Текст книги "Память племен. Путеводитель по серии «Коты-воители»"

Автор книги: Эрин Хантер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

ВЕРЕСКОГЛАЗКА

Эта живая, пылкая и порывистая ученица племени Ветра познакомилась с Грозовым оруженосцем Львинолапом, когда вместе со своим наставником Грачом провожала в Грозовой лагерь его брата Воробушка, едва не утонувшего в озере. Во второй раз она увидела Львинолапа, когда он в составе Грозового патруля бросился на помощь воинам Ветра, отгонявшим собаку от своего лагеря. В этой схватке юные оруженосцы сражались плечом к плечу, и невидимые границы, разделявшие их племена, перестали для них существовать.

Вересколапке очень хотелось поговорить с Львинолапом, но на Советах племен сделать это никак не удавалось, поэтому она предложила своему новому другу встречаться по ночам на границе их племен. Вересколапка не считала, что ее дружба с Львинолапом может угрожать ее преданности племени, или помешать ей стать полноправной воительницей.

Узнав о существовании туннелей, невидимой подземной паутиной связывающих их племена, Вересколапка пришла в восторг. Еще бы, ведь теперь у них с Львинолапом появилось замечательное место для тайных встреч! Ночь за ночью они вместе исследовали подземные лабиринты и весело играли в племя Мрака в самой большой пещере, не замечая странного кота, молчаливо наблюдавшего за ними из сумрака.

Пока молодые оруженосцы играли, жизнь вокруг них неумолимо менялась. Не в меру рьяные старания Однозвезда доказать свою независимость привели к ухудшению отношении между Грозовым племенем и племенем Ветра. Участившиеся пограничные стычки между ними вынудили Львинолапа с болью в сердце отказаться от тайных встреч с Вересколапкой.

Когда в племени Ветра пропали три котенка, Однозвезд поспешил обвинить в краже малышей Грозовых котов. Львинолап и Вересколапка первыми сообразили, что котята каким-то образом нашли вход в туннели, и бросились на их поиски, позвав с собой Воробушка и Остролапку. Эта экспедиция едва не закончилась трагедией – из-за сильных ливней уровень подземной реки поднялся, и вода хлынула в туннели, смыв котов могучим потоком. Если бы их не вынесло в озеро, они могли бы погибнуть!

Вересколапка поняла, что их отношениям с Львинолапом пришел конец. Отныне их племена находились в состоянии войны, и ей с болью пришлось осознать, что преданность имеет границы, даже если сердце твердит иное.

Спустя несколько лун, когда Верескоглазка и Львиносвет встретились в бою, молодая воительница племени Ветра сумела отринуть воспоминания о былой дружбе, поставив долг перед племенем выше голоса сердца. Но она так и не смогла забыть Львиносвета и не нашла в родном племени друга, способного его заменить.

РЕЧНОЕ ПЛЕМЯ

Рассказ Метеора

Воины других племен всегда смотрели на Речных котов с недоверием: только мы умеем плавать, не боясь промочить свою шерсть! Все дело в том, что Речные коты ведут свое происхождение не от тех древних котов, которые когда-то пришли в лес с гор. Те коты были быстры, как ветер, и привыкли жить под открытым небом, у них не было никакого желания селиться в густых зарослях шуршащего камыша или нырять за едой в воду.

Нашими предками были коты, первыми оценившие достоинства реки – ведь в ней круглый год водится дичь, от которой воротят носы другие племена! Из-за того, что мы питаемся рыбой, наша шерсть более густая и красивая, чем у соседей, она надежно согревает нас в холода Голых Деревьев.

Пусть соседи насмехаются над нашими неказистыми, сплетенными из камыша, палатками, зато только Речные коты умеют украшать их перышками, мхом и красивыми вещами, подобранными на берегу реки.

В бою Речные коты не уступят в храбрости любому противнику, но соседи считают нас ленивыми трусами только из-за того, что мы редко нападаем первыми. Да, это так, и мы нисколько этого не стыдимся! До тех пор, пока соседи не отважатся промокнуть, нападая на нас, мы тоже не станем их беспокоить. Правда, это не относится к Нагретым Камням. Они наши – и всегда были нашими!

Очень давно, когда первые коты только поселились в лесу, Нагретые Камни были островом, со всех сторон окруженным водой. Грозовые коты могли на них только облизываться, а Речные без труда добирались до этих валунов вплавь. Потом река изменила русло, и Грозовые коты получили возможность добираться до Нагретых Камней, не замочив лапок.

Разумеется, этим жадным до чужого добра захватчикам тут же понадобились наши камни, у них даже хватило наглости объявить их своей территорией! Страшно вспомнить, сколько крови было пролито из-за этого! Битвы, победы, поражения, снова победы… Чуть ли не каждый сезон Нагретые Камни переходили из лап в лапы, и закончилась эта кровавя история только когда племена покинули лес.

Сейчас все мы живем по берегам озера, но только Речные коты по-прежнему ловят дичь в воде. Сначала мы обосновались на острове, но после того, как Звездное племя обрушило на нем дерево, превратив его в мост, и там стали проводить Советы племен, Речные коты переселились к ручью.

На новом месте Речным котам пришлось пережить множество испытаний. Нам докучали наглые домашние коты, нас гоняли Двуногие, мы столкнулись с засухой и пострадали от ядовитой воды, но наше племя все преодолело и смело смотрит в будущее, гордясь своей независимостью и своими могучими и ловкими водоплавающими воинами!

МЕТЕОР

При рождении этому котенку дали имя Грозовичок, но когда он, упав в речку с камня, сломал себе челюсть, его мать Моросинка переименовала сына в Кривушку. Кривушка рано понял, что разочаровал ее, став калекой. Моросинка перестала замечать бывшего Грозовичка, обратив всю свою любовь на его брата Желудишку. Ее равнодушие больно ранило малыша.

В какой-то момент Кривушка не выдержал и сбежал из племени, поселившись на ферме с котами-одиночками. Здесь он окреп, научился охотиться в полях пшеницы, нашел верных друзей и радовался жизни без Воинского закона. Но в глубине души Кривушка оставался Речным котом, поэтому однажды вернулся домой, где сначала стал Речным оруженосцем Криволапом, а затем и молодым воином Криворотом.

Никто не знал, что во сне он уже давно общался с Кленовницей, кошкой, одержимой жаждой мщения всем племенам и воинам котов-воителей Кленовница уверила Криволапа, будто приходит к нему из Звездного племени, хотя жила в Сумрачном лесу. Она убедила маленького оруженосца, что сделает его самым сильным Речным воином, а в обмен он должен был дать ей обещание всегда ставить интересы племени выше собственных. Простодушный Криволап не увидел в этой просьбе никакого подвоха и охотно согласился.

С тех пор Кленовница усердно тренировала Криволапа по ночам, оттачивая его боевые навыки, но мечтала только об одном – о времени, когда ее ученик будет в ужасе наблюдать, как дорогие ему коты, один за другим, уходят из жизни.

Криворот много раз блестяще проявил себя на охоте, и в бою. Благодаря опыту жизни на ферме, он умел ловить дичь не только в воде, но и на земле. Но, несмотря на все его старания, Кривороту так и не удалось заслужить одобрения матери, зато его полюбила очаровательная и нежная воительница Вербовейная. Узнав об этом, Кленовница заманила Вербовейную так близко к Двуногим, что те ее увидели и похитили.

Вместе с Лужицей, сестрой Вербовейной, Криворот освободил любимую, но хорошо запомнил, кто стоял за этим похищением. Он начал догадываться, что совершил чудовищную ошибку, дав Кленовнице роковое обещание. Но мстительная кошка и слышать не хотела о том, чтобы избавить от него Криворота.

Когда на лагерь Речного племени напала собака, Криворот бросился на защиту товарищей, но оказался перед страшным выбором – спасти соплеменников или упавшую в озеро мать. Кленовница напомнила ему о клятве, приказав спасать племя. Моросинка умерла. Криворот навсегда запомнил день, когда потерял всякую надежду когда-нибудь заслужить любовь матери.

Когда Ракушечник оставил пост глашатая, пойманная Криворотом белка со сломанной челюстью стала для предводителя Ледозвезда знаком, указывающим на его преемника. Так Криворот, несмотря на свою молодость, стал вторым котом в племени.

Кленовница не замедлила явиться к нему и потребовать оплатить долг – ведь это она сломала белке челюсть! Той страшной ночью у Криворота окончательно открылись глаза: он понял, что тренируется в Сумрачном лесу, среди злых и мстительных котов всех племен. Здесь нужно было убивать, чтобы победить, и Криворот в ужасе покинул Сумрачный лес, поклявшись навсегда забыть туда дорогу.

Но Кленовница снова припомнила ему обещание, столь опрометчиво данное в юности, и мир Метеора начал медленно разрушаться.

Сначала его брат Желудь влюбился в Грозовую кошку Синегривку, поставив под сомнение свою преданность Речному племени. Предложенная Криворотом охота на крыс в амбаре Двуногих привела к гибели Ледозвезда, и молодой глашатай раньше срока стал предводителем племени. Затем Зеленый Кашель унес жизнь Вербовейной и двух новорожденных котят Метеора, оставив ему только маленькую Серебринку, которую безутешному отцу пришлось воспитывать одному.

Время шло, Метеор начал надеяться, что страшное обещание больше не имеет над ним власти, когда его драгоценная дочь Серебрянка без памяти влюбилась в Грозового кота Крутобока и умерла при родах на другом берегу реки, в тени Нагретых Камней.

Благодаря мстительной и злобной Кленовнице Метеор добился всего, о чем мечтал – и потерял все, чем дорожил. Но этот благородный кот мужественно скрывал свои страдания и снискал славу мудрого, сильного и справедливого предводителя, пользовавшегося заслуженным уважением всех племен.

ЖЕЛУДЬ

Желудишка очень страдал от того, что их мать Моросинка любила его больше, чем его родного брата Кривушку из-за несчастного случая ставшего калекой. Но для Желудишки это не имело никакого значения. Он горячо любил брата и всегда защищал его, и очень переживал, когда Кривушка, которого из-за увечья не спешили производить в оруженосцы, сбежал из племени.

Желуденок усердно тренировался, без устали оттачивая боевые и охотничьи приемы, и вскоре в племени стали поговаривать, что в палатке оруженосцев подрастает новый предводитель. Кривушка вернулся домой как раз перед тем, как Желуденок стал воином, и на какое-то время стало казаться, что все наладилось.

Но в один роковой день Желудь встретил прекрасную и дерзкую Грозовую кошку по имени Синегривка. Ее красота, острый язык и трезвый ум очаровали Речного воина, и незаметно для самого себя он стал искать встреч с Синегривкой на Советах племен.

Криворот заметил это и посоветовал брату не заводить тесной дружбы с кошкой из другого племени, но Желудь не понимал, почему ему следует этого остерегаться. Разве он не остается преданным Речным воином, каким ему и положено быть?

После случайной встречи у реки Желудь предложил Синегривке встретиться ночью у Четырех Деревьев. Там, на залитой лунным светом поляне Совета, сидя с Синегривкой на вершине одного из исполинских дубов, Желудь понял, что полюбил на всю жизнь. Влюбленные знали, что им не суждено быть вместе, и что эта ночь будет для них последней. Они договорились больше не видеться, и оба страдали в разлуке.

Вскоре Криворот стал предводителем Речного племени, попросив брата занять место его глашатая. Но Желудь отказался, разрываясь между преданностью племени и любовью к Синегривке. Он был на седьмом небе от счастья, когда подруга сообщила ему, что ждет котят. Желудь был готов уйти в Грозовое племя, чтобы быть с любимой и детьми, но Синегривка заявила, что будет растить котят одна, сказав всем, что их отец – Грозовой кот. Это стало для Желудя тяжелым ударом. Он понимал, что не сможет переубедить Синегривку, но поклялся быть рядом с детьми, если потребуется.

Очень скоро Желудю пришлось сдержать свою клятву. Синегривка решила стать глашатаей Грозового племени. В сильный снегопад она принесла трех своих малышей на берег реки, чтобы отдать их отцу в Речное племя. Самый маленький из котят, Мошка, замерз в пути, но Камушек и Тучка остались живы.

Желудь привел котят в Речное племя и устроил так, чтобы их взяла на воспитание Речная королева Лужица, недавно потерявшая собственных детей. Он знал, что эта добрая кошка позаботится о его малышах. Желудь с гордостью наблюдал, как его дети растут сильными, ловкими и преданными племени Речными котами, хотя ему было тяжело осознавать, что они не знают своих настоящих родителей.

Возможно, судьба была милосердна к Желудю, позволив ему умереть до того, как Звездоцап начал истребление полукровок. Глашатай Речного племени погиб под обвалом во время очередной стычки с Грозовым племенем за Нагретые Камни. Это была честная смерть благородного и храброго воина, слишком сдержанного и скрытного, чтобы по достоинству быть оцененным соплеменниками.

КЛЕНОВНИЦА

Кленовница была преданной и старательной ученицей Грозового племени, а затем дерзкой и ловкой воительницей. Беззаветная преданность Воинскому закону и отвага, с которой эта кошка бросалась на любого врага – будь то кот, лиса или барсук – не остались незамеченными, и вскоре Грозовые коты начали говорить, что она непременно станет глашатаей, а затем и предводительницей племени. Кленовница упивалась восхищением соплеменников, честолюбивые мечты кружили ей голову.

Но в один злосчастный день Кленовница совершила роковую ошибку, влюбившись в Речного воина по имени Яблочник. Ей долго удавалось скрывать свою страсть, встречаясь с Яблочником по ночам на берегу реки, но правда открылась, когда у Кленовницы родились котята. Ни один Грозовой кот не признал свое отцовство  на них, а целительница, едва взглянув на крохотные головки и хвостики малышей, сразу узнала в котятах черты красивого и гордого Речного воина.

Грозовые коты изгнали Кленовницу, обвинив ее в предательстве племени и Воинского закона. Несчастная кошка в отчаянии бросилась с котятами в реку, надеясь попросить убежища у соплеменников Яблочника. Это случилось в пору Падающих Листьев, дети выскользнули из ее лап и скрылись с глаз, унесенные течением, как крохотные мокрые листья.

Когда обезумевшая от горя и усталости кошка чудом выбралась на противоположный берег, ее ждал новый страшный удар. Узнав о случившемся, Яблочник обвинил Кленовницу в гибели малышей, заявив, что больше не желает ее знать. Речное племя не позволило Кленовнице остаться на своей территории даже на одну ночь.

Отвергнутая тем, кого любила больше жизни, и племенем, где рассчитывала найти приют, Кленовница стала бродягой. От прежней жизни у нее осталась только лютая ненависть к Речному и Грозовому племенам. Не сумев отомстить им при жизни, Кленовница взяла свою ненависть в Сумрачный лес, где продолжала лелеять планы уничтожения врагов.

Встретив Кривушку – растерянного, но честолюбивого котенка, отвергнутого матерью, лишившегося привычного места в племени, – Кленовница решила, что он и будет орудием ее мести. Она предложила Кривушке все, о чем он только мог мечтать, в обмен на клятву всегда и во всем ставить интересы племени выше собственных. Наивный котенок согласился – откуда ему было знать, что преданность целому племени не может сравниться с любовью к одной-единственной кошке.

Заманив в сети будущего предводителя Речного племени, Кленовница с жаром принялась тренировать его, готовя сильного и бесстрашного воина, и одновременно безжалостно похищая у него все, что было ему дорого. Она вынудила Криворота беспомощно наблюдать, как погибает его мать, как его родной брат страдает от любви к Грозовой кошке, как его любимая подруга и двое новорожденных котят умирают от Зеленого Кашля.

Когда единственная дочь Метеора Серебрянка полюбила Грозового воина и умерла, давая жизнь их котятам, Кленовница почувствовала себя победительницей. Она не зря прожила жизнь, она заставила Речного кота узнать, какая это мука – рискнуть всем ради любви, и разом все потерять.

Когда племена переселились к озеру, Кленовница как и другие коты Сумрачного леса стала проникать в сны воинов, выискивая среди них сторонников для грядущей страшной битвы. Но ее злоба так и осталась неутоленной – несмотря на свои старания, Кленовница не смогла причинить живым котам такую сильную боль, что та исцелила бы ее страдания.

СЕРЕБРЯНКА

Дочь Метеора, потерявшая мать сразу после своего рождения, Серебрянка выросла веселой, решительной и своевольной кошкой, с детства привыкшей к тому, что отец готов достать для нее луну с неба. Серебрянке и в страшном сне не могло привидеться, что она влюбится в кота из чужого племени, но, как говорится, кот полагает, а судьба располагает.

Бедная Серебрянка разрывалась между чувством к Крутобоку и желанием остаться преданной Речной кошкой. На каждое тайное свидание она шла, словно по острым шипам, голос сердца все чаще заглушал голос долга.

Серебрянка умерла при родах у подножия Нагретых Камней. Кто знает, была бы она счастлива в Грозовом племени, в густой тени деревьев, вдали от своей любимой реки… Но если однажды любовь дала ей силы преступить Воинский закон, возможно, она бы позволила ей обрести счастье рядом с Крутобоком.

ПЯТНИСТАЯ ЗВЕЗДА

В молодости ее звали Оцелотка, и она была энергичной, храброй и очень честолюбивой кошкой. Метеор назначил Оцелотку своей глашатаей, потому что видел ней в простую, честную и преданную воительницу, в сердце которой никогда не заглядывала мгла, терзавшая его самого.

Однако и у простоты бывают свои недостатки. Пятнистая Звезда могла различать в жизни только черное или белое, Воинский закон казался ей непререкаемой истиной, поэтому терпимое отношение Метеора к полукровкам, в частности, детям Крутобока и Серебрянки, она считала постыдной слабостью.

Когда Звездоцап, возглавивший племя Теней, предложил Пятнистой Звезде объединиться в единое чистокровное племя, в котором не будет ни раздоров из-за границ и дичи, ни позорной двойной преданности, которую несут с собой полукровки, их союз едва не привел к гибели всех племен. Возможно, честолюбивая Пятнистая Звезда втайне надеялась, что Звездоцап предложит ей стать его подругой и разделит с ней власть над лесом.

Прозрение, как всегда, было ужасным. Сначала Звездоцап объединил Речное племя и племя Теней в единое Тигриное племя, затем заставил полукровок сражаться насмерть. Действительность явно и страшно разошлась с мечтами Пятнистой Звезды. Но гордыня не позволила ей открыто выступить против Звездоцапа – больше всего на свете Пятнистая Звезда боялась не смерти, а позора. Ей казалось, что, признав свои ошибки, она утратит уважение соплеменников.

Пятнистая Звезда спасла свое племя, присоединившись накануне решающей битвы к противникам Звездоцапа, объединившимся в Львиное племя. Но за это, а также за то, что в итоге Речное племя оказалось на стороне победителей, Пятнистой Звезде следовало благодарить Огнезвезда и его несгибаемое мужество.

Предводительница Речных котов была достаточно честна с собой, чтобы до конца своих дней помнить о том, как она едва не погубила соплеменников, которых возглавила во время нелегкого путешествия из леса к озеру и поддерживала в первые, самые трудные дни обустройства на новом месте.

Роковой союз со Звездоцапом оставил глубокий след в сердце Пятнистой Звезды, она стала с недоверием относиться ко всем соседям, но ее преданность соплеменникам ни у кого не вызывала сомнений.

Пятнистая Звезда умерла в глубокой старости, зная, что оставляет Речное племя в благополучии и безопасности. Так мирно завершилась бурная жизнь кошки, на долю которой выпало гораздо больше страданий и горя, чем пережили многие ее соплеменники.

НЕВИДИМКА И КАМЕНЬ

Тучка и Камушек родились в Грозовом племени. Они были детьми Синегривки, нарушившей Воинский закон и полюбившей Речного воина Желудя. Узнав, что жестокий Остролап собирается стать глашатаем Грозового племени, Грозовая воительница Синегривка приняла решение пожертвовать материнством ради блага соплеменников. В страшную метель она отнесла детей на берег реки, чтобы передать их Желудю. Самый слабенький из котят, маленький Мошка, замерз насмерть, но двое других выжили и были выращены Речной королевой Лужицей, недавно потерявшей своих котят. Разумеется, Лужица сразу поняла, откуда взялись эти малыши, но сохранила тайну Желудя, вырастив Камня и Невидимку сильными, храбрыми и преданными Речными котами.

Со временем Пятнистая Звезда сделала Камня своим глашатаем, брат и сестра были наставниками детей Крутобока и Серебрянки – Пушинки и Ветерка. Но когда тайна их происхождения стала известна, в глазах предводительницы Речного племени, Пятнистой Звезды, Камень и Невидимка в миг превратились в тех, кого она больше всего ненавидела: полукровок.

Камень и Невидимка успели увидеть Синюю Звезду перед тем, как мудрая предводительница Грозовых котов умерла, спасая свое племя от своры собак, и позволили ей уйти в Звездное племя счастливой, признав своей матерью.

Когда в Речном племени к власти пришел Звездоцап, Невидимка смогла найти убежище в лагере Грозовых котов, но ее брат Камень был убит Частоколом и Чернопятом по приказу жестокою предводителя.

После победы над Кровавым племенем Невидимка вернулась домой, где подавленная и пристыженная Пятнистая Звезда назначила ее свой глашатаей. Невидимка преданно помогала соплеменникам во время долгого путешествия к озеру и продолжила заботиться о племени на новой территории.

Она никогда не забывала о своей связи с Грозовым племенем, и нетрудно представить, как тяжело ей было сражаться с Огнезвездом и его котами.

Со временем никто уже не вспоминал о ее смешанном происхождении, поскольку эта кошка сумела заслужить огромное уважение племен своей мудростью, отвагой и добротой. После смерти Пятнистой Звезды она стала предводительницей Речного племени, получив имя Невидимая Звезда.