Текст книги "Альбатросы любви"

Автор книги: Энн Кристи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

– Какая там благотворительность? – вспыхнула Зен. – Большая часть денег осядет в сейфах организаций, которые якобы занимаются благотворительностью, и только малая толика перепадет нуждающимся.

Дэймон тихо засмеялся.

– Плохо же ты меня знаешь! Деньги пойдут на строительство реабилитационного центра для инвалидов.

Зен все еще стояла на нижней ступеньке и была только чуть ниже Дэймона. Она протянула руку и погладила его щеку.

– Спасибо! Это лучший свадебный подарок, который ты мог сделать!

Дэймон вздохнул.

– Ты самое бескорыстное создание из всех, кого я знаю. Мне хочется сделать тебе какой-нибудь подарок. Чем бы я мог угодить?

– Ну… – скромно потупилась Зен, – я понимаю, как нужен тебе тот автомобиль, на котором я возила мальчиков в хижину, мне бы хотелось…

– Ты шутишь, – прервал ее Дэймон и, откинув голову, расхохотался.

– Если эта машина тебе не нужна позарез… – продолжила было Зен и окончательно смутилась.

– В гараже к твоим услугам золотистый «корвет». Я не решался предложить его тебе, опасаясь, что ты рассердишься.

Зен уставилась на него. Он боялся рассердить ее? Невероятно!

– «Корвет»? Спортивный автомобиль? Я думала больше о какой-нибудь машине типа…

Дэймон коснулся кончиком языка ее губ.

– Гости увидят, – запротестовала Зен, чувствуя, как слабеют руки и ноги.

– Это плохая привычка, Зенобия, – пугаться всякий раз, когда я пытаюсь приласкать тебя.

– Тогда выбирай более укромное место. – Она с коротким вскриком прыгнула со ступеньки ему на руки.

Дэймон чуть не прыжками устремился с нею вверх по лестнице.

– Куда теперь тебя уносит дядя Дэймон, тетя? – послышался голос Дэвида откуда-то снизу. – Зен повернула голову и увидела рядом с ним Дэниела, а позади Яноса с собакой. – Ты собираешься вздремнуть? Я сказал Лоне, что мы с Дэниелом хотим побыть немного внизу. Хорошо ли, что Янос станет встречать гостей?

Дэймон остановился на середине лестницы, затем, позволив Зен встать на ноги, спустился в холл.

– Конечно, Янос пойдет с вами, – сказал он, – и вы будете держаться вблизи него и Лоны. – Дэймон присел на корточки перед мальчишками. – Вы должны слушаться взрослых, – пожурил он их. – И бабушка, и тетя Зено были очень встревожены.

Ребятишки кивнули, искоса взглянув на Зен.

– Мы больше так не будем, тетя Зено, – пообещал Дэниел.

Она кивнула и жестом показала, чтобы они шли впереди в гостиную. Им приходилось то и дело останавливаться и объяснять гостям, что с мальчиками все в порядке.

– И я чувствую себя отлично, – уверила Зено тетю Софронию.

– В дни моей юности девушки не плавали в ледяной воде, – сказала низенькая старая леди. – Конечно, я рада, что мальчиков спасли. Они Аристидисы, ты же знаешь. – Женщина взмахнула рукой с видом королевы, приветствующей своих подданных, и направилась к подносу с маленькими бутербродами.

Дэймон прошел вместе с Зен на этаж, где были танцы. Он кружил ее по просторному залу, сжав губы.

– В чем дело? – спросила она.

– Мы танцуем вместе, только что поженились, но ты мало интересуешься мной. – Жилы на шее Дэймона вздулись, пока он пристально смотрел поверх ее головы.

Зен смутилась как девочка, когда взглянула на него. Она вспомнила себя, двадцатилетнюю, когда боготворила Дэймона, и двадцатипятилетнюю, когда уехала от любимого с разбитым сердцем.

– Я люблю танцевать с тобой, Дэймон, – уверила она его.

– Как ты можешь говорить об этом? Мы так мало танцевали с тобой, – ответил он резко. Когда танцевальный ритм стал медленным, он теснее прижал ее к себе.

– Прошу прощения, могу я вклиниться? – Шеймус лучезарно взглянул на хмурого Дэймона, который с явной неохотой отпустил жену.

Через секунду Шеймус и Зен танцевали, не касаясь друг друга, но на удивление слаженно. Когда некоторые из гостей расступились, чтобы освободить им больше места, партнер стал еще раскованнее, а его движения более сложными. Зен засмеялась, когда он кружил ее вокруг себя, затем грациозным рывком притягивал. За все время, что они танцевали, мужчина ни разу не сбился с ритма.

Когда танец закончился, он заключил Зен в объятия и поцеловал в губы, под смех и аплодисменты присутствующих.

– Пора уходить, – сказал Дэймон, подхватив Зен под руку и уводя от Шеймуса.

– Так рано? – спросила она, еще не отдышавшись.

– Да, – отрезал муж.

Зен хотела было протестовать, но одного взгляда на его сумрачное лицо хватило, чтобы передумать.

– Я поднимусь наверх и переоденусь, – сказала она.

Лона помогла ей снять платье. Зен еще поправляла сбившуюся прическу, когда услышала, как открывается дверь. Горничная проворно набросила на хозяйку шелковый халат, и тут же вошла свекровь.

– София?

– Не знаю, смеяться мне или плакать. – Женщина стала тревожно расхаживать взад и вперед по просторной комнате. – Моя несносная сестричка набивает голову Дэймона глупейшими россказнями, а он накачивает себя виски.

– Я уведу его, не беспокойтесь, – уверила Зен.

– Вряд ли тебе это удастся, – сказала София. – Никто еще не мог увести Дэймона, кроме его шофера или, в крайнем случае, Яноса. – Она сжала губы. – Нет, я боюсь, что сын начнет буйствовать. Это будет весьма неприятное зрелище.

– Дэймон всегда ведет себя очень сдержанно. Вам не следует волноваться! – Зен застегнула на молнию жакет голубого ирландского льняного костюма.

– Сын постоянно ведет себя не по-джентльменски, когда дело касается тебя, Зенобия, – продолжала София. – И меня поражает, как ты можешь оставаться спокойной. Ведь твой муж внизу, возможно, устраивает беспорядок. Дэймон ужасен, когда чувствует, что ему угрожает опасность. Он сначала нападает, а потом уже разбирается, кто виноват. – Женщина возвела к небу глаза, как бы призывая в свидетели Господа. – Я бы убила эту Дэлию, хотя бы только за то, что она была против нашего брака с Фагом… И, конечно, сестра понимает, что не сможет верховодить тобой.

– Это уж точно, – равнодушно бросила Зен, подновляя макияж перед зеркалом.

– Раз Дэймон не может, то как же сможет Дэлия?

Зен чувствовала, что ее безучастность раздражает Софию.

– Что же вы хотите, чтобы я сделала? – спросила она.

– Уведи Дэймона оттуда и не разговаривай больше с ирландцем. Я понимаю, что он в высшей степени обаятельный парень, Зенобия, но… – Миссис София выразительно взглянула на Лону. Когда та вышла из комнаты, София добавила: – Один из предков моего мужа был из Мейни – это глухой район в Греции, где еще живут по диким обычаям прошлого. – Женщина огорченно вздохнула. – Иногда я вижу в Дэймоне эту дикость.

Зен хотела засмеяться, но встревоженный взгляд миссис Аристидис заставил ее сдержаться. Она подняла саквояж и направилась к двери, увлекая за собой Софию.

Когда они вошли в гостиную, то первым, кого увидели, был Дэймон со стаканом виски в руках. Навстречу женщинам поспешил Шеймус.

– Не беспокойтесь! Гость, наверное, хочет попрощаться. Он скоро улетает в Ирландию, – поспешила Зен успокоить Софию.

– Скоро, да не очень, – прошептала та в ответ.

Зен проследила за ее взглядом и замерла. Дэймон с мрачным лицом быстро пробирался сквозь толпу гостей.

– Дэймон! – Новобрачная шагнула ему навстречу, но он, будто не замечая ее, подступил к Шеймусу. Тот удивленно уставился на хозяина, грозный вид которого не предвещал ничего хорошего.

Неожиданно Зен поднырнула мужу под руку и встала перед ним, вынудив обратить на себя внимание. Она обхватила обеими руками голову Дэймона, наклонила ее, и их губы встретились. Супруга не отрывалась от рта мужа до тех пор, пока его губы не ответили на ласку. Одновременно Зен массировала напряженные мышцы затылка и шеи Деймона.

– Милый, мы женаты! – прошептала она.

– Я не желаю, чтобы этот человек целовал тебя, – пробурчал Дэймон, однако не отстранился от жены.

Она потрепала его по щеке.

– Шеймус – друг, а с друзьями принято целоваться.

Дэймон недовольно хмыкнул, но рук не убрал и поглаживал плечи супруги. Мужчина едва заметно пошатывался.

– Давай уберемся отсюда, – выговорил он наконец. Его язык слегка заплетался.

– Дэймон, ты немного пьян. Если я попрошу у тебя ключи от автомобиля – чтобы вести машину, ты не обидишься? Или предпочитаешь, чтобы твой шофер отвез нас в Манхаттан?

– Мне это не нравится, хотя придумано неплохо. – Он пошарил в карманах пиджака, достал ключи и передал супруге.

Со вздохом облегчения Зен повернулась к гостям и стала прощаться. Дэймон напряженно молчал и не отходил от жены.

Когда подошла очередь попрощаться с Шеймусом, тот обнял Зен за талию и звонко чмокнул в губы.

– Прекратите же, наконец! – воскликнула София и снисходительно похлопала гостя по руке.

Фаг покачал головой.

– Вы – взбалмошный ирландец! – заметил он миролюбиво, и Зен не могла не улыбнуться Шеймусу. Он держался неплохо во время своего визита, бросился на помощь в трудную минуту.

Зен все еще смеялась над шуткой Шеймуса, когда вслед за Дэймоном направилась к «феррари». Янос в этот момент захлопнул крышку багажника, куда укладывал чемоданы.

Старый грек вытаращил глаза, глядя, как Дэймон плюхнулся на переднее сиденье.

– Он выпил вина больше, чем следует, госпожа Зенобия.

– Не столько вина, сколько шотландского виски.

– Мистер Аристидис – потомок Аполлона, госпожа! Он слишком привык быть властелином и поступать по-своему!

– И так же, как Аполлон, влюблен в себя, – уточнила Зен, садясь за руль.

Губы Яноса сложились в улыбку.

– Вы правы, госпожа!

Зен высунулась и поцеловала небритую щеку старого грека.

– Позаботься о мальчиках, Янос!

– Насчет этого не беспокойтесь, госпожа! Я не спущу с них глаз.

– Насколько я понимаю, ты перецеловала всех мужчин в этом доме, кроме мужа, – пожаловался Дэймон, стукнув кулаком в приборную панель.

– Неправда! – Зен переключила передачу и тронула машину. Я перецеловала многих мужчин, но не всех. – Она закусила губу, когда муж зарычал. – Кстати, я целовала тебя пять минут назад. Как ты мог забыть об этом?

– Я помню каждый поцелуй, каждое объятие, каждый момент наших любовных игр! Рассказать тебе о том, когда это случилось впервые? Мы плавали весь день на моей яхте, затем бросили якорь, как помнится…

Ладони у Зен вспотели.

– Нет нужды вспоминать все подробности.

– А, вот как, моя милая! Ты стала тогда моей. Ты желала, чтобы я взял тебя! Ты просила меня, чтобы я занялся с тобой любовью и стал первым и единственным мужчиной в твоей жизни. Помнишь об этом?

Слова Дэймона проникали в самую душу Зен, оживляя в памяти прошлое. Он продолжал говорить, вспоминая мельчайшие подробности, заставляя ее сгорать от желания повторить все сначала.

Несмотря на то, что она отчаянно пыталась сосредоточиться на управлении машиной, Зен не могла не вспомнить себя совсем молодой. В ее воображении возникла двадцатилетняя девушка, которая последовала за Дэймоном в каюту, где они собирались переодеться после купания и затем пообедать.

Дэймон ушел на нос, оставив ее одну.

Зен сняла верхнюю часть бикини, но затем присела на койку и стала смотреть в иллюминатор на море. Она чувствовала себя счастливой, потому что сам Дэймон Аристидис уделяет ей внимание, потому что он смотрит на нее так, словно желает ее. Он неслышно вошел в каюту.

– Прости, малышка, я думал, что ты уже переоделась. Я буду на палубе…

– Не уходи, Дэймон! – Зен стремительно повернулась лицом к нему, и его глаза впились в ее груди. Вместо того чтобы спрятаться, она собралась с силами и расправила плечи, желая, чтобы он не отрывал глаз. Девушка приходила в ужас при одной мысли, что какой-то мужчина может дотронуться до нее… но ей мучительно хотелось, чтобы Дэймон приласкал ее.

– Зен, что ты… – Дэймон откашлялся, его голос стал хриплым от напряжения.

– Я хочу тебя, Дэймон. Разве это очень плохо? – спросила она робко.

– Нет, мой ангел. Мы еще плохо знаем друг друга. Подождем немного!

– Подождем? – Зен стрелой пересекла каюту и припала к голой груди Дэймона. – Я не хочу ждать. Ты устанешь от меня и найдешь другую.

– Этого не будет, – прошептал он, кладя руки на обнаженную талию.

От его дыхания волосы на голове Зен шевелились. Девушка подняла лицо в ожидании поцелуя.

Вместо этого он приподнял ее и сказал:

– Любимая, ты уверена? Я не могу…

– Я хочу, чтобы ты любил меня, Дэймон!

– Великий Боже, ты еще девчонка… но ты должна стать моей, – пробормотал он, прижимаясь к ней губами и удерживая на весу.

– Я люблю быть высокой, – захихикала Зен, кусая его за подбородок, целуя в щеку. – О, Дэймон, я хочу стать твоей. – Она беспокойно заерзала в его руках.

– Да, моя малышка… – Он стянул с нее плавки и уложил на матрас. Затем отошел и стал жадно разглядывать обнаженное тело. – Твоя кожа… и волосы… твои хорошенькие груди. Я буду нежен, моя малышка.

Он и был нежным, распаляя ее губами и руками, пока Зен не показалось, что она охвачена огнем.

– Дэймон… – стонала она, выгибаясь, когда волны страсти захлестывали ее.

– Да, моя малышка, я здесь. – Он тихо засмеялся, обнимая девушку еще крепче. – Моя маленькая сластолюбица! Я здесь с тобой!

Она провела с ним всю ночь. Зен немного пугало, но больше приводило в восторг, что Дэймон никак не мог насытиться ею.

Тем летом они не разлучались ни на минуту…

Зен оторвалась от воспоминаний и, моргая, стала всматриваться в поток машин в районе Манхаттана.

– Даже в двадцать пять лет ты была непостоянной. Когда я думал, что ты уже моя, тебе вдруг захотелось меня покинуть. – Он на секунду умолк и подсказал: – Поверни здесь и давай вверх по парку.

– Я непостоянная?! Насколько помню, ты уверял, что я буду единственной женщиной в твоей жизни. А как насчет Черри Кроуфорд… не говоря уже о тех особах, которых упоминали в связи с тобой в бульварной прессе?

– Ты покинула меня, Зенобия Аристидис. Больше я не позволю тебе этого!

Зен вспыхнула.

– Ты мне угрожаешь? Меня не запугать! – Она свернула в подземный гараж. Злость настолько ослепила Зен, что она проехала вплотную к бетонной опоре и ободрала бок «феррари».

– Зенобия!.. – Дэймон выпрямился на сиденье и повернулся к ней. – Что, черт побери, ты делаешь с машиной?!

– Не будешь меня отвлекать. Все было хорошо, пока ты не стал угрожать. – Зен, испытывая раскаяние, закусила губу и припарковалась.

Дэймон тут же выскочил из машины и стал внимательно разглядывать царапину.

– Ты имеешь хоть малейшее представление, во что это обойдется?

– Милый, прости! Я за все заплачу. – Зен отстегнула ремень безопасности и выбралась из машины. – Это был несчастный случай.

– С тобой иначе не бывает. Полагаю, мне следует радоваться, что мы не врезались в грузовик. – Дэймон слегка пошатнулся, когда шагнул к жене.

Смех и грех, подумала Зен, оттолкнула его и направилась к лифту. Как только она вошла, двери закрылись перед самым носом Дэймона.

– Эй, подожди!..

Слова супруга затихли, когда Зен стала подниматься с такой скоростью, что у нее захватило дух.

Она вышла на просторной лестничной площадке, на которую выходили две двери. Из-за одной выглянул мужчина с усами. Зен подошла к другой и повернула ручку. Замок не поддался. Мужчина внимательно посмотрел на незнакомку.

– Вы пришли к Уинтропсам? – спросил он холодно.

– К кому?

– Здесь живут Уинтропсы. А вы кто?

– Ну, тогда это…

Прежде чем Зен успела договорить, двери лифта открылись и на площадку с угрюмым видом вышел Дэймон.

– Вот и я, – сказал он, затем повернулся к усатому человеку. – Привет, Рей! Она ошиблась и села не в тот лифт.

– Все нормально. Как всегда, Аристидис, твой вкус на женщин тебя не подвел. – Мужчина стал закрывать дверь.

Зен бросила вслед пылающий взгляд.

– Полегче! – крикнула она. – Я не одна из сожительниц Аристидиса. Я его жена.

– Потише, – бросил Дэймон, – и давай заходи в этот лифт, прежде чем Рей сдаст нас в полицию за нарушение общественного порядка.

– Пусть попробует! – Зен подняла кулачок, чтобы постучать в дверь, но Дэймон схватил супругу за руку и потянул в лифт.

Он с силой ткнул пальцем в кнопку.

– Ты будешь когда-нибудь слушать? Я кричал тебе, что это не тот подъемник.

– Похоже, что ты протрезвел, – констатировала Зен и нахмурилась. – Откуда мне было знать, что здесь у каждого жильца свой лифт?

– Это хорошая мера безопасности. Ты не вставила свой ключ в лифте и не нажала красную кнопку, и Рей понял, что поднимается посторонний. Вот почему он встретил тебя на площадке. А ведь мог нажать кнопку тревоги, вместо того чтобы выглядывать за дверь. Но у него нюх на красивых женщин.

– Ты так думаешь?

Брови Дэймона взлетели наверх.

– Что я думаю?

– Что я красивая.

– Да! – Он вывел жену из лифта и провел через гараж к другому подъемнику. Внутри он сунул ключ в какую-то скважинку, щелкнул переключателем на панели и, когда они понеслись вверх, недовольно пробурчал:

– В том-то и состоит моя проблема – ты чертовски красива!

9

Супруга пристально посмотрела на Дэймона, когда они вошли в холл его апартаментов. Удивленная словами мужа, она забыла, о чем собиралась спросить. Пройдя чуть вперед, Зен любовалась роскошным китайским ковром с рисунком, изображающим циферблат солнечных часов. Хрустальная люстра висела точно над центром рисунка.

– Не слишком ли претенциозно? – спросила она.

Дэймон широкими шагами прошел мимо нее в продолговатую комнату, пол которой также был устлан китайскими коврами оранжевых и красных тонов с рисунками в виде геометрических фигур. Он налил бокал виски.

– Ничего не говори. По-твоему, мне следовало продать ковры, а деньги пожертвовать нуждающимся актерам из Общества артистов?

– В Обществе артистов нет нуждающихся актеров, – ответила Зен. – Там такие профессионалы, у которых всегда есть работа.

– Чушь! Всегда есть безработные актеры и режиссеры. – Дэймон сделал большой глоток из бокала.

– Не думаю, что этот напиток облегчит твою головную боль.

Он взглянул на нее потускневшими глазами.

– У меня нет головной боли.

– Значит, будет рано утром, – поддразнила она, заслужив от него еще один мрачный взгляд.

– Я собираюсь принять душ. – Он пересек комнату, затем остановился. – Ты можешь воспользоваться душем рядом с кабинетом. Я пойду в другую комнату.

– Никогда не думала, что у меня будет свадебный ужин с подвыпившим мужем, – отозвалась Зен и прошла в кабинет.

Зачем я извожу его упреками и усмешками, ругала себя женщина, раздеваясь и заходя в душевую. Она вымылась, затем расчесала волосы, подсушив феном. Теперь они ниспадали на плечи золотыми волнами.

Зен надела шелковый халат, который купила в ателье Шэрин. Из ларца с драгоценностями, который принадлежал Элен, а теперь, по настоянию Дэймона, перешел к ней, Зен выбрала антикварные серьги с топазами. Через пару секунд они золотистыми призмами покачивались в ушах. Она взглянула в зеркало. Боже, я выгляжу, как наложница из гарема. Французские духи, которые Фаг заказал специально для нее, так и назывались: «Зенобия». Зен чуть смочила ими подушечку большого пальца и провела им по шее.

Приготовившись таким образом к интимной встрече с Дэймоном, она прошла через небольшой холл и спустилась по мраморной лестнице в гостиную. Легкие турецкие тапочки и ковры скрывали ее шаги.

Дэймон стоял у камина с кружкой в руке. Его восточный шелковый халат был прихвачен поясом с кистями.

Зен прокралась сторонкой, пока свет от боковой лампы не выхватил ее очертания из полумрака, царящего в комнате. Контуры Дэймона четко вырисовывались в отблесках пламени, а лицо при этом причудливом освещении было похоже на маску.

Когда Зен сделала еще шаг, ее прерывистое дыхание заставило Дэймона поднять голову. Он медленно выпрямился и окинул жену взглядом с ног до головы.

– Вполне сексуально, – заметил он, плотоядно прищурившись.

– Шэрин постаралась, – сказала Зен, откашлявшись, чтобы избавиться от легкой хрипоты в горле.

– Разве? Я должен поблагодарить ее. – Он чуть-чуть приблизился к ней. – У тебя маленькое, но удивительно пропорциональное тело.

Зен вспыхнула от смущения.

– Дэймон, прекрати! Я чувствую, что мой халат запылает от твоего взгляда. – Ее турецкие тапочки, казалось, прилипли к полу.

Супруг приблизился к ней с хриплым смехом. Сейчас он напоминал охотника, который настиг свою добычу.

– Ты – моя!

– Либо ты – мой, – дерзко ответила Зен.

– Конечно. – Они оказались лицом к лицу. Дэймон наклонился и поцеловал Зен. – У меня для тебя сюрприз, – и поцеловал еще раз.

– Снова сюрприз? Ты целый день только этим и занимаешься. – Зен улыбнулась и затаила дыхание, чувствуя как его лицо побагровело. – Я не имела в виду, что ты пьешь, – попыталась она объяснить.

Дэймон знаком заставил ее замолчать, затем взял за руку и подвел к столу.

– Мария приготовила нам свадебный пирог по-гречески.

Дэймон открыл бутылку шампанского и наполнил бокал для Зен, затем налил себе кофе в кружку.

– Я тоже предпочла бы кофе, – сказала она не очень уверенно.

– Тебе можно и более крепкий напиток. – Дэймон сухо засмеялся при виде ее кислой гримасы. – А я спиртного сегодня выпил более чем достаточно.

– Дэймон, я вовсе не имела в виду, что…

– Ты сказала правду. Ни одна женщина не пожелает пьяного мужа в первую брачную ночь.

Зен приняла от него кусок пирога и поднесла к его рту. Дэймон попятился. Зен засмеялась и покачала головой.

– Я буду очень осторожной, – пообещала она.

– Положи нож, прежде чем начнешь кормить меня, – Дэймон открыл рот, проглотил кусочек и облизал губы. – Мм! Вкусно!

Наблюдая за ним, Зен чувствовала, как ее сердце то замирает, то вновь учащенно бьется. Она не могла себе представить, чтобы у кого-нибудь еще были такие прекрасные губы, такой красивый нос и такие таинственные глаза. Она любила его подбородок, морщинки в уголках глаз, когда он смеялся. У кого еще можно видеть такое лицо?! Зен потянулась, чтобы провести по нему рукой.

– Это твое одеяние следовало бы зарегистрировать в полиции, как особо опасное оружие, – пробормотал Дэймон, трогая приятную на ощупь, почти воздушную ткань. – Ты и сейчас такая же, как в двадцать лет, ничуть не изменилась.

– Изменилась. – Зен часто задышала, словно поднималась в гору.

– О нет, не изменилась. Я помню. Ты боишься испортить фигуру, если будешь рожать? – неожиданно спросил Дэймон, нагнувшись к ее лицу.

– Я не считаю, что роды портят женщину. – Зен как кошка зажмурила глаза от удовольствия, когда губы Дэймона коснулись ее шеи.

– Можно ли это понимать как твое согласие иметь много детей?

– Но ты же еще не сказал, что сам хочешь.

– От тебя, Зенобия? Разумеется, хочу! Но сможешь ли ты рожать без вреда для себя? Следует обсудить это с нашим семейным врачом. Серьезно, Зен. Мы не должны заводить детей, пока не узнаем, что ты можешь перенести роды без нежелательных последствий. – Дэймон говорил с серьезным выражением лица. – У нас уже есть два мальчугана. Если не сможем иметь других, и этого достаточно!

– Милый, я… – Зен с тревогой посмотрела на мужа, смущенная его напряженным взглядом.

– Я не хочу больше говорить об этом, по крайней мере сегодня.

Дэймон подвел жену к большой тахте.

– Смотри! – Он нажал какие-то кнопки, и тахта превратилась в кровать королевских размеров.

Зен скептически подняла брови.

– Я уже слышала о ловушках подобного рода. Полагаю…

– Ничего не полагай! Я приобрел ее накануне свадьбы. – Он тронул другую кнопку, и музыка наполнила комнату. – Здесь есть также телевизор и маленький бар…

– Все, чтобы соблазнять, – на выдохе закончила Зен. Она засмеялась, видя, как побагровело его лицо. – Дэймон, я не могу поверить: ты вновь смутился. Ты смущаешься уже который раз за этот день, словно нервничаешь. – Она пристально посмотрела на него. – Я не помню, чтобы прежде хоть что-то могло вывести тебя из равновесия.

– Моя жизнь изменилась. Я муж и отец. – Он ухмыльнулся. – И вспомни, мне приходится каждую минуту быть начеку. Одна особа постоянно покушается на мою жизнь. – Он засмеялся, когда Зен толкнула его в бок. – Конечно, она называет все эти покушения несчастными случаями.

– Они и есть несчастные случаи! – воскликнула Зен и рассмеялась: – Как же мы заберемся в эту суперраскладушку?

– Легко. – Дэймон взял жену на руки, поднял и сел посреди кровати, не выпуская Зен из рук. – Смотри! – Его ухмылка исчезла, когда он заглянул за ворот халата Зен. – У тебя под ним ничего нет, любовь моя?

Она покачала головой.

– Как предусмотрительно с твоей стороны. – Дэймон ослабил хватку, чтобы полы халата немного разошлись.

– Я не хочу разгуливать по брачному ложу в тапочках, – мягко сказала Зен.

– Не беспокойся, – Дэймон склонился к ногам супруги и снял тапочки. Затем поднял ее ногу и стал слегка покусывать пальцы.

– У тебя слабость к женским ножкам, – упрекнула Зен.

– Только к твоим, дорогая, – Дэймон поцеловал ее лодыжку. – У тебя самое привлекательное тело… и сладкое.

– Ты сумасшедший! – Зен засмеялась, представляя, что ожидает ее, когда Дэймон рядом.

– Ты что, замышляешь очередной несчастный случай? Хочешь свести меня с ума и заранее ставишь диагноз? – небрежно спросил Дэймон, переходя к пальцам на другой ноге супруги.

– Это невеликодушно с твоей стороны. – Зен повисла на его плечах, когда он стал поднимать халат, чтобы обнять ее за обнаженную талию. Она не сопротивлялась, когда полы халата оказались у нее на голове.

– Достаточно ли тебе тепло, любимая? – Дэймон уложил ее на покрывало и склонился, чтобы снять халат окончательно.

– Тепло, – кивнула она, глядя на него и любуясь огненными бликами от камина на его лице.

– Я буду вместо твоего одеяла, – выдохнул Дэймон, припав губами к шее жены.

– Как мило с твоей стороны. – Зен словно парила в воздухе. – Как это прекрасно – заниматься любовью!

– Прекрасно? Боже, жена, у тебя просто дар называть вещи своими именами!

– Благодарю за комплимент! – Зен запустила пальцы в волосы Дэймона. – Милый, мы оставим эту штуковину, хотя бы в виде тахты, когда мальчики будут с нами?

– Что? Какие мальчики? – Дэймон, казалось, с трудом понимал, о чем шла речь. – Зенобия, мы занимаемся серьезным делом – любовью! Поговорим о ребятах после!

– Как мило. – Зен стала играть завитушками волос у него на груди. – Я думала, что мужчина не может заниматься любовью, когда он выпил. – Она укусила его за подбородок и рассмеялась. Дэймон воззрился на нее так, словно она явилась с Марса. – Ты чувствуешь, чем мы сейчас заняты? – возмутился он.

– Да, чувствую, – и снова разразилась смехом. У него был такой глупый вид с нахмуренным и мрачным лицом и всклокоченными волосами. Она видела, что его гнев нарастает.

– Не уходи! – взмолилась она. – Я действительно хочу тебя. – Зен кокетливо пожала плечиками. – Просто раньше мы не были женаты. Не знаю почему, но сейчас все выглядит уже по-другому. – Игривые искорки блеснули в глубине ее глаз. – Я не могу объяснить это, Дэймон. Не сердись!

Он поднял голову, хрипло и прерывисто дыша.

– Почему я должен сердиться? Мне даже весело – в постели с клоуном! Не могу припомнить, чтобы хоть одна женщина смеялась во время любовной сцены. Нет, ничего не говори. Я больше ничего не хочу слышать!

Зен покорно умолкла, пока его руки и губы жадно ласкали ее тело. Их соитие было столь же бурным, как и прежде, но она не могла не ощутить в Дэймоне какую-то сдержанность. Когда жена попыталась сказать что-то, он цикнул на нее. И вот наступила кульминация, подняв их на вершину блаженства. Обессиленные, они спустились на грешную землю.

Зен заснула, а когда некоторое время спустя проснулась, супруга рядом не было. Она встала со вздохом и прошла в ванную комнату, где открыла кран с холодной водой и смочила лицо.

Где Дэймон? Ушел ли он?

Зайдя в спальню, она порылась в своих вещах, пока не нашла легкий халат. Ей не хотелось даже смотреть на свой роскошный вчерашний, который валялся на полу, брошенный вчера супругом.

Зенобия прошлась по полутемным комнатам. Слабый предутренний свет струился через длинные, от потолка до пола, занавеси в гостиной. Она собралась было вернуться в спальню, когда услышала негромкое бормотание, заставившее ее застыть на месте. И тут она увидела Дэймона, лежащего ничком на диване.

Подойдя ближе, Зен взяла из его руки стакан, затем подняла с пола пустую бутылку. Неужели она была полной, до того как за нее взялся муженек? Когда проснется, голова у него будет раскалываться. Женщина нагнулась, чтобы разглядеть супруга получше. Он тяжело дышал, но выглядел вполне нормально. Не стоило его сейчас беспокоить.

В чем причина странного поведения мужа? Был ли он несчастен оттого, что женился на ней? Потому и напился до бесчувствия? Возможно ли, что ее смех в тот момент, когда он занимался с нею любовью, вызвал у Дэймона такую реакцию? Вряд ли. Скорее всего, было что-то еще, чего она не понимала.

Не надеясь уже заснуть, Зен отправилась на кухню.

Сначала Зен пришла в недоумение, когда, все обыскав, не смогла найти молотого кофе. Потом вспомнила, что Дэймон израсходовал его минувшей ночью. Она включила кофемолку и намолола столько кофе, что его хватило бы на двадцать чашек.

Телефон зазвонил в тот момент, когда Зен готовила яичницу. Она сняла трубку после первого же звонка.

Звонила София.

– Зенобия, дорогая, это ты? Извини, если разбудила, но мы с Фагом подумали, не съездить ли с близнецами в Саратогу, а потом проехать в Куперстаун на бейсбольный матч?

– Не лучше ли будет потратить на это не один вечер, а два? – предложила Зен.

– Да, дорогая, пожалуй, ты права. Это замечательная идея! Мы возьмем с собой и Шеймуса. Дети от него просто в восторге. Мы же не можем отпустить его в Ирландию, не показав местные достопримечательности, не так ли?

– Разумеется! Поцелуйте мальчиков за меня. Увидимся в пятницу!

– Спасибо, дорогая! Как там мой сын?

– Все еще спит, – ответила Зен.

– Ну и ну! – засмеялась София и повесила трубку.

Зен закончила с яичницей и поджарила хлебцы, которые нашла на кухне.

– Для кого этот кофе?

Вздрогнув от неожиданности, Зен обернулась. В дверях стоял муж с полотенцем на бедрах; его волосы на голове и груди были мокрыми.

– Для тебя, Дракула, – ответила супруга с небрежностью. – Хотя думаю, что тебе больше хочется напиться крови.

– Благодарю, невеста Франкенштейна! – подхватил Дэймон тон разговора. – Почему я до сих пор не замечал, какой у тебя мрачный юмор? Может быть, потому, что большая часть времени у меня уходила на то, чтобы проглатывать колкости и спасаться от твоих покушений на мою жизнь.

Зен поставила перед ним чашку кофе.

– Если ты ссылаешься на те несколько несчастных случаев, которые произошли с тобой…

– Несчастные случаи! Как я ненавижу эти слова! Проклятье, Зен, можно не бухать кофейником о стол?

– А я и не бухаю. Это же стекло! Я всегда аккуратно обращаюсь с хрупкими вещами.

Дэймон закрыл глаза в знак того, что отказывается от спора, и отпил кофе.

– Болит голова? – поинтересовалась супруга, принимаясь за хлебец.

– Да. Ты не могла бы жевать потише?

– Какая чувствительность! – Зен придвинула к мужу половину яичницы. Он взглянул на нее и сморщился.