Текст книги "Ваше Сиятельство 13 (СИ)"

Автор книги: Эрли Моури

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Как ты? – спросил я Майкла, повернувшись к нему на миг.

– Нормально! – отозвался тот. Но я чувствовал, что он едва не заскрипел зубами от боли. За это короткое время рукав его халата пропитался кровью. – Мы тут задохнемся, ваше сиятельство! Все горит! Елена Викторовна не выдержит!

– Открой окна! – бросил я.

Сквозняк мог сильнее раздуть пламя, которое уже облизывало деревянные панели простенка слева. И мне пришлось задержаться. В обе руки я активировал «Литум Карх» – не самая удобная магия для тушения пожара, ну уж что было быстро доступно. Сейчас я очень рисковал, поскольку убрал магический щит и если бы кто-то из ночных гостей в эту минуту решил атаковать меня, то мог бы добиться кое-какого успеха.

По рукам потек холод – неизбежное явление для этой разновидности температурной магии. Правда мне не пришлось тратить силу на острые кристаллы льда – хватило того, что сразу получалось в точке концентрации перед ладонями. Частыми взмахами рук я направлял рыхлую, холодную как снег субстанцию к дверному проему, потом к горящему шкафу и стенам. Пламя шипело, пыхтело паром и оседало.

– Что делать с Еленой Викторовной? – нервно спросил меня барон Милтон, пытаясь снять е нее крепкие лоскуты кокона.

– Ничего! Ровным счетом ничего! Не трогай ее – этот кокон охраняет от любых воздействий, – ответил я, вернул в левую руку «Лепестки Виолы», раскрыл их выбегая в коридор.

Здесь не было уже никого. Тянуло дымом снизу. Позади меня тоже горела облицовка стен, и было трудно дышать. Я сделал несколько шагов к лестнице, помня, что тот маг не прост и можно попасть на его хитрость. В гудении огня не было слышно шагов, но я почувствовал шевеление сзади. Резко повернулся, прикрываясь щитом. Расслабился – Майкл.

– Какого черта⁈ – спросил я.

– Оружие, Александр Петрович! – пояснил он, поднимая с пола многозарядник Клочкова, и добавил: – Володя… Хороший был парень!

Да, оба Клочкова хороших. Хотя я их мало знал, и пока еще непонятно, что с нашими людьми, которые внизу. Внизу… Едва я об этом подумал, снизу донеслись выстрелы. Что-то громко ухнуло. Второй раз, теперь в моей комнате. Приближался вой полицейских сирен.

– Майкл, ты – смелый парень. Будь здесь – охраняй графиню, но кокон на ней не трогай! – предупредил я, хотя в охране моей мамы сейчас необходимости не было – достаточно, охватывающего ее «Кокона Бабочки».

Держа перед собой раскрытый щит, я побежал к своей комнате. Заглянул, готовый ударить кинетикой, однако здесь было пусто. Даже на тонком плане, где я удерживал часть внимания, ощущалась лишь мертвая пустота – ни одной, даже мелкой сущности. Сама комната выглядела гораздо хуже, чем после прежнего пожара. Правая стена частично обрушилась, в проломе виднелась ванная. Сейф… Не знаю, наверное, взломан. Сразу не разберешь, потому как место, где по находился завалено кусками рухнувшей стены и обломками мебели. И некогда уточнять – нужно посмотреть, что творится на первом этаже, возможно, кому-то нужна помощь.

Улица уже озарилась полицейскими мигалками. Над домом зависла пожарная вимана – ее я видел в выбитое окно. Подходила «Стрекоза» службы спасения. Быстро все они среагировали. Не знаю, кто их вызвал. Может соседи или ребята их бойцов Варшавского, которые дежурили в эрмимобиле поодаль.

Однако, надо признать, нас взяли врасплох. Взяли несмотря на то, что мы готовились, знали, что такое может быть! Тот, кто толком не нюхал, чем пахнет смерть, может сказать, что мой дом охраняли слабаки, и сам я вместе в Варшавским допустил преступную беспечность. Так легко рассуждать, сидя на диване и не понимая, как на самом деле устроена та жизнь, в которую я ввязался. В ней нельзя быть победителем совершенно всегда. Нельзя предусмотреть совершенно все.

Враг тоже не глуп, и умеет делать опасные ходы. К примеру, сокровищница Уэйна в Увядшей Розе: там люди герцога не пытались предусмотреть все? Разве не несли они службу с максимальной бдительностью? Все равно мы смогли прорваться через все преграды и вскрыли сто раз охраняемый сейф. Сегодня счет в пользу Уэйна – хотя я еще не знаю, что с моим сейфом.

В том, что произошедшее – атака именно магов Энтони Уэйна, я был уверен с самого начала. Во-первых, Рыков или любой иной умник из Верховной Коллегии на такое бы не отважился – им есть что терять. Ведь понятно, что такой произвол цесаревич бы точно не потерпел и нашел бы его зачинщиков, а потом жестоко наказал. Во-вторых, явные поиски чего-то, предположительно Ключа Карен Туам и Свидетельств Лагура Бархума в моей комнате. И, в-третьих, слишком серьезно и масштабно – чувствуется почерк Уэйна.

Еще важный вопрос: откуда у них на службе хорраги? Я и предположить не мог, что у бритишей могут быть такие помощники. Не уж-то герцог обзавелся каким-то артефактом, державшим этих опасных существ?

Если бы кто-то видел бы происходящее со стороны, то не смог бы оценить истинную опасность хоррагов. Да, они не так сильны в атаке. При сражении с ними главная проблема в том, что их практически нельзя убить. Разве что «Внутренним Взрывом» или энергетическим обрезанием. Только «Внутренний Взрыв» – штука энергоемкая и опасная, если делать его в замкнутом пространстве дома, вблизи от дорогих тебе людей. А энергообрезание требует времени и концентрации – такое в бою, когда дорого каждое мгновение, не сделаешь. Именно из-за неуязвимости эти древние духи практически равны богам. Уверен, что эта троица вполне могла бы уничтожить всю нашу Верховную Коллегию, и не нашлось бы ни одного мага, способного хоррагов остановить.

Не задерживаясь в развалинах своей комнаты, я вышел. Хотел было быстро спуститься на первый этаж, откуда так же тянуло дымом, но в этот момент я услышал пистолетные выстрелы. Они прогремели из покоев Елены Викторовны.

Глава 15

Как умирают бессмертные

Внизу раздались голоса – наверное, в дом ворвались полицейские или пожарные. Меня они интересовали меньше всего. Еще несколько шагов и я, задев обгорелый дверной проем, вбежал в покои графини. Дыма здесь было меньше, я сразу увидел Майкла, сидевшего на полу возле перевернутого стола и державшегося за живот.

– Саш! Саша! – сдавленный голос графини едва пробивался через плотные слои «Коолан Байти».

– Осторожней, ваше сиятельство! – слабо и хрипло произнес барон Милтон, указывая взглядом на среднего хоррага.

Я понял и без англичанина, что случилось: стрелял, конечно, Майкл, когда эта тварь начала просачиваться через магическую паутину. Хоррагу пули не слишком повредили, и он смог просунуть руку, материализовал в ней копье и таки достал барона. Сейчас это существо притворялось спокойным, беспомощным, выжидая, когда я пройду дальше в комнату. Тогда бы оно смогло атаковать меня неожиданно и с большей точностью. Прикрываясь щитом, я активировал «Гром Небес» и со всей силы ударил всех трех хоррагов. От вспышки мощного электроразряда стало больно глазам. Но в тысячу раз больнее было древним духам – я слышал их ментальный вопль; видел, как они корчатся от электрических змеек, что терзали их тела. Для большей уверенности я еще раз метнул «Ликосу», закрепляя путы пленников.

– Потерпи, Майкл! Ты молодец! Мужчина! Служба спасения прибыла, сейчас прибегут сюда! – сказал я и подбежал к Елене Викторовне: – Мам, ты тоже, пожалуйста, потерпи. Знаю, в этой штуке находиться не очень приятно, но так пока нужно. За Майкла не переживай – вытаскивали его из куда более тяжелых ситуаций! Я вниз – скоро приду! – выбегая в коридор, я добавил: – Ничего не бойтесь! Худшее позади!

На лестнице едва не столкнулся с двумя полицейским, поднимавшимися по лестнице с тяжелыми штурмовыми щитами, в броне класса ЗТ-5. За ними робко поглядывая вверх следовало трое пожарных с ранцами пламегасителей.

– На втором вроде нападавших нет, но проверьте! – бросил я полицейским. – Покои графини по коридору справа – там осторожней. То, что в паутине – не трогать! – у первого пожарного спросил: – Целители спасения где?

– Ваше си-сиятельство, – заикаясь ответил он, внизу всего одна бригада. – Двоих жи-живых забрали. В-в-выносят трупы. На-наверх их пока не пускаем.

Трупы!.. Очень хреновое слово, тем более, когда речь о твоем родном доме. Да, я знаю цену смерти, и знаю, что жизнь – это просто игра. По большому счету – счету Вечности, в самой жизни нет ничего серьезного. Все эти жизни и смерти не более, чем песчинки в гигантских песочных часах, падающие из верхней колбы в нижнюю, чтобы снова и снова повторять заданный цикл. Но я играю в эту жизнь по-настоящему: душой и всем сердцем. Вот сейчас мое сердце сжал холодок, закололо в нем морозными иглами. Трупы… Кто окажется среди этих трупов? Денис с ребятами охраны? Люди Варшавского? Не дай боги, наш дворецкий или Ксения – я знал, что она оставалась на ночь!

Хотя Майклу требовалась срочная помощь, мои ноги стати будто ватными от мыслей о близких мне людях, которых я мог потерять в эту ночь. Боги, а ведь я мог уговорить Ковалевскую заночевать у меня! В какой-то момент Ольга была близка к тому, чтобы согласиться! Что бы было тогда⁈

Сбежав по лестнице, я нашел взглядом в дыму кого-то в голубом комбинезоне службы спасения. Всполохи красных мигалок отражались на его форме. Оттесняя с прохода нерасторопного пожарного, подскочил к спасателю и крикнул:

– Прошу на второй этаж! По коридору направо, помещения справа! Там человек с тяжелым ранением в живот! – мой голос сливался с шипением пожарных пламегасителей и воем еще одной приближавшийся сирены.

Со стороны кухни, переступая обломки шкафов и стенных панелей появилось двое с носилками. Я подбежал к ним, увидел скорчившегося на носилках Антона Максимовича. Старик был без сознания или уже мертв – это я не стал уточнять. По-прежнему время имело ценность, пусть уже не такую высокую как во время боя. Сейчас требовалось разобраться с хоррагами, чтобы они снова не наделали беды.

Возвращаясь к лестнице, обратил внимание на простенок рядом с тумбочкой дворецкого – он был изрешечен пулями, кое-где торчали черные стержни дротиков. Видно, парни Дениса отстреливались как могли, не понимая, что воюют с астральными сущностями. Может и понимая, но иного способа у них противостоять не было, как не было и понимания принципов борьбы с призванными и потусторонними тварями. А как же маг-универсал Ахмет Сабиров? Будто в ответ на мой вопрос, я сначала почувствовал, а потом увидел его обгоревшее тело под остатками оконной рамы. Нападавшие действовали грамотно и, полагаю, его убрали первым. Неясным оставалось лишь почему Сабиров поменялся с Гурьевым местами. Ведь я лично ставил Ахмета на второй этаж. Наверное, ответ на этот вопрос уже не даст никто.

Кашляя от дыма – догорало что-то особо едкое – я поспешил наверх, перепрыгивая через ступеньки. Уже у входа в покои графини, столкнулся с двумя спасателями, выносившими на алюминиевых носилках Майкла.

– Уж, постарайтесь, ребята! – попросил я их. – Это барон Милтон – очень важный человек! Обязательно везите его в Красные Палаты!

– Там не всех принимают, – возразил тот, что шел позади.

– Я сказал в Красные Палаты! – рявкнул я на него. – Оплачу все расходы – пришлете счет! Если надо, будет распоряжение из дворца!

– Саш, с Майклом что? Правду говори! Он не говорил, ты хоть скажи! – сдавленно и едва слышно произнесла из кокона графиня.

– Мам, нормально с ним все будет. Ранение неприятное – в живот, но жизни точно не угрожает при возможностях наших целителей, – говоря это, я чувствовал, что Майкл скоро станет на ноги – интуиция подсказывала, что с ним все будет хорошо. Жаль, что она, окаянная, подала голос лишь сейчас и молчала о предстоящей угрозе, когда я ложился спать. – Потерпи еще немного, – я подошел к Елене Викторовне, провел рукой по кокону, начавшему липнуть к рукам. – Скоро эта штука начнет распадаться – тогда тебя освобожу. Я ненадолго, сейчас вернусь, мам, – сказал я и снова выбежал в коридор.

Мне не давал покоя мой сейф. Все-таки нужно потратить несколько минут, посмотреть, что с ним. Быстрым шагом пройдя по коридору, я вошел в свою комнату. Переступил через остов сгоревшего шкафа, разбросанные на полу, обугленные книги. Добрался до места, где прежде находился сейф. Его стальной бок выглядывал из-под груды кирпичей. Зашел с другой стороны, откидывая часть сгоревшего стола и обнаружил, что дверь сейфа искорежена и приоткрыта. Не знаю, чем и как его взломали. Похоже резали замки. Откинув обломки кирпичей, сейф я кое-как открыл.

Он был пуст. Совсем пуст. Ни Свидетельств Лагура Бархума, ни моих папок с документами, ни листов с переводом, ни денег… Вот это очень хреновая новость. И дело даже не в пластинах со Свидетельствами – они-то мне больше не нужны. Но дело в том, что теперь у наших врагов почти законченный перевод. Слава богам, что я отдал Ключ Кайрен Туам Романову!

Ладно, безвыходных ситуаций не бывает. Что-то придумаю. Может, будут полезны Таблички Панди, которые я отдал Глории. С ними сложно закончить перевод правильно, но шансы есть.

Еще раз торопливо оглядев комнату, я поспешил в покои Елены Викторовны.

– Саш, может ты попросишь Артемиду помочь нам? – встретила меня графиня вопросом.

– Мам, нам помощь не нужна. Все скверное, что могло случиться, уже случилось. Со всеми проблемами и прочим мы разберемся сами, – пообещал я. – Попрошу тебя: пока помолчи. Мне нужно поработать с этими тварями, – я повернулся к упакованным в «ликосу» хоррагам.

Подошел к ним. Ближний ко мне задергался, пытаясь просочиться через паутину, однако, пролезть через нее было труднее, чем преодолеть толстую стальную плиту.

«Замри, мразь! Не дергайся!» – ментально прикрикнул я, перенося внимание на тонкий план. – «За беды, которые вы причинили, вы проговариваетесь к смерти! Она может стать мучительной или легкой. Здесь уже от вашего поведения и глубины раскаянья!».

Хотя, о чем это я? Ну какое может быть раскаянье у древних духов?

«Ты сам сдохнешь! Ничтожный человек! Маг недоучка! Ты настолько глуп, что не понимаешь: нас убить невозможно!» – беззвучно произнес ближний ко мне, тот, что ранил Майкла в живот.

«Правда? Тогда тебе первому предстоит доказать свою неуязвимость!», – мысленно усмехнулся я и начал сканировать его энергетические тела.

Да, хорраги вечные, но лишь в некотором смысле. Они живут благодаря потокам тонких энергий, как и большинство потусторонних сущностей. Эти энергии не только их питание, но и составная часть самих духов. Уничтожить хоррага можно, если прервать энергообмен. Это все равно что человека лишить доступа к воздуху. Но есть нюансы: даже если найдется опытный маг, способный обрезать энергоканалы древнего духа, то эта тварь будет жить еще долго, недели, может месяцы, пока полностью не расходует накопленную энергию.

Итак, нюансы есть, и опытный маг тоже есть. Причем настолько опытный, что может не только легко прервать энергообмен пойманного духа, но и способный помочь ему быстро лишится энергии. Этак за полминуты или того меньше.

Моя невидимая конечность стала длиннее и тоньше, ее дальний край засиял активной энергией рэш-ксун. Ближний хорраг, кажется, начал догадываться, что этот самый «ничтожный человек и маг недоучка» знает и умеет несколько больше, чем мог представить древних дух. Я быстро нашел первый входящий энергоканал. Быстрое движение, и почти невидимый поток оборвался, словно артерия, рассеченная скальпелем. То же самое я сделал со вторым и третьим потоком.

«Мудрый маг! Я виноват! Не надо лишать меня пищи!», – вкрадчиво и беззвучно произнес напуганный хорраг.

Однако меня это не остановило, я рассек еще несколько каналов. Когда остался последний, сущность, точно муха, отчаянно забилась в магической паутине. Я же сейчас был похож на беспощадного паука.

«Мудрый маг! Пожалуйста, мудрый маг, остановись!!!» – заистерил хорраг.

«Не пойму к кому ты обращаешься?», – разыграл удивление я. – «Разве здесь есть мудрый маг? Здесь только ничтожный человек и маг недоучка», – сказав это, я перерезал последний канал.

Существо тут же осунулось, сдулось точно проколотый мячик. Я не склонен к садизму, но теперь предстояло самое неприятное для этой дряни и самое приятное для меня, если вспомнить, что на этом существе боль и кровь Майкла Милтона. Похоже, именно этот хорраг поставил последнюю точку в жизни Семена Гурьева.

Моя тонкая конечность, сияя опасно-красным острием приблизилась к хоррагу. Я не спешил – сканировал, ища ту область его уязвимости, которую много тысяч лет назад показывал мне мастер Нарус Улгер. Через многие века я не забыл тех уроков. Тем более у меня имелась кое-какая практика на этот счет в других жизнях. Найдя нужную точку, я приблизил к ней острие, сверкающие энергией рэш-ксун и сделал решительное движение вперед. Ментальный визг твари был невыносим, но все же я решил немного потерпеть. Я не садист, но я же обещал, что смерть для некоторых из этой троицы может стать мучительной. Потоки энергии вырвались из разорванного тела хоррага. В конвульсиях оно распадалось на куски. Вместе с освобожденной энергией вышла та субстанция, которая на самом деле была вечной. Условно, ее можно считать душой, но очень далекой от подобия могучей человеческой души. Эта субстанция опасности не представляла, и я не мог ее удержать – ее ждал великий круг вселенских перерождений.

Второго хоррага я убил быстро, хотя мне помешали забежавшие в комнату полицейские и еще какие-то люди, на которых я не обратил внимания, так как был слишком занят тонким планом. Я лишь попросил их всех не мешать и побыть в коридоре. В то же время Елена Викторовна начала проявлять нетерпение:

– Саша! Выпусти меня отсюда! Сколько я могу ждать⁈ – теперь ее голос не был сдавленный – кокон распадался.

Мне пришлось прервать занятие древними духами, вернее с одним, оставшимся – тем самым важным с виду, потому как он изначально был в облике жреца Яотла. Я подошел к графине и начал сдирать лоскуты кокона, которые распадались, теряя физическое воплощение. Елена Викторовна теперь молча наблюдала за мной. Правда в этом молчании скрывалась огромная тревога. Карие глаза мамы стали будто больше и ярче, из белки покраснели. Едва я содрал несколько лоскутов, сдерживавших ноги графини, как она вырвалась из хранившего ее плена. Неуклюже шагнула на ковер, а потом набросилась на меня. Прижала к себе так крепко, как никогда раньше.

С минуту, долгую, трепетную, мы стояли обнявшись.

– Что с нашим домом, Саш? – спросила она. – С нашими людьми что? – тут же добавила: – Майкл… – при этом покачав головой.

– Мам, все хорошо будет с Майклом, – уверенно сказал я то, что уже говорил дважды. А вот насчет нашего дома, тем более наших людей решил промолчать. Вместо этого произнес глупость: – Ты иди спать. У тебя же спальня целая.

Ну какое «спать!», когда такое у нас произошло! Разумеется, сегодня спать не будет ни она, ни я.

– Саш! – она даже слегка оттолкнула меня. – Я поеду к Майклу! Ты думаешь, его могли принять в Красные Палаты?

– Не знаю. Я настаивал. У меня не осталось наличных денег, – я подозревал, что деньги, которые оставались в моей одежде сгорели. – Если было бы, дал бы этим, из спасения. Давай, займись этим вопросом. Я про Красные Палаты и Майкла. Только займись, не выходя из дома. Решай через эйхос. Сейчас на улице тебе появляться опасно. Ты слышишь меня? Это серьезно! Если угодно, это мое требование! – сказал я голосом, не терпящим возражений.

– Смотри на него, раскомандовался! – возмутилась графина, но по ее глазам я понял, что Елене Викторовне моя забота и требовательность понравились. – Пойду посмотрю, что на этажах, – решила она.

– Мам, не стоит. Там работают пожарные и полиция. Антона Максимовича, забрали спасатели. Увы, не спросил куда: в суете и спешке как-то не сориентировался. Что с Ксенией – не знаю. Но тебе я бы советовал пока отсюда не… – мои слова прервал мужчина в темно-синей куртке, заглянувший из коридора.

– Ваше сиятельство, позвольте? – вежливо, но с настойчивостью в голосе спросил он. И для веса добавил: – Я от Елисея Ивановича.

Вот так, оказывается люди Варшавского уже здесь. Оперативно они.

– Да, войдите, – пригласил я, завидев, что в коридоре еще стоят двое полицейских, но не из спецдружины: эти двое были без брони и щитов, зато с папками. Наверное, желают опросить, составить протокол. Чтобы не тратить время на пустую болтовню с полицией, я решил этот вопрос передать маме – все равно она не может стоять без дела. – Мам, пожалуйста, удели внимание полицейским, – попросил я и направился к представителю императорского конфидента.

– Мое имя Куликов Эдуард Борисович, – представился он и предъявил удостоверение. – Примите мои соболезнования, Александр Петрович. Увы, увы, жуткое, невозможное происшествие! Уверяю, все расходы на ремонт возьмет на себя империя. Мы все учтем, позаботимся о достойной компенсации. Людей только жалко, ведь многих уже не вернешь.

Он на самом деле горестно вздохнул. Я не стал уточнять, кто уже в списках погибших.

– Елисей Иванович появится несколько позже, – продолжил Куликов. – Меня уполномочил содействовать эвакуации вашей семьи и слуг, а также выяснением деталей здесь произошедшего. На этажах работают мои люди, нам помогают специалисты канцелярия Надзора Чести и Права и Верховной Коллегии Имперских Магов – все-таки магическая составляющая атаки здесь, мягко выражаясь, очень выражена.

Вот это он завернул: «магическая составляющая атаки здесь очень выражена»! Я даже усмехнулся, хотя было совсем не до смеха.

– Эдуард Борисович, у меня не очень хорошие отношения с Верховной Коллегией. Я бы не хотел видеть их в своем доме, – сообщил я, отводя дальше от облепленного паутиной хоррага.

– Сожалею, ваше сиятельство, но это обязательная процедура, установленная императорским предписанием 128−16-МС еще от 26 февраля 4 123 года. Если на высокого дворянина, находящегося на императорской службе, или его семью совершается нападение с использованием магии, то в расследовании обязательным образом принимают участие представители Коллегии Имперских Магов, – пояснил он. И, как бы извиняясь, добавил: – Кто же выяснит, какие магические силы здесь были задействованы? Каков характер их был? Не я же это выясню. Тут нужны опытные специалисты.

– Это выясню я. Вернее, выяснил с самых первых минут. Эти придурки в рясах здесь совершенно не нужны. Но если вам так важно соблюсти протокол, то пусть будут, – нехотя согласился я, повернул голову и увидел как раз одного из названных придурков: седой, лет пятидесяти с лишним, в черно-бархатной мантии с серебряной вышивкой-руной. Рядом с ним стоял щуплый паренек, с сальными волосами и застенчивым взглядом – видно прислужник.

– Вот они из Коллегии и есть там еще двое внизу, – тихо известил меня Куликов. – Этого величать магистр Анусис.

– Как? – не понял я. – Анус… Сис?

– Магистр Анусис! – раскатистым и недовольным баском, поправил меня седовласый. – И к вам, ваше сиятельство, у нас имеются вопросы.

– А чего так? – полюбопытствовал я, хотя не желал этого разговора при Елене Викторовне. – Ваш же главный там, Рыков и какие-то еще идиоты угрожали, будто теперь в мою сторону даже никто посмотреть не пожелает.

– Не знаю, что там Рыков. Я представляю Верховную Коллегию, а не лично Гермеса Степановича, – магистр подошел ко мне, держа в руках что-то завернутое в обрывок ткани, испачканной сажей. – У меня к вам, ваше сиятельство, несколько вопросов. Давайте быстро разберемся с ними, мы вам больше не будем мешать.

– Валяйте свои вопросы. Эдуард Борисович, можете пока присесть, – я указал посланнику Варшавского на кресло в дальнем углу комнаты.

– Говорят, здесь были полупрозрачные ацтеки, похожие на призраков. Правда ли это? – магистр проводил взглядом графиню, вышедшую следом за полицейским, и покосился на хоррага, убранного магической паутиной так, что его практически нельзя было разглядеть.

– Были такие. Только это не ацтеки. Это, господин многоумный маг, хорраги. Вряд ли вы слышали о таких существах, – сказал я, отходя к открытому окну.

– Хорраги? – глаза мага выразили искреннее изумление. – Пожалуйста, поподробнее, Александр Петрович. Если вы в самом деле так считаете, то это чрезвычайно интересно! И если эти существа хорраги, то как вы уцелели после встречи с ними? Куда они делись? Это очень важно для Коллегии и всей нашей империи! – он явно разволновался. Мне показалось, что на его лысоватом лбу даже проступил пот.

Ага, важно для империи в империи. Или как сказал цесаревич: «государства в государстве». А этот магистр – продвинутый старичок. Кое-что соображает в потусторонних сущностях. Раз так, я решил открыть ему глаза еще шире.

Глава 16

Нецензурные рекомендации Коллегии

– Говорите, важно для вашей коллегии? – я присмотрелся: лоб у магистра в самом деле блестел от мелких капелек пота.

– И для империи, ваше сиятельство! Для империи! – повторил он, понимая, что интересы коллегии я, мягко говоря, не уважаю.

– А вы, магистр Анусис, когда-нибудь видели хоррага? – полюбопытствовал я, чувствуя за спиной энергичную возню пойманной мной сущности.

– Я по ним два научных труда написал! Два, ваше сиятельство! – воскликнул он с сокрушительной убедительностью и для наглядности явил мне два растопыренных пальца. – Пожалуй, никто в это мире не знает о них больше, чем я! Я изучил все египетские свитки. Кстати, письмена древних ацтеков и толтеков на эту не очень хорошую тему так же досконально изучены мной.

– Браво! Браво, магистр! Наверное, вас сюда сами боги послали! Может даже сама она – Величайшая! – я поднял лишь один палец и указал им на закопченый потолок. Если я изначально хотел поскорее избавиться от представителей коллегии, то сейчас мне самому стало интересно, к чему приведет наша беседа. И я сказал ему: – Научные труды – это просто распрекрасно! В этой жизни я такое не писал. Полагаю, высокие чины в вашем заведении очень плодовиты на написание всяких умностей. Архивы университетов, наверное, ломятся от огромной тяжести их писаний. Но вы мне главное скажите: вы когда-нибудь видели обычного, пусть даже маленького и разнесчастного хоррага.

– Ваше сиятельство, я слышал, что вы – очень серьезный маг с необычными навыками и знаниями, но смею заверить: хорраги не могут быть разнесчастными. Их ничто не может сделать таковыми! – с пылом возразил он мне. – Ведь это духи! Разве не знаете? Древние могучие духи, способные принимать самую разную форму! Они почти как боги!

– Вы, конечно, извините, меня за неосведомленность, но я слышал, будто даже сами боги бывают в печали. Отчего же в ней, не оказаться всяким хоррагам? И все-таки… – я выдержал паузу, прежде чем вернуться к вопросу, на который он так и не ответил. Паузу, потому как меня начал пробирать смех. Даже улыбка сейчас была бы крайне неуместна, после случившегося. Ведь мой дом постигла серьезная беда, погибли люди, однако магистр Анусис меня забавлял и меня так и распирало над ним пошутить. – Все-таки скажите: вы когда-нибудь видели настоящего хоррага? Пусть не несчастного, а счастливого. Вообще, любого хоррага видели? Я третий раз задаю вам этот важный вопрос, а вы все о каких-то научных трудах.

– Нет, ваше сиятельство, не видел. И никто их не мог видеть, потому как несколько тысяч лет они себя не проявляли. А если кто-то смеет говорить, что видел, тот верно врет, – с уверенностью сказал он, и поспешил поправиться: – Однако это ни в коем случае не касается вас. Я слышал, что именно с вами происходят такие странные ситуации, которые с другими людьми происходить не могут.

– Слухи совершенно верны. Вот и в этот раз произошло… Вы только представьте! – я повернулся к хоррагу и сообщил: – Каким-то чудом мне удалось поймать аж троих хоррагов. Причем, глубоко несчастных и, на ваше удивление, совершенно смертных, – говоря это я сделал несколько пассов руками, незначительно меняя структуру «ликосы»: она стала белесой, затем потеряла цвет, превращаясь в тонкое полупрозрачное волокно.

– Ох! Ваше!.. Сиятельство! Но это в самом деле может быть хоррагом! – воскликнул магистр, роняя штуковины, которые до сих пор бережно прижимал к себе.

С металлическим звоном на пол упало три сосуда из черной бронзы, покрытые замысловатыми знаками ацтеков. Я сразу догадался, что это за вещицы. Паренек-помощник, магистра тут же бросился поднимать их.

– Держи их, Егор! Пусть будут у тебя, – распорядился Анусис, затем осторожно протянул вперед обе руки и сканируя энергетические оболочки существа. – Это очень похоже на древнего духа! – заключил он. – Вполне может быть хоррагом!

– Вполне может, – согласился я. – И прошу особо отметить: данный хорраг крайне несчастный, потому как сейчас, возможно, он лишится жизни. Это вполне может произойти на ваших глазах.

Я вернул большую часть внимания на тонкий план, снова удлинил проекцию руки, превращая ее в опасный инструмент с сосредоточением активной энергии энергией рэш-ксун на остром конце. Анусис все это воспринимал – я чувствовал его цепкое присутствие на тонком плане. То, что я собирался сделать не было смысла скрывать от него. Если все маги коллегии станут мне заклятыми врагами и пожелают как-то повторить этот фокус мне во вред, они все равно не смогут такое сделать: у них нет хоррагов, а если бы были, то нет способности сделать «ликосу» или иную подобную хитрость. Да и повторить все те манипуляции на тонком плане, которые сейчас демонстрировал я, они тоже не смогут.

Быстрым движением я рассек несколько энергоканалов питавших духа.

«Великий маг, пожалуйста, не убивай! Пожалуйста!» – взмолился хорраг, по-прежнему оставаясь в форме жреца Яотла.

Я остановился. Мой взгляд вернулся к черно-бронзовым сосудам, которые теперь оказались в руках Егора. Глядя на эти штуковины, я на миг задумался, и мой ум родил весьма интересную идею.

«Говори голосом!», – повелел я хоррагу: – «Нам неудобно общаться ментально».

Природу этих существ сложно назвать физической. Разумеется, у них нет сердца и легких, а рот, глаза, уши – это лишь имитация выбранной ими формы, но при этом они вполне способны воспроизводить человеческую речь, передавая воздуху необходимые звуковые вибрации. Так же легко, на ментальной волне они схватывают требуемый язык общения.

«И ты оставишь мне жизнь?» – беззвучно и с напряжением произнес дух.

«Если ты выполнишь все мои условия, и я останусь доволен тобой, то обещаю сохранить тебя в живых», – заверил я, давая обещание с весьма размытыми условиями. Затем добавил: – «Для начала скажи вслух, что ты раскаиваешься в содеянном. Раскаиваешься в нападении на мой дом и убийстве моих людей. Признай, что ты сейчас глубоко несчастен и в страхе за свою жизнь!».