Текст книги "Торговый центр"

Автор книги: Эрик Богосян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

25

Мишель смотрел, как автомобиль преступника растворяется в пастельной дымке стоянки. Машина направилась не к выезду из торгового центра, скорее просто откатилась в еле различимый дальний конец стоянки, и вот уже Мишель видел лишь красные задние огни, плывущие над черной равниной асфальта. Потом и они исчезли.

Языки пламени из ателье грели Мишелю спину, выгоняли его в ночь. Дверь сама закрылась за ним. Мишель повернулся и взглянул на нее. Пуля попала в дверь как раз на уровне его сердца.

Мишель шагнул вперед, стараясь разглядеть автомобиль, но тщетно. Слева от него в расстрелянной машине не было ни малейшего движения. Щелкнула полицейская рация, но на этом все и закончилось – в эфире paдиостанция «СТИКС». Мишель больше не хотел сегодня видеть мертвецов, поэтому отвернулся. И тут наткнулся большой, ноющей ногой на что-то твердое, лежащее на земле.

Наклонившись, Мишель дотронулся до него – прохладного, гладкого и твердого. Он знал, что это. Чуял острый запах. Он поднял эту штуку, огляделся и, ни о чем не думая, держа ствол у ноги, пошел от здания – мимо раздолбанной полицейской машины, к центру стоянки, где было припарковано лишь несколько одиноких автомобилей.

Дрожа, Мишель отыскал место между двумя машинами, и в тусклом свете, в одиночестве, осмелился обследовать свою находку.

Эта винтовка отличалась от всех, с которыми он имел дело. Мишель слышал о таких. «Автоматическая». Его толстые пальцы нашли защелку и раскрыли казенную часть. Один большой медно-красный патрон, можно стрелять. Мишель не знал, как посмотреть, есть ли там еще. Почему-то винтовка, с одним, как минимум, патроном, не попала на место – в багажник машины. Худой человек в своей ярости не заметил этого.

Мишель верил в бога, в святых, в лоа. Несмотря на то, что произошло с Мари, несмотря на все несчастья, несмотря на все ужасы, которые он видел на Гаити, он верил. Бог в своей мудрости и величии привел бедного Мишеля на это место в это время, и вложил эту винтовку в руку его. Другого объяснения не было. Мишель знал, что делать с винтовкой – о да, он хорошо знал винтовки. Винтовки у него бывали. Он видел взорванные животы, расцветающие жиром и кровью. Он сделает божью работу и найдет этот тощий мешок с костями, этого человека со спортивной сумкой, и использует винтовку против него. Даже высший суд вынесет Мишелю оправдательный приговор. Мишель найдет прощение и удовлетворение, чего бы это ни стоило.

Мишель перекрестил лицо, перекрестил грудь, защелкнул винтовку, прижал ее к бедру и, не оглянувшись на пожарные машины, побрел за край, к выходу.

26

Дэнни свернулся во мраке. Его жизнь кончилась из-за единственной ошибки. Он всегда считал себя счастливчиком, всегда чувствовал, что жизнь его – лучшая из всех возможных. А что, если это расплата? Вдруг все рано или поздно вынуждены платить? Дебет должен сойтись с кредитом. Если сейчас все хорошо, потом все будет плохо. Если все плохо – ну, например, родился с ужасным физическим недостатком, тогда в будущем ты получишь то, чего всегда…

Дэнни прервал себя: все это чушь. Все устроено иначе. Одним достается главный приз, другим – хуй в жопу. Может, он всегда ошибался, его как раз и должны ебать. Может, это судьба. Может, так и было задумано. Сюрпри-из! Жизнь не сахар, а говно. Любишь кататься, люби и саночки возить.

Вернулся один из копов. Дверь открылась, внутрь хлынул свежий воздух.

– Тут у нас проблемы. Я сниму с вас наручники и выдам вам повестку в суд. Сегодня у нас нет времени с вами возиться.

– Что случилось? – Голос Дэнни дрожал, как у птички.

– Точно не знаю. Хрень какая-то. Пожар. И… ну… Не могу сказать, не имею права. Вам повезло, скажем так.

Коп вынул ключ из кармана, сунул голову в машину. Попытался дотянуться до рук Дэнни, чтобы расстегнуть наручники.

– Может, будет легче, если я выйду? – Сердце Дэнни благодарно колотилось.

– Ага. – Коп отвечал как-то рассеянно.

Дэнни услышал хлопок. Наверное, кто-то из этих подростков тут болтается, хлопает бумажными пакетами. Полицейский на мгновение застыл с забавной улыбкой на лице. Дэнни подумал: «Хорошо. Он задаст этим ребятишкам за то, что они за мной следили».

Коп со вздохом осел на Дэнни. Он что, все еще пытается дотянуться до моих запястий? Странный способ. Или он вырубился? Дэнни попытался сдвинуть с себя тушу, и тут почувствовал, что на него льется какая-то теплая водичка. «Коп на меня писает», – подумал он. Но коп не шевелился.

– Эй! Ты как? – Дэнни вытянул шею, думая увидеть, куда направились дети. Их не было. Он остался наедине с безмолвным, неподвижным копом. И ему было мокро.

Потом у машины возник высокий тощий мужик. Дэнни видел мужика, но был почти уверен, что его самого за копом не видно. В руках у мужика была большая красная пластиковая банка, и он чем-то заливал капот машины.

Дэнни подумал, не позвать ли этого высокого мужика, но тут мужик сделал элегантный жест, этакий росчерк в воздухе, как фокусник. Из его пальцев вылетело пламя. Когда мужик пошел прочь, решетка и капот машины вспыхнули с тихим нежным «ооооох».

Этот коп на мне – мертвый. Я сижу в горящей полицейской машине. Дэнни мгновенно спихнул с себя свежий труп копа и выпихнул его наружу. Тело плюхнулось на мостовую, и Дэнни, извиваясь, выбрался из, слава богу, открытой задней двери. Он знал, что по правилам телешоу вроде «Закона и порядка», если он не вылезет из машины за двадцать секунд, вся эта металлическая коробка взорвется, зажарив его, как форель в фольге.

На капоте и решетке машины извивались и переплетались языки огня. Дэнни впервые за последний час распрямился и поковылял к торговому центру. Отдышавшись, он обнаружил, что не может расцепить руки, и вспомнил о наручниках. Коп собирался их снять. А это значит, у копа были ключи. В руках?

Вот-вот горящая машина станет металлическим костром, и Дэнни уже никогда не достать ключа. В таком виде ему некуда пойти, наручники везде будут бросаться в глаза. Нехорошо. Достать ключ надо. Он осторожно двинулся обратно к машине. Помедлил в трех футах от копа. Тело лежало на спине, на асфальте около правого заднего колеса, рука вытянута. Ладонь пустая.

Дэнни начал поиски в мерцающем свете пламени. На земле ничего. Он посмотрел на заднее сиденье машины, туда, где всего несколько минут назад располагался его личный маленький ад. В ногах лежало что-то маленькое и блестящее.

Дэнни перешагнул через копа. В эту секунду длинный язык пламени вытянулся через сетку, отделяющую переднее сиденье, достал до заднего стекла. Дэнни почувствовал, как натянулась кожа на лице. Он резко развернулся и присел прямо перед машиной, спиной к ней. Поднял руки назад, потянулся за ключом. Наклонился, насколько мог, пламя с переднего сиденья огненным мостом вздымалось над его лицом.

Вот почему они застегивают наручники за спиной, понял он. Лежа на полу машины на спине, уставившись в потолок, Дэнни видел, что огонь – голодный зверь, который жадно пробирается к бензобаку.

Я взорвусь в полицейской машине. Сгорю заживо в наручниках. Где-то далеко в рации надрывался диспетчер. Обивка крыши загорелась, и, когда Дэнни поднял взгляд, на него брызнули капли плавящейся ткани. Он сдался и с силой оттолкнулся от машины, выпал из нее на колени, угодив прямо на живот мертвому копу. Тело захрипело. Запахло говном.

Господи, ну прошу тебя! Дэнни с трудом встал на ноги и вновь, шатаясь, побрел прочь от машины. Десяток шагов – и огонь наконец добрался до паров бензина в бензобаке. Буууум… Жара усилилась стократ. Спине Дэнни стало щекотно – загорелась его одежда. Мой пиджак горит. Горит мой пиджак. В голове прокручивались учебные фильмы о правилах противопожарной безопасности. Он упал на землю и перекатился на спину, пытаясь сбить огонь. Вывихнул руки, плечевые кости вылетели из суставов, металл все глубже врезался в запястья. Он не знал, потушил одежду или нет, и продолжал корчиться, все больше калеча руки.

Дэнни лежал на измученных руках и не знал, погас ли огонь на спине. Потом заставил себя подняться и поковылял, как избитая собака. Увидев декоративные кусты у входа в «Джей-Си-Пенни», заполз за них и укрылся там.

Если я сниму эти наручники, смогу пойти домой, и никто не узнает, что случилось. Джуди спросит, что у меня с одеждой, а я скажу, что машина сломалась и… ну… какая разница, что я скажу. Только бы домой. Только бы домой. Господи, пусть я уже буду дома, и честное слово, боже, я никогда больше не дотронусь до своего члена. Дэнни недвижно лежал в своем убежище под сосенками, а потом, несмотря на дикую боль в запястьях, уткнулся лицом в ошметки кедровой коры и вырубился.

27

Джефф добрел до пожара: огонь расползался от нескольких мусорных баков. Безразличные, твердые, как скала, брезентовые шланги змеились из задней двери какого-то магазина. На асфальте лежали горы дымящихся смокингов, воздух пропитался запахом сгоревших вещей. Еще Джефф увидел, что огонь добрался до крыши здания, покрытой гудроном и засыпанной гравием. Вода моросила с крыши, и у ног пожарных блестели лужи. Все что-то орали друг другу. Почти борьба за мяч в субботнем матче.

Джефф опустился на землю. Его захлестнули волны эйфории. Он вбирал в себя, как должное, смазанные радужные цвета, звуки, отражавшиеся эхом. По крыше прыгали огоньки, будто безумные девушки из группы поддержки после слов «И-и – начали!» Джефф сам себе улыбнулся. Вот об этом я буду рассказывать своим детям. О той ночи, когда сгорел торговый центр. Блин, я присутствую при историческом событии. Я сам – часть истории!

Пока Джефф изображал закадровый голос, мимо прошли двое мужчин они везли накрытую каталку в машину «скорой». Он задумался, удобны ли носилки на колесиках. Потом, содрогнувшись, Джефф понял, что мимо него везут труп. Он попытался спеть себе коротенькую мантру:

– Это не по телику. Не по телику. Не по телику.

Джефф встал и поплелся туда, где ждали каталки – к машинам «скорой»: моторы не заглушены, огни мигают. Цветные кляксы плавали над лежащими телами. Мрачные щеголеватые мужчины, все – с темными стрижеными усиками приглушенно делились друг с другом подробностями происшедшего, объясняли, что будет дальше. Теперь Джефф разглядел то, что находилось за пожарными машинами и «скорыми». Там стояла мертвая, искалеченная полицейская машина, вся в уродливых рваных дырах, колеса сдулись, под брюхом – лужи масла и тормозной жидкости.

Джефф слышал не все, что говорили, но разобрал слово «он» и проследил взглядом за жестами собравшихся, все яростно тыкали пальцами в сторону рощицы на склоне, уткнувшемся в изгиб шоссе. Рация на бедре одного мужика что-то буркнула. Быстрый взгляд, пара слов – и четверо смылись. Двое остались у накрытых тел.

Джефф подкрался ближе. Он встал около этих людей, как будто пришел сюда по делу. Перед лицом такой трагедии все были братьями, все объединились, чтобы противостоять этой угрозе, даже такие маргиналы, как он. Ткань сдернули. Джефф опустил взгляд. Сначала он увидел лишь рваную дыру в виске трупа, там, куда вошла пуля, сдвинув бровь на веко. Топография была устрашающей, настолько же из ряда вон выходящей, как рождение урода. Джефф решил, что его обманули. «Наебка, – подумал он, – резиновая маска на Хэллоуин». Потом Джефф увидел светлые усики, тусклый зеленый отблеск в зрачке. И понял, на чей труп он смотрит.

Асфальт стоянки дрогнул. Джефф отступил, мимо «скорой», мимо пожарных, тянущих шланги, мимо столпившихся мусорных баков, прочь, куда-нибудь, все равно куда. За край. В безопасное место, где ничего плохого не происходит. Он чувствовал, как в нем самом разгорается пожар. Жизнь, которая пятнадцать минут назад была просто полем для идеологической борьбы, превратилась в невозможный, чудовищный кошмар. Он хотел прекратить этот трип.

Джефф прошел через опустевшую стоянку. Он не видел, как вокруг него мелькали машины, словно мотыльки, спешащие на огонь. Когда водитель грузовика телекомпании спросил у него, что там происходит, он не ответил – просто шел дальше. Он забыл о своих друзьях. Ужас ластился к нему, кусал его, как игривый адский пес.

Впереди были огни. Светились, образуя четкую линию, в них был смысл, они обещали лучший мир. Джефф рванул к ним. Он не знал, что его там ждет, но ему нужны были объятия этих дружелюбных огней. Нужна упорядоченность и надежность повседневной жизни. Ему нужно было перестать думать.

28

Десяток копов паслись вокруг выставки служебных и личных машин, наблюдая за работой пожарных. Большинство хотели просто отправиться домой, к женам и детям, к домикам с барбекю на заднем дворе. Уж сколько они работали копами, но еще никогда не видели, как убивают их товарищей. Быть полицейским в пригороде – работа себе и работа, ничего особенного. За такую зарплату не убивают. А пять копов – это хренова туча копов. Любой может стать следующим.

Некоторые разозлились настолько, что были даже благодарны: им дано оружие и право выследить этого убийцу. Ни у кого не надо просить разрешения. Им не нужен ордер. Можно хоть сейчас найти этого парня, пристрелить его на месте – и все будет в порядке.

Мужчины приняли решение. Они медленно поедут на ту сторону стоянки, где, по словам подростков, стояла какая-то машина. Это там, у лесополосы. Пять акров тощих кленов и тополей, потом пригорок, а на вершине – шоссе. Они отправят две машины на шоссе, если он попытается туда убежать. Они поймают его среди деревьев.

Головы синхронно кивали. Кто-то осмелился спросить:

– А если он начнет стрелять?

– Тогда мы стреляем в ответ и отходим. Будет ясно, где он, мы загоним его в угол.

– У него пулемет, Эд.

– Он там один, господи, Гэри!

После трусливых вопросов Гэри никто больше не рискнул ничего спрашивать, и полицейское стадо побрело к машинам – здесь собрались все шесть патрулей местной полиции и два автомобиля полиции штата. Неровной вереницей они медленно проехали через стоянку. Добрались до деревьев, и там – кто бы сомневался? – стояла брошенная тачка Мэла: одна дверь распахнута, сигнализация пищит.

Копы переговаривались по рации.

– Вот его машина.

– Похоже, его там нет.

– Похоже на то.

– А ты что скажешь, Том?

Том был самым опытным в группе, он прошел Вьетнам.

– Надо действовать осторожно. Во-первых, машина может быть заминирована. Во-вторых, он совершенно спокойно может ждать нас тут, под деревьями. В-третьих, он постоянно перемещается, он вооружен, и мы обязаны оповестить всех, кто живет поблизости, около торгового центра. Мы не хотим, чтоб он вломился к кому-нибудь в дом и взял в заложники детишек.

– Так делать-то что, Том?

– Остановимся тут на минутку.

Пока они стояли, за их спинами возник микроавтобус новостного канала.

– Что здесь делают эти мудозвоны с телевидения? Кто-нибудь, скажите им, пусть убираются.

Фил, патрульный, выбрался из машины и медленно двинулся к телевизионщикам. Сообщил им, что кто-то будет арестован, если немедленно не уберется отсюда. В ответ кудрявый репортер предложил Филу ни в чем себе не отказывать. Микроавтобус остался, где был.

Оператор заснял весь спор. Теперь копы не просто стояли, их бездействие снимали на пленку. Прибыли еще две машины полиции штата, и тоже уставились фарами в лес.

– Я не вижу никакого движения, Том.

– Думаю, кто-то должен вернуться и проследить за пожаром.

– Ага, Гэри, давай. Возвращайся, если охота.

Том принял решение:

– Если действовать осторожно, можно начать поиски в этом районе. Каждая машина – это команда из двух человек. Один остается в машине, другой идет впереди и обследует зону леса перед машиной на предмет любых указаний на местонахождение подозреваемого.

– Подозреваемого? Да он убил шестерых.

– Откуда ты знаешь?

– Патрульные говорят, что не выйдут из машин.

– Зассали.

– Откуда ты знаешь?

– Это не их друзей убили.

– Блядь, слушай, в чем дело?

– Давай знаешь что? Просто двинемся в лес, а? А то он сбежит.

Копы вылезли из шести машин – из каждой по одному, с пистолетами наготове. Неуверенно направились к деревьям. Они рыскали фонариками, пытаясь что-то разглядеть, но увидеть мало что удавалось. За много лет несколько акров деревьев превратились в густые заросли кустарника и красного клена.

– Ничего не вижу.

– В машине явно никого. Проверить?

– Не трогай машину!

– О'кей, тут вокруг, кажется, безопасно, что теперь? Дальше в лес? Идти наверх к шоссе?

– Нет, это опасно, вернемся в машины.

Копы вернулись к машинам, а те, кто их ждал внутри, вылезли. Все сгрудились, обсуждая ситуацию, поглядывая на машину Мэла, но не притрагиваясь к ней. Кто-то подвез свежего кофе и жареных пирожков. Патрульные наконец к ним присоединились. Двадцать человек плюс телевизионщики стояли кружком на стоянке у торгового центра, освещенной лишь одной лампой и фарами машин и микроавтобуса. Подозреваемый, заключили они, покинул район.

– Наверняка он уже свалил отсюда. Давным-давно.

– Возможно, а может и нет. Если мы здесь останемся, выйти он не сможет. Мы его тут заперли.

Хотя Мэл не мог услышать Тома, на слове «заперли» он начал поливать короткими очередями кучку расслабившихся людей. Копы оказались прекрасной мишенью. Мэл стоял на гребне холма, за ним шумело шоссе, над редкими верхушками деревьев сияла полоса огня. Он сделал три быстрых перебежки, потом переместился в другое место, поближе, в середину рощицы, и взял там «М-16». Этот маневр он проделывал четыре раза, перемещаясь от одного склада патронов к другому.

Большинство полицейских уже имели дело с оружием – в тире. Но когда началась стрельба, они забыли о пистолетах и нырнули каждый за свою машину. Некоторые стреляли из-за этого укрытия туда, где, по их мнению, находится Мэл, и таким образом сами оказывались еще лучшей мишенью. Он всадил пули в большинство. Те, кого он не убил и серьезно не ранил, бросились в разные стороны на своих изрешеченных машинах. Как только уцелевшие копы исчезли, Мэл возник из-за деревьев. Вернувшись к своей тачке, он вынул оставшиеся канистры с бензином, прикончил из пистолета всех раненых и поджег все полицейские автомобили. Микроавтобус телевизионщиков давно скрылся. Его водитель понял, что вот-вот произойдет, хотя никогда не служил во Вьетнаме.

29

Дэнни оторвал лицо от ковра из щепок. Несколько штук прилипло к коже, но он этого не заметил. Полфунта металла, сжимавшие его запястья, вливали жидкую боль в руки и голову. Он с трудом сел.

И подумал о Кэрол Энн, секретарше одного клиента в Чикаго. Дэнни всякий раз шутил с ней о том о сем, когда появлялся в их офисе. Он не считал ее красивой, скорее сексуальной – большую грудь она подчеркивала сшитыми на заказ костюмами. Красилась она ярче Джуди, подчеркивая полные, надутые губки и заставляя светиться темные глаза.

Кэрол Энн всегда улыбалась Дэнни. Он приезжал в чикагский офис минимум раз в неделю, и, сам того не ожидая, говорил что-нибудь вроде: «Ну как сегодня моя девочка?» или «Господи, ты так прекрасно выглядишь, прямо съел бы!» Никогда не сказал бы такого, окажись он тут с Джуди. Он никогда не сказал бы такого у себя в офисе. А здесь это казалось приемлемым, здесь такое даже ценили. В Чикаго другие правила.

Один или два раза босс Кэрол Энн застревал в пробке, и Дэнни по целому часу оставался с ней наедине. Можно было обзвонить клиентов или выйти погулять, но она делала Дэнни кофе, и они радовались, что сидят в теплом уютном офисе. Он доставал из бумажника фотографии. Кэрол Энн была в восторге от того, что Дэнни так удачно женат, что у него есть дети и он хороший отец. А он ей говорил, что она явно слишком умна для такой работы.

Однажды босс Кэрол Энн вообще не появился. Лежал дома с простудой, а Кэрол Энн не успела разыскать Дэнни и сказать, чтобы он не приезжал. Они пошли обедать. А что, разве нельзя?

За обедом Кэрол Энн становилась все более игривой. Когда он пошутил насчет некрасивой официантки, она кинула в него хлебом. Все, что говорил Дэнни, веселило ее, будто он был самым обаятельным мужчиной на свете. Когда им принесли еду (Дэнни решил пустить пыль в глаза, поэтому они пошли в одно из тех мест, счет из которых списывался на его представительские расходы), они были так увлечены разговором, что даже не взглянули на официантку.

На выходе из ресторана, когда Дэнни забирал пальто из гардероба, Кэрол Энн беспричинно рассмеялась. Когда он передал ей пальто, она посмотрела прямо ему в глаза и легко дотронулась до его руки. Дэнни оглянулся, натянуто улыбнулся и таким тоном, словно речь шла о судьбах свободного мира, сообщил:

– Знаешь, я живу в отеле на той стороне улицы.

Развилка на пути. Кэрол Энн, сказать по правде, никогда не заглядывала в этот отель, за все годы, что ходила по этой улице. Ей всегда было любопытно, как оно там внутри. Через двадцать минут любопытство Кэрол Энн было удовлетворено.

Дэнни целовал и тискал Кэрол Энн, чувствовал, как она упирается в него грудью, вдыхал запах ее духов, ласкал ее шею, и ему казалось, что он утоляет жажду из брызжущего радостью фонтана юности. Он чувствовал, как поднимаются волоски у него на спине, как твердеют ягодицы. Член у него встал, и Дэнни был уверен, что так у него никогда не стоял. Он был возбужден, как мальчишка, распаковывающий рождественские подарки. Маленький мальчик с гигантским стояком, и он сейчас выебет большую, мягкую девочку.

Когда Кэрол Энн опрокинула его на спину и взяла у него в рот, за ее плечом Дэнни видел небольшую ванную комнату. Там лежал набор для бритья, зубная щетка, мятый тюбик зубной пасты, который он захватил из детской ванной всего несколько часов назад. Он увидел Джуди, детей, свой дом, свою жизнь, разложенную на краю раковины.

Скинув одежду, Кэрол Энн скинула и знакомую офисную личину, и превратилась в жадную чувственную блядь. Дэнни нравилось, что Кэрол Энн стонет громче Джуди. Она больше подмахивала, шире разводила ноги и глубже засовывала язык ему в рот. Джуди – она всегда Джуди, но Кэрол Энн – как исполнение запретных желаний. А сам Дэнни стал племенным жеребцом, испытывая такую страсть, о которой даже не подозревал в своей тихой и просторной спальне на Мейденберд-лейн.

Когда Дэнни вышел из душа, Кэрол Энн с застывшей улыбкой смотрела, как он идет по комнате. Он снова превратился в мужчину – высокого, поджарого, в самом расцвете сил. Он взглянул ей в глаза, дальнейшее было очевидно для обоих, лег в кровать, скинул полотенце и вставил ей еще раз.

Когда Дэнни сел на свой рейс в первый класс, небольшим пожаром вспыхнуло чувство вины. Дон Жуан, ценитель юной плоти, флиртующий с новой любовницей. Но он же при этом – «папочка» и «милый».

Когда месяц спустя Дэнни приехал в Чикаго, он расчистил расписание, выделив время для новой любовницы. Он виделся с ней каждый вечер, всю неделю. В последнюю ночь, когда Кэрол Энн свернулась клубочком в его посткоитальных объятиях, Дэнни обнаружил, что удовлетворенно таращится на ее большую грудь. Груди у нее были полными, округлыми, соски – темно-пурпурными. В общем-то, понял Дэнни, она полновата.

Задремав, она повернулась к нему лицом, и на ее талии образовалась линия, складка. Жировая складка. Дэнни словно увидел нитку на рукаве пиджака, и не мог остановиться – все тянул и тянул эту нитку. Он более тщательно изучил Кэрол Энн, нашел кучу других недостатков. Это оказалось легко, стоило лишь начать.

Он видел, что она красит волосы, а духи у нее – дешевые, почти прогорклые. Ее кожа не была безупречной, как у Джуди, а местами – просто вся в пятнах. И Кэрол Энн была коротышкой. Жирной коротышкой. Когда они вновь занялись любовью, он погладил ее тело и почувствовал отвращение.

Ураган затих так же быстро, как накатил. В следующий раз, приехав в Чикаго, Дэнни сослался на больное горло. Еще через раз он приехал, когда она была в командировке. Между поездками он звонил ей, лишь если точно знал, что ее нет на месте. В свой последний приезд Дэнни обнаружил с облегчением и опять же с чувством вины, что Кэрол Энн больше не работает на его клиента.

Дэнни лежал в темноте, избитый, сердце качало темную кровь – и тут почувствовал, что Кэрол Энн рядом. Где она? Если он выберется живым из всего этого, он разыщет ее и попросит прощения. Их судьбы соприкоснулись, хоть этого нельзя было допускать. Он был ее любовником, но на самом деле – всего лишь случайным прохожим. Он пытался себе помочь, а вместо этого совершил нехороший поступок. И теперь его наказывают.