Текст книги "Проводник Воли Кукловодов (СИ)"

Автор книги: Эрик Дешо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Через двадцать секунд Нахтриттер пропустил "огненную хлопушку" – шарик, что при столкновение взрывался с силой и звукой несильной петарды. Следом прилетела "водная игла", пробившая плечо. Третье заклинание "огненная игла" – стихии выбирал случайным образом – я успел изменить на "воздушный молот". Он переломанной куклой ударился о сферу.

– Я удовлетворён, – закончил бой, позволяя вмешаться целителю.

Перед выходом с арены, успел бросить взгляд на Владистужева. Блондин был в ужасе. Эталонное лицо голубоглазого красавчика застыло в перекошенной от страха гримасе. Казалось, с такой внешностью, богатством и силой как у него, скорее всего он не имел проблем с доступными девушками. Мало ли дурочек, что летят за яркой обёрткой. Но нет, ему хотелось чувствовать себя богом, брать силой, если отказывают. Только сейчас вряд ли какая-нибудь девушка посчитала его неотразимым. Обычный трус ничего представляющий без поддержки, силы или рода.

Не удержался от шутки и навёл на него пальцы пистолетом и громко щёлкнул языком. Он дёрнулся, а я засмеялся.

Глава 18

Глава 18

Хотелось бы мне сказать что Владистужева затолкали на арену, но вышел он своими ногами. То чему меня учили четыре года, в него вбивали всю жизнь – умереть во имя клана не слава, но необходимость. Поэтому он шёл с непроницаемым лицом, но к его неудаче, тьма хорошо чувствовала страх.

Атаковал я первым, слегка придавив его "тьмой". Он ответил "стужей", опустив температуру до минуса и снежных хлопьев. В результате, справившись с моей стихией. Хороший ход, любые "холодные" заклинания станут эффективнее. Но последовавшая "заморозка" сказала о домашней связке, а не подготовленном против меня плане. Это могло сработать против безродных магов и новых семей, которые стараются сконцентрироваться на одной или максимум двух стихиях, стараясь создать лучшие заклинания, родовое направление. Но старым фамилиям этого не требовалось, поэтому они изучали доступные чары всех стихий. Я принял "заморозку" на "огненные латы" и "полётом" сблизился с ним. Затем "проклятый клинок" и четыре печати.

Долго мучить его я не стал, во избежании. Только "зеркало" из воды подвесил. А когда он увидел свою "проклятую" рожу, то чуть сознание не потерял. Так что заклятья я сразу снял, кроме тех, которые хотел оставить. И ушёл с арены, показывая, что с этого хватит. Быстрый бой.

Пока я поглощал один кристалл за другим, восстанавливая запас, Ира принесла очередную флешку с записью боя. Возможно Ками станет чуточку легче после просмотра видео. А со своей стороны пообещаю, что это только начало. Ко мне, как раз, шёл целитель вместе с Флаймом. Это значило, что моих врагов вылечили.

– Гайто, готов подождать с дуэлью, – произнёс одноклассник, дождавшись вердикта доктора о том, что со мной всё в порядке.

– Отлично, – потёр я руки. – Тогда через пятнадцать минут.

– Речь шла о другом дне.

– Чего тянуть? Сейчас поговорю с вашими "друзьями" и буду готов. Они явно забыли, что им следует извиниться. Кстати, не хочешь сходить с нами?

– Дольмейстер, твои шутки уже давно не смешат. Они не друзья нам.

– Конечно. А где Хитрый и Большой?

– Не твоё дело.

Я ему ничего не ответил. Мы с Ирой под ручку пошли в сторону к Нахтриттеру и Владистужеву. Недовольный Флайм двинулся за нами. Выбора у него было, раз подвизался представителем Судзуки.

Во время похода к нам присоединились одноклассники и одноклассницы на правах знакомых. Парням кивал, девушкам привычно дарил шутливые комплименты. Так что к бывшим противникам мы подошли внушительной процессией. Те встретили нас напряжённым молчанием.

Минута прошла в обоюдной тишине. Даже шум разговоров остальной толпы стал стихать.

– Этих… – раздался негромкий, но прозвучащий сейчас громом, презрительный голос Ольги Толстосумовой.

Моя одноклассница славилась пресловуто-жёстким отношением к Чести. С большой буквы.

– …вообще ничему не учат, – продолжила она, не смущаясь внимания к своей персоне.

Старинная купеческая семья лишь десять лет назад смогла назваться Родом. Поэтому слегка полноватая темноволосая, но светлокожая девушка яро берегла написанные правила абстрактного рыцарства.

– Проиграли. Будьте любезны, хотя бы извиниться, – закончила она, не обращая внимания на покрасневшего жениха и моих недругов.

– Лорд Дольмейстер, мы с моим другом хотели бы принести вам извинения, – церемонно и с достоинством сказал Владистужев, когда справился с замешательством.

– О, духи! – Провыла Ольга.

У меня с ней всегда были неплохие отношения. Видимо тому виной впитанное с рождения почтение перед первыми кланами. Слава духам, романтичной, но более практичной девушке хватало ума понять, что я очень невыгодная партия. Крайне целеустремлённая особа.

– Господа, извиняться следует не передо мной. А перед моей невестой, – поправил я блондина.

Они снова извинились, за ошибку. Потом ещё раз перед Ирой.

– …Чем мы можем загладить свою вину?

Блондин умел играть тоном и не удержался от издёвки. Хорошее, но не платье. Такие же туфли и сумочка. Я подумал о том, что не домучил мерзавчика. Больно быстро он пришёл в себя.

– Господа, единственное чем вы можете загладить свою вину, это как можно более мучительно сдохнуть. Но я уверен, что о чести вы только слышали! Поэтому Я Тимор Дольмейстер Объявляю Войну Роду Нахтриттер и Клану Владистужевых! – Моя последняя фраза гремела в абсолютной тишине.

Мало того, что объявление войны не столь частое явление, я же имел наглость бросить личный вызов.

– Завтра, вам пришлют официальные документы. А через три дня я загляну к вам в гости.

Мои слова обговаривали условия войны, через оговорённый срок я нанесу на первый удар. И только после моей атаки они получат право на моё убийство. Это схема появилась для того, чтобы не вмешивать собственный клан в личную месть.

– Тиимоор, – протянула восхищённая Ольга.

Чаще всего подобный вызов в исторических романах звучал от преданных своей семьёй одинокими героями, что сражались во имя мести или справедливости, путая первое со вторым.

– Оольгаа, – спародировал я девушку. – Поможешь юному герою в будущей войне?

– На то ты и герой, чтобы побеждать в одиночку, – отмазалась Толстосумова.

Практичная девушка. Знакомые поддержали смехом нашу пикировку.

– Я готов, – повернулся к Флайму с улыбкой.

Бой с Судзуки, на фоне моего эпичного объявления войны, прошёл скромно и ожидаемо. "Подмастерью" практически невозможно против "мастера", потому что заклинания второго тупо сильнее и пробивают защиту первого. Одноклассник, как я когда-то, был вынужден ставить по два "щита" на одну мою атаку. Только предыдущие дуэли с ним же неплохо научили меня не только быстро пользоваться защитой, но и атаковать парой заклинаний. Через минуту всё было закончено.

Отступление

– Отец, мы скоро войдём в Воротный район, – вбежал Силамир Владистужев по ступенькам на крыльцо.

И полетел обратно. Крил Владистужев ударил сына без помощи силы.

"А он даже "доспеха" не успел поднять":отметил крепкий, беловолосый, с серебристой сединой, бородатый мужчина мимоходом, спускаясь с крыльца.

– Ты что натворил, ублюдок?! – Ещё раз ударил он сына. Не сильно, так чтобы повернуть на спину. – Ты уничтожил нас! – Но увидев, что сын, скрючившись от боли, не реагирует на его слова, он бросил "исцеление".

– Способен слушать? – Спросил он с презрением. Его кровь не умеет даже терпеть боли, всего лишь треснувшие рёбра.

А блондин второй раз в жизни испытал столь сильную боль. И первый раз от семьи. Ещё недавно втайне презирающий отца, сейчас он его слушал очень внимательно. – А вы чего стоите?! Других дел нет?! Запорю! – Взревел мужчина, обратив внимание на замершую в страхе челядь. – Пошли, – бросил он сыну.

В кабинете они сели напротив. Только отец развалился в кресле, а сын сидел с прямой спиной и руками на коленях.

– Ты уничтожил нас. Большинство компаний разорвали все долгосрочные контракты. Начались проверки наших предприятий. Нас покидают семьями. Ещё три-четыре дня и клан Владистужевых исчезнет, – мужчина устали потёр лицо.

– Отец, не лучше тогда ударить самим? – Робко спросил блондин. – Если мы уже всё потеряли, то лучше погибнуть в бою! – Закончил он смелее, увидев, что отец убрал руки с лица и заинтересованно смотрел на сына.

– Гляжу на тебя и понимаю, что всё бесполезно. Если даже мы выберемся из сегодняшней задницы, то после моей смерти ты всё равно всё прогадишь. Наследник, – вложив максимум презрения в статус отпрыска.

– Почему, отец? Разве я не прав? Их всего двое…

– Заткнись! Пока я не прибил тебя собственными руками. Война, говоришь. Ты снова хочешь встретиться с младшим Мейстером? – Сын явственно побледнел. – Или вступить в бой с человеком прозванным ручным Чудовищем Кукловодов? Который убивает с лёгкостью "грандов"? Которых, надо же, у нас ни одного. И главное, ты забыл, если начнётся война, то первым делом защитники Мейстеров уничтожат наш Алтарь. Наших предков, что выбрали силу для потомков, проклятие вместо покоя?! А какой мы, к демонам Род, без Кристалла и духовной защиты?! Почему думаешь Мейстеров не добили? Толк от победы, если ты теряешь саму суть Рода. С ними ты собрался воевать?! – Приподнялся мужчина.

Блондин испуганно вжался в кресло.

– Тогда… следует откупиться, – решился он подать голос, увидев, как родитель упал обратно. – Говорили, что у них денег даже на еду нет. Два миллиона для них огромные деньги.

– Да, мы откупимся. Только твоей головой. Эти древние твари признают лишь кровь. Готов умереть ради клана?

Судя по испуганному взгляду сына, совсем не готов. Несмотря на браваду, в позе.

– Но, отец, он объявил личную войну, – возразил парень, взяв себя в руки. Всё-таки, всю жизнь его учили сохранять лицо. И эти остатки воспитания позволили ему вспомнить главный факт. – Разве мы не справимся? – Спросил он смелее, заметив задумчивый взгляд отца.

– Справимся, – подтвердил мужчина слова парня.

Сейчас он смотрел на сына без пелены родительской любви и гордости. Ничтожество. Капризное, злобное и трусливое убожество. Тварь! С дикой яростью Крил вспомнил жену, урождённую Вахрюшеву на которой он женился не по любви, а из-за богатого приданого. О чём в данный момент сильно сожалел. Тупая гадина! У мужчины немного времени оставалось на сына. Поэтому воспитанием занималась супруга. И сейчас он понял, все успехи его сына, которыми он так гордился были фальшивыми. Победы в поединках с магами из нищих семей, куплены. Ранги, которые брались "пустышкой". Если долго и обильно накачивать тело кристаллами, то всегда есть шанс перейти уровень. И то изнасилование, что припомнил им Дольмейстер, это именно изнасилование, а не наказание простолюдинов посмевших оскорбить аристократов. А ведь все данные предоставлял Дарэн, его младший брат. Завистливый мелкий ублюдок так не простил ему главенства. Это значило, что всё хуже чем он думал. Желание стать наравне со старыми семьями слишком сильно увлекло его. Он забыл о тылах и том, что доверие это слабость. Чтож, от гиблых ветвей избавляются. Скорее всего клан Владистужевых исчезнет, но Род останется.

Крил привычно "забыл" о том, что развлекался не меньше чем его сын. А ранг "мастера", как раз, получен не его тренировками, а накачкой кристаллами маны.

– Мы Владистужевы! Сила там, где остальные замерзают! Разве нам бояться какого-то мальчишки? – С чувством произнёс Крил.

Сын расправил плечи и заулыбался, услышав знакомый клич.

– Дурачок Дольмейстер заигрался в древних героев и подарил нам три дня. Мы подтянем всех родственников, наймём лучшие роты. И убьём его, когда он придёт. Тогда никто не посмеет усомниться в нашей силе. А трусы сбежавшие при звуках грома сами приползут на коленях. Верно?

Сын осторожно кивнул, не понимая смены настроения родителя. А тот не собирался просвещать "наследника" о своих мыслях. Точнее о том, что отпрыском придётся пожертвовать. Как и супругой. Как и братом. Ведь родственники, что испугавшись угроз молодого Кукловода, честно признаются: законы нарушал Силамир Владистужев; договаривался Дарэн Владистужев; платила Марэ Владистужева. А лорд клана всего лишь доверчивый глупец, что заботился о репутации семьи. Наивно? Но скоро приедут те люди, которым Крил доверяет и которые позаботятся о правильных показаниях. Иначе то, чем им угрожал мальчишка Дольмейстер будет исполнено.

Мужчина так и не осознал, что верными людьми он называл льстецов, подлецов, садистов и тупиц. И соответствуя своему окружению, он забыл об одном из главных постулатов аристократов – лорд несёт ответственность за любые действия семьи.

***

Мирион Нахтриттер оказался менее эмоциональным, поэтому никаких разносов на улице. Только в кабинете. Но слова были похожи.

– Твоя выходка уничтожила нас. Хэлнайты уходят.

Дэмиэн напротив, порадовался этому событию. Ему никогда не нравился план отца о получении статуса клана через объединение со "зверями". А точнее, через его брак со старшей наследницей. Он прекрасно слышал, как его невеста называла его слабаком и обезьяной. Если бы не договор, то он сразу бы заставил эту тварь ответить за эти слова. А после отдал бы своей охране. Или сказал отцу и тогда её бы наказал уже собственный родитель. Но немного остыв, он подумал, что после свадьбы можно будет показать жене свои специфические вкусы. И "оковы" с "плетью" в том ему помогут. Проиграть он не боялся, "мастер" против "ученика" даже не смешно. Но идея взять зверюшку в официальные жёны ему всё равно коробила до нестерпимого зуда. В отличие от отца он не считал, что оборотни когда-нибудь смогут встать вровень с настоящими магами.

– Я не боюсь мальчишки, – Продолжал тем временем отец. – Но чиновники, которые прикрыли нас, получили письма с детальным описанием того, что с их семьями сотворят то, на что они закрыли глаза. И пускай попробуют пожаловаться на Мейстеров. Часть дураков и правда побежали просить защиты у СИБ и ИБ. А сейчас дают показания, почему первый аристократ обвиняет их в коррупции. Потому тебе надо бежать. Возьмёшь свою сестру и…

– Нет, отец. Ведь тогда род Нахтриттер исчезнет. У нас всего один Алтарь.

– Если бы обрюхатил Найт, то нас бы поддержали оборотни. А вместо этого… – прорвалось раздражение через маску отца.

– Если бы ты позволил мне взять больше воинов и магов, то она бы давно уже стала послушной сучкой, – не смог смолчать сын.

Дэмиэн долго пытался забыть, когда в четырнадцать вместе с Силом и их телохранителями хотели нагнуть дерзкую зверюшку. Только оборотни оказались сильнее гвардейцев и пары "учеников". И то унижение прошло крупной наждачкой по гордости подростка. Ему потребовалось немало сил, чтобы забыть, точнее изменить трактовку тех событий. Их бросили, их подставили, их спровоцировали.

– Дэмиэн, ты забываешься, – лязгнул голос отца. – Та выходка чуть не стоила нам жизни. Хэлнайты не объявили нам войну только потому, что Старый Кот готов пожертвовать всеми своими детьми, лишь бы получить больше власти.

"Можно подумать, что ты не такой":позволил себе мысленно возразить Дэмиэн. Заставить единственного наследника жениться на животном.

– А можно было попросить помощи. Ты же со своим дружком не спросили никого, когда полезли к оборотням. Так что не смей спорить, а готовься к возрождению фамилии. Мы не сможем воевать против всей Империи. Тебе ясно?

– Да, отец, – вынужден был согласиться Дэмиэн. – Но с Лилит поговори сам.

Не то чтобы он боялся сестры, но эта маленькая хитрая дрянь просто выводила его из себя. А один раз увидев жертву её игр, он решил, что отец всё-таки перебарщивает с наставлениями о древних путях силы – боль и кровь питают мага.

– Уже. Мы смотрели твой бой в прямом эфире. И только, что ты стал "мастером" удержало меня от того, чтобы собственноручно сдать тебя ИСБ, назначив наследницей твою сестру.

Дэмиэн ничего не сказал. Только решил вместо того, чтобы выгодно сбагрить её замуж, он решил убить маленькую стерву. Иначе она обязательно ударит в спину. Он думал, что её ничего не интересует, кроме новых "игрушек". Но хитрая дрянь шепчет в уши отца, пока он занимается семейными делами.

Парень давно "забыл", что никакими семейными делами никогда не занимался. А в клубе больше отбывал номер, чем заводил полезные знакомства. Полагая местных магов за скучных придурков. Они с Силом представляли чем займутся с парой дурочек, которые верят в аристократов, что не устояли перед их чарами и собираются на них жениться. И в этой беседе наивных девушек ждало немало боли. Кстати, сестру он собирался убить сразу после того, как им с другом удалось бы возглавить собственные семьи, предварительно сместив отцов.

Тимор Дольмейстер

К моему удовольствию, Ира решила собственноручно отдать флешку с видеозаписью боя Ками. Ведь такой придурок, как я всё испорчу. Кайф заключался в том, что поехали мы на байке. Ветер в лицо, мощная машина под задницей, высокая скорость и красивая девушка за спиной. Гномик рычал в унисон с моим сердцем, а я вновь воспользовался переулками и немного магией, чтобы объехать все пробки.

На нашей улице предложил сначала зайти к нам домой. Предупредить там, чаю попить.

– Здравствуй, Тим. Здравствуй, вторая невеста моего зятя, – встретила нас на кухне Юко, Айяно и вся семья Току, кроме старика соответственно.

– Привет, Тим, – хихикнула староста.

Я вздохнул и покосился на Иру, что судорожно сдёргивала подаренное кольцо. И как всё объяснить?

Глава 19

Глава 19

За столом верховодило неловкое молчание, которое нарушалась лишь звуками трапезы. Ира, что наверное была недовольна своей забывчивостью, хмурилась, но аппетита не потеряла. Метаболизм оборотней, отдельная тема. Юко с Айей непонятно чему смущались. И если первая ела хоть и без страсти, но всё предложенное Мари, то староста так и ковырялась в первом блюде. Тётя Миюки(только так, во избежании) смотрела на меня с подозрением, но сор из избы не выносила, кушая чинно и благородно. Зато Кенчи с одобрительной улыбкой подмигивал, весело хрустя овощами. Его жена вновь озаботилась своей и соответственно фигурой мужа. Их дети же быстро и молча всё съев, уже давно сбежали по своим делам. А Хэлен словно витала в облаках, не обращая внимания на окружение и ужин, рассеянно закидывая еду, легко смешивая мясо, сладкое и салаты.

Наконец, закончив позднюю трапезу, первым меня взяла в оборот Ира. Она потребовала сначала поговорить с братьями Акатама, потому что скорее всего несчастная девушка не захочет вспоминать прошлое. Я осознал, что дебил. Даже я не оценил бы запись, где мстят моему обидчику, ибо это дело сугубо личное. А Ками будет во много раз больнее, ведь придётся всё вспомнить… Так что вызвонив Пако, отправил нэко разговаривать с ним, раз уж она вызвалась добровольцем в столь деликатной миссии.

Сам же пошёл провожать Айю с Юко. Первую до лимузина, который скоро должен прибыть. Вторую до дома. За воротами особняка обе девушки остановились и переглянулись. Мне же захотелось испариться. Только не новые проблемы, пожалуйста.

– Тим, – розовея щёчками, начала староста. – Мы хотели тебе вручить… видеозапись нашего боя, – протянула она мне флешку двумя руками с неглубоким поклоном.

Рядом склонилась Юко. Я взял устройство. А после выдохнул,

– Без купюр?! Без размытия?

– Да, – еле слышно прошептала Айя.

– Выполняем одно из условий спора. – Юко не понижала голоса. Наоборот, в её тоне звучала насмешка. – Мы с уважаемой Фумико заключили соглашение о том, что оценишь нас ты.

– Э-ээ, мы так не договаривались, – замахал я руками, не желая быть яблоком раздора. Или человеком, который его вручал? Неважно, но судить симпатичных мне девчонок я не собирался. – В смысле, вы обе прекрасны, могучи и… вообще лучше всех.

– Я тебе говорила, – засмеялась Юко, и обращаясь к Айяно, – с тебя сотня.

– Это того стоило, – широко улыбалась староста. – Ради этой гримасы страха и растерянности можно было отдать и больше.

Сначала я хотел выругаться, но заразительный смех девчонок заставил меня присоединиться к ним.

– Сделали, – признал я поражение. – А что на флешке-то?

– Мы тебе уже сказали, это наш бой. Просто это было условем моей победы, – ровно произнесла Юко.

Просто промолчал.

– Я не против, – прошептала Айя и юркнула в подъехавший лимузин. – Кстати, прости, – произнесла она нормальной громкостью, открыв окно. – У меня получиться уйти в полиции в ближайшее время. Бригада требует отработать две недели. Пока, пока.

Айя давно уехала, а я в ступоре смотрел в сторону исчезающих фар. Юко молча стояла рядом.

– Мне надо с тобой поговорить, – очнулся я в конце концов.

И с гримасой гордости подставил руку девушке. Юко с широкой улыбкой прижалась ко мне.

– Я согласна, – зажмурилась она от удовольствия и сунула мне под нос ладонь с растопыренными пальцами.

Улыбнулся и поцеловал её средний палец. Девушка отдернула руку и покраснела, доказав что её распущенность скорее показная, чем настоящая.

– Об этом и хочу поговорить. Я не уверен, что буду хорошим парнем для тебя…

Я не рискнул рассказать ей о том, что являюсь по меркам Пратерры демоном. Зато честно рассказал о своих чувствах к больше чем одной, девушке.

Юко грустно вздыхала на слова о теоретических невестах, разрывая мне сердце. Но я не представлял, как мне выбрать одну. И если ещё вчера был очень благодарен законам и традициям Пратерры, которые позволяли выбрать их всех – осталось только доказать, что я достоин их чувств, – то теперь я буду должен отказаться от всех планов в отношении девушек. Я больше не уверен, что выживу. Надежда на Мейстеров, что питала меня, ухнула в пропасть. Теперь я сам по себе. Меня ожидали войны и бег наперегонки со временем и родовыми духами, которые не спешили принять меня полностью. Кстати, именно поэтому я не так часто использую "тьму" в бою, мне всё время кажется, что фамильный талант подведёт меня.

Девчонка осторожно гладила меня по плечу, молча поддерживая меня. А я млел и понимал, что никогда себе не прошу, если с этой юной, яркой и чистой девушкой случится что-то плохое по моей вине. Только вероятность того, что мы не доживём до счастливого конца равно девяносто процентам.

Три известных врага – Хатгуцы, Рейвены и Дацимото. Но проблемы с ними должны были наступить через девять месяцев. Пока они, скорее всего, рискнут только пакостить. У них своих проблем хватало. Но сегодня я собственными руками прибавил себе пару новых врагов. И если с Нахтриттерами проблема решится одной победой, так как у них всего один Алтарь, то с Владистужевыми не всё так просто. Клан "холодцов" имел город в приграничье, не слабее цитадели Бигманов. И это ещё не акцентирую внимания на тех, кто занимается уничтожением семей тёмных магов. Пусть эти тайные убийцы скрываются и не проявляют активности, только я уверен, они не забыл о недобитых Мейстерах.

– Так что я не хочу, чтобы ты стала вдовой раньше, чем выйдешь замуж, Юко, – с грустью подытожил я свою исповедь.

– Поздно, – весело и открыто улыбнулась девушка, глядя на меня снизу вверх. И рассказала свой секрет.

Для маленькой Юко мой поступок показался пришествием настоящего рыцаря. Соответственно, девочка влюбилась. Позже детская влюблённость скорее всего прошла бы. Только в той ситуации, она безоговорочно доверилась мне и приняла силу. Я фонил "тьмой" и "воздухом" на всю округу, не имея понятия о правильной работе с магией.

Само же подобное доверие и в браке за десятки лет не всегда случалось у супругов. Ведь это дозволение не только позволяло хозяину принимать силу гостя. Но и чувствовать эмоции девушки, потому Юка казалась мне такой открытой и эмоциональной. А дальше власть донора увеличивалась. Страшное, безграничное доверие. Скорее отменить! Только подобная "привязка" не происходила по мановению волшебной палочки. И не отменялась по желанию. Но спасение от подобной привязки существовало, это повышение ранга. В случае с Юко, поздно. С того времени она уже поднимала два ранга, с "ученика" до "мастера".

– Юко Такедо, прошу оказать мне честь и стать моей невестой, – торжественно произнёс я, склоняясь на колено. Не только потому, что иначе получилась я говорил "нет" в ответ на её безграничное доверие. Но и потому, что мне давно этого хотелось. – Извини кольца нет.

– Плевать! – Юко упала в мои объятия. – Я так давно об этом мечтала, – прошептала она и подняла глаза.

В синих озёрах её глаз плескалось счастье, робость и неверие. Я поцеловал её.

– Спасибо, – прошелестела девушка после поцелуя, спрятав лицо на моей груди.

– За что?

– Всё было намного лучше, чем я мечтала, – столь же тихо ответила она.

Тихий вечер, вечернее солнце и пустая улица. Он на колене, она в его объятиях. Романтика.

Мне же было слегка неудобно, не самая приятная поза, чтобы держать девушку на весу. Не мог же я позволить упасть Юко коленями на камень тротуара.

– Пойдём? – Спросил я, не заваливаясь только потому, что использовал эфир.

Юко выскользнула из кольца моих рук. После мы молча продолжили дорогу. Та безмолвная прогулка запомнилась мне ураганом эмоций от девчонки. От взрывного чувства счастья до смущённой робости приправленной желанием. Поэтому поцелуй в щёку у ворот особняка Такедо подзарядил меня так, что домой летел словно на крыльях, только на полпути одумался и пошёл шагом вместо бега. Мне было о чём поразмышлять. Тот же пример Юко показал, что я обязан честно, почти, поговорить с каждой девушкой, которую втянул в орбиту своих интересов. Чтобы моя ситуация не стала похожа на любимые мамины сериалы, где герой приняв решение за всех, после разгребает проблемы которые легко распутать лишь одним разговором. И первым делом, следует поговорить с Хэлен и сказать – времени совсем не осталось. Если через три дня меня убьют, то сомневаюсь, что Геноске позаботиться о ней.

В нашей комнате Хэлен не было. Причин паниковать не было, все вещи на месте, а обращение к дому показало женщину на крыше левого крыла здания. Времени терять я не стал, открыв окно "прыгнул" к ней.

Среди Мейстеров хватало экстравагантных людей. Один из них сделал на крыше зимний сад, точнее сквер. Посадил несколько зелёных кустов, установил пару лавок и поставил ударную установку по центру. Именно за барабанами и сидела Хэлен.

Распущенные волосы, обтягивающая майка и короткие тёмные шорты, которые подчёркивали её великолепную фигуру. Барабанные палочки в руках скорее служили украшением, потому что единственным звуком была музыка из наушников, что-то мрачное, ударное.

В сумраке Лена показалось моей ровесницей, может чуть старше. Подойдя ближе, я увидел её взгляд. Такой потерянный, словно она смирилась со своей печальной долей. И понял, что прямо сейчас её лучше не трогать. Сел рядом на каменную площадку, которым отделана крыша, и посмотрел в небо.

Тёмно-жёлтое небо с серыми облаками не располагало к астрономическим наблюдениям. В силу насыщенности эфиром верхнего слоя атмосферы цвет вечернего и ночного неба сильно отличался от земного. Не красота и романтика, а опасность и ужас. Зато высокая возможность выше трёх километров нарваться на агрессию потусторонних тварей решала проблему с инверсионными следами. Авиация была делом опасным. Конечно, пусть редкие, но яркие вспышки спутников вносили некую изюминку в картине небосвода. Но знание о том, что это означало хоть невидимую, но не менее жестокую войну, отбивало всякое желание медитировать. Если только под ту музыку, что слушала Хэлен.(требуется подходящие треки, группы) удивительные совпадения с Землёй,

Сам я из тех, кому нравилось драться под классическую музыку или весёлые, даже детские мелодии. В транс войти не удалось, потому что позвонил Геноске. Я с неохотой поднял голову с ног Хэлен. Когда только успел? Всё же, видимо, отрубился.

Разговор со стариком прошёл удивительно спокойно. Предположу, именно поэтому его звонок случился так поздно. Злобу гонял, пока не обрёл своё привычное хмурое настроение. Ведь бой он скорее всего смотрел в прямом эфире.

Ни одной претензии или критики не прозвучало из уст Геноске. Только по делу, и только обсуждение помощи.

Высланный флайером Такедо вампир, который прибудет завтра утром лишним не будет. Деньги, что будут переведены завтра, как долг за проданные куклы. Имперские наблюдатели не должны придраться. Также объявил о поддержке предков. Это радовало, мне понадобится и родовая защита, и "тьма" для войны. В личной войне духи не имели права атаковать Алтари. Иначе я или любой другой мощный в ирреальности род мог бросить такой вызов любому другому слабому мёртвыми защитниками клану.

Лишь под конец разговора Геноске попросил меня подождать полгода. Через шесть месяцев моё совершеннолетие и принятие перстня лорда Мейстеров. Это значило, что больше никаких игр за спиной. Клятва служения звучала однозначно.

"…Семье и главе, чьи решения не подлежат сомнению. Если не согласен, то выполню приказ. Лишь после войны спрошу с лорда."

Очень верные слова, со временем человеческого у духов остаётся всё меньше. И война с тварями и собственные потусторонние интриги, часто увлекает их больше чем опека семьи. Или если к собственной крови они снисходительны, то остальных принимают за ресурс, которым легко пожертвовать.

"Как мной":с грустью подытожил я свои размышления. А вслух пообещал старику не торопиться со спорными решениями, прослушав его обещания о серьёзном разговоре.

– Достали! – Крикнул я в небо, еле удерживаясь от того, чтобы не выбросить телефон.

То чуть ли не прямой речью объявляют меня клоуном с мишенью на лбу. То извиняются и обещают рассказать всё-всё. Пошли к чёрту! Мобильник рассыпается пластмассовыми осколками. Больше не собираюсь прыгать по их указке! Надеюсь Беся не утратила талантов и всё ещё помнит все мои номера.

– Ты хотел поговорить? – Погладила меня рука по голове.

Я чуть не подпрыгнул, совсем забыв о Хэлен. Затем выдохнул и повернулся к ней, оставшись у её ног.

– Начну сама, хорошо? – Не дала мне она мне начать разговор. – Я не наивная девочка, Тим. Понимаю, что у тебя и клана проблемы. Но когда я соглашалась на твоё предложение… – Она с горечью улыбнулась и вновь погладила меня. – Да, я умная женщина и в конце концов догадалась, что без твоего желания меня бы здесь не было.

– Я надеюсь желание было обоюдным? – Рискнул я спросить.

– Конечно, милый, – искренне рассмеялась Хэлен. – Иначе меня бы здесь не было. Ведь это ты помог с Эдвардом?

Произнесённое имя больно кольнуло меня в сердце.

***

Заключённое перемирие не исключало частных конфликтов. А школьные войны, интриги и союзы считались необходимым элементом обучения. Поэтому Эдвард Рейвен, старшеклассник, отличник, староста и красавчик в круглых очках воевал со мной безнаказанно и с огромным преимуществом. Единственное, что мне нравилось – Юко ни разу не смогла заставить его бросить ей вызов. Он же всегда отклонял её "перчатки", поэтому наша вражда проходила один на один, что меня полностью устраивало. Мой первый настоящий враг многому научил меня. Интригам, предательству, манипуляциям слабостей и вставать после поражений. Как говорится: "Врага надо любить близко, нежно, долго и с холодком". Так я и поступал с ним, пока однажды он не перешёл грань, по моему мнению.