Текст книги "Поэты ночи (СИ)"

Автор книги: Эндж Элиос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Ваэль V

Ваэль слышал грохот кареты по левую руку от себя. Он бежал по лесу, наперерез пути тюремщиков и вот-вот должен был оказаться у дороги. Что делать дальше еще не ясно, но пока главное не потерять из виду карету, в которой везут дворецкого Гилса.

 Несмотря на пересеченную местность, Ваэль сумел обогнать конвой и затаился за деревом у поворота. Издали он рассмотрел двух человек на козлах, но вот если кто в карете – неизвестно. Впрочем, времени на раздумья не оставалось и как только Ваэль увидел затылок возницы, он в три ловких шага запрыгнул на запятки кареты. Скорости не убавили, а внутри никто не шумел – значит маневр прошел незаметно.

 То, что с далека казалось каретой, вблизи походило на громадный черный ящик. Ваэль стоял у двери, закрытой на засов, и в маленькое окошко увидел Гилса с кандалами на руках. Пожилой дворецкий сидел, уставившись себе на ноги, но что самое удачное – он был сам.

 Ваэль отодвинул задвижку и юрко впрыгнул внутрь, придерживая за собой дверь. Гилс вскочил с места, но не издал ни звука, вовремя заметив выпрямленный указательный палец у носа Ваэля.

 – Я пришел не за Ва… – прошептал Ваэль, но понял, что из-за неимоверного грохота его не слышно, – я пришел не за Вами.

 – Вы тот безумный оборванец с портретами?

 Ваэль оставил вопрос без ответа, только повел бровями.

 – Вы! Вы убили господина Хиффена! Спасит… – последнее слово вырывалось криком, за что Ваэль скрутил дворецкого и прикрыл ему ладонью рот.

 – Я как раз-таки его не убивал, хотя должен был, – цедил сквозь зубы Ваэль, прямо на ухо Гилса, – кто-то добрался до него раньше меня, и я очень хочу узнать кто.

 Пожилой дворецкий задышал ровнее.

 – Давайте договоримся, я Вас отпущу, и мы спокойно поговорим.

 Гилс неуверенно кивнул. Ваэль ослабил хватку.

 – Хорошо. А теперь по порядку. Кто нашел тело? – Ваэль достал подаренный кинжал, хоть и не собирался пускать его в ход.

 – Господин Митэр – жених леди Амилы. Точнее он и его друзья. Они вошли вместе, а там он...святая Виала, мы ведь только неделю назад узнали о возвращении Хиффена, еще и госпоже Амиле устроили сюрприз, а сегодня его уже с нами нет... – казалось что пожилой дворецкий сейчас зарыдает.

– Гилс, Вы совсем не тому изливаете душу, – перебил его Ваэль. – Мне нужны подробности происшествия.  Зачем эти трое к нему вообще пошли?

 Дворецкий шмыгнул носом, и в туже секунду вернул напускную строгость.

– Они повздорили с господином Хиффеном, когда играли в карты, но леди Амила их образумила. К сожалению, со временем они никак не унимались и решили выяснить отношения.

 – А когда они пришли к Хиффену он не открывал, и они выбыли двери?

 – Верно, но откуда Вам это известно?

 – Не важно, но как видите лгать не стоит. Продолжайте.

 – Хорошо. Господин Хиффен лежал недалеко от двери, в расстёгнутом кителе. Вся грудь в крови…его убили одним ударом в сердце, – в строгом тоне Гилса всё же мелькали оттенки грусти, понемногу затмевая любые подозрения в отношении него самого.

 – Что происходило дальше?

 – Порыскав по дому в поисках убийцы мы ничего не добились, и леди Амила закатила скандал подозревая кого-то из гостей. Господин Митэр долго ее отговаривал, но всё-таки собрал всех присутствующих чтобы она смогла успокоиться относительно своих безумных идей чем на самом деле только ухудшил положение. Тот вечер совсем не задался, и господин Хиффен успел поссориться со всеми кроме леди Амилы.

 – Здесь поподробней. Кого в чем она обвиняла?

 – Сначала госпожа набросилась на флористов. Еще за обедом господин Хиффен не сдержался и упрекнул их расу в том, что во время восстания в Молфате, именно эльфы первыми сдавали позиции. Нима и Кинима такая заявка очень оскорбила, и они покинули трапезу, пообещав, что как только закончат с украшениями сразу же уедут из поместья. Тем не менее они остались переночевать, хотя вся работа была завершена.

 – Где их поселили?

 – На первом этаже недалеко от кухни…

 Карета внезапно замерла, вокруг повисла опасная тишина. Ваэль услышал, как один из конвоиров спрыгнул с козел и отошел в сторону. Руку холодила рукоять кинжала за спиной. Гилс также замер, вслушиваясь в малейшие движения.

  Через несколько мгновений, мир вокруг снова загромыхал и затрясся.

 – Пронесло, – на выдохе сказал Ваэль. – Кому еще досталось от вашей леди Амилы?

 – Другу господина Митэра – Фирсту. Причиной ссоры стала его невеста по имени Сольви. Чудесная девушка, но слишком ветренная, по правде сказать. Фист сильно приревновал ее к господину Хиффену и его можно понять, все-таки господин статный офицер на пике формы. Но за него сразу же заступился Митэр и Карнем сказав, что всё время он оставался у них перед глазами.

 – Карнем это лысый друг жениха, верно?

 – Именно. Он, кстати, так же успел сцепится с господином Хиффеном. Видите-ли Карнем сам отставной офицер и ему сильно не нравилось поведение господина Фальдея в отношении к господину Митэру. Он даже звал господина на дуэль, но вовремя вмешалась его спутница, осадив пьяного дебошира.

– Её, кстати, как зовут?

 – Леди Рейлин. Рейлин Сеналь, кажется. Девушка познакомилась с Карнемном несколько дней назад. Он с Фистом и господином Митэром возвращались с Занзарина, куда ездили за Борвийским вином для свадьбы.

 – Понятно. У кого-то еще были какие-то мотивы для убийства Хиффена?

 – Леди Амила обвиняла даже своего жениха, господина Митэра! Бедная, она была слишком потрясена! Кричала будто это сделал он чтобы получить всё наследство её родителей, даже часть господина Хиффена. После этих обвинений все гости сильно покосились на нее саму, но за своим горем она этого не замечала.

 – Я знаю, что Вы стояли лицом к лестнице на второй этаж. Перед тем как жених с друзьями пошли к Хиффену, подымался-ли кто-то еще туда?

 – Откуда Вы… – Гилс прижмурился, но потом сам себе махнул рукой. – Нет никого не было.

 – Понятно. Имея столько подозреваемых, почему арестовали именно Вас?

 – Потому что у меня единственного были ключи от комнаты господина Хиффена! – дворецкий гневно вскинул руки. –  Вздор! Я всё время был на виду! Но они не хотят этого слышать!

 – А где были ключи самого Хиффена?

 Гилс беспокойно водил глазами вспоминая:

 – Действительно! В его комнате не было ключей! Он всегда их держит на прикроватном столике, но их там не было! И в дверях тоже, я уверен! Его ключи украли и выбросили!  Но как убийца попал внутрь? Это какое-то ваше колдовство?

– Нет, и его убил не кошмар.

– Вы знаете кто убийца?

 – Вероятней всего – да.

– Значит меня теперь выпустят!

– Это вряд ли. Они прикрылись Вами не для того, чтобы потом вытащить, а для того, чтобы навсегда увести от себя подозрения.

– А Вы, господин? Вы не спасете меня? Не замолвите слова?

 – Увы, мне никто не поверит из-за внешнего вида, да и нет только из-за него. Всего доброго, до свидания, – Ваэль подмигнул и выпрыгнул с кареты. После вынужденного кувырка в приземлении еще и проводил взглядом карету Гилса. Он оставил ее открытой, но пожилой дворецкий не рискнул прыгнуть вслед.

 Ваэль получил все необходимые ответы, однако загадку не разрешил.

 Его наниматель не убивал Хиффена, а настоящий убийца далек от Мелишиора насколько это только возможно. К Тарсару не вьется ни одной нити кроме той которая привязана к общей бредовости самой ситуации.

 Пора возвращаться в приют. Ни с чем.

Всю дорогу в Занзарин, Ваэль размышлял о неудавшемся задании и роли наставника в нём. На средине пути его посетила мысль о том, что раз Хиффена уже решили убить, то могли не жадничать и оплатить еще одного убийцу. Если-бы только не бессмысленная спешка Тарсара на пару с подозрительной просьбой молчать о задании, то от сомнений не осталось-бы и следа. Ему определено нужен был совет, чтобы навести в голове порядок.

 Подходя к приюту, Ваэль встретил Дриора который беседовал с молью. Двое беспризорников бережно связывали пышный букет из темно-синих цветов, за что получили по монете.

 Вопрос вслух не задавался, Ваэль просто приподнял бровь соответствующим образом.

 – Не обращай внимания, это по делу нужно, – смутился Дриор неловко пряча букет за спину.

 – Важное хоть дело?

 – Очень, – Дриор едва заметно улыбнулся. – А я посмотрю, ты с дороги. Где был?

 – Не обращай внимания, тоже по делу, – Ваэль стушевался и отвел взгляд.

 – Всё прошло нормально?

 – Да, – Ваэль беспокойно защелкал пальцами. – На самом деле мне нужно с тобой поговорить. Наедине.

 Дриор взглянул таким же вопросительным взглядом как еще только что на него смотрел Ваэль, а затем отошёл за угол предварительно оглядевшись вокруг.

 – Тарсар дал мне задание, но не всё так просто… – Ваэль рассказал свою историю, начиная ссорой с Иедэ и заканчивая своими домыслами.

После окончания рассказа Дриор присоединился к домыслам.

– Ну наш заказчик – это явно женишок, ибо только ему и дворецкому было известно когда возвращается Фальдей, при этом только он из двоих посещал накануне Занзарин.

Ваэль одобрительно кивнул, довольный тем, что домысли друга совпадают с его собственными.

– Итак, теперь давай выйдем на убийцу. Заказчик и друзья постоянно оставались на виду, то есть их исключаем. Эльфов поселили на первом этаже, и дворецкий не видел, чтобы кто-то подымался на верх, значит они так же не подходят. Собственно, за безвинность самого дворецкого ты ручаешься из-за того, что он так же всё время находился в поле зрения, да и в придачу в разговоре выглядел убедительно. Получается, что подозреваемых трое, хотя… – Дриор ненадолго задумался, – на самом деле двое, потому что Гилс сказал, что возвращение брата было сюрпризом для хозяйки. И с этих двоих ты остановился на леди в бежевом платье, я угадал?

– Совершенно верно. Потому что Сольви и друг заказчика знакомы уже давно, а вторую они по счастливой случайности подобрали в Занзарине, через несколько минут после того, как взяли на себя обязательство убить Фальдея.

– Я и сам так подумал, – Дриор сузил взгляд и потер подбородок, – только вот как он попала к Фальдею в покои если там было закрыто. Ума не приложу что за техники такие и кто ими владеет. Нас такому не учили.

Ваэль замахал рукой имитируя стук в дверь.

– Мне бы тоже столь простой способ не пришел бы в голову, если бы не повезло его услышать, когда висел под окном Фальдея.

– И вправду, у людей свои преимущества. Мы видим в темноте, но они могут позволить себе не прятаться.

– Именно так. Я эту разницу хорошо прочувствовал на задании, но сейчас меня больше волнует роль Тарсара. На одно и тоже задание идут двое убийц, и он запрещает мне даже упоминать о поручении? Что-то здесь не так, тебе не кажется?

 Дриор ненадолго задумался, но все-таки казался неубежденным подозрениями Ваэля.

– Тебе объяснить почему Тарсар приказал молчать? Жертва – Томеранский офицер, а у нас есть, своего рода договоренности: мы не трогаем королевскую знать, они не трогают нас.  Естественно, всегда возможны исключения, но за такие исключения и заплатить положено немало.  Вероятно, Тарсар решил подзаработать лишнего, а делится с тобой не захотел.

– Ты ему что-то скажешь? Это ведь не нормально.

– Я ему ничего говорить не стану, потому что хочу сохранить тебе лицо. Не забывай, я ведь этого всего знать не должен был, – Дриор кисло улыбнулся. – Ты ослушался приказа наставника, Ваэль. При чём потому-то испугался за собственную репутацию. Не находишь это забавным?

– Не особо, – невнятно сказал Ваэль. – Но в этом убийстве слишком много темных мест, разве ты не видишь сам?

 – Ты напридумывал себе лишнего, друг. Тарсар возможно строг, но такова ноша лидера. И как видишь она способна раскрывать неприятные слабости.

 – Но ведь он настолько не хотел отдавать задание мне, что пытался даже заставить Иедэ.

 – И не заставил же? Мне кажется, это был тест на твой характер, который ты успешно сдал.

 – Может…может ты и прав.

 – Надеюсь ты признаёшь ошибки не только потому что тебя похвалили, Ваэль. Но то, что ты делишься проблемами уже похвально. Иди к Тарсару и убедись сам, что мир гораздо более прост чем его рисует воображения подростка.

 – Хорошо так и сделаю, – Ваэль благодарно взглянул на переминающегося с ноги на ногу Дриора. – А ты, я погляжу, спешишь?

 – Я? На самом деле… – он снова замялся, но потом закрыл глаза и глубоко вздохнул, после чего расплылся в широчайшей улыбке, – а хотя знаешь? Да спешу! Определенно спешу! Удачи тебе с Тарсаром.

 – И тебе удачи с…

 – С Идис! Её зовут Идис, – кричал радостный Дриор, вприпрыжку скрываясь в ближайшем переулке.

 Искренняя радость Дриора заразила и Ваэля, одним порывом унесся всю неуверенность и сомнения. Он ощутил, что готов к разговору с наставником, что готов любой правде какой бы она не оказалась. Ваэль шел к Тарсару без опасений.

 – Наставник?

 Тарсар сидел за столом, задумчиво водя пером по пергаменту. Увидев Ваэля усталыми глазами, он едва заметно кивнул тем самым дав разрешение войти. От пергамента он так и не оторвался.

 – Ну? – если слышно прозвучал его голос.

 – Наставник Тарсар, офицер Фальдей – мертв, – сказал Ваэль и пристально следил за реакцией. Тарсар даже глаз не поднял. Всё так же царапал пергамент словно ожидая продолжения.

 – Если ты думаешь, что я сейчас начну тебя поздравлять, то это зря. Понял? – наконец его взгляд оторвался от письма испытующе вцепившись в глаза Ваэля.

 – Да, наставник.

 – Тогда иди. За варимантисом вернешься, когда я закончу, – он замахал рукой словно отгоняя назойливую муху.

Он здесь не при чем. после того количества доводов, которых сам себе Ваэль придумал в пользу этой теории, ему было тяжело это признать. Если-бы не разговор с Дриором было-бы еще тяжелее.

 – Наставник, можно уточнение?

 – Ну?

 – Его убил не я.

 Эти слова заставили наставника наконец бросить свое занятие. Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

 – Что ты хочешь этим сказать, Ваэль?

 – Я даже не успел к нему добраться. Меня кто-то опередил.

 – Кто?

 Отличный вопрос.

 – Я не знаю. Но у меня есть идеи как это можно выяснить.

 Тарсар встал, беспорядочно зашагав вокруг. Он нервно тер руки и молчал довольно долго чтобы насторожить Ваэля.

 – Пожалуй не нужно этого делать. Забудь. Цель мертва, наша задача выполнена, а остальное маловажно.

 – Но наставник, возможно, нас кто-то хотел подставить, – Ваэль сам не знал откуда эта мысль взялась в его голове, видимо всему виной привычка спорить, где не нужно.

 – Чушь. Вероятней всего наш наниматель не ограничился только нами, вот и всё.

 – Нужно же это проверить, я могу…

 – Ни в коем случае! Я сказал не нужно ничего делать. Не предлагал тебе обсудить этот вопрос, а прямо запретил что-либо предпринимать. Понял?

 – Да, наставник Тарсар, – вздёрнув верх подбородок ответил Ваэль.

 Наставник уселся, но беспокойство не покидало его. Он дико стучал пальцами по столу при этом смотрел словно в пустоту.

 – Давай так, чтобы ты здесь не сильно ныл и не забивал голову лишней дрянью, я, так и быть, дам тебе еще одно задание. Проще некуда: едешь в Глодвин, твоя цель торговец по имени Ларио Дравене. Без каких-либо дополнительных условий, просто убийство. Понял?

 – Да, – не опуская головы Ваэля развернулся на каблуках и отправился к выходу. Когда он уже почти покинул наставника тот строгой интонацией вновь привлёк к себе внимание.

 – Ваэль…забудь про Фальдея. Не лезь в это дело. Можешь всем говорить, что получил своё первое задание на какого-нибудь ростовщика и даже заработал первый варимантис, вот… – наставник покопался в небольшой шкатулке на столе и кинул Ваэлю черную печать, – но про Фальдея ни слова.

 – Хорошо, наставник, – Ваэля немного смутило то, что наставник забыл про свое надоедливое «понял» в конце. Он вышел обратно в общий зал и несколько минут стоял даже не двигаясь.

«Кажется, Дриор прав, наставник здесь не при чём. Только зачем ему было отдавать мне варимантис?» – перебрав печать между пальцами, он подумал, что ему, вероятно, попался самый бескровный варимантис за всю историю Мелишиора. – «И кто же такой на самом деле настоящий убийца? Почему Тарсар боится его раскрыть?»

Собравшись с мыслями, Ваэль зашел к Иедэ и удостоверился, что тому не нужна помощь, после чего ушел к себе и снарядился карандашом и чистым листом бумаги. Он начал выводить контуры лица. Острыми штрихами.

Кай’Лер III

Начало утру положил раскатистый крик петуха.

– Задушил бы, – пробубнил Кай’Лер.

На ноге и груди ощущалась лишняя тяжесть, в волосах что-то кололось, если судить по запаху вокруг, то должно быть солома. Все ощущения затуманили пелена сна и тяжесть выпитого вечером, но Кай’Лер понял, что происходит.

Он лежит в амбаре на куче сена, подле него обнаженная девица, укрытая собственной одеждой и взвалившая на него ногу с рукой. Ничего необычного, глядишь как проснётся до конца так даже вспомнит как зовут барышню, благо пойло вчера было хорошее – даже блевать не пришлось.

Кай’Лер приоткрыл один глаз. Черненькая. Хотя невесть знает почему, но он ожидал увидел каштановую косу. Наверное, приснилось чего интересного.

Попытку вернуться в мир сновидений нагло приструнили рассерженные крики снаружи, что тоже вполне естественно для таких ситуаций.

– Я ему его рыжие патлы то поотрываю, дайте мне только его найти…

– Простите мадам, это ко мне.

Кай’Лер убрал руку девушки и вскочил в поисках собственной одежды. Сам он был только обут, и правильно – ноги нужно держать в тепле.

Изумрудный камзол служил подстилкой, а штаны подушкой. Рубаха же висела на балке над головой. Кай’Лер надел только камзол, на остальное накинул на плечи, ибо не хватало времени.

– …а косичку заставлю сожрать!

Жар момента наконец-то начал доходить до разнеженной незнакомки.

– Это же мой муж! Что мне делать?

– Ну ты оденься для начала. Хотя можешь попробовать и так его встретить, вдруг поможет. А я пока валю отсюда, – Кай’Лер отвесил воздушный поцелуй и зашагал по балке к окну фронтона.

– Стой! Ты обронил! – девица держала в руках злосчастную куклу.

Кай’Лер мгновение колебался, но всё-таки вернулся за игрушкой. Назад бежал, не обращая внимания что балка не шире его ноги.

– Где этот остроухий… – прогудело эхо внутри амбара, но конец фразы заглушил гул ветра в ушах во время прыжка вниз.

Пока семейная пара затевала скандал, Кай’Лер запахнулся, поднял повыше подбородок и уверено направился к знакомым городским улицам.

Голые колени явно выдавали скрытую неприличность наряда, поэтому Кай’Лер действовал от нападения: каждому встречному он таращился в глаза, торжественно приветствуя его. Сработало. Окружающие робели и старались не замечать полуголого эльфа.

Через несколько улиц он отыскал укромный уголок чтобы привести себя к нормальному, слегка даже шикарному, виду. Пока натягивал рубаху, обнаружил на руке, какую-то писанину что тянулась от запястья до локтя. Может и не такое хорошее вчера было пойло, потому что об этом он вообще ничего не помнит.

Надетые штаны коим-то образом стёрли с походки напускную аристократичность и Кай’Лер свободно зашагал по улицам Глодвина, посвистывая нескладную мелодию. Стоило показаться около рыночной площади как его сразу же настигла знакомая свора шальной детворы.

– Здарова, Котяра! – Бродяга как обычно говорил за всю банду.

– Моё почтение, самой лютой ганзе Глодвина. Кого вы на сей раз и на что обидели? Кашевара на половник небось?

– Та не, мы еще не ходили на дело, – обижено ответил парень, почесывая затылок. – Ты лучше скажи как там та лахудра со вчера?

Кай’Лер удивлено взглянул на шайку.

– А вы откуда за нее знаете?

– Так мы же вчера тебе помогали по-братски. Ничего не помнишь уже?

– Освежите-ка. Начиная с момента, когда я вас по делам отправил.

– Легко! Сначала вернулись я и Мятый, рассказать, что нашли виршеплёта. Ты тогда играл с теми бродячими клоунами, при чём был уже такой как надо. Они там своей наливкой угощали. А потом падлы на повышении сменили карты на свои.

– И я всё проиграл…

– И ты всё проиграл, да. Тогда же как раз подтянулся поэтик, тоже залитый в хлам, и вы с ним сочиняли стих для какой-то бабы. Виршеплет оказался тот еще босяк, так что записывали всё прямо тебе на руку.

– Ах вот оно что за каракули! Подожди, а чем я-то рассчитался?

– Вы сошлись на натуре.

Кай’Лер привстал на месте, нахмурив брови.

– Поэтику среди артистов приглянулась одна лахудра, и ты пообещал ему привести её.

– Хух!

Процессия зашагала дальше.

– Кстати, тогда же прибежал Таракан с букетом. Ты его отправил в белый сад к какой-то мадам, отдать цветы и сказать извините.

Кай’Лер шлепнул себя по лбу.

– Вот и вспомнил! А она там была?

– Да.

Прозвенел еще один шлепок.

– Неприятно получилось. Ладно. Что дальше?

– Ты взял у Лофа в долг бутылку какой-то гадости вернулся к клоунам. Потом еще одну бутылку. Потом они принесли свою. А потом начались песни, танцы, кавардак, и ты попытался утащить ту лахудру для виршеплёта, но её пасли два быка. Тогда мы натырили у них всяких безделушек, нарочно попались и задали стрекача. Дальше не знаю, удирал от клоунов. Вытащил ты эльфу ту девицу?

– Чуть не дотащил, но в принципе с заданием мы справились.

– Отлично. С тебя три пива. Ты обещал.

В разговор неуклюже влез Мятый:

– Он же только одно вчера обещал…

– Здоровенный ты придурок, кто тебя вообще за язык тянет, морда ты дикая, орк безмозглый…

Бродяга еще долго поносил друга самыми цветистыми выражениями. То ли их еще будет, когда Кай’Лер ему скажет, что после такого надувательства они и про один бокал могут забыть.

– Банда тихо! Пора идти забивать чем-то опустевшие пустые карманы, а не бестолковостью страдать.

– Шикарно! А куда идём? На старший[1]?

– Вы на младший. Вам там мелочь по карманам тырить удобней.

– Но на старшем поутру тоже народу полно, – никак не унимался Бродяга.

– Ага и дубинок заодно. Набирайтесь опыта пока и когда вас на младшем начнут узнавать, как меня, тогда идите на старший.

– Та нас и так не поймают!

– Поймают и бока намнут так что беда-беда. Хватит помелом работать Бродяга, бери банду и вперед.

Кай’Леру показалось что Мятый и Таракан только обрадовались тому, что их вожака заставили идти на рынок для местных. Сам парень ругался себе под нос, но у нужной улицы всё-таки завернул куда положено.

Через несколько кварталов послышался гомон звонче осиного гнезда, который еще через улицу перерос в шквал из сотен криков. Раним утром на старшем рынке настолько тесно, что ориентироваться приходится по городской ратуше и это на руку Кай’Леру. В подобной суматохе работа плывет гладко как река без ветра.

На перекус он насобирал с прилавков самых жадных торгашей, которые слепли в попытках продать втридорога свой товар доверчивым гостям Глодвина. Для звонких карманов ему послужили карманы прожжённых купцов, которые чуть-ли не зверели в попытках сбросить цену хоть на одну монету.

Всего несколько минут работы и Кай’Лер похаживал вдоль портовой линии, кушал теплую булку с маком и запивал её холодным яблочным соком, а карманы его тяготели от увесистых монет. При этом внутренний карман безрукавного камзола напоминал о надоедливой игрушке.

Он достал нежеланный трофей и наконец рассмотрел его повнимательней. Кукла был покрашена в синий цвет, нитки, которые служили волосами в красный. Судя по виду это, восточная статуэтка с Ясугарских государств. Они, кажется, подобные используют в своих чудаковатых религиях, но больше Кай’Лер ничего о тамошних традициях не знал. Вероятно, тот морячок утащил её из какого-то храма решив, что разноцветная статуэтка послужит интересной игрушкой для маленькой девочки. И скорее всего он прав, только вот ребенок вряд ли когда-то её получит, потому что Кай’Лер уже выискивал кому бы спихнуть цацку да побыстрее.

Мгновение и в руках ничего нет. Ветер откинул косичку Кай’Лера вправо, прямо вслед за убегающим в толпу воришкой.

– Вот так доброе утро, конечно, – Кай’Лер не стал преследовать девчонку, но нужные приметы запомнил: красноватая рубаха, сандалии больше размера чем нужно и две неаккуратные косички. Этого более чем достаточно чтобы найти её среди своих.

Не успел Кай’Лер развернуться чтобы покинуть рынок как услышал знакомые крики:

– Держите её! Воровка! – доносилось из толпы, в которой только исчезла незнакомая коллега по ремеслу.

Несколько отчасти порядочных гостей Глодвина схватили девчонку за одежду высматривая ближайших стражников. Она вырывалась как могла, но без толку. Двое небритых стражников в стёганных куртках уже шли с дубинками наготове.

– Ох и бедовая молодежь пошла, – Кай’Лер повернулся к торговцу специями за ближайшим прилавком. – Чем торгуешь отец?

– Кориандр, гвоздика, кардамон, шафран, перец, тмин и всё самое лучшее на весь Глодвин. Лысая, бородатая собака напротив расскажет тебе мол у него специи лучше, так ты его не слушай, ты меня слушай, а собаку ту не слушай, он врёт, а я не вру…

– Я ж так и подумал, как же иначе то, – Ваэль пробежался глазами по заполненным мешкам, – а где здесь перец?

– Вот в зёрнах, вот молотый, – показал торговец.

– Отлично, сейчас вернусь.

– Я тебя прошу, только не иди к лысой, бородатой собаке напротив!

Кай’Лер пропустил просьбы торговца мимо ушей пока наблюдал за неудачливой воришкой. Когда девушку передавали стражникам, она попыталась отбиваться ногами за что получила дубинкой в живот. Удар скрутил бедолагу пополам и усадил на колени.

Кай’Лер тем временем подошел к лавке гончара и никак не мог выбрать между маленьким кувшином и глубокой небольшой мисочкой.

– Что прочнее, друг? – спросил он торговца, внимание которого поглотила сцена задержания рыночной воровки.

– А? А ну да, миска прочнее, смотри какая толщина, – гончар постучал указательным пальцем по своему изделию.

– Тогда я возьму кувшин.

– Хорошо, с тебя…эй, а заплатить!?

Кай’Лер возвращался к лавке с пряностями держа в руках маленький кувшин.

– Ну что дорогой, ты ведь не ходил к тому лысому…эй что ты делаешь!?

Кай’Лер зачерпнул столько молотого перца сколько смог за раз и ушел к незнакомой девчонке с двумя не самыми галантными стражниками.

– Господа бараны, посмотрите-ка сюда!

Стражники и еще несколько человек повернулись на Кай’Лера. Кувшин влетел прямо в лоб тому, что повыше и разлетелся на части, высвободив темно-серое облако перца. Девчонке отдельной команды не потребовалось, она уже растворилась в кашляющей толпе.

– Держите вора! – послышался сзади голос гончара.

Кай’Лер выхватил за руку случайного зеваку и тыкнул в него пальцем, крича с негодованием:

– Это он! Ловите его!

Несколько шагов назад и вот он уже в море взволнованного народа. Ещё через минуту Кай’Лер спокойно покинул старший рынок и зашагал в сторону Путанной улицы.

Девчонка заставила себя ждать дольше чем ожидалось. Кай’Лер битый час просидел на крыше, карауля вход к Лумику Сороке, но всё-таки не зря. Она пришла, и она казалась совсем ещё ребенком, прямо как любой член банды Бродяги, просто слишком сухопарая и рослая. И такая же конопатая как Таракан.

Изначально план был таков: проследить как девчушка пойдет к Лумику, убедиться, что игрушку вновь не возьмут и посмотреть кому она продаст куклу в итоге, а потом уже возместить свой ущерб за счёт покупателя.

Но когда юная воровка вышла Кай’Лер передумал. Она бережно придерживала слегка заполненный карман потёртых штанов, а синюю игрушку унесла под рукой. Кукла должна была попасть к девочке, она к девочке и попала. По большей части Кай’Лер остался доволен.

[1] Глодвин славится двумя рынками – старшим и младшим. Первый примыкает к речному порту, примечателен громадной площадью, оптовой торговлей и ориентированностью на приезжих. Младший рынок работает для Глодвинцев и всегда заполнен толпами народу, а всему виной более низкие цены.