Текст книги "Принцесса проклятых земель (СИ)"
Автор книги: Эмилия Крук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
Вздохнув морозный воздух, прикрыла глаза. Тянуло облокотиться о что-то, нащупать спиной опору. Но я терпела. Это слабость – искать поддержки, лишь внутренний стержень все эти годы помогал не опуститься на дно. Нужно быть твердой и сильной. Не для себя – для папы. И жителей королевства, которые все ещё продолжают в нас верить. Я и так уже слишком размякла, пригрелась в объятиях дорогих людей, потеряла четкие ориентиры. Но вчерашнее происшествие показало как скоротечна жизнь.
– Я пришел извиниться, – голос раздался слишком близко. Но пугаться я была больше не намерена.
– За что? – сказала громко, чтобы не скатиться в интимный шепот, которого и без того ночью было в избытке.
– Я перешёл границы вчера. Виной тому не моя развязность, а переизбыток чужой магии. Вашей магии...
Я не выдержала, распахивая ресницы. Желая высказать ему все что думаю. И снова попала в опасный омут синих глаз.
– То есть это я ещё и виновата? – язык едва слушался, но высказать ему все было жизненно необходимо. – Спасая Вам жизнь я меньше всего думала, что потом со мной обойдутся как с продажной девкой!
– Я пытаюсь быть вежливым, между прочим. Подобного прошу и к себе.
Боги, дайте мне сил! И вежливости, естественно. Потому что подобным образом общаться со мной ещё никто не рисковал. Даже Кориса. Даже Пит, которому позволено было гораздо больше остальных.
– Вежливо, это обвинять в чем-то взамен благодарности?
– Вежливо, это не опускаясь до бранных слов.
– Вы целовали меня в публичном месте!
– За что и извинился только что.
Непробиваемая самоуверенность. Хотя он ведь не видит перед собой принцессу. Перед ним обычная девушка из среднего класса, в беседе с которой подобные вольности приемлемы. Наверное... Нужно будет у Пита спросить.
– Вы не представились, – решила уйти от опасной темы. Он ведь маг, может начать выспрашивать, как я ему жизнь спасала.
– Радер Артис, прекрасная незнакомка.
Дальнейшего я просто не слышала. Потому что по голове будто тяжёлой книгой ударили
– Артис? – повторила едва слышно. – Артис...
– Наслышаны о фермах дяди? – самодовольно улыбнулся Радер.
Но я не ответила, смотря на него недоверчиво. Стараясь в красивом лице угадать черты лорда Мареля.
Глава 2.8
Все мне казалось не то – нос слишком тонок, скулы рельефны, а уж глаза…
– Иса? – голос Пита, появившегося в дверях, привел в чувства. – Достаточно подышала?
Он, как и вчера, схватил меня за руку, стараясь побыстрее увести от собеседника. Но и уйти просто так было не вежливо.
– Прощайте, лорд Артис, Ваши извинения приняты, – выкрикнула я, прежде чем мы завернули за угол, оставляя Радера хмурить брови около гостиницы.
– Пит… Пит... – попыталась достучаться до друга. Но он меня не слышал, вынуждая гаркнуть командным тоном. – Питрус, остановись!
– Ты специально к нему пошла? Врать мне только зачем было? – и такая обида в голосе, что сразу жалко его стало.
– Пит, это случайно. Честно. А сейчас остановись, – он притормозил, разворачиваясь ко мне всем корпусом. – Проследи за ним, пожалуйста.
– Что?
– Я не шучу. Он представился племянником лорда Артиса. Но я о таком не слышала.
Теперь брови хмурил уже Пит. Ему ситуация тоже казалась странной.
– Амадею пошли.
– Я ее после посещения лавки собиралась перекрашивать. Вчера сил не хватило. Она слишком заметная, тем более, что в особняке Мареля наверняка папа остановился.
– Иди в гостиницу, – раздраженно выпалил Пит.
– Есть, мой командир! – отрапортовала, становясь по военной стойке. И быстро двинулась к крыльцу, возле которого Радера уже не было.
Времени терять не хотелось, и я решила занять себя художественной росписью. Амадея опасливо забилась в угол между кроватью и шкафом.
– Ну что ты, девочка моя. Я же быстренько. Раз, два, и ты уже канюк.
Птица сдаваться не хотела, и после того, как я на нее двинулась с кисточкой и банкой коричневой краски, заголосила раненым зверем. Где звуков таких понабралась, интересно. Пришлось банку отложить, чтобы поймать и удобно зажать между ног.
– Будешь вертеться, некрасиво получится, – выдала последний аргумент вывернувшей ко мне шею, Амадее. И сработало. Вот что значит истинная женщина!
Пит явился, когда я уже черным малевать заканчивала. Краска была стойкая, и рисовать приходилось очень аккуратно. Но у меня получился изумительный канюк с четкими переходами цвета.
– Что тебя смущает? – начал с порога Пит, видимо только об этом и думая.
– То, что я о племяннике лорда Артиса слышать не слыхивала, – ответила, водя кисточкой по длинным перьям хвоста.
– Он действительно зашел в особняк Мареля. Через парадный вход, без стука и иных предупреждений. Как к себе домой. То есть, если и врал насчет родства, дружбу явно с хозяином водит.
– А смысл тогда? Я думала, может богатством впечатлить хотел скромную девушку. Но если свой в доме лорда, значит тоже при деньгах. Хотя одет просто…
– Это приграничье. Здесь все одеваются примерно одинаково. Разница лишь в качестве пошива и прочности ткани.
– Пит, – отвлеклась я от кропотливой работы, – он и по разговору не похож на знатного лорда. Не могу сказать, что грубил, но беседу вел откровенно развязно.
– Это приграничье, Иса, – повторно выдохнул друг, усаживаясь на кровать, так как кресло оккупировали мы с Амадеей. – Тут не только одеваются просто. Понимаешь, столица с моралью строга. И даже сейчас, когда четкие границы стерлись, обычная швея вряд ли посмеет сунуться напрямую к лорду.
Это он про себя. Мы с ним оказались за одной партой только потому, что Кориса и мама Пита дружили. Иначе учиться со мной поставили кого-то из отпрысков доверенных лиц.
– Здесь же все просто. Лорды женятся на простолюдинках, сами стоят за прилавками магазинов и легко находят язык с приезжими артистами. Я не слышал, как общался с тобой племянник Мареля, но, думаю, тут это нормально. Даже если бы он и подозревал в тебе особу знатной крови.
Я вздохнула. Тяжело и надсадно. Мазнув последним штрихом по тонкому перышку. Амадея нервничала, ощущая, как неспокойно у меня на душе.
– Почему тогда он скрывал его, Пит? Близкий родственник, к тому же сильный маг…
– Ты сама ответила на свой вопрос. Лорд Артис скрывал родство именно потому что он не только его кровник, но еще и маг, – я смотрела на него недоуменно, ведь так ничего и не поняла. – Какая же ты наивная, Иса!
Пит вскочил с кровати, приближаясь вплотную и садясь передо мной на корточки, чтобы иметь возможность вести диалог на одном уровне.
– Ты знаешь наизусть родословную каждого знатного рода королевства не потому, что интересовалась этим с рождения. А потому, что должна была выбрать себе кого-то из лордов в мужья. С 12 лет Лоуранц подталкивал тебя к этому шагу. Хотя бы начать выбирать. Но в тебе слишком много справедливости и чести, чтобы обречь невиновного на гибель.
Я отвернулась, не вырывая, однако остывшие руки из теплых ладоней Пита. Знала, что друг научился понимать меня, как никто, но чтобы так глубоко залезть в душу…
Он прав во всем. За неимением возможности «выписать» мужа из другого королевства, мне было предложено выбирать из своих. Любой знатный род. Любой понравившийся мужчина. Маг, естественно. Простой человек обряд бракосочетания не переживет. Проклятие нас все еще не убило лишь потому, что короли с каждым браком привносили в род магически сильную кровь. Тоже самое должна была сделать и я.
Только вот суженые все равно умирали, как бы не пытались их защитить. Отец лишился жены, когда мне не было и года, матери, едва ему исполнилось три. Могла ли я, смотря на бесконечные портреты, выбрать того, кто поплатится жизнью, за сомнительную честь пару лет походить в королевском венце?
– А теперь подумай, захочет ли лорд, не имеющий прямого наследника, поставить под удар единственного племянника. Особенно если он обладает смазливой мордашкой и является сильным магом.
Я зажмурилась от нахлынувших эмоций. Хотелось обидеться на весь свет. Только вот было не за что. И лорд Артис оказался прав, пряча ото всех своего наследника. Какова вероятность, что Радер понравился бы мне, будь даже портрет не особо удачным? Наверняка. Какова вероятность, что искра вспыхнет при личном общении? Практически 100%.
Наша встреча выдалась слишком показательной. Симпатия с первого взгляда, как бы я не старалась от всего этого отвертеться. Удивительное чутье Мареля не подводило. Пора бы смириться.
Глава 3. Дурная мысль заразительна
Я встала. Хотелось найти утешение в родных объятиях Пита. Поплакать, как делала это в детстве. Отпустить черноту, которая разъедала душу.
Только вот кем я буду после такого? Слабой человеческой девушкой, одной из многих. Как и пристало быть юной леди. И если скажу сейчас: «Пит, собирайся, едем обратно». Он поймет и примет это решение с радостью, скажет, что я наконец, одумалась. Будем к вечеру уже дома, уплетать пирожки.
А в это время король, нацепив невзрачный балахон, двинется на встречу с четверкой демонов. Точь-в-точь из моего сна. Его жертву будут потом восхвалять, слагать заунывные песни.
А демонам ведь и не нужно наше королевство, тем более с таким проклятьем. Лишь месторождение корония. Будь оно на границе, я бы убедила отца отдать этот кусок. Пусть забавляются с мерзлой землей, отогревают, ставят магические заслоны. Но шахты были слишком далеко.
– Пит, папа меня и слушать не станет. А что если его опередить? Пойдем вдвоем. Ты выступишь, как глашатай, я – буду магом-правоведом, скрепляющим магический договор.
– Иса, не заставляй меня раскаиваться в том, что согласился поехать, – простонал Пит. – Хотя бы сегодня.
– А что ты предлагаешь? Давай, выдай гениальный план! – мое негодование не шло ни в какое сравнение с его. – Нам просто нужно узнать, где запланирована встреча и усыпить папу с лордом Артисом. Ты же знаешь, я умею.
Эта идея нравилась мне все больше, и даже Амадея подобралась вся, с интересом вслушиваясь в каждое слово. Авантюры она любила как никто.
– А груз? Где мы столько корония возьмем для обмена?
Я сладко ему улыбнулась, наивно хлопая ресницами и вытягивая губы уточкой.
– Ох, лорд Радер, мы снова встретились. Я потерялась… – всхлипнула для правдоподобности образа. – Брат отошел на минуту, а я отвлеклась на платки шейные. Не подскажете, случаем, где у Вас в поместье сани с коронием прячут?
Пит не выдержал, расхохотавшись. А Амадея принялась скакать между нами, широко расправив крылья, видимо изображая полет. Помощь свою предлагает в разведывательных целях, деля вид, что общаться может только жестами. Мы с ней договорились, что о тайной связи никто не узнает, даже близкие.
– А ты полетишь сейчас новую краску проветрить, – сказала взбудораженной птице, которая тут же поскакала к окну. Засиделась она, конечно. Да и пирожком сыт особо не будешь.
Я застыла у подоконника, на мгновение закрыв глаза, чтобы натянуть нить связи между нами, отдать мысленный приказ.
– В поместье Мареля просмотри все надворные постройки и крытые сани. Нужно выяснить, где держат короний. А еще на тебе папа, Амадея, слушай внимательнее.
Ястребица нетерпеливо переваливалась с ноги на ногу.
– Пит, у тебя же есть яркая ленточка? Давай Амадее на ногу привяжем, обозначив принадлежность. Я боюсь, что папа заподозрит что-то, узнать ее сможет. А так – раз принадлежит кому-то, то точно не наша. Я в детстве всех убедила, что она ленты терпеть не может.
Всех домашних птиц клеймили. Старая традиция, дошедшая и до наших дней. Амадею хотели пометить красной королевской лентой с гербом рода. Ага – белый ястреб с яркой меткой на лапе, чтобы все знали кому сея особь принадлежит, видели издалека… А нам с ней наоборот, нужна была максимальная незаметность, тайно подслушивать и подглядывать за всеми удобная. Вот я и придумала небылицу, якобы ее любая ограниченность на теле нервирует. А агрессивный ястреб – опасный ястреб.
Пит принес зеленую веревочку, которую я аккуратно зацепила за когтистую лапку. Не узнает никто теперь точно!
– Я против участия во всем этом Радера. Даже косвенно.
Пит не сдержался, начав говорить, когда я еще не закрыла окно.
– То, что он тебе не понравился, не отменяет важности его знаний.
– Справимся и без этой наглой рожи…
– Пит! – я начинала злиться. – Я не стану его выбирать в качестве жениха. Перестань суетиться!
Он не верил. Думал, что я повелась на красивое лицо и напористость. Повелась. Только никто никогда не узнает об этом.
– Я не стану поощрять, и сама первый шаг не сделаю. Так понятнее? – зудело внутри желание стукнуть твердолобого друга.
– Поклянись.
– Ну что ты как маленький…
– Поклянись, – вздохнул грустно как-то, не особо на мое слово рассчитывая.
– Клянусь твоими прекрасными локонами, что никогда не назову женихом Радера Артиса. Доволен? – я прыснула, едва успев отскочить от метнувшего ко мне Пита. Пришлось даже в коридор бежать от этого полоумного, и быстро блокировать замок заклинанием.
Зато столько слов бранных за несколько минут сидения под дверью выучила, разбойники, и то бы впечатлились. Не стоило, наверное, трогать священную шевелюру …
Глава 3.2
Я решилась поскрести о косяк двери после очередного недоброго взгляда проходящего постояльца. Какое впечатление произвожу, сидя с видом побродяжки у закрытого номера? Да еще и измазанная коричневой краской.
– Пит, можно я войду, – сказала, прильнув к замочной скважине. Я уже сняла блокировку с двери, но уточнить все-таки стоило. – Если что, твои волосы все равно отрастут, это ж не зу…
Я не успела закончить, потому что дверь тут же распахнулась. Не удержав равновесие, грохнулась вперед, успев выставив ладони. Теперь я стояла по-собачьи, смотря на друга снизу-вверх. Сзади загоготала компания молодых людей.
– Шикарная попка…
– Горячая кошечка, пошли к нам в номер…
– Брат, закончишь с ней, посылай в 45…
И без того разозленный Пит, выскочил в коридор, откуда тут же послышались удары и возня. А я поспешила скорее проползти в номер. Дверь, не задумываясь, закрыла порывом ветра, вновь обратившись к магии. Резерв был полон, и тратить его я не боялась, в отличие от дома, где в любой момент могла понадобиться сила. В последнее время я вообще по пустякам к магии не прибегала, предпочитая максимально выкладываться в теплицах. Порой к ночи даже крупиц не оставалось, чтобы нагреть себе чан с водой.
Вмешиваться в драку не собиралась. Питу пар выпустить просто необходимо, и эти ребята очень вовремя появились. Огорчали лишь слишком свободные нравы приграничья. Я с детства кручусь среди простого народа, и крепкими словечками свой словарный запас пополняю регулярно. Но вот с таким бесцеремонным хамством сталкиваться еще не приходилось. Хотя, о чем это я… Радер – лорд, и то со мной не церемонился, чего же ждать от среднего класса.
Я прислушалась – шумов в коридоре больше не раздавалось. Но и Пит обратно не шел. Придется самой на поклон идти, а то разобидится, откажется по магазинам сопровождать. А одна я в город точно ни ногой, слишком опасно тут оказалось для одинокой девушки.
Решила надеть юбку, прямо поверх лосин. Фигура у меня поджарая, потому что жизненно необходимо много двигаться. И то, что парни из коридора выкрикивали о моей заднице – истинная правда. Так зачем нарываться на неприятности, если можно все округлости просто скрыть?
В дверь друга долбилась долго. И даже начали закрадываться мысли, что его эти ребята утащили куда-то, и нужно Пита спасать.
– Чего тебе? – раздалось из тонкой щелочки приоткрывшейся двери.
– Пошли за одеждой. Тут, может, вообще в лосинах ходить не принято, а у меня с собой только 1 юбка. Нужно пару платьев прикупить.
Пит неохотно вышел. Рубашка изрядно потрепана, на скуле заметная ссадина.
– Ты как в таком виде собираешься глашатаем выступать? – фыркнула я, теперь понимая причины его побега.
– Иса…
Не выдержала, засмеявшись. Такой он хорошенький, в своем смущении, сразу приласкать хочется, потрепать за щечку. И тепло разливается внутри от этой нежности, чувства, что нужна ему, небезразлична.
– Давай залечу, – я подошла к нему ближе, пытаясь дотронуться до места ушиба. Только Пит отскочил, как ошпаренный.
– Нет! Мне и так хорошо. К вечеру заживет, – выстреливал словами, как стрелами из арбалета.
– Ну ладно тебе, я научилась, – сказала, продолжая наступать, пока Пит не уперся в стену. – Неделю назад на ребенке опробовала. Лезвием конька так щеку исполосовали, смотреть больно было.
– Он после тебя выжил? – решился пошутить Пит, все еще опасливо на меня глядя.
– Даже шрама не осталось, – с гордостью выдала я, накрывая ладонью наливающийся кровоподтек.
Это я сейчас говорю спокойно. А тогда, на льду даже дышать не могла. Может и получилось залечить хорошо, потому что впервые на мне ответственность была настолько большая. Ведь до прихода лекаря мальчик мог и кровью истечь.
Мне порой казалось, что королевский род обладал универсальными способностями к магии. Возможно, благодаря своим бракам с носителями разной силы, или потому, что в королевской спальне всё было завешено артефактами, пока не рождался первый наследник. Ведь неспроста они потом массово перекочёвывали в сокровищницу, якобы для поддержания нормального уровня магии и доставались только после очередной свадьбы королевского отпрыска.
Я ведь, как, впрочем, и папа – могла всё. Что-то получалось лучше, что-то хуже, но учителя давали себя попробовать в каждом виде магии. Взаимодействие со стихиями, управление разумом, артефакторика, астрология, иллюзии, ведическое направление, целительство. Будь у меня резерв побольше, и в некромантии бы преуспела. Но Боги, видимо, решили на мне отдохнуть, или же, наоборот, знали, что делают. Я ведь по натуре своей неугомонная, будь у меня резерв как у папы, могла и людей поднимать, а не только грызунов мелких в чисто пугательных целях.
Глава 3.3
– Ну вот, другое дело, – сказала, удовлетворенно рассматривая проделанную работу. Только вот Пит, вместо того, чтобы улыбаться и благодарить, начал оседать, сползая по стеночке безвольной куклой.
У меня внутри будто оборвалось что-то. Может быть зря я про некромантию думала во время целительской операции? Перепутала что-то и вместо лечения убила…
– Пит, Питти, – я тормошила его за плечи, а потом просто легла на грудь, прислушиваясь к тяжелому и ровному стуку сердца.
Жив! Но то, что в себя не приходит, валило с ног и меня. Я готова была распластаться тут, рядом с ним, ведь как помочь не знала.
Била его по щекам, щупала пульс на руке, и когда потянулась к пуговичкам рубашки, Пит расхохотался. Вот лежал секунду назад обездвиженной тряпочкой, а сейчас хохочет, словно веселящего газа обнюхался.
От облегчения, я даже не сразу поняла, что он меня разыграл. Просто сидела и пялилась на великовозрастного детину. А потом тоже засмеялась, поддаваясь летающей в воздухе легкости. Ничья, 1:1.
Мы с Питом шли по широким улицам Бронвеля, руководствуясь подсказками встречных работяг. Сейчас был день, и праздношатающихся не наблюдалось. Все заняты на многочисленных фабриках, фермах, складах.
Мне нравился город. Здесь все было пропитано деловым духом и слаженностью. У каждого действия – четкая цель. Рабочий у склада ждал катящуюся вдалеке повозку, а мальчишка на углу предлагал почистить сапоги или купить новую газету. Надо же – газету! В столице мы от пустой траты бумаги давно отказались, получая новости откуда придется – торговцев, курьеров, магических вестников. Да и чисткой сапог никто не страдал, снега везде валом, обтереть грязь на каждом шагу можно.
Будто не в Наридане мы, а в другую страну приехали. Иные порядки, тембр повествования. И к ночи этот торгово-промышленный город, наверняка наполнялся пороком. Недаром здесь гостиницы и кабаки были на каждой улице.
У нас магазины практически не работали, несколько точек на город, в которых торговали продовольствием и товарами первой необходимости. Закупаться все предпочитали на ярмарке, которую собирали каждый день с рассвета до обеда. Это было удобно и покупателям, которые потом бежали на работу, и продавцам, спешащим во второй половине дня в свои хозяйства.
В Бронвиле магазинчиками были заполнены несколько центральных улиц. Тут продавали всё и горожан наблюдалось в разы больше. Толп покупателей, конечно, не было, но оценить в чем ходят местные женщины, мне удалось.
Платья. Теплые, шерстяные, длинные до носка сапог. Сверху большинство дам носили меховые шубы, но попадались и овчинные дубленки. Модниц можно было распознать по яркости ткани, хотя в основном преобладала пастель.
Я потянула Пита в первый попавшейся магазин готового платья, ведь изучать ассортимент каждого не собиралась.
– Тебе нужно что-нибудь? Я денег взяла достаточно. – Пит принялся отрицательно мотать головой. – Тебе рубашку сегодня порвали, я видела. Поэтому одну хотя бы, но купим.
Сказала безапелляционно, не давая другу отвертеться. Денег у них в семье было немного, и лишнего он себе позволить не мог. А шить и ставить заплаты я не умела, поэтому сегодняшнюю рубашку проще выбросить, чем мучиться.
– Будьте добры мне пару юбок потеплее и одно платье, а брату рубашку и шерстяной кардиган.
Если честно, я никогда не покупала одежду сама. Нас с папой, как и многих леди в столице обслуживали швеи. С применением магии платья получались уникальными, а остальные вещи могли создаваться прямо на твоих глазах. Быстро и очень удобно.
– Леди захочет примерить? – хм… странный вопрос, с учетом того, что я даже размера одежды не называла.
– Да, если можно.
Девушка показала мне на узкую дверцу в углу магазина, скорее напоминающую вход чулан, чем примерочную. Внутри это ощущение удвоилось. Даже швабры в углу комнатки подтверждала мои подозрения. Видимо тут примерять не принято.
Натягивая плотную ткань, я порадовалась пуговичкам спереди и общему фасону платья. Очень удобное, вовсе не сковывающее движений. Здешние мастерицы толк в шитье определенно знали.
Юбки решила не примерять, раз уж платье оказалось столь удачным. Только оценила швы и модель. Красиво. Сзади большой бант, по бокам маленькие кармашки. Да и цвет изделий радовал – темно синее и кофе с молоком. Будто продавщица знала, что мне нужно что-то дорожное, не особо маркое.
Я еще раз покосилась на платье – темное бордо. Цвет взрослых женщин. А почему бы и нет, собственно. Надо же когда-то взрослеть.
Расплатившись на кассе, сердечно поблагодарила продавщицу. Ну и поинтересничала, конечно.
– У Вас примерочная на чулан похожа, редко пользуетесь? – и вид такой невинный сделала, а то не дай Боги, обидится.
– По Вам сразу видно, что не местные, – девушка улыбнулась мне тепло и ласково, будто давней знакомой. – У нас почти в каждом магазине на входе висит амулет, который размер определяет. Мне на доску приходит сразу значение.
Я не удержалась, облокотившись о стойку, чтобы получше рассмотреть изобретение. Не слышала о таком даже, и от того любопытство пересиливало правила приличия.
Девушка, посмеиваясь, протянула мне тонкую доску, похожую на классическую школьную.
– Пит, выйди и зайти еще раз, пожалуйста, – бросила другу, не оборачиваясь. И по тому, как зазвенел колокольчик, поняла, что он беспрекословно послушался.
На доске загорелась цифра 9, и я радостно хлопнула в ладоши.
– Так и знала, что ты здоровяк, и только прикидываешься дохликом, – деланно проворчала, прекрасно зная, что под тяжелым тулупом у друга литые мускулы.
Продавщица фыркнула, озорно подмигивая Питу. И, держу пари, тот зарделся сейчас, похуже молоденькой дебютантки. Но еще более смущать парня я не хотела, поэтому все внимание уделила рассмотрению амулета, разбирая вплетаемые потоки. Занятная вещица, надо сказать. И полезная. Ведь не поставишь в каждый магазин по магу-швее, где набрать таковых? А вот снабдить готовыми платьями популярных размеров и амулетом – проще простого. Тем более, что поток торговцев, приезжающих за тканями и обновками в Бронвель, с каждым годом только увеличивается.
В окно постучали, отвлекая от созерцания серебристых линий.
– Ой, смотрите, птица! Говорят, к новостям примета, – заохала девушка. И я тут же протянула ей доску, стремясь скорее оказаться за дверью.
Глава 3.4
Раз Амадея прилетела сюда, вместо того, чтобы дождаться прихода в гостиницу, новости крайне важные. Кровь бросилась в лицо, стучала в ушах глухим набатом.
Я смогла вздохнуть, лишь оказавшись на улице. Морозный воздух обжег разгоряченные щеки, и Амадея моментально опустилась на плечо. Связь натянулась сама, как всегда бывало в моменты наивысшего напряжения.
Образы передавались резкими мазками – вот папа стоит посреди огромного двора. Мимо снуют люди, будто муравьи: носят завернутые в тряпки куски, перекатывают ближе к воротам уже груженые телеги.
Опоздали… Я даже досматривать не стала, хоть и стоило. Но мысль, что счет пошел уже не на часы, а минуты, не давала спокойно стоять.
Выход был только в том, чтобы прямо сейчас усыпить всех прибывающих в особняке. Я знала, что смогу, хоть раньше и тренировалась лишь на паре человек разом, а здесь их были десятки.
В детстве Кориса читала мне сказку о ворчливой принцессе, которой не хотелось пачкать ножки. Повелела она отцу согнать всех прялок королевства в их замок, да ткать ковры, которыми желала всю столицу умастить. Только была среди них колдунья старая, которой умереть было проще, чем остаток дней над станком горбатиться. Вот и заговорила она веретена и иглы все, полный резерв в проклятье влив. Уколола принцесса палец, когда с проверкой пришла и заснула сном вечным.
Но и доброе в этой сказке все-таки было. Нашлась среди прялок жалостливая ведунья. Но проклятья предсмертные, самые сильные, и полностью убрать его у нее не вышло. Облегчила только – не умерла после укола принцесса, а заснула крепко, и все королевство вместе с ней. Разбудил ее через много веков поцелуй любви. Все разом тогда проснулись, чтобы ошибки свои принять и счастливо дальше жить.
Только нет сказок придуманных, есть истории приукрашенные. Давно поняла это, только озвучивать не спешила. Заклинание на сон существует, хоть его тут и назвали проклятьем. Меня ему не учили, сама в книге вычитала. Той самой, что вчера Пит отобрал.
И про то, что ведьма весь свой резерв влила, тоже истина. В той книге вообще простого ничего не было, затратное всё и запретное. И я бы никогда на подобное не осмелилась, если бы жизни на кону не стояли.
– Пит, что-то плохо мне. Найди где присесть пожалуйста. И не тревожь минут 5, я внутрь резерва нырну, говорят помогает.
Друг посмотрел на меня как на полоумную, но промолчал. Это да, врать тоже уметь надо. Он же бок о бок со мной за одним столом сидел учился. В какой резерв нырнуть, что там помогать может? Дурь одна, а не отговорка. Но ничего лучшего придумать я сейчас не могла, потому что мысленно была уже далеко. От Пита требовалось – не мешать, когда перемещу душу в ястреба и начать тормошить, если долго не буду возвращаться.
– Пять минут, Пит. Это методика новая.
– Из той книги опять? – Пит, подбоченившись, принялся давить не меня массой.
– Я уже пробовала. Правда помогает. Типа медитации, только ныряешь глубже. Если через десять минут в себя не приду, тряси за плечи, – улыбнулась ему поувереннее, да и рухнула на замерзшую лавочку. – Лежать буду, Пит. Прикрой как можешь.
Друг кивнул. Доверчивый все-таки. Хоть и знает меня лучше прочих, но продолжает вестись.
На эмоциях прыгнула в птичье тело с размаха. Так, что Амадея встрепенулась резко и начала ворковать испуганно.
– Тише, тише, девочка моя. У нас с тобой дело важное. Быстрыми нужно быть, сильными.
Она уступила, успокаиваясь, пуская меня в самую свою суть. Позволяя руководить полетом, полностью передавая управление телом.
Как всегда, захватило дух от высоты и скорости, только вот прошло это вскользь. Будто не трогало ничего более, льдистой коркой покрылось. И лишь увидев широкий двор, примыкающий к двухэтажному особняку, радость взыграла. Потому что на месте все были, в сборах.
Я аккуратно присела на кованую завитушку ограды. Которая оказалась ледяной настолько, что скрючило когтистые пальцы. Зато слышно было замечательно.
– Марель, дай ещё раз на записку взглянуть. Точно время не зашифровано? Странно от демонов слышать выражение "после полудня". У них и говорят иначе, и временной промежуток получается слишком обширным, – король узнаваемо хмурил широкие брови.
– Ну сам смотри, может просветить чем?
– Дай-ка мне хрусталя кусок...
Я даже вперед подалась, тоже стараясь рассмотреть написанное. И высшим даром сейчас воспринималось острое ястребиное зрение. Я видела все – каждую букву, проступающую в том месте, куда подносили горнезийский хрусталь.
"Пять вечера, на пустоши. Нас будет четверо."
– Марель, кроме нас двоих ещё пару доверенных лиц возьмем. Больший перевес они не потерпят.
– Лоуранц, один демон десятерых людей стоит. Мы армию притащим, они даже глазом не моргнут, – лорд Артис нервно сдёрнул с шеи шерстяной шарф.
– Все! – папа грудь вперед выкатил, становясь визуально выше и в плечах шире.
Это я его рыков не боюсь давно, лет так с трёх. А все остальные едва в штаны не делают. Вот и Марель, предсказуемо отступил на шаг, полностью принимая королевскую волю. Ему бы и самому туда идти не хотелось, да друга оставить не в силах.
Я взмыла вверх, широко расправляя крылья. Зашептала нужное заклинание, которое выливалось наружу жалостливой птичьей трелью. На одной ноте, с надрывом и силой. Оно падало вниз густым облаком, равномерно покрывая дом и двор. Люди валились на землю, будто замертво. Но я точно знала, что это лишь сон. Такой, который и через несколько часов не спадет.
Замерзнуть могут. Кольнуло этой мыслью противно и больно. Но оценив свой резерв, поняла, что и на купол хватит. Тот, что в теплицах на ночь ставили.
На последних словах выдохлась, и ощутила, как тянет вернуться. Я не заметила прошедшего времени, забыла себя в окружающем мире. И если бы не Пит, на этот раз могла не вернуться.
Осознание, что человеческое тело – всего лишь сосуд для души и магии пришло не сразу. Я тогда уже много раз пробовала перемещать дух, и Амадея с данным фактом успела смириться. Это, конечно, не особо приятно, отдавать то, что с рождения привыкла воспринимать как свое, но наша связь помогла сделать процесс адаптации проще и легче.
В тот день полётом руководила я, и едва ли обратила внимание на промелькнувшую внизу тень. Амадея не была голодна, но рефлексы и азарт погони взяли свое. Она перехватила управление телом, стрелой метнувшись вниз. Но ведь и рефлексы существуют не только у хищных птиц. У непутёвых принцесс тоже кое-что в запасе имеется. Я сработала быстро, запустив магией в щуплое тельце мыши.
