Текст книги "Память племен. Путеводитель по серии «Коты-воители»"

Автор книги: Эрин Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

ПЕСЧАНАЯ БУРЯ

Когда домашний котенок Рыжик, будущий Огонек, появился в Грозовом племени, острая на язык ученица Горчица вместе со своим приятелем Дымком просто из шкуры лезла, чтобы сделать его жизнь невыносимой. Но постепенно Горчица изменила о нем свое мнение, начав уважать его за несомненную отвагу и преданность товарищам.

Огнегрив тоже привязался к ней, хотя далеко не сразу понял, насколько сильно дорожит дружбой, доверием и неизменной поддержкой гордой и независимой Песчаной Бури. Эта поддержка очень помогла ему накануне битвы с Кровавым Племенем. Огнезвезд был готов на все, чтобы спасти родной лес от банды Бича, помня о пророчестве, уверявшем, что только ему это под силу, но сомневался в себе. Именно Песчаная Буря убедила своего предводителя поверить в свои силы и осознать, что он совершит правое дело, изгнав захватчиков.

Песчаная Буря всегда была гордой, пылкой и преданной Грозовой воительницей, а во время их совместного похода в поисках исчезнувшего Небесного племени Огнезвезд смог убедиться, что подруга ничем не уступает ему в храбрости. Кто знает, сумел бы он возродить рассеянное по миру племя Небесных котов без неутомимой помощи и поддержки этой мужественной кошки!

Песчаная Буря временно взяла на себя обязанности целительницы племени, она учила Небесных котов охотиться в песчаном ущелье и сражаться, как подобает котам-воителям. Бок о бок с Огнезвездом она участвовала в смертельной битве с крысами, а ведь, в отличие от предводителя, у нее была всего одна жизнь!

Песчаная Буря стала прекрасной матерью, она вырастила Белку и Листвичку, и не отвернулась от своих дочерей, даже узнав правду о происхождении Львиносвета, Остролистой и Воробья.

Песчаная Буря с детства обладала обостренным чувством справедливости, вызывавшим глубокое уважение Огнезвезда. Именно поэтому он всегда советовался с ней перед тем, как принять важное решение, касающееся судьбы племени.

Песчаная Буря яростно защищала котов, не сумевших принять воинский уклад жизни, поэтому она никому не позволяла обижать Ромашку, пришедшую к Грозовым котам с пастбища возле озера. Песчаная Буря полюбила эту добрую и ласковую кошку, слишком нежную для суровой воинской жизни, и отстояла ее право не ходить в патрули, а поселиться в детской, чтобы помогать королевам и ухаживать за котятами.

Песчаная Буря была создана для материнства, она страстно хотела иметь много котят, но отказалась от своей мечты, чтобы не обременять и без того занятого Огнезвезда.

Как и ее любимый, Песчаная Буря чувствовала себя в ответе за всех котов Грозового племени и никогда не мечтала о другой жизни, кроме той, которую подарили ей звездные предки.

ЯРОЛИКА И БЕЛОХВОСТ

Изуродованная мордочка Яролики каждый день напоминала Грозовым котам о нападении на нее собачьей своры, натасканной коварным Звездоцапом. Но сама Яролика вспоминала об этом только когда видела свое отражение в водной глади, поэтому предпочитала пить только в быстрых ручьях. Яролика не хотела быть ходячим напоминанием о пережитой ею трагедии, а стремилась жить дальше и старалась не замечать, как вздрагивают видящие ее в первый раз. Эта отважная и гордая кошка была против, чтобы к ней относились, как к калеке. Она охотилась и сражалась наравне с соплеменниками, и заботливо воспитывала оруженосцев, обучая каждого из них приемам слепого боя, на случай, если они тоже утратят зрение.

Яролика была прекрасна той истинной красотой, которую дает благородство, великодушие, отвага и преданность, но она раз и навсегда запретила себе видеть свое отражение. Но счастье не отвернулось от нее. Даже страшные шрамы не смогли помешать исполнению ее заветной мечты: она обрела любовь преданного друга и стала матерью четверых котят, а ее дочь Белолапа произвела на свет Голубку и Искру, сыгравших такую важную роль в победе объединенных племен над ордами Сумрачного леса.

Шрамы Яролики никогда не отпугивали Белохвоста. Он лучше многих понимал, каково это – быть непохожим на остальных.

С раннего детства старшие воины племени твердили ему, что коту с такой пушистой белой шерстью нечего и думать о том, чтобы стать охотником «Да тебя любая дичь увидит за три лисы!» – качали они головами.

Белохвост был сыном домашней кошки Принцессы, родной сестры Огнезвезда. Принцесса мечтала, чтобы ее сын вырос настоящим воином, поэтому отдала его на воспитание брату в Грозовое племя. Поначалу дикая жизнь пришлась не по нраву строптивому котенку, однажды он даже сбежал обратно к Двуногим, но Звездное племя и Огнезвезд помогли Белохвосту понять, где его истинный дом.

Вместе со всеми Белохвост принимал участие в трудном путешествии племен из леса к озеру и помогал соплеменникам обустраиваться на незнакомом месте. Он не раз рисковал жизнью, спасая товарищей от невзгод, бурь, барсуков и болезней. И это при том, что он так и не сумел поверить в Звездное племя!

Вы спросите, что же давало Белохвосту силы вести жизнь воина? Он твердо верил в добро и необходимость борьбы со злом, а поэтому сражался против Сумрачного леса с той же яростью, что и остальные воители. Белохвост был предан Воинскому закону и своим товарищам, а разве это не самое главное?

ЩЕРБАТАЯ

Щербатая была уважаемой целительницей племени Теней, но его жестокий и бессердечный предводитель Звездолом изгнал ее. Не зная, куда податься, Щербатая забрела на территорию Грозового племени, где на нее наткнулся оруженосец Огонек, будущий Огнезвезд. Добрый котенок угостил голодную кошку пойманной дичью, за что получил суровую выволочку от Синей Звезды, поскольку Воинский закон велит воинам и оруженосцам прежде всего кормить котят и старейшин.

Щербатую отвели в лагерь Грозового племени и решили держать там, как пленницу (Грозовые коты в то время находились в состоянии войны с племенем Теней и не доверяли никому из вражеского лагеря). Огоньку же в наказание за нарушение правил поручили кормить старуху и ухаживать за ней. Вспыльчивая и острая на язык Щербатая постепенно крепко подружилась со своим спасителем, унеся эту дружбу в Звездное племя.

Как мы уже говорили, характер Щербатой был тяжелым. Но эта сварливая и резкая кошка обладала и самым преданным сердцем. Вся ее жизнь была сплошным испытанием этой преданности – сначала племени Теней и обязанностям целительницы, затем родному сыну, рожденному в глубокой тайне, а после Грозовому племени, ставшему ее домом после изгнания.

Роковой ошибкой Щербатой была ее любовь к Клокастому, будущему Клоку Кометы, предводителю племени Теней. Она полюбила его будучи воительницей, не ведая о том, что Звездные предки предназначили ей судьбу целительницы, и целителям запрещено иметь семью и детей. В глубокой тайне Щербатая родила сына, которого воспитывал отец и одна из королев племени.

Сын Щербатой, Ломака, с детства лишенный материнской любви, вырос жестоким и бессердечным. Убив собственного отца и став Звездоломом, предводителем племени, он залил лес кровью, посылая в бой необученных котят. Свирепая преданность справедливости заставила Щербатую открыто осудить его, после чего Звездолом, изгнал ее из племени Теней, и старая целительница нашла приют и кров у соседей.

Но, несмотря на это, Щербатая сохраняла преданность своему сыну. Во всех его злодеяниях она винила себя, и когда Звездолом был разгромлен во время его нападения на Грозовое племя, Щербатая уговорила Синюю Звезду оставить его пленником в Грозовом лагере. Грозовые коты согласились дать приют ослепшему врагу, лишившемуся и племени, и поддержки своих воинов.

Однако Звездолом вступил в сговор с коварным глашатаем Когтем, вместе с ним планируя нападение бродячих городских котов на Грозовое племя. Это черное предательство разбило сердце Щербатой. Раздавленная чувством вины, она отравила сына смерть-ягодами – несчастная кошка не видела другого способа искупить зло, в котором винила только себя.

Щербатая еще раз доказала свою преданность Грозовому племени, когда пожертвовала жизнью, спасая новых соплеменников от лесного пожара. Огнезвезд оплакивал её, как родную мать.

ПЕПЕЛИЦА

Пепелица была целительницей, родившейся, чтобы стать воительницей. Она была первой ученицей Огнезвезда, и с радостью постигала воинское искусство, пока несчастный случай на Гремящей Тропе не перечеркнул ее мечты: Пепелица на всю жизнь осталась хромой и распрощалась с судьбой воительницы. Но она не впала в отчаяние, найдя другой способ служения своему племени. Поступив в обучение к Щербатой, Пепелица усердно постигала науку целительства у своей сварливой и острой на язык наставницы, к которой сумела искренне привязаться.

Пепелица всеми силами старалась спасти от смерти Серебрянку, возлюбленную Крутобока, и хотя смогла сохранить жизнь их новорожденным котятам, горько винила себя за ту неудачу. Чтобы заглушить терзавшее ее чувство вины, она тайком выхаживала двух заболевших котов из племени Теней, скрывавшихся на территории Грозового племени. С одним из них, молодым воином по имени Перышко, Пепелица успела подружиться – как оказалось, на всю жизнь. Под влиянием Пепелицы, Перышко вскоре тоже стал целителем.

В отличие от других целителей Грозового племени, Пепелица не могла похвастаться прочной связью со Звездным племенем. Ее толкование посланных им знаков, нельзя было назвать успешным. Так однажды она увидела в горящей траве грозное предупреждение о том, что Белке и Ежевике ни в коем случае нельзя быть вместе. Пепелица решила, будто они, как огонь и тигр, уничтожат Грозовое племя. Как оказалось, смысл знамения был прямо противоположным – совместный поход Белки и Ежевики в поисках Места-Где-Тонет-Солнце спас Грозовое племя, открыв лесным котам путь к новому дому.

Но Звездное племя не винило Пепелицу за эту ошибку, понимая, что целительство не ее стезя. Но прежде чем дать Пепелице еще один шанс, Звездные воители подвергли ее суровому испытанию – открыли целительнице точный час ее смерти – во время побега ее ученицы Листвички с воином из племени Ветра по имени Грач – и оставили жить с этим знанием.

Пепелица выдержала испытание с поразительным мужеством и достоинством. Тень близкой смерти не заставила ее изменить себе и своим обязанностям, она продолжала так же самоотверженно заботиться о соплеменниках, и не только не стала умолять юную Листвичку остаться, но и ни словом не обмолвилась ей о грядущем, не желая оказывать давление на ее выбор.

Пепелица доказала, что достойна второй жизни, поэтому вернулась на землю в миг своей смерти, воплотившись в Пепелинке, новорожденной дочери Медуницы.

ЛИСТВИЧКА

В отличие от своей наставницы Пепелицы, Листвичка была прирожденной целительницей. Чуткая и внимательная, она с детства умела понимать других котов, особенно свою сестру. Белочка и Листвичка были неразлучны, их с рождения объединяла загадочная связь, позволявшая каждой точно знать, где сейчас находится сестра и что у нее на сердце. Звездные предки всячески пестовали эту близость, ибо им было открыто, что Белочке суждено отправиться в долгое и опасное путешествие, в края, куда не ступала лапа кота-воителя. Должен же кто-то в лагере Грозового племени знать, что происходит со странниками в пути!

Казалось, что Листвичка, несмотря на свой юный возраст, знает обо всем на свете. Ей было известно, что четыре племени воителей отыщут новый дом на берегу озера; она знала, что Ежевика станет прекрасным и надежным глашатаем Грозового племени; ей было открыто даже то, что «кровь прольет кровь» прежде, чем коты-воители устроятся у озера – она своими глазами видела, как Ежевика убивает своего сводного брата Коршуна, спасая жизнь Огнезвезда.

И только об одном Листвичке не дано было знать – о своей любви к воину из племени Ветра по имени Грач. Как когда-то Щербатая, Листвичка нарушила закон целителей и втайне родила трех котят: Львенка, Воробьишку и Остролисточку. Чтобы сберечь тайну сестры и спасти ее от позора и изгнания, Белка объявила ее котят своими и воспитала как родных детей. Она даже пошла на обман своего друга Ежевики, убедив его, что это его дети.

Было ли это для Листвички благом? Одному Звездному племени известно, как она страдала, глядя, как растут ее малыши, не ведая, кто их настоящая мать.

Но, как известно, тайное всегда становится явным. Расплата настигла Листвичку, когда Остролистая, узнав тайну своего рождения, выложила ее перед всеми на Совете племен. После чего несчастной Листвичке пришлось сложить с себя обязанности целительницы и стать простой воительницей. Самым трудным было то, что ее дети отвернулись от нее, не простив лжи. Сильнее всех ожесточился против матери Воробей, занявший в племени ее место целительницы.

Но Листвичка никогда не осуждала своих детей, виня во всем только себя. Она продолжала преданно служить Грозовым котам, пока Воробей не понял, что опыт и мастерство слишком важны для племени, чтобы от них отказываться, и не предложил Листвичке вернуться в палатку целителей.

БЕЛКА

Если Листвичка напоминала воду – тихую и глубокую, отражающую звезды, заводь, то Белка была огнем. Ее энергии с лихвой хватило бы на то, чтобы спалить дотла целый лес, а острый язык огненной воительницы мог оставить шрамы даже на коре бука.

Страстно преданная своему племени, Белка всегда делала только то, что считала правильным – чего бы ей это ни стоило. Вот почему, когда ее сестра Листвичка попала в беду, Белка, не задумываясь, объявила ее котят своими и заставила все Грозовое племя, включая Ежевику, поверить в это.

Белочка была совсем юной ученицей, когда, проявив свой пылкий нрав, вопреки запретам, увязалась за Ежевикой в опасное путешествие по поискам Места-Где-Тонет-Солнце. Вы помните эту историю? Звездное племя велело котам отправиться в путь, чтобы «выслушать, что скажет полночь». Никто не мог и предположить, что Полночь окажется мудрой старой барсучихой, подсказавшей котам-воителям путь к их новому дому на берегах озера.

Во время путешествия Белочка показала себя смелой и неунывающей попутчицей, в характере которой мужество и храбрость ее отца Огнезвезда сочеталась со спокойной твердостью ее матери Песчаной Бури. В пути Белка очень сдружилась с Речным воином Ураганом, но ее сердце всегда принадлежало только Ежевике.

Когда коты-воители расселились по берегам озера, в Белку без памяти влюбился Грозовой кот Уголек. Он первый разглядел в этой своенравной и пылкой кошке сердце, достойное любви, тогда как Ежевика продолжал видеть в ней лишь назойливую и вздорную занозу. Безусловно, Уголек мог бы стать другом Белки, но он так и не смог понять, что у нее не только строптивый нрав, но и несгибаемая воля. Белке был нужен кот, способный выдержать жар ее пламени, а не погасить его, и таким котом всегда был Ежевика.

Они были созданы друг для друга, но ложь погубила все. Терзалась ли Белка, видя, как Ежевика с отцовской любовью, мудростью и преданностью воспитывает Львиносвета, Воробья и Остролистую? Когда открылась правда, Ежевика не смог простить ей этого обмана. Белка приняла его гнев как заслуженную кару. Эта кошка была слишком честной, чтобы пытаться снять с себя ответственность за все, к чему привела ее ложь. После страшной смерти Уголька и позора, обрушившегося на Грозовое племя, она больше не считала себя достойной любви.

Но никакие сердечные раны не могли поколебать неукротимой преданности Белки Грозовому племени. Она еще раз доказала это, когда с львиной отвагой сражалась в смертельной битве против Сумрачного леса.

Когда после гибели Огнезвезда Ежевика стал предводителем Грозового племени, у него не было сомнений, кого избрать своим глашатаем. Среди Грозовых котов была только одна кошка, которой он мог доверять, как самому себе. И этой кошкой была его бывшая подруга – Белка.

ЕЖЕВИКА

Сын Звездоцапа, Ежевика всегда шел по узкой тропе между светом и тьмой. С раннего детства он разрывался между наследием отца и голосом своего сердца. Кто знает, как далеко завели бы его унаследованные от Звездоцапа честолюбие и бесстрашие, если бы не преданность Ежевики Грозовому племени, которое Звездоцап так старался погубить.

Ежевика был первым, кого Звездное племя избрало для поисков Полночи. Впоследствии это произвело огромное впечатление на все Грозовое племя: соплеменники поняли, что на Ежевику нельзя смотреть, как на второго Звездоцапа и, тем более, осуждать его за отцовские злодеяния.

В путешествии к Месту-Где-Тонет-Солнце проявились лучшие качества Ежевики. Молодой и неопытный воин прекрасно справился с испытанием, уверенно проведя своих пятерых товарищей через территорию Двуногих, высокие горы и обширные долины. Отыскав Полночь, Ежевика сумел привести отряд домой, сохранив спокойствие духа и мужество, даже после трагической гибели Ласточки.

Вернувшись в лес, Ежевика нашел нужные слова, чтобы убедить Огнезвезда и предводителей других племен в необходимости навсегда распрощаться с обреченными территориями и отправиться в долгий путь на поиски нового и безопасного дома.

Но мы погрешим против истины, если, перечисляя многочисленные подвиги Ежевики, обойдем молчанием темные стороны его характера.

Преданно служа своему племени и бесстрашно бросаясь на спасение товарищей от любой опасности, Ежевика в то же самое время общался во сне со Звездоцапом, умело разжигавшим его честолюбие и побуждавшего сына мечтать о месте предводителя племени. Ежевика вступил в сговор со своим сводным братом Коршуном и в какой-то момент едва не ступил на кровавую тропу мести и истребления, которую так искусно прокладывал для него Звездоцап.

Но, увидев умирающего Огнезвезда, попавшего в смертельную ловушку, Ежевика словно прозрел. Он понял, кому и чему всегда принадлежала его преданность, и выбрал светлую сторону. Ежевика убил сводного брата, тем самым исполнив грозное пророчество о «крови, которая должна пролить кровь, прежде чем наступит мир», и навсегда вышел из-под влияния Звездоцапа.

После этого самым серьезным испытанием Ежевики стало его мнимое отцовство. Он с любовью и гордостью растил Львенка, Воробышка и Остролисточку, с восторгом глядя, как шаловливые котята превращаются в сильных и преданных племени Грозовых воинов. И когда узнал, что их настоящим отцом был Грач из племени Ветра, а Белка с самого начала врала, выгораживая сестру, сердце Ежевики было разбито. Но он справился со своим гневом и отчаянием, продолжая искренне любить всех трех своих подросших котят, отдавать все свои силы на службу родному племени и преданно помогать Огнезвезду на посту глашатая.

В глубине души Ежевика понимал, что Белка не могла поступить иначе. Хотя он не смог простить ей предательства, ему очень не хватало острого ума подруги, ее великодушия и искреннего желания помогать другим. Поэтому неудивительно, что когда Ежевика стал предводителем Грозового племени, он, не задумываясь, предложил Белке место глашатой.

УГОЛЕК

Уголек всем сердцем любил Белку и был глубоко уязвлен, когда она предпочла ему Ежевику. Именно любовь – искренняя, страстная, со временем превратившаяся в ненависть – толкнула его на поступок, который он совершил в грозовую ночь на вершине скалы. Тогда Уголек угрожал убить детей Белки, чтобы причинить ей боль. Но он даже не мог предположить, как ответит разъяренная кошка на его угрозы.

Уголек потерял дар речи, когда рыжая воительница с презрением заявила, что трое молодых котов не ее дети, поэтому он может делать с ними все, что захочет.

Справившись с потрясением, Уголек понял, что нет худа без добра. Теперь в его лапах было куда более грозное оружие, ведь он мог опозорить Белку перед всеми на Совете племен, выложив правду об измене ее сестры Листвички и ее собственном вранье. Мы никогда не узнаем, осуществил бы Уголек свою угрозу, зная, что для Белки это страшнее смерти.

Остролистая отчаянно рисковала, выследив Уголька на берегу ручья и смертельно ранив его в схватке. Так трагически несправедливо оборвалась жизнь кота, вся вина которого заключалась в том, что он слишком сильно любил.

Уголек был сильным и храбрым воином, мудрым и терпеливым наставником Он отлично подготовил Львиносвета, сумев развить природный дар ученика и превратить его в отточенную и беспощадную технику боя.

Уголек никогда не был близко дружен с Огнезвездом, но был преданным воином, не раз выручавшим Грозовое племя на поле битвы.

Сложись судьба иначе, полюби Уголек кошку, способную ответить на его чувства, он, несомненно, прожил бы совсем другую жизнь – прекрасную, самоотверженную, достойную уважения. Возможно, он стал бы глашатаем или даже предводителем. Но давнее соперничество с Ежевикой и безответная любовь к Белке так жестоко ранили сердце Уголька, что ему остался только один путь – тот, что привел к трагедии.