Текст книги "Законы помады (ЛП)"

Автор книги: Эми Холдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Глава 18

Несмотря на то, что мой глаз распух и стал размерами напоминать тот самый поразивший его мячик, к вечеру мне стало лучше. Мама забрала меня из школы и весь день не отходила от меня ни на шаг, невзирая на заверения доктора Ормана, что мне не грозят ни сотрясение, ни слепота. Единственное, что по моему собственному мнению было угрозой – это мое отражение в зеркале. Вот его я видеть просто не могла… Во всех смыслах.

Когда мы сели за стол, Эйден поерзал на своем стуле, а затем покосился на потолок.

– Лампочка что-то тусклая стала. Эйприл, может, ты могла бы посветить своим фонарем?

Я попыталась окинуть его грозным взглядом, но грозно смотреть на кого-либо, когда у тебя под глазом фингал, не так-то просто.

– Эйден! – возмущенно воскликнула мама. – Нельзя смеяться над человеком, когда ему больно! Разве этому мы с папой тебя учили?

– Прости, ма, – улыбнулся он. – Я просто хотел сказать, что после ужина пойду в гараж за новой лампочкой. Эйприл, ты ведь поможешь мне? Там темно…

Он замолчал, когда мама взглянула на него, как бы молча говоря: «Не испытывай мое терпение, сынок».

После ужина я поднялась в свою комнату и упала на кровать. Врач запретила мне лежать на подушке, чтобы не произошло какого-то там притока или, наоборот, оттока крови, но у меня дико болела голова, так что на притекающую кровь было уже, честно говоря, наплевать. Дотянувшись до телефона, я набрала номер Хейли, чтобы поделиться с ней каждой ужасной деталью этого кошмарного дня. Не забыла я и рассказать ей о том, что клятву я не нарушила – все испортила Крысотка Брит, когда позвала на выпускной парня, который, как она точно знала, мне нравился.

– Ну, теперь ты точно знаешь, что делать, – мрачно подвела итог Хейли, выслушав меня.

– Запереться в шкафу на ближайшие сорок семь с половиной лет? – с надеждой спросила я.

– Эйприл! Теперь тебе нужно ответить ей по-настоящему! Бритни слишком много себе позволяет, пора поставить ее на место.

– Попыталась уже сегодня, – буркнула я. – Меня вообще-то гораздо больше волнует тот факт, что мне не с кем пойти на выпускной. Едва ли кто-то захочет пойти на танцы с циклопом!

Хейли рассмеялась.

– Не думаю, что ты выглядишь, как циклоп, Эйпс. Не драматизируй, все не может быть так плохо!

Проблема в том, что все и в самом деле было так плохо. Все было так, как хотелось Бритни. Опять. А я опять не могла ничего с этим поделать.

***

Получить мячиком для тенниса в глаз – это еще полбеды. Прийти в школу с фиолетовым фингалом – вот это уже настоящее испытание. На меня пялились все, кому не лень, а те, кому лень, просто шептались за моей спиной. На Мэтта я даже не смотрела (он сидел именно со стороны моего пострадавшего глаза), но даже не глядя понимала, что он, так же, как и остальные, умирает от любопытства. Мне не хотелось ничего никому объяснять, поэтому до начала классного часа я просто сидела за партой, нахохлившись, как мокрый воробей.

– Святые угодники, Эйприл! – вскричал мистер Стюарт, едва увидев меня. – Что с тобой произошло?

– Теннисный мячик бил без промаха, – отозвалась я, и ребята рассмеялись. Что же, я рада, что мои страдания подняли кому-то настроение.

***

Любопытные одноклассники явно не собирались оставить меня в покое, и к середине дня мне пришлось рассказать историю о неудавшемся матче 639 раз. Не то что бы мне очень хотелось им объяснять все в деталях, но ко мне подходили и спрашивали: «А правда, что…?» – и потом выдавали такую несусветную чушь, что я буквально вскрикивала: «Да нет, конечно!».

– Иисусе, выглядит еще хуже, чем утром, – сочувственно покачала головой Эшли.

– Благодарю, – сухо отозвалась я.

– Ох, нет, – замямлила она, – я не хотела сказать, что… Ну, ты же понимаешь, я просто имела в виду, что все выглядит не так плохо, но куда хуже, чем… – тут она запуталась и сконфуженно замолчала. – Сильно болит?

– Нет, ну что ты, даже приятно, – видит бог, я не хотела быть грубой, но мне уже надоело фальшиво улыбаться и твердить: «Да-да, спасибо. Да-да, конечно, пройдет. Да-да, спасибо».

– Не самый умный вопрос, Эш, – заметила Рейчел.

– Вот чего я не понимаю, так это как ты не прихлопнула ее на месте, когда она показала эту свою майку, – сказала Мелани, ставя свой поднос рядом с нашими.

– Уж поверь мне, я хотела.

– И что тебя остановило?

– Мисс Хупс была слишком счастлива из-за хорошей погоды. Не хотелось ее огорчать, – буркнула я, потрогав фингал пальцем. Все еще болит.

– Бритни убить тебя этим мячиком могла! – возмутилась Мелани. – Теннис вообще должен быть запрещен, как опасный для жизни вид спорта!

Вряд ли полиция оценит такой смелый шаг, как заявление на Крысотку Брит, хотя, честно говоря, мне хотелось бы отправить ее и за решетку, и еще куда подальше. Не чувствуя совершенно никакого желания есть, я отодвинула от себя поднос и опустила подбородок на сцепленные пальцы.

Эшли положила в рот брусочек картошки-фри и посмотрела на меня.

– Надеюсь, ты не передумаешь идти на выпускной из-за Брит и Мэтта?

– Из-за этих ничтожеств? Да брось! – саркастически рассмеялась я. – Какие мелочи!

– Эйприл, правда, – подключилась Мел, – тебе нужно пойти.

Девчонки закивали в знак согласия, точно не видели огромного фиолетового пятна, расплывшегося на добрую половину моего лица. И как я, по их мнению, должна в таком виде пойти на свидание? Да и кто вообще со мной пойдет, когда я так выгляжу?! А Мэтт подумает, что меня бросили, если я появлюсь на танцах одна. Нет, никакого выпускного. Определенно нет.

– Вы шутите.

Рейчел погладила меня по плечу.

– Слушай, вон там Джерри Хендерсон глаз с тебя не сводит. Я уверена, он рад был бы пойти с тобой…

– Разумеется, он глаз с меня не сводит! – взорвалась я, сбрасывая ее руку. – Вся школа глаз с меня не сводит! А знаете, почему? Из-за этого украшения в пол-лица. Отлично будет смотреться с платьем, не так ли?

Девчонки притихли, но я уже распалилась.

– Никто в здравом уме не захочет пригласить меня на танцы, так что я пойду туда одна, как полная дурра. Даже нет, не как дура, а как… как… Как Дельвин МакДжерк!

На их лицах немедленно расцвело выражение оптимистичной надежды, стоило мне произнести имя Дельвина, и я поняла, что сболтнула лишнего.

– Нет. Нет! Никогда! Даже не думайте! – воскликнула я, но было поздно – девушки переглянулись и снова посмотрели на меня, явно собираясь что-то сказать.

– Зато ты точно знаешь, что он не откажется, – кивнула Эшли.

Я скрестила руки на груди, защищаясь от их абсурдного бреда.

– Ни за что.

– Да брось, Эйприл, не так он и плох, – весело заявила Рейчел. – К тому же, уж кто-кто, а ты точно смогла бы сделать из него конфетку, если бы захотела.

– Этого не будет, – с нажимом произнесла я. – Лучше уж тогда вообще не ходить на выпускной… И быть пойманной на лжи о том, что у меня есть парень.

Мелани посмотрела на меня и покачала головой.

– Даже не вздумай, Эйприл. Ты идешь на выпускной. Ты должна пойти! Нельзя же позволить Бритни разрушить самый важный вечер в твоей жизни! – она прищурилась, глядя на мой синяк. – Ты же понимаешь, что она хотела испортить тебе все планы, правильно? Да что там, она хочет испортить тебе всю жизнь. Ясно же, что поддельных писем было недостаточно, чтобы поставить ее на место. Нам нужно продолжать нарушать ее Законы!

Эта пламенная речь напомнила мне о вчерашнем разговоре с Хейли, и я поморщилась. Подружка убеждала меня в том, что я обязана прийти на выпускной и по-крупному отомстить Бритни за все ее мелкие пакости. Мелани же приняла мое молчание за безмолвное согласие, и продолжала:

– К тому же, МакДжерк не такой уж и страшный, а многие просто не знают, что он повернут на своих аэропланах.

– Мел, его прозвище – «Главный Сталкер МакДжерк из Лузер-лэнда», – напомнила я.

– Да боже мой, Эйприл! – вскричала Мел. – Хватит уже быть такой придирчивой! Разве не это больше всего бесило тебя в Бритни? Я считаю, что то, с кем ты идешь, не так важно, как то, что ты вообще идешь!

– Мел все об этом знает, – хихикнула Эшли. – Как и Марк…

Мелани вскинула подбородок.

– И что? У него отличная коллекции туфель, между прочим.

– Как жаль, что все они тринадцатого размера, – как бы ни к кому не обращаясь, заметила Рейчел.

– Тем более. Мой выбор просто лишний раз подтверждает мою точку зрения: неважно, с кем ты идешь. Не говоря уж о том, что я, вообще-то, собиралась большую часть времени тусоваться с вами. Свидание не на первом месте.

Эшли задумчиво кивнула.

– На первом месте должна быть наша месть Бритни Тейлор.

Девушки тоже закивали в знак согласия, а затем начали обсуждать различные варианты этой самой мести. Я молча слушала их, но, когда в разговоре всплыла история о Кэрри, я решила вмешаться. Крысотка Брит, конечно, дрянь, но поливать ее свиной кровью мы не будем.

***

Весь урок испанского Джессика не сводила с меня глаз. Несмотря на то, что мы с ней так и не разговаривали с тех пор, как она в лоб спросила, не я ли придумала уловку с письмами от Троя, мне вдруг подумалось, что сегодня она снова попытается со мной заговорить. К тому же, не стоит забывать, что мое лицо и так привлекло всеобщее внимание вот уже несколько дней, и Джессика, должно быть, ждет не дождется, когда же и ей представится возможность перекинуться со мной парой словечек.

Как я и думала, после урока она поджидала меня у дверей класса.

– Мне очень жаль, что так вышло с твоим глазом, Эйприл, – сказала она, обеспокоенно глядя на меня и прикусив нижнюю губу.

– Ну, по крайней мере, у меня есть другой.

Она рассмеялась, но затем поняла, что я вовсе не шутила.

– Ох. Да. Ну… – она помолчала, словно собираясь с духом. – Вообще-то я должна передать тебе кое-что от Брит.

Одно это имя заставило кровь взбурлиться в венах. Я понимающе кивнула:

– А ты теперь, значит, персональный курьер Крысотки Брит?

Джес закатила глаза.

– Слушай, я просто выполняю просьбу подруги.

– Подруга, – выделила это слово голосом я, – позволила бы тебе надеть на выпускной то платье, которое ты хочешь.

По школе уже несколько дней ходили слухи о том, что Брит запретила своим приспешницам покупать платья, которые могла бы оказаться красивее, чем ее собственное. Еще я слышала, что Джессика и Брит сильно поругались по этому поводу, но теперь, видимо, они как-то решили эту проблему (вероятнее всего, Джес просто уступила).

– Откуда ты знаешь? – удивленно воскликнула девушка, но я лишь улыбнулась краем рта, не вдаваясь в подробности о том, что эту историю знают уже практически все. – Ладно, неважно. Так вот, что она просила передать.

– Швырнуть мяч мне в глаз для нее было недостаточно, я правильно понимаю?

– Она передает тебе, – проигнорировала мой выпад Джессика, – что, если бы ты не нарушила Законы Помады, ничего этого, – она указала на мое лицо. – не случилось бы.

Я расхохоталась.

– Так это и есть ее послание? – я выпрямилась во весь рост и мрачно посмотрела на бывшую подругу. – Сделай мне одолжение в таком случае и тоже передай Брит кое-что от меня. Во-первых, я очень благодарна ей за ее идиотские Законы Помады. Во-вторых, я была счастлива, что нарушила их.

Джессика заморгала.

– Ты… была счастлива? Но почему?

– Да, черт возьми, я была счастлива! Потому что иначе я бы не встретила настоящих друзей.

Джес улыбнулась.

– Хорошо, я передам. Но… – она подошла чуть ближе и понизила голос, – что насчет Мэтта Брентвуда? Тебя не волнует, что Брит идет с ним на выпускной?

Я изо всех сил постаралась напустить на себя безразличный вид.

– Боже, Джес, конечно же, нет, мы ведь с ним просто друзья. К тому же, меня уже давно пригласили, – ох, как же приятно было наблюдать за тем, как меняется выражение ее лица! Служебная собачка Брит явно не ожидала такого ответа. – Ну, ладно, мне пора идти. Увидимся, – помахала я ей на прощание и пошла в противоположную сторону, не давая ей шанса сказать еще что-нибудь. Зайдя в дамскую комнату, я уставилась на себя в зеркало и тяжело вздохнула. Да, этот раунд я выиграла, но какой ценой! Ведь теперь уже не один человек, а целых пять будут знать о том, что у меня уже есть пара на выпускной – значит, высота моего столба лжи, с которого я вот-вот грохнусь вниз, увеличилась в несколько раз…

На седьмом уроке, пока учитель что-то монотонно рассказывал о фактах и заблуждениях насчет глобального потепления, я размышляла вот о чем: мистер сексуальный Парниша Брентвуд идет на выпускной с Брит. Я иду одна. Как? Как вообще такое возможно? Почему он выбрал ее, а не меня? Чем она ему нравится? Но, что еще более важно, почему я не сказала, что мы с родителями уезжаем куда-то или меня пригласили на свадьбу, и на выпускной я пойти просто-напросто не смогу? Боже, мои шансы найти кого-нибудь и так были невелики, а уж теперь, когда я практически одноглазая, они и вовсе равняются нулю! Такие мысли неминуемо возвращали меня к разговору за ланчем и Дельвину. Пожалуй, он единственный, кто не отказался бы пойти со мной на танцы, имей я даже один глаз.

Мысли, судя по всему, материальны – и после уроков я встретила Дельвина прямо у своего шкафчика.

– Привет, Эйприл Бо…

– Эйприл! – поспешно оборвала его я. – Просто Эйприл, Дельвин. Совершенно незачем каждый раз называть меня по фамилии.

Он кивнул и попытался засунуть руки в карманы. Увы, джинсы оказались слишком узкими, так что он уцепился за лямки рюкзака. Крутой парень, ничего не скажешь.

– Выглядит болюче, – кивнул он на мой фингал.

– Обещали, что пройдет, – пожала плечами я. К сожалению, Дельвин был выше меня, да и ноги его были длиннее, так что все мои попытки ускориться и оторваться от него потерпели неудачу.

– А я вот права получил на той неделе, – похвастался Дельвин. – Отец купил новый Камаро, как раз перед выпускным, – он покосился на меня, чтобы удостовериться, что я его слушаю. Как будто у меня был выбор.

– Круто, МакДжерк, поздравляю.

– Доехать теперь можно будет без проблем, – заулыбался он.

– Понятное дело.

Я остановилась возле фонтанчика с водой, надеясь, что он пройдет дальше, но нет, он тоже остановился, наблюдая, как я наклоняюсь, чтобы глотнуть воды.

– Кстати, я тут собирался спросить…

Поморщившись от ледяных брызг, летевших на меня от струи воды, я незаметно закатила глаза. Знаю я, что он сейчас скажет.

– Может, пойдем вместе? – поинтересовался он. Я лишь молча посмотрела на него. – Ну, на выпускной, – добавил он, подмигнув мне.

Пусть даже подруги и уверяли меня, что он классный и все такое, моей первой мыслью было закричать: «НЕТ! НИ ЗА ЧТО!» – а потом в ужасе сбежать. Но тут мой взгляд упал на «прекрасную» картину: Бритни Тейлор подкарауливает Мэттью возле его шкафчика, а затем вцепляется в него, как пиранья.

– Стерва, – вырвалось у меня, и Дельвин вздрогнул.

– Извини?

В моей голове завертелось множество картинок одновременно:

* Мэтт и Бритни танцуют на выпускном

* Танец, который они танцуют, медленный

* Они все ближе и ближе друг к другу

* Подружки Брит гогочут надо мной на весь зал, увидев, что я пришла одна

*Все пялятся на мой фингал

* Прекрасное платье, подаренное Хейли, пылится в шкафу

И…

* Мелани сказала, что я становлюсь похожа на Бритни

– Конечно, Дельвин.

Судя по всему, мой новоиспеченный кавалер ждал другого ответа и даже уже отрепетировал свою реакцию, потому что он понимающе закивал, глядя в пол, и забормотал:

– Да-да, конечно, я понимаю… Конечно, было бы весело, но я понимаю, честное слово… – тут он резко поднял голову. – Погоди.

Я мило улыбнулась. Дельвин захлопал глазами.

– Ч-что? Т-ты пойдешь… со мной?

– Лишь два условия, – указала я на него пальцем. – Ты никогда не называешь меня по фамилии, а еще я немножко поколдую над твоим видом.

– Над моим видом? – переспросил он. – Но я уже снял брекеты и ношу линзы, что еще-то нужно?

– Ох, Дельвин, Дельвин, Дельвин, – я демонстративно окинула его взглядом. – Тут еще оч-чень много работы!

Он помолчал, видно, до сих пор переваривая мое согласие, а затем кивнул.

– Как скажешь, Эйприл Бо… Э-э-э, в смысле, Эйприл. Я весь твой, как кукла Кена!

Он протянул мне руку, как бы подтверждая «сделку», но я лишь покачала головой.

– Обойдемся без рукопожатий.

Итак, это официально: я иду на выпускной с Дельвином МакДжерком. Моя жизнь кончена.

Глава 20

Временно закончив с Дельвином, я направилась в торговый центр, где надеялась найти по-настоящему хороший бюстгальтер. Вырез на моем невероятно красивом платье был V-образный, так что нужно было что-то показать, а в очередной раз набивать лифчик бумажными платочками мне не хотелось – все-таки выпускной это особенное событие, а не обычный школьный день. Поделившись проблемой с Хейли, я с удивлением узнала от подруги, что в магазинах Victoria`s Secret продаются бюстгальтеры со специальными подкладками, которые придают дополнительный объем. Эти подкладки кладутся поверх груди, а потом надевается сам лифчик, и их незаметно – идеальный для меня вариант!

По дороге к магазину нижнего белья мне встретились вывески, сообщающие о распродаже в магазине «Экспресс». С тех пор, как я послала к черту Бритни с ее законами, я снова начала ходить по распродажам (а если быть совсем уж честной, то я никогда особенно и не прекращала это делать), так что пропустить скидки не могла. Зайдя в магазин, я направилась к стойкам с одеждой, посмотрела на джинсы, прищурилась на юбки, а затем мое внимание привлекла круглая стойка, на которой висели футболки и майки. Разглядывая вещицы, среди которых попадались вполне себе симпатичные, я вдруг услышала знакомый голос:

– Эрин, у тебя не четвертый размер, так что прекрати делать вид, что сможешь влезть в эти джинсы.

О господи, это же Бритни Тейлор и ее Помадные клоуны, и они стоят в нескольких метрах от меня, разглядывая джинсы! Как я могла быть так беспечна, чтобы заявиться в брендовый магазин на распродажу и даже не подумать о том, кого могу здесь встретить?!

Что же мне теперь делать? Куда деваться? Стойки с джинсами как раз рядом со входом, мне не выйти из магазина незамеченной! Опустив голову как можно ниже, я затаила дыхание, надеясь, что они не пойдут в мою сторону.

– Ищите что-нибудь? – возникла рядом продавец-консультант.

– Нет… Нет… Я… Я смотрю, не развязались ли шнурки, – пояснила я, не поднимая головы. Девушка удивленно покосилась на мои балетки и отошла, пробормотав что-то себе под нос. Голоса Крысотки Брит и ее подружек тем временем стали громче. Девушки шли в мою сторону!

– Как ты можешь брать это в руки? – брезгливо поинтересовалась Бритни. – Это же прошлогодний мусор!

Что у нее за боязнь одежды из прошлогодних коллекций? Видимо, Крысотка Брит настолько сильно любила подчеркивать свою исключительность, что всегда старалась показывать всем и каждому, что уж она-то может себе позволить покупать одежду, едва-едва приехавшую со швейного стола дизайнера. Ну, или ее отец может себе позволить – но об этом нужно знать не всем.

– Зато пятьдесят процентов скидки, – отозвалась Джесс. – Прошлый это сезон или нет – вещь неплохая. О, майки. Не откажусь от парочки новых…

Господи, помоги мне, теперь они точно идут сюда! Если они меня увидят, мне конец. Долго не раздумывая, я присела на корточки и пробралась под стойку с футболками. По полу процокали каблуки, и вот прямо напротив меня остановились чьи-то туфли, а рядом с ними еще одни. По убийственно высоким каблукам я безошибочно определила Бритни – и точно, с этой стороны и раздался ее голос.

– Полцены сбросили? Хм, стоит взглянуть, – вешалки задрожали под ее руками, а я вознесла молитву, чтобы она не «долистала» футболки до меня. Понятия не имею, что можно сказать, если они вдруг обнаружат меня, съежившуюся под стойкой с одеждой. «Вы разве не знали? Самые классные вещи всегда, можно сказать, в глубине!». Или еще лучше – «Не обращайте на меня внимания, я просто укрепляю стойку, я же здесь работаю». А вот еще вариант: «Прячусь? Господи, нет, конечно. Мне просто интересно, как эта майка будет смотреться в темноте, я как раз собираюсь в клуб…». Наверное, эта игра в прятки – самая глупая вещь, которую я совершала в своей жизни, а любая попытка оправдать свое поведение будет жалкой и неубедительной.

– Какое-то здесь все… – Эрин не договорила, но я ясно представила, как она морщит свой аккуратный носик. Может, они все сейчас с ней согласятся и больше не станут рыться в футболках? Однако девушки не спешили уходить, вместо этого вообще обступив мое убежище со всех сторон.

– Как на Эйприл Боуэрс, – подсказала Бритни со смехом. – Вы видели, что она напялила на себя сегодня? Должно быть, эта любительница скидок уже изучила здесь вдоль и поперек и порылась на славу. Вряд ли она хотя бы раз в жизни покупала что-то за полную цену.

Вдоль и поперек? Ну что ты, Брит, я подхожу к делу куда основательнее – вот, в корень дела влезла, можно сказать.

– У меня до сих пор в голове не укладывается, что Мэтт хотел пойти с ней.

Я замерла. Мэтт хотел со мной куда-то пойти? Куда?

– Кстати, как ты убедила его не совершать такой ошибки? – поинтересовалась Брианна.

– Да просто сказала ему, что ей уже есть, с кем пойти, а потом сама позвала его, пока он не кинулся к ней выяснять, правда ли это. Обвести его вокруг пальца было раз плюнуть. Такой болван!

Что? Моя рука метнулась ко рту, чтобы я в случае чего не выдала своего присутствия нечаянным вздохом или еще каким-нибудь звуком. На мгновение все стихло, но тут одна из девушек дернула за плечики с какой-то майкой слишком сильно, так что соседние плечики свалились прямо мне на голову.

– Ой!

Даже зажимающая рот рука не помогла. Каблуки Бритни, начавшей было обходить стойку, замерли.

– Вы слышали?

– Ага…

– Похоже на…

– Странно…

Я вся напряглась в ожидании того ужасного момента, когда тканевый потолок над моей головой разверзнется, и я окажусь на полу перед Бритни Тейлор.

– Но, Брит, – вдруг заговорила Джессика, – разве тебе нравится Мэтт?

– Нет, – все еще задумчиво проговорила Крысотка Брит, – но мне нравится видеть, как у этой чокнутой кудряшки на голове дыбом встают от злости.

Дыбом встают от злости? Теперь мне хотелось, чтобы Брит меня обнаружила – тогда я могла бы ударить ее в ответ на оскорбление моим волосам.

– Слушай, – примирительно продолжала Джесс, – тебе не кажется, что уже пора бы двигаться дальше?

Я ослышалась – или она и в самом деле встала на мою защиту?

Бритни слегка притопнула ногой.

– Двигаться дальше? Джессика, – тихим угрожающим голосом заговорила она, – из твоей головы ведь еще не вылетело, что это она подстроила ту историю с письмами от Троя? И что это по ее милости со мной теперь не разговаривает вся футбольная команда? И что Джейми Брэдшоу придумала специальную кричалку и назвала ее «Анти-Брит»? И что я восемь недель ползала перед всеми на коленях, пытаясь вернуть себе хотя бы половину былого уважения? – ее голос зазвенел. – Ты, надеюсь, не забыла, что двое парней уже отказались идти со мной на выпускной из-за той развлекухи, устроенной Эйприл для всей школы? И теперь ты говоришь мне, что я должна двигаться дальше? Ты с ума сошла?

Оранжевые лодыжки Эрин встали рядом с каблуками Бритни, хотя до этого Эрин стояла возле Джессики. Видимо, решила доказать свою преданность.

– Я просто… Просто имею в виду, что ты достаточно ей отомстила, разве вы еще не в расчете? – предположила Джессика неуверенно.

– О, мы будем в расчете, – заверила ее Брит. – Когда я вышвырну ее из школы, ясно? Она получила то, что заслужила, а еще кое-что ее ждет на выпускном.

Джессика отступила на шаг.

– Но почему мы не можем просто повеселиться на танцах, а не мстить друг другу? По-моему, эта ваша разборка как-то затянулась и уже стала просто смешной.

Брианна и Эрин о чем-то зашептались. Судя по всему, на Джессику надвигалась настоящая буря. Должно быть, сейчас Бритни прожигает ее взглядом.

– Джесс, – рявкнула она, наконец, – ты сейчас ходишь по очень тонкому льду, и тебе лучше заткнуться, если не хочешь присоединиться к своей подружке Эйприл и тем отбросам, с которыми она теперь якшается, поняла? Так, – она хлопнула в ладоши, – поднимите руки те, кто считает, что Эйприл заслуживает нашего, хм, – она усмехнулась, – особого внимания.

Даже не видя девушек, я точно знала, что Брианна и Эрин подняли руки, боясь навлечь на себя гнев Крысотки Брит.

– Что и требовалось доказать, – удовлетворенно произнесла Брит, – трое против одной. Мы победили, – и, круто развернувшись на своих каблуках, она процокала ими к выходу. Брианна и Эрин поспешили за ней, а немного погода туфли Джессики простучали по полу в ту же сторону.

Несколько минут я сидела под стойкой с футболками без движения, несмотря даже на то, что уже была в безопасности. Вот оно, что: Мэтт идет с Бритни на выпускной не просто так, эта блондинистая фифа все подстроила, чтобы испортить мне праздник, а теперь еще и придумывает очередную пакость. Уж эта-то точно не погнушается облить меня чьей-нибудь кровью на глазах у всей школы…

Наконец, я вылезла из-под вешалок, заставив пару покупательниц вздрогнуть от неожиданности, и, не обращая ни на кого внимания, пошла к выходу, сжав руки в кулаки и представляя перед собой лицо Бритни Тейлор.

Немного успокоившись, я все же дошла до магазина нижнего белья, где купила тот самый вожделенный бюстгальтер с подкладками, а затем, бросив покупку в сумку, я пошла в парикмахерскую, где, по моим расчетам, уже должна была быть готова новая прическа Дельвина.

Я оказалась права – мой кавалер помахал рукой и сказал «Привет!», но я сперва не узнала его, и стала озираться в поисках настоящего Дельвина со стрижкой под горшок, которого оставила здесь около часа назад.

– Дельвин? – я удивленно уставилась на парня в нормальной одежде, который сидел на стуле в комнате ожидания и с улыбкой смотрел на меня. Да-а, что ни говори, а прическа здорово меняет человека!

– Он самый, – развел он руками.

– Вот это да! МакДжерк, да ты же теперь выглядишь, как взрослый, – воскликнула я, и парень покраснел.

– Ну, ты была права насчет этого, – он покрутил рукой вокруг своей головы.

Хотя бы что-то хорошее за этот день! Преображение Дельвина немного подняло мне настроение, однако желание убить Бритни Тейлор никуда не ушло.

Вернувшись домой, я позвонила девчонкам, чтобы позвать их к себе, но Эшли и Рейчел оказались на свиданиях, так что компанию мне составила лишь Мелани. Уже через двадцать минут она сидела на моей кровати и с тревогой слушала рассказ о моих магазинных приключениях.

– Мы должна сделать все, чтобы опередить ее! – сказала она, когда я дошла до части, в которой Брит обещала испортить мне выпускной. Я кивнула.

– Пожалуй, но что нам придумать? У нас не так много времени, чтобы разработать какой-нибудь гениальный план.

– Необязательно гениальный. Эффективного будет достаточно.

Мы стали обсуждать разные варианты, но ни один из них не казался по-настоящему подходящим, так что в конце концов я вздохнула:

– Жаль, что мы не можем просто подсунуть ей арахис в еду. У нее аллергия, ты же знаешь.

Мелани просияла.

– Эйприл, так это же идея!

– Мел! – испуганно остановила я ее. – Я терпеть не могу Брит, но убивать ее я не собиралась!

– Нет-нет, ей это не навредит, – покачала головой Мелани. – Аллергия у нее не настолько сильная, только внешние симптомы.

– Откуда ты знаешь?

– В прошлом году, когда мы еще дружили, она как-то пришла ко мне в гости с ночевкой. Разговор зашел о бывших парнях, и она как-то незаметно начала поглощать тосты с арахисовым маслом, с набитым ртом рассуждая об одном из своих экс-бойфрендов. Она тогда вся покрылась красными пятнами, а ее губы раздулись буквально на пол-лица, но она только махнула рукой и сказала, чтобы я никому не говорила об этом, а на следующее утро все как рукой сняло.

– Правда? – заинтересованно переспросила я.

– Да. Я, как увидела ее с этими красными пятнами по всему телу, страшно испугалась, они были очень яркими и какими-то надутыми, – Мелани дернула плечами. – Но Брит сказала, что это просто крапивница, а не какая-то серьезная аллергическая реакция.

– Это точно не опасно?

– Точно. Брит как-то говорила, что иногда не может устоять перед печеньем или тостами с арахисовым маслом, даже несмотря на эти пятна – все равно они сходят через час. А если бы это было опасно для жизни, она бы даже близко не подходила ко всему ореховому.

– Хм-м, – задумалась я. – Вообще было бы забавно увидеть, как Крысотка Брит превращается в монстра с крапивницей по всему телу, как ты считаешь? Да еще и прямо на выпускном… – я замолчала, ожидая, что Мелани уловит мою мысль. Ожидание оправдалось.

– Это верно, – кивнула она, – но мы же не можем насыпать ей орехов в тарелку с едой, правильно?

– Но, – я даже подпрыгнула от волнения, – мы же можем подмешать в ее напиток немного арахисового масла!

Мелани схватила подушку и прижала ее к себе – это был явный знак того, что она тоже была взволнована.

– Кажется, у нас есть план, – сказала она. – И, пока она пытается замаскировать свои пятна, ты успеешь увести у нее из-под носа мистера Сексуального Парнишу Брентвуда!

Мы захихикали, и я немедленно представила, как Мэттью не сводит глаз с меня, а Брит прячется в углу где-то на заднем плане. Смешная картинка, правда!

***

Той же ночью мне приснился потрясающий сон: все мы были на выпускном, и я подлила в стакан Бритни три капли арахисового масла. Сделав глоток, блондинистая ведьма немедленно начала раздуваться, как шар, и краснеть, пока не сравнялась по цвету с помидорами, лежащими на тарелочках. Все присутствующие брезгливо отходили от нее, и она, беспомощно размахивая раздувшимися ручками и ножками, пошла, а точнее сказать, покатилась к выходу из зала. Все провожали ее насмешливыми взглядами, а Мэттью Брентвуд подошел ко мне и, изящно откинув волосы со лба, улыбнулся:

– Потанцуем?

И мы закружились в самом потрясающем вальсе, который когда-либо видели стены нашей школы, а круглая и красная Бритни Тейлор маячила за окнами, бросая на нас завистливые взгляды.