Текст книги "Кровь черного мага 1 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 8

Мы с Финбарром дошли до автостоянки. Я посмотрел на старенький «Фиат», около которого он остановился.

– Это матери, – смущенно сказал он.

– И как ты со своим ростом там помещаешься? – поинтересовался я.

– Я вообще не люблю машины…

– Понятно. Пойдем-ка. Знаешь, я только сейчас осознал, что дядя мне сильно задолжал.

– За что?

– За лошадей.

Финбарр взглянул на меня с непониманием. Но я не стал объяснять. Действительно, не будь проклятой идеи Даллана с завещанием, никому бы голову не пришло меня убивать и красть табун.

Мы подошли к построенному чуть в стороне от Бларни-хаус гаражу, остановились у запертых ворот. Я глянул на Финбарра.

– Замок можешь сломать?

– Харди… – Финбарр смотрел на меня с растерянностью.

– Просто сделай. Отвечать буду я, если что.

В следующий миг что-то хрястнуло и в руках кузена оказался выдранный замок.

– Барри, да ты просто находка.

– В каком смысле?

Я лишь одобрительно хлопнул его по плечу и открыл ворота гаража. Зажег свет. Внутри находилось три машины.

– Ого, да наш дядя, похоже, помешан на «Альфа-Ромео». Даже догадываюсь, почему.

– Почему?

Я указал на автомобильную эмблему.

– Змей любит. Ого, тут даже спортивный «Монреаль» стоит.

Финбарр продолжал настороженно на меня смотреть. А я понял, что видимо опять как-то не так скалюсь.

– Ты что-то про иерархию недавно говорил?

Он промолчал, и мне показалось, что Финбарр даже начинает как-то съеживаться, втягивая голову в плечи. Интересное явление.

– По-моему, эта Альфа как раз подходит для нас?

– Тебе – точно, – покивал кузен. – Только где ты возьмешь ключи?

Я огляделся. Но ни в шкафу с инструментами, ни на полках ключи зажигания не обнаружилось. Финбарр наверняка мог бы повторить фокус с замком. Только в руках оборотня скорее всего оказалась бы выдранная дверь.

Моя рука невольно потянулась к карману пиджака, пальцы нащупали там серебряный брелок. Дальше, повинуясь странному наитию, я извлек ключи от «Бронко». Вставил в замок. Дверь Алфы открылась.

– Как ты это сделал⁈

– Не знаю. Садись.

Я открыл ему дверь. Финбарр мялся.

– Нас же прибьют за кражу машины.

– Это не кража. Это возврат долга с процентами.

– К тому же… ты сколько выпил, Харди? Может, я поведу?

– Понятию не имею. Поведу я. Садись, кузен. И не забудь пристегнуться.

Финбарр уселся рядом, застегнул ремень.

– Как знаешь, Харди. У меня, как у всех оборотней почти мгновенная регенерация. Хотя, конечно, попасть в аварию мне бы не хотелось.

– Тебе говорили, что ты зануда? Даже не так. Ты слишком правильный, Барри. Ничего, я научу тебя плохому.

Он глянул на меня испуганно, а я засмеялся.

– Шучу. Что ж, посмотрим, на что способны эти двести лошадок.

Я вставил ключи от «Бронко» в замок зажигания, повернул. Мотор «Альфы Ромео Монреаль» зарычал почти тем же басом, каким обладал кузен.

Машина рванула с места, вырвалась из гаража, пересекла двор, пронеслась по аллее и помчалась по шоссе.

– Едь по левой полосе! – заорал Финбарр.

– А, точно же. Странно, что тут руль не поставили на другую сторону.

Кузен сидел, вжавшись в кресло. Я гнал машину на предельной скорости, проверяя, на что она способна. Впрочем, шоссе было пустынно. «Альфа» неслась вперед. Управляемость была шикарная, я почти не притормаживал на поворотах.

На подъезде к Корку я сбавил скорость. Финбарр, придя в себя, говорил, куда ехать.

Мы припарковались в центре. Кузен провел по центральным улицам, устроив короткую экскурсию, потом остановился у паба, посмотрел с сомнением.

– Теперь я думаю, что это была плохая идея. Как мы потом обратно поедем?

– Барри, не превращайся опять в зануду. Потом посмотрим.

– Хорошо.

Мы зашли внутрь, уселись за свободный столик. Финбарр заказал еды. Мы оба проголодались. Он не успел поесть на «званном» ужине, а я тоже едва перебил аппетит закусками, что притащили мне кузины.

– Нравится? – улыбнулся Финбарр. – Это ирландское рагу. Из свежей баранины. Тут лучшее в Корке готовят.

Я покивал. К баранине нам принесли два огромных стакана темного пива. Когда мы поели, Финбарр поднялся. Я посмотрел на него с недоумением.

– Это традиция. Надо обойти минимум пять пабов.

– Ого. Ну пойдем.

В следующем заведении Финбарр угостил меня обещанным лучшим виски. В третьем виски из какой-то особой винокурни. В четвертом – с севера Ирландии. После седьмого паба я перестал считать.

В очередном пабе было не протолкнуться. Народ танцевал под живую музыку. Мы приютились где-то у края стойки – свободных мест не было. Финбарр отлучился в туалет. Я задумавшись смотрел на отражение убывающей луны в стакане с виски. На какой-то миг мне почудилось, что я вижу отражение не в огненно-рыжей жидкости, а в темно-синей глади горного озера. Смотрю на него с огромной высоты.

– Лунное озеро, – прошептал я на гэльском и тут же всплыло его настоящее название. – Мондзее…

Я нахмурился. Мне показалось, что память подкинула очередное неясное воспоминание.

– Привет, красавчик. Ты один?

Ко мне вплотную подошла девушка. Ее пальцы тронули мое плечо. В это же миг я почувствовал, как в бок меня кольнул нож.

– Не дергайся. Я быстро. Да не расстраивайся ты так. Судя по виду, с себя не убудет, мажор.

Ее рука нырнула во внутренний карман пиджака. Мое портмоне в один миг исчезло в ее сумочке.

– Большая ошибка, – произнес я.

– Я тут не одна, красавчик.

Она глазами показала мне куда-то в сторону. Я увидел пару здоровых типов с мрачными физиономиями.

– Я – тоже, – я кивнул за ее спину.

– У тебя проблемы, Харди? – прогромыхал над нами бас Финбарра.

– У девушки проблемы.

Я смотрел на воровку. Потом чуть подался вперед и прошептал ей в лицо.

– У меня есть еще кое-что в другом кармане.

– У тебя там книжка.

– Зато какая. Посмотри. Потом сама реши что делать. Только дам тебе совет. Не дергайся. Прольешь хоть каплю моей крови – тебе конец.

Она полезла мне за пазуху, наполовину вытащила паспорт и замерла. Я увидел как ее глаза округляются от ужаса. Ощутил как ее рука, что все еще находилась у моего бока, начала дрожать. Сжал ей запястье, заломил руку с ножом ей за спину.

– А теперь будь умной девочкой.

Свободной рукой она вернула портмоне на место.

– Пусти…

– Уже.

Она метнулась от нас прочь. Финбарр выдавил улыбку.

– Что, дальше идем? – спросил я.

– Наверное. Только мне почему-то кажется, что ты трезв как стекло.

Я пожал плечами.

Мы вышли из паба, зашагали дальше, а потом одновременно обернулись. За нами шло около десяти типов. Где-то за их спинами маячила незадачливая воровка. Мы переглянулись.

– Они идиоты? – поинтересовался я.

– Вероятно, решили, что ты навешал ей лапши на уши, – отозвался басом Финбарр. – И если ты начнешь колдовать, их тут же сдует ветром.

– Проблема в том, что я не могу колдовать, – едва слышно заметил я.

– Почему? – удивился Финбарр.

– Обстоятельства.

– Значит обойдемся кулаками, – кузен улыбнулся. – Будет стопроцентно боевое крещение.

– Драться мне тоже нельзя, – так же тихо отозвался я. – Иначе у нас будут такие неприятности, какие тебе и не снились.

Финбарр посмотрел на меня с недоверием.

– Барри, тебе придется драться одному, – жестко сказал я, не сводя с него взгляда. – И не подпустить ни одного из них ко мне даже близко.

Оборотень удивленно пялился на меня. Но он определенно понял, что я не трушу и не просто так прошу его.

– Это будет не сложно, кузен.

Мы остановились. А Финбарр пошел один навстречу компании. В свете фонарей сверкнули кастеты. Трое бросились на кузена, в ход сразу пошли его кулаки. Удар поддых, в челюсть и пах. Следующая троица кажется осталась со сломанными носами. Последняя четверка накинулась на него одновременно. Но и их Финбарр расшвырял за считанные секунды. Где-то далеко бежала прочь их пособница. Я резко шагнул вперед. Наступил на запястье одного из нападавших, в чьей руку был зажат пистолет.

Я наклонился, забрал оружие, передернул затвор. Кузен вздрогнул. Я приставил дуло к голове нападавшего.

– Еще раз увижу тебя, твою девчонку или твоих парней – вышибу тебе мозги. Надеюсь, теперь ты понял, что я не шучу.

– Понял.

– Вот и хорошо. Пойдем, Барри.

Мы пошли дальше. Финбарр время от времени оглядывался. Но за нами никто не шел.

– Ты пистолет зачем забрал?

– Пригодится. Может быть.

– Не люблю оружие… – кузен поморщился. – Раздражает.

Я поглядел на него в недоумении.

– В тебя когда-то стреляли?

– Один раз было.

– Когда ты был в волчьем облике? – поинтересовался я.

– Да. В лапу попали. Ерунда, но неприятно все равно.

– И что ты с ними сделал?

– С кем?

– С теми, кто в тебя стрелял.

– Убежал разумеется. Какие-то придурки по банкам стреляли, в меня случайно попали.

Я задумчиво покивал. Случайно? Кузена с его размерами трудно было не заметить.

– Что куда дальше?

– Да мы вроде все обошли уже.

– Тогда поехали домой, – заметил я.

Мы вернулись на стоянку. Сели в машину. Финбарр долго молчал, смотря на дорогу.

– Харди, на тебя что алкоголь не действует?

– Нет.

– Почему ты сразу не сказал?

– Ты бы передумал таскать меня по пабам, – я глянул на него чуть прищурившись. – Кстати, а как именно дядя тебе сообщил тебе, что я черный маг?

– Увидел меня в коридоре, подозвал к себе и попросил спросить остальных, знают ли они этом.

– Хм.

– Так почему ты не можешь колдовать? – спросил Финбарр.

Я в этот момент повернул к замку, осторожно завел машину в гараж, остановился. Посмотрела на кузена.

– У меня нет силы. И до недавнего времени я имел обычный самый светлый серый паспорт. Черный получил на совершеннолетие.

– Я остальным не скажу…

– Остальные прекрасно знают. Любой маг видит, что я пустышка.

– Почему тогда тебе дали черный паспорт?

– Хороший вопрос.

– И тем не менее, все они испугались. И тетушки и кузины, – заметил Финбарр. – Да и дядя Даллан тоже был сильно встревожен.

– Почуял?

– Да. А еще они растерялись. Словно во всем этом был какой-то подвох.

– Подвох точно есть. Но это знают только те, с чьей подачи мне дали этот паспорт.

Мы вышли из машины. Зашли в давно спящий замок.

– Я конечно наломал дров, но рад, что мы теперь друзья, – произнес Финбарр и протянул мне руку.

– Я тоже. Спасибо за прогулку. До завтра.

Мы пожали друг другу руки и разошлись.

В коридоре на подоконнике напротив моей комнаты сидели две фигуры. Над ними парили два подсвечника.

– Ты угнал машину дяди? – спросила Ренни.

– Нет. Долг забрал.

– Ооо, – выдохнули они.

– Вы что тут делаете? – спросил я.

– Мы сначала испугались за этого дурака Финбарра…

– Неужели?

Они смущенные смотрели на меня.

– Тут много лет никто не видел черного мага, Харди. Мы думали, ты кузена размажешь как паштет за то, что он наговорил.

– Вы же видели, что я не могу колдовать.

– Но… – они переглянулись и прокашлялись. – Если ты высший маг, ты легко можешь сделать так, что тебя принимали за пустышку.

– Было бы забавно, да, – я покивал головой. – Но увы.

– Нам Цецилия рассказала. После этого мы уже начали переживать за тебя, – сказала Сирше.

– Что уже Финбарр меня размажет как паштет? – я рассмеялся.

– Ну да… Вот дожидались вашего возвращения.

Я покачал головой.

– И вы что – подружились в итоге? – спросила Ренни удивленно.

– Я решил, что Финбарр далеко не безнадежен, как многие думают.

– Тебе виднее.

Они пожали плечами, поморщив носы, выразив свое отношение к оборотню.

– Больше ничего интересно не произошло, пока нас не было?

– Детишки дяди чуть в штаны не наложили и засобирались уезжать. Пока не заявился дядя и не наорал на них.

– Черт, такое зрелище пропустил.

– Тебе, вероятно, тоже достанется, – злорадно захихикали они. – А еще за сломанные ворота и угнанную машину.

– Мне? Вовсе нет. Хотите, завтра вас на машине покатаю?

– Хотим, – с готовностью откликнулись они, слетели с подоконника, оставив там пледы.

Я успел заметить, что они успели переодеться, прежде чем они оказались рядом и я обеих притянул к себе. На них были короткое облегающие платья с глубоким вырезом.

– Черт, девочки…

– Пойдем уже к тебе…

Утром было не очень приятно проснуться от завывания банши. Я открыл глаза, уставился на высокий пятиметровый потолок с люстрой, миг не понимая где нахожусь. Радом зашевелились потревоженные воем банши девушки. Приоткрыли глаза, стрельнув на меня взглядом, прижались теснее. Я мгновенно забыл о завываниях за окном. Еще через час мы наконец выбрались из постели. Девушки принялись одеваться. Я подобрал свою одежду, глянул на них в раздумье.

– Вы можете наколдовать что-то вроде смесителя?

– Чего? – не поняли кузины.

Я показал им злосчастную ванну в ирландском стиле. Объяснил проблему. Они обе захохотали. Потом Сирше открыла краны, зашептала заклятие, струи холодной и горячей воды, перемешиваясь, потянулись к потолку и оттуда обрушились в ванну дождем.

– Вы меня спасли!

Я залез в ванну, закрыв глаза, подставил лицо под капли.

– Потом, просто закрой краны. Колдовство сохранится. Мы пошли, увидимся за завтраком!

Я надел чистое белье, новую рубашку и другой костюм. Вытащил паспорт, портмоне и ключи и прочие мелочи из старого пиджака, чтобы переложить в новый и замер. Открыл портмоне и не увидел там пятисотенных купюр. Вот это номер. Похоже вчерашняя воровка оказалась проворнее, чем я думал. Я раскрыл специальный кармашек на молнии. Кредитка оказалась на месте. Я постоял, соображая. Потом взгляд упал на чемодан. Я открыл, вытащил из него вещи. Припрятанный в нем мешочек с монетами Фризской колдовской гильдии не нашелся. И я точно знал, что из чемодана его не вытаскивал. Интересная ситуация выходила. И кто это полез ко мне, когда я продемонстрировал вчера свою принадлежность к черным магам? Я был стопроцентно уверен, что это не дело рук кузин и моих тетушек.

Озадаченный, я вышел из комнаты и тут же остановился, уставившись на ожидающую на входе Цецилию.

– Ты в первый же день решил пуститься во все тяжкие? – поинтересовалась она.

– Доброе утро, тетушка. Вас подменили?

– Если ты вдруг опять подозреваешь меня в чтении морали…

– Выражайтесь уже конкретнее, – хмуро бросил я.

Цецилия внимательно меня оглядывала.

– Вчера сидела полвечера, утешала Шенни. Она решила, что уже не увидит больше Финбарра. Потом он вернулся и подробно рассказал, чем вы занимались.

– Ваше опекунство закончилось уже как неделю, – жестко заметил я. – Когда мне понадобится ваш совет, я сам спрошу.

– Но я – твоя единственная родственница по линии отца, – сказала она. – Ты, мой единственный оставшийся родственник.

Я хмуро смотрел на нее. Что это все значит? Тетушка никогда прежде не проявляла родственные чувства. Скорее наоборот. В то, что она приревновала к другим теткам, с которыми я вчера весьма мило пообщался, я бы поверил в последнюю очередь. У нас с ней всегда были прохладные отношения, которые можно было сравнить разве что с отношениями партнеров по бизнесу. Только деловые, ничего лишнего. И личного.

– И мы договорились, что я продолжу твое обучение. Тебе следует быть осмотрительнее, Эгихард. Как ты додумался…

– До чего?

– Двадцать пабов! Со своим родственником-оборотнем, которого ты увидел впервые и понятия не имеешь, на что он способен! А потом еще вести на полной скорости спортивную машину! – прошипела она, рассердившись.

Я вздохнул и протянул ей крошечный флакончик, который был у меня в кармане. Цецилия открыла пробку, понюхала.

– Почему вы иногда вдруг начинаете считать меня идиотом? – поинтересовался я.

– Кто тебе дал? Тея? – спросила Цецилия.

– Да. Одна капля нейтрализует действие алкоголя на сутки. Финбарру я тоже капнул в стакан, он не заметил. Вы вчера не обратили внимания, что он в норме?

– От него несло виски за тридцать шагов, – тетушка поморщилась.

– Вы не ответили на мой вопрос, – ледяным тоном напомнил я.

Цецилия смотрела на меня.

– Ты вчера странно себя вел. Хотя говорил до этого о том, что мы в «серпентарии». Я полагала, что ты будешь вести себя осмотрительнее.

– У меня накопилось много вопросов. Местное болото нужно было немного встряхнуть, чтобы понять, что скрыто на дне.

– То, что скрыто на дне, может тебя убить. Если бы ты мог колдовать, Эгихард, я бы даже не лезла со своими советами, – произнесла она.

– Можете предложить что-то другое? Нет? Тогда давайте завершим уже этот разговор.

Я собрался уже пойти наконец завтракать, но тут в коридоре замаячил знакомый провожатый.

– Господин Райнер-Наэр, вас ждет ваш дядя. Безотлагательно!

Мы переглянулись с Цецилией и я направился за провожатым.

Глава 9

Я зашел в знакомый кабинет. Дядя Даллан сидел в кресле за письменным столом. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что он в бешенстве. Которое он едва сдерживал. И то только по той причине, что в то же время им владели сильные сомнения.

– Что всё это значит, Эгихард? – произнес он.

– Задавайте более конкретные вопросы, – сказал я, сделав лицо покерфейс.

– Почему ты вчера мне не сказал, что у тебя черный паспорт?

– Вы – не полиция. И я не обязан вам ничего предъявлять.

– Но…

– О да, ваши вчерашние разговоры про высших магов? Вас это теперь беспокоит?

Даллан молчал. И шумно дышал, пытаясь держать себя в руках.

– Черному магу, согласно иерархии, вы должны беспрекословно подчиняться, – заметил я. – Хотя, вы это и так прекрасно знаете. Глупо напоминать. В моей ситуации, когда я не могу колдовать, что-либо требовать от вас – было бы вдвойне глупо.

Даллан, уставился на меня, переваривая услышанное. Потом хмыкнул.

– Черт, парень, а ты действительно не глуп. Но что ты вчера устроил? И что ты сделал с машиной? Мои ключи теперь к ней не подходят. И даже магия не помогает.

– Я забрал долг, – тем же безэмоциональным тоном сообщил я.

– Что⁈ – Даллан уставился на меня.

– Из-за вашей идеи с завещанием, у меня украли лошадей. Полсотни голов. Считаю, что это исключительно ваша вина. Так что я вернул себе с процентами ваши двести лошадок. Хотя… Племенной табун стоит в разы дороже вашей Альфы. И вы, пожалуй, все еще мой должник.

Взгляд Даллана сделался совсем обалдевшим. Он пытался сообразить – последнее высказывание про долг плохо увязывалось с моими предыдущими словами.

Я полез за пазуху. Достал черную книжечку, раскрыл на странице с гербовой печатью, шагнул к дяде и сунул ему под нос.

– Если со мной что-то случится, будете иметь дело со всей Объединенной Гильдией магов, – произнес я. – Такими печатями они не разбрасываются. Я очень ценен для них.

Даллан молчал. Только лицо его побагровело.

– И чем же ты ценен для них, Эгихард? – зло спросил он.

– Это уже не ваше дело. А еще они знают, что меня хотели убить агишки. И знают, куда я поехал. Но уверен, вы не хотите неприятностей.

Даллан шумно дышал. Глядя на его покрасневшее лицо, я подумал что дядюшку хватит удар. Жаль банши не слышно. Подходило бы к обстановке.

– Мое вчерашнее предложение…

– Я болтать не собираюсь. Ваши разборки с местными высшими магами меня не касаются.

Даллан вытащил из кармана платок, вытер пот со лба.

– Кто вам сказал, что я черный маг? – спросил я.

– Мой коллега. Ты его встретил вчера в коридоре.

– Как он это понял?

– Не знаю. Он сказал, что почувствовал. Мы с ним три часа спорили. Честно говоря, он меня не убедил. И я не верил до того момента, пока мне не сообщили о том, что ты показал всем на ужине черный паспорт.

Я кивнул, шагнул к двери, решив, что разговор исчерпан.

– Эгихард, подожди, – остановил меня голос Даллана.

Я обернулся. Дядя смотрел хмуро и словно в сомнении.

– Я подумал, что, может быть, высшие фризские маги заблокировали твою силу.

– Для чего?

Он пожал плечами.

– Конечно, им было бы проще тебя убить. Что они и делают с любым появившимся черным магом, о котором им становится известно, еще в младенчестве. Значит…

– До своего совершеннолетия я был уверен, что я обычный темный, – прервал я его. – Смысл им выдавать паспорт, чтобы я узнал, кто я на самом деле, и чтобы у меня начались различные фобии насчет них?

– Не знаю. Но… – он пытливо смотрел на меня. – Если я прав. У меня огромные связи в темном сообществе. Мы бы могли постараться обойти блокировку. И если ее удастся снять, думаю ты бы с удовольствием уничтожил бы всю фризскую гильдию магов, за все что они сделали с тобой.

Интересный ход. Дядя решил зайти с другой стороны. С темной.

– Но помогать я тебе буду только в одном случае, Эгихард. Докажи, что ты черный маг, что ты – не фальшивка. У тебя есть два серебряных патрона. Сделай то, о чем я тебя вчера просил. Докажи, что тебя не связывают ни родственные связи, ни моральные принципы. И тогда я присягну тебе на верность. А следом и всё темное сообщество.

– Мне казалось, вчера вы собирались обелять себя, дядя? – произнес я, оскалившись в усмешке.

– Сегодня мне открылись совсем другие перспективы, дорогой племянник, – он выжидающе смотрел на меня.

– И насколько велико ваше темное сообщество?

– Примерно три сотни ведьм и колдунов.

Я выдержал паузу, прикидывая в уме.

– Я подумаю.

И вышел из кабинета. Жутко хотелось есть. Время между тем уже приближалось к полудню.

Я прошел анфиладу, спустился по лестнице и зашагал в сторону столовой. Навстречу мне из бокового коридора неожиданно вышла еще одна моя тетушка, с которой я познакомиться лично не успел. Она, увидев меня, остановилась в растерянности.

– Тетушка Шенни, – произнес я. – Добрый день.

– Здравствуй, Эгихард… – она заметно нервничала.

– Я должен извиниться, что невольно напугал вас вчера, – произнес я.

В ее глазах отразилось удивление.

– Это ты прими наши извинения, – заторопилась она. – Финбарр иногда такое выдаст, что…

– Я на него не сержусь. Он отличный парень. Вам нечего стыдиться.

Глаза тети широко распахнулись в изумлении. Я увидел дрогнувшие ноздри. Словам не поверила. Проверяет теперь меня по запаху. Удивления в глазах стало еще больше.

– Вам Финбарр вчера не рассказывал? У меня воры вчера бумажник увели. А потом еще хотели поколотить. Финбарр за меня вступился, здорово отметелил этих гадов.

– Финбарр обычно не дерется, – едва слышно выдавила из себя тетушка. – Он у меня… слишком добрый.

– И сильный. Скажите, я читал, что у оборотней бывает так называемая истинная сила Луны. Финбарр же ею обладает?

На лице и в глазах тети отразился почти панический ужас.

– Конечно нет. У него обычная оборотничья сила, ничего особенного.

– Вы шутите? – с недоверием произнес я.

– Истинную силу получают только достойные и… – она смолкла, словно ей было страшно произносить дальше.

– И?

– Те, кто запятнал себя людоедством, – едва слышно произнесла она.

– Не понимаю.

– Истинную силу получает оборотень, когда защищает свою жизнь, жизни своих близких или достойных людей.

– Ну вот Финбарр вполне меня вчера защитил, – заметил я.

– Он просто помахал кулаками, Эгихард, не использовал свои клыки, – тихо отозвалась тетушка. – И я молю Луну, чтобы он никогда не попробовал кровь врага.

– Понятно. А где он сейчас?

– В своей комнате, – она кивнула мне на дверь в коридоре из которого вышла. – Зайдешь?

– Нет. Если вас не затруднит, передайте ему, что я жду его в столовой. Я еще не завтракал. Приятно было познакомиться.

Я направился дальше. В пустой столовой сел за столик. Мне почти мгновенно принесли завтрак. Взгляд упал на висевшее на стене ружье. Тут по стенам было развешано штук пять. Интересно, как чувствовал себя Финбарр в окружение вот этого всего? Вчера ему очень не понравился пистолет, который я оставил в бардачке Альфы.

– Харди? Ты где пропадал? – в зал вошли кузины, уселись рядом.

– Дядя Даллан позвал.

– И как? – ехидно поинтересовалась Сирше.

Я поглядел на них, чуть прищурив глаза.

– Покатаю вас вечером на моей машине.

– Твоей? Да ладно! – Ренни с изумлением уставилась на меня и продолжила уже насторожено. – Ты нам не морочишь голову, Харди?

– Ну хотите сейчас, только доем.

– Мы не насчет машины… Он что – даже не отругал тебя?

– Как вы себе это представляете? – поинтересовался я.

– То есть… Он признал главенство по иерархии, даже несмотря на…

Они замолчали.

– Обалдеть, – выдохнула Сирше.

– Кстати, вы вчера обещали помочь мне кое в чем, – вспомнил я и они закивали. – У меня проблема была дома с какой-то тварью. Она укусила одного коня и тот просто развалился как сгнившая селедка. Один скелет остался. Не знаете, кто это может быть?

Кузины похлопали глазами.

– Ты не видел?

– Далековато-то находился, да и ночью не так хорошо видно. Мой конь светиться начал, и вот что с ним случилось я уже хорошо разобрал.

Они недоуменно переглянулись.

– Поищете в библиотеке дяди? Если что скажете что я вам поручил. Что именно – никому не говорите. Договорились?

– Конечно.

– Слюна или кровь существа, которая так действует.

– Мы поняли.

Я допил кофе.

– Чего мы ждем?

– Финбарра.

Кузины закатили глаза, поморщившись.

– Пойдем, Харди. Он же оборотень! Найдет тебя по запаху.

Я пожал плечами и поднялся. Финбарр уже должен был давно быть здесь – из его комнаты до столовой было идти наверное минуты две максимум. Завтракал я примерно полчаса. Подумал, что может тетя Шенни что-то заподозрила и не пустила его. Или же устроила ему долгий разговор.

Мы пришли в библиотеку, устроились за дальним столиком. Кузины набрали себе книг и с видом усердных студенток взялись за изучение.

Я же достал огромный географический атлас. Нашел в списке объектов Лунное озеро, открыл на страницах, где были отпечатаны карты Альп. До того как я его увидел, мне казалось, что это озеро должно было быть идеальной круглой, как луна, формы. Однако озеро оказалось вытянутым, с извилистыми берегами. Я смотрел на него и хмурился. К сожаления, никаких воспоминаний у меня в голове не возникло. Я изучил то, что находится по соседству с озером, но там был обозначен только одноименный с ним городок. Да уж, атлас был не из лучших.

– Харди, ты здесь? – в дверях возник Финбарр.

Кузины проигнорировали его появление даже не оторвав взглядов от книжек.

– Пойдем, есть дело.

Я подошел к нему и зашагал по коридору.

– Какое дело? – настороженно спросил кузен.

– Мне что-то «везет». Вчера бумажник увели, а сегодня мешочек золотых монет.

Финбаррн уставился на меня с изумлением.

– Мешочек золотых монет?

– Да. Найдешь вора, половину тебе отдам.

– О, – выдохнул Финбарр и в его желтых глазах уже загорелся азартный огонек.

Мы вошли в мою комнату. Финбаррн застыл посреди комнаты, перед неубранной постелью, потом обернулся ко мне с округлившимися глазами. Лицо его покраснело от стыда.

– Когда ты успел, Харди? – спросил он.

– Эм… – я указал ему в сторону. – Чемодан там.

Смущенный кузен поплелся в указанную сторону. Я видел как пылают кончики его ушей. Он остановился около чемодана.

– Ого, – только и произнес он.

– Что-то нашел?

– Ты не поверишь, но это клурикон, – он посмотрел на меня. – Хотя я думал, что они только выпивку воруют.

– Это такой маленький человечек? – припомнил я.

– Да. Маленький пьянчуга.

– И откуда он взялся?

Мы вышли в коридор.

– Ты это хочешь знать, или куда он ушел? Следы ведут в разные стороны.

– Давай сначала посмотрим, откуда он пришел. Погоди минутку.

Я вернулся назад. Извлек из чемодана заплечный мешок, в котором лежал аркан.

Финбарр двинулся по следу. Я шел за ним. Мы вышли во двор, подошли к приоткрытым дверям гаража. Двое работников как раз чинили замок. Они посмотрели на нас, но ничего не сказали. Финбарр стушевался и застыл. Я толкнул его в спину, направляя внутрь. Он, вспомнив, зачем мы тут, пошел дальше по следу и остановился у Альфы.

– Все, след тут обрывается.

– Ты шутишь? Мы что, это гаденыша с собой привезли?

– Получается так. Открой машину, проверю в салоне.

Я достал ключи, распахнул дверь. Финбарр на пару секунд нырнул внутрь.

– Да, проехался с нами. Точно в Корке к нам сел.

– И как мы его не заметили?

– Они же мелкие, к тому же… – Финбарр смутился. – Из-за виски я мог не заметить и не учуять.

– Понятно. Что ж, теперь посмотрим, куда он направился.

Мы вернулись к моей комнате. Финбарр повел по уходящему следу. Мы вышли к черной лестнице. Дверь была заперта. Кузен вопросительно на меня посмотрел.

– Дай-ка проверю кое-что.

Я вставил ключ от «Бронко» в скважину. Ключ повернулся легко, словно замок был только что смазан маслом.

– Меня радует, что мне не придется больше ломать двери, – Финбарр широко улыбнулся, а я невольно рассмеялся.

– Это точно. Пойдем дальше.

Мы спустились вниз. Отсюда вели две двери. Мы открыли ту, что вела в сад. Вор не стал идти по извилистым гравиевым дорожкам и, срезая путь, направился точно на юг. Сад закончился и начались поля. Впереди, за полями, замаячил лес. На самой границе Финбарр остановился. Глянул на меня.

– Тут он встретил лепрекона. И судя по всему отдал золото ему. Они разделились. Клурикон пошел в сторону Корка, а лепрекон с золотом в лес…

– Что думаешь? – спросил я.

– Я-то хочу получить свою причитающуюся мне половину, – Финбарр снова улыбнулся своей зубастой улыбкой.

– Тогда пошли. Интересно, зачем лепрекону мое золото понадобилось? У них вроде своего должно быть достаточно.

Мы пробирались в чаще, потом вышли на поляну. Перед нами текла широкая река, в которую впадала речушка поменьше.

– Ого, куда мы забрались. Это река Ли, а это наверное в нее Шурнаг впадает. А… – он вдруг смолк и показал мне пальцем.

Я повернулся и увидел беззаботно спавшего на пеньке на солнышке лепрекона.

– И как мы его поймаем? – шепотом спросил я. – Насколько они шустрые?

– Мне придется обернуться, – тихо отозвался Финбарр и начал осторожно стаскивать с себя одежду.

Избавившись от одежды, он что-то прошептал себе под нос. Оборот произошел мгновенно. Был здоровый парень, а теперь на его месте появился, как мне показалось, еще более здоровенный волчище. С абсолютно белой шерстью, мощной грудью, огромными сильными лапами и тяжелой челюстью. Я невольно присвистнул.

– Харди! – взвыл разочарованно Финбарр.

А я увидел как резво помчался от нас к лесу разбуженный моим свистом проклятый лепрекон. Оборотень рванул следом.

Финбарр словно превратился в белую молнию. Он нагнал лепрекона, сделал огромный прыжок, перелетая через него и отрезая отступление к лесу, резко развернулся, погнал беглеца в мою сторону. Я сначала не понял смысла этого маневра, а потом до меня дошло. Финбарр выматывал лепрекона словно зайца на охоте, заставляя его петлять. Зрелище было завораживающе, и я едва не забыл про свой аркан. Торопливо достал его из мешка, раскрутил и бросил. В семи метрах от меня лепрекон рухнул со спутанными ногами, покатился по траве. Зеленая шляпа поскакала прочь в другую сторону. Я подошел, вздернул лепрекона за веревку. Он тяжело дышал, болтаясь вверх ногами как маятник. Вытащил украшенный вышивкой платок и принялся вытирать пот.

– Дожили! – начал он бурчать, едва отдышавшись. – Вот молодежь пошла! Не чтут традиции, совсем совесть потеряли! Вам не стыдно, молодой человек? А еще из приличной семьи!