Текст книги "Принцесса проклятых земель (СИ)"
Автор книги: Эмилия Крук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
– Иса, рассвет, – раздалось щекотное над ухом. Все-таки Радер. Ну оно и правильно, ведь сначала нужно было заклинания снять.
Я поднялась молча. Молча подошла к Питу и отобрала кинжал. Молча сделала глубокий реверанс Радеру. Все-таки он заботился о моем самочувствии, когда погружал в сон.
Сумки Пит не разобрал. Но просьбе Радера я вняла, быстро перетасовав вещи. Пусть поймут, что всё слышала, и только попробуют начать задавать вопросы – такое отвечу, мало не покажется. Затем свистнула Амадее.
Птица в то же мгновение опустилась на плечо, будто только и ждала зова. Она мысленно показала куда идти, ведь за время моего сна успела разведать окрестности.
Я шла по дороге быстро, не оглядываясь. Зато головой вертела Амадея, посылая образы Пита и Радера. Они выглядели очень подавленно. И тот и другой хмурились, хоть и по-разному. Пит – виновато-агрессивно, Радер – скорее задумчиво, будто не мог найти нужного выхода.
А во мне сейчас жила удивительная легкость, которая сменилась детским восторгом, когда впереди показалась взлетная площадка с вивернами.
Далее не шла – бежала. А Амадея смешно сопела мне в ухо, периодически покряхтывая, но так и не отцепилась. Видимо, соскучилась сильнее, чем я предполагала. Потому что в обычной жизни ястребица ярый противник тряски.
Виверны занимали площадь невероятных размеров. Что и не удивительно, ведь их тут было не менее 30 особей, каждая из которых нуждалась в своём личном пространстве. Длинный шипастый хвост беспрестанно ходил туда-сюда, будто животные нервничали.
Хотя, почему это будто. Виверны нервничали наверняка, ведь приближалось время подавления воли и ментальных приказов.
Их окружал высокий, уходящий под самое небо, заслон. Который буквально вибрировал от чудовищной концентрации, влитой в него магии. Людям подобный поставить было бы не под силу, хоть сотню человек привлеки. А вот демонам удалось…
– Ух, какие! А ты чего не прохо… – Пита отбросило на добрый десяток шагов. А ведь он заслона едва коснулся. Что же будет, если попытаться зайти без приглашения?
Я поспешила на помощь другу, а Радер стоял истуканом. И ведь специально Пита не предупредил, хоть и знал, какие могут быть последствия.
– Это что там за преграда? – я не ответила, обойдя его со всех сторон, желая убедиться, что действительно цел. Мало ли каких еще сюрпризов демоны в общие потоки намешали. Я в таком несильна, да и чужую магию сложно разобрать детально.
– Дракончиков так держат, Питти. Хоть некоторые и утверждают, что это взаимовыгодное сотрудничество.
Не смогла удержаться от шпильки и сейчас через Амадею наблюдала, как скривился Радер. Моя птичка чувствует, на кого смотреть нужно.
– Я думал, Богам душу отдам… – Пит продолжал сидеть на траве, боясь пошевелиться. А это значит, приложило его знатно. Гораздо сильнее, чем он старается показать.
– Ну-ка, дай сюда руку свою, – вцепилась в его ладонь, словно клешнями – не разжать. А то знаю я его, попытается отказаться от помощи.
– Ис, ни к чему…
– Я сама решаю, когда к чему! – огрызнулась, а сама судорожно искала выходы. Это не обычный порез, чтобы можно было просто залечить. И даже не возвращение души в тело, которое я уже опробовала в действии. Тут магическая травма.
Пришлось экстренно припоминать всё ранее вычитанное и изученное. Даже лекции старого королевского лекаря в памяти воскресила, а ведь кричала, что это занудство никогда мне не пригодится. И когда откопала в закромах нужное заклинание, заметила скользнувшего в нашу сторону Радера.
– Не подходи! – выставила вперед руку, запрещая приближаться не только словами, но и жестом. – Не с твоим цветом магии в целителя играть!
Но дело тут вовсе не в цвете было, а в настрое. Я боялась, что Радер может причинить Питу вред. И даже меня стесняться не будет. Я видела это по его глазам, в которых с недавних пор разлилось отчуждение. Будто надоели ему мелкие сошки, и избавиться от таких попутчиков поскорее хочется.
И я даже знаю, когда произошел переломный момент в его сознании – после обнаружения, что мы с Питом не родственники. Можно, конечно, это списать на неприятие лордом Артисом лжи. Но он и сам врет не меньше. А двойные стандарты давно в Наридан не в чести.
Заклинание оказалось чрезвычайно затратным. Резерв снова утёк, только я его и видела. Но это всё меркло в сравнении с тем, что Пит оживал на глазах. Заиграл румянец на коже, благодарно заблестели глаза.
Он вскочил резко и сжал крепко. Видимо, решил задушить свою спасительницу в медвежьих объятиях.
– Все-все, пастилку только теперь съесть нужно, – пробурчала, не желая устраивать балаган из простой процедуры. Ведь не только Питу хорошо сделала, но и себе. В обычных условиях мозг мне такое хорошее заклинание бы не выдал.
– Вот, – Пит пальцем нажал мне на подбородок, вынуждая открыть рот и сразу засунул пару пастилок. Когда только в сумке найти успел!
– Фы фуда фтольфо! – поругаться хотела, ведь в мешочке оставалось от силы 5 штук. Но приятный травяной вкус охоту геройствовать отбил.
– Иначе скоро падать начнешь! Такие нагрузки даже тебе не вытянуть, как бы ты не храбрилась.
Я махнула на него рукой, поглаживая притихшую Амадею. Она сидела на плече так прочно и уверенно, словно являлась моим продолжением.
Радер стоял, спокойно опираясь на вражеский заслон.
– То есть ты и к вивернам, как к себе домой ходишь? – не смогла подавить я усмешку. – А точно ли ты лазутчик короля Лоуранца, ммм? Может остров Кармон лишь сладкая наживка для глупого правоведа? Так знай, Радер, и этим своим передай, что я никто. Таких должностей по королевству сотни, в каждом городе есть. И если решили на живца выманить рыбку покрупнее, не выйдет.
Я руки на груди скрестила, отгораживаясь от него полностью. Не только лорды взглядом заморозить могут, принцессы тоже на многое способны. И взглядом, и словом, и магией даже могу, хоть и до троллей страшно еще раз медальон трогать.
– Если у тебя всё, поторопимся, – Радер выговорил это ровно, с легкой улыбкой. И с нижайшим поклоном пригласил к узкому своду, в который мы пройти могли только по одному.
И как бы Пит ни рвался в него первым, я взглядом ему приказала оставаться на месте. Всё-таки из нас двоих маг я, и ловушки смогу рассмотреть с большим успехом.
Как ни странно, всё было спокойно. Мне даже совестно стало, что на Радера всех собак спустила. Но он действительно вёл себя странно. Хотя, может я просто устала, как и предполагал Пит.
Стоило выйти на площадку, стал приглушенным не только свет, но и внешние звуки. Я сразу посмотрела вверх, чтобы убедиться в куполообразной защите этого места. Виверны жили словно под колпаком. Не удивительно, что они готовы сотрудничать, лишь бы почаще отсюда выбираться.
Я совершенно не боялась их. Потому что на интуитивном уровне ощущала – виверны никогда не станут нападать первыми. А вот если прийти с агрессией, они легко на неё ответят. Слишком умные существа, слишком глубоко чувствующие.
Самая близкая к нам виверна поднялась. Тяжело, с утробным прерывающимся стоном. И у меня сердце тотчас пропустило удар. Потому что невооруженным глазом было видно, что это беременная самка. И она себя очень плохо вела, ведь на ногах темнели кандалы.
Виверны были разными – крупные и помельче, шипастые и с почти гладкой чешуйчатой кожей на загривке. Они отличались и окраской, будто природа ясно давала понять кто перед вами – мирный увалень или опасное чудовище. Беременная была цвета темного бордо. Точь-в-точь как моё недавно купленное платье.
Мозг пронзила догадка – всё не просто так. И мне как воздух, нужна именно эта виверна.
Я сделала максимально незаинтересованный вид и посмотрела в сторону огромного шипастого самца. Серебристый, с беспрестанно переливающейся чешуёй, он завораживал. Дракон глубоко вздохнул, выпуская из носа струйки горячего пара. И, заметив мое внимание, сразу приосанился как-то, давая понять, что он – тот, кто мне нужен. И лучшего варианта я все равно не найду.
Что ж…
Я подошла близко-близко, а дракон сразу склонил голову пониже, чтобы мы могли посмотреть друг другу в глаза. В его я четко различила тягучую обреченность и слабую надежду. Недолго думая, положила ладонь на морду и быстро отпрянула. Сделала вид, что испугалась, даже отошла на пару шагов, лишь бы нас всех не выдать.
Дракон мне прислал четкий образ своей бордовой зазнобы. Но даже при огромном желании помочь, как провернуть эту аферу я пока не представляла.
– О, желаете посмотреть каждого? – раздалось над моим ухом.
Я обернулась тут же, чуть не врезавшись в высокого русоволосого мага с телосложением тролля. Он был молод, но за плечами чувствовался немалый опыт. Да и ясное дело, что слабого духом на работу с вивернами никогда бы не поставили. Здесь нужно уметь быстро принимать решения и мастерски подавлять чужую волю.
– Если можно, – я потупила глаза, заливаясь румянцем. Очень уж хотелось познать степень его наглости. Просто, когда постоянно у кого-то в голове «живешь», к этому привыкаешь. И со временем грань – что можно, а что нельзя, смывается совершенно. Тем более, это его работа – уметь определять характер клиента, чтобы выдать соответствующего дракона.
Только вот я своего разрешения на вмешательство не давала. И пусть только попробует в мои мысли сунуться, обрублю на корню. И так вытолкну, что еще парочку дней головной болью мучиться будет.
Не полез. Может, различил за невинной улыбочкой коварно вынашиваемый план. Или потому что у обоих моих спутников выражение лиц было убийственным. Ведь даже меня от оскала Пита пробрало.
– Мне этот серебряный понравился, – сказала магу, после внимательного осмотра каждой особи. – Он самый дружелюбный.
– Вы шутите… – как-то скептически выдал менталист. – Мы его обычно предлагаем мужчинам, потому что и нрав крут и дерзок бывает.
– Ну я тоже, знаете ли, не сахарная, – пошла в наступление. В прямом смысле. Я шаг к магу, он столько же от меня.
– Для дамы подойдет гладкая зеленая. У Кираи отличные рекомендации, – он всё еще отступал, смотря исключительно на меня. Ну и я сдаваться не собиралась.
– А если я к этому прониклась? Ммм… Вы же маг, должны подобное чувствовать, – сладенько ему улыбнулась.
– Вот я и чувствую, что он финт выкинет, Вы испугаетесь, и меня Ваши спутники на обратном пути в пыль превратят.
– Кто? – я даже в глаза ему заглянула. – Эти милые мальчики?
Мы синхронно повернулись в сторону «милых мальчиков». Те, устав стоять, наблюдали за нашей дискуссией, восседая на перевернутых ящиках. И снова так «мило» оскалились, что мне мага жалко стало. Поседеет еще с такой работой.
– Ладно, на серебряном Пит полетит. А мне вот эту бордовую выдайте, – выдохнула монотонно, сразу направляясь к виверне на правах полноправной хозяйки.
– Что?
– Что?
– Что?
Донеслось до меня с разных сторон практически одновременно. Менталист спрашивал обреченно, Пит как-то нервно, а Радер с подозрением. Неужели успел заметить, как я в самом начале на бордовую смотрела?
– Хочу вот эту. Она девочка – я девочка, мы друг друга обязательно поймем. И в силу своего положения, она вредничать не будет. Правда, солнышко? – я лучезарно улыбнулась драконице, и она в ответ жалобно заныла.
Ох и застоялась бедная!
– Видите? – я, наконец, обернулась к потрясенной троице.
– Исключено! – заволновался менталист, совсем теряя цвет лица.
Я аккуратно подцепила его под руку, разворачивая в сторону серебряного.
– Расскажите, пожалуйста, как проходит полет, – хотела немного отвлечь.
– Ну... – маг замялся, сомневаясь, что мне можно говорить. Вообще, он как-то зажался сразу, едва речь о бордовой зашла. – Наш погонщик контакт налаживает, маршрут виверне показывает и сразу выдвигаться можно. Путешествуют обычно по двое – пассажир и менталист.
– Вот пусть ваш человек тогда попробует контакт с этой наладить. И сразу понятно станет, готова она к полету или нет.
– Гос-спож-жа... – надо же, он шипеть может. У-у-у, грозный какой. Еще и ручищи, как кувалды. Такой один раз стукнет, можно с жизнью прощаться.
Я посмотрела на Пита с Радером, приглашая присоединиться. А то устроили бесплатный просмотр представления, а поддержки от них никакой.
– Вы же проблему не хотите объяснить толком. С серебряным я поняла. Питу же можно его взять? – дождалась кивка менталиста и продолжила. – А с девочкой лично мне ситуация неясна.
– Она дракончика ждет. И на эмоциях, видимо, всплески агрессии случаются. Её до полетов уже несколько месяцев не допускают, – признался, наконец, маг.
– А может дело в том, что детёныши в неволе вообще редко рождаются, и Вы очень боитесь конкретно этого потерять?
Магу и глаза уводить не нужно было, я задала вопрос только для того, чтобы он понял – врать бессмысленно. Вивернам, точно так же, как и драконам для размножения нужна пара. Я не особо могу объяснить само понятие истинности. Но оно существует. Это максимальная степень нужды в партнере. Когда сознаёшь, что отдельно жизнь теряет свой смысл.
И если эти виверны внутри своей группы пару не нашли, понятно же, что нужно расширить круг поисков. Не знаю сколько на территории Айзольд подобных площадок, и как часто они перемешивают виверн между собой с целью нахождения пары, но этого явно недостаточно.
Им нужен простор, частые полеты, путешествия на другие материки, где обитают не только виверны, но и прочие виды драконов. Нужна активация желания жить, обострение изначальных инстинктов. А демоны их инстинкты намеренно притупляют. О каком поиске пары может идти речь, когда единственное желание этих гордых существ – вырваться на свободу.
Немудрено, что бордовую и в кандалы заковали, и отпускать не хотят. Это естественное желание наживы. А в ней сейчас превалирует только потребность дать детенышу то, чего лишены остальные – жизнь на воле.
– А вообще, я боюсь! – решила я зайти с другого бока. – И вон ту зеленую, и синюю тоже. А уж как желтую боюсь, ноги подгибаются. Не полечу никуда, – я почувствовала, как за спиной дернулся воздух. Это Радер с Питом, наконец, подойти изволили. – Всё, Радер, лошадей берем. Драконы – не моё, однозначно.
И руки на груди скрестила.
– Я могу полететь с тобой, – тут же нашелся Радер. Да-да, на то и расчет. Я памятливая, особенно когда человеку не особо доверяю.
– Господин маг сказал, что по двое летают – погонщик и пассажир. Как ты третьим быть собрался? – и внимательно так на него смотрю.
– Господин маг сказал, что так летают ОБЫЧНО. Но если у пассажира имеется опыт перемещения на вивернах в одиночку, отпустят без проблем. Главное, чтобы в конечной точке маршрута была площадка, где можно оставить животное.
Очень хотелось съязвить, что я правильно перед входом сюда сказала – Радер и к вивернам, как к себе домой ходит. Но пришлось язык прикусить.
– Так ты же не менталист, – задал резонный вопрос Пит.
Радер пошевелил рукой, привлекая наше внимание к кольцу. И если Пит кивнул, удовлетворившись. То я вся аж чесаться начала от желания крикнуть: «Оно же только на низших демонов действует!». Как сдержалась, только богам и известно. Потому что мысленно уже Радера всем известным пыткам подвергла.
И главное, даже если бы сорвалась и спросила, он с ответом быстро найдется. Например, скажет, что действует не только на низших, но и на драконов, просто не желал этот момент раскрывать. Или что кольцо перенастраивается. Да он вообще соврать что угодно может – я не проверю, так как не артефактор.
Поэтому прикусила щеку изнутри и тоненько улыбнулась. Дурочек же повсеместно любят.
– Я не против, Радер. Но этим не доверяю, – я картинно обвела рукой притаившихся драконов. Им-то всем хотелось оказаться в числе избранных. – Тебе да, а виверн очень боюсь.
Радер хмыкнул, давно раскусив мой спектакль. Но решил максимально подыграть, отзывая менталиста в сторону. С таким кольцом вообще можно себя не ограничивать. Наверняка действует на любое живое существо. Просто принцип немного отличен. Ему не нужно лезть в голову собеседника напрямую, как я и предполагала. Тут задействуется любая брешь. Сначала усиливается конкретная эмоция, а затем, когда объект отвлечен, тоненько направляется в разум нужная мысль или идея. Вот менталист наш очень нервничал. Раскачать именно это чувство ничего не стоит. И всё, почитай дело сделано.
Он и ко мне так лазил, там в карете. Я же напугана была низшими до крайности. Вот и не заметила чужого влияния, хотя обычно любой импульс засекаю мгновенно. По крайней мере, очень хотелось списать свои нежные чувства именно на волшебный артефакт.
– Пит, ты точно хочешь лететь на серебряном? – поинтересовался подошедший Радер.
– Точно-точно, – не дала возможности другу ответить. Потому что он точно откажется. Я видела панику в его глазах. И хоть лицо Пита было по-прежнему невозмутимо, от меня правду не скрыть.
Просто, наверняка же, когда надевали кандалы на драконицу, серебряный вмешался. Она его пара, спустить обиду любимой он бы не смог. И наказание у них тоже общее, как пить дать!
– Тогда выдвигаемся. Погонщик сейчас подойдет.
Глава 8. Тайное и явное
– На каждую виверну по 1 сумке. Их раздражает груз на боках, поэтому крепим сзади седла, – давал последние наставления маг.
Пит уже минут 10 во мне дыры прожигал. Был бы магом, я точно не выжила. А так, лишь легкое покалывание кожи, да предчувствие надвигающегося возмездия.
Бордовая виверна звалась Ниреей. И мне это имя как-то сразу по душе пришлось. Наверное, потому что созвучно с Амадеей.
Куда приткнуть ястребицу, я не знала. Потому что с такой же скоростью, что и виверна, она лететь не сможет.
– В сумке полетишь? – спросила мысленно, быстро активировав связь.
Амадея прислала мне смешной образ её, примотанной ко мне. Так у нас раньше женщины победнее детей грудных таскали, чтобы без присмотра дома не оставлять. Вообще, удобная конструкция, ребенок даже при сильном наклоне не вывалится. Только вот сейчас примотать птицу было нечем.
Я покрутилась в поисках нашей с Питом сумки. Наверняка же прохладно будет, так отчего бы не надеть теплый шерстяной кардиган, а за пазуху засунуть Амадею.
Эта идея моей девочке пришлась по душе. Всяко лучше, чем в сумке трястись. Да и приятно же на ком-то с удобством примоститься, всё разглядывать и самой крыльями не работать.
Пит, к нашим причудам привыкший, даже слова не сказал, хоть и смотрел всё также угрюмо. А вот Радера данный вариант перемещения хищной птицы очень позабавил. И он даже собирался что-то сострить, но грозное верещание Амадеи его остановило. Конечно, нам троим еще предстоял долгий полет в тесной связке. И нескольких пальцев Радер вполне может недосчитаться.
Меня в седло посадили первой, хотя обычно на этом месте летал погонщик-менталист. Но спорить я не собиралась, исключительно из-за удобства для Амадеи. Была бы одна, предпочла весь полет просидеть, уткнувшись в широкую спину, обтянутую темной кожей. Куртку Радеру выдали тут же. Сказали, виверны привыкли, что погонщик в связке выглядит именно так. Условные рефлексы в деле, демоны их всех дери!
Я боялась не самого полета – к высоте, благодаря Амадее, была привычной. А того, как виверна будет подниматься. У Ниреи был слишком длительный период бездействия, и с округлившимся телом может быть сложно найти нужный баланс. Да и лапы её были до крови натерты кандалами. Это же насколько часто нужно рваться, чтобы так попортить крепчайшую драконью кожу!
Видимо, на моем лице легко читались невеселые думы, потому что Радер прошептал:
– Кандалы у этой виверны были с добавлением корония, чтобы блокировать возможность ментального общения с парой.
Я лишь вздохнула глубоко, поёрзав в неудобном седле. Они и так мне были омерзительны – все, кто участвовал в порабощении виверн. А сейчас степень ненависти возросла многократно. И даже захотелось разорвать все договоренности в обмене, потому что короний демоны используют не только во благо.
Но мысль развить мне не дал мощный толчок, сигнализирующий о том, что начинается финальная стадия нашего путешествия.
Я зажмурила глаза, вцепившись руками в боковушки седла. Даже дыхание задержала, лишь бы не закричать. Зато Амадея, воспользовавшись открытой связью, транслировала мне четкую картинку подъема. Просмотр спектакля с первого ряда, так сказать.
До чего ж вредную птицу я воспитала!
Но виды и правда были потрясающие. Потому что на радостях Нирея взмыла так высоко, что не только дух захватывало, дышать забывалось вовсе. От её эмоций буквально вибрировало окружающее пространство. И я поняла, почему разделили во времени полеты бордовой и серебряного. Двойного концентрата драконьей радости это небо бы просто не выдержало.
Нирея летела очень быстро, будто стараясь нагнать упущенное ранее время. И у меня в душе распускался цветок надежды, лаская изнутри тонкими лепестками, грея пониманием, что конкретно для этой драконицы ещё можно всё изменить.
Внизу расстилался смешанный лес. Клубился, поднимаясь белесый туман. И тонкие лучи солнца так красиво прорезали сизую хмарь раннего утра, что я поневоле залюбовалась.
Руки Радера, аккуратно придерживали за талию. Будто ему сейчас была жизненно необходима такая опора. Он не переходил границ, не давил. И даже памятуя о многочисленных масках этого человека, отстраняться мне не хотелось.
Наверное, я задремала. Потому что, когда открыла глаза, уже вовсю светило солнце, и лес внизу сменился на хвойный. Как же велико королевство Айзольд! И просто рассматривая карты, этого масштаба понять невозможно.
Погладив через кардиган посапывавшую Амадею, я, не сдержавшись, обернулась. Радер тоже спал, а значит контроль над виверной ослаблен.
Потянулась к Нирее так, как обычно делаю с ястребицей. Мягко, плавно, чтобы не напугать. Я и сама не была уверена, что получится, поэтому, почувствовав дружелюбный отклик, радостно всплеснула руками.
Ладони на талии, до того расслабленные, сжали неожиданно сильно. И я, не удержавшись на поверхности, махом ухнула в разум драконицы.
Она испугалась, не ожидая такого вторжения. Я была для неё чужаком, от которого нужно максимально быстро избавиться. Нирея старалась вытолкнуть меня из своего сознания. Только вот я, как выйти не знала. Потерялась в лабиринте из несвязанных образов – люди, демоны, родичи. Четко определялся серебряный дракон и словно проекцией мелькал еще не рожденный малыш. Я ощущала его сейчас как своего собственного. И легкий толчок внутри живота отозвался великой радостью.
Только вот, занятые внутренним миром друг друга, мы с Ниреей упустили контроль за полетом.
Будто со стороны я услышала громкий крик. Звали меня или, может, драконицу. Я теперь не могла разобрать кто из нас, кто, и выбираться из мягкой теплоты будущего материнства не хотелось. Нужно было во что бы то ни стало перелететь через ледяную гряду. Там дом и забота. Там давно ждет король и Кориса. А, значит, сейчас полетим обратно.
Я почувствовала, как мощное тело начало разворот. Только вот наш с Ниреей разум начали взламывать. Нахрапом, яростно выжигая любое сопротивление.
Боль разлилась тягучей патокой. И за нее я тут же схватилась, выбираясь на поверхность. С каждым движением всё более осознавая себя непутёвой принцессой, а не беременной виверной.
Боги!
– Падаем… – кричал Радер, пытаясь отцепить меня от седла.
Грудь разрывало от боли, каждый сантиметр тела ломило. Но я все-таки смогла сделать несколько ровных вдохов и выдохов, прежде чем отреагировать на жуткую тряску.
Нирея, потеряв управление, теперь никак не могла снова встать на крыло, поймать нужный баланс. Она бултыхалась, пытаясь выровняться, но земля всё стремительнее приближалась. Мы мешали ей, ведь седло съехало набок. И единственным выходом было спрыгнуть до того, как виверна достигнет верхушек деревьев.
Я рванула ворот, выпуская царапавшуюся Амадею, которая тут же взвилась в воздух, отчаянно вопя.
– Давай же! – рычал Радер, дергая металлическую бляшку моего крепления. И счет шел уже на секунды.
Я вытащила из-за пояса клинок, одним движением рассекая прочные путы. Сначала Радера, затем свои. Быстро крутящиеся события воспринимались отчего-то замедленно.
Я видела, как Радер падает, до последнего стараясь дотянуться до меня рукой, как следом за ним летит двухместное седло. Как, освободившись от груза, обретает равновесие виверна.
Я даже видела, как она, будто опомнившись, кидается ко мне, в надежде поймать. Только вот тонкие верхушки сосен ловят меня раньше, отрезая от синего неба и мощных когтистых лап.
Острые иглы царапают руки и лицо, а ветки то и дело задевают непослушное тело. Я бьюсь бедром о толстый сук, сумев вскользь зацепить его пальцами. Это замедляет скорость падения, и подоспевшая Амадея успевает когтями вцепляется в ворот моего кардигана. Она надсадно кричит, разрезая густоту воздуха крупными крыльями. Но удержать человеческое тело ей, увы, не под силу.
Меня нещадно тянет вниз. И я прошу свою девочку догнать Нирею, пока еще можно. Ведь она полетит в Наридан, во дворец. Я слишком громко думала о доме, когда наши мысли перемешались. И нужно предупредить короля, что драконица – друг. Наладить контакт с ней через придворного менталиста.
И перед тем как накрывает очередной виток боли, я успеваю пожалеть, что плохо слушала профессора, рассказывающего о левитации.
– Иса, – зовет кто-то.
Я чувствую, как щек касаются крылья бабочки. Тонко, едва-едва. Будто она случайно задела, пролетая мимо.
– Давай, открывай глазки, – назойливый голос мешает снова уснуть, раздражая похуже всяких бабочек.
Теперь крылатая садится мне на глаза, щекотно трогая ресницы длинными лапками. Это не особо приятно. И я силюсь её отогнать, но даже пальцем пошевелить не получается.
– Ты же слышишь уже? – голос, не дожидаясь ответа, продолжает. – Так вот, дорогая Элииса… – теперь он будто ласкает, и я непроизвольно начинаю тянуться к источнику звука. – Каких проклятых троллей ты полезла в голову к виверне?!
От резкого перехода шёпота к крику, меня практически подбросило в воздух. И глаза сразу открылись, и руки к кинжалу на поясе потянулись.
Вообще, мне эта техника знакома – так папа любил делать по утрам, когда я в детстве вставать не хотела. Да и не только в детстве…
Но сейчас рядом со мной находился не папа. Прямо напротив на корточках сидел очень хмурый Радер. Он намеренно не смотрел в глаза, лишь поигрывал клинком из эльфийской стали, попеременно втыкая и выдергивая его из земли.
Я полулежала, прислонившись к широкому стволу сосны. Головокружительно пахло смолой и хвоей.
Вообще, никак не могла сконцентрироваться на произошедшем, словно зачарованная следя за отточенными движениями длинных пальцев. Радер выглядел потрепанным – на штанах отсутствовал клок ткани, беспорядочно торчали темные волосы. На лбу красовались кровавые разводы, будто он недавно тер его грязными пальцами.
Я еще раз осмотрела его руки, боясь обнаружить кровь и там. Но всё было чисто, и нож летал туда-сюда с завидным постоянством.
А если кровь не Радера, то чья?..
Я закрыла глаза, морально себя готовя. Нужно просто встать и осмотреть повреждения. Если что – залечу, маг я или кто! Понимала, конечно, что моментального эффекта не будет, ведь себя лечить во сто крат сложнее. Но уж кровь остановить и края раны стянуть мне под силу.
Но даже от элементарного перемещения в положение сидя, болью прострелило ногу и спину.
– Агхр-р-р-р, – выдала искаженное ругательство, закусив ребро ладони зубами, чтобы не взвыть. А потом закашлялась, да так, что вновь накрыла темнота.
Второй раз я пришла в себя уже с полным пониманием случившегося. Все картинки в памяти выстроились в нужной последовательности. И мне бы очень хотелось сказать: «Живы – да и ладно», только вот не могу. Потому что виновата.
Зато с Радером, видимо, мы рассчитались. Ведь при падении с такой высоты, я бы при всем желании не выжила. А это значит, что кто-то тут отлично владел заклинанием левитации.
– Хм…– снова закашлялась, закрывая рукой рот. А когда посмотрела на ладонь, сердце едва не остановилось. Кровь.
– Шшш, – раздалось над ухом.
И я поняла, что Радер держит меня на руках. Мы сидим у той же сосны, только теперь гораздо удобнее и мягче. Мне. Радеру наверняка не очень.
– Мне нужно себя осмотреть, – голос вырывался с хрипами и тянуло снова откашляться. Но я терпела.
– Из самого серьёзного – нога и, видимо, легкие. Ты спиной приложилась о ветку…
Он запнулся, будто говорить было тяжело. Или вспоминать.
– У меня резерв пуст, – простонала, едва не плача. – А пастилки восстанавливающие у Пита в сумке.
– Я бы сам, – Радер неосознанно сжал крепче, и я охнула. – Прости! – он большим пальцем развернул мое лицо к себе, едва ощутимо поглаживая. – Из меня лекарь, как из тролля танцовщица. Я только перевязать могу.
Он прожигал меня насквозь своим взглядом, будто стараясь забраться глубоко внутрь.
Повинуясь порыву, прижалась к его губам и прошептала:
– Поделись. Совсем чуть-чуть. Я знаю, что ты тоже измотан.
Он раскрыл мои губы, очень мягко проникая внутрь. Выдыхая чистейшую магию, которая тут же заструилась по венам жидким огнем. Но за болью шаг в шаг следовало удовольствие. Странное, лишенное каких-либо оттенков. Оно было таким же концентрированным, как и чужая магия, и теперь медленно растекалось, подгоняя загустевшую кровь.
Отстранилась с трудом. Понимая, что взять сейчас лишнее – значит отплатить Радеру черной неблагодарностью.
– Отпустишь? – спросила с надеждой. Очень хотелось раздеться донага, чтобы рассмотреть поврежденное тело.
– Нет, – Радер лишь пересадил поудобнее, предлагая лечить себя прямо на нем.
Первым делом я попыталась расслабиться. Вторым – заглянуть внутрь. Но это оказывается невероятно сложно. Поэтому просто прошептала заклинание и пустила побольше магии.
Резерв опустел слишком быстро. Не знаю, что послужило причиной – моя некомпетентность или слишком обширное повреждение внутренних органов. Но ногу залечить сил уже не хватало.
Радер понял без слов, снова целуя. Его магия больше не обжигала, даря лишь тепло. Я дернулась, обуреваемая смутным беспокойством. Только вот размышлять об этом не было времени.
Я потянулась к ране на ноге и в ужасе зажмурилась. Горло перехватило, будто снега наелась.
– Радер? – выдохнула укоризненно.
– А я должен был дать тебе умереть от потери крови? – сразу пошел в наступление он.
– Ты цвет своей магии видел? А если бы я умерла от твоего самоуправства?
– Ты бы и так умерла, не будь у меня резерв достаточно хорош! – почти кричал лекарь недоделанный. – Или не знай я пары тройки нужных заклинаний! Да чего уж... я бы тоже трупом где-то тут валялся.
Ну так-то он прав. Но не признаваться же, в самом деле.
