Текст книги "Умри ради меня"

Автор книги: Эми Плам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

«На этот раз такой недостаток может оказаться фатальным», – подумала я.

Винсент достал из кармана телефон.

– Жан-Батист? Шарля захватил Люсьен. Я уверен. Да… буду через несколько минут.

– Пожалуйста, объясни мне! – умоляюще произнесла я.

– Мне нужно бежать домой. Можешь пойти со мной?

– Нет, – покачала я головой.

Я должна была вернуться и разобраться с тем беспорядком, который оставил в нашем доме ураган по имени Винсент.

– Я должен идти, – повторил он.

– Тогда я тебя немного провожу, – предложила я, – и ты мне все расскажешь по дороге.

– Хорошо, – согласился Винсент, беря меня за руку. Мы зашагали по ярко освещенной улице в сторону его дома. – В общем, Кэти… Ты ведь знаешь, что в каждой истории всегда есть плохой парень?

– Догадываюсь.

– Так вот, в моей истории плохой парень – это Люсьен.

– Что ты подразумеваешь под «твоей историей»? – неуверенно спросила я. – Я хочу сказать, это что означает, что вы стоите по разные стороны баррикад? Вы в разных командах?

Винсент покачал головой:

– Нет. Только он и я. Это давно началось.

– Погоди, – пробормотала я, складывая в уме кусочки головоломки. – Это не тот ли тип, о котором вы все то и дело упоминаете? «Тот самый», или как там? – Я помолчала, соображая. – Это не Люсьена ли ты видел в Сен-Поле… не его ли Юл заметил поблизости, когда Эмброуза ударили ножом?

Винсент кивнул.

– И кто же он такой?

– Когда он был человеком, во время Второй мировой войны, он состоял во французской милиции, или La Milice, военизированных частях, которые создало управляемое немцами французское правительство, чтобы бороться с Сопротивлением.

– Ты говоришь о режиме Виши?

– Да. Кроме того, что они преследовали и убивали членов Сопротивления, эти отряды еще и помогали отыскивать иудеев, чтобы отправить их в концентрационные лагеря. Они прославились своим умением пытать; они умели заставить говорить любого, кто попадал им в руки… Если честно, они были куда более опасными для нас, чем гестапо или СС, потому что были французами. Они говорили на нашем языке, они знали топографию городов, они были друзьями и соседями тех людей, которых предавали. – Винсент посмотрел мне в глаза. – Это было страшное время для моей страны.

Я кивнула, не говоря ни слова. Мы пересекли авеню с трехполосным движением и пошли дальше.

– Люсьен предал сотни человек, а не напрямую – так и тысячи, он отправлял своих соотечественников на смерть, пытал и убивал, чтобы продвигаться вверх по служебной лестнице. Он быстро достиг высокого поста в министерстве информации и пропаганды режима Виши.

В июне 1944 года группа бойцов Сопротивления, переодетых в форму милиции, ворвалась в здание министерства информации, куда ради безопасности переехали Люсьен и его жена. Была уже ночь. Бойцы нашли пару в постели и убили обоих.

У меня отвисла челюсть. Похоже было на то, что Винсент рассказывал о событиях, в которых участвовал лично…

– И ты тоже там был? – решилась спросить я.

Винсент кивнул.

– Да, вместе с двумя другими ревенантами. А остальные были людьми, и они не знали, кто мы такие.

– Но Люсьен-то тогда был человеком! А ты говорил, что ревенанты стараются не убивать людей.

– Вообще нам было приказано захватить Люсьена в плен, чтобы он мог ответить за свои преступления по закону. Но среди людей был один, чью семью Люсьен уничтожил лично, и он не смог сдержаться. Он застрелил их.

Я вздрогнула, представив себе всю эту картину. В подобных историях всегда ждешь, что зло будет наказано. Но если подумать о том, каково оно в реальности… быть застреленным в постели, вместе с женой… Это было слишком ужасно.

– Люсьен в ту ночь запомнил наши лица, и, когда он вернулся в качестве ревенанта, он начал охотиться на нас. Он сумел убить большую часть людей, участвовавших в операции, и со временем добрался и до двух других ревенантов. Остался только один я. Мы уже несколько раз сталкивались с ним, но он не сумел меня убить. И я его – тоже.

– Но тогда какого черта Шарль с ним разговаривал? – спросила я.

– Ты должна понять… Шарль – совсем не плохой. Он просто запутался. Я говорил тебе, что ему было очень трудно смириться с нашей судьбой. Это ведь действительно нелегко, постоянно умирать и оживать. Когда ты кого-нибудь спасаешь, а потом видишь, что этот человек радуется жизни, чувствуешь, что дело того стоит. Но иногда ведь получается не так, как хочется. Например, тот, кого ты спас при попытке самоубийства, повторяет ее, и уже успешно. Юнец, которому ты не дал умереть от наркотика, не видит в том причины изменить свою жизнь и снова окунается в то, из чего ты его вытащил. Как раз поэтому Жан-Батист и не хочет, чтобы мы наблюдали за спасенными.

Но хуже всего – это когда ты пытаешься кого-то спасти и терпишь неудачу. Шарль не сумел спасти ту девочку. Он, конечно, спас другого ребенка, но он не в силах сосредоточиться на успехе. Он одержим провалом. И тем, как теперь чувствует себя мать малышки. У Шарля доброе сердце, – тихо продолжил Винсент. – Может быть, даже слишком доброе и большое. И тот случай стал для него последней соломинкой. Я вижу только одну причину к тому, что Шарль отправился к Люсьену: он просто уже не может выносить нашу жизнь. Он хочет умереть. Если он сам дался им в руки, ему только и нужно, что попросить убить его и сжечь его тело. А они, конечно, будут только рады это сделать.

– То есть он задумал самоубийство?!

Я остановилась, охваченная ужасом при мысли о том, что Шарль намеренно отправился навстречу окончательной гибели.

– Похоже на то.

Винсент взял меня за руку и потянул вперед. Мы уже почти дошли до его дома.

– Но если Люсьен – настоящий убийца, то… что будет с Джорджией?

История Шарля меня потрясла, но в тот момент я могла думать только об опасности, грозившей моей сестре.

– Какие между ними отношения? – спросил Винсент.

– Похоже на то, что они встречаются… что у них настоящие свидания.

– Думаешь, это всерьез?

– У Джорджии ничего не бывает всерьез.

Винсент немножко подумал:

– Вокруг Люсьена всегда много женщин, и у него вроде бы нет причин убивать кого-нибудь вроде Джорджии. И если она сама не впутается в дела его банды, то, скорее всего, худшее, что ей грозит, так это то, что Люсьен ее как-то использует, а потом прогонит.

«Да уж, весьма утешительно, – подумала я, совсем не утешенная. – Сестра встречается с убийцей-маньяком, но если она не станет вмешиваться в его дела, все может обойтись…»

Хотя мне было все так же страшно, от слов Винсента паника слегка поутихла. Потому что Джорджию никогда не интересовали чьи-либо дела, кроме ее собственных.

Мы дошли до ворот дома Жана-Батиста. Винсент взял меня за руку:

– Послушай, мне очень жаль, если из-за меня между тобой и твоими родными возникнет какое-то недопонимание… но я просто не мог сидеть там и говорить о пустяках после того, как она упомянула о том… чудовище.

– Нет, ты был совершенно прав. И совсем неважно, как ты об этом заговорил, при всех или один на один. Джорджия в любом случае отреагировала бы одинаково.

– Ты должна с ней поговорить, – настойчиво произнес Винсент. – Даже если ее отношения с Люсьеном не зашли далеко, все равно она оказалась в компании опасных людей.

Я кивнула.

– Да, я постараюсь…

Опасность постоянно подстерегала и самого Винсента, и подобных ему. Но теперь риску подвергалась моя сестра, и все выглядело уже совсем по-другому. Я как будто стала ближе к Винсенту. У нас появился общий враг. И я очень надеялась, что Джорджия выслушает меня и постарается сбежать подальше от угрозы.

– А сейчас ты что собираешься делать? – спросила я.

– Я собираюсь позвать всех и начать охоту на Люсьена. – Голос Винсента упал на целую октаву, глаза вспыхнули гневом. Он выглядел по-настоящему пугающим.

– Но ты будешь осторожен, ведь да? – спросила я, и меня снова пробрало холодом от страха, когда я осознала, что именно он задумал.

– Если получится, я бы предпочел покончить с ним прямо этой ночью. Но по ряду причин я пока не могу его уничтожить. И если он не захочет быть найденным, нам его не найти. Козыри пока что в его руках. – Потом, видя выражение моего лица, Винсент немного смягчился. – Не тревожься, Кэти. Постарайся зайти к нам завтра после школы, если сможешь.

– Завтра к этому времени ты будешь жив?

– Да, – ответил он одними губами.

Но в его глазах я прочла нечто совсем другое. Он был готов на все ради того, чтобы уничтожить своего врага. И ясно было, что собственная безопасность его ничуть при этом не беспокоила.

– Мне неприятно оставлять тебя вот так, – сказал Винсент, привлекая меня к себе и осторожно касаясь губами моих губ.

Каждое соприкосновение с его телом вызывало во мне взрывы огненных искр. «Интересно, а опасность – это афродизиак?» – с любопытством подумала я. Но вслух говорить ничего не стала, только обняла Винсента и ответила на его поцелуй.

Он уж слишком быстро отстранился.

– Мне нужно идти.

– Я знаю. Спокойной ночи, Винсент. Пожалуйста, побереги себя.

– Спокойной ночи, mon ange.

Я тихонько постучала в дверь спальни Джорджии. Через секунду дверь резко распахнулась, в проеме возникла моя сестра, выглядевшая как настоящая фурия.

– Какого черта тебе нужно? – прорычала она, впуская меня в комнату и с шумом захлопывая дверь за моей спиной.

Я пристроилась на краю ее кровати, а она упала животом вниз на пол, на пушистый белый ковер, и уставилась на меня.

– Мне очень жаль, что Винсент смутил тебя перед Папи и Мами. Но из того, что он мне рассказал, ясно, что Люсьен – действительно поганая компания.

Джорджия почти прошипела:

– Ах, вот как? И что именно сказал Винсент?

– Сказал, что Люсьен состоит в… ну, в какой-то организации вроде мафии. – Я попыталась вспомнить, как именно в тот вечер в ресторане в Маре Винсент описывал нума. – Что его приятели занимаются самыми разными противозаконными делами.

– Например?

– Проституция, наркотики…

– Ох, дай передохнуть! – Джорджия закатила глаза к потолку. – Ты видела Люсьена. Он – предприниматель. Он владеет барами и клубами по всей Франции. За каким чертом он стал бы ввязываться в такие дела?

Она с отвращением посмотрела на меня.

– Но я не думаю, что Винсент все это выдумал, – заметила я.

– Вот как? – насмешливо бросила Джорджия. – А откуда он знает Люсьена?

– Он не знает, – солгала я. Чего мне совсем не хотелось, так это обсуждать с Джорджией то, как именно были связаны Винсент и Люсьен. – Он просто наслышан о его репутации. – Я немного помолчала, взвешивая, как далеко я могу зайти. – Он сказал, что говорят даже и то, что приятели Люсьена имеют отношение к убийствам.

Джорджия как будто была поражена, но только на мгновение, а потом она встряхнула головой:

– Уверена, что в том мире, в котором вращается Люсьен, творится немало темных делишек. Сама по себе обстановка там такова. Но это совсем не значит, что он связан с убийцами… Извини, но я в это просто не верю.

– Хорошо, – кивнула я, – ты и не обязана в это верить. Но ты собираешься снова с ним встретиться?

– Кэти, да мы с ним едва знакомы! Тут нет ничего серьезного. Мы и виделись-то лишь на публике. Я уверена, он кому-то назначает свидания, и я вообще-то тоже. Ничего серьезного!

– Ну, а если между вами ничего такого нет и если есть хоть небольшое подозрение в том, что он – человек плохой, то почему бы тебе просто… ну, понимаешь… перестать с ним видеться? Пожалуйста, Джорджия! Я не хочу тревожиться из-за тебя.

Слыша мой умоляющий голос, сестра как будто заколебалась на долю секунды, но тут же на ее хорошеньком лице появилось упрямое выражение.

– Я не обязана с ним встречаться. Но я собираюсь с ним встретиться! Я не верю ни слову из того, что наговорил о нем Винсент. И вообще, с какой стати ты и твой новый дружок вмешиваетесь в мою личную жизнь?

Я знала, что не могу сказать то, что заставило бы Джорджию передумать. Да и как бы я это сказала? «Мой друг ненавидит твоего потому, что Винсент – хороший зомби, а Люсьен – плохой зомби»? Я могла только надеяться, что сестра потеряет интерес к Люсьену раньше, чем случится что-нибудь дурное.

А сестра уже разозлилась не на шутку. Едва заметные веснушки, рассыпанные по ее лицу, начинали превращаться в гневные красные пятна. Я хорошо знала Джорджию, и знала, что, когда она доходит до такого состояния, доводы разума перестают на нее действовать. Я начала сползать с кровати, но тут Джорджия резко вскочила и толкнула меня к двери. Открыв ее, она ткнула пальцем в коридор.

– Уходи!

33

На следующее утро Джорджия умчалась в школу еще до того, как я вышла к завтраку. Папи, выглянув из-за газеты, устало спросил:

– Вы, девочки, начали Четвертую мировую войну, да? Или это уже Пятая?

В перерывах между уроками я не видела сестру, а после занятий она просто исчезла. Джорджия явно избегала меня, и мне это причиняло боль. Но я знала, что поступила правильно, предупредив ее насчет Люсьена. Винсент сказал, что с ней, может, ничего и не случиться. Но при данных обстоятельствах слово «может» звучало для меня слишком оптимистично.

Я по дороге домой завернула к Жан-Батисту, с улицы отправила Винсенту сообщение, и калитка была уже открыта в тот момент, когда я к ней подошла. Винсент ждал меня, и на его лице была написана такая же тревога, как накануне вечером, когда мы расставались.

– Есть новости? – спросила я, подходя к его комнате.

– Нет.

Он обогнал меня на шаг и открыл дверь, а сам отступил в сторону, вежливо пропуская меня вперед. «Есть свои преимущества в том, чтобы встречаться с юношей из другой эпохи», – подумала я. Хотя я и верю всем сердцем в равенство полов, все же рыцарское поведение ценю высоко.

– Мы всю ночь провели в поисках. Но выглядит все так, словно все нума в городе разом взяли и исчезли. Мы обошли все бары и рестораны, в которых они бывают, но там были только люди… и никаких следов нума.

– Это может означать реальную опасность, так, да?

Я попыталась вообразить, что может получиться из противостояния добрых и злых ревенантов. Неумирающих, носящихся с мечами прямо между перепуганными посетителями какого-нибудь бара…

– Опасность возникла бы, если бы они были там. Но прямо на глазах у людей они вряд ли решились бы напасть на нас.

Я подумала об Эмброузе, которого ударили ножом всего в нескольких футах от целой толпы людей, и заподозрила, что Винсент просто хочет меня успокоить.

– Но мы не нашли даже того, у кого можно было бы спросить… У нума нет какой-то постоянной резиденции, как у нас. Так что просто невозможно выяснить, где они прячутся.

– А как Шарлотта себя чувствует? – спросила я.

– Не слишком хорошо, – ответил Винсент. – Она сейчас ушла вместе с другими на поиски.

– А ты почему не с ними?

– Сегодня у меня «большая ночь». И я уже чувствую себя слабым. От меня не будет проку, если мы действительно на что-то наткнемся.

– И когда начинается… ну, твоя бездеятельность? – спросила я.

– Ночью, в течение ночи. В те вечера, когда начинается период бездеятельности, я обычно допоздна смотрю кино и поглощаю калории, потому что больше ни на что не гожусь. Как и все мы.

Винсент махнул рукой в сторону кофейного столика, на котором стояли чайный прибор и тарелки с разнообразными миниатюрными печеньями и пирожными.

Я насмешливо посмотрела на него:

– Жанна испекла?

– А кто же еще? – хихикнул Винсент. – Каждый раз, когда кто-то из нас выпадает из реальности, она устраивает вот такой королевский пир.

– Вот и хорошо, – сказала я, вскидывая голову и устраиваясь на диване с намерением разделаться с маленькими шоколадными эклерами. – А где телевизор?

– Ох, я его смотрю в нашей кинокомнате. Эмброуз просто помешан на кино, и он убедил Жан-Батиста устроить нам тут настоящий кинотеатр. Он в подвале, рядом со спортивным залом.

– Очень интересно было бы посмотреть, – решила я.

– Думаю, там внизу найдется парочка твоих любимых фильмов. Мы даже можем заказать пиццу и заодно поужинать. Чем не свидание?

– Самое настоящее свидание! Я согласна! – пискнула я, но тут же, чтобы скрыть свой энтузиазм, продолжила: – Но конечно, если ты не будешь скучной компанией. А иначе лучше я просижу всю ночь здесь, глядя в твои глаза вместо экрана.

Винсент немного помолчал, подозрительно всматриваясь в меня, потом, усмехнувшись, спросил:

– Сарказм, да?

– Да. – Я рассмеялась. – А ты быстро соображаешь для такого старичка.

– Проклятие, а я-то думал, что нашел, наконец, настоящую романтику! – пошутил Винсент, потом слегка замялся и посерьезнел. – Кстати о скучной компании… ты не прочь поговорить о том, что мы будем делать, пока я буду спать?

– Ничуть не против, – ответила я, пытаясь угадать, что последует за этими странными словами.

– Завтра я буду мертв умом и телом. И я бы предпочел, чтобы ты меня не видела, когда я не в состоянии буду с тобой общаться. Но начиная с утра пятницы, мой ум начнет функционировать. Вот я и хотел спросить… тебе не покажется, что я за тобой слежу, если… если я навещу тебя… в виде воланта, парящего?

– Хм… Знаешь, это самое необычное предложение, какое только мне приходилось слышать, – рассмеялась я. – Даже не знаю… а ты сможешь как-то дать мне знать, что ты там? Ну, например, написать призрачное сообщение? Или заставить мою авторучку двигаться?

Винсент покачал головой.

– Только если приду с кем-то таким, кто может меня слышать, вроде Шарлотты или Юла.

Подумав о вечном беспорядке в моей спальне, которого, как я понадеялась, Винсент еще не увидел втайне от меня, паря вокруг, я возразила:

– Но разве тебе не нужно будет ходить с кем-нибудь в дозоры?

Винсент улыбнулся, и в уголках его глаз собрались тонкие усталые морщинки.

– Да, конечно, если кто-то отправится на обход, я буду с ними. Но мне бы очень хотелось повидать тебя в период бездеятельности.

– Тогда почему бы мне не прийти сюда? – спросила я. – В таком случае кто-нибудь сможет заняться «переводом».

– Если ты не против, это было бы замечательно, – согласился Винсент.

Я заметила, что он оперся одной рукой о диван.

– Эй, с тобой все в порядке? – спросила я.

– Да. Хотя я начинаю слабеть. Пока не очень. – Он глубоко вздохнул и сел рядом со мной. – Значит, завтра у нас выходной, но я был бы рад увидеть тебя в пятницу.

– Договорились. Я приду утром. Поскольку завтра в Штатах День Благодарения, занятий у нас и завтра нет, и в пятницу. Я прихвачу с собой домашнее задание и буду его делать здесь.

Мы заказали пиццу и поуютнее устроились на диване, ожидая, пока ее доставят.

– Ты вчера поговорила с Джорджией? – спросил Винсент.

А я так старательно избегала этой темы, надеясь, что не придется рассказывать Винсенту о своем поражении!

– Мы и не говорили толком, – ответила я.

– А что случилось?

– Видишь ли, я ей не сказала, что ты знаешь Люсьена. Я побоялась, что она может передать это ему. Я просто попыталась объяснить, что тебе известна его репутация и что Люсьен и его приятели замешаны в определенного рода преступлениях. Но она мне не поверила. И заявила, чтобы мы с тобой не совали нос в ее дела.

– Ты расстроилась, – сказал Винсент, обнимая меня.

– Да. Расстроилась… не из-за того, что мы с Джорджией поссорились. В этом как раз нет ничего необычного. Я расстроилась, потому что боюсь за нее. Она мне сказала, что с Люсьеном виделась просто от случая к случаю. Но я все равно беспокоюсь.

– Ты сделала все, что могла, – попытался утешить меня Винсент. – Ты не можешь постоянно присматривать за своей сестрой. Постарайся просто выбросить все это из головы.

«Легче сказать, чем сделать», – мысленно усмехнулась я.

Когда привезли пиццу, мы спустились вниз, в кинозал, и устроились на здоровенном старом кожаном диване, чтобы посмотреть «Завтрак у Тиффани», диск который Винсент отыскал в их огромной коллекции. Сидя там, в темной комнате, пережевывая ломтики пиццы с грибами и пармезаном, я впервые почувствовала, что мы с Винсентом занимаемся чем-то таким, чем могла бы заниматься самая обычная пара настоящих людей… ну, если, конечно, забыть о том, что должно было произойти с Винсентом после полуночи.

Я ушла около девяти часов. Винсент настоял на том, чтобы проводить меня до дома, и мы неторопливо зашагали по темнеющим парижским улицам. Винсент выглядел слабым, как самый настоящий восьмидесятилетний старец. Трудно было поверить, что это тот самый юноша, который совсем недавно, несколько дней назад, размахивал мечом весом с диван. Когда мы дошли до нашей двери, он нежно поцеловал меня и повернулся, чтобы уйти.

– Будь осторожен, – сказала я, не зная, положено ли говорить «до свидания» тому, кто намерен следующие три дня провести в состоянии трупа. Винсент подмигнул и послал мне воздушный поцелуй, а потом повернул за угол – и исчез.