Текст книги "Empires of Eve. История великих войн Eve Online (ЛП)"

Автор книги: Эндрю Гроэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Внутренний раздор

Когда военная удача начала отворачиваться от Phoenix Alliance, Halseth Durn пришлось иметь дело с проблемами на домашнем фронте. Вся война началась из–за обвинений в неспровоцированной агрессии, предъявленных Reikoku к отступнической корпорации Cyberdyne. Halseth Durn знал об обоснованности обвинений, но прикрыл от них Cyberdyne, чтобы сохранить мир внутри альянса. Другие лидеры пребывали в уверенности о ложности обвинений, и сражались ради защиты своего союзника. Но после месяцев войны секрет начал всплывать. Народ перешептывался о том, что в действительности виновной была Cyberdyne, и правда в этой войне не на стороне Phoenix Alliance. Halseth Durn пытался удержать контроль над ситуацией, сохраняя всё в тайне.

Кроме того, Jade Constantine, постоянно фонтанирующая пропагандой и дезинформацией, и в самом деле добилась успеха, отвлекая Phoenix Alliance. Уже несколько месяцев внимание Phoenix Alliance было привлечено к захвату и удержанию крайне важной станции в BKG-Q2, но Jade Constantine удалось побудить его лидеров обратить внимание на юг, чтобы уничтожить Jericho Fraction в регионе Pure Blind. В форумном обращении Halseth Durn объявил, что его люди настолько наелись словесных нападок Jade Constantine, что как лидер он был вынужден подчиниться воле народа и направиться на юг, сосредоточившись на уничтожении ее корпорации. В следующей цитате Durn [впервые] использует термин «Северная Коалиция (the Northern Coalition of Allies)», чтобы обозначить южного противника (в частности Jericho Fraction), помимо Band of Brothers на севере.

Пользуясь возможностью, хотелось бы поприветствовать храбрых бойцов по обе стороны этого конфликта. Масштабы разразившейся бойни сногсшибательны, и не оставили в стороне ни одной звёздной системы к северу от Lonetrek. Для Phoenix Alliance это была война на несколько фронтов, при примерно 71 корпорациях неприятеля против наших 23. Почти три месяца флот Phoenix Alliance был сосредоточен на непрекращающемся перехвате контроля над станциями в регионе Branch. Это был эпический конфликт с многочисленными сражениями, впечатляющей огневой мощью и уничтожением активов на миллиарды ISK с обеих сторон. Каждый день выжимать EVE до предела – крайне приятное занятие, и мы благодарны за эту возможность. Однако в данный момент внешние обстоятельства заставляют нас перенести наше внимание с севера, и требуют заняться югом – нашим домашним регионом Venal.

Недавняя волна форумных атак на образ жизни Phoenix Alliance, его историю и его целостность полностью происходит из пресс–служб лидеров Северной коалиции союзников. Они даже имели наглость начать диктовать условия сдачи. Мы считаем такое поведение подстрекательством, исходящим от тех, кому только предстоит воевать. Растущие голоса за военный ответ на эту дерзость стали достаточно громки внутри Phoenix Alliance, чтобы вынудить нас обратить внимание на силы Северной Коалиции Союзников на Юге.

—Halseth Durn, глава Oberon Incorporated, Phoenix Alliance

19 августа 2004 г.

Когда Durn принял это решение, Phoenix Alliance окончательно прекратил удерживать станцию BKG-Q2 в регионе Branch. В «Burger King» пришли новые управляющие. После месячных осад, когда Evolution – теперь часть Band of Brothers – и Phoenix Alliance атаковали, завоевывали, защищали и проигрывали эту станцию, Evolution наконец укрепилась там настолько, что Phoenix Alliance стало не по силам их оттуда выбить. Действуя из своей новой твердыни BKG-Q2, Evolution захватила станцию в V7-MID. Теперь они контролировали оба главных плацдарма в регионах Branch и Tenal. Из этих систем Evolution могла наносить удары по региону Venal и помимо того проводила постоянные рейды на последний оплот Phoenix Alliance.

Во время этих рейдов Evolution не только искала возможности уничтожить корабли противника, они еще и везли грузовики, полные амуниции и кораблей. Боевые корабли Evolution вторгались в Venal, распугивали пилотов Phoenix Alliance, и как только вокруг не оставалось противника, вспомогательные грузовики Evolution состыковались со станцией 6NJ8-V в Venal и разгружались втайне от Phoenix Alliance. Evolution смогли это сделать потому что в те времена было два типа станций: первый тип игроки могли завоевать, второй не могли, так как эти станции принадлежали вымышленным фракциям. Станция в 6NJ8-V относилась к последним, а потому Band of Brothers могли свободно пристыковываться к ней и использовать ее для хранения оборудования. Если бы эта станция принадлежала к завоевываемым и принадлежала Phoenix Alliance, то Band of Brothers просто не смогли бы в нее попасть.

После нескольких дней складирования вооружения и запасных корпусов кораблей в 6NJ8-V Band of Brothers кинула клич – всем флотам собраться на севере и приготовиться к нанесению удара по региону Venal, причем в то время суток, когда у Phoenix Alliance будет в онлайне большое число пилотов (позволяя тем самым собрать неприятелю большие силы для сопротивления). Корабли каждой из корпораций, продолжавших воевать против Phoenix Alliance, собрались в Branch, прежде чем двинуть объединенный флот в Venal. Разведчики Phoenix Alliance заметили движение вражеского флота и начали собирать собственный защитный флот. Эти силы прибыли в 6NJ8-V грозной армадой. Точную расстановку сил в этой битве узнать не удалось, но по примерным оценкам флот Phoenix Alliance насчитывал около 100 вымпелов против 65 у Band of Brothers и союзников.

В тот момент войны командующие флотами уже знали, чего ожидать в крупномасштабных битвах между сотнями пилотов, и для них осталось мало сюрпризов. Флоты сошлись, и каждый из них изо всех сил старался выцелить самые ценные корабли противника и контролировать побочные эффекты лага. Однако время шло, и командиры Phoenix Alliance стали замечать, что численность флота Band of Brothers меньше отнюдь не становилась. Число кораблей Phoenix Alliance уменьшалось, а кораблей Band of Brothers – нет!

Попросту говоря, Band of Brothers на порядок лучше подготовились к сражению и безупречно выбрали поле боя. Станция в 6NJ8-V в глубине суверенной территории Phoenix Alliance была полна до краёв запасными кораблями Band of Brothers. Каждый раз, когда пилот Band of Brothers терял в битве корабль, он просто приземлялся своей спасательной капсулой на станцию, брал себе новый и уже через пару минут был снова в бою. Склад же Phoenix Alliance был в нескольких системах отсюда. Их пилоту, чтобы снова войти в бой, требовалось около 20 минут или больше. Band of Brothers заманили Phoenix Alliance в это сражение, создав у их лидеров иллюзию большого численного превосходства, но с практически бесконечными подкреплениями Band of Brothers быстро получили преимущество на поле боя.

Band of Brothers наконец получили желанное большое сражение, и сделали его запоминающимся. Их пилоты сломили флот Phoenix Alliance и заслуженно взяли поле боя. Они сумели выбить Phoenix Alliance из системы, расположенной всего в нескольких прыжках от столицы вражеского альянса.

Судьба всех тиранов

При идущей в их пользу войне Band of Brothers и Jericho Fraction постарались, чтобы всей вселенной стало об этом известно. Jade Constantine врубила овердрайв. Почти каждый день на форумах появлялся пост на 500 слов, в котором Jade издевалась и демонизировала Phoenix Alliance. В те времена форум CAOD (Corporation, Alliance and Organization Discussion) был единственной большой площадкой, где собирались, делали заявления и обсуждали насущные вопросы лидеры альянсов. Jade Constantine затопила CAOD пропагандой, и ее слышал каждый политический руководитель EVE, включая Phoenix Alliance. Phoenix Alliance даже называли это «Вечерней Jade».

«Представьте, что в вашем телевизоре только один канал», – говорит в 2014 году член совета Phoenix Alliance Cochise, – «Вы приходите домой с работы и после тяжелого дня садитесь перед телевизором. Включаете телек, а там пятиминутный рекламный ролик от Аль—Каиды, рассказывающий, какой вы на самом деле обсос. Вот на что это было похоже».

Band of Brothers увидела потенциальные преимущества в таком методе ведения психологической войны, и ринулась в дело. Они заслали шпионов в Phoenix Alliance, чтобы начать мелочную борьбу между корпорациями и засорить линии коммуникации. Эти шпионы охотились за логинами и паролями к корпоративным форумам организаций из Phoenix Alliance. Но вместо того чтобы тайно накапливать всю собранную шпионами информацию, SirMolle из Evolution и DB Preacher из Reikoku решили щедро поделиться ей со своим противником.

SirMolle и DB Preacher рассматривали Phoenix Alliance как слабую структуру из корпораций, которые можно было бы легко разделить, так что они предприняли попытку создать между ними недоверие. Они распространили то, что союзники из Phoenix Alliance говорили за глаза друг о друге, и при каждом удобном случае напоминали противнику о способах закончить войну и жить мирно. SirMolle и DB Preacher применили тактику «выжженной земли», и если это означало разрушение дружеских отношений внутри Phoenix Alliance, то с их точки зрения это были всего лишь допустимые потери.

Самой эффективной психологической тактикой было создание первой в истории EVE «киллборды» [kill board^[9]]. Идея киллборды заключалась в предоставлении объективного, основанного на фактах ресурса, показывающего рядовым пилотам Phoenix Alliance, что их сторона проигрывает. В любой войне – реальной или виртуальной – рядовому солдату на передовой линии сложно осознать общий ход войны. Даже проигрывающие армии говорят своим солдатам, что все идет хорошо, это такая тактика поддержки боевого духа. Войны в EVE Online ничем не отличаются. Только теперь у Band of Brothers был подтвержденный фактами способ публично доказать поражения Phoenix Alliance.

CCP Games только что ввели в игру килл–мейлы (kill–mail). Теперь игроки будут получать при уничтожении (или потере собственного) корабля внутриигровое письмо, раскрывающее детали произошедшего: какие типы оружия нанесли большую долю ущерба, кто нанес финальный удар, и так далее. Программисты из Band of Brothers создали собственное приложение, которое автоматически собирает такую информацию, и публиковало на специальном веб–сайте. Любой любопытствующий мог зайти и посмотреть на последние потери в войне. Киллборда позволила Evolution вести разговор вокруг своей специализации (ведения войны) и заставило участников Phoenix Alliance признать, что конфликт они проигрывают. В итоге это начало оказывать воздействие на боевой дух Phoenix Alliance, и участие в их флотах начало падать, так как пилоты просто не приходили, опасаясь потерять свои корабли. А потом за одну ночь Phoenix Alliance развалился.

Почти без предупреждения RONA Corp – один из крупнейших участников Phoenix Alliance – вышла из альянса. Секрет, что Cyberdyne Industries на самом деле были настоящим агрессором в этой войне, стал известен Robeyone, лидеру RONA. Незаметно для Band of Brothers их противник разваливался изнутри. Чувство чести Robeyone было настолько глубоко оскорблено, что когда он узнал, что он сам и его корпорация тратили все свое свободное время последние несколько месяцев сражаясь за вранье, он вышел из войны и покинул альянс с максимально возможной скоростью.

«Возникли некоторые разногласия, и несколько крупнейших корпораций Phoenix Alliance вышли [из альянса] за какой–то месяц", – говорит Cochise, член совета директоров Phoenix Alliance, – „Что, в свою очередь, развеяло по ветру управление альянсом. Премьер–министр RONA Corp, Acidcharm, очень злилась, так как война против Band of Brothers всё ещё бушевала. А теперь Robeyone хотел уйти, и она считала это предательством. Вы не оставляете друга в беде, вы остаетесь и сражаетесь, а уходите только когда положение выправится. Robeyone не захотел остаться, и ушёл“.

Всего через несколько дней после ухода RONA за ними последовали Halseth Durn и Oberon Incorporated. Но перед уходом у них осталось одно последнее дело: выгнать Cyberdyne Industries. Уход Oberon был огромным шоком для рядовых пилотов Phoenix Alliance, которые до того слышали только уверенность в заявлениях Halseth Durn.

«Практически Halseth Durn заявлял: Мы побеждаем. Мы побеждаем. Мы побеждаем! Мы уходим», – говорит Cochise. – «Он говорил, что мы прем как бульдозер, что мы побеждаем в каждом сражении. Вспоминаю, что после каждого [пропагандистского] поста Jade была еще одна [опровергающая] стена текста от Halseth».

Враньё, которое Halseth Durn прикрывал ради сохранения альянса, раскрылось, и изнутри тихо разрывало Phoenix Alliance на части. Три основных корпорации альянса – RONA, Oberon, Cyberdyne – теперь ушли, а с ними ушла и значительная часть боевой мощи Phoenix Alliance.

«Было большим сюрпризом, что ушла RONA, поскольку она была самой многочисленной корпорацией», – говорит Cochise. – «Я думаю, одной из двух лучших корпораций игры на тот момент. У них были горы денег, множество больших кораблей. Их уход нас очень подкосил».

Phoenix Alliance как организация выдержал этот исход, но потерял при этом сильнейшие подразделения. Спустя недолгое время, Jericho Fraction и Band of Brothers организовали охрану и сопровождение Oberon и RONA с Cевера, позволив своим бывшим врагам с честью и безопасно вывезти свои корабли и другие активы. Война продолжилась без них.

Jericho Fraction удовольствовались совершённым и вышли из войны. Они достигли своих целей – отомстили пилотам из New Venal Alliance, изгнавшим Jericho Fraction так много месяцев назад: RONA, Cyberdyne и Oberon. В 2014 году в данном мне интервью Jade Constantine отметила, что по ощущениям Jericho Fraction продемонстрировали всем игрокам EVE «судьбу всех тиранов».

Правление Cochise

Наступила осень 2004 года, а внутри Phoenix Alliance зиял ждавший заполнения вакуум власти. Три сильнейшие корпорации ушли, но оставшиеся 20 или около того были полны решимости продолжить войну. Искра, разжёгшая Великую Северную войну, выгорела, но ненависть, подогревающая котел пять месяцев, никуда не делась.

Для пилотов Phoenix Alliance конфликт не был делом, с которым можно было бы покончить, просто подписав мирное соглашение. Band of Brothers были интервентами: чужаками, не принадлежавшими Северу, и пришедшими выгнать Phoenix Alliance и сломать узы их дружбы. Оставшиеся корпорации Phoenix Alliance собрались на встречу, чтобы решить, как действовать дальше. Им предстояло решить, как заполнить вакуум власти, образовавшийся после ухода сильнейших корпораций, и, что не менее важно, избрать нового лидера взамен покинувшему альянс Halseth Durn.

Для прижатого к канатам альянса их дух был на высочайшем уровне. На встрече был выдвинут Cochise – второстепенный член Совета альянса и руководитель боевой корпорации 20th Legion, но в тот вечер он опаздывал. Он поспешил домой после семейного праздника и, когда зашел на сервер TeamSpeak, услышал только грубый хохот.

Он спросил: «Что такого смешного?» – «У меня есть для тебя хорошая новость, Cochise, – ответил ему чей–то голос, – тебя только что выбрали нашим новым лидером».

Спустя десять лет Cochise делился со мной тем, что пролетело в его сознании, когда он понял, что ему предстоит вести тысячи людей в проигрываемой войне. «Я был напуган до смерти», – говорил он. – «Я не знал, как поступить. Я помню, как пожал плечами, посмотрел в окно и сказал: „Хорошо. Как скажете. Постараюсь изо всех сил“. Это был самый конец встречи, и вот я сидел и пытался придумать, что же предпринять».

Cochise застали врасплох назначением на пост лидера Phoenix Alliance, отчасти из–за того, что он сконцентрировался на людях в собственной корпорации. Он старался сделать 20th Legion как можно лучше, и не был вовлечен в большую альянсовую политику. Несмотря на отсутствие интереса к политике, он медленно, но верно добился выдающегося положения. Его чтили, как одного из самых выдающихся боевых командиров Phoenix Alliance, как добрый и любимый всеми голос в Совете альянса, и как человека, который был старательным и не гнушался выполнять тяжелую работу.

Великая Северная война стала совсем другой, разительно отличаясь от своего начала. Почти все главные силы, начавшие войну, вышли из нее. Fade Union, Коалиция Деклейна, Oberon, Cyberdyne, RONA и Jericho Faction или формально вышли из войны, или крайне редко появлялись на поле боя. Даже M0o решили выйти. Их лидеры заявили, что им надоела доставшаяся им слава в сообществе EVE, и что они устали от того, как изменилась их игра, – в частности, им приходилось больше вести переговоры, чем воевать.

Великая Северная война приняла совершенно другую форму – и в гораздо меньших масштабах. Война продолжилась между Band of Brothers – Evolution, Reikoku, Black Nova Corporation – против 20th Legion, GODS, Bladerunners и North Star Networks, которые составили основу нового Phoenix Alliance. Новые лидеры Phoenix Alliance пребывали в твердой уверенности, что проигрыш их бывших корпораций в значительной мере был основан на непрестанных пропагандистских атаках Jade Constantine. Они полагали, что без пропаганды Jade Phoenix Alliance сумеет преодолеть противоречия, связанные с Cyberdyne. Совет альянса еще не знал, что выбрал наилучшего кандидата, чтобы противостоять подобным словесным нападкам.

«Я вырос в семье, где отец семейства учился у самых первых последователей „позитивного мышления“ 60‑х», – говорил Cochise. – «Он всю жизнь был позитивным. Просто фонтан позитивной энергии. Он был министром, но еще вел позитивные публичные выступления по всей стране, и это ему удавалось. Всю мою подростковую жизнь он бомбардировал меня великими высказываниями. Ну вроде 'превратите лимоны в лимонад', и все такое. Зиг Зигглер. Тони Робинс. Так что я знал, что у меня есть способы повернуть [в конце концов] пропаганду противника против них самих».

Cochise задался целью изменить настроения своих союзников, используя все, чему он научился у своего отца, чтобы изменить их взгляды на пропаганду Jade Constantine. До этого момента негативная пропаганда разрывала Phoenix Alliance, но теперь она стала силой, сплотившей альянс.

«Я говорил: 'Парни, если нет причин драться, то мы пакуемся и возвращаемся в Империю'», – вспоминает Cochise, – « Эти парни оскорбляли нас. Они называли нас каждым ругательством, которое могли вспомнить. Они говорили, что мы покойники. Самым тяжелым в наших встречах руководства по воскресеньям было именно это. Вдохновлять наших парней, заставлять их собраться. В какой–то момент это стало моей самой сильной стороной».

"Для нас это была не просто игра", – продолжает он. – "Это был наш дом. Они были врагами. Все подходящие эмоции прилагались. Мы их ненавидели. Не в виртуальном смысле. Мы их ненавидели, и это вело нас вперед. Блин, я помню как прогуливал работу ради того, чтобы повести парней в бой".

Cochise сумел спасти тонущий корабль Phoenix Alliance и поддержать во всех боевой дух. Война продолжилась с новой силой, и возродились сражения за главные плацдармы Севера – BKG-Q2 и V7-MID. Битвы были, как обычно, яростными, но в меньших масштабах.

В реальной жизни Cochise живет глубоко в горах Аппалачи (Джорджия). Он говорит с густым, дружелюбным южным акцентом, и охотно играет со словами. Если есть какая–нибудь старая американская поговорка, чтобы подвести итог его словам – будьте уверены, он ее использует. Обаяние южных штатов, которым обладает Cochise, – несомненно, одна из причин, почему все в альянсе его так любят и проголосовали за его избрание. Но это еще и причина того, что он сумел сохранить добрые отношения с людьми по другую сторону прицела. Даже при ненависти к альянсам, вторгшимся на территорию его народа, ему нравились некоторые люди, против которых он сражался. С течением войны Cochise вошел в контакт с этими людьми.

Главной причиной пропагандистских атак на Phoenix Alliance было то, что Band of Brothers понимали, что крайне сложно выбить противника из его космоса одной только силой оружия. Для этого пришлось бы суметь получить над противником тотальное превосходство. Гораздо более эффективный способ – сломить дух. Однажды раньше Phoenix Alliance сломался, но теперь он психически стабилизировался с собственным Тони Роббинсом во главе военной машины. Cochise обратился к своим знакомым по другую сторону фронта в Band of Brothers и попросил о переговорах о прекращении огня. Band of Brothers спросили, сдается ли он, и он ответил: «Вот уж нет. Мы не сдаемся, но мне хотелось бы узнать, можем ли мы поговорить».

Состоялась встреча, и руководители всех крупных альянсов севера собрались для мирных переговоров. Это был удачный момент для обсуждения мира. Другие корпорации Phoenix Alliance вспоминают о собственной усталости от боевых действий. Presidio, лидер GODS, – одной из выдающихся боевых корпораций нового Phoenix Alliance – в частной беседе вспоминал, как сказал Cochise о том, что подумывает о выходе. Усталость Evolution и Band of Brothers от боевых действий тоже росла. Переговоры состоялись, и Cochise сумел заключить соглашение о прекращении огня, не уступив территорий захватчикам.

«Война была прекращена по взаимному согласию», – – говорит Cochise, – «Я пошел на эту встречу, и единственным требованием от моих коллег по руководству Phoenix Alliance было: „Мы не сдаёмся. Мы не отдадим ни пяди нашего пространства“. Когда война закончилась, мы оставались законными владельцами трех регионов: Venal, Tenal и Branch».

Все стороны согласились с мирным соглашением, и Великая Северная война завершилась. Спросив десяток людей о результатах войны, вы получите десять разных ответов. Большинство считают победителями Band of Brothers, поскольку война их усилила, а Phoenix Alliance в значительной мере ослабила. Однако какой из альянсов считается «победителем» среди своих коллег гораздо менее важно, чем последствия этой войны для дальнейшей истории EVE.

Низвержение королей

Великая Северная война – один из определяющих моментов в истории EVE, поскольку она определила структуру власти в Новом Эдеме на годы вперед. Несколько крупнейших держав рухнули или возникли в результате этой войны. Когда–то многообещающая Forsaken Empire была выбита обратно на Восток. Fade Union и Коалиция Деклейна были серьезно искалечены и еле держались. M0o развалились. Беженцы с воюющего Юга приходили поселиться в ослабленные регионы Deklein и Fade.

Но самое важное – были выкованы Band of Brothers (BoB), которые показали себя силой, способной повергнуть один из самых могущественных альянсов. Кроме того, у них было больше всех опыта в тактике вторжений, больше чем у любого другого альянса или корпорации в игре, их опыт в больших битвах также был непревзойденным. BoB показали себя как мобильная военная сила, способная наносить удары на огромных расстояниях, практически ликвидируя альянсы регионов с нулевой безопасностью. Великая Северная война научила пилотов Band of Brothers вести войну в невиданных прежде никем масштабах, и скоро они используют эти способности, чтобы изменить весь Новый Эдем.

За первый год (2003) EVE Online увидела восход нескольких грозных сил во вселенной. В следующий год произошла полная перестановка этих сил в Великой Северной войне. В третий год EVE Online имела дело с хаотичным вакуумом власти, появившимся в результате исчезновения всех существовавших на тот момент владельцев территории.

Когда разглядываешь карты нашего времени, кажется, что множество новых названий альянсов возникло из ниоткуда. Давно ушли те дни, когда практически все нули контролировались шестью государствами (Phoenix Alliance, Fountain Alliance, Stain Alliance, Curse Alliance, Forsaken Empire и Коалицией Свободных Звёзд). Особенно это заметно на примере южных территорий.

До сего момента эта книга не касалась южных территорий, разве что краешком. Причина в том, что к тому моменту, несмотря на некоторое количество влиятельных держав, весь Юг более или менее развалился. Существует четкий разделитель в истории Юга, и все, что было до сего момента почти не имеет отношения к тому, что последовало далее. Три главных государства юга по разным причинам независимо друг от друга разделились. На юго–востоке Curse Alliance развалился на разные фракции, и по всей его бывшей территории разгорелась война. Второе крупное государство, Stain Alliance, в скором времени погрузилось в гражданскую войну. Наконец, на юго–западе, государство, известное как Коалиция Свободных Звёзд, было быстро и легко уничтожено Fountain Alliance, своим гораздо более могущественным северным соседом.

В северных регионах дела шли не намного лучше. Разрозненные останки Севера медленно угасали. Беженцы из обрушившегося Curse Alliance прибывали на Север, чтобы найти новый дом, и быстро избавлялись от остатков северных держав, чтобы очистить себе место. На месте Fade Union вырос G Alliance. На месте Коалиции Деклейна возник IRON. Вскоре рухнул и Phoenix Alliance.

Однако таланты и личный состав этих организаций нашли продолжение в других корпорациях. В качестве признания заслуг на ниве дипломатии и дружелюбности, Cochise и его 20th Legion вошли в состав Band of Brothers вскоре после окончания войны. Хоть он больше и никогда не располагал такой властью, как в дни Великой Северной войны во главе Phoenix Alliance, его способность поддерживать дружбу даже со своими врагами сделала его одним из самых талантливых лидеров в истории игры.

Состояние звездного кластера

Не столь важно, кто контролирует в это время регионы, как общий эффект: союзы между первыми великими империями нулей распались. Расклад сил менялся каждый день, когда более чем десяток стремящихся стать империями группировок воевал за превосходство.

Практически каждый регион нулей был ареной сражений, и даже если в регион пока еще не вторглись, будьте уверены – будущее вторжение уже за углом.

В результате Великой Северной войны Band of Brothers состоялись как, возможно, самое могущественное государство Нового Эдема, но это была армия без задачи. После того как Северная война улеглась, BoB задались поисками новой цели для их сверх–мобильного боевого альянса. Следующим кандидатом на плаху стал Fountain Alliance на Западе.

Век Капиталов

Завершив Великую Северную Войну, пилоты Band of Brothers впервые за более чем год остались без боевых задач. С 2003 года они вели войну за войной против северных войск, но в 2005 наступил нежеланный мир.

Удержание территорий никогда не было целью Band of Brothers. У них не было своих земель с тех пор как корпорация–основатель – Evolution – помогла основать в 2003 году Fountain Alliance. Лидеры альянса предпочитали оставаться в стороне от сопутствующих владению звёздными системами бюрократии и политиканству. В отличие от большинства контролировавших системы организаций той эпохи, Evolution и их союзники Band of Brothers находили источник собственных сил в войнах.

Считавшаяся самой сильной в Новом Эдеме организация официально не владела ни единой системой. Большинство крупных альянсов обеспечивало свою мощь за счёт доступа к ресурсам и источникам финансирования, но источник сил Band of Brothers лежал в любви к сражениям, что делало их устрашающим противником для любого мирного альянса.

В то время Band of Brothers вели кочевой образ жизни, но этому суждено было измениться. Следующим их шагом стала очередная атака на системы, но на этот раз – с целью завоевания. Для пилотов альянса это было доселе неизведанной стороной игры, но введённые в неё изменения вынудили их превратиться из кочевников в настоящих завоевателей.

Этот грандиозный план был задуман на барбекю.

Завоевание Нового Эдема

Каждый год игроки Band of Brothers съезжались на барбекю–пати, где вспоминали славные времена и чествовали своё единство. Каждый август лидер альянса SirMolle снимал на одну неделю свою виртуальную маску и проводил время со своими пилотами как Пар Молен, 48-летний швед, живущий в Дании, в Копенгагене.

Для своего первого инаугурационного барбекю в 2005 м SirMolle арендовал целый лагерный городок за Копенгагеном. Сотни пилотов Band of Brothers пили пиво, ели жареное мясо и глазели на ярко сиявшие на загородном небе звёзды. Между сессиями употребления спиртного они собрались в большом зале, напоминавшем лекторий, чтобы обсудить будущее организации и разработать план грядущей войны.

Возглавлявшие собрание директоры корпораций Band of Brothers раскрыли поставленные перед альянсом задачи и последние теоретические выкладки по военной стратегии. Зал был набит более чем сотней пилотов, наблюдавших, как их лидеры выводят на меловой доске план кампании по захвату нулей.

К завершению празднества, продлившегося неделю, игроки Band of Brothers были исполнены веры в то, что им суждено стать величайшими завоевателями, которых видела игра. Они не скрывали убеждённости в превосходстве своего альянса, в мастерстве и возможностях над всеми остальными. Они даже шутили, что им по силам атаковать имперские территории и раздавить железным сапогом вымышленные империи.

Отправной точкой кампании был выбран регион Fountain.

Fountain

Fountain Alliance, годами контролировавший один–единственный регион, в честь которого альянс и был назван, недавно одержал уверенную победу над альянсом Coalition of Free Stars, занимавшим регионы Delve, Querious и Period Basis.

Эти три региона образуют на карте подобие полуострова, в который можно попасть лишь несколькими маршрутами. Такая обособленность позволила Коалиции Свободных Звезд отбивать атаки значительно превосходящих по силе противников, концентрируя оборону в этих ключевых точках. Однако в 2004 году CCP Games – разработчики игры – добавили несколько новых звёздных врат, создав новый маршрут на полуостров, идущий напрямую из Fountain. Через этот маршрут силы Fountain Alliance хлынули на территории Coalition of Free Stars, сокрушив его оборону и изгнав альянс из земель, которые были ему домом с 2003 года. Беженцы из побеждённого альянса смогли удержать Querious, но Delve и Period Basis пали. Fountain Alliance превратился в занимавшую три региона империю.

После этой победы Fountain Alliance приобрёл статус одной из самых грозных сил Нового Эдема, но для самого альянса это оказалось «Уловкой‑22»^[10]. Альянс был настолько велик и силён, что, по крайней мере пока Band of Brothers были связаны Великой Северной Войной, у него не было достойных противников, и его соскучившимся по битвам бойцам не оставалось ничего, кроме как уйти в другие альянсы. После массового ухода боевых пилотов Fountain Alliance оказался уязвимым ко вражескому вторжению.