Текст книги "Кровь черного мага 1 (СИ)"

Автор книги: Эрик Гарднер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Как бы там ни было, Барри, ты получил Истинную силу Луны. Среди Лехри она есть еще у кого-то?

Финбарр покачал головой.

– Нет. По закону я мог бы теперь стать главой рода, – произнес он. – Но не стану никому об этому рассказывать.

– Даже когда, заглянув в Кодекс, убедился, что получил силу вполне справедливо?

– Да. Я бы лучше уехал отсюда. В смысле из Ирландии. Если ты не будешь против.

– Только как мой родственник. Не как должник, – я протянул ему руку.

Финбарр улыбнулся, пожимая мне ладонь.

– И все же надеюсь, что еще как друг, Харди. С твоим юмором, в ущербность не верится.

Я засмеялся и он налил нам по третьему стакану. Я поднялся и сказал:

– Пора убираться отсюда, пока людей не хватились.

– Да уж, тут полиция встанет на уши обнаружив полсотни пропавших. Если не больше.

Я сходил до машины, принес атлас дорог и мы продумали маршрут, где можно незаметно провести табун лошадей, и чтобы Альфа тоже проехала.

Потом я пошел на выгон, взял хлыст и полчаса гонял двухлетку по кругу, чтобы он выдохся. После чего завел его в стойло, оседлал. Вскочил в седло. Жеребец слабо брыкался.

– Не лучший способ объездки, – я поморщился. – Но зато быстро.

Я достал ключи от «Бронко» из кармана, бросил Финбарру. Открыв загон, он сел в Альфу, подождал, пока я выеду на жеребце, за которым потянулись остальные лошади, и, замыкая, поехал следом. Я чередовал шаг с короткими пробежками, чтобы лошади не слишком уставали. Нам предстояло пройти километров шестьдесят. И если все пойдет по плану, мы должны добраться были до Бларни через часов восемь-десять.

По пути сделали три привала. Финбарр два раза отъезжал. В первый раз привез нам обед из закусочной. А второй раз ему пришлось ехать в ближайший супермаркет, чтобы купить мне дождевик, так как погода испортилась и зарядил дождь. Заодно там он приобрел нам по свитеру взамен испачканной кровью одежды.

Уже давно опустились вечерние сумерки, когда мы наконец добрались до Бларни. Я запустил лошадей в загон, разыскал конюха и поручив ему кучу заданий, направился к дому. Финбарр, ожидавший у входа, отдал ключи от «Бронко».

– Я пошел переодеваться, – сказал я кузену.

– Свитер не понравился? – с подозрением произнес кузен. – Между прочим он…

– Да, да – с Аранских островов, ручная работа, стоит больших денег, я уже слышал, спасибо, – я засмеялся над Финбарром. – Я как раз в похожих в конюшне дома работал.

Финбарр с подозрением глядел на меня, не понимая, шучу я или говорю серьезно.

– Вообще, давай до завтра, Барри. Мне еще к дяде надо заглянуть, потолковать с ним насчет некроманта. А потом я, пожалуй, лягу спать пораньше после стольких часов в седле.

Он кивнул и мы разошлись. Около комнаты поджидал знакомый из прислуги.

– Господин Райнер-Наэр, вас ожидает ваш дядя, срочно, – произнес он.

– Через пятнадцать минут приду.

Я принял душ, отмывшись от своего и конского пота, переоделся. Еще бы я поужинал, но подумал, что дядя наверняка сможет устроить это у себя.

Я вошел в кабинет Даллана и застыл. Дядя был не один. В креслах перед ним сидело трое. Старик, которому, как мне показалось, можно было дать лет сто, при этом сухощавый, с прямой спиной и довольно импозантно одетый. Рядом с ним сидели молодая, довольно привлекательная светловолосая женщина и в противоположность ей уродливого вида маг, напоминавший напыщенную жабу – пухлый, с круглой головой и большим ртом.

Все трое обернулись на звук открывшейся двери. Я увидел на их пальцах перстни с рунами и понял, что в гости к дяде заглянули высшие светлые маги.

Глава 16

– Молодой человек, выйдите! – приказал пожилой маг.

Подскочивший при моем появлении дядя явно хотел выкрикнуть что-то возмущенное в мой адрес, но из-за реплики мага растерялся и опустился обратно в кресло.

– Вы что-то хотели сказать, дядя? – полюбопытствовал я, не двинувшись с места.

Старый маг, отвернувшийся к Даллану, снова обернулся ко мне.

– Погодите. Вы – Эгихард? – с недоумением произнес он.

– А вы – кто? – спросил я.

Незнакомцы переглянулись.

– Да, воспитанием вы похвастаться явно не можете.

– Куда уж мне. Я, видите ли, сирота, рос на крестьянском дворе и воспитанием моим заниматься было некому.

Мои слова явно противоречили тому, как я выглядел. А то, как я выглядел, противоречило их представлениям о черных магах. На их лицах было отчетливо видно, что мое появление вызвало у них сильнейший когнитивный диссонанс. Они еще раз оглядели меня с ног до головы.

Волшебница повернулась к старому магу, легко тронула его плечо.

– По-моему, у молодого человека своеобразное чувство юмора. Что ж, давайте знакомиться. Я Ашлин Фергал, это Одран Мохэммок и Тарлах О’Шэнан, верховный маг Ирландии.

Видимо, они думали, что последнее произведет на меня впечатление. Но я, не выдержав положенную в подобной ситуации паузу, представился следом.

– Эгихард Фрайхерр Райнер–Наэр. Единственный черный маг объединенных земель Германии, герцогства Фризии, королевства Пруссии, Швейцарии, Австрии и Богемии. Находящийся под защитой Объединенного совета Гильдий магов.

– Что-то новенькое, – Тарлах неодобрительно покачал головой. – Светлые маги взяли под крыло черного? За какие же заслуги?

Я промолчал.

Дядя Даллан прокашлялся и улучил момент вставить, наконец, свою реплику.

– Эгихард, почему ты не сказал мне, что ты черный маг? – возмущенно произнес он, смотря на меня и всем видом показывая свое недовольство.

Наверняка этот старый змей наврал незваным гостям, что понятия не имел, кто я на самом деле. Я, внутренне усмехнувшись, ему подыграл:

– Не обязан вам был это говорить, дядя. Местная полиция дала мне разрешение на пребывание в стране в течении трех недель. В чем проблема?

– Можно взглянуть? – спросил Тарлах.

Я молчал, изучая мага. Потом извлек паспорт из внутреннего кармана пиджака, подошел к Тарлаху.

Он взял паспорт, раскрыл, прошептал какое-то заклятие. Перед ним в воздухе возникла линза, через которую он стал читать надписи.

– Маг вне категорий⁈ – Тарлах уставился на меня и на его лице отразилось полнейшее непонимание.

Он переглянулся с коллегами. Мне очень хотелось спросить, что это значит. Но я не стал. Выражения их лиц говорили весьма красноречиво.

– Но вы же не можете колдовать. По крайней мере, ваш дядя это утверждал… – сказал настороженно второй маг с жабьим лицом.

– Мы это прекрасно видим без чьих-либо утверждений, – чуть раздраженно оборвал его старый маг. – Но не понимаю, как это, – он потряс моим паспортом, – вяжется с отсутствием у юноши магических способностей.

– Вам-то какая разница? – спросил я, решив уже играть невоспитанного до конца. – Я все равно завтра собирался возвращаться домой.

– Придется это отложить, – произнес Тарлах.

– На каком основании?

– Одран, продемонстрируйте теперь и племяннику.

Я с неприязнью посмотрел на второго мага, походившего на жабу. Тот взял пульт от дядиного телевизора и видеомагнитофона и запустил запись. Надо сказать, я был несколько разочарован, что мне не показали какую-нибудь магическую иллюзию вместо просмотра обычной видеозаписи.

На записи оказался уже виденный репортаж из места Баллидафф с кадрами разнесенного кафе и окрестностями.

– Вы не удивлены?

– Уже видел по новостям. Ну и?

– Это все похоже на проявление черной магии, – сказал Тарлах, не сводя с меня взгляда.

– Вы же прекрасно видите, что я даже свечку заклинанием не зажгу, не говоря уже об этом, – я кивнул на телевизор.

– Можно? – Тарлах протянул мне руку.

Я протянул ему свою. Он взял меня за запястье, прикрыл глаза. Через минуту он, нахмурившись, открыл глаза. После чего начал читать заклятия. Еще через три минуты он меня выпустил.

– Что-то нашел, Тарлах? – спросила Ашлин.

– Нет. В какой-то миг мне почудился слабый отклик, но… Нет, – он покачал головой.

Я посмотрел на мага с самым искренним разочарованием.

– Честно говоря, надеялся, что вы найдете какой-то барьер, который на меня возможно наложили светлые и что вы сможете его пробить.

– Да, это было бы логично, – согласился со мной старый маг. – И объяснило бы наличие у вас подобного паспорта. Но увы.

– Значит, мы зря сюда приехали? – спросила Ашлин.

– Возможно, стоит забрать молодого человека к нам в Гильдию. И попробовать там еще кое-что.

Я воззрился на старика.

– Конечно, понимаю ваше желание докопаться до сути, но я не подопытный кролик, – произнес я.

– Пойдете с нами добровольно или применить магию? – холодно бросил Тарлах.

– Как объясните Объединенной Гильдии Королевства? – спросил я, а сам представил, как черный смерч разносит владения дяди Даллана. И вместе со зданием – секретный подвал с антимагическими разработками. Что было, наверное, неплохо. Хотя, старинный дом мне было жаль.

– Мы объясним, не беспокойтесь. Так что?

– Сам пойду, – мрачно обронил я.

– Вот и замечательно.

Маги поднялись, и направились к выходу. Тарлах шел, опираясь на трость, на набалдашнике которого был огромный изумруд, гравированный под лист шемрока. Я пошел за ними, успев заметить, что дядя проводил всех нас недобрым взглядом. И последнее, что я успел заметить, как он смахивает платком проступивший на лбу пот. Наверное, уже в который раз пожалел, что связался со мной.

Мы вышли из Бларни-хаус. Ко входу подъехала машина. Тарлах сел рядом с водителем, а мы втроем на заднем сиденье. Меня посадили в середину между жабоподобным магом и молодой волшебницей. Прямо между красавицей и чудовищем. Я отвернулся от неприятного мага. Скользнул взглядом по лицу Ашлин, задержался на разрезе блузки. Она минут пять делала вид, что не замечает, что я откровенно разглядываю ее. Еще через минуту я заметил, как заалели ее щеки.

– Эгихард, вам не говорили, что палиться неприлично? – шепнула она, так и не повернувшись в мою сторону.

– Предлагаете смотреть на вашего коллегу? – прошептал я в ответ, склонившись к ее уху. – Он точно светлый маг? Слишком на жабу смахивает.

Она невольно улыбнулась, посмотрела наконец на меня.

– А вы не похожи на черного мага, – заметила она и в глазах ее отразился неподдельный интерес.

– Вы их когда-нибудь видели до этого? – спросил я, улыбаясь в ответ.

– Ашлин, – к нам обернулся старый маг. – Господин Райнер-Наэр, похоже, умелец заговаривать зубы. Не отвечайте ему, пожалуйста, ни на какие вопросы.

Я глянул на старика в досаде и он, усмехнувшись, опять стал смотреть на дорогу.

– Сколько нам еще ехать – это спросить можно?

– Вам в любом случае, придется отложить планы, если они у вас были.

– Только планы поужинать, – заметил я. – Готов оплатить банкет для всей компании, если мы остановимся в каком-нибудь приличном заведении.

– Сбежать думаете?

– Зачем? Очень хочу взглянуть на вашу Гильдию. Очень.

Старый маг снова к нам обернулся и они четверо стали переглядываться. Похоже, шофер тоже был из магов.

– Тарлах, может, это плохая идея везти его в Гильдию? – спросила на гэльском Ашлин. – Если он всё же опасен?

– Если бы ему нужна была Гильдия, то имеются другие способы туда попасть.

– Что, никому не нравится идея поужинать? – поинтересовался я, сделав вид, что по-своему истолковал их разговор.

– Вынуждены отказаться от вашего предложения. Но спасибо, – отозвался старый маг и принялся задумчиво крутить в руке трость.

От граней изумруда по потолку разбегались зеленые блики –яркие отсветы ночного уличного освещения. Словно листва трепетала от легкого ветра.

Спустя полчаса машина съехала с шоссе на второстепенную дорогу, а потом и вовсе на проселочную, запетлявшую по заросшему лесом холму. Впереди показался туннель. Машина въехала в него и спустя метров триста остановилась. Вдруг вспыхнул яркий свет и вокруг уже оказался не туннель, а просторное помещение подземного гаража.

Мы вышли из машины.

– Следуйте за мной, Эгихард, – Тарлах направился к двери.

Я пошел за ним. За мной заторопились двое его помощников. Мы вышли в коридор, спустились по лестнице, миновав около десяти пролетов, пока не оказались у закрытых дверей, черных и гладких, словно они были сделаны из обсидиана. Тарлах распахнул створки и сделал приглашающий жест. Я быстро окинул взглядом открывшийся зал и только после этого зашел внутрь. За мной вошел лишь Тарлах и закрыл двери. Я огляделся. На вид это была довольно обычная гостиная.

– Не чувствуете ничего необычного? – спросил Тарлах.

Я пожал плечами. Старый маг изучал меня, словно ожидал какого-то подвоха.

– Ну и? – спросил я.

– Это специальная комната, в которой невозможно колдовать. Любое колдовство перестает действовать, – пояснил он.

– В любом случае, разницы не заметил, – сказал я.

– Однако так быть не должно, если только, конечно, вы действительно никогда не колдовали раньше, – сказал Тарлах. – Когда я проверял вас в доме вашего дяди, я нащупал защиту. Надо заметить поработали над ней мастерски. Снимаю шляпу перед тем, кто это сделал.

Я воззрился на старого мага в удивлении.

– И вы… соврали своим коллегам?

– Умолчал.

– Удобно. Но я всё равно не понимаю…

– Пока вы находитесь в этом помещении, защита не работает. Как я уже сказал, колдовать тут никто не может, и любой маг, почувствует, что черпать магическую энергию ему неоткуда. Кроме того, есть один нюанс. Если пронести заряженный магией артефакт, то тогда магией пользоваться можно.

Он покрутил в руках свою трость. Мой взгляд вновь приковал изумруд.

– Красивый камень. Видимо, он и есть артефакт? И что вы с его помощью намерены делать? Копаться в моей памяти?

– Не люблю прибегать к подобным методам. Расскажите лучше всё сами, Эгихард.

– О чем?

– О том, что случилось на шоссе с очень интересным номером.

– Почему я должен об этом знать?

– Когда мы ехали сюда, вы задали Ашлин вопрос. Я отвечу за нее. Она не встречала черных магов. Но я встречал. На моем жизненном пути попадалось трое. Первый был чуть старше вас. Второго мы нашли еще в младенчестве. Третий смог, скрываясь, дожить до полувека.

Я мрачно глядел на Верховного ирландского мага.

– Но вы не похожи ни на одного из них, – продолжил Тарлах. – И, возможно, именно это делает вас более опасным, чем они.

– А возможно, вы ошибаетесь, – произнес я.

– Хотел бы заблуждаться. Но защиту, что вам дали… Это всё не просто так. А теперь, расскажите, что случилось на шоссе. В это же время пропало четверо магов, все они сыновья из известных семейств. И их родители уверены, что все четверо мертвы.

– То есть вы хотите, чтобы я в чем-то там сознался и подписал себе смертный приговор? – я покачал головой.

– Жаль. В какой-то миг мне действительно показалось, что вы не такой, как те трое.

– Да. Особенно как тот младенец, который ничего не успел осознать, – я покивал. – Впрочем, я вас не упрекаю. У меня у самого было восемь старших братьев и сестер – все черные маги. Иметь подобных родственников… хм… весьма сомнительное удовольствие.

– Было? – Тарлах посмотрел на меня с изумлением. – И что с ними стало?

Я молчал. Перспектива, что старый маг будет копаться в моей памяти, доступа к которой у меня самого не было, не радовала. Интересно, сработала бы моя кровь в этой чудо-комнате? С другой стороны, убивать Верховного мага совершенно не хотелось. После такого я превратился бы в объект охоты всей местной Гильдии. А то и не только местной.

Тарлах между тем начал колдовать, положив ладонь на ярко засветившийся изумруд. Бормотал слова заклятия, рисовал пальцем руны, заполыхавшие зеленым в воздухе.

Воздух вдруг потяжелел, налился электричеством, а я словно нырнул в ледяное озеро. Вновь ощутил как горят заледеневшие ладони. Нарисованные магом в воздухе слова заклятия вдруг начали взрываться в воздухе одно за другим. Старик в изумлении смотрел, словно происходило что-то из ряда вон выходящее. Вспыхнул и угас изумруд.

А а, поняв, что случилось, повернул руку ладонью вверх и на ней вдруг заполыхал огненный шар.

– Как это возможно? – выдавил из себя Тарлах.

Маг попятился, но встретившись со мной взглядом, застыл.

– Знаете, мне начала нравится эта чудесная комната и даже появилось желание тут поселиться, – произнес я задумчиво. – Особенно если вы принесете сюда еще парочку мощных артефактов.

– Кто вас обучал магии? – спросил побледневший маг.

– Я был на домашнем обучении. Не лучший вариант. Но все что мне давали, я выучил. В теории.

– Это никоим образом не объясняет, почему мой артефакт разрядился и его энергия перешла к вам, – сказал Тарлах.

– Боюсь, что я вам тоже не объясню. Поскольку сам этого не понимаю.

Я перевел взгляд на огненный шар, что все еще полыхал в руке. Прочел заклятие. Точно такой же шар возник около стола, стоявшего в стороне, разросся, сжигая массивное дерево без остатка так, что даже малейших хлопьев пепла не осталось. Тарлах дернулся.

– Простите, не удержался, – я вновь посмотрел на старого мага. – Давайте договоримся. Я вас убивать не буду. Вы поклянетесь своей жизнью, что выпустите меня отсюда и не будете преследовать. Вы и любой маг из вашей Гильдии. Я просто хочу вернуться домой.

Я загасил пламя на своей руке, почувствовал как вокруг теплеет воздух. Тарлах смотрел на меня глубоко потрясенный. Наверное, исходя из своего прошлого опыта, он думал, что я испепелю его на месте и уже попрощался с жизнью. И без того бледное его старческое лицо сделалось совсем бело-восковым.

– Хорошо. Я клянусь, – выдавил он из себя.

– Вот и замечательно. И вас не затруднит одолжить машину с шофером, чтобы меня отвезли в дом к дяде?

– Не затруднит. Пойдемте.

Тяжело опираясь на трость, он дошел до дверей с таким выражением лица, будто был смертельно ранен. Потом открыл створки и внезапно с ловкостью, которую нельзя было ожидать от старика, выскочил вон. Я прыгнул к дверям слишком поздно – створки сомкнулись перед моим носом. Я со злости ударил в них ладонью.

– Прокляну вашу Гильдию так, что вы тысячу раз пожалеете, что нарушили слово! – выкрикнул я.

В ответ не услышал ничего. То ли звукоизоляция была хорошая, то ли Верховный маг был уже далеко.

Что ж, я огляделся. Перспективы выбраться отсюда не наблюдалось. В двери не имелось замочной скважины, а в комнате – окон.

Было бы хорошо, если бы эта комната навсегда нейтрализовала защиту, что была прежде на мне и не позволяла колдовать. С другой стороны, если бы я выбрался за пределы комнаты, столкновение с магами Гильдии вряд ли можно было избежать. А если не нейтрализовала? То от меня останется или мокрое место, или же…

Я подумал что, может быть, и надо было старику рассказать о том, что случилось с теми четырьмя магами в кафе Баллидафф? Чтобы желания больше ни у кого из магов Гильдии не появлялось атаковать меня смертоносными заклинаниями.

Я еще раз обошел комнату. Хотелось есть и пить. Я посмотрел, что имелось в местном книжном шкафу, но там не нашлось ни одной книги по магии. Полки заполняли сплошные сочинения местных поэтов. Тоска.

От скуки я стал сжигать мебель, решив, потренироваться. В итоге в углу остался громадный фикус в здоровом горшке и диван в центре зала. Я улегся на него.

Время давно перевалило за полночь и я решил, что до утра сюда точно никто не придет. Подумав, возвел вокруг дивана охранное заклятие. Я почти задремал, когда двери внезапно распахнулись и в комнату вошел незнакомый маг. А вот трость в его руке вполне была знакомая. Я сел на диване, изучая незнакомца.

– Эгихард Райнер-Наэр? – спросил незнакомец.

– Есть варианты, что в этой комнате может находиться кто-то другой? – поинтересовался я. – Вы кто такой?

– Энгус О’Шэнан. Тарлах О’Шэнан – мой отец.

– Удивительно. Обычно дети бегут жаловаться родителям, а тут обратное явление.

– Жаловаться?

– У вас в руке его трость, если не ошибаюсь. С пустым амулетом. Пустым – по моей вине. Кстати, ваш отец, поклялся жизнью, что выпустит меня отсюда…

– Знаю, – оборвал О’Шэнан-младший, не сводя с меня мрачного взгляда. – Только проблема в том, что мой отец теперь мертв.

Глава 17

Я молча смотрел на Энгуса О’Шэнана, пытаясь осмыслить новость.

– Ваш отец, Верховный маг Ирландии, – мертв? – произнес я неверием.

– На вашем месте я бы удивлялся меньше всех, – недобрым голосом отозвался Энгус. – Отец позвонил мне пару часов назад и в подробностях описал, что произошло. Вы могли его убить. А он… Он совершил ошибку, когда привел вас сюда.

– То, что произошло в этой комнате, скорее нестандартный случай. И ваш отец вышел отсюда целым и невредимым. А вот что случилось потом – я не знаю. Вряд ли за пределами этой комнаты разгуливает еще один черный маг.

– Его убили не магией, – маг вытащил из-за пазухи прозрачный пакет, в котором я увидел знакомый нож. – Хотя, на лезвии выгравировано ваша фамилия.

– Могли бы не говорить. Я прекрасно помню, как выглядит мой охотничий нож.

Мы, хмурясь, смотрели друг на друга. Но я видел, что сын старого мага, уверен, что это не моих рук дело.

– Выглядит так, словно вас кто-то хочет подставить, – произнес Энгус.

– Я бы согласился, но это все как-то внезапно. Подобное так быстро не спланировать и провернуть. Больше похоже на стечение для кого-то удачных обстоятельств. Или, скорее, неудачных, – я недобро оскалился. – У вашего отца были враги здесь в Гильдии?

Энгус посмотрел на меня странным взглядом, словно его вдруг осенило. Но он промолчал, а следом и вовсе спрятал взгляд. Я заметил, как начали чуть подрагивать пальцы, что держали отцовскую трость.

– Враги, несомненно, были, – наконец заговорил он и мельком глянул на меня. – Но…

Он замолчал, задумавшись и словно принимая непростое решение.

– Вы ведь всё еще можете колдовать тут? – спросил он. – Можете показать?

– Вы, надеюсь, не принесли сюда еще зараженные магией амулеты? – поинтересовался я в ответ.

Энгус покачал головой. На моей руке возник огненный шар. Он мрачно смотрел в пламя.

– Давайте договоримся, Эгихард. Вы нам поможете разобраться с убийством моего отца, а мы вас отпустим и не будем преследовать.

– Ваш отец уже нарушил клятву. Почему я должен верить вам?

– Мы так же не будем обвинять вас в смерти четырех наших магов.

– Я не…

– Погодите. Я и отец были на месте происшествия. Такое можно было сотворить только используя черную магию. А как вы недавно подметили, вряд ли за этими стенами разгуливает еще один черный маг. Вчера отец выяснил, что оказывается полиция зарегистрировала черного мага и даже дала ему разрешение на пребывание в Ирландии. И он сразу помчался в поместье Бларни узнавать насчет вас. Мне не сообщил. Точнее сообщил уже постфактум два часа назад по телефону. Он увидел защиту на вас и сделал предположение, что на шоссе около Баллидафф вас атаковали, частично пробили оберегающее заклятье, но и этого оказалось достаточно, чтобы ваша… внутренняя сила вырвалась ненадолго наружу и отразила опасность. Мой отец оказался прав?

– Было очень похоже на то.

– Расскажите, как все было.

Я подумал, и решил, что хуже уже не будет, если сын Тарлаха узнает всё в подробностях. Энгус внимательно выслушал.

– Значит, с вами был кузен-оборотень? – он задумчиво посмотрел на лежавший в пакете клинок. – Пожалуй, оборотни чуть не ли не единственные существа, которые могли бы подобраться незаметно к магу и опередить его.

– Барри бы такое никогда не сделал. У него характер не тот.

– Он как к вам относится?

– В смысле?

– Он мог узнать, что вас забрали маги в Гильдию, выследить путь досюда и попытаться вас освободить?

– Он не слишком сообразительный для подобных подвигов, – сказал я. – А уж додуматься убить мага – точно нет.

– Но что тогда тут делает ваш нож?

Я мысленно вернулся назад в Бларни-хаус. После возвращения с побережья, мы с Финбарром разошлись. Я искупался, переоделся и направился на встречу к дяде, разумеется не потащив с собой нож и пистолет. Значит, кто-то, кто был в курсе, что меня увезли светлые маги, забрался ко мне в комнату, взял нож и поспешил следом в Гильдию. Кто и зачем? Вариант, который пришел в голову, мне не понравился. Но других я пока не видел.

– Давайте вернемся к тому, кто был врагом вашему отцу. Здесь в Гильдии.

– Не все согласны с правилами, которые установил в Гильдии отец, – сказал Энгус. – Но вряд ли его оппоненты решились бы пойти против него. И тем более, убить.

– Что, у вас тут совсем нет желающих посидеть на месте Верховного мага? – поинтересовался я. – Кстати, это звание не наследуется случайно, а то и вас вдруг захотят подвинуть?

– Нет, оно выборное. Есть определенный ритуал и испытания, поскольку среди нас, к сожалению, нет счастливых обладателей паспортов с графой «маг вне категорий».

Мое лицо осталось непроницаемо, когда он это произносил, но Энгус, уже поняв, что сболтнул лишнего, в досаде покривился.

– Для меня это нонсенс, просить помощи у черного мага, – произнес он. – Думаю, вы прекрасно понимаете, чего мне это стоит. Хотя отец и сказал, что вы… весьма нетипичный. К сожалению, он даже не успел понять, насколько нетипичный.

Я смотрел на Энгуса, не понимая, что он имеет ввиду. Он всё также прятал взгляд. Немного помолчав, словно решившись, он посмотрел на меня.

– Можно кое-что проверить?

– Даже не знаю, что вам на это сказать.

Он протянул мне нож в пакете и трость отца.

– Возвращаю. Отпечатков пальцев на нем не нашли, как и каких-либо других следов, выдававших убийцу. Сейчас нож пригодится для проверки. Уроните на камень всего одну каплю крови.

Я посмотрел на Энгуса насторожившись.

– Вы что-то знаете о моей крови?

– Отец говорил с вашим дядей, тот сказал, что у вас проблемы с памятью. Если мы увидим подтверждение кое чему и вы окажете помощь, которую я прошу, обещаю прислать вам одну книгу. В ней вы узнаете о себе очень много интересного.

– Может быть, вы мне сейчас скажете, зачем же тянуть? – я не сводил с Энгуса взгляда.

– В целях безопасности Гильдии, я не могу себе этого позволить.

Я уставился на него. В целях безопасности Гильдии? За кого он меня принимает???

– Ваша книга здесь?

– Не здесь. Вы ее получите только тогда, когда уедете из Ирландии.

– Клятву давайте. Добавьте в нее обещание про книгу. Надеюсь, вы понимаете, что если не сдержите слово, я вернусь?

Энгус кивнул и произнес клятву.

Я достал лезвие, отмытое от крови, порезал ладонь.

– Достаточно было бы капли, – Энгус мрачно глядел на струйку крови, полившуюся на изумруд.

Камень, впитав всё до последней капли, слабо засветился, а потом вспыхнул таким ярким светом, что я невольно зажмурил глаза. Через несколько секунд свечение угасло. Но я видел как в глубине камня скользят золотые молнии. И понял, что делает моя кровь.

– Догадались? – Энгус пытливо смотрел на меня.

– Про себя нет. Но про свойство крови – да. Теперь я понимаю, откуда у меня такое финансовое состояние.

Я протянул трость обратно. Энгус взял ее в руки, завороженно глядя на молнии внутри изумруда.

– Ваше финансовое состояние? – спросил Энгус.

– Ваш отец не сказал? Он подробно рассмотрел мой паспорт.

– Про это – нет. И насколько оно велико?

Я глянул на него чуть прищурив глаза и вместо ответа сказал:

– Лучше покажите, как именно был убит ваш отец.

Маг, вывел пальцем руны в воздухе, перед нами в воздухе соткалась полупрозрачная иллюзия. Старый маг лежал на полу в зале, похожем на библиотеку. В спине в области сердца торчал, всаженный по самую рукоять, мой нож. Одежда пропиталась кровью и под магом растеклась широкая лужа.

– Один точный и чрезвычайно сильный удар в сердце, – глухо произнес Энгус. – Простому человеку такой удар не нанести.

– А маг мог применить усиливающее заклятие, – заметил я, поняв, к чему он опять клонит.

– Вы так уверены в безобидности своего кузена? – спросил Энгус. – Это же оборотни, Эгихард. Конечно, семейство Лехри, как я слышал, вполне добропорядочно, насколько это слово вообще к ним применимо. Но кровь Наэров могла ему подпортить характер. Вы сами наполовину Наэр, мне ли вам говорить?

Я молчал. В голову почему-то пришла сцена, как Финбарр сбрасывал меня с башни. Но говорить об этом О’Шэнану я не собирался.

– Мне надо съездить в дом дяди. Кое-что проверить.

– Я вас одного не отпущу.

– Хотите составить компанию – пожалуйста.

Энгус прошептал какое-то заклятие. Двери открылись. Мы вышли. Я сделал пару шагов и, остановившись, выругался.

– Защита, что была на вас, снова работает? Погодите, взгляну.

О’Шэнан прочел заклятие. В полуметре от меня бесшумно полыхнуло золотистым огнем, словно крошечные огненные шары, что направил в меня маг, наткнулись на невидимую преграду.

– Хм, большой мастер ставил. И скорее всего не один.

– Меня это не утешает нисколько, – мрачно обронил я.

– Попробуйте использовать амулет. Сможете с его помощью колдовать?

Энгус протянул мне трость. Я тронул пальцами изумруд, прочел заклинание. И… ничего. Я посмотрел на мага.

– Вы можете создать вокруг меня то же заклятие, что работает в вашей чудо-комнате? – поинтересовался я.

– Нет. Мы создавали это заклятие год. Вдесятером. Ни моих сил не хватит, ни тех, которые теперь в амулете.

– Досадно.

Энгус сделал мне знак следовать за ним. Мы вышли из коридора в Атриум. Вверх и вниз уходило этажей по десять, в самом низу на полу красовался Герб местной гильдии.

– Впечатляет? Я думал, ваша должна быть побольше.

– Я там никогда не был. Наверное… – я оглядывал пространство и вдруг мой взгляд зацепился за знакомую фигуру на противоположной стороне на галерее атриумного колодца. Я застыл, а потом резко подался назад, скрывшись в коридоре, когда, словно почувствовав взгляд, ко мне обернулись.

Энгус так и остался стоять у перил.

– Кого вы увидели, Эгихард? – спросил он тихо, не оборачиваясь ко мне и махнув каким-то своим знакомым рукой.

– Видели женщину в черном? Это моя тетя Цецилия Райнер. Темная ведьма.

– Удивительно увидеть ее здесь, особенно в обществе наших магистров. Выходите, они ушли.

Я подошел к нему. О’Шэнан пытался прочитать эмоции на моем лице.

– Да уж, в покер я бы с вами играть не сел, Эгихард, – заметил он. – Что думаете?

– Ничего хорошо.

– Тетя ваша знает о вашей крови? – спросил Энгус.

– Теперь уверен.

– Что делаем? Едем к вашему дяде или пойдем узнавать, что тут делает ваша тетка?

– Посетим сперва поместье Бларни. С вашим делом получится разобраться быстрее, чем с моим.

– Звучит оптимистично. Неужели вы уже поняли, кто?

– Догадываюсь. Но я люблю факты.

Мы дошли до лестницы, зашагали вверх. Через пару пролетов вышли в подземный гараж. Едва мы зашли туда, как позади раздался топот и нам в спину закричали:

– Остановитесь!

Мы обернулись. На пороге гаража застыл знакомый жабоподобный маг и с ним еще несколько.

– В чем дело, Одран? – спросил О’Шэнан.

– Энгус, вы в своем уме⁈ – закричал чуть ли не в истерике тот. – Вы освободили убийцу своего отца!

– Райнер – не убийца, – хмуро отозвался Энгус.

– Мы все видели именной нож! Он что – околдовал вас? И теперь пытается сбежать?

– Успокойтесь, Одран. Эгихард пообещал помочь разобраться с убийством. Мы сюда еще вернемся.