Текст книги "Непокорная невеста (Мятежная душа) (Другой перевод)"

Автор книги: Энн Хэмпсон (Хампсон)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Тебе здесь нравится? – Госпожа Воулис пристально и с восхищением глядела на свою невестку, рассматривая каждую черточку ее лица, шею и плечи, будто перед ней было прекрасное произведение искусства. Джуди была в очень открытом летнем костюме… чересчур открытом, и она запротестовала, когда Крис велел ей его надеть. Он сам купил этот костюм в Афинах, когда на прошлой неделе уехал туда на два дня по делам. Они поспорили, и Джуди потерпела поражение, что повергло ее в настоящий ужас. Ведь это доказывало, что Крис, когда хотел, вполне мог одержать над ней верх. От своей неудачи Джуди забеспокоилась и даже написала подруге, нерешительно допытываясь у Лефки, что бы та сделала на ее месте.

– Да, очень нравится, – ответила она госпоже Воулис.

– Больше, чем на Кипре? – Винсент сунул руки глубоко в карманы и вытянул ноги.

– Разумеется, Кипр мне нравится больше, – нахмурясь, возразила Джуди. Она считала Винсента ленивым и раздумывала, есть ли у него собственные деньги или он вел праздную жизнь на приданое Флории. Тот сладострастно ее оглядывал. Джуди заметила, что ее муж вдруг крепко сжал губы.

– Если мы больше не собираемся загорать, ты можешь пойти и переодеться, – резко сказал он, поворачиваясь к жене.

Джуди подняла подбородок, услышав этот приказ. Он же сам заставил ее надеть костюм и должен был понимать, что любой мужчина, который увидел бы в нем Джуди, откровенно уставился бы на нее. Но казалось, Крис возражал только против Винсента. Джуди не могла не спросить себя: что, если Крис не вполне доверяет мужу сестры?

– Мы можем скоро снова выйти из дома, – начала она, чувствуя, что должна настоять на своем. – Я переоденусь потом…

– Ты переоденешься сейчас. – Крис произнес это отчетливо и решительно.

Джуди вспыхнула: все посмотрели на нее. Она не стала больше спорить и молча вышла из комнаты. Но, проходя мимо мужа, Джуди подняла голову и сердито на него посмотрела. Крис снова сжал губы, но она удалилась раньше, чем он успел заговорить.

Прошло несколько дней в лени и удовольствиях. Им всем хотелось только развлекаться. Однажды утром Джуди с Флорией пошли в гости к Палмерам, и всей компанией спустились к бассейну. В тот день Джордж устроил званый обед и пригласил их, так что, расставаясь перед вторым завтраком, они собирались снова встретиться вечером.

– Пока, девочки, – весело сказала миссис Палмер, когда они дошли до развилки на узкой извилистой горной тропинке и направились в разные стороны. – Ведите себя хорошо!

– Ведите себя хорошо, – вдруг с отвращением повторила Флория. – Как будто девушка может вести себя здесь по-другому!

Джуди обернулась и уставилась на нее.

– Ты бы хотела вести себя по-другому? – спросила она с легким смешком.

– Думаю, было бы здорово завести роман.

– Не может быть! – воскликнула потрясенная Джуди.

– Мужчины заводят романы, так почему же нам нельзя?

Джуди на миг замолчала. Как и Флория, она считала величайшей несправедливостью то, что мужчинам предоставлена полная свобода, а женщины должны вести себя до нелепости осмотрительно. Но ей самой никогда не хотелось заводить роман… нет, даже с Ронни, которого она все еще любила всем сердцем.

– У женщин так не делается, – напомнила Джуди, но ее ответ явно был излишним. – Мы бы навеки опозорили себя.

– Иногда я думаю, что мне все равно.

Они шаг за шагом поднималась в гору по крутой тропинке. По обе стороны на солнце блестели чистенькие белые и синие дома. На ступенях крылечек стояли горшки с яркими цветами – розами и гвоздиками. И тут и там бросался в глаза роскошный гибискус с огромными алыми соцветиями. Он рос у домов, живо контрастируя с блестящей белизной стен. Бугенвиллеи усыпали булыжники фиолетовыми лепестками, которые то и дело кружило легким ветерком, дувшим с гор.

Прогретый воздух был напоен экзотическими ароматами. Эту скалу называли Райским Островом, и это романтичное место представлялось Джуди землей обетованной. Внезапно ей показалось, что она, будто под действием какой-то волшебной силы, застыла в пространстве, в безвременном и безграничном пространстве, огромном, удивительном и притягивающем. В этой необъятной вечности что-то, казалось, звало Джуди, но она не могла понять, что именно. Она была зачарована и растерянна, заворожена и взволнована, и ей чудилось, что она одновременно шла ощупью вверх и опускалась вниз.

Она быстро обернулась. У нее по спине побежали мурашки.

– Крис! – воскликнула она. – Ты давно идешь за нами?

Он пошел рядом с Джуди и пристально посмотрел на нее с высоты своего роста.

– Ты не слишком рада моему появлению, – сухо заметил он, одним медленным шагом перешагивая через пару ступенек. – Я помешал девушкам делиться секретами?

– Мы говорили, – неожиданно вставила Флория, – об одной несправедливости. Мужчинам позволительно заводить романы, в отличие от женщин.

Джуди затаила дыхание. Она с некоторым страхом взглянула на Криса. К ее удивлению, он невозмутимо поинтересовался:

– Одна из вас желает завести роман? Или, может, обе?

– О нет, Крис, – поспешно ответила Джуди. – Мы просто говорили о несправедливости, именно это Флория и имела в виду. – Почему у нее перехватило дыхание, когда она увидела своего мужа? Он решил, что она не слишком рада его появлению, и, конечно, был прав… но все же как объяснить, что у нее вдруг екнуло сердце, когда она обернулась и обнаружила, что он идет за ними? И что еще важнее, как ей объяснить, почему она почувствовала, что он рядом? Потому что она чувствовала, что он рядом…

– Скажи мне честно, Крис, – сказала его сестра, когда они повернули на последний пролет этой лестницы-тропинки, собираясь подняться к дому, – ты считаешь это несправедливым?

– Несправедливым? – Он перевел взгляд с жены на сестру и пристально посмотрел на нее. – Я не понимаю, о чем ты говоришь, Флория.

– Понимаешь! – Она даже топнула ногой. – Почему женщины не могут заводить романы?

Обманчивая холодная невозмутимость бесследно исчезла. Темные глаза Криса вспыхнули.

– Ты говоришь как шлюха, – резко оборвал он и добавил: – Если этот вопрос для тебя так важен, можешь его обсудить со своим мужем.

Флория наклонила голову, но Джуди успела заметить, как она покраснела и сильно закусила губы. Очевидно, она мечтала завести роман с Джорджем, но было не менее очевидным и то, что Флория смертельно боялась мужа. Казалось, она задрожала при одном упоминании о нем. Конечно, она с самого начала повела себя неправильно, со знанием дела решила Джуди. Жаль, что у нее не было такой подруги, как Лефки, которая научила бы ее кое-чему. Но, разумеется, второй такой, как Лефки, не существовало. В этой части света она была уникальной женщиной.

Они подошли к дому, Флория вошла внутрь, а Крис и Джуди на несколько минут остались на веранде, пока не подали второй завтрак.

– Что это за ерунда насчет романов? – сухо спросил Крис, как только они сели. – Отвратительно, когда об этом говорят две молодые замужние женщины!

Джуди подумала, какой у него сердитый голос. Она вспомнила, что раньше видела его сердитым всего один раз – когда он упрекал ее за встречи с Ронни. Ей пришло в голову, что теперь это не гнев, а нечто большее. Джуди будто снова почувствовала, как Крис сжал ее запястье, и увидела мрачную ярость в его глазах. Она тогда была вне себя от страха, вот как он ее испугал. Но все это происходило давно, до того, как она обрела мужество. Теперь Крису будет не так-то легко привести ее в ужас.

– Мы просто заговорили об этом, – пробормотала она после некоторого колебания.

– Значит, существовала какая-то причина, чтобы «просто заговорить об этом», как ты выражаешься.

Это был вопрос? Ее муж сжал губы и прищурился. Его глаза стали холодными и блестели, как сталь. Сейчас он представал перед ней с совершенно новой стороны, таким Джуди его еще никогда не видела. Она привыкла к тому, что Крис мягок и терпелив, что ему свойственно спокойное безразличие. Он расспрашивал ее и раньше, но, если она уклонялась от ответа, Крис со скучающим видом оставлял эту тему. И у Джуди создалось впечатление, что на самом деле его совершенно не интересуют ее ответы.

Но теперь он говорил с ней требовательно и строго.

– Не помню, с чего все это началось, – наконец ответила она. – Может быть, из-за того, что сказала миссис Палмер…

– Джин Палмер? И что она сказала?

Джуди слегка пожала плечами и ответила, чувствуя себя ужасно глупо:

– Ведите себя хорошо.

Крис оторопело уставился на нее, что было вполне понятно.

– Расскажи поподробнее, – наконец приказал он. – Почему вы с Флорией говорили о женщинах, которые заводят романы?

Не вправе объяснять, что для Флории было бы здорово завести роман, Джуди сказала с некоторым опасением:

– Я не знаю, как тебе ответить, Крис. Это был… личный разговор…

– И вы не должны были его вести, – быстро перебил он. – Флория явно недовольна своей жизнью…

– С Винсентом любая была бы недовольна, – выпалила Джуди, не сдержавшись.

В глазах ее мужа появился надменный блеск. Он возразил непреклонным тоном:

– Женщину должен устраивать ее муж, каким бы он ни был. Она пренебрежительно говорила с тобой о Винсенте? – после короткой паузы пожелал узнать Крис.

Джуди живо покачала головой:

– Нет, честное слово. – Но хотя она и не солгала, Джуди знала, что скрыла важную вещь, и почувствовала, что краснеет.

Крис не спускал с нее острого взгляда. Его неподвижное лицо тревожило Джуди, несмотря на ее смелые планы и твердое решение не позволить ему напугать себя снова.

– Флория в кого-нибудь влюблена? – наконец прямо спросил Крис, и Джуди взглянула ему в глаза. Именно это ему и было надо, и Джуди догадалась, что он все понял. Но она обратила внимание на то, как Крис выразился. «Флория в кого-нибудь влюблена?» Не в кого-нибудь другого.

– Так ты знаешь, что она не влюблена в Винсента? – спросила она, отчасти надеясь его отвлечь и потянуть время, пока удар гонга не позовет их на второй завтрак. Тогда их крайне неловкий разговор закончится.

– Конечно, она не влюблена в Винсента. Это был обычный брак по расчету. С кем она желает завести роман? – продолжал допытываться тот. Но Джуди покачала головой, смело глядя мужу в глаза:

– Я не знаю, Крис…

– Значит, она и вправду хочет завести роман? – перебил он, и Джуди, не выдержав, схватилась за голову.

– Ты меня мучаешь, – пожаловалась она. – Мне не следовало этого говорить. Дела Флории меня не касаются, и она очень на меня рассердится за эту оплошность. Пожалуйста, не говори ей и не сердись на нее, – попросила она, настойчиво и взволнованно глядя на мужа. – Я не знаю, вправду ли она хочет завести роман. – Джуди замолчала, не желая продолжать, потому что ее подозрения крепли все больше, и если муж станет и дальше расспрашивать о мужчине, в которого влюблена Флория, она может не удержаться и открыть ему свои соображения. А это будет катастрофой, потому что Джордж – не только друг Криса, но и его важный деловой партнер. – Ты ничего не расскажешь Флории? – снова спросила она и глубоко вздохнула, услышав наконец удар гонга.

Он встал и, нагнувшись, помог подняться Джуди.

– Это не мое дело, – наконец сказал Крис. – Пусть с этой проблемой разбирается ее муж. Может быть, он побьет ее…

– О нет! – перебила Джуди, придя в ужас от этой мысли. – Ведь он не стал бы бить? – И она взглянула на Криса. В ее синих глазах появился страх, губы дрожали.

Крис секунду молча смотрел на нее, потом внезапно взял за подбородок и поцеловал в губы, прежде чем Джуди успела понять, что он собирается сделать.

– Конечно стал бы, – бесстрастно ответил он и немного помолчал, наблюдая за ее лицом. Интересно, думала Джуди, чувствует ли он, что у нее почему-то колотится сердце. Она была сильно взволнована, все еще ощущая тепло его губ. – Конечно стал бы, – повторил Крис и добавил решительно, но очень мягко: – Так поступил бы любой порядочный муж… даже если бы его жена только взглянула на другого мужчину, не говоря уже о том, чтобы подумать о романе с ним. – И он снова поцеловал ее, настойчиво, властно. Ей хотелось отстраниться, Ронни целовал ее не так, и сейчас Джуди немного испугалась. Но внутренний голос предупредил ее, что она не должна отстраняться… и, как только Крис отпустил ее, она поняла, что ей хотелось ответить на его поцелуй и жаль, что она не сделала этого, а теперь слишком поздно. Это внезапное открытие ее взволновало и показалось невероятным. Джуди растерянно подняла на Криса прекрасные глаза. Он улыбнулся ей, но его взгляд по-прежнему напоминал металл. – Так что будь осторожна, – предупредил он и быстро пошел к дому.

Глава 5

В тот вечер они все отправились на вечеринку к Джорджу. Винсент заявил, что не может пройти пешком такое длинное расстояние, и поехал на белом осле, к немалому отвращению Джуди – от запаха этого животного невозможно было избавиться. Казалось, Винсенту было все равно, во всяком случае, он выглядел не так безукоризненно, как Крис, хотя его хорошенькая жена постаралась нарядиться. Джуди оделась в сиреневое платье, с лентой в волосах в тон ему. Она знала, что от этого выглядит еще моложе, и, когда Крис покачал головой, оглядев ее с головы до ног, прекрасно поняла, что опять показалась ему ребенком.

К смятению Джуди, Коринну Мур тоже пригласили на званый обед, – и Джуди не могла понять, как она забыла, что та гостит у Джорджа и, следовательно, наверняка будет в числе приглашенных на вечер. Она выглядела потрясающе в синем платье с вырезом настолько глубоким, что скорее его следовало бы назвать откровенным. Ее темные волосы блестели и волнами спадали на плечи… в такие мужчине захотелось бы зарыться лицом, нехотя признала Джуди. Длинные темные ресницы, оттенявшие загорелые щеки, влажно блестевшие, живые карие глаза. Без сомнения, Коринна Мур была необыкновенно привлекательной. И еще она обладала уверенностью светской женщины и знала, как применять чары, которыми так щедро одарила ее природа.

Джуди почувствовала себя звездочкой, которую затмил свет серебряной луны.

За столом Коринна села напротив Джорджа. Горели свечи, электричество в комнате выключили, атмосфера была романтической. Мягкое освещение, приглушенная музыка… Коринна говорила только с Крисом. Раз или два Джуди замечала, что Джордж странно на них смотрит, а потом переводит взгляд на нее. И еще до конца обеда Джуди убедилась в двух вещах: Коринна Мур влюблена в Криса, а Флория влюблена в Джорджа. Что испытывает Джордж к Флории? Он говорил с ней много, но равнодушно. Джуди решила, что на этом основании нельзя сделать вывод о его чувствах. В присутствии мужа и брата Флории ему почти ничего не оставалось, как держаться с ней подчеркнуто дипломатично. В тот вечер Джуди узнала и еще одну вещь: Крис понятия не имеет о том, что Флория влюблена в Джорджа.

Винсент же не отставал от Джуди. Она все время с неловкостью ощущала на себе его неприятный, прямо-таки плотоядный взгляд. А он не сводил с нее глаз. После обеда все вышли в мягко освещенный внутренний дворик, и Винсент каким-то образом ухитрился сесть возле своей невестки. Его рука скользнула по спинке ее стула, а потом оказалась у нее на плече. Она оглянулась в поисках мужа и обнаружила, что тот исчез. Исчезла и Коринна… наконец Джуди увидела их в дальнем конце дворика, почти полностью скрытых виноградными лозами и кустами олеандра. Она давно поняла, что очень вспыльчивая, и сейчас снова вспылила. Но, конечно, ей пришлось сдержаться, ведь она ни на ком не могла отыграться. Зато потом, как только она окажется дома… и наедине с мужем!

– Что ты будешь пить, Джуди?

Джордж прервал ее сердитые размышления, и она умудрилась улыбнуться ему. Джуди сказала, что хочет, и он налил ей напиток, потом чокнулся с ней и сел рядом. Ночь была теплой и душной, в воздухе витали пьянящие ароматы. Сверчки стрекотали, время от времени слышался звон овечьего колокольчика или ослиный рев на горном склоне.

– Только посмотри на те корабельные огни. – Джордж показал на море, где вдали сияли огни прогулочного катера. – Может быть, это один из наших.

– Правда? – Джуди подалась вперед, пытаясь освободиться от холодной и влажной руки Винсента.

Джордж кивнул:

– Возможно. Сейчас поблизости от нас на море целый флот наших прогулочных кораблей.

– Кажется, ты говорил Крису, что на воду спускают новый?

– Верно. Очень красивый… – Он замолчал и вдруг взволнованно спросил, как будто принимая решение: – Ты хотела бы увидеть план «Андромеды»? Вряд ли Крис его тебе показывал. Его, в отличие от меня, это мало интересует. Видишь ли, я только недавно работаю в этой фирме. Хочешь увидеть план? – снова спросил он.

Она хотела, хотя бы ради того, чтобы избавиться от Винсента.

– Куда же вы уходите? – спросила Джин Палмер, когда Джуди и Джордж поднялись. Она говорила шутливо, но у нее был громкий голос, и эти слова услышала пара в дальнем конце дворика. Джуди поняла, что ее муж отвлекся от своей очаровательной собеседницы, но не смогла разглядеть выражение его лица из-за расстояния и темной листвы. – Здесь такое романтичное место, – продолжала Джин, а ее муж громко рассмеялся. – Хотите что-нибудь затеять в саду при лунном свете?

Джордж тоже засмеялся. Флория увлеченно разговаривала с матерью, но, услышав вопрос Джин, быстро подняла глаза и посмотрела сначала на Джорджа, а потом на Джуди.

– Мы не собираемся в сад, – сообщил Джордж Джин. – Мы идем в дом, чтобы увидеть…

– Еще хуже, – вставил Кит Палмер. – Джордж, я давно с тобой знаком. За тобой нужен глаз да глаз! Крис, неужели ты позволишь молодой жене уйти со своим лучшим другом? – Все это говорилось очень весело, но внезапно все почувствовали неловкость – кроме Палмеров, продолжавших смеяться и шутить, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Идем, – довольно резко сказал Джордж. – Не обращай внимания! – А когда они вошли в дом, он, включив свет в кабинете, добавил: – Какая пошлость!

– Они только шутили.

– Конечно… но от таких шуток могут легко возникнуть проблемы.

– Проблемы? – Она подошла к массивному столу в другом конце комнаты и остановилась, глядя на Джорджа. – Что ты имеешь в виду, Джордж?

Он покраснел и, казалось, не знал, что ответить. Но Джуди хотела услышать ответ и повторила свой вопрос.

– Из-за таких замечаний люди делают странные и глупые выводы, – пояснил он после долгого молчания.

– Какие странные выводы? И о каких людях ты говоришь?

– О… оставим это, – резко ответил он, а потом добавил, заметив удивленное выражение лица Джуди: – Извини. Я говорил с тобой грубо. – Казалось, Джордж сильно нервничал. Его глаза ярко заблестели. Он думал о Флории… А это могло означать только то, что он ее любит.

Какое ужасное положение. Джордж и Флория любят друг друга… а Флория замужем за этим ужасным Винсентом, за которого вышла по приказу отца. Ее отец… Какой он? Никто даже не упоминал о нем. Джуди внезапно пришло в голову, что этот незнакомец – ее свекор.

Знает ли он, что у него появилась новая родственница? Вряд ли… если только Крис не написал ему. Джуди было известно, что он живет в Спарте, потому что об этом как-то упомянул ее дед.

– Это и есть план? – спросила Джуди, указывая на стену и стараясь успокоить Джорджа, у которого теперь был очень виноватый и несчастный вид.

– Нет, он у меня здесь.

Джордж открыл ящик стола и достал план, свернутый в рулон. Они вместе его развернули, положили на стол и склонились над листом. Джордж рассказал Джуди о разных палубах, показал ей два бассейна и спортивную палубу.

– Есть два ночных клуба, театр… вот здесь, – добавил он, указывая на него. – Детский сад и игровая комната для детей. А каюты просто великолепны. Я должен поехать в Венецию и увидеть, как корабль отправляется в свое первое плавание, – увлеченно продолжал он со все возрастающим энтузиазмом. – Только жаль, что я не смогу поехать в этот круиз.

– Это очень красивый корабль. – Несколько минут Джуди молча смотрела на план. «Андромеда» наверняка будет одним из самых роскошных судов, бороздящих Средиземное море. – Я просила Криса взять меня в этот круиз, – вздохнула она. – Корабль пойдет в Египет… в Александрию… а я всегда хотела там побывать. Я хочу увидеть пирамиды и сфинкса. Но Крис так ничего и не решил, – добавила она.

– Хочешь сказать, что он подумывал поехать? – удивленно спросил Джордж.

– Не совсем. Я как раз расспрашивала Криса о круизе, но мы не успели поговорить – пришла Коринна и помешала нам. Я заговорила об этом спустя несколько дней, но Крис был занят и не стал меня слушать. Потом еще раз спрашивала, потому что думала, что будет уже слишком поздно. Ведь он отплывает на следующей неделе?

– Верно… как я сказал, в воскресенье, из Венеции. – Джордж замолчал и задумался. – Это было бы прекрасной поездкой для тебя, Джуди. – Он улыбнулся ей и добавил: – Ведь у тебя не было медового месяца? Думаю, может найтись свободная каюта… я выясню… и если да – Крис может взять тебя с собой.

Каюта… Она слегка покраснела. Когда Джуди просила Криса взять ее с собой, она думала, что у них будут отдельные каюты. Но ведь Крис так прошептал короткое слово «вместе», что она сразу насторожилась, поняв, что он имел в виду. Однако даже тогда Джуди не стала слишком беспокоиться. Она ведь сказала ему с самого начала, что они должны пообщаться и получше познакомиться друг с другом, пока она не позволит ему стать ее настоящим мужем. В этом ее слово было законом, и Крис, очевидно, полностью примирился с ситуацией.

Джордж снова всматривался в план, указывая на вещи, которые не упомянул, но Джуди слушала невнимательно, думая только о муже. Знакомятся ли они друг с другом? Крис отдалился от нее и почти всегда оставался неприступным. Иногда могло даже показаться, что он совершенно не хотел знакомиться с нею дальше, и это было на самом деле очень странно, учитывая, что он на ней женился только ради желания. И значит, чем скорее они познакомятся, тем скорее его желание исполнится. Джуди пришла к выводу, что в их взаимоотношениях не все поддается объяснению, и недоумевала, почему обнаружила это только сейчас. Можно было подумать, что, женившись на ней, Крис решил, что она вообще-то не так уж ему и нужна. Неужели поэтому он вроде бы так послушно подчинился ее воле? Неужели она напрасно себя хвалила? Значит, она вовсе не умеет обращаться с мужчинами, а добилась успеха просто потому, что Крис больше не желал ее? Конечно, Джуди часто размышляла над кротостью Криса, шедшей вразрез с его, несомненно, сильным характером. И была уверена, что если бы он захотел, то смог бы подчинить ее себе – что бы там ни говорила Лефки насчет мужчин, которые все одинаковы.

В горле у Джуди будто застрял комок. Неожиданно ей захотелось заплакать. Если все ее планы рухнули… а теперь она в этом не сомневалась… так как же тогда их брак мог стать счастливым? Она очень хотела, чтобы он таким стал, стоически заставляя себя забыть Ронни, и ждала, когда же они с Крисом хоть немного полюбят друг друга и смогут быть счастливы вместе, как Лефки и Пол. Да, именно к этому Джуди и стремилась – к такому же счастливому браку, как у ее подруги, в котором она стала бы равной мужу, – и чтобы их отношения строились на взаимном уважении. Отчаяние вдруг уступило место гневу на мужа. Крис не имел права на ней жениться, а потом перестать ее желать! Отсутствие логики в таком выводе не смущало Джуди. Она продолжала осуждать его про себя. Он должен был оставить ее в покое и позволить ей выйти за любимого. Он должен был остаться с Коринной… Коринна! Так вот почему Крису не нужна была жена, Джуди! Не захочет ли он вернуться к Коринне?

– О… – выдохнула она. – Я его ненавижу!

– Что ты сказала? – Джордж удивленно поднял голову, отвлекшись от своего плана, и Джуди густо покраснела. Она совсем забыла о Джордже.

– Ничего, – пробормотала она, чувствуя себя очень глупо, хотя и поняла по выражению лица собеседника, что тот не вполне расслышал ее слова. – Я просто… думала вслух.

– Ну да. – Он выпрямился и пристально посмотрел на нее. Джуди опустила ресницы, чтобы скрыть предательский блеск глаз. Но слезы уже подступали, и она не могла их сдержать. Джордж замер, он был ошеломлен и обескуражен, а Джуди зарыдала так, словно у нее разрывалось сердце. Джордж, очнувшись от потрясения, нежно обнял Джуди, чтобы она выплакалась у него на плече.

– Джуди, да что же случилось? – грубовато и взволнованно спросил он. – Почему ты так плачешь? – Он был в полном замешательстве и не знал, как теперь быть.

А Джуди не знала, что ей ответить, потому что и сама не понимала, отчего плачет. Может быть, из-за Ронни или просто потому, что немного устала… Джуди не призналась бы даже себе, что несчастна она была по очень простой причине: только что поняла – она больше не нужна мужу, он предпочел ей красивую Коринну.

Джордж протянул Джуди носовой платок и отстранил девушку, вопросительно на нее глядя. Что ей сказать? Она мельком взглянула на план…

– Это все только потому, что я очень хочу поехать в круиз, – объяснила она, хватая носовой платок и прижимая его к глазам, не столько чтобы вытереть слезы, сколько чтобы спрятаться от внимательного взгляда Джорджа. – А… а Крис не хочет брать меня…

– Он занятой человек, Джуди…

– Теперь он в отпуске и будет отдыхать до конца лета. Он мог бы взять меня с собой.

– Да… наверное, но…

– Что, – раздался в дверях отрывистый голос, – здесь происходит?

– Крис! – Джуди отскочила от Джорджа и снова прижала платок к глазам. – Мы… мы смотрели на план «Андромеды».

Он спокойно взглянул на ее заплаканное лицо. Джуди заметила, что у него на шее еле заметно дернулся мускул, и со страхом спросила себя, не гнев ли тому причиной.

– Значит, вы смотрели на план корабля? – Этот вопрос был обращен к Джорджу, и Крис явно ждал от друга объяснений.

– Потому мы сюда и пришли, – ответил тот, глядя на Криса со странным выражением. – Я хотел показать Джуди план.

– Понятно. И тебе понадобилось ее обнять, чтобы показать ей план? – Его голос звучал необычайно резко, в глазах горела мрачная ярость. Джуди с опасением быстро взглянула на него и тут же опустила голову.

– Крис, – начал Джордж, пристально глядя на друга все с тем же неопределенным выражением, – не пойми неправильно. Джуди вдруг расстроилась, и я хотел ее утешить. Уверяю тебя, это получилось ненарочно!

Он говорил так искренне и смотрел так откровенно, что это производило внушительное впечатление. Джуди с облегчением увидела, что лицо мужа стало проясняться. Но его горло снова дрогнуло, и она не могла отвести глаз, не понимая, как быть дальше.

– Я думаю, – хмуро сказал Крис, – что лучше всего отвести тебя домой. – Он повернулся к Джорджу. – Ты нас извинишь?

– Конечно. – И после небольшой паузы он добавил: – Ты знаешь, почему Джуди несчастна? Ты слышал?

– Слышал. Джуди, сходи за сумочкой и остальными вещами.

Она беспрекословно подчинилась его короткому приказу. Крис попросил друга извиниться за них, сказать, что его жена заболела, и очень скоро они с Джуди молча отправились домой. Оба были погружены в размышления.

Джуди терялась в догадках, почему он оставил Коринну и отправился ее искать. Скорее всего, его разозлили замечания Палмеров и задело то, что жена ушла с Джорджем. Но если Крис провел весь вечер в обществе Коринны, почему она, Джуди, не могла последовать его примеру и не составить компанию Джорджу? Именно за это равенство она и боролась… и до сих пор была полна решимости бороться за него даже несмотря на то, что, когда она окончательно все поняла, рухнули все ее планы относительно счастливого брака.

Но чем больше Джуди размышляла, тем меньше соглашалась с этой причиной. Все равно оставалось непонятным решение Криса покинуть вечеринку и увести ее домой. Она расстроилась. Любой муж, естественно, предложил бы ей пойти домой вместе с ним… но только если жена была небезразлична мужу, а о Крисе никак нельзя было этого сказать. Если уж говорить правду, большую часть вечера ему была небезразлична Коринна. Джуди старательно все себе объяснила, но то, что он ушел от Коринны, противоречило ее логике. И снова Джуди почувствовала, что не все в отношении к ней Криса поддается объяснению.

Интересно, о чем он думает, спросила она себя, потому что тот не произносил всю дорогу ни слова… Об эпизоде, который недавно застал? Почему он не сердился из-за этого? Он же рассердился тогда из-за Ронни. Джуди вспомнила об этом и чуть вздрогнула. Все же Крис не считал ее по-настоящему виноватой… и вроде бы не сердился из-за того, что ее обнял Джордж. Да, кое-что во всем этом никак не поддавалось объяснению. И вдруг на Джуди будто нахлынула теплая волна. У нее перехватило дыхание, а на сердце стало необыкновенно легко и хорошо – она поняла, что Крис ей доверяет.

Она искоса посмотрела на него и встретилась с холодным, непроницаемым взглядом. Потом он отвел глаза и посмотрел на огромную голую скалу перед ними, гору Пророка Илии, очертания которой вырисовывались на фоне темного и таинственного восточного неба. Джуди нахмурилась, ей совсем не понравился взгляд Криса. Этот взгляд будто унес его из ее мира в его собственный, далекий от Джуди, некое возвышенное небесное королевство, где нет места простым смертным вроде нее. Ей пришлось нарушить тишину, и ее голос прозвучал немного раздраженно, потому что недоступность Криса чем-то ее мучила… и глубоко волновала.

– Мне жаль, что тебе пришлось уйти с вечеринки Джорджа. – Конечно, она имела в виду не Джорджа: она имела в виду Коринну. Более того, на самом деле нисколько не сожалела, напротив, радовалась, что теперь Коринне придется коротать время с менее внимательными собеседниками, лишившись общества любовника.

– Мне вовсе не «пришлось» уйти с вечеринки Джорджа, – мягко ответил Крис. Он зашагал быстрее, легкой размашистой походкой, и Джуди чуть ли не бежала следом. Наверное, он это замечает, подумала она, но нисколько не беспокоится.

– Но тебе ведь пришлось увести меня домой. – Ее голос прозвучал резко. Больше всего на свете Джуди сейчас хотелось потерять терпение, но она немного боялась. Крис слишком спокойно перенес этот маленький эпизод, решила она, припомнив, как он ей угрожал, если она позволит себе хотя бы посмотреть на другого мужчину.

Она мрачно нахмурилась. С какой стати ей бояться? Если бы Лефки испугалась, она никогда не добилась бы равенства.

– Мне не пришлось увести тебя домой. Я сам захотел так поступить.

– Почему?

Он хмуро и пристально посмотрел на нее:

– Что значит «почему»?

Джуди вспомнила, как рассердилась, заметив явные знаки внимания, которые он оказывал Коринне. Тогда она решила все выяснить и теперь даже ощутила некоторый подъем, давая выход гневу и подавляя свой страх.

– Наверняка ты предпочел бы остаться с Коринной!