Текст книги "Проводник Воли Кукловодов (СИ)"

Автор книги: Эрик Дешо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 25 страниц)

Глава 24

Глава 24

После стольких потраченных усилий и средств проиграть?! Перец в рот! Кричал я про себя, скорее от шока и боли уничтоженного заклинания, чем от мыслей о потерянном времени. Мне казалось, что я горел, но это чувство было вызвано "очищением", которое для тёмного мага как пламя напалма. Твари-ии! Хотелось орать вслух, но пришлось выдать себе мысленного пинка, чтобы перестать паниковать и собраться. Я жив, хоть и потерял значительный запас Сил. От настоящего шока от удара "очищения" меня прикрыл плащ, накрыв тёмной сферой, теперь повисший за спиной обычной тряпкой. И конечно, мощное заклинание должное нанести намного больше урона исчезло, поломав планы. Конечно, первый этап прошёл не как планировали, но разве этого достаточно, чтобы сдаться? Разве я не поставил на победу слишком многое, чтобы сейчас опустить руки?! Это только начало, напомнил себе.

– Хотите по-взрослому?! – Кричу врагам, выплёскивая злобу и боль, что несмотря на мысленный диалог никуда не делись. – Будет вам по-взрослому! – Обещаю я, оставив загадку наличия у Владистужевых светлого артефакта на потом.

Тем более вспыхнувшее бешенство превратило следующие мгновения боя в череду отрывков из мыслей и действий.

…Потерянная Сила быстро возвращалась, наполняя тьмой плащ и пожирая метр за метром вытянувшуюся до колена под воздействием Света траву. Это служило доказательством того, что был использован одноразовый артефакт, а не постоянное воздействие.

– Ловите, твари! – Рычу я, поддерживая свой крик "рогатыми таранами" с каждой руки.

Заклинание затратное, но эффективное. В реальности два сотканных из тёмного и плотного дыма здоровенных быка рванулись в сторону врагов, оставляя за спиной широкие полосы пожухлой травы. Один из плюсов этих чар, что они буквально источают ужас, заставляя атаковать рогатую угрозу.

…Выставил "щиты" от интенсивного, но беспорядочного обстрела, большей частью попавших в "быков" и молоко. Но среди врагов хватало хладнокровных магов и снайперов. И одновременно вызвал спрятанных в байке кукол.

…Свет воодушевляет, но заставляет потерять осторожность, отметил я, глядя, как через стены крепостей выпрыгивают люди, стреляя на ходу. По большей части мимо…

…Из самостоятельно открывшихся седельных сумок висящих на байке выскакивают десятисантиметровые игрушки, приземляясь большими полутораметровыми гуманоидными лягушками. Выше пояса человек, за исключением жабьей морды. А ниже типичная лягва только изменённая под ходьбу на двух лапах…

…Большинство Мейстеров в детстве создавали кукол, которые потом постоянно улучшались, оставаясь с хозяевами до конца, если не случалось форс-мажора. Например, игрушки Тимора(классические костяные рыцари в глухой броне) сломались во время атаки на особняк. Маленький Ганз Риттер пошёл дальше, он выбрал живых существ для своих игр, что подверглись изменениям ещё на стадии икринок. И продолжались на протяжении всей его жизни, лет двести пятьдесят. В результате, каждая особь из 94 мне доставшихся мне обладала несколькими способностями.

…Воткнул в землю посох и "рывком" сместился в сторону. Артефакт после установки разразился залпом заклинаний в виде ядовито-зелёнях черепов и столь же мерзких змей, превращаясь в стационарный магический пулемёт. Его цель защита крепостей, которая окрасилась кислотными пятнами, разъедающими светло-голубой и серо-чёрный купола.

…Восемнадцать ниндзя скрылись в тенях(на Пратерре существовали кланы невидимых шпионов, диверсантов и убийц), чтобы появиться уже в тылу Владистужевых, когда ослабленные магией и огнестрельным оружием "быки" ударят в ограды крепостей. Сил проломить стены ослабленным "рогатым таранам" не хватило, но заставило тряхнуть магическую защиту так, что дрожь земли дошла и до меня.

…Мои перемещения и заклинания заставили потемнеть всё вокруг. Только тьма не лучшая защита от стихии, поэтому на поле боя правила бал стужа. Превратив солнечный вечер в зимнюю снежную ночь с метелью. Холода я не чувствовал, но следить за тем, чтобы не подскользнуться не забывал.

…Тридцать два пехотинца сдвинули ряды, заставив вспыхнуть куполом маго-кинетический щит. Но основная сила копейщиков это "титанова кожа". Заклинание делало шкуру лягушек стальной, добавляя немало массы и сил, что позволяло игнорировать крупнокалиберную артиллерию, но в меньшей степени магию. Конечно, подвижность отряда падала в ноль, зато и мощному взрыву нелегко подвинуть монолитной строй, что прикрыл уязвимую часть войска.

…Пятнадцать лучников обладающих телекинезом, который позволял им стрелять намного сильнее и точнее, чем возможно из их коротких, составных луков. Они собрали немалую жертву среди увлёкшихся людей и согнали их со стен, даря мне короткую передышку. Невероятные точность, мощность и скорострельность оказались эффективнее автоматов обычных людей. "Плюс, артефактные стрелы с пробивной печатью":улыбнулся я сам себе.

…Одинадцать самых мелких лягушек-бойцов, ростом где-то метр двадцать, вылетели верхом на соответствующих стрекозах. Вооружённые короткими луками, круглыми щитами, дротиками и саблями они представляли лёгкую конницу и разведку. Только в данном случае, отыгрывали отвлекающий манёвр, ринувшись широким строем вверх и пользуясь обзором занялись отстрелом врага, одновременно получая фокус противника.

…Четырнадцать самых крупных воина в войске, от 160 до 165 сантиметров, под прикрытием манёвра летучего отряда, со скоростью гоночных машин рванулись к стенам крепостей. Упакованные в глухую броню на огромных жуках-носорогах они были тяжёлой конницей лягушек. На Земле отправит всадников в атаку на стены это не лучшая тактика, но мои "носороги" ловко, хотя и не очень грациозно, перепрыгнули ограду Нахтриттеров, попутно снеся заслон. И устроили резню с помощью более чем метровых, широких мечей, которыми они махали словно лёгкими тростинками.

…Последняя четвёрка это маги лягушек. Слабые, на уровне учеников, десятки, зато имеющие редкую способность "разрушение заклинаний". Большинство одарённых не видели магию, потому что не имели нужного органа. Они компенсировали это чувство, интерпретируя Силу с помощью зрения, слуха или даже осязания. Ущербно, как говорил Геноске, заставляя доверять общему ощущению, а не интерпретациям мозга.

…Само собой, бой шёл не в одни ворота. Мой великолепный плащ давно превратился в обычную оборванную тряпку, которую я не успевал отстегнуть. Артефактная бижутерия, заточенная под защита, разрядилась в ноль. Посох где-то на поле валялся пустой деревяшкой. Доспех обуглился, порвался, а кость, что служила внешним каркасом к тому же треснула. Мой крутой шлем с забралом-черепом лопнул пополам, открывая половину лица. Всё тело звенело будто режущей каждую жилу болью. Не только от пропущенных ударов, но и потому что пропустил сквозь организм и чакры очень много Силы.

Тактика, которую посоветовали предки, изображать из себя мишень. И одновременно прикрывать "стрекоз", "носорогов", а временами и пехоту с лучниками, – лягушачьи маги откровенно слабоваты, тем более "прыжки" пары самоубийц из Нахтриттеров оставили только одного колдуна – отдавая основной урон на откуп войск, сейчас мне казалась не лучшей идеей. Тем более у бабули(больше похожей на хтоническое чудовище – клубящаяся тёмная масса, множество глаз и щупалец) заканчивалось время. Ведь передавая мне Силу, она отдавала свою суть, то что держало её в межреальности. Именно такова цена помощи потомкам, потому что основа жизни за кромкой это память о прошлом, любовь, желание защищать, надежда или обратное, ненависть, жажда убийства, знаний и силы. Главное, воспоминания, чувства и вера в себя и есть база, которая принимает энергию ирреальности и родичей. Поэтому отдавая магию, бабуля делилась своей памятью, личностью, тем что её держит за кромкой. Последний долг, более чем пятисотлетней вахты на страже Империи и семьи.

На самом деле, это мои догадки. Духи не спешили делиться информацией о себе и своей деятельности в межреальности. Только сейчас это было неважно. Главное, что теперь мне намного сложнее не считать Мейстеров своей семьёй. Именно чувства, которыми делилась бабуля позволили мне прийти в себя от шока полученного в результате потери сильного заклинания. И именно её поддержка, гордость за меня и вера в мои силы стали тем, ради чего я всё ещё держался.

Даже словив прямо в грудь "льдистую рыбу-молот", что пробила все выставленные щиты, отправив меня в полёт со сломанными рёбрами.

– Боль – роскошь, – ответил вслух на волну тревоги лягушек, сплюнув кровью, когда приземлился у строя пехоты.

"Обезболивание", "лёгкое лечение", "сканер" и "сильное исцеление" сплёл ещё в полёте. Маги – сложно убиваемые существа, особенно потомственные. Сплюнул я ещё раз, уже здоровым, насколько возможно. Боль от проходящей сквозь организм энергии никуда не делась, намекая о скором финале.

Видимо это ощущали и враги, атакуя козырными заклинаниями. Стая волков мрака и арктические акулы выбежали-выплыли из-за стен. Само собой, это были не животные, а воплощение чар. Чувство магии ревело: "Очень опасных чар!"

Удар по сотворённым тварям "резами", "таранами" и "змеями тьмы" подтвердил выводы чувства магии. Мои атаки почти не нанесли урона. Это значило, что следовало переходить ко второму этапу штурма.

Я убрал меч в пространственный карман и упал на колено, упираясь ладонями в промёрзшую землю, одномоментно совершая три дела.

Первое. Это приказ Бесе и Аргузору напасть на Алтари. Воздушнице со свитой из стихийных духов достались Владистужевы.

А огромный медведь должен напасть на Нахтриттеров.

Второе. Я открыл переход между реальностями, впуская монстров, что собрала бабуля. Только не слабеньких мороков, что могут лишь вопить, пугать и шептать. А духов намного серьёзнее – гулей, хелвульфов, упырей и вурдалаков, способных не просто захватить мёртвые тела или живых со слабой волей, они могут изменять своё вместилище, превращаясь в страшных и трудно убиваемых тварей. Которые мною никак не контролируются. Рискованный ход, по моему. Но мне твёрдо обещали, что Аргузор и Беся легко с ними справятся, когда обретут Сердца.

Третье. Приказал отступить ниндзя, носорогам и стрекозам под прикрытием появляющихся тварей, которые не будут разбирать где свои, где чужие, для них все это пища. К тому времени, потери моих солдат составили более чем половину начального состава.

От восемнадцати лупоглазых диверсантов осталось восемь. И ни один не обошёлся без ран, а парочка была на грани.

Только два носорога смогли перепрыгнуть стену обратно. Третий словил "каменные шипы", а после выстрел из гранатомёта, кровавым фейерверком отсалютовав выжившим. Хотя я чувствовал ещё четырёх живых рыцарей. Но потерявшие жуков или в безвыходной ситуации, они предпочли продать жизнь подороже, чем умереть в попытке сбежать.

С летунами ситуация обстояла намного лучше. Выжили целых девять низкорослых бойцов и четыре стрекозы. Благодаря "рывку", манёврам в трёх измерениях и "прирученному пламени" – магическому аналогу джетпака.

Лучников уничтожили в ноль. Кто-то особо умный заметил, что пехота в основном защищает от кинетики, и ударил массой самонаводящихся заклинаний, которые обошли мои "щиты" и не смогли разрушить лягушачьи маги.

Тридцать два пехотинца вступила в бой, двадцать четыре стояли до сих пор. Полностью уничтожив стрелков и почти магов, враги скорее случайно атаковали отряд. Который стал строиться в каре, пряча внутри последнего колдуна, пятерых спешенных летунов и восемь выживших диверсантов. Они готовились встретить волков мрака и арктических акул. Потому что я решил перейти к третьему этапу. Атаковать крепости лично.

Раскинув руки в стороны, я сбросил доспехи, которые стекая с меня костями и чёрными каплями трансформировались в полёте в гончих смерти. Крупные твари, – метр двадцать в холке и три метра от носа до кончика хвоста – состоящие из плотной кожи, зубов и когтей, встав на ноги, глухо и истошно взвыли, начав с инфра и поднявшись до ультразвука. Им ответил такой же вой. Призрачные псы встали за призвавшими их вожаками. Которые повели повели их в атаку на мраковолков и арктических акул.

Сам я в это время "рывком" подпрыгнул метров на семь, пропуская очередную атаку под собой. Прыгнувший следом "байк" трансформировался в симаргла, крылатого пса – огромная собака с орлиными крыльями и радужным оперением. Это последний, доставшийся мне в подарок, экспериментальный объект моего любознательного предка. А что будет, если предоставить духу время, материю и энергию, позволив самому создать тело? Результат мне порадовал. Две гончие смерти способные быть бронёй и имеющие в запасе призрачные стаи. И крылатый пёс-метаморф управляющий воздушной стихией. Очень кстати.

Если Аргузор захватил своё Сердце, заставив разбежаться Нахтриттеров. Кто-то дезертировал, кто-то присоединился к союзникам. То Беся явно задерживалась. И потому Владистужевы успели использовать Куран Но Чикара или Мощь Рода – самое сильное заклинание фамилии.

Властвующие над полем минус пять-десять градусов упали до минус тридцати-сорока. Появился крупный, белый и пушистый снег. На секунду воцарилась удивительная тишина. Чтобы вновь взорваться звуками схватки.

Гончие продолжили грызню с мраковолками и акулами. Самые безумные продолжили стрельбу. Остальные прятались.

Лягушачья пехота сжала каре, буквально закрывая телами мага, ниндзя и летунов. Пара носорогов со скоростью проходческих буров вгрызалась в землю. Выжившие стрекозы покидали зону мороза. Вражеские маги и солдаты спешили спрятаться в доме и нескольких бункерах или дотах во дворе. А симаргл в собственном коконе воздуха реактивным листом по крутящейся траектории – нашлись смельчаки или идиоты, что продолжали стрельбу – нёс меня прямо на стены поместья. Защитный купол лопнул мыльным пузырём когда я коснулся его ладонью. Последний компонент в многосоставном заклинание, которое началось с черепов и змей посоха. К сожалению, катализатор не удалось засунуть в артефакт или сделать дистанционным. Это было последнее действие перед ударом Куран Но Чикара.

Атмосфера жалобно взвыла. Тоскливо, с явственной плаксивой ноткой. И началась Метель. Пушистый снег превратился в острые лезвия, а ветер рвал дыхание из лёгких, превращая окружающий воздух в ледяные иглы.

Симаргл тоненько тявкнул, сдаваясь напору слишком мощного для него заклинания. Его серая шерсть мигом окрасилась кровью, а крылья дрогнули, полёт стал падением. Моя же одежда пока держалась. Пижонские чёрные ботинки, брюки и застёгнутый наглухо пиджак со стойкой были защищены печатями от стихийных атак. Знал же против кого вышел. А половину открытого лица прикрыл рукой.

К нашей с псом удаче, за стеной никакой метели не было, что не спасло от падения. Раны симаргла оказались слишком серьёзны, но сам я вовремя спрыгнул со зверя.

– Кто почтил нас визитом?! Неужели сам, лорд Мейстер? – Услышал я, приземлившись на затоптанный газон.

Крил Владистужев и Мирион Нахтриттер с двумя десятками магами позади стояли на круглой площадке, что явно служила заклинательным кругом. Плюс, меня на мушке держал отряд из двадцати бойцов-перваков в экзодоспехах. Не смельчаки или идиоты, как я думал. Наоборот, просто были в курсе того, что Мощь Рода не зацепит дом. Плохо.

– Вы удивительно негостеприимны, – решил я поговорить, раз злодеи хотят.

– К разным гостям, разный подход, лорд Мейстер, – не согласился Крил Владистужев. – Незванным и невежливым соответствующая встреча.

Его слова о моей незванности и невежливости иллюстрировала стрельба во дворе и доме. Призванные твари предпочли охотиться на слабых, игнорируя круг.

– Я предупредил о своём визите, – напомнил я о том, что может и не желанный посетитель, но минимум вежливый.

– Точно! – Воскликнул он. – Но ты забыл, что не тебе нищеброд и слабак угрожать мне! – Повысил он градус беседы.

– Это ты забыл с кем разговариваешь, ничтожество! – Ответил я, ощущая величие Мейстеров транслируемое мне бабулей.

Без её поддержки, я наверное бы просто отшутился бы. Сил было на одно заклинание.

– Щенок, ты угрожаешь мне?! Один, без сил и свиты. Древние Рода потеряли голову от своей значимости…

Атаковал Владистужев-старший без предупреждения. Как и остальные, лишь на мгновение опоздав. Это конец?!

Глава 25

Глава 25

"Это конец?!":мысленно вскрикнул я. Чуть истерично, очень банально и совсем не героически, когда пропустил внезапную атаку Владистужева. Подлец ударил чем-то из семейных техник. Четыре сплетённых и окружённых снежинками тридцатисантиметровых сверла прошили мою артефактную одежду и "доспех воли", как уголёк сигаретную бумагу, оставив промороженные дыры в защите и теле, заставив почувствовать невыносимый жар в плечах и ногах. Места куда ударило заклинание, должное покалечить и обездвижить жертву. Садист тупой! Вот только он поторопился признать себя победителем.

– Ааа-Рр-ры! – Вопль от боли превратился в яростное рычание, когда я активировал подготовленный "рывок".

Следовал двум из многочисленных максим Геноске: "Действие лучше ступора" и "Бойся, страдай, но врагу не являй". Потому, метафорически говоря, спустил курок заготовленного заклинания, что позволило перепрыгнуть слегка запоздавшие атаки остальных врагов.

А когда время для меня словно застыло, позволив разглядеть начавшиеся расширяться зрачки противников. Увидеть зарождавшийся отчаянный крик Владистужева. Мысленно улыбнуться, ошибке врага – решил не убить, а покалечить, чтобы отыграться после пережитого страха. Слегка пожалеть о том, что не стоило менять план – следовало зарыться под землю, а не атаковать, раз у Беси не вышло. Мысленно погрозить Аргузору, который обязан был поддержать "дочь" или хотя бы мою атаку, если сам справился. Расстроиться неверно выбранной траекторией "рывка", слишком высоко для удара мечом. Почувствовать, как под напором Силы исцеляется тело, но рвутся каналы, чакры и лопаются нити протеза, убивая организм выходящей из-под контроля магией. Принять вероятность того, что до приземления я могу и не дожить. И наконец, иронию того, что наконец-то перешагнул на следующую ступень в умении сражаться. Потому что не особо верил в слова Геноске о третьем уровне.

Первый уровень – это тренированный рефлекс выше сознания. Что значило наработанные приёмы всегда быстрее нового и убойного приёма.

Второй ступенью Геноске считал когда сознание догоняло рефлексы. Бой воспринимался чуть отстранённо или, наоборот, шёл под тем, что называют холодной яростью. Это состояние ещё называют боевой транс, сатори и ещё как-то. Главное, я считал, что это предел умений. Круче некуда. Но старый слуга утверждал обратное, говоря о половине пути. И сейчас я понял, что он был прав.

Третий уровень это когда сознание обгоняет рефлексы. Когда мир почти застывает, а мозг работает в прежнем режиме. Конечно, на самом деле, скорость мышления во многом превышает привычную. Поэтому пока я перепрыгиваю через врагов успеваю подумать о столь многом. Рассмотреть людей словно в замедленном кино. Познать то невероятное чувство всемогущества, которое на миг затмило всё остальное. К сожалению, только на краткое мгновение. Боль напомнила о том, что есть проблемы важнее чем наслаждение перекошенными рожами Владистужевых и Нахтриттеров.

Первым делом, я закупорился, успев пожалеть об упущенном шансе бахнуть чем-нибудь убойным, иначе просто умер бы. И сразу почувствовал себя обычным, не родовым магом, способным черпать ману только из окружающего мира. Это так мало, особенно с учётом того, что вокруг правила стужа. Почти ноль, так что я предпочёл остаться на внутренних запасах. Мои бедные покалеченные чакры и каналы не выдержат адаптацию чужеродной магии. Тем более лопнуший протез спустил меня обратно к "подмастерьям". Снова слабак, можно сказать. Но я ещё не проиграл.

Ведь Аргузор не сможет нарушить договор, иначе потеряет слишком многое. Всё же он дух, а не человек. Его действия, слова и есть его сущность. Нарушенная клятва уничтожит часть его силы и личности. Тем более без поддержки Мейстеров ему не удержать захваченный Алтарь. Так что я не сомневался в поддержке древнего медведя. Скорее всего мой строптивый слуга подавляет бунт, потому что набрал для помощи сомнительных союзников, не захотел помощи от моих родичей. При захвате Сердца каждый выживший получает профит, поэтому Аргузор предпочёл вероятность революции вместо обязательной дани. Тем более тоже самое я посоветовал Бесе, никакого влияния Мейстеров. О чём сейчас, конечно, сожалею. Главное, нужно только продержаться. Для чего у меня есть возможность.

В случае задержки при захвате Кристаллов мне требовалось укрыться от ультиматума Владистужевых. А угадать, что это будет снег, стужа или метель, несложно. Зато догадаться сколько будет длиться удар намного сложнее. Так что "щиты" не вариант, поэтому была выбрана "подземная утроба". Заклинание создавало провал, который при падении цели сжимался обратно, заключая объект в каменное яйцо на глубине метров пятнадцати. Сомневаюсь, что Владистужевы способны проморозить землю настолько.

Используя очередной артефакт, я провалился под землю. Бойцам врагов, среди которых я приземлился, не повезло, для заклинания я был целью. Скорее всего их сплющило, грубо говоря.

Мне же осталось только ждать результатов. Или ко мне придут на помощь. Или враги найдут способ достать меня. Так как пока повлиять ни на чего не мог, устроился поудобнее внутри каменного яйца, решив разобраться со своими силами и доступными ресурсами.

Пауза позволила понять, что падение ранга было временным. Сейчас я вернулся к "мастеру", десятке, хотя… прислушался я к себе, пожалуй уже девятая ступень. Закупорка и использование артефакта неплохо отразилось на моём энергокаркасе. Поэтому я решил слегка открыться силе бабули. Сила бабули, смешно звучит, зато сразу стало легче дышать. Появилась уверенность в себе, будущем. Не в моём стиле сидеть и ждать результата. Тем более козырь в виде родового кольца я приберёг, неуязвимость всегда пригодится, пусть и временная. Да и приподнятое настроение лучшим образом сказалось на "доспехе духа", к атаке готов. Конечно, недавний бой здорово потрепал мою тушку. Тело ныло перетруженными мышцами, требуя отдых. Раны, несмотря ни на что, всё ещё морозило словно плечи и ноги окунули в ледяную воду. Да и мощные заклинания недоступны. Скорее всего следующий "живой таран" лишит меня дара(перегорю) или просто бахнусь в обморок, переходящий в кому. Так что теперь только проверенное и главное, попроще. Типа любимых "резов", "стилетов" и маленьких стихийных "щитов".

Дольше тянуть не стал, пока не сбил весь кураж. Пора выходить.

Браслет на ноге с "подземной утробой" это не просто заклинание. Это защита, контроль подземного убежища и возвращение в любой момент, место. Конечно, всё зависело от наличия маны, но у меня сейчас с энергией проблем не было.

Я поднялся ближе к поверхности и застыл, выпуская "летучую мышь". Фантомный разведчик, позволяющий обозревать "глазами" твари. Намучился в своё время с ультразвуковым видением. Нет бы, как большинство птички, зверушки там. Но жажда ничто – понты всё! Тёмные маги, блин-оладьи!

Ослабив прочность камеры, выпустил мышь с рук, подбросив к верху. Крылатый зверь призраком скользнул сквозь каменную твердь, а появившись на поверхности, слишком резво для обычного животного, взметнулся в небо, позволив мне "взглянуть" сверху на происходящее вокруг.

Бушевавшая метель уже закончилась, накрыв изрытое магией и снарядами, поле белым снегом, который не думал таять. Зато легко превращался в грязь под ногами моих бойцов.

Лягушки отбивались от одной морозной акулы, но разожравшейся до размеров мегалодона. Трёхметровые твари превратились в пятнадцатиметровое чудовище. То ли заклинание сожрало свои части и модифицировалось. То ли напиталось недавней снежной бурей, родственные заклинания всё же. Неважно, результат впечатляющий. Чары по силе где-то равны ультиматуму, а по эффективности намного выше. Ведь ледяная метель хороша против противников в экзодоспехах, ведь помимо эффекта смерча, острые снежинки изрежут любую защиту. Но мои пехотинцы, благодаря щитам, доспехам и способностям, заточены именно под подобные площадные атаки. "Огненный вихрь", "метеоритный дождь", "свирепый град" и "взрывные валуны"(очень похожее заклинание на гранаты и кумулятивные снаряды одновременно) любимые атакующие заклинания магов во времена рождения лягушек. Так сказать, упор на физический урон. В то же время сотворённый доисторический монстр представлял из себя сконцентрированную в форме живого существа магию. Особенно в зубах и носе, что позволяло ему легко ломать строй в одной точке. Мегалодон вламывался в отряд, пробивал его, успевая по дороге перекусить пехотинцем-другим. И новый заход. Судя по тому, что осталось половина щитоносцев, я наблюдал третий или четвёртый заплыв. Конечно мои бойцы сражались в ответ, включая вернувшихся летунов и одну из покалеченных гончих, вторая всё ещё в процессе восстановления. Но зачарованная акула быстро восстанавливала повреждения, недолго истекая потоками снежинок вместо крови.

Не автономное заклинание, а поддерживаемое, вроде моей "летучей мыши", сделал я вывод, одновременно получив похожую мысль лягушачьего мага. Единственный выживший шаман пытался сбить чары, но большего чем краткое мерцание фигуры мегалодона добиться у него не выходило.

Требовалось поторопиться, чтобы помочь своему войску. Поэтому сосредоточился на дворе поместья.

Ещё недавно прекрасный сад с несколькими прудиками, каменными дорожками и уютными беседками превратился в подвергнувшийся бомбардировке укрепрайон.

Деревья невольно прикрыли поднявшиеся из-под земли зенитные башни и специальные площадки с выженными печатями для облегчения колдовства, которые атаковали мои призванные твари и летуны, разбросав стволы и ветви по саду словно гигантский смерч. Первые, получив чуть больше сил, с удовольствием меняли полуматериальные тела, превращаясь в эдаких осквернённых энтов. А после удара "очищением" оставив несколько гротескных статуй, которых не коснулся последующий бой. Вторые использовали весь свой арсенал, который включал зачарованные болты с "таранами", "взрывами" и "градами", превращая всё вокруг в горелое, промёрзшее и покрытое рытвинами, провалами и ямами поле.

Полные рыбой прудики частью выплеснулись вместе со своими обитателями, а другие выгорели или замёрзли.

Каменные дорожки выворочены собственными бойцами в экзодоспехах. Затем окончательно раскиданы моими призывом и стрекозами с носорогами.

Элегантные и уютные беседки обратились защищёнными точками для одарённых и обычных солдат. Для заклинателей стены и крыша превратились в ажурные нити способные отразить не слабые удары и не закрывающие обзор. Магам проще отвечать соответствующими контр-чарами, чем прятаться в закрытом бункере, который всегда слабее, чем живая защита. А для стрелков обернулись настоящими бронеколпаками позволяющие вести огонь во всех направлениях. Слабосилкам, наоборот, приходится надеяться на крепкие стены чем собственную магию. Только количество разбитых металлических укреплений было явно больше, чем ажурных конструкций, будто доказывая теорию о превосходстве магов, 8 против 3-ёх. На данный момент осталось 11 дотов и ещё 6 заклинательных кругов – само собой, не из одних беседок создавались укрепления – что сейчас отбивались от изменённых представителей животного мира, заставив пожалеть о расслабленности. Не все смогли защититься или вернуться на позиции, когда через соседский забор прыгнули слуги Аргузора. Им повезло, что половина солдат остались на позициях и сейчас прикрывали сослуживцев, включая небо. Лесные птицы хищной тучей кружили над поместьем, временами пикируя на избранные жертвы и взрываясь пухом и кровью от выстрелов и заклинаний.

Аргузор всё же пришёл на помощь. Что, кстати, и позволило моей "летучей мыши" безнаказанно парить в небесах, обычно таких разведчиков сбивают в первую очередь.

Это я отметил так, мельком, заодно успев подумать о аномальном количестве магов в слабом клане.

"Ох, недооценили пращуры противника":проворчалась у меня подспудная мысль. "Не стоило скидывать всё планирование на них, понадеявшись на огромный опыт. Или нужно было своевременно отступить. Но очень сложно вести себя хладнокровно в настоящем бою, где каждые пуля, заклинание могут убить":последовало следующее рассуждение.

На этом пришлось оставить все сожаления и соображения, так как я заметил пятёрку магов, что вели снежного мегалодона.

Всё же куклы созданные из живых существ имеют свои минусы, вроде необходимости договариваться, а не приказывать. Поэтому, во имя заключённого контракта, мне нужны лягушки живыми. А это значило, что просто необходимо поспешить, если хочу застать своих бойцов не перекусанных пополам.

"Костяные копья":решил я, фактически озвучивая уже начавшуюся атаку. Тринадцать острых пик, больше похожих на гарпуны (зазубрины и крючья) пробили каменный круг и заклинателей, что вели снежного мегалодона. Тут же после активации чар, я направил своё каменное убежище под другой магический круг. Разбивая стационарную печать на осколки и отбрасывая Крила Владистужева с соратниками в стороны, словно от взорвавшейся под их ногами гранаты.

Единственный успех. В отличии от фильмов и книг, где все враги, забывая обо всём пялиться на отвлекающий манёвр, Владистужевы и ко оказались готовыми к моей атаки. Поэтому мой кокон разбили, а я был вынужден использовать свой последний артефакт, родовое кольцо, восемь секунды неуязвимости. Практически полной, созданной на основе нашей крови и светлой магии, невозможное сочетание от того мощные чары. Матово-белая сфера появилась вокруг меня, выигрывая время для атаки.

Несмотря на поддержку бабули, я не надеялся победить в битве магии. Зато, судя по его наследнику, красиво украшенной шпаги и общей их заносчивости, фехтование не входило в значимую дисциплину для Владистужевых. Ближний бой.

"Рывок" и укол в сердце Крила фамильным мечом, что легко пронзает его защиту. Но противник успевает среагировать и вместо пробития груди скользит по рёбрам. Враг кричит, но в его голосе слышна не одна лишь боль ещё и ярость.

Сблизившись с Владистужевым, я частично накрыл его своей сферой. За что тут же поплатился. Скорее всего, на рефлексах он атаковал чем-то вроде "ледяного взрыва", откидывая меня и одновременно поражая острыми сосульками. Часть льдышек пробивают мой "доспех воли", заставляя кричать от боли и злости. Правый глаз ничего не видит и эта же сторона лица будто насквозь проморожена. Та же боль и мороз чувствуются в правой руке, ноге и боку. "Регенерация" и отпущенная на волю Сила, на тщательное лечение нет времени.