Текст книги "Закаленная в огне (ЛП)"
Автор книги: Эми ДеКлерк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)
– Я тоже люблю тебя, Рэйвен.
– Джин, зови меня Мэйв, – нахмурилась она. – Я больше не Рэйвен.
Он кивнул. Да, она больше не была той же молодой женщиной, что и пять лет назад. Она стала старше, сильнее, мудрее. Джин решил проверить, как будет ощущаться на губах ее настоящее имя:
– Мэйв.
Кивнув, она попятилась с озорным блеском в глазах.
– Готов поплавать? – спросила Мэйв.
Джин скривился при звуке восторженного детского визга. Очевидно, дочь подслушивала их из соседней комнаты. Они улыбнулись, и Луна вышла к ним, одетая в милый розово-зеленый купальник с очаровательной зеленой юбочкой. Она очень по-женски покрутилась перед родителями и улыбнулась как кошка, не только съевшая птичку, но и выпившая сливки.
– Тир разрешил брать любую одежду, – сказала Луна.
Мэйв кивнула и осмотрела сверху донизу сначала себя, потом Джина.
– А что надеть нам с папой? – спросила она.
Луна схватила ее за руку и потянула в бо́льшую из двух спален. Комната была отделана в успокаивающих светло-серых и приглушенных бирюзовых тонах. Луна открыла шкаф и показала вешалки с одеждой. Из нижнего ящика она достала блестящий и изящный темно-синий купальник с окантовкой более светлого оттенка.
– Это тебе, – сказала Луна, вручая матери купальный костюм. – Тир сказал брать все, что мы захотим.
Мэйв через плечо посмотрела на замершего в дверях Джина. На вопрос в ее глазах он лишь пожал плечами. Безопасно ли носить одежду незнакомых людей? Закрыв шкаф, Мэйв улыбнулась Луне.
– Мы переоденемся и пойдем к источнику, – пообещала она.
Стоило Джину увидеть купальник, как на его щеках появился намек на румянец. Он представил себе Мэйв в источнике, ее тело, влажное от минеральных вод. Она открыла ящик и достала аккуратно свернутые купальные плавки. Они сидели бы свободно на узкой талии Джина, но все равно подошли бы. Мэйв бросила их ему, и Луна радостно захлопала в ладоши.
Он вцепился в ткань, в то время как его разум дичал от мыслей о Мэйв, мокрой и гладкой, плавающей голышом в горячем источнике. Моргнув, Джин тряхнул головой и улыбнулся маленькой дочери. Сначала поиграть с ребенком, потом с женой.
Вода была идеальной. Пузырящаяся, прозрачная, теплая. Они опустились в источник, и Луна с восторженными воплями обрызгала Джина с Мэйв. Он с весельем наблюдал, как она плавает не хуже морской черепашки.
Откинувшись на прибрежные камни, Джин почувствовал, как исчезает жжение в раненом боку. Бассейн был длинным и достаточно широким, чтобы плавать в нем кругами, а Луна смогла прыгать в воду с берега. Устроившись рядом с Джином, Мэйв водила руками по воде и, запрокинув голову, смотрела в небо.
– Она так хорошо плавает, – сказал Джин.
Луна сделала кувырок, и он захлопал в ладоши.
– Она всегда любила воду, – Мэйв с широкой улыбкой наблюдала за играми их дочери. – Когда ей исполнилось три года, я начала учить ее плавать, – она повернулась к Джину с печалью в глазах. – Я чувствую себя ужасно из-за того, что скрывала ее от тебя все эти годы.
Покачав головой, он закинул руку на скалу у Мэйв за спиной.
– Если быть до конца честным, наверное, к лучшему, что ты ее скрыла. Задевает ли это? Черт, да. По правде говоря, пять лет назад я бы не стал хорошим отцом. Скорее всего, даже теперь не стану.
Мэйв повернулась к нему и плеснула ему в лицо водой. Фыркнув, Джин утерся ладонью, и Луна на противоположном конце бассейна рассмеялась.
– Никогда не говори так! – отругала его Мэйв. Положив ладони ему на щеки, она заставила его посмотреть на нее. – Ей так повезло, что ты ее папа.
– А не альтернативный вариант? – в ту же секунду, как слова вылетели изо рта, Джин горько о них пожалел.
Мэйв моргнула, и ее лицо исказилось от боли. Опустив руки, она откинулась на скалу и напряглась. Вода почти полностью покрывала ее грудь и плечи, но Джин все равно видел, как они подрагивают от каждого сердитого вдоха. Лицо Мэйв покраснело от едва сдерживаемой ярости.
– Прости, – даже ему самому извинения показались неубедительными. Просто попросить прощения было недостаточно. Он только что небрежно ее ранил.
– Нет. Не нужно, – Мэйв повернулась и посмотрела на него. Ее глаза метали молнии. – Ты все верно сказал. Я действительно рада, что отец моей дочери ты, а не он. Чертовски рада, – она облизала губы. – Но знаешь, Джин, даже если бы она была от него, я бы любила ее не меньше.
Обняв Мэйв за плечи, Джин притянул ее к своей груди.
– Не нужно этого стесняться, Мэйв. Луна – ребенок. Никто из нас не несет ответственности за свое происхождение. Я бы тоже любил ее точно так же. Даже если бы она была его.
Она посмотрела на Джина и удивила, когда припала к его губам поцелуем, от которого перехватывало дыхание. Мэйв не ослабляла напора, пока Луна не начала смеяться и брызгать на них водой.
– Фу! – закричала маленькая девочка. – Не надо целовать моего папу! Это гадко!
Джин улыбнулся, и лишь тогда Мэйв все же отстранилась, позволяя ему вдохнуть.
– За что поцелуй? – тихо спросил он.
– За то, что ты – это ты, – Мэйв потерла пальцем его губы.
Под ее взглядом Джин ощутил неловкость. Он почувствовал тяжесть сердца, которое Мэйв только что положила ему в ладони. Огромная ответственность – уберечь ее и Луну. Но притом, не считая дочь, самый драгоценный подарок из всех, что он получал в своей жизни.
Улыбнувшись, Джин поймал Луну и обнял ее вместе с Мэйв. Девочка восторженно визжала, пока они щекотали ее и целовали. Когда Джин бросил ее в воду, она радостно засмеялась, и он бы сделал что угодно, лишь бы снова услышать этот звук. Джин был измученным и уставшим, но вода смывала напряжение и расслабляла мышцы. Он отпустил тяжесть, последние пять лет давившую ему на плечи. Она растворялась в воде, пока он улыбался и смеялся со своей семьей.
Семья. Однажды она у него была. Любящие мать и отец. Брай – брат во всем, кроме крови. Джарья – сестра. Тем не менее, то, что Джин обрел с Луной и Мэйв, было куда больше. Теперь в нем зародилось чувство, неведомое ему прежде. Оно вызывало непривычные эмоции и помогало отпустить годы страха и гнева. Джин смотрел на то, как Мэйв плещется с Луной, и как черный купальник облегает ее фигуру. Смеявшаяся в лунном свете, она была красивей всего виденного Джином в жизни. Глядя на жену с дочерью, он знал название возникшего чувства. Счастье.
Глава 10
Мэйв знала, что Джин устал. Он хорошо держался, но их затянувшаяся шумная игра в бассейне измотала его. Теперь они сидели у камина, устроив дочь между ними. Мэйв прочитала ей сказку, после чего Луна попросила Джина прочитать еще одну. Мэйв с умилением наблюдала за тем, как огромный мужчина осторожно держал на коленях маленькую девочку и, позволяя ей переворачивать страницы, читал о принцессах, феях и белых кроликах. В итоге Луна обняла его обеими руками и заснула у него на груди.
– Давай ее уложим, – тихо предложила Мэйв.
Кивнув, Джин бережно встал с маленькой девочкой на руках. Мэйв знала, что даже незначительные усилия ужасно бередят его рану, но он лишь скривился и отнес Луну в кровать. Джин осторожно опустил дочку на пышное розовое одеяло и, закутав ее в него, нежно зачесал ей волосы с лица.
Прислонившись к косяку, Мэйв смотрела, как Джин наклонился и, поцеловав Луну в щеку, выключил свет. Она проследовала обратно в гостиную и, растянувшись на коврике перед камином, взяла принесенную Джином чашку кофе. Сделав глоток, Мэйв застонала от удовольствия. Вода в источниках была теплой, а вот ночной воздух нет. Позволив огню и кофе прогнать холод, Джин устроился рядом с Мэйв.
Он с отстраненным видом пил свой напиток. Глядя на языки пламени, она позволила Джину предаваться размышлениям. Спустя некоторое время он посмотрел на Мэйв голодным взглядом и, забрав у нее чашку, поставил на журнальный столик. Он обхватил Мэйв обеими руками и потянул вниз на мягкий ковер. Джин лежал почти полностью на ней, позволяя дышать под его телом, но не двигаться. Несколько долгих секунд он смотрел ей в лицо, и она попыталась запечатлеть в памяти каждую его черту, каждый шрам.
– Насколько все плохо? – спросил Джин.
Не понимая, о чем речь, Мэйв склонила голову набок.
Тогда он тоже наклонил голову и позволил языкам пламени осветить изувеченную половину его лица. Приподнявшись, Мэйв нежно поцеловала его прямо в изуродованную щеку.
– Для меня ты идеален, – искренне сказала она. Недавно Мэйв считала, что его шрамы лучше былой красоты, ведь они предупреждали о скрывающемся в нем монстре. Теперь же она видела в них знак того, кем являлся Джин – солдатом, безжалостным ублюдком, защитником. Мужчиной, которого Мэйв любила каждой фиброй своей души. Каждым клочком своего сердца.
Улыбнувшись, Джин нежно ее поцеловал. Он отнял у нее дыхание, присвоил себе, но только чтобы вернуть ей. Как генетический сплав слил их ДНК, поцелуй сливал их дыхание воедино. Джин целовал неспешно, наслаждаясь ртом Мэйв. Соприкосновения языков заставляли ее извиваться от желания и сжимать пальцы на его руках. Посмотрев на Мэйв сверху вниз, Джин прижался лбом к ее лбу. Она могла чувствовать стук его сердца.
– Черт, – выдохнул Джин, как молитву. – Если бы неделю назад меня спросили, чем я буду заниматься сегодня, этого бы точно не было в списке.
Мэйв запустила пальцы ему в волосы, с наслаждением перебирая шелковистые пряди, каждая из которых будто искрилась.
– Ты злишься? – спросила она.
Джин забавно нахмурился и в непонимании сдвинул брови.
– Злюсь? Из-за поцелуя? Черт, нет.
Рассмеявшись, Мэйв раздвинула ноги и согнула их в коленях, позволяя ему устроиться там, где нуждалась в нем больше всего.
– Я имею в виду свадьбу. Ложь.
Джин словно протрезвел и оперся на руки по обеим сторонам от ее головы.
– Я должен злиться, – прямо сказал он. – Я должен злиться из-за всего случившегося, – Джин вздохнул, развевая ее волосы вырвавшимся из его груди воздухом. – Но я не злюсь, хотя получил адскую пощечину, Мэйв. Пять чертовых лет бесплодных мучений и бесконечной ненависти к самому себе.
Услышав правду, Мэйв закрыла глаза. Несмотря на всю его любовь, он никогда не сможет забыть предательство. Джин никогда ее не простит.
Внезапно он продолжил, и она распахнула глаза.
– Ты соврала о том, кем являешься. Ты отняла у меня ребенка. Но теперь все это неважно. Я понимаю, почему ты сделала то, что сделала. Я понимаю.
Он протяжно вздохнул, и Мэйв почувствовала, как по ее щеке скатилась слеза.
– Что я сказал не так?
Покачав головой, она потянулась к его губам.
– Ты ничего плохого не сказал, Джин. Все верно. Каждое слово.
– Скорее всего, я поступил не лучше, – он улыбнулся и приподнялся. – Каким же я был дураком, бросив тебя в том лагере, – Джин закрыл глаза. – Ты столько перенесла из-за меня… – его лицо исказилось от раскаяния. – Я никогда не смогу стать хорошим мужем, Мэйв. Даже если я отпущу прошлое, все равно буду искалеченным солдатом с ПТСР…
Мэйв запечатала ему губы поцелуем. Она целовала с каждой каплей испытываемых ею эмоций, без слов говоря о прощении.
– Джин, мы оба совершили много ошибок. Может, пора двигаться дальше? Я понимаю, у каждого из нас свое прошлое. Все взаимно. Но давай не позволим ему встать между нами? – Мэйв поцеловала его в подбородок, в здоровую щеку и в изуродованную. Она водила пальцами по его лбу, бровям, губам.
– Можем? – спросил Джин, не отводя от нее глаз.
Снова поцеловав его, Мэйв прижалась к нему бедрами. Джин застонал ей в ухо, и она сняла с него рубашку. Мэйв касалась губами каждого дюйма его тела, до которого могла дотянуться, и когда подняла взгляд, в ее глазах мерцали искры.
– Но, черт возьми, мы можем постараться.
Рассмеявшись, Джин начал срывать с нее одежду и водить руками по ее коже. Груди, едва умещавшиеся в ладонях. Бедра, ставшие после родов шире, но все еще стройные. Он шептал ей на ухо, что хочет в ней утонуть.
Она любила то, как он прикасался к ней – сила, усмиренная нежностью. Мэйв вскрикнула, когда Джин вошел в нее, раздувая пламя, зажегшееся между ног и угрожавшее сжечь ее дотла. Он неспешно вел Мэйв к краю, но потом замедлялся, заставляя ее хвататься за него и молить о большем. Обняв Джина за шею, она крепко за него уцепилась, наслаждаясь его шумными выдохами. Она чувствовала, что он сдерживается, но знала, как заставить его потерять самообладание. Толкнувшись бедрами вверх, Мэйв застонала ему в ухо и прихватила зубами его шею. Она укусила, и Джин зарычал. Усмехнувшись, она укусила снова.
– Прекрати, – предупредил он и толкнулся ей навстречу, срывая с ее губ судорожный вздох.
Покачав головой, Мэйв облизала его сосок.
Джин зажмурился с мученическим выражением лица.
– Кончи со мной, Джин, – попросила она, и он открыл глаза.
Не отводя друг от друга взгляда, они одновременно сорвались с края. Сердце к сердцу.
***
Мэйв наблюдала за спящим Джином. Она уже и забыла, что он храпит. Негромко, но вполне слышимо. Пробормотав что-то, Джин притянул ее в объятия. Мэйв увидела на его лице то, чего никогда не видела прежде. Умиротворение. Джин выглядел довольным. Обычно его сны были полны кошмаров и воспоминаний о боли. Даже в былые времена на Приони он спал беспокойно – если вообще спал – но этой ночью его покой был безмятежным.
Укрыв их обоих одеялом, Мэйв положила голову Джину на грудь. Она чуть не потеряла его тогда, на астероиде. Равномерное биение его сердца заверяло ее, что он жив. Мэйв погладила шрам у него на боку. Дюйм влево, и осколок разорвал бы почечную артерию, что уже через несколько минут привело бы к смерти. Более сильный удар головой, и Джин мог бы умереть от опухоли мозга. Страшные мысли породили панику, и Мэйв постаралась успокоить затрепыхавшееся сердце. Джин был сильным. Самым крепким человеком из всех, кого она знала.
Однако тот факт, что все трое пережили крушение, был сам по себе чудом. Мэйв больше никогда не хотела подвергать Джина опасности. По прибытию на Динару она собиралась рассказать ему все, что знает о бодерианцах. Мэйв твердо вознамерилась помочь ему покончить с ублюдками раз и навсегда, после чего можно будет оставить войну в прошлом. Даже если Джин решит остаться на должности хранителя клинков, после победы его жизнь уже не будет постоянно под угрозой.
Закрыв глаза, Мэйв прильнула к нему. Из окна лился тусклый фиолетовый свет. Она нахмурилась и села. Они не активировали систему безопасности. Поднявшись с постели, Мэйв незаметно прокралась к двери и открыла щиток. Она ввела код, и когда загорелись красные индикаторы, у нее от облегчения расслабились плечи. С включенной сигнализацией никто не сможет прокрасться в дом незамеченным.
Как только Мэйв скользнула под одеяло, Джин перекатился на бок и обеими руками прижал ее к себе.
– Спи, Мэйв, – невнятно пробормотал он, и она устроилась удобнее.
Прошло некоторое время, и она, в конце концов, провалилась в сон.
***
Мэйв проснулась от запаха готовящейся пищи. Уже через секунду она поняла, что Джина рядом нет. Открыв глаза, Мэйв услышала в коридоре детский смех. Только она села, как открылась дверь, и в спальню вошли Джин с Луной. Маленькая девочка запрыгнула на кровать и забралась к Мэйв на колени.
– Мы с папой приготовили тебе завтрак! – закричала она.
На ее лице отражалось такое счастье, какого Мэйв никогда прежде не видела. Она посмотрела на Джина, и он улыбнулся ей, держа в руках принесенный поднос. Садясь на постель, он чуть не опрокинул вазу с травой Приони, но быстро ее поймал.
Луна посмотрела на Мэйв и сморщила нос.
– Я не нашла ни одного цветочка, поэтому нарвала тебе много травы.
– Спасибо, Лу! Очень красиво, – улыбнулась Мэйв и, поцеловав дочь в щеку, подняла взгляд на Джина. – Папа приготовил для меня завтрак?
Луна радостно закивала, и Мэйв подняла крышку с тарелки. Яичница, тосты и таргальский бекон. Она улыбнулась Джину.
– Выглядит очень аппетитно.
Он вручил ей чашку кофе и взял с подноса свою.
– Дом снабдили довольно-таки прилично. Луна предложила дать тебе поспать. Она сказала, что ты всегда рано встаешь, – Джин выгнул бровь, и Мэйв покраснела.
– Вчера вечером я поздно легла, – сказала она, и его улыбка стала шире.
Джин посмотрел на Луну.
– Беги одеваться, pickah. Пусть мама завтракает, а мы погуляем и осмотримся.
Луна убежала, и Мэйв хмуро посмотрела на него.
– Что это значит? Pickah.
– Так меня называли родители, – пожал плечами Джин. – На древнем минарианском языке слово означает «дар».
Мэйв кивнула и, попробовав тост, застонала от благодарности.
– Поешь и прими душ, – сказал Джин и встал. – Мы скоро вернемся, и можно будет снова поплавать втроем. Расслабить мышцы, – он пошевелил бровями, и она рассмеялась. Джин наклонился и, поцеловав ее в губы, облизал свои. – Мм, масло, – оставив Мэйв смеяться, он закрыл за собой дверь.
Позже она закончила завтракать и купаться, однако Джин с Луной так и не вернулись. Помыв за собой посуду, Мэйв позаимствовала книгу из библиотеки Тира и попыталась расслабиться. Вот только как бы она ни старалась отвлечься, все равно постоянно поглядывала на двери. Вскоре ей показалось, что прошло уже несколько часов, поэтому она решила плюнуть на отговорки.
Мэйв вышла из дома и остановилась на крыльце. Закрыв ладонью глаза от солнца, она осмотрела поля вокруг и, облокотившись на перила, мысленно попросила Джина с Луной вернуться. У нее в голове понеслись всевозможные сценарии, и сердце в груди бешено заколотилось. Джин с Луной ранены, они заблудились. Их похитили. Захватили бодерианцы.
Ужасные вероятности накатывали одна за другой, и Мэйв прижала руку к груди в попытке замедлить учащенное дыхание. Джин ни за что не позволил бы чему-нибудь плохому случиться с Луной.
Издалека донесся детский крик, и Мэйв распахнула глаза. Лишь заслышав его, она буквально слетела с крыльца. Мэйв бросилась на звук быстрее, чем считала возможным, сосредоточившись лишь на том, чтобы найти дочь.
Она резко остановилась на небольшом возвышении. Джин с Луной рыбачили. Глядя на то, как Джин показывает визжащей Луне извивающуюся на крючке рыбу, Мэйв судорожно начала глотать ртом воздух.
Джин поднял взгляд и заметил Мэйв на холме над ними. Увидев ее лицо, он перестал улыбаться и, бросив удочку, сорвался с места. Мэйв упала в его руки в тот же миг, как он оказался рядом. Зачесав ей волосы со лба, Джин посмотрел на нее сверху вниз. Она знала, что выглядит бледной и запыхавшейся, но его лицо было самым лучшим зрелищем из всех, виденных ею в жизни.
– Мэйв? – грубо спросил Джин, и его резкость заставила Мэйв посмотреть ему в глаза. – В чем дело? Ты в порядке?
Страх начал стихать, и она ухватилась за Джина, зная, что он почувствует ее дрожь.
– Я услышала крик Луны. Я побежала. Я подумала… – Мэйв замолкла и посмотрела на дочь, пытающуюся самостоятельно закинуть удочку.
Джин крепко обнял Мэйв и поцеловал в макушку.
– Прости, что испугали тебя, – он отстранился, но продолжал держать ее в своих руках. – Нам стоило сообщить, куда мы пойдем.
Покачав головой, она обняла себя под порывом ветра прерий.
– Нет. Нет, ты не виноват. Просто я так боюсь потерять вас обоих. Я позволила страху взять надо мной верх.
Джин улыбнулся и наклонился так, чтобы их глаза оказались на одном уровне.
– Обещаю тебе, Мэйв. Я никогда ничему не позволю случиться с Луной.
– Я знаю, – она тоже улыбнулась и поцеловала его.
Взяв Джина за руку, Мэйв потянула его обратно к берегу, где Луна принялась махать им и снова пытаться закинуть удочку. Мэйв села рядом с ней и протянула руку.
– Покажи мне, что нужно делать.
***
Джин искоса наблюдал за Мэйв. Испугавшись за Луну, она летела над землей, словно у нее выросли крылья. Теперь Мэйв обедала, но смотрела исключительно на свою тарелку. На все вопросы она отвечала кивками и, очевидно, до сих пор волновалась. Луна же ела с обычным аппетитом и разговаривала со своей новой любимой игрушкой – плюшевым таргальским тигром. Потянувшись через стол, Джин взял Мэйв за руку и погладил ее пальцы. Она подняла на него глаза, и он подмигнул ей. Ему не нравилось видеть, как его жена старательно, но совершенно безуспешно пытается скрыть свои страдания.
– Рэйвен, что происходит? – запоздало поняв, что по привычке назвал ее старым именем, Джин скривился. – Мэйв.
Она улыбнулась – едва заметный изгиб губ – но потом покачала головой и опять сосредоточилась на еде. Закончив ловить рыбу, они снова отвели Луну поплавать. Мэйв должна была проголодаться, поскольку по активности не отставала от своей пятилетней дочери и наверняка сожгла уйму калорий.
– Давай же, – принялся уговаривать Джин.
Она подняла взгляд и сжала его руку.
– Наверное, я все еще немного испугана, – тихо призналась Мэйв и покосилась на Луну.
Джин кивнул. Маленькая девочка не обращала на них никакого внимания. Мэйв отпила воды из стакана, и Джин сжал ее пальцы.
– Боюсь даже представить, что случится со мной, если я потеряю тебя или Луну, – не позволяя перебить ее, она покачала головой. – Я серьезно, Джин.
– Мне хочется думать, что в таком случае я стал бы похож на Тира, – ответил Джин. – Он продолжает жить, хотя потеря должна была убить его. Он нашел, за что бороться.
– А оно того стоит? – спросила Мэйв. – Стоит ли продолжать идти, когда не хочешь?
Джин поцеловал ее пальцы, до сих пор зажатые в его руке.
– Месть – сильный стимул, но он не согреет тебя ночами. Он не заполнит дыру, оставшуюся после смерти любимых. Ничто не заполнит.
– Луна для меня бесценна, – она посмотрела на дочь, и выражение ее лица смягчилось. – Без нее, без тебя…
Джин знал, что она боится и волнуется. Мэйв встретилась со своим страхом лицом к лицу и теперь никак не могла выбросить его из головы. Джин не знал, как объяснить ей, что единственный способ не дать ему защитить ее и Луну – убить и похоронить.
Мэйв едва заметно улыбнулась, немного ослабив тиски у него на сердце. Она была стойкой. Пускай Мэйв казалась маленькой и мягкой, но у нее была стальная сердцевина. Поцеловав ее пальцы, Джин улыбнулся Луне, зевнувшей громко и широко. Он встал со стула и, подняв маленькую девочку на руки, потерся носом о ее щеку.
– Время спать, медвежонок Луна, – шутливо зарычал Джин, и она рассмеялась.
Поерзав, Луна вынудила опустить ее и бросилась к Мэйв. Она обняла мать обеими руками.
– Люблю тебя, мамочка! – эмоционально призналась Луна.
Мэйв сжала объятия и закрыла глаза. Она любила дочь так сильно, что понимание глубины ее чувств вызвало у Джина необъяснимые эмоции, от которых голова пошла кругом. Луна поцеловала Мэйв в щеку и взяла его за руку. Уложив дочь в постель, Джин крепко ее обнял и, подоткнув ей одеяло, поцеловал.
– Люблю тебя, папочка, – тихо сказала Луна.
Перед тем, как ответить, он сглотнул вставший в горле ком.
– И я тебя, принцесса, – выключив свет, Джин закрыл за собой дверь. Чтобы устоять под напором нахлынувших чувств, ему пришлось прислониться к косяку. Будь прокляты приливы эмоций. В их море он едва держался на плаву.
Мэйв подошла ближе и, подставив ему свое плечо для опоры, помогла выпрямиться. Его якорь. Джин подумал, что без нее бы точно дрейфовал.
Посмотрев на Мэйв сверху вниз, он наклонился и потерся носом о ее нос. Джин не был трепетным любовником. Как и любой мужчина, он наслаждался сексом, но за пределами спальни никогда не целовался и не держался за руки. С Мэйв все касания казались столь же естественными, как дыхание. Он видел ее губы и хотел поцеловать их. Ей было больно, и он хотел ее обнять. Она делала то же самое для него и проявляла любовь в каждом своем действии.
Черт, обычно Джин избегал ненавистных долгих ласк, но с Мэйв они стали (почти) лучшей частью происходящего. Просто лежать рядом с ней, вдыхать ее аромат, чувствовать ее сердцебиение. Он всегда хотел знать, о чем она думает. Хотел проживать с ней утра, дни и ночи.
– Ты в порядке? – спросила Мэйв.
Он усмехнулся. Она всегда знала, когда его мир переворачивался с ног на голову, и мгновенно оказывалась рядом, чтобы помочь обрести равновесие.
– Да, я в порядке. А ты как?
Обняв Джина за талию, Мэйв засунула руки в задние карманы его брюк. То, как она трогала его зад, буквально электризовало. Мэйв сжала пальцы и ответила на рычание Джина усмешкой.
– Я бы почувствовала себя лучше, если бы ты занялся со мной любовью.
Наклонившись, он подхватил ее на руки. Она со смехом обняла его за шею. Открыв ногой дверь спальни, Джин с рыком повалил Мэйв на постель.
– Если продолжишь носить нас, заработаешь грыжу, – поддразнила она.
Потеряв способность мыслить, Джин начал быстро снимать с себя рубашку, жадно наблюдая за обнажением Мэйв. Стоило ей скинуть свои штаны, как он приземлился на кровать рядом с ней. Она опрокинула Джина на спину и, склонившись над ним, принялась исследовать его тело. Он дрожал, пока Мэйв касалась каждой его эрогенной зоны. Она с усмешкой попятилась и приняла его в себя.
– Планировалось, что это я займусь с тобой любовью, – сказал Джин сдавленным голосом.
Она рассмеялась, сжимая его внутренними мышцами. От нужды у него голова пошла кругом. Покачиваясь на нем, Мэйв краснела и щурилась.
– Я передумала, – сказала она и отстранилась.
Джину захотелось взвыть, но Мэйв тут же резко опустилась на него.
Все мышцы в его теле натянулись от попыток сдержать надвигающийся оргазм, но она не собиралась уступать ведущую роль. Склонившись, Мэйв поцеловала его и сдалась наплыву удовольствия. Почти моментально Джин последовал за ней.
Секунду спустя она слезла с него, и он гортанно зарычал.
– Нечестно.
Подперев голову рукой, она поцеловала его в губы и погладила по подбородку.
– Почему нечестно?
Притянув Мэйв в объятия, Джин поцеловал ее в шею, заставляя дрожать.
– Все задумывалось, чтобы тебе стало хорошо.
Мэйв рассмеялась заливисто и громко – самый искренний ее смех с момента их встречи. Она посмотрела Джину в лицо.
– Я и впрямь почувствовала себя хорошо. Лучше, чем просто хорошо. Великолепно.
Он с сомнением нахмурился, но кивнул. Джин получил огромное наслаждение, однако не представлял, какое удовольствие получила она от того, что так быстро свела его с ума. Будто прочитав его мысли, Мэйв снова рассмеялась.
– Когда ты теряешь контроль, я вижу в этом проявление твоей любви. Я понимаю, что могу пробиться через возведенные тобой стены, и чувствую себя сильной. Я начинаю верить, что раз ты позволяешь мне быть главной, значит, доверяешь.
Вздохнув, Джин притянул ее к себе и укрыл их обоих одеялом.
– Ну, черт возьми. Сказала бы раньше, и я бы позволил тебе это еще несколько дней назад.
Мэйв улыбалась, и он был рад. Она все еще боялась, но, по крайней мере, больше не сомневалась в нем.
***
Следующие дни были наполнены смехом и счастьем, какого Джин еще не знал. Время от времени он замечал, что Мэйв наблюдает за ним и Луной с печальной улыбкой, но ей всегда удавалось сменить тему. Она волновалась, но не хотела делиться своим беспокойством. Из ночи в ночь, уложив дочь спать, они занимались любовью в сиреневом лунном свете. Джин делился с Мэйв каждой своей мыслью. У него никогда не было подобной жизни. Раньше он существовал лишь ради победы в войне и уничтожения бодерианцев. Не считая первого года с Мэйв, Джин прежде не задумывался о доме и семье. Если бы три недели назад его спросили о заветной мечте, он бы назвал благородную смерть и возможность понаблюдать за тем, как принц Бодерии горит в аду. Теперь же Джин каждое утро открывал глаза, жаждая увидеть Мэйв. Он нуждался в ее прикосновениях и в смехе Луны.
Поняв, что улыбается, Джин покачал головой. Он превратился из грубого грозного хранителя клинков в нежную размякшую девицу. Но Джин не жаловался. Черт, скорее всего, он даже задолжал Браю извинения за все те случаи, когда высмеивал его бабское поведение. Теперь Джин понял, что женщина может сделать с мужчиной. Связать его, скрутить узлом, сбить с ног и помочь ему встать, сделав лучше, сильнее. Джин старался не думать о том, какой ходячей катастрофой был до того, как Мэйв вернулась в его жизнь.
На шестой день с ними связался Тир: миссия прошла успешно, и «Бегун ветра» возвращался в пустошь. Еще два дня, и Джина с семьей доставили бы домой на Динару. Сбросив вызов, он потер ладонью рот. Мэйв была в ванной и отмывала Луну от меда, которым девочка за завтраком умудрилась перепачкаться с ног до головы.
Джин подошел к окну и выглянул на улицу. Собирались тучи, затемняя собой небеса. Надвигался шторм, а вместе с ним и дождь. Пески прерий имели свойство впитывать воду, а значит, почва станет слишком мягкой, чтобы судно корсаров смогло приземлиться. Суровые ветра с завыванием носились вокруг дома.
Джин нахмурился. Как правило, ранней весной шторма еще не начинались. Пройдясь по дому, он закрыл все окна. Также Джин проверил затворы на дверях. Чутье подсказывало ему, что сегодня стоит остаться дома.
Когда Мэйв с Луной вернулись в гостиную, он уже развел огонь, и в камине с треском заплясали языки пламени. Девочка, благоухая свежестью, забралась к Джину на колени. Посмотрев на Мэйв, он кивнул в сторону окна, за которым уже бушевал шторм.
– Рановато для весеннего ливня. Нам лучше провести день дома.
Она согласилась, однако все равно подошла к окну и осмотрела пустошь. Взяв книжку с картинками, Джин вручил ее Луне и смотрел, как она листает страницы. Мэйв устроилась на диване, но почему-то поджала губы и, плотнее закутавшись в свитер, подтянула рукава вниз.
– Мне не нравится, что мы заперты здесь до конца шторма, – сказала Мэйв Джину.
Он кивнул. Шторма на Приони бывали смертоносными. Все знали, что торнадо, шквальные ветра и даже град могли стереть с лица земли целые города.
– Под кухней есть убежище, – напомнил Джин. – Если решим, что ситуация выходит из-под контроля, спустимся в бункер, – он улыбнулся ей. – Корсары прибудут сегодня вечером или завтра утром, в зависимости от погоды. Скоро мы отправимся домой.
– Папа, а ты на самом деле живешь в замке? – Луна подняла голову и посмотрела на него широко распахнутыми глазами.
Джин скривился. Честно говоря, он еще не думал о том, где они поселятся на Динаре. Маленькая комната клинка не подходила для семьи. Мэйв погладила руку дочери.
– У папиного лучшего друга есть замок, и мы сможем пожить там, пока не купим собственный дом, – посмотрев на Джина, она выгнула бровь, и он кивнул.
Они бы выбрали дом вместе, чтобы он подходил каждому из них. Луна кивнула и снова сосредоточилась на книге. Пододвинувшись к Джину, Мэйв прильнула ко второму его боку.
– Волнуешься из-за шторма? – спросил он и обнял ее свободной рукой.
– Нет, – она покачала головой и ссутулилась. – Я волнуюсь из-за корсаров. А что если бодерианцы поймут, чем занимается Тир?
– Мэйв, он способен сам о себе позаботиться, – Джин погладил ее по плечу, и она, подвернув под себя ноги, навалилась на него.
