Текст книги "Противоречия делают деньги (ЛП)"

Автор книги: Эрик Бишофф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Контракт Брета с WWE подходил к концу в 96-м, и мы с ним в это время общались, выясняя для себя всё друг про друга. Несмотря на то что говорилось тогда и продолжает говориться по сей день, серьёзных переговоров у нас с ним не было. Мы встретились в Лос Анджелесе чтобы лично познакомиться. Мы довольно хорошо поладили. Но не думаю что тогда он серьёзно рассматривал возможность перехода, и нам он был тогда не к месту. Закончилось всё тем что Брет подписал большой долгосрочный многолетний контракт с Винсом МакМэоном.

Меньше чем через год Брет сообщил что он свободен. Не могу сказать о том что именно произошло между ним и Винсом. Некоторые источники сообщили о том что Винс благословил Брета на переговоры с нами по тому что у WWE были финансовые проблемы. Точно я ничего не знаю. Знаю лишь то что мы с Бретом довольно быстро пришли к соглашению.

Монреальская Подстава

Никто не скрывал того что Брет переходит в WCW. То, что Брет оставался чемпионом WWE, было сущей проблемой для Винса. Он хотел чтобы Брет потерял титул до перехода к нам. Но Брет не хотел проигрывать в Монреале. Меня там не было, я точно не знаю, но если верить публикациям, Брет и Винс пришли к соглашению которое позволит удержать Брету титул в Монреале, а на следующий день в прямом эфире на Raw он его сдаст Винсу.

Ну, если соглашение и было заключено, Винс в итоге передумал. На шоу в Монреале рефери засчитал Брету поражение и присудил титул Шону Майклзу. Всё это было скурпулёзно отснято и потом показано в фильме «Борясь с тенями», и стало известно фанам как Монреальская Подстава.

Возможно Винс решил что не может доверять Брету, а если быть более точным, не может доверять мне.

Я дал Винсу все основания полагать что буду эксплуатировать ситуацию по максимуму и гасить WWE как только возможно. Уверен, он подумал что я заставлю Брета выбросить пояс в мусор также как заставил это сделать Мадусу с поясом женской чемпионки в прямом эфире по национальному телевидению. Но этого бы не произошло.

Еслиб Винс знал о чём именно мы договорились с Бретом, и что более важно, какие предписания мне выдвинул департамент юристов в Turner Broadcasting, о том что мне позволено и чего мне не позволено делать – Монреаля бы не случилось. В то время мы были втянуты в тяжбы с WWE по поводу авторских прав и торговых марок и юридический отдел Turner не хотел подливать масла в огонь. Мне чётко расписали параметры моей работы, и ничего близкого к выбрасыванию в мусор поясов WWE в эти параметры не вписывалось.

И с этим всё было в порядке, по тому что на тот момент это не имело бы большого значения. Мы явно были номером один и мне не требовалось уже выделывать такие кренделя, как тогда с Мадусой. Но Винс этого не знал и никто его в этом не убеждал.

На самом деле, когда мы оговаривали контракт, Брет спросил «Что произойдёт если Винс захочет чтоб я проиграл в Монреале?». Я сказал ему что это не имеет значения.

«Зритель сейчас довольно неплохо разбирается в том что происходит. Твой подсчёт побед и поражений не так уж и важен. Важно то как ты уйдёшь из WWE. Поступай так как считаешь нужным. Если тебе нужно проиграть чтоб пожать на прощание руководству руки – лучше будет поступить так.»

Винсу МакМэону было нечего бояться и Монреальский инцидент был совсем необязателен и абсолютно не нужен.

А может и нет. Может в итоге мы все из этого все извлекли выгоду. Но вот Брет его перенёс крайне тяжело.

Брет уже не тот

Когда Брет перешёл в WCW, это был уже не тот Брет, которого мы все видели в WWE. Думаю, тот инцидент с Винсом МакМэоном нанёс ему немыслимый удар. Или, возможно, Брет так и не смог воспринять WCW как свой новый дом. В любом случае, он никогда уже не смог возродить свою страсть к рестлинг бизнесу.

Как бы я ни любил Брета и ни уважал его, страсть и отдача была слабой. Я вроде бы и понимал его, но мне было трудно вжиться в его понятие о предательстве. Для меня это был всего лишь исход матча в рестлинге. Чтобы там ни творилось за кулисами, а я не знаю до сих пор что именно, в конце концов, это был всего лишь матч в рестлинге. В нём нет ничего настоящего. Мне очень трудно понять почему рестлер принимает что-то по сути инсценируемое и сценарное так близко к сердцу, хотя многие к этому так относятся.

Я надеялся что Брет привыкнет к WCW и вернётся в форму. Но этого не произошло.

О, Канада

Частично это было из-за того что Брет чувствовал что подвёл своих фанов. В Канаде культура совсем иная. Они относятся к своим знаменитостям как к национальным героям. В Америке всё не так. Мы не воспринимаем их как чисто американских знаменитостей. В Канаде – они именно канадские. И даже если они иммигрируют в США и станут известными, они тоже становятся национальными героями, по тому что они добились успеха в Америке. Канадцы так гордятся канадцами, что от этого иногда тошнит.

Я пытался понять это всю свою жизнь. Думаю, тут дело в том что Канада – не совсем независимая страна.

Конечно, технически – независимая, у них есть границы и свои законы. Но с другой стороны, они полностью зависят от Соединённых Штатов. Их экономика целиком полагается на нашу. Их армия и флот – это пшик, если дойдёт до защиты своей страны, они полностью полагаются на США в этом вопросе. Если вы посмотрите на демографическую карту Канады, то увидите, что большинство населения живёт в ста милях от границы. Почему, вы думаете , они так селятся? Да чтоб если что случится – свалить побыстрее нахрен из страны!

Когда вы сложите все эти факторы вместе, то получите ощущение малозначительности. Так что когда Дэн Айкройд, Селин Дион, Брет Харт или Уэйн Грецки, поднимаются на такой уровень славы в Канаде, то мы в Штатах этого просто не понимаем. И это даже несмотря на то что большинство из них переедет в Штаты при первой же возможности.

Брет был для канадцев национальным героем. Когда он мне впервые об этом сказал, я подумал «Да ладно. Никто себя ещё так не хвалил». Но это оказалось правдой. Так что случившееся в Монреале повлияло на него гораздо сильнее чем могло бы на любого другого.

Страсть

После того как Брет перешёл в WCW, нас часто критиковали за то как мы его использовали, как будто есть «правильное» использование для Брета Харта, да и любого рестлера вообще. Нет абсолютной проверенной, доказанной и работающей формулы. Всё субъективно. Многое из этого зависит от творческой силы самого актёра.

У вас есть лучший сценарий, лучший режиссёр, лучший саундтрэк, лучшая труппа, и если главный актёр не вжился в роль, то велики шансы, что кино снять не получится.

Я думаю, частично это зависело и от Брета. Даже несмотря на то, как мы его использовали, мы никогда не видели ни страсти, ни желания, ни отдачи от той роли, которая ему предлагалась.

Стив Остин – отличный пример того как он брал на себя роли, которые ему не шли, например, Рингмастера. Я уверен, что он в эти роли вкладывался по полной, но это не был Стив. Когда он стал гремучей змеёй, ему позволили быть Стивом Остином, персонажем, которого он понимал. Это сработало. По ряду причин.

Когда приходит большой успех – этому всегда множество причин, которые заставили всё сработать как надо. Но самой главной причиной было рвение самого Стива.

Эрик Бишофф, Винс МакМэон, Стивен Спилберг, какой-нибудь независимый кинорежиссёр о котором никто не слышал – мы можем только создать роль для кого-либо. Дальше всё зависит от исполнителя. Он или она вдыхают жизнь в роль.

Я не говорю что мы предлагали для Брета самые лучшие идеи. Но несмотря на них, он пришёл в WCW с тяжёлой ношей Монреаля. Он не мог от неё избавиться. Он только и говорил об этом. Постоянно.

Наша собственная Подстава

Стинг и Хоган на Starcade

Мы отправились на Starcade, Pay-Per-View в декабре 97-го зная что у нас в руках бома. Целый год мы выстраивали персонаж Стинга который вёл к неизбежной конфронтации с Хоганом. Ожидание этого события у публики зашкаливало. Это было классической конфронтацией хил против фейса со своим сюжетом : Синг, крутой бэйбифейс, вызывает на бой неистового Халка Хогана.

Но впервые со времён наших первых матчей, Хоган разошёлся со мной во мнениях по поводу его исхода.

По тому , как развивался сторилайн , Стинг должен был одержать чистую победу. Но Хоган упёрся и хотел другой концовки.

Я совсем не понимал его точку зрения. Мне трудно было читать между строк у Хогана, по тому что прямо он мне не хотел говорить в чём было дело. Я думаю, Хогана разочаровала подготовка Стинга. Стинг очевидно был не в форме. При взгляде на него создавалось ощущение что он не был в тренажёрке и не видел солярия месяцев 6. До того момента, Стингу это бы сошло с рук. Он появлялся на аренах в длинном плаще и гриме и ему не приходилось бороться.

И вот я пытаюсь прочитать его между строк, но думаю, Хоган подумал «Минуточку. Мы 6 месяцев выстраиваем этого парня, а он даже не позаботился о том чтобы хотя бы наполовину поддерживать форму и выглядит как будто только что вылез из пещеры». По меркам Хогана, это было недостойно.

Стинг был парнем с которым всегда было трудно общаться. Но с ним не было трудно вести дела – не путайте эти два понятия. Стинг был очень честным и в большинстве случаев прямолинейным, но когда речь шла о Хогане, он держал карты плотно прижимая их к груди. Было много того что называется «дипломатией». Они были очень скрытны по отношению друг к другу.

Не думаю, что Стинг доверял Хогану. Думаю, всё дело было именно в недоверии. Конечно, были и другие факторы, но в большинстве своём всё было из-за него. Стинг очень долго выстраивал свой персонаж , и для него, я думаю, важна была односторонняя определённая развязка, и причём в его пользу. Он хотел убедительной победы, которая бы дала толчок его персонажу вверх.

Хоган, с другой стороны, не чувствовал достаточной отдачи от Стинга, или то что он мог бы держать себя в форме. В общем, ему не хотелось заканчивать матч так как хотел этого Стинг.

То, как рестлер заканчивает матч, не менее важно чем сам результат матча. Победа по дисквалификации, например, очень сильно отличается от победы по болевому. Тут дело не только в эго. От этого зависит дальнейшее развитие сюжета, сторилайнов и персонажей, вовлечённых в них.

Конечно, у Хогана был креативный контроль над исходом матчей. Так что я был пойман между молотом и наковальней.

Мы решили закончить матч так чтобы он копировал события в Монреале. Стинг должен проиграть, или чтоб это выглядело как проигрыш, из-за быстрого отсчёта рефери Ника Патрика. Брет Харт должен был выбежать с криками «я не дам такому снова повториться», выбросить рефери с ринга и поставить Стинга в положении Смертельного Замка Скорпиона. Такое окончание матча не нравилось Стингу, по тому что оно было не чистым, но это был хотя бы компромисс между двумя великими звёздами.

Скомканный конец

Концовка прошла не так как мы планировали. Буквально миллионы фанатов увидели счёт который быстрым никак не назовёшь. Повторы показывали чистоту победы над Стингом.

Что означало то что Подставили Хогана, а не Стинга. А это рушило всё, что мы выстраивали.

До сего дня я не знаю почему Ник Патрик сделал всё не по плану. Скорее всего это один из тех неожиданных случаев которые случаются на живых выступлениях. Не думаю что он это нарочно, как большинство сейчас предполагают, я бы его сразу уволил если б это было так.

Сказать вам честно, единственное что занимало меня тогда – это как всё исправить за один день. Мы сконцентрировались на противоречивой концовке, проиграли повтор отсчёта на Nitro и настояли на том что Хоган победил чтобы оправдать рематч и сохранить интерес публики к сторилайну. Но это было плохим противоречием и очень плохо повернуло сюжет вместо того чтобы стать очень успешным сюжетом и Pay-Per-View.

Получая по заднице

Тот Starcade ознаменовался ещё и тем что это был первый раз когда я вышел бороться на ринг. К тому времени мой экранный персонаж набрал столько негативного накала, что это могло бы сыграть на руку какому-нибудь бэбифейсу. Я подумал что пришло время поделиться накалом.

Я не хотел чтобы это был высокопрофильный матч. В своих способностях я был довольно уверен и не хотел самоутверждаться, по этому подумал о том что мне будет безопасно выйти против Ларри Збышко.

Сам матч был идеей Ларри и я сразу же согласился. Думаю, многим тогда хотелось увидеть как я получаю по заднице.

Я знал Ларри ещё со времён AWA. У нас вместе хорошо получалось взаимодействовать. Мы договорились что он меня поднатаскает, так что я не опозорюсь и не опозорю его.

К сожалению, во время репетиции матча за несколько дней до него, я повредил колено. У меня вылетела кость в верхней части сустава. На самом деле, звучит всё хуже чем было на самом деле. Было не так больно, только вот весом я его не мог нагружать.

Из-за этого пришлось немного изменить ход матча. На исход это не повлияло – Ларри отделал меня по полной, не хуже чем еслиб я оставался в хорошей форме.

Было дико весело. Я вышел и завёл публику своим трёпом, но на этот раз было интересно получить реакцию уже по другому.

«Сердечный приступ» Нэша

Starcade тогда выделился ещё кое-чем, чего на самом деле не произошло – матчем между Нэшем и Гигантом. То, что Нэш не приехал быстро распространилось в качестве слуха и запущенной нами утки. Многие в это поверили, и наверное, до сих пор верят в то что он решил бойкотировать Pay-Per-View из-за того что не хотел проигрывать Гиганту.

Может и не хотел, но это не было причиной того что он не появился.

Когда он погружается в работу – Кевин становится одним из самых креативных людей в нашем бизнесе. У него не было таких личных проблем с людьми, которые были у Скотта Холла. Но у Кевина была нехорошая тенденция поднимать лапки кверху когда Скотт упирался во что-то. Он тоже тогда упирался, но по своему.

Это был первый раз когда мы столкнулись с подобным у Кевина. Его отец умер от сердечного приступа когда он был ещё совсем ребёнком. К моменту выхода Starcade, Кевину исполнилось столько же лет, во сколько ушёл из жизни его отец, и, думаю, у себя в голове, он боялся последовать по следам отца. Так что как только он чувствовал что-то в груди, то реагировал чересчур осторожно.

В субботу, когда я прибыл в Вашингтон на Pay-Per-View, мне позвонили и сказали что Кевин в больнице в Фениксе и проходит обследование на предмет сердечного приступа. Моей первой реакцией, исходя из опыта работы со Скоттом и Кевином, было подозрение на то что всё это – ворк. Но после того как я взял телефон и позвонил в больницу сам, то узнал что Кевин и в самом деле на обследовании. Вместе с гневом и разочарованием, меня настиг и страх за него.

Конечно, большинство тогда обвиняли Кевина в том что он вёл какие-то игры. Но это было не так, хотя судя по настроению и слухам в раздевалке, в таких обвинениях не было ничего удивительного.

Starcade закрыл 97-й год с байрейтом 1.9, лучшим рекордом за всё время. WCW были на самом пике, но мы тогда ещё об этом не знали.

Семена разрушения

Дебют Thunder

Thunder дебютировал в четверг, 8-го января 1998-го, набрав рейтинг 4.0 по шкале Нильсена, став наивысшим рейтингом для дебютной программы на кабельном всех времён. Но успехом он был обязан только Nitro. Наше понедельничное шоу было на пике и было проще простого перетащить зрителей на TBS и делать кросс-промоушен обоих шоу. Меня этот успех не удивил.

Шоу показывало лучшие показатели чем большинство телепрограмм на кабельном, дойдя в рейтингах ближе к тройке и держась так следующие полтора года. Но рейтинги были всегда высоки у всего что было связано с Nitro. Если быть откровенным, Thunder не получилось сделать хорошим шоу. Мы попытались дать ему вид и общее ощущение отличное от Nitro по тому что необходимо было сделать что-то иное. Для начала мы поместили туда других рестлеров, но знали что так долго мы не продержимся – на оба шоу у нас просто не хватало топовых имён. nWo не было сильно настолько чтоб отдать им Thunder целиком. Шоу в итоге получилось мрачным и у него не было энергии, которая была у Nitro. У нас не получилось сделать шоу отличным от Nitro, так что оно вышло просто меньшим по сравнению с ним.

Бессодержательность

Сразу после дебюта Thunder, политические игры и эго среди рестлеров стали довольно очевидны. Я привёл Брета Харта, по тому что мне требовалось больше топовых имён чтобы работать по расширенному расписанию. Но то что я его нанял и выплачивал ему оговоренную сумму денег создало целую череду новых проблем с другими рестлерами. Им не давал покоя факт что новичёк в компании получал больше чем они.

Добавьте сюда увеличившееся количество хаус шоу, от которых у всех дух только падал. Теперь нарушался один из основных принципов которые делали работу в WCW выгодной. Одним из важных факторов для рестлеров всегда было то, что у нас меньше шоу в год чем в WWE. Лучшее качество жизни всегда было сильным мотиватором для присоединения к нам. Теперь его не было.

Я пытался разделить рестлеров и проредить расписание, но нагрузка оставалась больше чем раньше. И рестлеры были не единственными пострадавшими. Производственники, офисные работники, люди на вспомогательных дожностях так же должны были работать больше. Постоянно слышались жалобы и недовольства. Было похоже на медленное возгорание и взрыв.

Помимо Thunder и дополнительных хаус шоу, мы расширили Nitro до трёх часов. Дополнительных затрат не потребовалось. По тому что все итак уже были там. Хоть часовое шоу, хоть трёхчасовое – 95% затрат будут одними и теми же. Но проблема была в том что такое расширение значило то что нам надо было заполнить ещё 40 минут содержанием. Мы давали рестлерам больше времени, размывая эффект от того что мы делали.

Затем, как только давление внутри WCW возросло, WWE об этом узнало.

Настоящая конкуренция

Майк Тайсон

Помню, я был в Лос Анджелесе где-то в декабре 1997-го и мне кто-то позвонил и сказал «Ты не поверишь, но Винс ведёт переговоры с Майком Тайсоном чтобы тот появился на Wrestlemania»

Тогда я подумал «Да пофиг». Я просто думал что они не смогут с ним договориться. Майк был нарасхват и ценник у него был довольно высок. В то время сорока на хвосте доносила что WWE испытывает трудности с оплатой воды в кулерах в офисном здании, так что поверить в то что они найдут деньги на Майка, было трудно.

Я также не думал, что они имеют представление о том как его использовать. Всё что они делали до того момента следовало навязшей в зубах формуле : мультяшные персонажи и сюжеты направленные на очень, очень юную аудиторию. В прошлом, знаменитости то и дело появлялись в WWE. Они добавляли своей ауры продукту, но никогда не были вовлечены в сюжеты так чтобы это имело какое-то значение. Просто привести Майка Тайсона не изменив формулу означало бы выбросить деньги на ветер.

Ледяная Глыба и стрельба по птицам

Оборачиваясь назад, можно сказать что сторилайн был довольно прост, но крайне эффективен. WWE развивало фьюд между Стивом Остином и Винсом МакМэоном. Винс хотел привести Тайсона в качестве известного спортсмена мирового класса чтобы тот всё встряхнул. Остин этому воспротивился. Вся шумиха вокруг Тайсона подняла уровень интереса публики по экспоненте. Даже до сего дня, пересматривая видео, я вижу как красиво они выстроили сюжет. Они вплели достаточно реальности чтобы довести зрителей до той важной точки, когда их неверие начинает рассеиваться. До сего дня, когда я смотрю видео, мне всё это кажется реальным.

И это не было сторилайном обращённым к 12-летнему пацану. Это было нацелено на молодых мужчин, рабочий класс, людей, разочарованных в том что им не дают повышения, людей, недовольных своим боссом, тех, кому есть что доказывать. Это было нацелено на фанов, которые желали бы плюнуть в глаз своему боссу.

Одним из ключей к успеху было решение Винса МакМэона показать себя на экране владельцем компании, а этого он до тех пор не хотел делать. И лучше чем Майк Тайсон человека было не найти чтобы придать шоу остроты. Тайсон был этой остротой, он был опасней опасного.

Pay-Per-View помогло стиву Остину запустить крутого персонажа Гремучей Змеи на небывалые высоты. Все хотели увидеть рестлера который поставит на место Тайсона, и никто не справился бы с этим лучше чем Стив Остин .

Как только я увидел запись, я сразу понял что мы в глубоком дерьме.

Конец победам

Wrestlemania XIV дало Raw немедленный скачок в апреле 1998-го, заканчивая нашу победную серию из 80 с чем-то недель в телевизионных рейтингах. Но несмотря на то что говорили медиа, в Turner и Time Warner никто не запаниковал.

Наши цифры были устойчивыми. Доходы были устойчивыми. У нас был рост, который совпадал с нашими планами. В настоящем корпоративном мире, а не в мире писак из грязных листков, пока выполняется план и прогнозы, никто ни на что не жалуется.

Внутри , в WCW, мы были уверены в себе. Мы участвовали в настоящем сражении, а мы в нём давно не бывали. Давление было, но никто не бегал и не рвал волосы на голове с криками «Почему яяяяя?». Наоборот, мы приняли это, и во многих смыслах я увидел в этой ситуации здоровый предлог для роста нашего бизнеса.

И рост был. Когда дела WWE пошли в гору, общая доля по Нильсену составляла 7, а затем дошла до 10и. Вместо того чтоб мы делали 5, а они 3, они стали делать 5, а мы 4, или мы 5 и они 5. Главная мысль – рестлинг смотрело больше людей, чем когда либо. Я не хотел оказаться выброшенным за борт. Моё эго и гордость этого бы не позволили. Но это не было тем случаем, когда хочешь вскрыть себе вены.

Рик Флер

Как только мы обнаружили что WWE с нами конкурирует, Рик Флер ушёл в AWOL (отсутствие без предупреждения). Его отсутствие на ринге в апреле 98-го привело к бурным спорам. Из-за них он не выходил бороться несколько месяцев.

Рик всегда выражал свою точку зрения. Он настаивал на том что заранее предупредил нас о том что берёт отпуск. Поскольку там всё было противоречиво, я не хочу сваливать всё на Флера, или чтоб люди думали, что я сваливаю.

По моему мнению, он нарушил контракт. Очевидно, он думал иначе.

Контракт был очень конкретным. Никаких двусмысленных пунктов не было. Там не было слов о том что Рик Флер может выбирать когда ему выступать. Чтобы взять отпуск нужно было пройти определённую процедуру. По моему мнению, Рик её не прошёл.

Далее всё пошло по очень нехорошему сценарию. Рик хотел стоять на своём, он нарисовал линию на песке и у меня не оставалось выбора кроме как отстаивать свою точку зрения. Еслиб я позволил Рику или кому угодно решать когда им ходить или не ходить на работу, у меня бы возникли массовые проблемы. Даже сейчас я бы сделал тоже самое.

Ксерокопирование нашей книги

Вторжение WWE

Если вдруг кто-то не заметил что WWE подхватили нашу формулу, то теперь должны были увидеть это, когда у них появилась D-Generation X, группировка созданная из 3-4-го эшелона nWo. Затем, Degeneration X, или сокращённо, DX, пыталась «вторгнуться» в WCW, приходя на наши шоу и к корпоративному зданию. Всё это было отголоском вторжения nWo в WCW годами ранее. Всё было очень забавно, но тогда у меня уже не оставалось сомнений в том, что у нас появился серьёзный конкурент.

По иронии, увольнение Сиксса – Шона Уолтмана в начале 98-го, сильно помогло тому сюжету. Я тогда сделал WWE большую услугу уволив Шона.

Шон Уолтман, Кевин Нэш и Скотт Холл были как «три амигос», неразлучные на экране и за его пределами. Они всегда были вместе и присматривали друг за другом. Шон воспользовался своей дружбой с Кевином и Скоттом. По правде сказать, Шону вообще повезло, что его на работу-то взяли.

Не поймите меня неправильно. У Шона есть талант и когда он трезв, то неплохо выступает. Проблема была в том что таких периодов было крайне мало. Но даже в такие моменты, он говорил нечленораздельно и было трудно понять его промо. Его роль в nWo как нельзя лучше ему подходила. Говорить ему много не приходилось, он опирался на внешний вид и работоспособность, которая в то время варьировалось между хорошей и отличной, что зависело от химического баланса в его организме на тот момент.

К концу 97-го – началу 98-го мы пришли к устному соглашению по поводу контракта Шона. Все условия мы обговорили с его менеджером, Барри Блумом, и также, начали уже выплачивать суммы согласно нового контракта.

Через несколько месяцев кто-то из юридического отдела сказал мне что Шон так и не подписал контракт, и я позвонил Барри и сказал «Давай подпишем уже и покончим с этим.»

А он в ответ сказал «Ну, нам бы хотелось обсудить условия сделки»

Меня это разозлило до такой степени что я моментально уволил Шона. Да, это довольно спонтанный способ ведения бизнеса, но я так поступал довольно часто.

Многие говорили что его отпустили по причине травмы, но никакой травмы не было. Его даже и не увольняли, по тому что он был посредственным исполнителем с завышенным чеком. Его уволили потому что он после того как мы обговорили все условия, вместо выполнения их со своей стороны, решил всё переиначить. Для меня не имело бы значения еслиб он при этом сломал шею, заболел раком, СПИДом, тифом или первым в истории случаем вируса птичьего гриппа – я бы всё равно его тогда уволил. Он не стоил той боли в заднице, которой стал для меня.

DX

Время для DX было выбрано отличное. Шон перешёл в WWE и привнёс с собой бунтарское крутое отношение и весомость nWo. Он прочитал промо, критикующее меня и заявляя, что Скотт и Кевин хотели уйти с ним.

Как я и говорил ранее, это был не первый человек, который решил использовать моё имя в своих целях. Но всё же, он сделал это эффективно. С артистической точки зрения, всё было идеально.

Без Шона DX не произвели бы такого фурора. Дело было больше в обстоятельствах чем в таланте. Может всё и выглядело грубой калькой с nWo, но всё равно, в конечном итоге, оно сработало. То что у них хватило духа заявиться в CNN Center и штаб WCW, заставило всё выглядеть ещё круче.

Часть меня говорила «Хотел бы и я такое сделать».

Правда в том, что мы подумывали о подобных выходках с nWo. Скотт Холл,я и ещё несколько людей говорили об этом ещё в 1996-м. Мы набросали сценарий захвата Titan Towers, где располагались WWE. Мы думали над тем чтобы покупать билеты на шоу WWE на те места, где нас бы точно видела стационарная камера.

Но были негативные последствия такого плана. Прежде всего, члены nWo пропустили бы ради этого Nitro. И самое важное, мы бы получили иск от WWE. Захват WWE стоил бы зубной боли многим корпоративным юристам.

Как только сюжет с nWo развился до больших масштабов, в подобных фокусах надобность отпала. Мы об этой идее уже не вспоминали, по крайней мере, серьёзно.

В то время, как креативной части моей личности нравилось то что сделали DX, другая часть, бизнесмена, спросила «Ладно, а теперь-то что делать?»

Ответ был – попытаться ответить тем же.

Вызывая Винса на бой

После «атаки» DX на CNN Center в мае, я решил им ответить тем же.

"Шон, ты приехал в штаб WCW по тому что знал что меня там не было. Ты вызывал меня и говорил о том какой я злой ублюдок. Но правда в том что ты – лишь никчёмная марионетка. Ты лишь выполняешь работу Винса МакМэона."

Я вылил на Шона ведро помоев и сказал «Если у Винса проблемы со мной – может мы разрешим их на ринге? Давай уладим все конфликты по-мужски.»

У нас по плану было Pay-Per-View Slamboree в Уорчестере, Массачусетс, и я пригласил туда Винса. Я знал что это создаст море противоречий и дойдёт до Винса. И насколько я знаю, так оно и вышло.

Я вышел за кулисы, и рестлеры приветствовали меня «Ух ты, ёмоё, вот это круто, не могу поверить что ты это сделал» – что-то вроде этого. Так я и думал до тех пор пока ко мне не подошёл Хоган и сказал «Браза, ты хоть понимаешь что ты сделал? Он ведь воспримет всё это всерьёз. Он ведь точно приедет и надерёт твой зад»

Я сказал «Ну и отлично. Неважно какой будет результат, Pay-Per-View тогда выйдет суперским.»

Я продолжал вызывать Винса каждую неделю после этого. Вышло очень грубо, с издёвками и насмешками над ним.

Я на самом деле ожидал того, что Винс приедет. На всех выходах мы выставили охрану. Их проинструктировали что если приедет Винс или любой представитель WWE, их проводят в раздевалку и затем к рингу без лишних вопросов.

Пол Уайт, которого вы знаете как Биг Шоу, подошёл ко мне прямо перед матчем и спросил «Босс, а что делать если всё плохо закончится?»

«Пол», ответил я, «если только меня там калечить не будут – не вмешивайся».

Я приготовился что мне надают по полной. Не думаю, что победителем вышел бы я – да, у меня были навыки кикбоксера, и в ринге я бы смог кое-чего показать. Но шанс всё равно был. Мне так много раз давали по заднице в жизни, что получить ещё раз не составило бы для меня проблемы.

К сожалению, Винс не приехал. Он был на выпускном у дочери, Стефани. Может дело в этом, а может, и в том что Винс решил что ему это не по зубам, но результат – он не пришёл. Еслиб он тогда явился к нам, это был бы самый обсуждаемый матч за всю историю рестлинга. И помог бы он обоим промоушенам.

Мы устарели?

Во время второй половины 1998-го, WWE побеждала в Понедельничных Войнах, идя носом к носу с нами в рейтингах Нильсена, и разрыв становился всё больше и больше. Для этого было множество причин.

Одной из них было то что мы устаревали. Nitro было в эфире несколько лет. Мы сделали много всего сумасшедшего, чего до нас никто не делал. Мы подняли планку так высоко, что зритель стал ожидать от нас большего. Мы перекармливали его в течении 2-х – 2-х с половиной лет так, что в конце концов не смогли удовлетворять его потребностям.

Но кроме этого целый ряд факторов сдерживал нас. Одним из них был иск от WWE который потихоньку двигался к решению не в нашу пользу. Дело было не в том что мы делали что-то незаконное. Просто пошла новая волна указаний сверху того что мы можем и чего не можем делать.

Внезапно, юристы стали просматривать все передачи WCW. Нам стали диктовать условия. Нам пришлось убрать все сюжеты и упоминания о WWE. Контрудар от nWo по Titan Towers, например, уже нельзя было бы провернуть. В то время как мне нужно было бы снять перчатки и стать более агрессивным, мне одну руку привязали за спиной, а вторую приковали наручниками к столу.

В идеале, мы бы поехали в штаб Titan. В идеале, мы бы завязали кулачную драку на парковку и засняли её. Мы бы пришли на шоу WWE и устроили бы там столько дерьма сколько возможно. Еслиб нам не связали руки – мы бы сделали столько всего вместо того чтобы лечь лапками кверху и дать им веселиться.

Под давлением.

Мы чувствовали давление не только от конкурентов, но и от расширения количества хаус шоу, новой передачи Thunder и третьего часа Nitro. Наша инфраструктура, а точнее, её отсутствие, дала трещину. Пытаясь что-то поменять,я уволил вице-президента, Ника Ламброса.