Текст книги "Проводник Воли Кукловодов (СИ)"

Автор книги: Эрик Дешо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

– Но учитывая просьбу твоей достойной дочери…

"Не может быть?!":не поверила своим глазам Минами, поймав взгляд дочери.

– Ты будешь всего лишь изгнана. Минами Кобаяши, я лорд клана Лисовичей своей властью…

Слова отторжения женщина прослушала, всё ещё поражённая торжеством в глазах дочери. Показалось?

– …Да будет так отныне и в посмертии! – Закончила женщина с презрением, жестом указав ей на дверь. – Кстати, все твои счета станут наследством Харуки. Включая деньги в банках Хоолихайцу и Кицунэтачи.

Минами запнулась. Узнали, выродки. Как?! Но вспомнив о глазах дочери, догадалась.

– Ты-ыы! – Развернулась женщина, посмотрев на дочь с разгорающейся яростью и указав на неё пальцем. – Это всё ты! Маленькая дрянь! Гнилое семя! Лиса в заячьей шубе! Крыса!.. – Вопила Минами, чувствуя сквозь ненависть, восхищение и незнакомую ей родительскую гордость.

Ай да, доченька. Не только мать обвела вокруг пальца, всех. И когда её выводили из зала, то даже чуть посочувствовала её "подружкам", Лисовичам и будущему хозяину.

Сама Минами ощущала давно забытую свободу. Ничего, она ещё отомстит. Не может быть она хуже дочери. Надо же, удивила тихоня Харука, так удивила. "Молодец, доченька":осознала женщина странную для неё мысль. Но впрочем, к демонам, не до запоздалого раскаяния, пора снова подниматься. Легко и привычно отбросила Минами лишние мысли и чувства.

***

"Собрание" предлагало не только переговоры, кухню или игры, но и отдельные кабинеты для работы. Индивидуальные, гарантирующие комфортную обстановку. И одиночество, что сегодня мне было просто необходимо. Никого не видеть и подумать. Рей…клятъ, Носфератос оказался прав, я проиграл.

Следуя видению, я всё изменил. Устроил битву в стиле древнего героя вместо современного боя. Держал до последнего резерв из отрядов верных Мейстерам, на случай удара в спину наёмников Рейвенов. Нанял десяток отрядов для защиты родного квартала. Отдал последние деньги на экспериментального боевого пилотируемого робота Такедо. Двенадцатиметровая стальная человекоподобная машина возвышалась памятником военному гению повелителям молний, обещая горячую встречу противнику. Закупил пулемёты и зенитные орудия.

Само собой, приготовления к обороне не скрывались. Я надеялся, что они откажутся от нападения, взломать такую защиту требовался минимум "магистр" из семьи основателей.

Даже подарил Кисейчу револьвер, чтобы максимально отдалиться от пророчества. Но снова ошибся.

Вместо того, чтобы затаиться или открыться. Невозможно сохранить инкогнито, привлекая подобные силы. Враг ударил там, где мы не ожидали. При осаде Стужеграда случился прорыв. Город отбит и всё ещё, включая Сердце, принадлежит Владистужевым. Все взрослые из семей Старичей, Фанни, Траблов и Чу убиты или захвачены в плен. То есть на моём попечении теперь до шиша слабеньких одарённых и детей. Которые, кстати, в состоянии войны с Владистужевыми и Нахтриттерами и у которых, к моему удивлению, всё ещё немало магов. Откуда, блин и оладьи? С учётом проблемы рождаемости. Правда что ли устроили искусственное осеменение?!

Ладно, неважно. Главное, что ресурсы на войну у них были, а у меня нет. Наоборот, расходы. Налоги на новую собственность, защиту четвёрки, которые благодаря мне, представляют из себя лёгкую добычу. Даже лояльные Мейстерам воины скорее символ, чем полноценный щит. Пришлось снизить обороноспособность дома, отправив первоначально нанятые отряды. Тем более робот Такедо, теперь мне не по карману.

Но основная проблема не в деньгах. С учётом гонорара за трансляцию и продажи обстановки из моих новых особняков, думаю кое-какую финансовую подушку я обеспечил. Просто меня списали и наёмники не желают умирать в фактически проигранной войне.

Пообещать Алтарь Стужеграда малым родам, ведь четвёрка не выполнила условие договора, бесполезно. Здесь уже провалились предки. Случившийся прорыв заставил духов защищать людей, а не убивать призрачных родичей Владистужевых. А после прибытия Святозаричей войну в ирреальности вообще остановили. Для расследования причин столь крупной атаки нечисти. Поэтому, по мнению окружающих, захват города не гарантировал главного приза. Остальная пара уже передана. Никто не поймёт, если я нарушу слово.

Или цель оправдывает средства? В данном случае. Победить, чтобы проиграть.

– Лорд Дольмейстер, – ворвался в моё уединение мягкий голос Юмико Сугуши и одновременно перелив трели звонка говорящий о посетителе.

Намекая не только о приходе ожидаемых посетителей, но и о том, что куклу я ей ещё не подарил. С первой минуты посещения пирамиды. Исполняя роль моего персонального менеджера и печально вздыхая с грустными глазками. Как сейчас.

– Зови. Да и сделаю я тебе куклу, помню я, помню.

– Что вы, лорд Дольмейстер? Юмико совсем не такая.

– Хорошо, хорошо, – махнул я рукой девочке. – Зови.

Та поклонилась и вышла, не закрывая дверь. В комнату вошли три рыжих девчонки под предводительством огневолосой женщины.

Недавняя знакомая Харука. Близняшки Мизуки и Мицуко Лисицыны. И лорд Лисовичей, Сэцуко Лисицына, мать близнецов.

Странно, я ожидал увидеть одну главу. Надеялся получить с них деньги сегодня-завтра. Продажа трофеев – дело не быстрое. Вызвать ажиотаж, но не обесценить выбросом всего ассортимента. И поймав их на интриге, резонно предполагал успех в переговорах. Но одежда девушек говорила о несколько ином отношении Лисовичей к совершённой ошибке.

Все девчонки оделись, проще говоря, в вариацию костюма горничной. Чёрное платье по колено, с белым подолом, юбкой вскладку и белым же фартуком. Чулки и ботинки на низком каблуке. Миленько. Но худшее заключалось в заплетённых в волосы серебряно-чёрных лент. Это значило, что они дореи. Личные рабыни, что служили не только для удовлетворения любых нужд хозяина и показывали статус мага. Но и защищали его, ибо дореи могла считаться только одарённая. Они не имели право голоса. Даже их дети принадлежали хозяину. Самое интересное, что сами дореи могли иметь имущество, просто оно тоже принадлежало теперь мне. Считалось хорошим тоном давать приданное дореям, а забирать, наоборот, плохим. Ведь рабыня должны тратить деньги только на удовольствие хозяина, а если ты отнимаешь их деньги, то человек бедный, недостойный подобной виры или подарка.

Обычай древний и давно забытый, но не запрещённый. Просто со временем традиция умерла сама собой. Хватило пары кровавых событий с дореи в главных ролях, чтобы умные предпочли не рисковать, а остальные последовали за ними. Отменить не смогли, потому что за свои права аристократия стояла насмерть. Даже если, на шиш, не нужно. Такова порочная порода власти.

Если бы не уроки истории, то сам бы не увидел бы ничего страшного в серебряно-чёрных украшениях девчонок. Нам как раз на примере дореи объясняли опасность рабства. И про порочность власти тоже оттуда. Иногда мне казалось, что наш учитель истории Макар Упрямцев настоящий анархист. Впрочем, в ПИШ это невозможно, грозная ИС курировала нашу школу.

Тем временем, лорд Лисович витиевато извинялась, пытаясь всячески увеличить вину своего клана, чтобы вручение трёх дореи смотрелось уместно. С учётом того, что две из дореи это её родные дочери и потенциально сильнейшие маги лисиц, то вира по-всякому выходила слишком дорогой. Но главная лиса очень старалась, особенно намекая на то, что долг уже за мной. Я же крутился, как уж в раскалённой закрытой крышкой кастрюле(чтоб не вылез), стараясь вежливо отказать, не забывая презрительно хмыкать в нужных местах.

Долг? Ха, сами придумали, сами намекают. Хватило же наглости, интриганки рыжие. Обойдутся, тем более вся ситуация выглядит, как одолжение с моей стороны. Так что платите. Хотя никаких денег им не хватит. К демонам, такое счастье. С одной лисой проблемы, а с двумя правильно воспитанными наследницами, которых с детства учили врать, играть и манипулировать, просто амба. Тем более у меня с девчонками и так проблемы.

Ирка вместо поздравлений с победой прислала посылку с кольцом и запиской "надо поговорить". Юко своё фото с надутыми щёчками и обиженной гримаской. Я совсем забыл о помолвке, кольцо и согласие родителей. Юна и Айя прислали холодные сообщения будто писали под копирку. Сквозь строки мне аж морозило пальцы. Юла молчала, но с ней проще, шифруется. И только Ленка встретила меня правильно. Накормила, напоила и в баньку сводила со всеми сопутствующими. Что заставило меня снова задуматься о целесообразности гарема, если всего одна женщина сделала меня счастливым, а остальные только добавили грусти. Эх, если бы не моё большое сердце, то точно обиделся бы.

Но честно говоря, знал, что отказать не смогу. Дореи, которых не приняли, в семью не вернут, а сами они на всю жизнь получат клеймо отверженных. Впрочем, я не сомневался, что Лисицины закончат традиционно, самоубийством. Воспитание-с.

А теперь про моё. Устав от пустословий, прямо сказал, что Лисовичи теперь мне сильно должны. И обречённо принял клятву стоящих на коленях девчонок, не дождавшись согласия изумлённой от моей прямоты женщины.

Прорвусь же? Да?

Глава 27

Глава 27

– Харуко, тринадцать лет, школа иллюзий, лор…хозяин, – поклонилась в пояс сегодняшняя знакомая, сильно смущаясь.

Ушки прижались к голове, а хвост то замирал, то начинал вилять как бешеный. В глубине голубых глаз плясала паника. По светлым волосам с розовым оттенком бегали искорки магии. Совсем не туда глядел, когда определял цвет шевелюры. Хотя Лисовичи пользуются иллюзиями чуть ли не интуитивно и на постоянной основе. Эх, лисицы, такие лисицы. К счастью, мой новый статус рассеивает все их мороки. Сейчас точно вижу, что грудь лолиты явно менее внушительна чем пару часов назад.

– Мицуко, восемнадцать лет, направления огня, воздуха и иллюзий, – поклонилась следом одна из близняшек, а поднявшись, немигающе уставилась в точку над моей головой.

Идеально выполненные движения, поклон и ручки на фартуке. Совершенная внешность. Длинные волосы оттенка лисьего меха, высокий лоб, яркие зелёные глаза, маленький и прямой нос, чётко очерченные скулы и пухлые губы, сейчас сжатые в тонкую линию. Напряжённая, в данный момент, стройная и атлетичная фигура с высокой грудью и длинными ногами. Гладкая, без единого изъяна светлая кожа. Воплощение урождённой аристократки. Ещё в школе блюла репутацию, учась на отлично и не ввязываясь в сомнительные авантюры и бесчисленные флирты, чем так славны лисицы. Но только это маска. Под выпуск устроила скандал, собираясь сбежать с наследником клана Бер, но неудачно. Семьи заявили о разрыве, но странно, что учатся они в одном университете.

То ли интрига, то ли любовь, не знаю что хуже. Первое, меня посчитали и ввели в игру. Второе, означало что кланы смирились. Удерживать магов от безумства влюблённых часто стоило дороже согласия. А тут я, весь из себя красивый – рабовладелец. Всё же, если это любовь, то неприятностей явно больше.

Демоновы лисицы! Продешевил, деньги уже не кажутся достаточной компенсацией.

– Мизуки, восемнадцать лет, направления воздуха, огня и иллюзий, хозяин, – выпалила вторая сестра, не пытаясь скрыть злобу и издёвку.

Взгляда не отводила, наоборот, смотрела прямо в глаза с неприкрытым вызовом. Только рискни предложить?!

Не собираюсь, но ей знать об этом совсем необязательно. Брезгую что ли.

Несмотря на идентичную внешность, вторая сестра, как раз поддерживала привычное реноме лисиц. Обеспечивая свою популярность многочисленными любовными играми, опасными проказами и жестокими драками. Последние две категории частенько касались меня. Месть!

Когда сестрички учились в школе, то считались первыми красавицами. И считали должным свой статусом. Не позади первых, но равными. Главное, куда лучше слабака Дольмейстера, что неизменно старались продемонстрировать, особенно Мизуки. Мицуко чаще занималась школьным советом и политикой, но случая подставить меня никогда не упускала. После их действий бывало часто больно, изредка обидно и всегда стыдно. Самому не хватало мозгов, чтобы переиграть профессиональных и прирождённых интриганок. Месть!

– Лорд Лисович крайне неосмотрительно отнеслась к выбору. Неужели она решила оскорбить клан Мейстеров?!

Моё неприкрытое злорадство заставило близняшек содрогнуться. Чёрно-серебряные ленты в их причёсках не украшение, артефакт, который заработал после моих слов принятия клятвы. Теперь любой высказанный или мысленно чётко обращённый к ним негатив заставит их ощутить моё недовольство словно физическую боль. Хотя на самом деле это прямое воздействие на синапсы в мозгах.

– Пр-рростите, хозяин, – одновременно выдавили близняшки.

Не сдавшись. Просто воспитание взяло вверх, вспомнили чему их учили. Можно изгнать из семьи, но нельзя изгнать семью из крови. Это значило, что лишение фамилии это не повод пуститься во все тяжкие, рождение никто не отменит. С учётом же того, что смысл дореи не в рабстве, а в самопожертвовании, то поведение лисиц говорило о несогласии с решением главы. Следовательно, Лисович или оскорбила меня, отдарившись недостойными, или воспитание в клане заставляет желать лучшего.

– Прощаю, – бросил я.

"Блин и оладьи, как же круто!":всплыла мысль, которой я устыдился. Настоящий садист и рабовладелец. Но стоило вспомнить о их подставах, то жалости как ни было.

Из самого простого. Мицуко любила пройти мимо меня, громко рассуждая о неудачниках, слабой крови и соответственно мужской несостоятельности абстрактных кланов. Или избивала меня на дуэлях, не забывая язвить и раздевать магией, часто полностью. Единственный плюс, что после…надцатого принудительного стриптиза я вообще избавился от стыда.

Чуть сложнее. Несколько раз подставили так, что приходилось извиняться. Очень не люблю. Особенно публично. Особенно зная, что это не совсем твоя вина.

А из самого плохого. Через десяток "подружек" напели Юко в уши о том, что Рейвен собирается убить меня на дуэли, наплевав на все договорённости. Когда пришёл, то не смог помешать, бой уже начался. Мне оставалось только стирать зубы в крошево, наблюдая за тем, как высокомерный мерзавец с гримасой превосходства унижает самую светлую и добрую девочку в обоих известных мне мирах. Бесплотной тенью истощил её, а после воспользовался немалым арсеналом тёмных заклинаний. Очень хотелось убивать. Или плакать.

На самом деле, именно после этой дуэли я ударил в спину Рейвену. Прости, Лена, но ты по большей части служила прикрытием. Никто не должен был узнать, как мне дорога Юко Такедо. Так себе отмазка, конечно. Просто точно знал, Бомбочка не остановится, будет вызывать выродка падальщиков день за днём.

Так что я ни капли их не пожалел. Ну ладно, капельку, потому что где-то в глубине души местами человек. Но прощения они всё равно не заслуживают. Не после того, как я увидел избиение Юко и её слёзы. Которая после боя плакала мне из-за недостаточной силы, чтобы защитить меня, а не боли или унижения. Я сгорал от стыда и бессилия, слушая её извинения. Именно тогда я принял решение не только о целях и средствах, но и Силе, даже ценой жизни. Никакой пощады!

Почувствовав направленные на них эмоции, сёстры затряслись мелкой дрожью. Месть!

Но жалость снова дала о себе знать, заставив им сочувствовать.

Я видел, как в глазах сестёр решимость меняется на страх, ужас, панику, неверие, а после смирение. Вчера принцессы, сегодня бесправные рабыни. Дореи, что обязаны удовлетворить любую прихоть хозяина.

Принятие нового статуса длилось не мгновения, а десяток минут боли. В основном, я пришелец с той стороны, где ничего нет, кроме одиночества, страха и отчаяния. Поэтому считал, что сёстры сполна заслужили свой урок смирения. Унижение слабого для самоутверждения сегодня вернулось к ним полной мерой. Не пытка сломила их, а осознание своего положения. На глазах не слёзы от невыносимой боли, а капли обиды и отчаяния.

Что же один из долгов выплачен. Наблюдая за избиением Юко, я пообещал себе, что виновные будут плакать. Сегодня моя месть свершилась. Я не чувствовал подъёма или облегчения, просто исчезла одна из заноз. Что обычно не напоминали о себе, но при этом всегда сидели в подкорке, раздражая.

Впрочем, мой холодный взгляд на близняшек не стал ни на градус теплее. Никакого удовольствия, только уже совершённое дело и будущие проблемы.

– И что мне с вами делать? – Невольно вырвалось у меня.

– Мы сильные маги, – сразу вскинулась Мизуки, забыв о недавнем смирении. Всё же понять и смириться это разные вещи. – Хозяин. У вас сейчас война и думаю два "мастера" лишними не будут. Хозяин.

– Не будут, – задумчиво проговорил я, внимательно рассматривая близняшек.

Что-то меня зацепило. Во-первых, Мицуко сжалась и опустила глаза. Хотя несмотря на различие характеров с сестрой, кое-что общее у них было. Это безразмерные тщеславие и гордость, которые вели их к конфликтам не только со мною. Благодаря дару, уму и красоте, они часто побеждали подростков из первых кланов. Что не способствовало спокойной жизни. Интриги и открытая война это обычное житьё близнецов, которые не смогли смириться со своим положением. Всегда чуть ниже чем настоящие люди. Так что, минимум, физической боли они познали в полной мере. Не каждая их дуэль заканчивалась победой, а мстить наследники древних фамилий умели.

Вряд ли Мицуко сломила лёгкая боль(я ж не садист, чтобы включать артефакт на полную). Поэтому её поведение вызывало вопросы.

Во-вторых, внешне девушки не отличались, внимательно смотрел, но от Мицуко исходило какое-то странное сияние. Чего быть не должно, потому что сестрёнки всегда старались выглядеть максимально похожими, вплоть до исходящей от них силы. То ли для интриг требовалось, то ли просто нравилось.

Только возвращаясь к непонятному сиянию, я перешёл на магические "чувства", не "глаза" или "виденье".

Органа для наблюдения магии у человека не существовало. Поэтому Геноске считал ошибкой позволять разуму воспринимать энергию картинкой, позволяя работать лишь зрению, потому что тогда сознание привыкнет "видеть", опуская лишнее. В этом случае, старик считал, что человеческие чувства и так создают не совсем достоверную картину мира, а ограничившись зрением, ещё и однобокую. Так он меня учил, поэтому я не только видел, но и слышал, осязал и чувствовал вкус, аромат и температуру исходящей от Мицуко силы.

Видел сияние, что совсем не слепило. Наоборот, этот свет согревал. Слышал странное биение, словно за мощной пульсацией силы девушки тихонько стучало её сердце. Привычный вкус жгучего перца и миндаля как будто стал слаще, а запах … А раньше обжигающее пламя веяло теплом камина, а не жаром большого костра.

Наконец, все ощущения сложились в единую картину.

– Мицуко, ты что беременна?!

Та смутилась и спряталась за сестру, которая сразу прикрыла её.

Да ну всех к демонам, пускай не у меня одного голова болит.

– Уходим. Дома поговорим.

***

Дома, первым делом отправил лисиц на кухню, пусть готовят ужин, а не подслушивают или шарятся по родовому гнезду Мейстеров. После собрал всех близких в алтарной комнате. В которой, под влиянием Беси, я устроил перестановку, точнее добавил обстановки.

В пустое отделанное мрамором помещение с огромным кристаллом вошли стулья, стол и даже большой, мягкий диван, что пылился в одной из забытых комнат. До кресел и телевизора руки не дошли. Да и перебор это уже.

Перед самым собранием Миюки с куклами-слугами накрыли стол, так как мне хотелось очень кушать. Аппетит не испортило и предшествующее застолью жертвоприношение. Кровь агнцев текущая по линиям призывающих и ограждающих печатей давно стала привычным атрибутом алтарной башни. Не то чтобы в каждое посещение я резал ягнят, но бывало. Зато семью Таф…Току, блин и оладьи, без Геноске, но с пацанами, заставляла сильно нервничать. Как и Хэлен, которую я привёл к духам. В принципе ей не полагалось находиться здесь, но я верил ей. И совет умной женщины не казался мне лишним.

Также, само собой, по комнате прыгала Беся. Не соблюдая этикета и пробуя блюда на ходу, что смешило ребят и злило тётю Миюки. За что большое спасибо маленькой богине. Сама мелкая проказница в последнее время старалась не оставлять меня одного. Возможно, компенсируя прежнее затворничество, всё-таки накосячил я с ритуалом переноса. Или боясь за мою жизнь. Поработав со мной в полиции, видела слишком много грязи, чтобы верить в то что враги будут играть честно. Здесь я был с ней согласен, но кроты из ИС рыскающие рядом – не дай предки под удар попадёт непричастный – должны сдержать их от необдуманных поступков. Хотя зная наследников Владистужевых и Нахтриттеров, не очень в этом уверен. Зато предки не сомневались. Замшелые пеньки всё ещё живут даже не в прошлом, а в поза-поза-и так далее прошлом, но абсолютно уверены в своей правоте. Идиоты. Кстати…

– Какого шиша, все ваши планы обернулись пшиком?! – В первый раз в этой жизни поднял я голос на духов. – Гарантированная победа чуть не обернулась поражением?! А стопроцентно удачная осада провалилась?! Война из лёгкой прогулки стала настоящей проблемой!

Из-за самоуверенных лиц и слов предков долго копившееся раздражение выплеснулось злым криком. Достали!

И опять-таки в первый раз, я увидел смущение призраков. Хотя сейчас они выглядели вполне материальными. Благодаря Алтарю, жертвенной крови, призывающих печатей и присутствию нас, то есть живых потомков. Конечно, не все предки присутствовали в комнате, помещение слишком мало. Но те что были явно устыдились моих слов.

Само смущение выглядело даже забавно. Здоровенное нечто отводит многочисленные глаза и нервно теребит бесчисленные щупальца. Или трёхметровый демон прячущийся за человеком нормального роста и сложения. Но главное, почему? Тысячелетние твари, пусть и бывшие людьми, засмущались? Спросил, чувствуя уверенность

Слова Геноске оказались верны. Я лорд, а следовательно они служат мне, такова их стезя. И они не могут злоумышлять против меня, как я раньше думал. Духи не люди, не могут нарушить данные клятвы. Услышав прямое обвинение в провале, устыдились. Подвели, ошиблись, зазнались. Всё же большинство из них считали меня чужаком, который достоин занимать тело наследника, но не урождённый Мейстер, в следствии, не особо компетентен. Моё обвинение сработало триггером, напомнив им, что я правлю, а не они.

Слова предков сняли камень с души. Конечно, смущение духов прошло и они снова принялись давить, но в этот раз я игнорировал их ауры силы, власти и безумия.

– Понял, – прервал я рассказчика. Прадеда Тимора, внешний вид которого не сильно изменился после смерти, кисти и ступни стали явственно крупнее. – Вернёмся к проблемам. Почему слабый клан смог противостоять первой семье?

Предки ответили быстро, уже имея теории, тоже раздумывали над причинами провала.

Неудача с осадой – Владистужевым помогли. Четвёрка и предки учли все варианты, кроме призыва бездны. Это невозможный случай, политическое и экономическое самоубийство. Сейчас ИС и ИСБ трясут город, закрыв его на жёсткий карантин. Заглядывая под каждый камень и добивая прорвавшуюся нечисть. Даже если хозяевам удастся отмазаться, всё равно репутацию не вернуть. Теперь город, словно обесчещен. Неважно, что кроты не найдут доказательств вины. Ответственность правителя – вина правителя.

Так что самостоятельно устроить прорыв это перебор. Да и не по возможностям. Требуются тёмные маги. Нахтриттеры? Слишком слабы, хотя с учётом последних сюрпризов, возможно. Только предки узнали руку сотворившего печать. Те самые неизвестные кукловоды, что уже один раз обыграли Мейстеров, почти отправив в небытие. Атака в спину, после потери союзниками значительных сил, их любимый метод. Как случилось с Рейвенами, Хагтуцами и Дацумото. Иначе не факт, что перемирие между нами было бы заключено.

Мне было, что сказать о природе тайного врага Мейстеров. Но я промолчал. Пока не время. Я совсем не уверен, что на Пратерре оказался подобный мне. Возможно совпадение или нечто иное. Хотя услышав Носфератос, я перерыл местный интернет и творения Брэма Стокера не обнаружил, как и любое упоминание вампиров, как нежить в образе бледного аристократа. Только пиявки и подобные монстры.

Внешне, кивнул, соглашаясь с выводами духов. Теперь по поводу моих действий.

Никто меня не критиковал, а причина победы на грани поражения объяснялась двумя факторами. Светлой богиней и аномальным количеством магов.

Если бы не Элурика, то сражение закончилось бы моей второй атакой. В результате, подготовленный удар ушёл на защиту от неожиданно многочисленных вражеских стрелков и магов. К тому же "кошмарный сон" пусть уничтожил немало солдат, оружия и боеприпасов, но намного меньше планируемого. Чуть меньше сотни бойцов оказались минимум "учениками" и смогли укрыться от козырного заклинания Мейстеров, рассчитанного в основном против нулей и перваков. А ведь именно воины нанесли самый большой урон ниндзя и стрекозам, которые должны были помешать врагу сплести свои чары. В общем, одно за другим.

(((Надо точное количество магов и примерное.)))

– Откуда у них так много магов? Лен, что насчёт искусственного осеменения?

Решил я спросить наложницу, чтобы вовлечь в разговор пришибленных нашим спором живых людей.

– Давно известно, что искусственное оплодотворение в случае магов неэффективно. Результат почти нулевой. А в удачных случаях у ребёнка отсутствовал дар. Суррогатное материнство более эффективно в плане потомства, но тоже у детей проблемы с магией, особенно с семейными направлениями.

– Спасибо, – прервал я подругу, что от волнения решила процитировать какую-то статью или главу из учебника. – Значит это не вариант. Или снова они знают больше чем мы.

– Всё проще, – подал голос Кенчи. – Они вербуют простых людей.

– Согласна, – кивнула Хэлен.

И рассказали о том, что большинство одарённых детей вербуются ещё в подростковом возрасте. С помощью подкупа, шантажа и прямых угроз. Как произошло со многими их знакомыми и друзьями. Кенчи избежал давления, потому что имел слабый дар. Миюки, благодаря имени Мейстеров. А Хэлен уберегло редкое направление, она попала под эгиду Управления Магией.

Мне хотелось постучать головой о стол во время сумбурного рассказа семьи Току и наложницы. А предки ни на секунду не переставали возмущаться.

Совсем вжился образ наследника Мейстеров, раз не заметил столь очевидного ответа. Потому что клан не принимает всех подряд. Ввести в род это всё равно, что пригласить в семью. Следовательно, выбор должен быть очень тщательным. И даже так, крайне редко происходило подобное пополнение. Довериться человеку со стороны, передать семейные тайны, открыть шкаф со скелетами решались немногие. Поэтому и в голову не приходило, что так можно.

Но что простительно древним духам, то непростительно мне.

– Хватит, – твёрдо, без повышения голоса оборвал я возмущения предков. – Это скорее моя вина, чем ваша. Мир изменился и я должен был следить за обстановкой, а не полностью доверять вашим суждениям. Теперь оставим всё позади. Скорее всего, Кенчи с Хэлен правы. Владистужевы просто набрали свободных магов и изгоев. Но вряд ли такое количество людей стали семьёй, поэтому есть смысл разобщить их. Запиши.

Хэлен послушно зашуршала блокнотом. Один из аргументов, мне нужен секретарь.

– Возможно тебе, нам тоже стоит поступить так же? Принять магов со стороны, – осторожно предложил Кенчи.

Я проигнорировал возмущение духов, предпочёл аргументированно ответить.

– Во-первых, у нас нет кандитатов. Во-вторых, у нас нет времени на их поиск. И в-третьих, мы берём качеством, а не количеством. Что и доказал мой бой, – потрафил последним доводом предкам, на самом деле соглашаясь, лучше меньше, но лучше.

Нельзя сказать, что все согласились с моими словами, но промолчали. Раз так, то я решил начать разговор о самом больном.

– А теперь нам пора решить самую главную проблему. Что делать с этим? – Спросил я с печальным лицом, одновременно с вопросом, вынимая из кармана три конверта и передавая их окружающим.

По мере чтения на лицах застывала гримаса удивления, даже шока. Потому что бумаги из рук приходилось забирать следующим в очереди на письма самостоятельно, ибо прочитавшие больше напоминали статуи. Пока очередь не дошла до Беси.

– Самое важное, это твои бабы?! Ты придурок, Тимор Дольмейстер!