Текст книги "Противоречия делают деньги (ЛП)"

Автор книги: Эрик Бишофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

нет»

Глава 4

Возглавляя шоу

От слабой стороны к краю

Прыжок с верхнего каната

Для меня подать резюме на исполнительного продюсера было гигантским прыжком. Я понимал, что есть лишь мизерный шанс что возьмут именно меня. У меня было лишь одно, что их должно было устроить – я не был рестлером.

Вспоминая сейчас, я понимаю что из-за опыта в AWA, у меня тогда было кроме всего неплохое понимание бизнеса в общем. Не было аспектов рестлинг-бизнеса, которых бы я не коснулся так или иначе. Я пришёл в AWA с подготовкой в продажах и маркетинге. Я развил корпоративное спонстрство с довольно крупными и известными компаниями. У меня был сформировавшийся взгляд на рекламную сторону и я понимал из чего извлекать доход. Я понимал демографическую картину и как работает телепроизводство. Я промоутировал шоу и понимал что для этого необходимо. Да ёмоё, я даже сам собрал установку для интервью!

И я был при этом лицом перед камерой. У меня было всё необходимое и при этом не было слабой стороны «рестлера».

Но перспективы у меня не было. Честно, я думаю что меня будут воспринимать именно аннаунсером второго-третьего эшелона. Не думал, что меня сочтут подходящим.

Я позвонил в офис Билла Шоу и сказал, что знаю о том, что они ищут нового исполнительного продюсера и я хочу попробоваться. Мне бы хотелось прийти и рассказать моё видение ситуации и что может развернуть WCW на 180 градусов.

После того как повесил трубку, я был убеждён, что он меня даже и не пригласит на собеседование. Но через неделю или две, он позвонил и сказал «Ладно, Эрик, заходи ко мне наверх»

Первым делом я рассказал Биллу о детском игровом шоу. Я сразу уточнил, что не пытаюсь сейчас впарить шоу, а на этом примере объясняю, чего именно нехватает продукту.

Хороша ли была идея или плоха, думаю, его впечатлило то что я подхожу к проблемам WCW совершенно с другой стороны. Я не рассуждал как рестлер. Я рассуждал как телевизионщик который понимал рестлинг.

Я его впечатлил настолько, что вскоре мою кандидатуру уже рассматривали. Было трое или четверо из нашей компании и за её пределами, кого ещё рассматривали. Дэвид Крокетт из семьи Крокеттов и Кейт Митчелл, глава нашего производственного отдела, были из тех претендетнов, о которых я знал. Был по крайней мере ещё один человек не из компании, но его имени никто не знал.

У меня было ещё три или четыре встречи с Биллом Шоу в плане собеседования, которое длилось до лета. Однажды Билл позвонил и пригласил снова зайти в офис поговорить. Честно говоря, я не думал что получу эту работу в итоге. Но мне нравилось что я так далеко продвинулся в процессе собеседований и я решил что останусь в WCW что бы ни случилось. Я уважал Билла и хотел работать на него в любой должности.

«Поздравляю, Эрик.», сказал он как только я зашёл в кабинет. «Ты – новый исполнительный продюсер»

Я проглотил язык.

Моей работой было ТВ

Как исполнительный продюсер, я отвечал за всё что мы видим по телевидению за исключением рестлеров. Боб Дью пришёл в качестве исполнительного вице-президента чтобы пересмотреть креативную и бизнес-составляющую WCW. Бухучёт и живые выступления – все связанные с этим департаменты отчитывались перед ним, а также, рестлеры.

Боб был очень миловидным и очаровательным парнем. Внимание у него концентрировалось как у ребёнка. Его интересовал гольф куда больше чем попытки изменить дела в WCW. Он ехал туда, где с рестлингом была лишь слабая связь, зато рядом находилось хорошее поля для гольфа.

Боб привёл с собой друга по имени Дон Сандефёр чтоб тот управлял живыми выступлениями. У Дона была впечатляющая подготовка – думаю он даже был причастен к Путешествующему Цирку Гарлема на тот момент. Но думаю, реальная причина по которой Дон у нас работал – в том что Бобу нужно было с кем-то играть в гольф и пить мартини.

Оле Андерсон в то время заправлял букингом. Оле, родом из Миннесоты, начал бороться в 1966-м, его карьера достигла верхушки когда он был одним из Четырёх Всадников. Он ушёл с ринга в конце 80-х.

Оле, Боб и Дон занимались своими делами, я занимался своими. Я сложил с себя обязанности аннаунсера, так что смог теперь сосредоточиться на ежедневной работе.

Мы начали кое-что менять. Я вернул назад маты вокруг ринга. Я вернул назад свет в зале. Мы разработали новый графический дизайн. В общем, я пытался всё переодеть под моду 90-х.

Мистер Непопулярность

Несмотря на то что я был в компании уже некоторое время, все меня видели аутсайдером в «грязных листках» и других медиа, делающих обзоры рестлинга.

Я не пришёл из старых территорий NWA и точно уж не был в бизнесе достаточно долго чтоб меня воспринимали серьёзно. Я «не шнуровал ботинки» – я не был рестлером. Я был новичком. Плюсом ко всему, я заменял людей, которые, несмотря на их результаты в компании, всё же отдали этому бизнесу бОльшие части своей жизни.

Всё это сделало меня мгновенно непопулярным среди «грязных листков» и интернет-сообщества, которое только ещё формировалось в то время. Чтобы я не делал, каким бы положительным не был результат, реакция была всегда негативной.

В зависимости от поведения самих рестлеров, с каждым из них у меня складывались отношения по-разному. Для любого старичка я был аутсайдером, не-рестлером и они негодовали по этому поводу. Но с кое-какими ветеранами у меня всё таки сложилось. Одним из них, точнее, первым, был Рик Флер.

Рик вернулся в WCW в 1993-м в то время как я был исполнительным продюсером. Я приехал в Течвуд, самое первое офисное здание Тёрнера в Атланте, с остальными главами департаментов WCW чтобы поприветствовать Рика Флера и поздравить его с возвращением. Я не приложил руку к решению о возврате Рика, никто моего мнения не спрашивал. Но там и начались мои отношения с Риком – с рукопожатия и поздравлений.

Увольняя людей

Одной из выдумок является то, что Эрик Бишофф, лишь добравшись до руля, пришёл и сразу стал всех увольнять. Это далеко от действительности. Действительность же такова, что я должен был бы уволить много кого, но не стал.

Если вы проверите тех людей которые утверждают что были уволены мной – найдётся много дыр.

Джим Росс – хороший тому пример. У меня было влияния на уход Джима не больше чем у ресепшиониста при входе в здание. Правда в том, что Джим решил уйти как только узнал о смене в управлении.

Джим Росс

Много изменений, последовавших за увольнением Билла Уоттса, произошли из-зи внутреннего аудита, который проводила меджународная консультационная компания Booz Allen Hamilton, инспектировавшая WCW ещё до знаменитой ремарки Уоттса. Кроме проблемы с менеджментом и человеческими ресурсами – а их было множество, аудиторы просмотрели программы которые выпускала WCW.

Кроме того что Джим был ведущим аннаунсером, он также был и вице-президентом по вопросам рестлинга. Это означало, что Джим следил за производственным отделом, аннаунсерами и букингом живых выступлений. Он работал с Уоттсом рука об руку по вопросам рестлеров и телевизионного букинга. Говоря короче, Джим был настолько связан с Уоттсом, что его, как говорится, выплеснули с водой.

Я хочу внести ясность : в то время мне с Джимом Россом не нравилось работать. Джим Росс был – не скажу, что тираном -скорее человеком которому врядли позавидуешь. За много из того, о чём он доносил Уоттсу, ему приходилось самому расплачиваться. Джим должен был поддерживать решения Билла Уоттса – не важно, согласен он был с ними или нет. Он был его наёмным убийцей. Джим брал на себя ответственность за многие ошибки Билла. Незавидное у него было положение.

То что я уважал в Джиме – это его невероятное трудолюбие и преданность. Если сверху говорили «Я хочу чтоб было вот так», он шёл и делал это прикладывая 100% усилий. В случае с Биллом Уоттсом, это сыграло против Джима.

Пинок по яйцам

Билл Шоу сместил Джима с рестлинга и перевёл его на продажи и работу с телестанциями. Джим воспринял это как пинок по яйцам. Он рассматривал это как понижение. Джиму не урезали зарплату, и контракт никто не менял, но всё это сильно ударило по его самолюбию.

Через несколько дней меня поставили новым исполнительным продюсером программ WCW.

Джим воспринял это как ещё больший пинок по яйцам. Вот вам Эрик Бишофф, парень, едва знакомый с бизнесом, парень, который работал на него, носил ему кофе, был на уровня три ниже его, а теперь, подумать только, отдаёт ему приказы.

Джим Росс оказавшись в таком положении связался с Винсом. Джиму дали понять, что МакМэон его наймёт. Так что Джим позвонил Биллу Шоу и попросил освободить его от контракта.

В тот момент меня вовлекли в это дело. Билл Шоу подошёл и спросил у меня «Эрик, что будем делать? Может, стоит попридержать его и не пускать к Винсу? Заставить его работать в продажах по контракту?»

Я сказал, и это не из любви к Джиму, просто так было правильно «Зачем держать человека, когда мы итак окружены негативом, пониженной моралью и политическими междуусобицами? Зачем нам держать такого недовольного парня? Пусть идёт себе дальше по жизни»

Я сказал Биллу освободить его от контракта, чтоб шёл работать куда хочет. Это настоящая правда. Я его не увольнял. Я помог Джиму получить то, что он хотел.

Наговоры

Но Джим наговаривал на меня утверждая что я его уволил, и что WCW руководит кучка неквалифицированных идиотов. Джим бегал по всем и говорил в своей старой-доброй манере «Меня уволили из-за этого хренового Эрика Бишоффа»

Не знаю как Джим мирился с тем что творилось при Билле Уоттсе – группа скаутов из начальной школы управляла бы WCW лучше чем это делал Уоттс. Но критикуя меня он получил симпатию многих. Люди видели во мне молодого пацана который выскочил непойми откуда и получил всю власть и угнетал всех людей которые столько лет отдали бизнесу и стоооооооооооолько сделали для него, оставив такой след, бла бла бла, яда яда яда.... Я их всех не уважал.

Ну да.

Много людей наговаривали на меня в таком духе, и Джим Росс был первым из них.

Частично, думаю, из-за того что он страдал. Может, он думал, что это я был невидимым кукловодом, который дёргал за ниточки где-то за сценой, но я им не был.

Запутанные беспорядки или политические склоки

До Билла Шоу связи между WCW и руководством Turner не было. Всё отфильтровывалось различными группками.

Возьмите, например, Джеффа Карра. Джефф был, я думаю, вице президентом по составлению програмной сетки. Он был настоящим фэном рестлинга – почти что фанатиком. Иногда он рассуждал больше как фэн рестлинга, чем человек, ответственный за програмную сетку.

Это обрубало связь с обеих сторон. Джефф поддерживал WCW много раз когда директора в Северной Башне CNN – где работал топ-менеджмент – имели вопросы или предложения по поводу WCW. Вместо того чтоб пройти по корридору и поговорить с нами, они говорили с Джеффом Карром потому что «Ну, Карр же фэн рестлинга и работает на TBS, значит лучше говорить с ним.»

К сожалению, это было проблематично. Джефф может и был фэном, но он не управлял WCW и не был знаком с нашими нуждами или тем, чего мы хотим в итоге достигнуть.

Другая связующая, или точнее, мнимая связующая, с Тедом Тёрнером, называлась парнем по имени Джим Барнетт. Джим был промоутером со стажем, бывшим совладельцем Georgia Championship Wrestling , который долго проработал в Чикаго на заре телевизионного рестлинга. Он также недолго проработал на Винса. В Turner его держали за эксперта в рестлинг-бизнесе. Легенда гласит что Тёрнер положился на него в вопросе покупки WCW. По крайней мере, эту легенду рассказывал нам Барнетт.

Да упокоится его душа, но Джим был одним из самых яростных политиканов, которых мне привелось увидеть в жизни. Он был отличным старичком которого трудно не любить, но он был скорее политиком, чем знатоком современного рестлинга.

Никто в WCW понятия не имел сколько Тед Тёрнер говорил с Джимом и повлиял ли тот вообще на вопрос о покупке WCW. Но могу вас уверить, что Джим всем уши прожужжал, насколько он вхож в кабинет Теда Тёрнера. И Джим Барнетт отыгрывал свою роль на всю зарплату. Джим был консультантом который должен был озвучивать своё мнение на всё , на что кому-либо понадобилось бы мнение. У него была официальная должность – я думаю, что при мне он был ответственным за международный отдел, но в реальности он был там для того чтобы сказать что он думает о том или ином.

Подумайте только, те компании, с которыми Барнетт ассоциировался, были проданы или разорились, утонули в озере революции в мире рестлинга Винса Макмэона. Но для директората Turner, Джим был бесценным сотрудником.

Это было просто смешно, но просто представьте себя на месте Turner Broadcasting. У компании было не на кого положиться, чтобы он был изощрён в управлении рестлинг-бизнесом, кого-то с корпоративной ориентированностью, если хотите. У Джима Барнетта был огромный опыт в рестлинге, он знал игроков, он знал культуру. Вот почему он был там – чтоб люди в Turner получали ответы на основные вопросы

Выпрямляя всё

Насколько не были Джеффы Карры и Джимы Барнетты ведомы лучшими побуждениями, эти неформальные и окольные пути коммуникации тормозили организацию. И было много других людей, менее приятных и не таких уж доброжелатиельных в отношении WCW. Их целью в лучшем случае было выставить себя в лучшем свете неважно какой ценой.

Билл Шоу, однако, был на самом деле заинтерисован. Он был одним из первых директоров из Северной Башни, который проводил достаточно много времени в офисах WCW и пытался разобраться сам что тут происходит. Он составлял своё собственное мнение вместо того чтобы традиционно полагаться на мнения консультантов и знатоков.

Билл приходил на собрания, слушал как проходят звонки по продажам, посещал шоу на аренах, наблюдал за телевизионными съёмками – он на самом деле пытался понять бизнес. Как только это произошло – наши проблемы со связью стали минимальны. Люди из Северной перестали принимать решения в отношении нас, которые раньше основывались на испорченном телефоне.

Вскоре стало очевидно что дойти до Теда можно только через Билла Шоу, и никого иного. Всё это сильно повлияло на политические движения внутри WCW. Вот так, неожиданно, людям среднеуровневого менеджмента не надо было больше маневрировать ради своего положения. Все политические дрязги на этом закончились.

Эрик Бишофф – Противоречия Делают Деньги (Глава 4) Продолжение.

Эрик Бишофф – Противоречия Делают Деньги (Глава 4) Продолжение.

Друзья мои! Глава разделена аж на две части, ибо она огромная! Продолжение четвертой главы!!!

Глава 4

Возглавляя шоу

Выправляя корабль

Геморрой с деньгами

В 1993-м WCW была компанией стоимостью 24 миллиона, теряющей 10 миллионов в год. На нас свалился неимоверный груз давления чтоб мы срочно что-то меняли.

Единственное что не обсуждалось – массовое увольнение. Эффект эры Уоттса возымел своё и в Turner не рассматривали как вариант выхода увольнять всех подряд.

Они хотели найти способ поднять бизнес вместо того чтоб резать и кромсать работников.

Мы обсуждали что можем сделать с разных перспектив. Хотя я и не отвечал за остальные департаменты, но был рад возможности выговориться.

Прийдя из Миннесоты и будучи аутсайдером, я был не очень-то знаком с историей WCW и NWA. Я не очень много знал о наследии старых промоушенов, что казалось

всем вокруг очень важным. Мне казалось, что если бы оно и вправду было очень важным, то у компании не возникло бы таких финансовых проблем. Вспоминая сейчас,

в ретроспективе, возможно мне и не стоило бы тогда списывать все заслуги NWA/WCW настолько насколько я тогда не брал их в расчёт.

Что меня беспокоило тогда на самом деле – это то, как придать компании национальный, а не региональный вид. Мы сражались за национальных рекламодателей,

M&M, Mars, конфетные компании, производителей игрушек и крупных ритейлеров. Оставаться на уровне региональных персоналий и историй не было моей целью.

Это бы не убедило рекламодателей и зрителей что WCW была полноценной альтернативой World Wrestling Federation

На круги своя

Боб Дью и я сразу же столкнулись лбами. Некоторые вещи, которые хотел делать Боб, не имели никакого смысла. Например, его идеей было увеличение прибыли

с живых выступлений за счёт увеличения их количества. Так, скажем, вместо 150-и шоу в год он хотел сделать 250.

Ну, проблема в том что деньги так делаться не будут. Если мы теряем деньги каждый раз выходя за дверь, зачем выходить за неё ещё сто раз? До тех пор пока

восприятие продукта не изменится, увеличение количества шоу лишь увеличит наши убытки.

Моим предложением было убрать живые выступления совсем. Давайте выезжать 24 раза в год, или сколько нужно, чтоб снять все передачи и Pay-Per-View, и на

этом всё. Пока мы не можем зарабатывать на живых выступлениях, мы потеряем меньше. Намного меньше.

Это было полной противоположностью тому, что считали люди которые «знали» рестлинг-бизнес. Это звучало для них полной ересью. Ранее, во времена территорий,

компании держали рестлеров в разъездах весь год, каждую неделю. Так должен был работать рестлинг. Основной упор делался на живые выступления.

Я сказал «Пошли они, давайте заниматься только теле-производством. Бросим все силы на ТВ, наймём новых талантов и приоденем наш продукт.». Затем, через

6 ли месяцев, через год ли, а может, и через 5 лет, люди начнут расставаться с наличностью чтобы прийти посмотреть на нас живьём."

Люди выпали в осадок.

Несмотря на то что никто больше не занимался политической вознёй и борьбой за власть, это всё снова начало проявляться. В это время финансовое давление

увеличивалось. Я говорил и говорил и наживал себе врагов. Мы разделились на 2 лагеря – я с одной стороны и почти все остальные – с другой, особенно, Боб

Дью, Дон Сандефёр, Оле Андерсон и Шерон Сиделло (у которой по слухам были "тайные отношения" с Оле в то время) .

Сгорел дотла

В это время, наш продукт сгорел дотла. Людям не нравилось то что мы делали. Со стороны живых выступлений мы пришли от успеха на больших рынках к неуспеху

на небольших. Когда нам нужно было приступать к съёмкам, к нам приходило по 250 человек зрителей. Боб Дью и Дон Сандефёр отдавали бесплатные билеты половине

арены,а иногда и даже больше чем половине. Мы могли снимать pay-per-view на арене на 10 000 мест, когда 7 000 билетов было роздано за так.

Меня это сводило с ума.

«Когда мы остановим эту тенденцию? Если мы будем и так их отдавать, зачем кто-то будет за них платить?» – спрашивал я. Люди смотрели на меня, а я продолжал

объяснять.

"Боб, скажем, ты идёшь в бар и рядом видишь красивую девушку. Ты ей покупаешь выпивку, и затем вы идёте с ней в номер отеля. Затем ты приходишь туда следующим

вечером и всё повторяется. И следующим. И следующим.

А затем, на пятый вечер она говорит "Тебе будет стоить 100 баксов пойти со мной".

Что ты сделаешь после того как 4 раза был с ней бесплатно? Ты ни за что не заплатишь".

Мне надо было придумать для них ситуацию, знакомую им. Мы так долго раздавали билеты, что люди стали считать что у нас нет стоимости.

Это было проблемой не только в плане бизнеса с живыми выступлениями. Мы снимали наши программы для телестанций в аренах. Мы выезжали для записи телешоу

и получали худших зрителей в мире, половина из которых была пьяницами с бутылками дешёвого вина, и это если нам вообще везло увидеть хоть кого-то в зале.

Это отражалось на выступлениях рестлеров по тому что они выступали перед мёртвой аудиторией. Что зрители дома видели, когда камера снимала толпу?

Даже лучшие шоу выглядели вяло. Они смотрелись местячково. Они смотрелись скучно. Так мир думал о WCW.

Наконец я пришёл с идеей, которая выбесила всех вконец.

М-и-к-к-и

Рестлинг с Диснеем.

В конце 1993-го я полетел в Орландо, Флорида, чтоб посмотреть на Disney-MGM Studios. Я думал, что если возможно будет снимать наши телепередачи на студии

в Disney World, мы сможем изменить отношение к нам.

Это было куда меньшее помещение чем то, к которым мы привыкли, но с ловкостью операторов она могла бы смотреться больше чем есть на самом деле.Там были

лучшие производственные и осветительные возможности, так что шоу выглядели яркими и цветастыми. Мы бы могли снимать 3-4 шоу в день в течении 6-7 дней подряд

экономя кучу денег. И у нас бы были толпы свежих зрителей, у которых при этом были на месте все зубы.

Большинство тех кто посещали парк Диснея не были фэнами рестлинга, но у нас и так было их мало. Всё что у нас имелось – так это пьяницы с бутылками в пакетах.

Чисто с телевизионной точки зрения, с точки зрения рекламодателя, с точки зрения телестанций, съёмки в Диснее дали бы нам куда более приглядный продукт

чем то что мы до этого делали. Он не был идеальным с любой точки зрения, но всё равно это было бы большим шагом наверх.

Что ещё более важно, я знал, что если наше шоу откроется объявлением «А теперь для вас из Disney-MGM Studios из Орландо, Флориды», совмёщённым с заставкой

Диснеевских башен, отношение к WCW как к вялому региональному промоушену моментально изменится. Как незначительно бы это ни казалось сегодня в отношении

рестлинг-компании, тот факт что мы шли совместным с Диснеем брэндом, этим гигантом, помогло нам пробиться к большим рекламодателям и зрителям. Мы могли

уже выглядеть как национальная компания. Наконец мы могли бы конкурировать.

Но снимать рестлинг-шоу в Disney-MGM Studios?

Это там где Микки Маус? И Плуто? И Дональд Дак???

Ты с ума сошёл????

Теперь меня уже чтили не за еретика, а за антихриста.

Просто сделай это

Определённо, были минусы в идее. Студия была студией и у неё не было того ощущения которое давала арена. В неё входило порядка 800 человек. И публикой

были бы посетители парка развлечения, а не наша публика. В большинстве своём, они бы не следили за сторилайнами или персонажами. Но в итоге, плюсы перевешивали

минусы.

Боб Дью, Дон Сандефёр, Оле Андерсон, Шерон Сиделло и Гари Джастер (ответственный за связи с аренами) думали что меня нужно повесить на ближайшем столбе.

И честно говоря, не только Бобы Дью думали что я выжил из ума. Дасти Роудс, с которым я всё время хорошо ладил, сначала возражал. Большинству рестлеров

было не представить – как это, делать шоу в студии? Это было настоящей войной.

Недели и недели совещаний и дебатов. У каждого была своя точка зрения и никто не соглашался с моей. Наконец вмешался Билл Шоу.

Билл думал что это было не в формате, прогрессивно, но необязательно в хорошем смысле, но в конце концов он сказал "Так, хватит рассуждать и пузо чесать,

мы сделаем это"

Рестлеры ??? В Дисней Уорлде??

Как бы туго шли у нас дебаты в офисах WCW, это было ничем по сравнению с реакцией 7-и или 10-и директоров Disney когда я встретился с ними чтобы обсудить

идею.

Первая встреча была с Бобом Алленом, вице-президентом Disney-MGM Studios, который занимался всем производством на студиях. Я сел и объяснил Бобу что я

хочу производить наши теле-шоу на их студиях.

Держите в уме то что частично Disney-MGM искали пути привлечения сторонних компаний в свои студии.Они хотели чтоб студии были заполнены. Туристы бы заходили

и видели как снимаются настоящие телевизионные передачи, что стало бы дополнительным привлечением людей в парк. И, конечно же, с этих компаний взималась

бы неплохая плата за пользование.

Бобу понравилась идея рестлинга на Диснее. Но он знал, что идею надо продать начальству, потому что это будет...

Противоречиво?

Слово недостаточно ёмко чтобы объяснить. Радикально, скорее. Или безумно. «Профессиональный рестлинг» и «Микки Маус» раньше никогда не произносили в одном

предложении.

2-3 недели спустя, я и ещё один исполнительный директор WCW, Дэвид Крокетт, приехали на очередное собрание с более высокопоставленными чинами Disney. Нас

окружила дюжина очень корпоративно настроенных, очень Диснеевских директоров. Только увидев их можно было понять, что им не хотелось видеть 160-килограммовых

парней бегающих в рестлерских лосинах по Дисней Уорлду.

После того как нас представили, я начал свою презентацию. Чем больше я говорил, тем более неуютно становилось диснеевцам. Когда совещание началось, все

смотрели на меня, их плечи были развёрнуты ко мне, что означало что они были настроены по крайней мере не враждебно.

В середине презентации половина из них была повёрнута ко мне на 90 градусов. Это было небольшое помещение, так что спиной ко мне было не повернуться, но

еслиб они могли – повернулись бы.

У этих директоров было очень определённое видение бренда Disney и что бы с ним работало, а что бы – нет. Для меня убедить их что профессиональный рестлинг

сработал бы – было настолько же сложно, как продать кубики льда Эскимосам.

Если быть честным, у них была причина для сомнений. Рестлинг, и WCW в частности, позиционировался как продукт с изрядной долей насилия и крови. Это было

не по-диснеевски. Мне пришлось убедить их что всё будет без насилия, как раньше было по TBS – кабельному. Телешоу будет более семейно-ориентированным.

Совещание прошло совсем плохо, но Боб Аллен был всё равно полон энтузиазма. Наверное он хорошо проработал боссов, по тому что на третьем совещании нам

удалось их убедить попробовать

Не кормите рестлеров

Но в Disney нам выдали свод правил.

Во-первых, мне пришлось пообещать что рестлеры будут провозиться автобусом внутрь. Мы приходили группой в 60-80 рестлеров за раз. Они не хотели чтоб рестлеры

парковались на стоянке и шли по парку к студии.

Дело было не только в логике. Просто они не хотели чтоб нас видели.

Они просили чтоб автобус провозил нас внутрь, если возможно, с зашторенными окнами чтоб люди никого не видели. Я на это не согласился. Мы согласились на

автобус по тому что в этой части был здравый смысл. Если бы каждый приезжал на своей машине – это было бы хаотично.

«Также», говорили они, "Мы не хотим чтоб рестлеры выходили в парк. Когда они там, то должны оставаться внутри студии. Мы не хотим чтоб наши гости видели

устрашающе выглядящих рестлеров, гуляющих по парку".

Ладно.

Этого я ребятам не сказал. Мне хватило того что люди были против того, что их заставляли прятаться за стенами студии.

Обзор гласил

Я знал чем мы не нравились Disney. Так что я попросил исследовательский департамент Turner составить «исследования», которые помогли бы им преодолеть негативное

отношение. Мы издали опросники для всех пришедших на первые шоу и задавали им вопросы которые помогли бы руководству Disney понять, что опыт с рестлингом

хорош.

90% опросников возвращались с позитивными результатами. Мы задавали вопросы которые могли бы развеять страхи директората :

– понравилось ли шоу вашим детям ?

– было бы вам удобно привести детей ещё на одно шоу WCW ?

– есть ли что-то негативное от просмотра этого шоу ?

Люди отвечали что-то вроде «Это было самое весёлое что мы видели в парке», «Отлично провели время» и т.д. Я собрал все исследования для следующего совещания

с директоратом Disney. Мы прошлись по логистическим вопросам, кейтерингу и прочим простым вопросам. Затем я сказал "А, кстати, вот что люди говорят о том,

как они побывали у нас."

Когда я пришёл на переговоры о второй серии съёмок, те директора Disney, которые имели возражения против WCW ранее, теперь сменили пластинку. Теперь им

нравилось то что мы были у них. Они всё ещё требовали чтоб автобус провозил всех вовнутрь, но теперь нам позволяли проводить съёмки в других частях парка.

Джесси "Тело" Вентура брал интервью в Эпикоте и в других местах. Нас выпустили из коробки.

Ну, в Сказочное Королевство, где были аттракционы, нас всё же не пустили. Может, опасались за то, что мы разобьём что-то дорогостоящее.

В противном случае, мы бы стали королями этого Королевства.

Рассказывая Истории

Изменияя продукт

Дисней оказал немедленное положительное влияние и на продукт и на WCW. Поднялась шумиха, шоу стали лучше, и у национальных рекламодателей повысился интерес.

Хардкорные рестлинг-фэны ненавидели всё это, но их было мало чтобы держать бренд на плаву и я не собирался идти у них на поводу.

Мы перешли от грязных арен с несколькими сотнями людей, которые если и были трезвыми, не проявляли никакого интереса, к выступлениям перед семьями с детьми,

которым было интересно сидеть перед рингом WCW и видеть себя потом по телевизору. Всё это передавалось телезрителю – не хардкорному фанату рестлинга, напоминаю

вам, а пассивному или периферийному, а также, рекламодателю. Они и были моей целью.

Записи на телевизионной студии изменили продукт в утончённых смыслах. Раз уж мы теперь производили 10-12 недель шоу за раз, нашим писателям приходилось

продумывать всё в долгосрочной перспективе, когда им в головы приходили сюжеты. Никто из них не привык так работать.

Большинство наших креативных писателей были рождены в ежемесячных, или, реже, еженедельных территориях, где тебе надо думать на две-три недели вперёд.

В то время редко-редко занимались долгосрочным планированием.

Я знал что мне надо именно это менять. Если верить тому что говорили люди, утверждавшие, что работали с Винсом, у них всё планировалось за 6 месяцев, а

иногда и за год. Винс всегда ориентировался в каком месте находится сейчас тот или иной сторилайн. Он знал что хочет видеть на, скажем, следующей Wrestlemania,

и вёл работу отталкиваясь от этого.

Я подумал, что для нашего успеха нужно именно это. Не работав никогда букером в рестлинге и поработав с креативной командой, я был удивлён как мало вообще

планируется. По мне так, если ты пишешь для ситкома или драматического сериала, должна быть основная линия. Должна рассказываться фундаментальная история.

Должен быть план.

Сторилайны

Как вы расскажете историю на ринге, за 13 недель загодя, не выдавая при этом информации, чтоб люди не разузнали всё, что разрушит сюрприз? То что происходило

на студиях Диснея неизбежно просачивалось и затем расходилось по "грязным листкам", интернету и по 900-м каналам рестлинг-слухов (платные телефонные линии-моё

прим.) , которые в то время превалировали. Мы хотели предотвратить распространиение настолько, насколько это было возможно.

Это было очень сложно. Мы пробовали по разному. Мы даже выводили кого-то с поясом, чтоб тот давал интервью по поводу выигрыша главного титула, хотя знали,

что этот парень никогда его не получит, и вообще не вписывался в чемпионскую картинку.

И вот, в итоге, мы выяснили что можем снимать только матчи без сторилайна. Затем, позже, мы можем снимать сторилайн, добавлять интервью и цветные комментарии

из студии. Мы также использовали еженедельное шоу "В субботу вечером" чтобы продвигаться в историях.

Это было похоже на то как мы вставляли редактированные маркетинговые промо, только на этот раз, интервью и комментарии поддерживающие сторилайн. Мы рассказывали