Текст книги "Разрушенная (ЛП)"

Автор книги: Энн Бишоп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

Глава двадцать третья

Кэл

Никогда в жизни мне не хотелось просить прощения. Но ради Ателии я бы упал на колени прямо сейчас и сказал всё, что она хочет. Сделал всё, что она захочет.

Я пытаюсь сглотнуть комок в горле, пока она смотрит на меня. Её глаза полны слез, но она отказывается дать им пролиться.

– Он заставлял тебя, – удается мне.

– Годами.

Половина завтрака, который я съел перед тем, как Уэс прислал смс с просьбой приехать сюда, киснет в моем желудке. Годами. Наверняка с первого курса.

– Они должны знать.

Не мне говорить ей об этом, но я всё равно должен это сказать. Мы все принимали равное участие в издевательствах над ней.

– Ты не можешь мне приказывать, – говорит она.

– Я знаю. Но Ателия…

Она поднимает руку, и я немедленно замолкаю. Всё, чего я хочу, – это заключить её в свои объятия и сделать всю её боль своей. Она этого не заслуживает. Я говорил это и раньше, но теперь это стало в тысячу раз правдивее.

– Иди в мою комнату и убедись, что они далеко от двери в ванную и от моей кровати.

Я киваю, бросаясь к двери и чувствуя себя как собака, убегающая с поджатым хвостом. Прежде чем отпереть её, я оборачиваюсь.

– Ателия, мне так жаль.

В её глазах вспыхивает чистая ненависть.

– Хорошо.

Когда я открываю дверь, Уэс тут же пытается ворваться внутрь. Я отпихиваю его назад.

– Просто подожди там, – киваю в сторону двери, ведущей в коридор.

– Все чисто, Ателия.

Только тогда она высовывает голову. Когда она видит, что находится вне досягаемости Келлана и Уэса, она идет к своей кровати и переползает на неё. Выражение лица у неё страдальческое, но она не просит о помощи, укрываясь одеялами.

Никто из нас не говорит. Сейчас она роется в кровати, пытаясь что-то найти.

– Где она, чёрт возьми? – ворчит Ателия.

На полу валяется плюшевая черная кошка. Медленно я подхожу к кровати и поднимаю её. Ателия настороженно смотрит на меня, пока я не выпрямляюсь и не протягиваю ей кошку. Она берёт её и прижимает к груди, и я думаю, не привязалась ли она к нему с детства.

– Что, на хуй, происходит? – спрашивает Келлан.

Уэс неловко сдвигается с места, с трудом глядя Ателии в глаза.

– В этот раз с ним что-то было по-другому.

Она поднимает бровь.

– Что значит "на этот раз"?

– Я… – Уэс шумно сглотнул. – Я видел тебя с ним раньше.

– Видел?

Он кивает, сжимая челюсть.

Ателии это, похоже, не нравится, но она не обращает на это внимания. Она поглаживает шею своего плюшевого кота и делает глубокий вдох. Вздрогнув, она ощущает физическую боль, но когда я протягиваю руку, чтобы дотронуться до неё, она бросает на меня взгляд.

– Просто позволь мне помочь поправить твои подушки, – умоляю я. – Думаю, я смогу устроить тебя поудобнее.

– Насколько сильно он её ранил? – спрашивает Келлан. – Я слышал, что вы упоминали о больнице, но…

– Никаких больниц, – огрызается Ателия. – Они будут задавать слишком много вопросов, а я не знаю, как объяснить это родителям. Они и так достаточно обо мне беспокоятся.

Голос Келлана граничит с отчаянием:

– Но ты пострадала настолько сильно, что тебе нужно ехать?

Ателия смотрит на меня. Когда я колеблюсь, она сужает глаза.

– Нет, – бормочу я. – Я бы предпочёл, но с ней, наверное, всё в порядке.

Проведя рукой по волосам, Келлан спрашивает:

– Тогда почему ей так больно?

– Потому что когда бьют это больно, идиот, – рычит Ателия.

Когда она поднимает подбородок, чтобы посмотреть на меня, её глаза слегка смягчаются.

– Ты можешь мне помочь.

Я как можно мягче Ателии перекладываю подушки и когда помогаю ей прислониться к ним, она вздыхает с облегчением.

– Так-то лучше. Спасибо.

– Конечно.

Это самое меньшее, что я могу сделать, учитывая, что во всём виноват я.

– А теперь иди туда, – говорит Ателия, кивая на остальных. – Я не хочу, чтобы кто-то из вас приближался ко мне, если я могу этого избежать.

Я отступаю в противоположный конец комнаты. Если бы она могла, Ателия заставила бы всех нас уйти отсюда в одно мгновение. Единственная причина, по которой она этого не сделала, заключается в том, что она физически не может.

Вот только… может, она хочет, чтобы мы были с ней? Она выглядела такой одинокой в ванной. Мы, конечно, не лучший вариант для утешения, но в данный момент мы – всё, что у неё есть.

Ателия берёт свой телефон и проверяет его. Нахмурившись, она спрашивает:

– Кто-нибудь из вас видел Хейвен? Или слышали что-нибудь о её местонахождении?

– Последний раз я видел её после того, как мы… – Келлан прочищает горло. – Она спросила меня, не видел ли я…

– После чего, Келлан? – пристальный взгляд Ателии устремляется на него и заставляет его съежиться. – Скажи это вслух.

– После того как мы привязали тебя к дереву, – говорит Келлан, засунув руки в карманы и уставившись в пол. – После того как мы привязали тебя к дереву и оставили там.

Ателия кивает, молча приказывая ему продолжать.

– Она подошла ко мне, когда мы стояли у костра. Она не знала, что это я, конечно, но я был последним, с кем она тебя видела. Она спросила, где ты была.

– И что ты ей сказал?

– Я сказал, что показал тебе что-то наверху, а потом ты ушла по своим делам, и с тех пор я тебя не видел.

– И что потом?

Внутренне я застонал. Это ещё не все?

– Она написала тебе сообщение, – говорит Келлан.

– Ни хрена себе.

– И я написал в ответ, что ты провела ночь с каким-то случайным парнем, которого встретила.

Взгляд Ателии становится смертоносным.

– Ты заслуживаешь худшего, чем ад, Келлан Эмброуз.

Он молча кивает, по-прежнему глядя в пол.

Вздохнув, Ателия нажимает несколько кнопок на своем телефоне и подносит его к уху. Мы все стоим и неловко наблюдаем за ней, пока она ждет, пока кто-нибудь возьмет трубку.

– Что, блядь, она сказала тебе в ванной? – шепчет мне Уэс.

Ателия щелкает пальцами, и мы все поворачиваемся к ней спиной. Ебать. Неужели она действительно так хорошо нас держит?

– Это я должна рассказать, – она выглядит так, будто хочет сказать что-то ещё, но тут в её телефоне раздается приглушенный женский голос.

– Привет, Энджи. Ты ничего не слышала о Хейвен сегодня утром? Или вчера вечером, после десяти?

Я с тревогой наблюдаю, как хмурится Ателия. Хейвен – её лучшая подруга. Если она пропала, то Ателия не сможет успокоиться, пока её не найдут.

– Хорошо, – устало говорит Ателия. – Спасибо, Эндж.

– Ничего не слышно? – спрашиваю я.

Ателия качает головой. Беспокойство не покидает её лица, но она говорит:

– Я уверена, что она появится. Возможно, она ещё спит или что-то типа того.

Келлан коротко выдохнул.

– Слушай, я не хочу тебя торопить. Но…

– Ты должна рассказать нам, что он с тобой сделал, – заканчивает Уэс.

Глава двадцать четвертая

Ателия

Я уже подумываю повременить с этим, чтобы ещё больше разозлить Уэса. Но моё тело словно готово разорваться. Мне нужно выплеснуть всю эту боль и обиду, пока она не разрушила меня.

– Профессор Каммес был моим руководителем с первого курса, – тихо начинаю я.

– Мы это знаем, – нетерпеливо говорит Уэс.

Кэл ударяет его локтем в живот, и это его вполне устраивает.

– Я также ходила на один из его предметов в первом семестре, и в этом семестре он снова у меня. После первого же занятия с ним он написал мне письмо, чтобы договориться о встрече.

– В тот день, когда на тебе было зеленое платье, – пробормотал Уэс.

– Что? Я не помню, что на мне было надето.

Он качает головой.

– Неважно. Просто продолжай.

Я хочу спросить, почему он помнит, во что я была одета в случайный день более трех лет назад, но не настаиваю.

– Как только я осталась одна, он стал мне угрожать. Мне было восемнадцать, я испугалась и не знала, что ещё сделать, поэтому я… – мои глаза закрываются, а к щекам приливает кровь, – вы знаете.

– О Боже, – шепчет Келлан.

– Я пыталась обратиться к руководителю его кафедры, но он сказал, чтобы я не разрушала свою карьеру, испортив репутацию из-за обвинений мужчин в сексуальном насилии. Он не поверил мне ни на долю секунды. – Беспомощность, которую я ощутила в тот день, закрадывается в моё сознание, но я отгоняю её. – Это именно то, о чем мне говорил Каммес, но я должна была попробовать.

– Чёрт, – бормочет Уэс. Он потирает лицо.

– Я не хотела продолжать. – Почему-то я смеюсь. – Очевидно. Но профессор Каммес позаботился о том, чтобы у меня не было выхода. К концу нашей первой… встречи он придумал, как меня уничтожить. А дальше…

– Что у него на тебя есть? – спрашивает Кэл.

Когда я смотрю на него, он сидит на полу, прикрыв рот обеими руками.

– Он не…

– Что он имеет на тебя, Ателия? – голос Келлана тёмный. Угрожающий. Но я не думаю, что он направляет его на меня.

– Видео, – шепчу я. – Ни одна школа не возьмет меня на работу, если они будут опубликованы.

Кэл выглядит так, будто все его силы уходят на то, чтобы не забраться ко мне в постель и не обнять меня. Похоже, прикосновения – его основной способ утешения. И для меня тоже – просто я не думаю, что хочу этого от них.

Они не менее виновны во всем этом.

– Дальше, – продолжаю я, – всё пошло по нарастающей. Он стал назначать больше встреч, чем нужно. Потом он заставил меня приходить к нему домой по утрам в воскресенье, когда его жена была на позднем завтраке.

И Кэл, и Келлан смотрят в сторону Уэса. К этому моменту я уже собрала все кусочки воедино. Жена профессора Каммеса – мама Уэса.

– Я была слишком напугана, чтобы сказать «нет», – прижимаю Милдред к груди, мягкий материал её ушей трется о мой подбородок.

– Он угрожал, что, если я позволю другому мужчине прикоснуться ко мне, он узнает, и это будет иметь последствия, – делаю неопределенный жест в сторону своего тела. – Я не знала, какими они будут, до сегодняшнего дня.

– Мне очень жаль, Ателия, – голос Кэла звучит надломлено. Я не хочу верить, что кто-то из них способен чувствовать, но он никак не мог притворяться с таким уровнем вины.

– Я твердила себе, что прошло всего четыре года. Что я справлюсь. Но в последнее время он становился хуже, и я… – я не утруждаю себя продолжением.

Не нужно.

Они видели синяки.

Уэса трясет. По-настоящему трясет. Он сжимает кулаки, отчего вены на его руках вздуваются.

– Почему ты не сказал своей маме? – спрашиваю его. – Он ей изменяет. Как давно ты узнал?

– У них открытый брак, – категорично заявляет он. – Она бы никогда не одобрила, если бы он трахнул такую молоденькую, как ты, но, честно говоря, это не Моё чёртово дело. Если бы я знал, что это было не по обоюдному согласию, то я бы…

– Как это может быть по обоюдному согласию? – кричу я. От этого у меня болят ребра, но мне всё равно. – Он мой профессор, ты, гребаный идиот. Один только фактор власти…

– Он сказал мне, что ты к нему приставала, – огрызается Уэс.

– Ну, я этого не делала, – кричу я и с моих губ срывается болезненное хныканье, и я внутренне ругаю себя за слезы, заливающие глаза.

Не смей плакать.

– Перестань её расстраивать, – приказывает Кэл. – Ей нужно отдохнуть, а не нервничать.

Уэс игнорирует его.

– Каммес видел нас с тобой. Видел меня с тобой. Мы флиртовали и хорошо проводили время, но Каммес уже выделил тебя. Я тогда ещё жил с ним и мамой, и однажды он застал меня дома и сказал, чтобы я оставил тебя в покое. Что ты его. Что ты… хочешь его, а не меня.

Я качаю головой, и от этой силы слезы падают на щеки.

– Никогда.

Даже сейчас, после всего, что они сделали, я бы в одно мгновение выбрала их, а не профессора Каммеса. Мне не приходится выбирать, поэтому, как только с этим будет покончено, я вышвырну их вон. Но суть остается в силе.

– Он показал мне видео, которое снял с тобой в первый раз, – говорит Уэс. – Ты выглядела так, будто хотела этого.

Сначала я вздрагиваю, потому что это звучит так, будто он обвиняет меня во лжи. Но когда я смотрю на него, его глаза остекленели, и он выглядит оцепеневшим.

– Подожди, – медленно произносит Келлан. – Он всегда тебя бил?

Я качаю головой.

– Он просто очень грубый. Это очень больно, но он заставлял меня притворяться, что мне это нравится. Наверное, так ему было легче.

Уэс издает обеспокоенный звук и поворачивается лицом к двери. Он снова трет лицо.

– Не могу поверить, что я, блядь, повелся на это.

Глаза Келлана сужаются.

– Этот синяк не просто от грубого секса, Ателия.

– Он сделал это, потому что увидел засос, который я ей поставил, – говорит Кэл. Чувство вины и стыда не покидало его лицо все это время, а теперь его выражение ещё больше портится. – Он избил её из-за меня.

Я не говорю ему обратного. Это правда.

– Ебаный ад, – Уэс снова поворачивается ко мне лицом, и я вжимаюсь в подушки от абсолютной ярости в его глазах. – Ты никогда не хотела его?

– Ни секунды, – шепчу я.

Я хотела тебя.

Уэс делает два шага в мою сторону, но замирает. На долю секунды в его глазах вспыхивает сожаление, прежде чем он поворачивается лицом к Кэлу и Келлану.

– Он умрет сегодня.

Мои глаза выскочили из орбит.

– Ч-что?

Келлан – единственный, кто встречает мой взгляд. Забота на его лице такая мягкая, что кажется, будто это настоящее прикосновение.

– Никто не причинит тебе вреда и не останется в живых, ma belle.

Он подходит к кровати. Кэл пытается остановить его, но Келлан отталкивает его.

– Ателия, – говорит Келлан так близко, что возвышается надо мной. – Я знаю, что ничего из того, что я скажу, никогда не будет достаточно. Ни одно извинение не будет достаточно искренним. Но, пожалуйста, послушай меня, когда я скажу, что мне очень, очень жаль.

Я крепко сжимаю Милдред, глядя на маленькую плюшевую зверушку. Она принесла мне столько утешения за эти годы, но сейчас этого недостаточно.

Ничего и никогда не будет достаточно.

Келлан тянется ко мне, но я отстраняюсь.

– Пожалуйста. Пожалуйста, Ателия, мне нужно прикоснуться к тебе.

– Она не хочет этого, – говорит Кэл. – Она попросила пространства. Дай ей его.

Но пальцы Келлана путаются в моих волосах. Он расчесывает их по моему плечу, а затем аккуратно оттягивает горловину толстовки Кэла в одну сторону. Когда он видит синяки, его челюсть сжимается, а глаза наполняются печалью.

– Мне не нужна твоя жалость, – выдавливаю я из себя.

– Тогда прими моё сожаление, – Келлан берёт меня за руку и переплетает наши пальцы, осторожно опускаясь на мою кровать. – Прими мои извинения. Я причинял тебе боль большую часть последних трех лет без всякой причины. Я пугал тебя, издевался над тобой и делал всё возможное, чтобы уничтожить тебя. Я получал от этого удовольствие.

– Но Ателия… с этого момента всё прекращается. Я сделаю всё, что нужно, чтобы загладить свою вину перед тобой. Я буду годами вымаливать у тебя прощение, если это потребуется. Я сделаю всё, что угодно.

Я хочу сказать ему, что он может подарить мне весь мир, но даже этого никогда не будет достаточно. Но он ловит мой взгляд, поднимает наши руки и нежно проводит губами по костяшкам пальцев. Он выглядит и звучит так искренне.

Это не изменит того, что он сделал с тобой.

Но ты хотела его. Ты хочешь его. Дай ему шанс.

У меня звонит телефон, и я замираю, увидев имя и фотографию на экране. Кажется, я никогда в жизни не отвечала на звонок так быстро.

– Хейвен! Где, чёрт возьми, ты была?

– Привет, извини. У меня возникли… семейные обстоятельства.

Я хмурюсь.

– Семейные обстоятельства? Но я думала…

– С хорошей стороной моей семьи, – промурлыкала она.

– Ты не говорила мне, что у тебя есть хорошая сторона.

– Я не часто с ними общаюсь. Слушай, я не могу долго разговаривать по телефону, но я люблю тебя, хорошо? Надеюсь, у тебя была очень хорошая ночь.

– Я… – моё сердце сжимается. Я хочу рассказать Хейвен, как всё было ужасно, но, если у неё что-то случилось, я не хочу, чтобы она волновалась. – У меня была замечательная ночь. Я расскажу тебе обо всем позже. Когда ты вернешься?

– Я не уверена, – что-то не так в её голосе, но я не могу понять что. – Я напишу тебе, когда узнаю. Возможно, это будет через несколько дней. Пока.

– Хейвен…

Линия обрывается.

Что, блядь? Может, через несколько дней? Что случилось?

– С ней все в порядке? – спрашивает Кэл.

– Да, – говорю я, хотя сама себе не верю. Я отрываю глаза от телефона, и на меня смотрят три полных сожаления взгляда.

Всё правильно.

Уэс – единственный, кто не извинился, что вполне типично. Он хотел заковать меня в цепи в гребаном подвале прошлой ночью. Какой бы ни была его проблема со мной, она проистекает не только из моего предполагаемого отказа от него.

Большой палец Келлана проводит по тыльной стороне моей руки.

– Ателия…

– Ты хоть представляешь, сколько боли причинил мне?

Он раскаянно качает головой, но я думаю, не делает ли он это только потому, что знает, что так и должно быть.

– Ты хоть представляешь, сколько раз я думала о том, чтобы отказаться от идеи быть учителем? Бросить школу из-за вас троих?

Это не совсем так. Профессор Каммес сыграл гораздо большую роль в том, что мне захотелось всё бросить. Но на данный момент эти трое должны понять, насколько дерьмово они поступили.

– Я сбилась со счета, сколько ночей я проплакала, чтобы уснуть. Сколько раз Хейвен приходилось уговаривать меня не убивать себя.

Келлан вздрагивает, а Уэс ругается под нос. Кэл выглядит так, будто находится на грани слёз, но, к счастью, ему удается их сдержать. Он не получит от меня ни унции сочувствия. Не сегодня.

– Даже если бы я по собственной воле выбрала профессора Каммеса, это не оправдало бы ни одного поступка, который вы со мной совершили, – я высвобождаю руку из хватки Келлана, с удовольствием замечая боль в его глазах. – Я имею право делать свой собственный грёбанный выбор.

Никто из них не пытается защищаться, и это единственная причина, по которой я не бросаю в них вещи. Ну, и ещё я не хочу причинить себе ещё больше боли.

– Я заслуживала гораздо большего, чем то, что вы мне дали. У нас что-то было на первом курсе. По крайней мере, мы могли бы остаться друзьями.

Мой взгляд устремляется на Уэса. Они все виноваты, но он – их лидер, даже если это никогда не говорилось вслух.

– И зачем ты все это сделал? Чтобы наказать меня? Неужели ты не понимаешь, насколько это хреново?

Молчание.

– Ты не… – останавливаю себя, когда боль пронзает мою грудь. Если я не смогу сохранять спокойствие, то только сделаю себя ещё более несчастной. Я делаю медленный, осторожный вдох, не сводя взгляда с Уэса. – Ты действительно не понимаешь, Уэс? Как жестоко ты поступил?

– Я понимаю, – тихо говорит он.

– Тогда что ты можешь сказать в свое оправдание?

Он сглатывает, и вена на его виске пульсирует. В этот момент всё, чего я хочу, – это извинений. Этого будет недостаточно, но это будет хоть что-то.

Я могу с этим работать.

Или ты бредишь.

– Прости, – говорит Уэс. – Прости, что не догадался проверить, что тебе действительно нужен мой отчим. Прости, что не защитил тебя от него, и прости за всё, что я с тобой сделал.

Келлан отходит в сторону, когда Уэс подходит к кровати. Кэл вскидывает руки вверх и ворчит что-то о несоблюдении границ. Это жалкая ирония, но у меня сейчас нет сил, чтобы отчитать его за это.

– Но… – пальцы Уэса прослеживают изгиб моего лица, пока не упираются в подбородок, приподнимая его. – Я люблю быть тем, кто причиняет тебе боль. Я люблю твой гнев, твои слезы и твое разочарование.

Я пытаюсь отстраниться, но он продолжает крепко держать меня за подбородок. Однако меня не покидает мысль, что ему каким-то образом удается сохранять нежность. Это противоречит тому, что он только что сказал, и от этого мои мысли ещё больше путаются.

– Мне нравится видеть тебя беспомощной, – продолжает Уэс. – Власть над тобой… осознание того, что мы единственные, кто может дать тебе то, что ты хочешь и в чем нуждаешься, – это подпитывает меня, Ателия.

– Но я не могу так больше жить, – шепчу я.

– Тебе и не придется. С этого момента всё будет по-другому. Больше никаких издевательств. Теперь ты наша – на этот раз по-настоящему. У тебя есть наша преданность. Наша привязанность. Наша защита.

– Я не понимаю, – моё сердце разрывается одновременно с тем, как будто его сшивают обратно. – Если ты хочешь делать мне больно, то я не могу…

– Есть другие способы.

Я вздрогнула. Что он имеет в виду? Но Уэс не стал уточнять. Вместо этого он наклоняется, сокращая расстояние, между нами, пока его губы не прижимаются к моему лбу в сладком поцелуе.

Это возвращает меня в то странное состояние, в котором я находилась прошлой ночью. Он такой нежный. Это напоминает о том, как он относился ко мне до того, как всё развалилось.

Но достаточно ли этого? Как этого может быть достаточно?

Я никогда не прощу их за то, что они сделали.

– Моя душа, – прошептал Уэс мне в губы.

Я пытаюсь сдержать рыдания. Очень, очень стараюсь. Но Уэс говорит это с такой силой, с такой нежностью, а я уже так устала, разбита и растеряна. Моему телу всё равно, что я отказываюсь плакать. И знаете что? Я заслужила это гребаное право.

Уэс не отстраняется. Он садится на кровать и каким-то образом умудряется обхватить меня руками, не причиняя ещё большей боли. Я рыдаю ему в грудь, прижимаясь к Милдред.

Никто из парней ничего не говорит, пока я выплескиваю всё свое разочарование и боль сквозь слезы. Мне больно делать это, но я не могу остановиться.

Узнать, что все издевательства, которые я терпела последние три года, были без всякой причины, достаточно плохо. Добавьте сюда всё, что мальчики сделали со мной прошлой ночью, плюс изнасилование профессором Каммесом сегодня утром, и это просто слишком.

Всё это время Уэс гладит меня по спине. Я чувствую себя такой наивной, позволяя ему утешать меня, когда он сам является частью причины моих слез. Если бы Хейвен была здесь, всё было бы по-другому, но у меня нет близких отношений ни с кем в кампусе.

Все бы просто предлагали мне разные варианты – обратиться в службу безопасности кампуса, попытаться поговорить с кем-то ещё, кроме заведующего кафедрой истории. Вероятно, в итоге у меня была бы дюжина брошюр и, по меньшей мере, три номера телефона разных психотерапевтов.

Дело в том, что это не то, что мне сейчас нужно. Может быть, завтра или на следующей неделе, но не сегодня. Всё, чего я хочу, – это плакать, спать, а потом ещё плакать.

Когда мои слезы, наконец, высыхают, я понимаю, что сжимаю в руках куртку Уэса, которая насквозь промокла. Я ожидаю, что он сделает какой-нибудь раздраженный комментарий, но он просто утирает мои слёзы.

Судя по количеству скомканных салфеток в мусорном ведре у моей кровати, я уверена, что израсходовала почти целую коробку. Когда я фыркаю, Уэс протягивает мне ещё одну салфетку, и я сморкаюсь в тысячный раз.

– Тебе нужно побыть одной? – спрашивает Кэл.

Его брови нахмурены от беспокойства, и я всё ещё вижу чувство вины, которое он изо всех сил старается скрыть.

– Я… я не знаю.

Мысль о том, что я могу остаться одна, пугает меня. Я чувствую себя такой слабой, нестабильной.

Мне нужна Хейвен.

– Тебе, наверное, нужно отдохнуть, – говорит он. – Даже без учета травм ты не выспалась прошлой ночью.

– И кто в этом виноват? – огрызаюсь я.

Кэл закрывает глаза и делает напряженный выдох.

– Мне жаль, – мягко говорю я. – Ты был милым. Я не знаю, почему я так поступила.

– Я думаю, тебе разрешается быть немного грубой, – говорит Келлан.

Его тон легкий, а на губах небольшая улыбка, но серьезность ситуации не покидает его. Это видно по тому, как он держится и как внимательно наблюдает за мной все это время.

– Наверное, – бормочу я.

Меня одолевает зевота, и это чертовски больно.

– Да, тебе нужно поспать. Кэл тянет Уэса за руку. – Мы вернемся позже.

– Я не уйду, – говорит Уэс.

Я наклоняю голову, наблюдая за ним.

– Но…

– Нет. – Его голос тверд. – Я ни за что не оставлю тебя одну в таком состоянии.

– А ты не думал, что Ателия не хочет, чтобы ты оставался? – спрашивает Келлан.

– Мне похуй.

– Ты хочешь, чтобы мы заставили его уйти отсюда? – спрашивает Кэл.

– Я… – когда думаю о том, что он останется, ужас скручивает мой желудок. Но когда я думаю о том, что он уйдет, ледяной страх сжимает моё сердце. Не думаю, что сейчас мне стоит оставаться одной. – Я не знаю.

– Я остаюсь, – хрипло произносит Уэс. – А теперь закройте шторы и убирайтесь.

Келлан и Кэл выглядят так, будто хотят протестовать, но не делают этого. Перед тем как они уходят, Кэл суетится вокруг меня гораздо больше, чем нужно. Меня это раздражает, но какая-то часть меня радуется его вниманию.

Я не простила их – и не знаю, прощу ли когда-нибудь, – но видеть их сожаление и слышать извинения полезно. Даже если мы были друзьями всего пару недель, прежде чем всё пошло наперекосяк, я чувствовала такую сильную связь с ними тогда. Часть меня хочет иметь возможность вернуться к тому моменту. Очень маленькая, очень обиженная часть.

Когда парни уходят, Уэс встает и расстегивает штаны.

Меня охватывает паника.

– Подожди… нет, Уэс, я не…

– Я не собираюсь тебя трогать. Вернее, буду, но не так. Я просто не хочу спать в джинсах.

– О, – я выдыхаю.

Мои мышцы мгновенно расслабляются, и я закрываю глаза, укладываясь обратно в постель.

Уэс заползает за мной. Он осторожно притягивает меня к себе и гладит влажные волосы, убирая их с лица.

– Я должна тебя выгнать, – тихо говорю я.

– Я бы не ушел, даже если бы ты это сделала.

– Ты невыносим.

– Мне это не волнует.

– Ну, а должно.

Уэс напрягается от холодности моего голоса. Затем он вздыхает.

– Мне не всё равно, Ателия. Именно поэтому я остаюсь.

– Даже если я скажу тебе, что не хочу, чтобы ты был здесь? Что это за забота?

Он насмехается.

– Может, я и исчез из твоего сознания, но ты никогда не покидала моё. Ни на одну чертову секунду. Я одержим тобой, слежу за тобой, жажду тебя. Я знаю тебя изнутри, Ателия Харпер, и последнее, чего ты сейчас хочешь, – это остаться одной.

– Ты наблюдал за мной? – Это не та деталь, на которой стоит заострять внимание, но я ничего не могу с собой поделать.

– Когда мог, – в его голосе звучит боль. – Когда я не был рядом с тобой, мне казалось, что я не могу дышать. Чёртовски глупо, я знаю. Но после той первой ночи я словно нуждался в тебе. Но потом Каммес сказал мне, что ты использовала меня, и я…

– Использовала тебя?

Уэс молчит, и я поворачиваюсь к нему лицом. Мне приходится лежать на ушибленном боку, и когда он видит боль в моих глазах, то переворачивает меня так, что я оказываюсь на спине.

– Не делай этого, – говорит он. – Не делай себе ещё больнее.

– Тогда скажи мне, что ты имел в виду.

Уэс ложится на спину и смотрит в потолок.

– Когда я был ребенком, мама использовала меня как предлог, чтобы сблизиться с Каммесом. Он был моим тренером по бейсболу – она записала меня специально, чтобы у неё был хоть какой-то повод быть рядом с ним.

– Они годами дурачились вместе за спиной моего отца. Его убили, когда я учился в школе, а мама и Каммес быстро поженились. Это меня чертовски злило.

Моё сердце разрывается от жалости к нему, но я ничего не говорю. Не то чтобы мне было жаль, что это случилось с ним, или что он заслуживал лучшего. Потому что сейчас он не заслуживает моего сочувствия. Нисколько.

– Каммес сказал мне, что ты использовал меня, чтобы добраться до него, – говорит Уэс. – Это… вернуло много старых чувств, которые, как мне казалось, я похоронил.

– Я даже не знала, что он твой отчим, до сегодняшнего дня.

– Да, – тихо говорит он. – Я понял это по выражению твоего лица, когда вошел в его кабинет.

Несколько минут мы лежим в тишине. В конце концов, я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на него. Всё, что я вижу, – это его боковой профиль: острые скулы и четкая линия челюсти, длинные ресницы и веснушки, усеивающие его бледную кожу.

– Неужели все эти три года были связаны только с тем единственным инцидентом? Потому что ты думал, что я использовала тебя, чтобы добраться до него?

Кажется, что это ещё не все. Должно быть.

– Я не мог тебя отпустить, – шепчет он. – Ты была повсюду. Даже если мне удавалось избегать тебя в кампусе, каждый раз, когда я смотрел на Каммеса, я думал о тебе. А та ночь в джакузи… Она, блядь, изменила меня. Не проходит и дня, чтобы я не думал об этом.

– И это разозлило тебя?

Он издал мягкий, забавный вздох.

– Ты преследовала меня, Ателия. Я не мог убежать от тебя даже в своих снах. Так что нет, я не злился. Я мучился. Ты не заслужила того, что мы с тобой сделали. Но…

Моё тело напряглось.

– Но что?

– Но я не могу изменить прошлое, – пробормотал он, перекатываясь на бок и нежно поглаживая костяшками пальцев мою челюсть. – И я не могу изменить то, что хочу сделать с тобой.

– А как насчет того, что я хочу? – шепчу я.

– Всё, что ты хочешь, мы тебе дадим.

– А если я вас не захочу?

Уэс покачал головой.

– Нет такого варианта твоей жизни, в котором ты не окажешься со мной. С нами. Ты моя, Ателия. Моя душа. Я не могу тебя отпустить.

Я молчу, глядя на татуировку в виде змеи, обвивающую его шею, как будто она просто сидит там и покоится на его плечах. Я не вижу большую её часть, только то, что видно над его чёрной футболкой, но от этого желание провести по ней пальцами не становится меньше.

– Чего ты хочешь? – спрашивает он.

– Я не знаю, – шепчу я и потом закатываю глаза. – Мне нужны те версии вас троих, которые я создала в своей голове. Тех, кто любили меня, были мягкими, нежными и заботливыми. А не те засранцы, которыми вы являетесь в реальной жизни.

Не знаю, почему я так откровенна с Уэсом, но надеюсь, что мои слова заденут его. Он должен знать, что я предпочитаю его вымышленную версию реальной. К сожалению, похоже, это не сработает, потому что он улыбается.

– Ты действительно этого хочешь? Мягкого и нежного?

– Ты действительно думаешь, что это не то, чего я хочу?

– Я знаю, как ты намокла прошлой ночью, а мы были полной противоположностью мягкости и нежности. Не говоря уже о том, как сильно ты кончила, пока я трахал твое идеальное горло.

Мои пальцы сжимаются в кулаки.

– Пошел ты, Уэсли Карвер.

– Обязательно, – плавно произносит он и его губы касаются моей шеи. – А когда придет время, я заставлю тебя умолять о моем члене.

Я разочарованно выдыхаю, прежде чем оттолкнуть его.

– Ты не понимаешь. То, чего я хочу в постели, не значит, что я хочу этого всё время. У меня есть чувства, ты же знаешь.

На мгновение он выглядит так, будто собирается снова пошутить, но не делает этого. Его пальцы путаются в моих волосах, когда он наклоняется ко мне, стараясь не наваливаться на меня всем весом. Прижавшись лбом к моему, он, наконец, говорит.

– Я же сказал, что дам тебе всё, что угодно, Ателия. Хочешь мягкости и нежности? Готово. Тебе нужен кто-то, кто бросит все свои дела ради тебя, несмотря ни на что? Я стану таким человеком. Хочешь, чтобы я ходил за тобой по пятам и ждал? Я буду. Ты моя, Ателия, но и я тоже твой.

– Уэс…

– У тебя есть я, ясно? Каждая частичка меня. Я знаю, что причинил тебе боль, и я пойму, если ты меня ненавидишь. Но я не могу тебя отпустить. Поверь мне, я пытался. Каждый раз, когда я пытался забыть о тебе, я, так или иначе, возвращался к тебе.