Текст книги "Память племен. Путеводитель по серии «Коты-воители»"

Автор книги: Эрин Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

ЛАСТОЧКА

Пушинка и ее брат Ветерок никогда не знали матери, умершей при родах. Первое время они жили в Грозовом племени, но после того как Крутобок заметил, что к его детям здесь относятся с хуже, чем к чистокровным Грозовым котятам, он забрал их и ушел в племя своей возлюбленной Серебрянки. Вскоре Грозовой кот вернулся обратно, но Пушинка и Ветерок остались в Речном племени.

Когда Звездоцап встал во главе объединенного Тигриного племени и объявил охоту на полукровок, жизнь оруженосцев оказалась под угрозой. Пятнистая Звезда, попавшая под влияние Звездоцапа, распорядилась заточить их вместе с наставниками, детьми предводительницы Грозовых котов Синей Звезды, в брошенной лисьей норе. Благородный Камень был убит в жестокой и нечестной схватке с Частоколом и Чернопятом по приказу Звездоцапа.

Огнезвезд, Крутобок и Горелый спасли пленников, предоставив им убежище в Грозовом племени. Но после разгрома захватчиков молодые оруженосцы и Невидимка поспешили вернуться домой.

Позже Ласточка, к тому времени ставшая воительницей, получила послание от Звездного племени, приказавшего ей выслушать, что скажет полночь. Как выяснилось, такое послание получили по одному коту из каждого племени. Все вместе они отправились в долгий путь к Месту-Где-Тонет-Солнце, чтобы узнать, как спастись из гибнущего леса.

Брат Ласточки Ураган отправился в поход вместе с сестрой, он слишком любил ее, чтобы позволить ей одной пуститься в такое опасное путешествие. Но Ласточка была уже не одна. Она полюбила другого избранника Звездного племени, молодого оруженосца из племени Ветра по имени Грачик. В том, кого другие видели сварливым и угрюмым злюкой, эта кошка разглядела преданного и отважного друга, а путешествие вдали от племенных границ и законов, позволило влюбленным не прятать своих чувств.

На обратном пути из Места-Где-Тонет-Солнце, коты остановились в горной пещере клана Падающей Воды, где Ласточка узнала, что о ней говорится еще в одном пророчестве, на этот раз не от Звездного племени, а от клана Бесконечной Охоты.

Древние коты предсказали, что серебряный кот спасет клан Падающей Воды от свирепого горного льва Острозуба. Пророчество исполнилось – ценой жизни Ласточки. Спасая Грачика, она спрыгнула со свода пещеры вместе с огромным обломком скалы, убившем Острозуба.

Ласточку похоронили в горах рядом с водопадом, отныне она странствует среди звезд вместе с кланом Бесконечной Охоты, присматривая за горными котами, ставшими ее семьей. Но, помня о котах-воителях, часто посещает их в снах, помогая следовать путем добра, милосердия и любви, которым она сама шла всю свою короткую и отважную жизнь.

КОРШУН

Коршун был сыном Звездоцапа, сводным братом Ежевики и Рыжинки. Матерью Коршуна, Мотылинки и Головастика была одиночка Саша, прибившаяся к племени Теней во времена предводительства Звездоцапа. Какое-то время Саша пыталась растить их детей одна, находя убежище в заброшенных гнездах Двуногих, но после гибели Головастика привела котят в Речное племя. Эта кошка не была создана для жизни в племени, но надеялась, что среди котов-воителей у ее детей будет больше шансов выжить.

Узнав, что племена собираются покинуть гибнущий лес, Саша прибежала за ними, но к этому времени Коршун и Мотылинка выросли преданными Речными котами, связанными с соплеменниками узами Воинского закона.

Честолюбивый Коршун мечтал занять место Пятнистой Звезды еще не зная, кто был его отцом. Коршун тренировался усерднее других оруженосцев, оттачивая свое умение ловить рыбу, ведь, в отличие от Речных котов, этот талант не был у него врожденным. Старания Коршуна были замечены – когда Невидимку похитили Двуногие, Пятнистая Звезда временно поручила ему исполнять обязанности глашатая.

Коршун был достаточно умен, чтобы понять – уважение Пятнистой Звезды не заменит уважения соплеменников. Для этого нужно было нечто большее… скажем, быть братом целительницы племени. Поэтому Коршун оторвал крылышко мотылька и подбросил его к палатке целителя Пачкуна, чтобы старик решил, будто само Звездное племя указывает ему на новую ученицу.

Звездоцап по достоинству оценил хладнокровие и честолюбие сына. Едва Речное племя поселилось на берегах озера, он стал посещать сны Коршуна, для начала посоветовав ему поддержать притязания Чернохвата. Когда мятеж в племени Ветра окончился неудачей, Коршун убедил всех, что не имел к нему никакого отношения.

Затем у Звездоцапа родился новый план. Он приказал Коршуну вступить в сговор с воином Грозового племени, люто ненавидевшем Ежевику, и с его помощью заманить предводителя Огнезвезда в смертельную ловушку. Этим воином был Уголек, который даже не догадывался о планах Речного воина. Но Звездоцап недооценил преданность Ежевики своему предводителю. Вместо того, чтобы убить Огнезвезда, Ежевика освободил его и набросился на сводного брата, исполнив грозное пророчество Звездного племени: «Прежде чем наступит мир, кровь прольет кровь, и вода в озере станет красной».

После смерти Коршун присоединился к отцу и стал сеять смуту среди недовольных чем-то живых воинов, побуждая их ночами совершенствовать боевые навыки в Сумрачном лесу. Там он отравлял разум подопечных, постепенно внушая им презрение к Воинскому закону.

Любимой ученицей Коршуна стала Искра, сестра Голубки, из которой Коршун сделал одну из лучших воительниц Сумрачного леса. Узнав, что все это время Грозовая воительница водила его за усы, тайком выведывая планы Сумрачного леса, он набросился на нее, чтобы убить.

Самоотверженная Остролистая приняла смертельный удар на себя и погибла, спасая Искру, а яростный отряд живых воинов отправил Коршуна обратно во тьму.

МОТЫЛИНКА И ИВУШКА

Мотылинку всегда интересовал целительский талант Пачкуна, и она была рада стать его ученицей, однако ей не по душе было то, как Коршун добился ее избрания.

Мотылинка усердно постигала целительское искусство. У нее был к нему дар, она все схватывала на лету, была внимательна к больным и умела чувствовать их состояние. Речные коты относились к ней с огромным доверием, но у Мотылинки был один тайный недостаток, уникальный для целителей – она совсем не верила в Звездное племя. Предки никогда не посещали ее сны, и она ничего не чувствовала, прикасаясь носом к Лунному Камни или к глади Лунного Озера. Как же она могла быть целительницей? Чутье, знание и опыт заменяли Мотылинке советы живших до нее котов.

Когда Коршун стал угрожать сестре разоблачением, ей пришлось изобретать ложные знаки и пророчества – например, свой якобы вещий сон о двух преградивших течение реки камнях. Из-за этого пророчества Речные коты выгнали из племени Урагана и Речушку, вернувшихся из клана Падающей Воды.

Отсутствие у целительницы связи со Звездным племенем серьезно осложняло жизнь Речных котов. Предки не смогли предупредить Мотылинку о попавшей в реку смертельной отраве Двуногих, а когда в племени разразился Зеленый Кашель, некому было подсказать целительнице, где искать кошачью мяту. Мотылинка осознала, что своей ложью и неверием она губит соплеменников, и открылась Листвичке, которая стала вместо нее беседовать в снах с Пачкуном.

Посвящение Невидимой Звезды в предводительницы стало для Мотылинки настоящим испытанием, ибо ей пришлось признаться той в своем неверии. Сначала Невидимая Звезда решила, что этот обман может угрожать ее положению, но посланный звездными предками знак в виде прекрасного мотылька, появившегося на свет из невзрачного кокона убедило предводительницу, что нужно позволить Мотылинке и дальше честно исполнять свои обязанности, а не судить ее за то, что ей недоступно.

Но если разум и сердце Мотылинки были закрыты для Звездного племени, то предкам ничто не мешало беседовать с ее ученицей Ивушкой. Ивушка почти сразу поняла, что с наставницей что-то не так. Мотылинка охотно учила ее всему, что касалось выхаживания больных и раненых, но терялась и уходила от ответа, едва речь заходила о знаках и пророчествах. Каждую ночь полулуния Мотылинка брала ученицу к Лунному Озеру, где собирались целители, но никогда не обсуждала с ней советы и знаки Звездного племени.

Когда один из старейшин Речного племени умер от Зеленого Кашля, во сне Ивушку посетили Грозовая целительница Листвичка и погибшая Речная воительница Ласточка. Они привели маленькую ученицу за территорию Речного племени и показали место, где росла кошачья мята, незаменимая при лечении этой болезни.

Листвичка стала частенько наведываться в сны Ивушки, уча ее тому, что не могла дать ей наставница – умению распознавать знаки, посланные Звездным племенем, и их толкованию.

Ивушка догадалась, что у Мотылинки нет связи со звездными предками, но своей искренней заботой о больных котах, добротой и беззаветной преданностью делу Мотылинка завоевала глубочайшее уважение ученицы, и та поклялась унести ее тайну с собой в Звездное племя.

НЕБЕСНОЕ ПЛЕМЯ

Рассказ Тучезвезда

Небесное племя гордится тем, что первыми в лесу появились его предки. Чистое Небо спустился с гор вместе с другими котами, но не остался на пустоши, что так понравилась переселенцам за сходство с их покинутыми угодьями. Поняв, как много может дать котам богатый дичью лес, где можно легко укрыться от опасности, Чистое Небо выбрал именно его.

За Чистым Небом отправились наши лучшие прыгуны – те, кто умел ловить на лету орлов. Именно их навыки подсказали Небесным котам отличный способ добычи дичи – они стали лазать по деревьям, охотясь в ветвях на белок и мелких птиц.

Сытная и безопасная жизнь лесных котов породила черную зависть в сердцах тех, кто остался на пустоши, но Чистое Небо твердо верил, что ему предназначено положить начало сообществу сильных, гордых и храбрых котов, которое надолго переживет его и будет жить вечно.

Наверное, так оно и было бы. Но даже Чистое Небо не мог предвидеть, что однажды в сердце его любимого леса вторгнутся Двуногие. Став предводителем Небесного племени спустя много-много лун после ухода Чистого Неба к звездам, я был вынужден беспомощно наблюдать, как наши могучие деревья вырывают с корнем, освобождая место для гнезд Двуногих.

Впервые за все время своего существования Небесное племя оказалось в лесу самым уязвимым. Мы обратились к соседям за помощью, прося их уступить часть своей территории, чтобы наши коты могли прокормиться в лютую пору Голых Деревьев.

Но оказалось, что вся наша долгая история и даже наш вклад в создание правил Воинского закона ничего не значат! Так я и мое племя стали отверженными.

Покинув лес, мы проделали долгий, трудный и опасный путь пока не отыскали песчаное ущелье, давшее нам крышу над головой, пищу и возможность отдохнуть от скитаний. Небесные коты начали осваиваться на новом месте, из последних сил поддерживая гаснущее пламя Воинского закона.

Но вскоре в наше ущелье пришли крысы. Они начали воровать нашу дичь, убивать наших котят и причинили нам столько страданий, что в конце концов моему племени пришел конец. Судьба была к нам безмерно жестока. Два страшных поражения подряд – кто выдержит такое? Небесные коты разбрелись кто куда, песчаное ущелье опустело и оставалось мертвым до тех пор, пока Огнезвезд не вернул из небытия некогда великое и славное племя.

Предводитель Грозовых котов и его верная подруга Песчаная Буря, преодолев немало трудностей, собрали в ущелье как дальних потомков Небесных котов, унаследовавших нашу природную прыгучесть, так и новичков, готовых стать Небесными воинами и следовать Воинскому закону.

Сердце Небесного племени никогда не умирало, а значит, было готово к возрождению. Пусть потомки Небесного племени живут далеко от других племен, пусть его новые воины пока не сумели окончательно расстаться с жизнью домашних питомцев, главное, что Небесное племя существует!

ТУЧЕЗВЕЗД И НЕБОСКЛОН

Тучезвезд прекрасно знал о вкладе Небесного племени в историю пяти племен и как всякий Небесный кот, гордился силой, отвагой и преданностью своих воинов. Когда Двуногие начали захватывать территорию Небесного племени, чтобы построить на ней свои гнезда, Тучезвезд не сомневался, что соседи помогут его соплеменникам выжить. Но предводители остальных четырех племен дружно заявили, что не видят никакой возможности уступить Небесному племени часть своей территории. Оправдываясь, они утверждали, что Небесные коты все равно не смогут охотиться на непривычную им дичь, и что если на поляне Совета племен растет всего четыре дуба, значит, звездные предки всегда хотели видеть в лесу четыре племени, а не пять.

Тучезвезд не был готов к такому удару. Он понимал, что теперь его племя сможет выжить только в случае, если отыщет новый дом. Его подруга Летунья не могла отправиться с ним в изгнание и осталась в лесу вместе с их новорожденными котятами. Оглушенный горем Тучезвезд увел свое племя из леса и после долгих скитаний нашел выше по течению реки песчаное ущелье.

После предательства соседей-воителей, Тучезвезд утратил веру в Звездное племя и перестал уважать Воинский закон. Отныне он считал, что заботиться нужно только о пище и крове, остальное неважно.

Жизнь продолжалась, Небесное племя возглавляли разные предводители, пока жестокие крысиные полчища не выгнали оставшихся Небесных котов из ущелья. Тучезвезд с болью смотрел со звездной высоты, как его любимое племя обращается в прах.

Когда Огнезвезд и Песчаная Буря пришли в опустевшее ущелье, они нашли там старого Небосклона, последнего потомка Небесных котов. В детстве мать рассказывала ему сказки о котах, которые когда-то жили в пещерах в склонах ущелья, а в ночи полнолуния собирались на высокой скале над ним.

Небосклон давно жил один, его мысли путались от старости, а по ночам его часто можно было видеть сидящим на высокой скале над ущельем, где старик молча разглядывал звезды. Из-за этого жившие по соседству котята дразнили последнего Небесного кота Лунатиком и жестоко высмеивали его за странности. И только Огнезвезд догадался, что в бессвязных рассказах старика отражена реальная правда о Небесном племени.

Когда исчезнувшее племя возродилось к жизни, Небосклона пригласили в него на правах почетного старейшины. Он успел своими глазами увидеть, как сказки его матери обретают жизнь, а когда старик умер, то занял место среди своих звездных предков.

Небосклон никогда не забывал, чем обязан Огнезвезду. Именно он был избран, чтобы открыть огненному предводителю величайшее пророчество о будущем: «Придут трое, кровь твоей крови, и могущество звезд будет у них в лапах».

ЛИСТВЯНАЯ ЗВЕЗДА

Травка была одиночкой, жившей неподалеку от песчаного ущелья. Ей нравилась вольная жизнь: Травка привыкла охотиться для себя и не нуждалась ни в чьем в обществе, изредка перебрасываясь словечком со своим приятелем Шрамом. Но когда Огнезвезд рассказал Травке о когда-то живших здесь котах, ей стало любопытно, и она решила сходить на встречу, где шла речь о Небесном племени.

Травке пришлись по душе рассказы пришлых котов о Звездном племени и воинах, которые живут вместе, подчиняются закону и помогают друг другу. Молодая одиночка вместе с несколькими другими котами решила остаться в ущелье и вступить в возрождающееся Небесное племя.

Травка все схватывала на лету, быстро училась и вскоре получила не только воинское имя Листвянка, но и собственного ученика по имени Зяблик. Листвянка помогала новым соплеменникам устанавливать границы территории нового племени, защищать его, расставлять метки. Она проявила львиную отвагу и доблесть в смертельной схватке с крысами, которые начали терроризировать новое Небесное племя, как когда-то терзали старое.

Когда целительнице Эхо было странное видение – тени от листьев, лежавших на земле в пору холодов – она обратилась за советом к Огнезвезду, который сразу догадался, что Звездное племя хочет, чтобы у нового племени появилась предводительница.

Поначалу Листвянка отказывалась брать на себя такую ответственность, твердя, что еще многого не знает, но вера в недавно обретенных предков придала ей мужества, и, пройдя посвящение, она приняла имя Листвяная Звезда.

При поддержке своего друга Билли-шторма и глашатая Остроглаза, Листвяная Звезда достойно провела новое Небесное племя через испытания первого времени. Она сумела организовать отпор лисам и пришлым котам, и внесла изменения в правила Воинского закона, установив так называемых «дневных воинов» – котов, которые днем несли службу в племени, а к ночи возвращались к своим Двуногим.

Листвяная Звезда понимала, что ее решение вряд ли встретило бы одобрение других племен, но ей хватало мудрости понять, что новое Небесное племя существует в особых условиях, поэтому остро нуждается в притоке новых воинов, чтобы прокормить себя и дать отпор врагам. Многие Небесные коты сомневались в преданности «дневных воинов»: некоторые из них, действительно, не выдерживали жизни на два дома, но в целом решение Листвяной Звезды оказалось правильным и усилило Небесное племя.

У Листвяной Звезды родились котята, которым она дала имена Песочек, Огнюшка и Гарри, а еще ей пришлось спасать своих малышей от слишком доброй старушки, забравшей их жить в свое гнездо. После этого случая Билли-шторм понял, что для него нет ничего дороже семьи, и навсегда переселился в ущелье.

Пожалуй, единственной роковой ошибкой Листвяной Звезды было то, что она выгнала из племени несостоявшегося воина Сола – впрочем, роковым это решение было не для Небесного племени, а для других племен, которых Листвяная Звезда никогда не встречала.

ЭХО

Эхо была домашней кошкой. В ее длинной пушистой шерстке и крохотных нежных лапках, даже самый пристрастный взгляд не увидел бы и намека на наследие Небесного племени. Однако в ее сны стали являться коты, в шерсти которых сияли звезды, так что когда Огнезвезд и Песчаная Буря пришли на территорию Двуногих в поисках новых воинов, Эхо была готова: она охотно оставила прежний дом и ушла жить в ущелье.

Способность Эхо слышать голоса звезд и знание целебных трав, с которыми ее познакомила Песчаная Буря, определили выбор Звездного племени. Эхо стала целительницей нового Небесного племени.

Поначалу бывшие одиночки, в том числе глашатай Остроглаз, с недоверием отнеслись к этой хрупкой кошке, но терпеливая, преданная и упорная Эхо очень скоро сумела заслужить их уважение. Она лечила соплеменников после страшной битвы с крысами и вместе с ними оплакивала Ливня, которого не удалось спасти. Именно Эхо получила «знамение тени листвы», подсказавшее Огнезвезду, кого Звездное племя видит предводительницей Небесных котов. Вместе с Листвяной Звездой Эхо присутствовала на церемонии посвящения и видела, как та получила Дар девяти жизней.

Покидая новое Небесное племя, Огнезвезд со спокойным сердцем оставил его в надежных лапах предводительницы и целительницы.

ОСТРОГЛАЗ

Остроглаз был котом-одиночкой по имени Шрам. Едва взглянув на него, Огнезвезд понял, что перед ним дальний потомок Небесных котов, в котором природная прыгучесть сочетается с отвагой и силой тренированного воина. Шрам одним из первых вступил в новое Небесное племя, обещав защищать и оберегать его, однако таланты Остроглаза омрачала заносчивость: он не скрывал презрения к бывшим домашним котам и открыто заявлял, что они никогда не смогут привыкнуть к суровой воинской жизни. Но именно отвага и сила Остроглаза позволили Небесному племени одержать победу над крысами. Листвяная Звезда без колебаний попросила его стать ее глашатаем. Остроглаз согласился, хотя в глубине души считал себя достойным места предводителя.

Пока неизвестно, каким предводителем станет Остроглаз, когда Листвяная Звезда уйдет в Звездное племя. Возможно, к тому времени Небесное племя будет достаточно крепко стоять на лапах, чтобы выдержать особый талант этого кота затевать стычки по пустякам. А пока он остается идеальным глашатаем, ведущим юное Небесное племя в безопасное и благословенное предками будущее.

КЛАН ПАДАЮЩЕЙ ВОДЫ

Рассказ Камнесказа

Характер и внешний вид котов клана Падающей Воды сформировали горы, в которых мы живем: наши коты щуплые и шустрые, а мало приметный цвет шерсти позволяет им легко растворяться среди камней.

Я – Сказитель Остроконечных Камней, предводитель и врачеватель своего клана. Моя обязанность – беседовать с предками и угадывать их знамения в лунном свете, отраженном в глади подземных водоемов, в перестуке капель и в ветре, гонящем по воде рябь.

Первые коты, когда-то заселившие наши горы, пришли с берегов озера… Я часто спрашиваю себя, знают ли лесные воители, что замкнули круг, ибо горные коты когда-то первыми поселились в лесу, где их племена так долго жили в сытости и безопасности.

Вначале мы пытались выжить в суровых и бесплодных горах, где нас терзали бесконечные ледяные ветра и хищные орлы, но эта жизнь была слишком тяжела, поэтому наши коты разделились на два отряда: самые сильные и мужественные стали охранять тех, кто лучше других умел выслеживать редкую дичь. Ловцов мы назвали Охотниками, а их защитников – Пещерными стражами. Юные ученики зовутся у нас Будущими, ведь у них еще все впереди – им только предстоит стать либо стражами, либо охотниками.