Текст книги "Empires of Eve. История великих войн Eve Online (ЛП)"

Автор книги: Эндрю Гроэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Удержать Delve

На этот момент Band of Brothers собрали восемь Титанов и использовали их все в этой последней обороне Delve. Сам по себе Goonswarm не мог бы ничего сделать против абсурдных восьми залпов орудий Судного дня в каждой битве, и даже больше, если битва продолжалась более часа, что грубо соответствовало времени перезарядки орудий. Band of Brothers обладали полным суверенитетом над регионом, что означало невозможность для Goonswarm использовать их крупнейшие корабли. Им приходилось приводить огромные флоты относительно мелких линкоров в попытке отобрать контроль над системой у Band of Brothers. Но при огромном количестве Титанов в распоряжении Band of Brothers линейные корабли могли сделать для завоевания Delve крайне немногое. Только в редких случаях Goonswarm получали возможность использовать свою тяжелую артиллерию.

Кроме того, Goonswarm столкнулся с той же проблемой, что и Band of Brothers в свое время: они контролировали слишком много территории. Пока они бились в своей главной войне в Delve, вся их остальная территория была открыта для атак. Мелкие альянсы, обычно неспособные атаковать Goonswarm, заходили в их системы и устраивались поудобнее. Goonswarm остался в одиночестве против Band of Brothers. Потеря союзников, естественно, не лучшим образом сказалась на боевом духе, но огромная численность альянса обеспечивала способность продолжать войну. 15 апреля противники в очередной раз схлестнулись тяжелыми кораблями в битве за 319–3D. Band of Brothers не привели свои Титаны в это сражение, но, тем не менее, численно превосходили капитальный флот противника два к одному при троекратном превосходстве в дредноутах. Goonswarm решили принять бой несмотря ни на что и были порваны в лоскутки, потеряв 18 капитальных кораблей в сражении. Эта битва за 319–3D стала финалом. Sesfan Qulah ушел с позиции директора Goonswarm и назначил своим преемником известного гуна по имени Darius JOHNSON.

Первым же декретом в роли лидера Goonswarm Darius JOHNSON объявил об окончании боевых действий в Delve, и Goonswarm вернулся на свои новые огромные территории на юге и востоке. Впервые за год на полуострове Delve—Querious-Period Basis утихли пушки, и Band of Brothers получили передышку. Они были готовы к заключению мирного договора, но был еще один вопрос, требовавший внимания: Mercenary Coalition. SirMolle и Band of Brothers затаили обиду на Seleene и Mercenary Coalition за дезертирство в середине самой большой войны, которую видела EVE, и теперь, после успешной обороны Delve, они были вольны выразить свой гнев. Все силы Band of Brothers обрушились на державу Tortuga, ведомую Mercenary Coalition, с яростью снеся тех с карты. Band of Brothers попросту раздавили намного меньший альянс, выгнав его из Period Basis и вернув себе регион.

Последствия

Весь Новый Эдем изменился после завершения вторжения в Delve. Северная Коалиция сильно пострадала в войне, но ее ядро сумело выжить, чтобы дальше править северными территориями. Огромная империя Band of Brothers сократилась всего до трех регионов – с 14-ти на пике могущества. RedSwarm Federation стали новой доминирующей силой в EVE Online, контролируя 16 регионов и увеличивая их число.

После войны против Band of Brothers за плечами, Goonswarm обратили взор на восток, помогая Red Alliance в их марше в дрон–регионы Perrigen Falls, Outer Passage и Oasa. Империя RedSwarm стала большой, и ее рост не могла остановить ни одна держава, оставшаяся в EVE после Великой Войны. Пока война бушевала в Delve, мир изменялся, но Великая война еще не кончилась. Band of Brothers держались на ногах, а SirMolle жаждал реванша.

Максимальный Урон

Атака на Delve была отбита. Band of Brothers отразили вторжение гунов и отомстили Mercenary Coalition. Пилоты BoB получили шанс отдохнуть от игры либо посвятить время восстановлению потерянного в ходе войны. Но они были не из тех, кому по нраву тихо и мирно сидеть в родном Delve. И в то же время альянс извлёк уроки из своих ошибок и более не испытывал тягу к завоеванию чужих земель. Когда–то SirMolle и Dianabolic бравировали, что Band of Brothers было по силам подчинить себе все нули, но после краха этих амбиций SirMolle объявил новую кампанию: Максимальный Урон.

Кампания не сводилась к захвату территорий и передаче вассалам, её целью было разорение северных альянсов, лишение их возможности воевать против Band of Brothers. Уничтожение верфей Северной Коалиции отбросило бы на месяцы назад их прогресс в обеспечении себя достаточным количеством капитальных кораблей для участия в масштабных конфликтах, а созданный волновой эффект ослабил бы их стратегическое влияние на годы.

Максимум

Кампания Максимальный Урон началась 10 июля 2008 года, когда Band of Brothers и остатки Большого Сообщества Band of Brothers сформировали внушительный флот в 600 кораблей и вышли в поход из Крепости Delve. Целью был альянс Imperial Republic of the North (IRON) в регионе Deklein, самый южный член Northern Coalition.

Прибытие Band of Brothers и союзников в Deklein и застало IRON врасплох. Защитники рассказывали, что узнали о приближающемся флоте за 10 минут до того, как он достиг их систем. Это обеспечило атакующим значительное преимущество, но бойцам IRON удалось отбить нападение, нанеся огромные потери намного превосходящим силам неприятеля. Оборонительные позиции в Deklein оказались слишком хорошо укреплены, чтобы их можно было прорвать первым же штурмом. IRON бросили все свои силы на защиту территорий, каждый пилот и каждый корабль были задействованы в обороне.

Несколькими часами позже Band of Brothers вернулись и вновь потерпели поражение, в очередной раз понеся значительный урон. Боевые столкновения продолжались ещё несколько дней. Наконец, потеряв сотни своих кораблей, Band of Brothers смогли продавить оборону, установив контроль над соседними системами и захватив в одной из них станцию.

Нанесённый тем самым урон IRON оправдывал потери BoB. Delve всё ещё был одним из богатейших регионов в игре, его ресурсы обеспечивали любые запросы военно–промышленного комплекса Band of Brothers.

Захватив станцию, Band of Brothers перебросили сотни дредноутов для её обороны, закрепив тем самым рубеж. IRON осознали, что вовлечены в войну на истощение, шансов в которой против такого промышленного гиганта, как Band of Brothers, у них нет. Тогда с целью разработать план противодействия угрозе, они привлекли к переговорам своих союзников в возрождающейся Northern Coalition – Morsus Mihi и Razor Alliance.

На стороне IRON был моральный дух. По словам лидера Northern Coalition Vuk Lau, пилоты IRON, взбешённые вторжением давнего врага на их территорию, были готовы на всё, чтобы остановить их.

Члены Северной Коалиции согласились, что для подавления угрозы им необходимо сотрудничать, но Vuk Lau понимал: его люди не готовы к войне против Band of Brothers. Он оставил IRON без сиюминутной поддержки, но уверил их, что пока те делают всё возможное, чтобы замедлить продвижение BoB, Northern Coalition будет трудиться день и ночь над подготовкой к войне. Когда силы и ресурсы IRON будут исчерпаны, они отступят, и альянс Vuk Lau – Morsus Mihi, один из ведущих альянсов NC – предложит IRON убежище у своих границ в Tribute. И тогда вся коалиция вступит в бой.

Итак, перед пилотами IRON стояла задача: замедлить вторжение. Шесть недель они бились в заранее проигранной битве, нанеся колоссальные потери Band of Brothers. Часы тикали, и продвижение было недостаточно быстрым, а тем временем за ставшим линией фронта регионом Deklein Северная Коалиция корабль за кораблём наращивала свою военную мощь.

Падение Deklein

Пока Северная Коалиция лихорадочно работала над выполнением своей части сделки, IRON выдерживал удар не только со стороны BoB на севере, но по стечению обстоятельств ещё и на своих дальних рубежах в Дроновых Регионах со стороны русскоязычных альянсов. Война на два фронта была в конце концов проиграна, и IRON потерял свои земли, превратившись в альянс–кочевник.

Героическая оборона обошлась альянсу дорогой ценой: в последней битве за Deklein в системе VFK‑IV были потерян его флагман: Титан класса Аватар. Кроме того, многие пилоты–ветераны покинули IRON, не желая вести кочующий образ жизни.

Столица альянса VFK‑IV была захвачена 21 августа. За месяц до того Northern Coalition накопила громадные запасы кораблей, вооружения и боеприпасов и установила столько оборонительных звёздных баз, сколько могла себе позволить. Пилоты Северной Коалиции помнили, что им довелось вытерпеть от Band of Brothers и Mercenary Coalition год назад, когда они по большей части специализировались на заработке и добыче ресурсов. На этот раз, ведомые Vuk Lau, они не собирались уступать BoB и были готовы дать им отпор. Сам Vuk Lau, дерзко подражая манере изъясняться SirMolle, назвал свой дом «Крепость Tribute».

Захватив Deklein, Band of Brothers немедля двинулись к Tribute. Если бы им удалось взять плацдарм в Tribute, это стало бы переломным моментом в ходе войны, поэтому противники с самого начала бросили друг в друга всем, что у них есть. Northern Coalition понесли чудовищные потери: в первой серии битв за регион два сражения стали рекордсменами в истории Band of Brothers по числу разрушений – сотни кораблей Северной Коалиции были стёрты в порошок. Пилоты BoB тогда не удерживались от того чтобы похвалиться небывалыми успехами своей кампании Максимальный Урон.

«Этот день останется в истории как день, когда Большое Сообщество Band of Brothers понесли минимум потерь при максимуме урона врагу», – писал один из бойцов BoB, обсуждая последствия очередного сражения.

В первые годы существования игры атакующему было достаточно победы в паре ключевых битв, чтобы сломать боевой дух обороняющегося альянса. Большинство пилотов, видя, что их сторона проигрывает, переставали участвовать в сражениях. Людям свойственно проявлять эгоизм перед лицом того что они расценивают как неминуемое поражение, и они не видят смысла рисковать своими кораблями и тратить своё время на бессмысленное сопротивление.

Но за пять лет военных конфликтов EVE изменилась. Бесхребетные пилоты, бегущие при появлении на горизонте угрозы, в большинстве своём покинули нули. Идея «чисто производственных» коалиций в нулях стала анахронизмом. Только альянсы с твёрдой волей и готовностью драться за выживание могли продолжать существование в нулях. Vuk Lau поддерживал в Northern Coalition высокий боевой дух вопреки двум сокрушительным поражениям. Пилоты коалиции черпали корабли из своих бескрайних запасов, а волю к сражениям – из своей бескрайней ненависти к BoB. Это не могло не удивлять лидеров Band of Brothers, ожидавших скоротечного падения Северной Коалиции.

Band of Brothers смогли на раннем этапе продвинуться глубоко в Tribute и захватить две стратегически важных системы со станциями. Уверенные в своём успехе, они продолжали продвижение, наметив следующей целью систему 15W-GC. Но здесь Северная Коалиция встала грудью, бросив на оборону единственной системы огромные резервы. Здесь решался исход войны.

Northern Coalition вдобавок наняла нового союзника: альянс Pandemic Legion, укомплектованный высококвалифицированными наёмниками и превращающийся в ключевую силу в системах с нулевой безопасностью. Как в своё время было с Mercenary Coalition, если кто–то хотел выиграть войну в нулях, в его интересах было нанять Pandemic Legion до того как это сделает соперник.

При поддержке PL Northern Coalition бросила все силы на оборону 15W-GC и сражалась не на жизнь, а на смерть за каждую луну в системе. Band of Brothers не удалось ни на пядь закрепиться в 15W-GC. Они попытались направить атаку на другие системы, но и там оборона Northern Coalition была неприступна.

Гибель Титана

26 октября, вскоре после наступления на фронте патовой ситуации, большой флот Band of Brothers, включавший в себя Титан, два материнских корабля, порядка 75 дредноутов и несколько сотен кораблей поддержки, перегруппировывался у звёздных врат. Патрульный Northern Coalition заметил флот и вызвал проброс на него Титана Северной Коалиции. Одним залпом «Судного Дня» была уничтожена большая часть кораблей поддержки. За этим последовал удар флота Северной Коалиции. Пережившим «Судный День» кораблям Band of Brothers отключили варп двигатели и опустошили заряд в реакторах. В следующий момент десятки дредноутов NC упали на охваченный паникой флот BoB и открыли огонь по Титану SirMolle. Спустя несколько минут поле битвы озарилось вспышкой взрыва колоссальной мощности.

Уничтожив Титан SirMolle, дредноуты перенесли огонь на материнские корабли. Оставшийся без кораблей поддержки, флот Band of Brothers был беспомощен. Пилоты дредноутов начали выходить из игры в попытке спасти корабли, но Northern Coalition установила блокаду на позициях, где логофнулись дредноуты BoB. Когда спустя часы и дни они логинились обратно в игру в попытке сбежать из системы, Северная Коалиция перехватывала и убивала их. Итогом стала потеря 60 дредноутов, обоих материнских кораблей и Титана со стороны Band of Brothers и ноль потерь со стороны Northern Coalition.

Убитые суперкэрриеры и дредноуты составляли заметную часть капитального флота BoB, но самой значительной потерей стал, конечно, Титан. SirMolle теперь был единственным игроком, который потерял два Титана, и альянс стал терять веру в успех кампании.

Воздвигнутая Northern Coalition и Pandemic Legion в Tribute неприступная оборона поразила, но не обескуражила пилотов Band of Brothers, удвоивших свои усилия на производственном фронте, благодаря чему SirMolle вскоре сидел на своём третьем Титане. Четыре дня спустя BoB спланировали новую атаку на Северную Коалицию, готовясь пробросить флот на передовую через открываемый Титаном портал.

SirMolle был сосредоточен на координации флотов со своего Титана, находившегося в безопасности под щитом звёздной базы. Он не заметил, как под щит проскользнул вражеский линкор класса Machariel. Чтобы проникнуть под силовое поле звёздной базы, нужно знать пароль, и его–то удалось раздобыть наёмникам из Pandemic Legion. Machariel протаранил Титан, и тот по инерции вылетел за пределы поля, где с ним быстро разделался капитальный флот PL.

Два обращённых в пылающие обломки Титана – фатальный урон для большинства альянсов того времени, но Band of Brothers к тому же лишились более двухсот дредноутов и кораблей–носителей – постыдные потери для альянса, считавшегося военной элитой. Кампания Максимальный Урон разбилась о скалы воздвигнутой Vuk Lau Крепости Tribute, дальше вести её не было смысла.

Раньше люди подчинялись воле SirMolle благодаря его репутации непобедимого завоевателя. Но теперь его товарищи потерпели поражение в войне под его командованием. Дни его славы минули 3–4 года назад, и новые игроки EVE мало знали о его прошлых военных успехах.

Одновременно со стартом кампании Максимальный Урон газета New York Times опубликовала статью о первом сборе Council of Stellar Management (CSM – группа игроков в EVE, выступавших посредниками между игроками и разработчиками). Особый интерес для игроков вызвала заметка с фотографией, раскрывшей личность SirMolle.

На фотографии Пар Молен, так зовут в реальной жизни SirMolle, был с короткой пепельной бородой, в очках с тонкой оправой, белой рубашке поло и огромной розовой ковбойской шляпе – шуточном подарке от одного из товарищей по альянсу. Фотография запечатлела его переворачивающим на гриле котлеты и куриные грудки на ежегодном барбекю Band of Brothers в Дании. До этого таким его видели лишь ближайшие друзья и союзники. Розовая шляпа стала новым символом SirMolle: её лепили поверх его игрового аватара делавшие прото–мемы игроки–недоброжелатели.

Образ вселяющего страх полубезумного диктатора рушился. Некогда известный как могущественный полководец SirMolle и грозный пилот Титана Shrike, теперь он был всего лишь Пар Молен, менеджер в шведской компании по установки кондиционеров и обогревателей.

Отступление

Изначальной целью кампании Максимальный Урон было укрепление боевого духа пилотов Band of Brothers. Лидеры потребовали от них посвятить месяцы жизни удержанию Delve в Великой Войне, и эта кампания должна была повторить успех Mercenary Coalition в конфликте против северных альянсов в 2007. Вместо этого она стала провалом исторического масштаба. Band of Brothers униженно отступили в Delve и засели над планом на будущее. Будущее было решено связать с югом.

Band of Brothers возвращались к своим истокам. Что могло вернуть пилотам мотивацию логиниться во флоты? Ответ: убийство гунов. Когда стало известно, что Against ALL Authorities под руководством Evil Thug'а развязал кампанию на юге с целью выжечь земли гунов, Band of Brothers приняли решение поддержать эту атаку.

Русский раскол

RedSwarm Federation были теперь крупнейшим землевладельцем в Eve Online. Территория федерации, поделенная между RedSwarm и их ближайшими союзниками, простиралась на половину Нового Эдема. Однако столь быстро сооруженная RedSwarm империя имела шаткий фундамент.

В те времена немногим было известно, что дипломатический союз, известный как RedSwarm Federation практически рассыпался после неудачной попытки отбить Delve у Band of Brothers. Red Alliance, будучи независимым альянсом, несмотря на участие в RedSwarm, прекратил участие во вторжении из–за внутренних разногласий, и, более того, отступничество Red Alliance создало ряд проблем их бывшим союзникам.

Началось всё достаточно безобидно. Пилоты Red Alliance были пойманы за прохождением ценного комплекса (территория, на которой игроки, охотясь за компьютерными противниками, собирают предметы и технологии для получения прибыли) на территории Goonswarm в ранние утренние часы. Goonswarm попросил их прекратить использовать комплекс, но пилоты Red Alliance отказались. Несмотря на постоянные попытки решить проблему, Goonswarm и небольшая часть пилотов Red Alliance оказались втянуты в противостояние. В конце концов, эти русские игроки, в сущности, воровали у Goonswarm, используя чужую территорию.

Эта относительно мелкая проблема с комплексом превратилась в раскол, который разрушил альянс. Goonswarm отозвал свой формальный союз с Red Alliance, но это было скорее технической мерой. Goonswarm немедленно установил союзы с несколькими корпорациями, входившими в Red Alliance, при этом объявив тех, кто был вовлечен в скандал с комплексом, своими врагами.

Те, кто оказался в списке противников Goonswarm были в ярости, и внутри Red Alliance разразилась масштабная дискуссия, в которой «враги» громко утверждали, что весь Red Alliance должен объявить войну Goonswarm. Отношения между Goonswarm и Red Alliance стали напряженными, но пока еще далекими от боевых действий. Перспектива объявления войны отвергалась.

Корпорации Red Alliance, которые Goonswarm объявил врагами, были возмущены, и что было хуже, их собственные соратники отказались их поддержать. Эти корпорации объявили, что их дни в Red Alliance окончены, и образовали новый альянс – «Red. Overlord».

Первым свершением Red. Overlord стало обращение к каждой русской фракции в Eve Online с просьбой о помощи в наступлении на владения Goonswarm. Эти усилия остались бесплодными, пока они не обратились к Against ALL Authorities. Всего пару месяцев назад лидер AAA Evil Thug был союзником Goonswarm, но сейчас он готовился к военному походу на гунов. Есть несколько любопытных теорий, объясняющих смену его настроений. К несчастью, я не сумел связаться с Evil Thug при написании этой книги.

Русский магнат

Когда Red Alliance оставил основной фронт Великой Войны EVE, предположительной причиной была усталость от боевых действий и растущее ощущение бесполезности усилий; но была и еще одна причина, по которой альянс прекратил наступление в войне, длившейся уже три года. В рядах пилотов начались разногласия, и пилоты альянса были более не в состоянии достигнуть консенсуса, даже с помощью своих руководителей.

Лидеры Red Alliance – Мастер и Дич – были героями со времен победы в осаде C-J6MT. Дич, в частности, стал очень популярной личностью в альянсе, который направлял массы своей харизмой. Он начал проводить собственные боевые операции без разрешения от Совета альянса, и люди пошли за ним. Среди других лидеров корпораций Red Alliance росло негодование.

Наибольшей силы недовольство достигло во время вторжения в пространство Band of Brothers в Delve, когда все эти лидеры Red Alliance начали бросать фронт. Имея мало вариантов, Дич также был вынужден отступить. Все русские силы, собравшиеся против Band of Brothers – и Red Alliance, и Against ALL Authorities – отступали. Есть слухи о причинах происходившего, но я хотел бы подчеркнуть что они совершенно неподтверждены. Слух в том что богатый русский нефтяной магнат развил активность в сообществе Eve, и хотел продемонстрировать свое могущество. Предположительно он решил встряхнуть политическое поле. Говорят, что он платил реальными деньгами влиятельным русским игрокам, чтобы те оставили фронт в Delve и отвернулись от Goonswarm. Это увлекательная история, но я не уверен, можно ли ей верить.

Эта история хорошо известна среди лидеров нулей, но в рассказах всегда есть отличия в зависимости от того, кто именно ее рассказывает. Иногда речь идет о богатом нефтяном бароне. Иногда – о транспортном магнате, чья компания оперирует нефтяными танкерами. Иногда это алюминиевый магнат, или богатый друг одного из русских лидеров Eve, или даже тайный вождь Red. Overlord. Версии очень сильно расходятся в вопросе того, сколько именно было заплачено игрокам, оценки плавают от 10 до 300 тысяч долларов. Я почти уверен, что каждый, от кого я слышал эту историю, как минимум в нескольких деталях ошибался.

Нелепые слухи о русской части игроков Eve Online присутствовали всегда. На пониженных тонах люди болтали о русских магнатах, бандитах, продаже русскими ISK на eBay на миллионы рублей (десятки тысяч долларов США) в месяц. Я склонен не верить большинству из них, поскольку они обычно сформированы на основании стереотипов жизни в России. Слухи почти всегда поддерживают образ русских игроков как коррумпированных, читящих, голодных головорезов со связями с мафией и/или магнатами–миллиардерами, которые сами связаны с мафией.

Эти слухи особенно сложно подтвердить или опровергнуть из–за языкового барьера и огромной дистанции до русского сообщества, которое зачастую действует как совершенно отдельное образование с собственными форумами и социальными платформами. Это, не в последнюю очередь, и есть главная причина, по которой такие слухи, собственно, возникают.

Надо отметить, что слух о сотрясающем политическое поле EVE русском магнате идет гораздо дальше рамок обычной ксенофобии, питаемой игроками Eve Online в отношении русского сообщества. Этот слух гуляет и среди самих русских игроков.

Именно за этот слух я зацепился столь плотно, поскольку, будь он правдой, он объяснял бы многое в истории Eve. Не только вторжение в Delve, но и дальнейшие последствия. Кроме того, он объяснял бы и пропасть, расколовшую все русское сообщество.

Сложно выделить точные причины этого раскола. Для американского, то есть англоязычного исследователя, очень сложно связаться и взять интервью у лидеров русского сообщества. Я не говорю по–русски, а потому выбор источников для меня сильно ограничен. Это означает, что невозможно полностью объективно составить репортаж. Я сумел найти всего несколько хороших источников, несмотря на все мои попытки связаться со многими другими. Вместо того чтобы оставить вас вообще без понимания русского сообщества, что было бы преступлением, учитывая, что это вторая по размерам национальная группа в Eve, я просто скажу, что последующее – субъективный взгляд, к которому следует относиться с изрядной долей сомнения.

По словам Дича, прочие в совете Red Alliance стали завидовать его популярности и славе в русском сообществе. Героя войны, – как он описал себя в интервью, – надо было выдавить, чтобы получить обратно управление альянсом. Очевидно, что это односторонний взгляд. Я слышал подобный однобокий слух о том, что Дич перестал в чем–либо соглашаться с Советом альянса, и у них не осталось вариантов кроме как выгнать его. Реальная история, скорее всего, как обычно, заключается в том что пилотов Red Alliance постиг недостаток коммуникаций. Отношения натянулись, и они не смогли поддерживать коммуникацию на достаточном уровне для преодоления разногласий.

Вне зависимости от причин Дич вышел из Red Alliance и создал собственный альянс – Legion of xXDeathXx. Он покинул традиционные русские регионы на юго–востоке и отправился на север, в регионы дронов, вместе с несколькими сотнями бывших пилотов Red Alliance, которые решили последовать за ним.

Русские начали распадаться. Хоть и их было немного во времена былинного противостояния Осады C-J6MT, легенды о них распространились по России и привлекли тысячи новых русскоязычных пилотов. Выдающиеся лидеры Red Alliance начали получать власть над собственными могущественными группировками. За крайне короткое время отношения внутри Red Alliance разрушились, и он превратился в четыре отдельные группы.

Legion of xXDeathXx и Solar Fleet Мастера стали крупнейшими отделившимися организациями (примерно по 700 пилотов каждая), Red Alliance остался с гораздо меньшей численностью, чем прежде (осталось примерно 1600 пилотов), и Red. Overlord привлек около 400 пилотов в поход против гунов.

Исход к дронам

До настоящего момента мы не обращали внимания на регионы дронов. Восемь зон, составлявших дрон–регионы, были выпущенны в свет CCP Games как часть очередного дополнения игры и по большей части игнорировались крупными государствами нулей в первые пару лет их существования.

По внутриигровой истории дрон–регионы были большим пограничным регионом неисследованных звездных систем, к которым выдуманные создателями игры государства пытались получить доступ с помощью огромных флотов продвинутых автономных дронов. Однако дроны, обладая примитивной формой разума, забрали эти регионы себе, чтобы расселиться по ним и создать большие ульи, действующие как космические базы.

Хоть это и было впечатляюще с научно–фантастической точки зрения, дрон–регионы не являлись особенно ценной территорией. Можно с легкостью представить себе затруднительное положение, в котором оказались бы CCP Games, вводя новые территории нулей. Если бы они ввели особо богатые и ценные регионы, это дало бы огромное преимущество тем, кто имел бы к ним легкий доступ.

Крупные державы особо не стремились контролировать дрон–регионы, и в результате те стали гаванью для небольших альянсов. Восемь новых территорий стали домом для дюжины небольших групп, большинство из которых обустроили себе небольшой плацдарм площадью не больше десятка звездных систем или около того.

Ситуация была обречена на изменения с предполагаемым окончанием Великой войны. Дич собрал свой кусочек старого альянса и отчалил из традиционных русских регионов Cache и Insmother, осев в регионах Spire и Outer Passage (территории дрон–регионов), чтобы создать собственный дом.

Распад Red Alliance тем временем продолжался. Судя по словам Дича, известность Мастера тоже слишком сильно возросла, и его точно так же выгнали другие лидеры Red Alliance. Solar Fleet под предводительством Мастера отправился в дрон–регионы, чтобы помочь старым друзьям.

К ноябрю 2008 года Legion of xXDeathXx и Solar Fleet полностью захватили дрон–регионы, а Северная Коалиция была не слишком довольна захватом русскими территорий своих союзников.

"Legion of xXDeathXx и Solar Fleet воспользовались нашей занятостью [Band of Brothers] во время операции Максимальный Урон и захватили Cobalt Edge безо всякого реального сопротивления", – говорит Vuk Lau, лидер Северной Коалиции. «Мы были несколько обозлены, поскольку полагали Legion of xXDeathXx одним из старых союзников против Band of Brothers. Они должны были помочь нам, а не бить в спину. Я думаю, что кое–кто из Северной Коалиции числил их [в союзниках] даже во время их вторжения на нашу территорию».

Скромное начало большой войны

Тем временем на юге Red. Overlord готовили возмездие против Goonswarm и завербовали Against ALL Authorities для налетов на территорию, удерживаемую гунами. У AAA недавно появилась дополнительная причина для вступления в войну – им доложили, что лидер Goonswarm Darius JOHNSON во всеуслышание заметил, что у Against ALL Authorities нет ни одного шанса против Goonswarm в открытом военном противостоянии.

На настоящий момент Goonswarm был намного больше размером, имея численность в тысячи игроков. В противоположность ему два вражеских русских альянса были в разы меньше: Against ALL Authorities был в основном русским, но не особенно сотрудничал с другими русскими группами. У него было лишь одно преимущество: Evil Thug. После пяти лет, проведенных в Eve Online, Evil Thug был устрашающей фигурой. Он требовал яростной лояльности от собственных пилотов, дерзко и умело использовал собственный Титан. Он был знаменит тем, что пилотировал свой флагман в каждом сражении, которое имел шансы выиграть, даже если это была лишь пара пиратских кораблей, которые буквально стоили дешевле, чем потраченные на них патроны. Никто не хотел оказаться на пути Evil Thug, когда тот ступал на тропу войны.

Но даже с новым союзником – Stain Empire, очень старым альянсом, обитавшим на Юге еще с зари времен Eve Online, небольшая коалиция не добилась почти никаких успехов, атакуя удерживаемый Goonswarm Feythabolis. Хуже того, всего через несколько дней после начала вторжения, атакующая коалиция была отброшена назад в свои домашние регионы. Увидев возможность пораньше закончить эту маленькую войнушку, гуны организовали «операцию по будильнику».

Идея заключалась в том, что в основном американские гуны редко играли в то же время, что русская и европейская коалиция Red. Overlord/Against ALL Authorities/Stain Empire. Потому гуны приказали большому числу собственных пилотов (нескольким сотням) поставить будильник на самое раннее утро в Америке, чтобы те проснулись и дали бой русским в их собственном часовом поясе.

«Операция по будильнику» принесла огромный успех, и гуны сумели выбить Red. Ovelord обратно в их систему сбора, где те хранили корпуса кораблей. Goonswarm установил блокаду вокруг главной системы Red. Overlord и начал душить противника. Даже в самые тихие свои часы гуны доминировали. Red. Overlord оказались бы запертыми в ловушке на собственной станции, если бы не сумели найти способ прекратить осаду.