Текст книги "Законы помады (ЛП)"

Автор книги: Эми Холдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 21

В день выпускного, когда мы с Дельвином приехали в школу на его машине (новый Камаро на поверку оказался дребезжащей развалюхой – оказывается, «новым» он считался лишь для самого Дельвина), Мелани, как и обещала, ждала меня у входа. Заметив меня, она помахала рукой и поспешила навстречу. Придерживая юбку, я направилась к ней, мы обнялись, и она восхищенно посмотрела на мое платье.

– Выглядишь великолепно! Красовалась перед зеркалом? – улыбнулась она, намекая на мой довольно поздний приезд.

– Дельвин заводил машину восемнадцать раз, и лишь на девятнадцатый она поехала, – сообщила я. Подруга понимающе кивнула и огляделась по сторонам.

– А где он сам? – поинтересовалась она, не замечая красавчика-парня в элегантном костюме и с бутоньеркой, только что подошедшего ко мне. Я указала на него.

– Прямо перед тобой, Мел.

Рот у Мелани так и открылся.

– Дельвин? Это правда ты?!

Мой спутник смущенно улыбнулся и кивнул.

– Кажется, да, – пошутил он.

– Ты… ты… – она не могла отвести от него глаз, – ты такой красивый сегодня!

Я рассмеялась, а Дельвин покраснел.

– Э-э-э… Спасибо.

– Нам с тобой, Мел, наверное, нужно сделать что-то важное? – напомнила я, осторожно тронув подругу за локоть.

– Да-да, – согласилась Мелани, все еще не сводя взгляда с Дельвина. – Идем…

К разочарованию Дельвина мы поспешили внутрь вдвоем, не дожидаясь его. Танцевальный комитет потрудился на славу – зал был украшен серебристыми и голубыми воздушными шарами, на стенах висели поздравительные плакаты в духе «Вечер, который вы запомните на всю жизнь!» и «Приветствуем выпускников!». Наши одноклассники в большинстве своем уже собрались, девчонки красовались в длинных, коротких, пышных, обтягивающих и вообще самых разнообразных платьях, а парни что-то обсуждали, приветствовали друг друга или изучали стол с угощением.

– Где она? – прошептала я, наклоняясь к Мелани. Подруга указала на высокую блондинку, стоящую к нам спиной.

– Да вот же. Как можно ее не заметить? Только она вырядилась в розовый пакет.

И правда. Платье Крысотки Брит было ни чем иным, как обтягивающим кусочком розовой блестящей ткани, больше открывавшим, чем прятавшим. Разумеется, Бритни не забыла и про туфли, взгромоздившись на такие умопомрачительный шпильки, что мне стало непонятно, как у нее не закружилась от них голова. Хотя, возможно, она чувствовала себя не особенно уверенно, стоя на них, потому что иначе ей не понадобилось бы мертвой хваткой вцепляться в руку Мэттью Брентвуда, стоящего рядом. Ох, Мэтт! Он выглядел потрясающе в своем костюме, но на его лице была какая-то тревожная улыбка. Очевидно, сказывалось присутствие Крысотки Брит и ее свиты.

– Смотри, – толкнула меня в бок Мелани, – у нее уже и стакан в руках! – Бритни как раз чуть повернулась в нашу сторону, и мы увидели, что она уже действительно держит напиток. – Ты взяла?

– Конечно, – кивнула я. Мы решили, что не будем вслух упоминать о нашем плане, потому что мало ли, кто может оказаться рядом, а нам самим и так понятно, что речь идет о флакончике с арахисовым маслом, спрятанном в моем клатче. – А где остальные?

Мне хотелось, чтобы и Речел, и Эшли, и Мелани – все жертвы Помадного террора – могли наблюдать за сценой позорного развенчания Бритни Тейлор, поэтому не спешила со своей миссией.

Через пару минут к нам подошли Рейчел и ее парень, а затем подтянулась и Эшли со своим кавалером. Вскоре рядом нарисовался и Марк Рейнхарт, спутник Мелани. Надо сказать, я даже удивилась, увидев его – он надел смокинг, причесался, и мы вдруг заметили, что он, оказывается, высокий и мускулистый. Несмотря на некоторые опасения Мелани, сегодня Марк выглядел как обычный парень, а не как любитель переодеваться в девичьи наряды.

– Ты уверена, что все получится? – обеспокоенно спросила Рейел, глазами указав на мою сумочку.

– Думаю, да, – отозвалась я, пытаясь убедить ее, других девчонок, а заодно и себя.

– Может, нам стоит попросить кого-то еще? – предположила Эшли, прикусив губу.

– Кого-то еще? – переспросила Мелани. – Нельзя нам доверять «кому-то еще», Эш! Эйприл легко подольет масло в ее стакан сама, Брит ничего и не заметит.

Честно говоря, до настоящего момента я тоже думала, что все пройдет легко и гладко, но сейчас мне стало ясно, что я понятия не имею, как можно подлить что-то в стакан человека так, чтобы он ничего не заметил. За обсуждением в моей спальне эта идея казалась превосходной и простой в исполнении, но сейчас, в зале, я уже начала жалеть, что ввязалась во все это.

Видимо, мое напряжение было не так уж незаметно, потому что Рейчел коснулась моей руки:

– Эйприл, все нормально? Может, я возьму? – она потянулась к моей сумочке, но я остановила ее.

– Нет… Нет, все хорошо. Это мое дело, я с ним и разберусь.

Господи, я разговариваю, как героиня дурацкого фильма про шпионов! Но ведь и в самом деле – это моя работа. Брит украла моего парня. Распустила обо мне мерзкие сплетни. Обклеила тампонами мой шкафчик. И разрезала мои любимые джинсы! Мстить за все это должна я – и только я.

***

Итак, игра началась. Сжав в кулаке флакончик с арахисовым маслом и оглядевшись по сторонам, я направилась в сторону Бритни Тейлор и ее подружек, стоящих возле столика с напитками. Оглянувшись, я кивнула подругам, которые встревоженно следили за каждым моим шагом. Осторожно, чтобы не быть замеченной никем из команды Помадных Монстров, я встала неподалеку от них, а затем потихоньку стала пододвигаться в их сторону. Вскоре до моих ушей стали долетать обрывки их разговора.

– Нет же, Эрин,– рассмеялась серебристым смехом Крысотка Брит, – говорю тебе: это отличное платье. Твой выпирающий живот совсем не видно, его как будто и вовсе нет!

Ох уж эти мне ее комплименты с двойным дном!..

Сердце мое забилось громче, чем бит в музыке, поставленной диджеем. Я уже была на расстоянии вытянутой руки от Бритни, но все еще не очень хорошо представляла, как буду подливать масло в ее стакан. Прошло несколько секунд, минут, или, может, часов, и в мое голове мелькнула мысль, что вся эта затея изначально была обречена на провал, но тут Брианна неожиданно махнула подругам рукой.

– Очередь подошла!

И все девушки, как по команде, поставили свои стаканы на столик и устремились в коридор, направляясь, вероятно, в дамскую комнату. Я с облегчением вздохнула – проще не придумаешь! На стакане Бритни Тейлор остались отпечатки помады, ни она, ни я его с другим не спутаем.

– Слава богу, – прошептала я и, глянув через плечо на веселящихся одноклассников, поспешила к столику. Зная Бритни и ее подруженций, они проторчат в туалете целую вечность – а если и нет, мне все равно будет достаточно этого времени, чтобы смешать для нее особенный коктейль прямо в ее стакане.

Отвинтив крышечку у флакончика, я снова бросила взгляд на празднующих одноклассников. Никто ничего не замечал, все танцевали, подпевали, болтали, веселились и смеялись, даже Мелани, Рейчел и Эшли пританцовывали под музыку, и лишь я одна притаилась тут возле столика, готовясь испортить праздничный вечер своей заклятой врагине.

Что я делаю? Я – в прекрасном платье от самого Оскара де ла Рента, привезенном мне лучшей подругой, со мной на выпускной пришел парень, которого многие просто не узнают – так хорошо он выглядит, а мои подруги привели потрясающих ребят из соседней школы, которые рассказывают множество интересных историй! Почему сейчас все радуются окончанию учебного года и не переживают о тех неприятностях, что свалились на них за все это время? Почему сейчас счастливы и радостны здесь все, кроме меня? Почему лишь я одна не могу отпустить прошлое и продолжаю эту мышиную возню, словно мне не шестнадцать лет, а шесть?

Почему я стала копией Бритни Тейлор и делаю все, чтобы испортить ей настроение, вечер и жизнь?

Я завернула крышечку и опустила руку, позволив флакончику скользнуть обратно в клатч. Я выше этого. Я тоже хочу веселиться и не думать о ссорах на собственном выпускном. Я хочу запомнить праздник, а не то, как я кралась в темноте и улучала идеальный момент для своей мести.

Выпрямившись, я развернулась и пошла прочь.

– Эйприл! – раздалось за моей спиной. – Отлично выглядишь!

Я обернулась и увидела мистера Сексуального Парнишу Брентвуда. Он улыбнулся мне своей милой улыбкой и приветливо кивнул.

– Спасибо, – потупилась я. – Я…

Больше ничего мне сказать не удалось: резкий голос и цоканье каблуков забрали у меня эту возможность. Опять.

– Так-так-так. Надо же, а я тебя и не узнала без этого твоего вороньего гнезда на голове. Научилась пользоваться средством для выпрямления волос?

Крысотка Брит остановилась рядом со мной и скрестила руки на груди.

– Отличный план, Боуэрс, – продолжала она воинственно, – дождаться, пока я отойду, а затем начать увиваться возле моего парня. Даю подсказку: ты ему не интересна, он пришел сюда со мной.

– Это не то, что ты думаешь, Брит, – примирительно сказала я.

– Серьезно? – скептически усмехнулась она.

– Мы же просто друзья, – улыбнулась я. – У меня есть спутник, зачем мне еще и твой?

– Да, точно, – вклинилась Эрин, – он тоже какой-то фрик.

Я проигнорировала ее выпад.

– Я не хочу больше ссориться, мы и так потеряли на этом целый год. Объявим перемирие?

Она уставилась на меня, словно я вдруг заговорила на другом языке.

– Вот еще.

– Слушай, я же знаю, что ты не всегда была такой, Брит. До своих Законов помады ты была хорошим человеком!

– Что за чушь ты несешь? – возмутилась она.

– Я знаю, что тебя задел развод родителей, – терпеливо продолжала я. – И что тебя называли Пончиком. Ты придумала свои Законы, чтобы защититься от нападок в будущем, так?

На ее лице промелькнуло выражение тревоги, возможно, даже испуга. Ее и без того огромные глаза стали еще больше, она с удивлением смотрела на меня. Неужели моя речь возымела нужный эффект?

– Совершенно незачем тащить за собой прошлое, – добавила я. – Тебе больше не нужно доказывать свою значимость, обижая людей. У тебя есть друзья, ты популярна, Брит, так почему бы тебе не попробовать снова стать той, что раньше – милой и отзывчивой?

Краем глаза я заметила встревоженные лица подруг, которые смотрели на меня, явно гадая – не поймала ли меня Бритни за разбавлением ее напитка. Я еле заметно покачала головой, показывая, что все в порядке. Спустя несколько мгновений, Брит нарушила ледяное молчание.

– Ты что, пытаешься вжиться в роль психолога, Эйприл? Тебе не удалось: психолог должен быть умным, а ты непроходимо тупа.

– Нет, – покачала я головой, – я лишь пытаюсь сказать тебе, что тебе не от кого защищаться. И что совсем необязательно мучить друзей, подгоняя их под какие-то стандарты. Так ты счастливой не станешь, Брит, понимаешь?

–Моими друзьями могут называться лишь те, кто этого заслуживает, – вскинула голову Бритни. – А ты этого недостойна, вот и все.

– И слава богу, – пробормотала я себе под нос. – Ну, правда, нам вовсе необязательно враждовать! – добавила я уже громче.

– Если ты сейчас делаешь вид, что ты вся такая из себя милая, то ничего не выйдет, – фыркнула она.

– Мы и не должны в одночасье становиться лучшими подругами, – возразила я, – нам, наоборот, лучше держаться друг от друга подальше.

Бритни расхохоталась.

– Ого, хотя бы что-то до тебя дошло!

– Но, – я чуть повысила голос, – нам ничто не мешает повеселиться сейчас.

Крысотка Брит уперла руки в боки.

– Да я лучше яду выпью, чем с тобой веселиться стану, ясно?

С несколько секунд мне хотелось выплеснуть арахисовое масло из флакончика прямо ей в лицо, но я сдержалась.

– Ладно, – я пожала плечами, – я попыталась, – затем я повернулась к Мэтту, который с недоумением наблюдал за странной сценой. – Кажется, мне пора. Удачного вечера, – я улыбнулась ему и пошла прочь. За моей спиной немедленно раздался вопль Бритни:

– Ты, может, и выпрямила волосы, но со своей уродской физиономией тебе все равно не удастся сладить!

Я не ответила и даже не оглянулась, и Бритни разозлилась еще сильнее.

– Эй, я с тобой разговариваю! Ты что, оглохла, тупица?

Мэтт и Джесс попытались утихомирить ее, говоря, что лучше махнуть рукой на все это дело, и она, кажется, замолкла. Но теперь чувствовать себя дурочкой стала я – почему она может себе позволить осыпать меня оскорблениями, а я ни слова ей в ответ не сказала? Я снова развернулась и подошла к ней.

– Бритни, не хватит ли? Это же выпускной! Давай просто проведем время с друзьями, находясь в разных концах зала, – подчеркнула я последнюю часть. Бритни состроила гримасу.

– Давай просто проведем время с друзьями, находясь в разных концах зала, – передразнила она меня. – Как будто у каждой из нас они есть.

Я закатила глаза.

– Да, Брит, очень по-взрослому, – посмотрев на Мэтта, я покачала головой. – Надеюсь, ты держишься, дружище.

На этот раз я не стала оборачиваться, уходя прочь, но, наверное, следовало бы, потому что толпа передо мной вдруг стала расступаться, глядя на что-то за моей спиной. Прежде, чем я успела сообразить, что происходит, на мое плечо опустилась чья-то рука, длинные ногти впились в кожу, и кто-то резко развернул меня к себе…

…а в следующую секунду мои накладки, аккуратно вложенные в бюстгальтер, оказались в руках у Бритни Тейлор. Крысотка Брит победоносно размахивала ими и торжествующе смеялась.

– Смотрите все! Безгрудая Боуэрс!

Перед глазами у меня все замелькало, я судорожно прижала руки к груди, чтобы удержать свое изрядно осевшее на груди платье. Гогот Брит вдруг отчетливо разнесся по залу во внезапно повисшей тишине, а вслед за ним тут и там раздались шепотки. Низко опустив голову и все еще не отпуская перед платья, я понеслась сквозь молчаливый зал в сторону уборной.

Оказавшись в туалете, я заперла за собой дверь кабинки, прислонилась к ней и, наконец, позволила себе начать плакать. Да что там плакать – рыдать! Только что я была красивой, уверенной в себе девушкой в отлично сидящем платье от самого Оскара де ла Рента, и Мэттью Брентвуд сказал мне, что я красива, а уже в следующий миг я стала самой настоящей лузершей с минус первым размером груди, и, что еще хуже, об этом узнала вся школа. И Мэттью Брентвуд!

Опустив взгляд на платье, я с горечью увидела, как весь перед повис, точно сдувшиеся воздушные шарики, точно крича: «ТАМ ПУСТОТА! НИЧЕГО НЕТ!». Как, ну вот как я теперь смогу выйти отсюда, чтобы хотя бы уйти домой? У меня нет с собой даже накидки, даже самого маленького шарфика, чтобы прикрыть свой позор, а набить лифчик туалетной бумагой я не могу по той простой причине, что всем всё будет понятно с первого взгляда.

Боже, я ведь только хотела, чтобы все было, как лучше! Я даже не стала портить выпускной Бритни Тейлор, желая, чтобы у всех сохранились хорошие воспоминания об этом дне, и к чему меня это привело? Я, опозоренная, стою в кабинке туалета – и простою здесь еще ближайшие сто пятьдесят лет. Верно говорят, благими намерениями вымощена дорога в ад. В моем аду всем заправляла подружка самого дьявола Бритни Тейлор, и спастись от нее не представлялось возможным.

Глава 22

Через несколько минут безутешных рыданий (и после нескольких попыток утопить себя в унитазе) я услышала, как за дверью моей кабинки стучат чьи-то каблуки. Господи, прошу тебя, пусть это будет кто угодно, но не Бритни Тейлор. Я не вынесу новых пыток, я не знаю, как эту-то пережить!

– Эйприл?

Фу-ух, это Мелани. Но я все равно не хочу ни с кем разговаривать.

– Эйприл, ты здесь? Я же знаю, что ты тут, отзовись! – судя по всему, закрыта была лишь моя кабинка, потому что Мелани остановилась точно за моей дверью. – Пожалуйста, поговори со мной!

– Оставьте меня в покое, – пробормотала я. – И, желательно, навсегда.

– Что произошло? – спросила она. – Меня не было в зале, и мне передали, конечно… Но это правда?

– Да! – рявкнула я, и снова расплакалась.

– Но почему? Она видела, как ты подлила ей масло?

– Нет, не поэтому. А знаешь, почему? – я повернулась к закрытой двери лицом. – Потому что я идиотка! Тупая бестолочь – вот, кто я такая! Я была прямо там, ее стакан был практически у меня в руках, и знаешь, что я сделала? – не дожидаясь ответа, я ударила ладонью по стенке кабинки. – Ничего! Я решила, что не надо портить выпускной старыми склоками и устраивать разборки на всеобщем празднике. А теперь, вот она я, мисс Добродетель, прячусь в туалете, потому что вся школа знает, что у меня нет груди!

– Эйприл, – мягко заговорила Мелани, когда я замолчала. – Ты не тупая бестолочь и не идиотка. Ты хороший человек. Быть хорошим человеком – дорогого стоит, ты должна гордиться собой. Я, например, тобой горжусь.

– Ага, я тоже. Я страшно горда тем, что я – Безгрудая Боуэрс. А унитаз в кабинке будет моим новым троном. Ура! Давайте все мной гордиться!

Мелани тяжело вздохнула. Да, я знаю, она пытается поднять мне настроение и как-то поддержать, но это ведь не из ее лифчика выдернули подкладки (черт подери, как ей вообще это удалось, этой Бритни Тейлор? Она, наверное, годами тренировалась!) и не ее опозорили перед всей школой. Какое теперь имеет значение тот «потрясающий» факт, что я – хороший человек? Всем плевать, что у тебя в душе, если ты выглядишь так, что без слез не взглянешь.

– Если ты не возражаешь, – пробормотала я, – мне хотелось бы остаться наедине со своей плоской грудью. Мне надо подумать.

– Ладно, так и быть, – согласилась Мелани, – я уйду. Но потом все равно приду проверить, как ты. Понимаю, ты смущена и расстроена, но, поверь, расстраиваться не из-за чего!

– Верно. Вспомним об этом, когда это случится и с тобой.

– Это Бритни должна стыдиться! – воскликнула Мел. – То, что она сделала, вообще можно приравнять к сексуальному домогательству! Ты можешь в суд на нее подать, если захочешь.

– Позвони моему адвокату.

Подруга проигнорировала мой комментарий.

– В общем, когда ты выйдешь, я помогу тебе с платьем.

Я не стала сообщать ей, что теперь, пожалуй, эта кабинка станет моей обителью до конца жизни, и молчала, пока стук ее каблуков не стих, а дверь в туалет не закрылась. Впрочем, через пару минут она действительно пришла, как и обещала, чтобы «проверить, как я тут», и постучала ко мне в кабинку.

– У меня все прекрасно.

– Эйприл… – отлично, она притащила с собой Рейчел.

– Ладно, не все прекрасно. Меня унизили на собственном выпускном.

– Будет тебе, Эйпс. Там было не так уж много народу в тот момент, – теперь к ним подключилась и Эшли.

– Там был Мэтт Брентвуд, – отрезала я.

– И что с того? Он не господь бог, – Эшли явно была возмущена до глубины души моим поведением. – Кого вообще волнует его мнение?

– Плевать я на его мнение хотела, – согласилась Рейчел. – Что это за парень, который депелирует брови?

– Неправда, – буркнула из-за двери я.

– Правда, Эйприл, – с сожалением сказала Эшли. – Если приглядеться, то это видно. Вполне возможно, впрочем, что без горячего воска он был бы каким-нибудь единобровом, – хихикнула она.

Мелани вмешалась в беседу, внося с собой логическое мышление.

– Даже если Мэтт видел, что в этом такого? Ты считала, что он такой весь замечательный, но на самом деле – нет! Во-первых, он пошел на выпускной с Бритни Тейлор, хамкой, какой еще поискать. Он прекрасно знал, что вы с ней терпеть друг друга не можете, но все равно они заявились вдвоем. Очевидно, ему все равно, что ты чувствуешь.

– Она его первая пригласила, – тихо отозвалась я, прислонившись лбом к двери и закрыв глаза.

– А он мог сказать «Нет». Но вместо этого он почему-то едва сказал тебе пару слов с того момента, так? Он – придурок!

Я ничего не ответила на это, в глубине души все еще не желая признавать, что созданная в моем воображении идеальная картинка Мэттью Брентвуда, действительно, пошатнулась.

– Послушай, Эйприл. Мы пришли сюда не для того, чтобы с тобой ссориться, – мягко сказала Мелани. – Мы хотим тебе показать кое-что… Кое-что очень важное.

– Что?

– Чтобы увидеть, тебе придется выйти, – ответила Рейчел.

Еще несколько минут я препиралась с девчонками на тему того, что больше никогда в жизни не выйду из кабинки, но в итоге все-таки сдалась, и открыла дверь.

– Не смотрите не мою грудь, – попросила я, плотно прижав руки к ней руки. – Чего вы хотите?

Мелани улыбнулась.

– Ты сначала выйди к нам.

– Хорошо,– простонала я.

Девушки стояли перед раковинами и смотрели на меня одновременно и настороженно, и с улыбками.

– Мы хотели бы тебе объяснить одну вещь, Эйприл, – произнесла Мелани. – У каждого из нас есть что-то, что он или она хотели бы спрятать от других, скрыть так, чтобы никто никогда не догадался об этом недостатке, – говоря все это, она открыла свой клатч и достала футляр для очков. Затем ободряюще улыбнулась мне и вынула из глаз контактные линзы, заменив их на пару очков.

Я никогда раньше не видела Мелани в очках, и я поняла, что она имела в виду под своей речью… Но ей совершенно нечего было стыдиться! В очках она выглядела ничуть не хуже, чем в линзах, и даже стала привлекательнее, напомнив мне эрудированных студенток из фильмов об университетской жизни. Не зануд-ботаничек, нет, а тех, что были умны и красивы одновременно.

Рейчел тихонько прокашлялась.

– Ты никогда не думала, почему я не ношу короткие юбки, шорты или платья? – спросила она, поднимая свой длинный подол. – Смотри – не лодыжки, а суповой набор!

И правда, ноги Рейчел, действительно, были очень худыми, коленки выпирали, а щиколотки торчали, как у скелета в кабинете биологии. Подруга всегда носила джинсы или длинные юбки, и нам никогда даже в голову не приходило, что она может стесняться неестественной худобы своих ног… Ну, или по крайней мере мне это в голову не приходило.

Рейчел тем временем приплясывала вокруг меня, демонстрируя всем свои ноги, и я даже захихикала. Все было не так плохо, как ей казалось, на самом деле, ведь она же – не Безгрудая Боуэрс!

Затем заговорила Эшли:

– Эйприл, ты, может, и хотела бы быть чуточку полнее, но тебе нужно радоваться, что ты не такая, как я, – улыбнулась она. – Последите за дверью, пожалуйста, – попросила она девушек и повернулась спиной ко мне. – Расстегни мне молнию.

Я послушно расстегнула молнию на ее платье, и оно немедленно упало до талии. Надо же, я и не замечала, как плотно оно было натянуто на Эшли!

– Видишь? – обернулась она. – Платье не лезет на меня, если только я не задержу дыхание. Мне нужно было родиться в средневековье, когда всех утягивали в корсеты, – пошутила она, а потом сделала сильный выдох, и Мелани ловко застегнула на ней молнию платья. Ткань снова натянулась, и теперь я видела, что Эшли не может ни глубоко вздохнуть, ни громко рассмеяться, пока она стиснута своим нарядом.

Девушки показали мне свои недостатки, которые хотели спрятать от окружающих, и я была бесконечно благодарна им за это… Но мне от этого лучше не стало. Они поставили себе цель, чтобы об их слабых сторонах никто не узнал – и они добились этой цели, а что же я? Меня опозорили перед всей школой и выставили на посмешище, организовав бесплатный цирк для всех желающих!

Мел посмотрела на меня.

– Может, мы тебя и не убедили, но мы хотим, чтобы ты поняла: все мы чего-то боимся. Сегодня ты встретилась лицом к лицу со своими страхами, вчера и завтра это были и будут другие люди. Не позволяй Бритни Тейлор запугать тебя и испортить тебе праздник! Она не заслуживает того, чтобы ты из-за нее убивалась и плакала в туалете, понятно? Ты – красивая, и неважно, какой у тебя размер груди.

– И мы тебя любим! – воскликнула Рейчел, обнимая меня.

– Пожалуйста, пойдем с нами в зал, – Эшли тоже обняла меня. – Давайте забудем все произошедшее и просто отдохнем!

Не знаю, чего мне хотелось больше: засмеяться или заплакать. Эмоций сегодня было через край, мне не верилось, что именно благодаря Бритни Тейлор я встретилась с такими замечательными людьми. Вот они – мои настоящие друзья, и мы вместе не потому, что следуем каким-то дурацким законам, а потому, что… Ну, просто потому, что так все и должно было быть.

– Вы поможете мне с платьем? – спросила я, наконец, и девчонки радостно запрыгали и захлопали в ладоши.

Спустя пару минут мое платье сидело так же хорошо, как и до катастрофы с подкладками: Мелани оказалась просто волшебницей, орудуя булавками и иголкой с ниткой. Я бросила последний взгляд на себя в зеркало и уже готова была шагнуть к двери, как вдруг она распахнулась, и на пороге возникла Джессика.

– А ну-ка вон отсюда! – возмутилась Рейчел. – Помадным монстрам Бритни Тейлор тут не место!

– Но… – заморгала Джес, – нет! Я не Помадный монстр, я теперь тоже Нарушительница Законов Помады!

– О чем ты? – холодно осведомилась Эшли, окинув ее с ног до головы презрительным взглядом.

Джессика сплела пальцы в замок.

– Ну, скажем так: Бритни больше не может похвастаться безупречной фигурой. Идемте скорее! – и она вышла из туалета, махнув нам рукой, чтобы мы последовали за ней. Переглянувшись, мы тоже пошли в зал. За ней или нет – мы все равно туда собирались.

Представшая нашим взорам сцена поражала. В центре зала стояла Бритни Тейлор, все присутствующие отошли на безопасное расстояние от нее, и теперь образовывали круг, посреди которого она топала ногами и гневно вопила. Весь перед ее платья был почему-то мокрым, и она хваталась за него руками, а Брианна с Эрин кружили рядом, то и дело пытаясь вытереть воду или успокоить Брит. Зрелище было очень и очень странным, но еще более странным было то, что Мэттью Брентвуда в зале вообще видно не было.

– Что тут происходит? – спросила я у Джессики. Так скромно улыбнулась.

– Я проткнула ее лифчик на водной подкладке.

– Что-о?! – разом воскликнули мы все. Я потрясла головой. – У нее тоже все… ненастоящее?

– Нет, – хихикнула Джес. – Она носит лифчик, который наполняется водой, с седьмого класса.

– Но мы же ходили в бассейн! – вспомнила я. – И тогда она была в купальнике!

– Ее мама купила ей специальные подушечки для купальника, – пояснила Джес. – Ой, кажется, это был ее секрет, – она в притворном ужасе прикрыла рот ладонью.

Ну и ну! Мне не оставалось ничего, кроме как и самой посмеяться над иронией момента. Оказывается, у нас с Бритни было гораздо больше общего, чем я думала. Все это время я возносила ее на пьедестал красоты, на который мне никогда не взобраться, а оказалось, что ей и самой до него, как до Луны. Да еще к тому же Бритни точно так же повернута на размере своей груди, как и я!

– Как это получилось? – удивленно спросила Рейчел, не сводя глаз с Бритни, которая в тишине зала кричала, что Эрин– оранжевая дебилка, а Брианна – безголовая курица.

– Я вынула из прически шпильку, чтобы подколоть получше, – с невинным видом захлопала глазами Джессика, – но потом вдруг поскользнулась, и… – она шутливо развела руками и наигранно сокрушенно покачала головой.

– Видимо, нам возвращается все, что мы делаем. Бумеранг судьбы пролетел мимо и случайно задел ее гр… Громадное эго, – пожала я плечами, и все мы расхохотались.