и потерлась носом о его щеку, – я люблю тебя!

– Слава Богу! Могу я продолжать и не бояться быть осмеянным?

– Конечно, – великодушно разрешила Патриция, все еще продолжая улыбаться.

– В перерывах между поездками, в которых ты, конечно, будешь меня сопровождать, я хотел бы возвращаться домой, на этот остров и отдыхать здесь. Как тебе нравится такая перспектива?

– Звучит заманчиво. Можно, я буду помогать тебе?

– Конечно, я буду рад.

– А ресторан придется закрыть? – Патриции вдруг стало грустно.

– Предполагается превратить его в семейное предприятие.

– Ты имеешь в виду отца и Петру? – догадалась Патриция.

– Ты не возражаешь?

– Нет, что ты! Это было бы прекрасно. Если ты считаешь, что им этого хочется.

Стив усмехнулся.

– Папе все равно нужно будет чем-нибудь заняться. Петра хочет попробовать себя на новом поприще. А Джон просто в восторге от такой перспективы. Таким образом, у нас всегда будет место, куда мы сможем вернуться и где нас будут ждать. Боюсь только, папа не сможет жить здесь летом. Для него здесь слишком жарко. Впрочем… Лиз и Дэвид были бы не против пожить здесь еще некоторое время. Поэтому нет нужды заставлять папу, Петру и Джона жить на этом острове, пока мы будем путешествовать.

– Может так случиться, что я не всегда смогу сопровождать тебя в твоих скитаниях по свету в поисках правды, – лукаво заметила Патриция.

– А что может случиться? – испугался Стив.

– Не знаю как шестерых, но хотя бы двоих детей все же следует завести, – поддразнила его Патриция.

– Понятно. Конечно, ты права. Нам следует разработать более детальный план действий.

– Стив, не надо воспринимать все так буквально! – отбивалась Патриция.

– Что, даже не потренируемся? – На его губах играла счастливая улыбка.

– Можно, конечно. Но не забывай, что предыдущая тренировка закончилась совсем недавно.

– Чем больше тренируешься, тем лучше получается! Разве тебя этому не учили в школе?

– Ну разумеется! Но я не стану заниматься с тобой любовью, Стив, пока мы все как следует и в деталях не обсудим.

– О Господи, – Стив возвел глаза к небу, – моей женой овладела страсть к нравоучениям и я должен выслушивать все это!

– Будь серьезнее, – призвала его Патриция, хотя сама с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

– Патриция, послушай, – Стив вдруг стал абсолютно серьезным, – мы можем все запланировать и жить исключительно по плану. С другой стороны, могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, кто знает. Но я совершенно не прочь иметь шестерых детей, если тебе этого так хочется. Пусть это соединит нас еще крепче. Переплетет линии наших судеб навсегда. И лишь одно в нашем плане будет неизменным при любых обстоятельствах, чтобы с нами ни случилось.

– Что же? – спросила заинтригованная Патриция.

– Ты всегда будешь для меня русалкой, чья песня вечно звучит в моей душе, моей сиреной, к которой я всегда и отовсюду буду возвращаться. Какое счастье, что мы нашли друг друга! Неважно где, когда и как! Что ты обо всем этом думаешь, дорогая?

Стив крепко обнял ее. Патриция затрепетала, чувствуя, как сливаются для нее воедино этот чудесный остров и этот мужчина, который может быть очаровательным и невыносимым, обаятельным и несносным, который очень сильно любит ее и иногда по неосторожности делает больно, заставляет страдать, который никогда не станет для нее открытой книгой и которого никогда нельзя будет постичь до конца.

– Я люблю тебя, – прошептала Патриция, целуя Стива, – я люблю тебя, моя падающая звезда.

Мир был полон любовью.

Любовью и покоем.

А впереди их ждали счастливые дни и ночи. Долгие разлуки и желанные встречи. Встречи друг с другом и с этим прекрасным островом, на котором зародилась и расцвела их любовь.

Впереди их ждала целая жизнь…