Текст книги "Empires of Eve. История великих войн Eve Online (ЛП)"

Автор книги: Эндрю Гроэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Альянс, когда–то известный как Ascendant Frontier, был теперь мертв. Его уничтожение стало самым стремительным падением большой державы в истории EVE Online. Всего двумя месяцами ранее он был преобладающей силой Юга, контролируя регионы Paragon Soul, Esoteria, Omist и Feythabolis.

На его месте поднялись Band of Brothers, на тот момент контролировавшие самое большое из когда–либо захваченных пространств в EVE Online.

Падший рубеж^[18]

Feythabolis. Esoteria. Paragon Soul. Period Basis. Querious. Delve. Fountain. Юг и Запад теперь полностью принадлежали Band of Brothers. Альянсу удалось завоевать вдвое большую территорию, чем вообще кому–либо на тот момент. Band of Brothers и их союзники правили теперь 561 звездной системой.

Band of Brothers сумели держать под контролем этот массивный кусок территории, несмотря на то что их численность варьировалась от двух до трех тысяч пилотов, благодаря учреждению первого в истории EVE механизма аренды систем. Они расставляли по своей территории вассальные альянсы, которые впоследствии платили налоги Band of Brothers в обмен на защиту умелых флотов BoB. Band of Brothers остались в своем домашнем регионе Delve. Но «Greater Band of Brothers Community», состоявший из шести альянсов, располагались впритык к материнскому.

Когда Band of Brothers захватили территорию Ascendant Frontier, они позволили всему идти своим чередом. Да, произошла смена правительства, но для большинства игроков почти ничего не поменялось. Многим из старых корпораций, населявших территории Ascendant Frontier, позволили осталься на прежнем месте, и войти в альянс в роли налогоплательщиков под защитой Band of Brothers. Другие корпорации изгонялись; обычно это было результатом личных оскорблений в адрес руководства Band of Brothers. Некоторая часть вооруженных сил Ascendant Frontier даже получила предложение присоединиться к элитным боевым частям Band of Brothers.

Военной добычей Band of Brothers в их южном завоевательном походе стала выросшая налоговая база и целый строй высококвалифицированных специалистов.

На Севере

За время войны против Ascendant Frontier на северных территориях пришла к власти коалиция, не ладившая с Band of Brothers. За последние пару лет, пока шла Великая Северная война, Север был расколот и разделен между полудюжиной небольших государств, но в этот момент начались изменения. Когда Band of Brothers и Ascendant Frontier в середине 2006 года штурмовали Север в великой блокаде EC-P8R (описано в «Веке капиталов»), лидеры северных держав начали обращать на происходящее пристальное внимание.

Каждое отдельное северное государство было полностью бессильно против мощи сверхдержав вроде Band of Brothers или Ascendant Frontier, а мысль о борьбе против обоих альянсов была смехотворной. Но если бы северные государства соединились в одну коалицию, они стали бы серьезной угрозой даже самым могущественным альянсам. Так что они объединились, чтобы создать Dusk and Dawn, новое государство, стремившееся заполнить вакуум власти на севере и объединить разрозненные племена.

Dusk and Dawn служили хребтом вооруженных сил, на который могли бы полагаться другие державы региона. У групп промышленников из других альянсов теперь были союзники, способные защитить весь Север. У северян была огромная численность; но численность бесполезна, если у нее нет надлежащего управления. Четыре альянса из тысяч неумелых пилотов могли бы с тем же успехом быть сделанными из бумаги, если они не могли бы скооперироваться перед лицом настоящих вооруженных сил.

Но всё изменилось, когда они стали одной коалицией из 6000 игроков, действующих в общих интересах под командой компетентного военного руководства. Они не были лучшим войском в истории EVE, но были вполне в состоянии собрать огромные флоты, располагающие такой огневой мощью, что умения и тактика были уже почти не важны. Этого было вполне достаточно для обеспечения совместной обороны. Альянсы, объединенные этим соглашением о взаимозащите, стали известны как Северная Коалиция.

Взаимозащита была только первой задачей новой Северной Коалиции. Их лидеры создавали эту группу, чтобы в конечном итоге уничтожить Band of Brothers. Они предчувствовали, что это только вопрос времени, когда политическая ситуация коснется каждого альянса Нового Эдема, и война придет к каждой коалиции в игре. С новым объединением, действующим как одно целое, лидеры Севера готовились к этой предполагаемой войне.

В начале 2007 года Северная Коалиция твердо правила не севере карты. Ее силы очистили регион от пиратов, а ее граждане уверенно шли к процветающему будущему. Как настоящие северяне Нового Эдема пилоты Северной Коалиции не были склонны к завоеваниям. Они просто хотели сохранить свою территорию и получили реальный шанс. Теперь Северная Коалиция стала одним из трех крупнейших политических блоков в Новом Эдеме, вместе с Band of Brothers и правителями юго–запада, Lotka Volterra.

Lotka Volterra

Время от середины до конца 2006 года было, вероятно, самым критичным и сложным в истории EVE Online. Это было то время, когда Band of Brothers начали свое наступление на Ascendant Frontier, но в тот же момент начали войну многие государства, образовавшиеся после распада Curse Alliance.

В течение всего нескольких месяцев группа под названием Red Alliance, в основном русская, стала доминирующей силой на юго–востоке, а потом была сокрушена и изгнана с занимаемой территории. В подробностях эта история рассматривается в открывающей книгу главе "Осада CJ6-MT» и «Война за Insmother".

Всего за пару месяцев до вторжения Band of Brothers в пространство Ascendant Frontier Red Alliance проиграл войну против ряда могущественных противников, известных как Коалиция Юга.

Коалиция всего лишь желала убрать Red Alliance с территорий, которые они считали по праву своими, и как только цель была достигнута, они разделили добычу и отправились каждый своей дорогой. Из всех участников (Chimaera Pact, Knights of Southern Cross, Lotka Volterra и Veritas Immortalis) самые лакомые куски получили Lotka Volterra: они предъявили претензии на территории, простирающиеся далеко к югу, в регионы Tenerifis, Omist, и часть Detorid.

Это были богатые земли, удаленные от линии фронта на севере. Wicked Creek и Insmother оставались полями сражений, но территория Lotka Volterra граничила только с Ascendant Frontier, которые, как упоминалось ранее, были склонны к изоляционизму и не грозили вторжением. В своем южном коконе Lotka Volterra быстро стали богатыми и могучими. Их ряды включали в себя корпорацию, называвшуюся Shinra, которая считалась одной из самый боеспособных в Новом Эдеме. А теперь ее новые владения предоставляли возможность окрепнуть ей еще сильнее.

Пока Red Alliance сражался за CJ6-MT, несколько ведущих корпораций Chimaera Pact решили сменить альянс и перешли в Lotka Volterra. По условиям сделки Lotka Volterra достались еще и регионы Detorid и большая часть Insmother. Владея тремя с половиной регионами, Lotka Volterra уступали размерами империи только Band of Brothers.

Но прежде чем мы перейдем к тому, что произошло в результате падения Ascendant Frontier, нам надо ненадолго вернуться в 2004 год. Потому что в 2004 году, вдали от Великой Северной войны произошло событие, которое навсегда изменит EVE Online: в EVE прибыли силы гунов^[19].

Выход гунов на сцену

До этого момента в истории EVE Online прослеживалось относительно четкое распределение сил. По большей части те, кто начал играть в 2003 году имели очевидное преимущество перед теми, кто начал в 2004, – их знание механики игры было намного более глубоким, карманы полны денег, а ангары заполнены технологичными кораблями.

Однако такая ситуация начала изменяться в 2004 после уникального процесса – игровой миграции. Многие игроки по всему миру начали экспериментировать в EVE. И это стало первым значительным притоком игроков в EVE после прихода первоначальных сил из других игровых проектов, предшествовавших EVE (Earth & Beyond, Homeworld, Jumpgate, Elite и т. д.).

Наплывы игроков такого типа в прошлом случались очень редко. Связано это было по большей мере с тем, что первые 18 месяцев своего существования EVE Online продавалась на дисках в магазинах. Игра была официально выпущена компанией Simon and Schuster Interactive, которая была подразделением известного книжного издательства и занималась продажей игр по остаточному принципу. В итоге это интерактивное подразделение и вовсе было закрыто. Сложилась ситуация, при которой права на издание EVE Online оказались принадлежащими компании, которая больше не занималась распространением игр.

После этих событий ССР некоторое время вели переговоры и в результате выкупили права на распространение игры. EVE Online в тот момент еще не стала популярной, и ССР Games вполне могли позволить игре кануть в Лету и придумать проекту новое название, тем не менее, решением компании было сохранить название и путем переговоров вернуть себе право заниматься своей собственной игрой.

И вот, ССР Games вернули себе права на игру, но как распространять игру на дисках по миру, находясь при этом в Исландии? Компания предприняла рискованный шаг – начала продавать EVE Online исключительно через Интернет. В результате этих событий EVE смогла стать хитом. Теперь активные игроки из разных уголков планеты начали привлекать других игроков, потому что с этого момента игру можно было просто скачать из Интернета.

В результате такого развития событий появилось много новых потоков игроков, имеющих разное происхождение. Выходцы из компьютерных стратегий более не были основным сообществом, и на этом фоне выделилась одна группа игроков с сайта SomethingAwful.com, члены которой называли себя гуны. Со временем гуны станут легендарными, но начало их пути в этой вселенной было довольно скромным.

Восемь разрушенных надежд

Первая корпорация гунов развалилась из–за внутренних склок, и затем гуны реформировались в Red Hammer Industries, которая развалилась по тем же причинам. Для того времени не было ничего необычного в том, что становление новой корпорации споткнулось о банальную кражу. Представитель директората гунов скрылся с товарами (в основном руда и минералы) на сумму в миллиарды иск. Вора так и не нашли, а новоиспеченную корпорацию разорвали внутренние свары.

Следующий альянс гунов Free State Project пал после того, как гуны украли руду у могущественной вражеской корпорации, которая использовала этот случай как предлог для введения «огня на поражения» по любому гуну, попавшего в поле зрения. В скором времени корпорация опять распалась. И так продолжалось восемь раз! Восемь раз гуны организовывались в корпорации, и восемь раз корпорации лопались по разным причинам.

«Корпорации гунов в EVE – истории разрушенных надежд», – так написал Remedial, первый лидер гунов в воспоминаниях.

Вскоре небольшое количество гунов снова собралось, чтобы сформировать другую корпорацию, – Goonfleet. Ядро корпорации состояло из ветеранов EVE Online, но основной массой игроков стали новички, которых привлекли участники форума SomethingAwful.com. Участники Goonfleet организовали мощную рекрутинговую компанию, приглашая присоединиться к миру EVE Online. У этого объединения гунов не было амбиций покорения космоса. Они просто собирали настолько большие флоты игроков, насколько это было возможно, на любых кораблях, пусть и самых неказистых, чтобы выяснить, смогут ли они справиться с поставленными задачами.

Основным различием между Goonfleet и предыдущими восемью несостоявшимися корпорациями была работа с новичками, или, как их принято называть в EVE Online, нубами. Корпорация Goonfleet уделяла особое внимание поддержке новичков и обучала их основам. Отношение к новичкам в других корпорациях было обычно насмешливым, сами корпорации были очень закрытыми структурами – принимали только проверенных друзей или возобновивших игру опытных игроков. На этом фоне совсем иначе выглядели гуны: они с радушием принимали новых игроков, пестовали их как «чистокровных» гунов, выходцев SomethingAwful.com. В результате такого нового подхода к Goonfleet присоединились сотни новых пилотов.

Под чутким руководством лидера гунов Remedial под знамена Goonfleet становилось все больше игроков. Корпорация разрослась до размера более тысячи человек, выйдя таким образом из зоны риска развалиться в результате внутренних дрязг. Goonfleet стал интермедией EVE Online. Опытные игроки вселенной EVE Online высмеивали неопытность огромной массы новых игроков на ужасных кораблях, сравнивая их с пчелиным роем.

Корпорация Goonfleet подхватила и развила эту идею, создав свой уникальный имидж. Они разработали эмблему, назвав ее «Толстый шмель», на ней изобразили толстощекого шмеля с сигаретой в немецком шлеме времен Первой мировой. Своим девизом выбрали: «Мы ужасны в этой игре!»

Многие во вселенной EVE в то время сбрасывали гунов со счетов, считая их сборищем интернет–троллей, которые просто портят всем настроение. В этом была доля правды. Гуны общались довольно грубо, что многим не нравилось. Говоря по правде, использование жесткого, грубого языка норма для многих игровых сообществ, и EVE Online не исключение. Особенностью гунов было то, что они общались резко при переговорах на уровне альянса, и также внутри него. Гуны не собирались менять стиль общения, несмотря на то что слушателями являются несколько друзей, несколько тысяч со–аллийцев или же тысячное сообщество EVE. Они беспощадно высмеивали гонор и пафос, с которым преподносили себя другие корпоративные лидеры. Особое отношение у гунов было к «синим воротничкам», и они действительно стали особой силой в организации.

За непочтительным, по большей части отношением, стояла гениальная социальная идея отношения к игре. По сути, их мораль была непотопляема, так как заключалась в намеренном самоуничижении. Согласно некоторым источникам само название «гуны» использовалось для того чтобы переиначить стереотип Интернет–кретинов против них самих же, публично их высмеяв. Гуны EVE Online унижали себя прилюдно и заявляли, что их мало волнует, что произойдет с их кораблями или территорией.

Это было совершенно противоположно тому отношению, которое царило в Новом Эдеме ранее. Многие группы лучших, по их мнению, игроков, демонстрировали особую гордость. Опытные пилоты тешили свое эго вереницей выигранных боев, но было лишь вопросом времени потерпеть поражение. И когда это происходило, становилось понятно, что мастерство – лишь иллюзия. В итоге этого социальная обстановка в корпорации полностью дестабилизировалась. Если в основе корпорации лежит идея быть лучшей, что происходит, когда корпорация потерпит поражение?

Гуны гордились тем, что они худшие. Так, если они проигрывали, они смеялись, когда они выигрывали, они смеялись еще сильнее. Гуны представляли собой новый тип игроков, и некоторым представителям «старой гвардии» игроков он совсем не нравился. Корпорации типа Band of Brothers считали, что они относятся с неуважением к истории и структуре сил в игре.

SirMolle, лидер Band of Brothers, считающийся одной из самых влиятельных фигур Нового Эдема во время возникновения Goonfleet, охарактеризовал гунов следующим образом: «Они демонстрировали отношение – «что хочу, то и ворочу, и никто не заставит нас за это ответить».

Корпорация Goonfleet же как будто напитывалась окружающей неприязнью, и со временем начала ассоциировать себя с силой, которая способна противостоять существующему порядку. Руководство решило начать активную рекламную кампанию на SomethingAwful.com. Состав Goonfleet мгновенно взлетел до исторического максимума для 2005 г. – 1300 человек. Для примера можно привести в пример численность одной из самых влиятельных корпораций Band of Brothers – в ней было около 1000 человек.

Это вовсе не говорило о том, что Goonfleet могли потянуть войну против Band of Brothers. Корпорация все еще занималась обучением новоиспеченных пилотов и пыталась определиться, что можно сделать с такой абсурдно огромной толпой новичков.

Когда массивная корпорация Goonfleet начала принимать определенную форму, многие лидеры коалиций начали симпатизировать ей, несмотря на сохраняющееся презрительное отношение Band of Brothers. Goonfleet была фановой живой группой среди серьезных альянсов нулевых систем. Отношение к Goonfleet начало меняться после того, как их лидер Remedial недвусмысленно высмеял реальную смерть одного из членов Band of Brothers, что вызвало бурю негодования среди их руководства. Это был серьезный удар по репутации гунов, и он имел огромные последствия в их дальнейшей судьбе, став камнем преткновения в конфликте с Band of Brothers.

CLOUD RING

К тому моменту гуны проживали в регионе Syndicate. Этот регион принадлежал нпц–пиратам, поэтому игроки не могли им владеть. Syndicate стал военной базой и колыбелью новичков–гунов. Как бы могли сказали гуны: «Это место, где пчелки учатся летать».

Постоянно тренируясь, гуны со временем стали вполне организованной корпорацией, что вкупе с амбициями лидеров дало им шанс попробовать завоевать территорию нулевого космоса. Численность Goonfleet достигла лимита численности корпорации, так что гуны поменяли свою структуру: несколько новых корпорации с того момента вошли в альянс Goonswarm. Если большинство альянсов в тот моменты были конгломератами корпораций различных групп игроков, то Goonswarm был цельным альянсом, состоящим исключительно из гунов.

С горящими глазами Goonswarm ворвался в нулевые системы рядом с регионом Syndicate и ввязался в войну с NORAD, ветеранами Великой Северной Войны в регионе Cloud Ring.

Завоевательная кампания для гунов продвигалась хорошо. Само по себе завоевание подобного рода – достаточно незначительное событие для нулевых систем, поэтому информации по этому вопросу немного, но известно доподлинно, что первые битвы были выиграны гунами. Гуны смеялись над NORAD, называя их беспомощными и считая, что время их могущества давно прошло.

Лидер гунов Remedial сделал приватное предложение руководителю NORAD – сдать космос, и получить 72 часа на вывоз оборудования и кораблей. Однако гуны, благодаря офицеру разведки, узнали, что лидер NORAD не передавал условия сдачи космоса своим со–алийцам.

Remedial посчитал, что произошедшее было ошибкой руководства и решил сделать публичное объявление на EVE форуме для членов NORAD. Но все пошло не так как он ожидал – директорат других корпораций посчитал, что условия сдачи непродуманные и высокомерные. NORAD отказались сдаваться, война продолжилась, и все произошедшее негативно повлияло на репутацию Goonswarm.

Примерно в это же время один из гунов опубликовал жестокую картину, изображающую смерть члена корпорации Band of Brothers (над которым ранее уже насмехался Remedial) и высмеивающую насилие над самой Band of Brothers. Рисунок был размещен на SomethingAwful.com, но в итоге попал в поле зрения игрового сообщества EVE Online. Погибшего игрока звали Vincent van Weert (игровой ник Smoske), и играл он вместе с отцом, который тоже состоял в Band of Brothers.

Band of Brothers восприняли этот случай как очередную насмешку, и впали в бешенство. Даже сейчас, вспоминая о том времени, руководство корпорации признает, что эмоции одержали верх. Они заявили о намерении переехать в Cloud Ring, присоединиться к войне на стороне NORAD и в пух и прах разнести все надежды гунов на нулевые системы. NORAD, со своей стороны, вошел с состав новой cеверной военной коалиции Dusk and Dawn наравне с другими северными альянсами. Dusk and Dawn впоследствии станет боевой основой Northern Coalition. Еще один сильный соседний альянс Ascendant Frontier (располагался на юге) не рискнул разозлить Band of Brothers своим нейтралитетом и также выступил против гунов.

Операция «Гуноцид»

После месяца боевых действий Goonswarm дал бой в попытке отнять территории Cloud Ring у сформированного альянса Dusk and Dawn, но получил серьезный отпор.

Гунам удалось стать временными владельцами столичной системы региона (XZH‑4X), но Dusk and Dawn перегруппировались, отбили систему и начали выдворять гунов из региона. Потери с обеих сторон были огромными. Сообщалось о 2000 кораблей, уничтоженных во время войны за Cloud Ring, но Dusk and Dawn выстоял. А гуны, тем временем, объявили об отступлении и вывезли имущество в регион Syndicate.

Однако флот Band of Brothers летел на всех парах туда же, собираясь обрушить всю мощь военной машины на Goonswarm. Так, гунам после завоевательной кампании длиною в месяц, пришлось защищать от более сильного противника теперь уже свои собственные территории.

И, как Sir Molle обычно делал, он написал на EVE Online форум один из знаменитейших постов, заявляя о своей кампании против Goonswarm: «Нет больше гунов. Это личное. Прощайте».

То, что произошло потом, трудно назвать битвой. Корпорация Band of Brothers прилетела в Syndicate на технологичных лучших кораблях во главе с опытными пилотами. Они пробили оборону гунов и установили блокаду вокруг всех станций региона. Гунам не препятствовали залетать на станции, но не давали их покидать. Целую неделю длилась круглосуточная блокада. Гуны тем временем просто ждали, когда их противникам надоест. Они развлекались тем, что летели на самых дешевых кораблях прямо в руки осаждающим из Band of Brothers. Sir Molle не уничтожил Goonswarm полностью, но обозначил свою позицию.

Никто не верил в то, что Band of Brothers напала просто отомстить за унизительную шутку гунов.

По мнению руководителя разведки Mittani, высказанном им в 2014 году: «После того как мы показали, что мы стали угрозой существующему порядку, они [Band of Brothers] бросили все, состряпали предлог, объявили, что мы отвратительные люди, паразиты во вселенной EVE, и всем будет лучше, если от нас избавятся». Он был твердо уверен, что руководство противника использовало оскорбление как предлог для нападения «Они хватали ценное и выпускали пар».

Несмотря на повод к объявлению войны, продвижение Goonswarm в Cloud Ring было остановлено, а теперь альянсу пришлось нелегко и в своем регионе.

По результату альянс Dusk and Dawn мог бы сказать, что он выиграл битву, разгромив гунов в Cloud Ring. Также корпорация Band of Brothers со своей стороны могла бы заявить, что именно она нанесла решающие удары. Но, по сути, и альянс Goonswarm одержал победу, проверив и доказав свой концепт. Гуны были побиты, они истекали кровью, но они показали всем, что они могут идти в ногу с самыми могущественными нулевыми альянсами, и смогли на некоторое время завоевать территорию. И, что самое важное, своим существованием они доказали, что опыт, знания и технологии можно–таки победить абсолютным численным превосходством и силой воли.

Это было первое столкновение Goonswarm и Band of Brothers, но далеко не последнее. Небольшая перестрелка в Syndicate была первым выстрелом в противостоянии, которое станет самым главным историческим соперничеством во вселенной EVE Online. Противостоянии, которое впоследствии определит лицо этой игры.

Но перед тем как Гуны смогут бросить вызов могущественным силам нулевых систем, им необходимо будет сформировать альянс. Изучив возможные варианты, гуны остановили свой выбор на группе игроков, у которой было все им необходимое: на русских.

Нечестивая (г)уния

В июне 2006 года трое сидели в тускло освещенном ирландском пабе под названием «Fado's». Хоть этот паб и располагался на оживленной улице в округе Вашингтон, но у него были древние корни. В нем были черные каменные стены и камин с закопченным котлом. Правда, наверное, не стоило бы разжигать камин влажным вашингтонским летом.

Одним из присутствовавших был молодой окружной корпоративный юрист. Второй был компьютерным специалистом, работавшим в отделе информационной безопасности в компании, печатающей Библии. Третий был IT-экспертом Госдепартамента США, использовавшим краткий перерыв между миссиями в дальних посольствах.

Исходя из количества выпиваемого, никто не осмелилися бы предположить, что это была дипломатическая встреча. Эти трое ждали русского строителя, ныне проживающего в Бруклине, который представлял испытывающий сложности, но по–прежнему могучий русский космический союз Red Alliance. Его звали Михаил Романченко, но все в EVE знали его по имени персонажа: UAxDeath. Или Дич для краткости.

Трое в баре были лидерами разведывательного подразделения Goonswarm, GIA (Goonswarm Intelligence Agency): Александр Джантурко, Шон Коновер и Шон Смит. Они были более известны под своими именами в EVE Online: The Mittani, Darius JOHNSON и Vile Rat. Они встретились в этом вашингтонском баре, поскольку Remedial, лидер Goonswarm, попросил их оценить потенциального союзника. Они уже множество раз имели дело с Дичом в EVE, но трио настолько долго шпионило и ловило шпионов, что больше не могло верить никому, отделенному от них монитором. Предполагаемую сделку нужно было скрепить личным рукопожатием.

Дич вошел в паб, пожал троим руки, и сделка была заключена. Все заказали еще по одной. Переговоров, как таковых, не было. Условия договора уже давно были выработаны и отлично поняты каждой из сторон. В частности, Vile Rat уже несколько недель обсуждал с русскими вопросы структурирования соглашения, а лидер Goonswarm, Remedial, уже подписался под предложением. Vile Rat поспособствовал соглашению, имевшему огромный потенциал как для Goonswarm, так и для русских, а условия были очень просты: Goonswarm и русские будут сражаться вместе. Этот удар по рукам был последней частью соглашения – обеим сторонам нужно было показать визави свое намерение соблюдать договоренности лицом к лицу.

Возрождение

После сокрушительного поражения от Коалиции Юга в начале апреля 2006 года лидеры Red Alliance поняли, что больше не смогут действовать в одиночку и при этом надеяться остаться значимой силой в нулях. Из своего упорства они уже выжали максимум.

Русское сообщество часто демонизировалось остальными игроками EVE. В ретроспективе становится понятно, что по большей части это была обыкновенная ксенофобия. Прежде всего русских демонизировали американцы и европейцы из Южной коалиции.

Для русских дипломатические варианты были ограничены из–за клейма русской принадлежности в тот момент времени EVE Online. К русским относились согласно стереотипам, обвиняя их в обмане или связях с мафией. Нельзя сказать, что русские обманывали чаще, чем игроки других национальностей, я, в частности, с трудом могу в это поверить.

Так что, когда Мастер и Дич, лидеры Red Alliance, искали союзников, они искали тех, кого ненавидели не меньше, чем русских. Они хотели создать союз отверженных. И они нашли Goonswarm. Гуны были недавно раздавлены Band of Brothers в своем домашнем регионе Syndicate и искали новую стратегию.

"Их ненавидели буквально все", – говорит мне Дич в 2014. – "Мы переговорили и поняли, что у нас множество общих целей. Гунам нечего было терять, поскольку Band of Brothers их так сильно отпинали".

Goonswarm не мог бы и мечтать о лучшем переговорщике. Шон Смит, известный как Vile Rat, провел большую часть своей карьеры поблизости от лучших в мире дипломатов^[20], работая в местах вроде Багдада или Претории.

За несколько недель Дич и Vile Rat выработали соглашение. Чем больше они разговаривали, тем отчетливее понимали, насколько хорош будет такой союз. Русские из Red Alliance были немногочисленными, но при этом целеустремленными и высококвалифицированными. Они были седыми ветеранами, знающими игру от и до. Goonswarm был полной противоположностью. У них была поразительная численность пилотов, но они летали на дешевых кораблях и знали очень немногое об игре. Goonswarm был в те времена аутсайдером, за которого бы все болели, не будь они такими хамами.

Кроме противоположности в смысле боевой ценности, будущие союзники еще и находились на противоположных сторонах планеты. В основном американский Goonswarm отлично подходил полностью русскому Red Alliance, поскольку они могли бы прикрывать друг другу спину в соответствующие часы офлайна. Пока Goonswarm спали, русские бодрствовали, и наоборот. Обе организации по–прежнему оставались независимыми, но согласились работать вместе для достижения долгосрочных целей.

В нижеследующем письме, обращенном к своему альянсу, The Mittani изложил собственные причины для согласия на союз с Red Alliance. Хронологически это произошло до событий одной из предыдущих глав «Война Ascendant Frontier».

Насколько я вижу, существуют пять сверхдержав в EVE. Если мы желаем противостоять положению вещей, когда большая часть галактики нас ненавидит, мы должны подружиться с одной из них. Не обязательно становиться рабами или что–то вроде этого, но плотно работать с одной из них как долгосрочный партнер против остальной галактики.

Наши варианты:

1. Band of Brothers: хаха.

2. Dusk and Dawn: Потеряли слишком много [дредноутов], больше не внушают доверия.

3. Ascendant Frontier: желают только делать деньги, никакой стратегической инициативы, продали нас BoB.

4. Южная Коалиция/Lotka Volterra: Продали нас, не могут побить русских при соотношении 6000 на 800.

5 Red Alliance: Бились три года против примерно десяти тысяч врагов и выжили/процветали, вовсе не имеют союзников, и их обвиняют во всем, в чем обвиняют гунов.

Что действительно меня пугает в Red Alliance, так это то, что они не подчиняются правилам нормальных альянсов. Обычно, если альянс побежден, он разваливается. Реды потеряли всю свою территорию, но продолжают возвращаться с дисциплинированными, яростными и эффективными штурмами против неисчислимых врагов, и сейчас они находятся в состоянии непрекращающихся боевых действий вот уже три года. Это просто безумие.

В конечном счете я вижу гунов сверхдержавой. Мы будем одними из этой группы. И когда мы бросимся в финальную битву, чтобы поделить вселенную, мы либо будем нести разрушение вместе с Red Alliance, либо станем союзниками с другой сверхдержавой и нам придется сражаться против редов. И хотя я представляю себе, как победить все другие сверхдержавы, я не могу придумать, как победить Red Alliance.

Так что нам придется заключить союз с ними ^_^

– The Mittani, глава шпионов Goonswarm

8 сентября 2006 года

Это был пророческий, потрясающий основы момент в истории Нового Эдема. Со времен падения Curse Alliance русские были не слишком искусны в использовании дипломатии для достижения своих целей. Раздоры и гражданская война внутри Curse Alliance не оставили им ни малейшего желания верить чужакам. Но теперь, помимо лазерных пушек, они использовали оливковую ветвь. После вторжения Южной Коалиции (подробно описанного в главе, открывающей эту книгу) у Red Alliance не осталось иного выбора, кроме как искать союзников.