Текст книги "Злодейка, разыгравшая свою смерть (СИ)"
Автор книги: Элли Лин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Вы так злы на нее? – удивился священник.
– А вы думаете, я так же добр и глуп, как моя мать Медея? – мысленно Малик сотню раз попросил прощения у своей матушки. – Эта чертова ведьма Эйрена только и умела, что тратить деньги и о своей магии на весь мир заявлять, а теперь что? Ни ее самой, ни ее чертовых сил, еще и ее враги вдруг стали моими! Я за это ее должен благодарить и любить? За такое вот гнилое наследство?
Рихт усмехнулся.
– Если не справляетесь своими силами, то стоит привлечь больше людей к решению дел. Найдите единомышленников, юный господин. Никто ведь вам не запрещает начать заниматься делами вашего графства так, как вы сами того пожелаете. Кстати, могу порекомендовать надежных людей. Как-никак, мы с вами отнюдь не чужие. И еще… я, разумеется, не стану вам больше мешать.
Малик специально пропустил последние слова Рихта мимо ушей. Он не был столь благороден, чтобы терпеть людей Рихта подле себя. Рыцарь об этом тоже мог догадаться. Он слишком легко себя выдал. Не будь он столь поспешен в делах, то этот ребенок никогда бы не догадался, что это он мешает графству Де Клифф и как на зло путает все их карты.
«Тц, нельзя было выдавать себя, впредь буду с ним аккуратней. Этот мальчишка так груб к сестре, что точно нашел бы способ помочь избавиться от Эйрены», – корил себя святой рыцарь.
– Тут вы правы, надо держать своих людей близко, как раз подумываю перевезти в дом семью, – сказал Малик. – Пускай даже если Эйрена и заявится, вернувшись сюда, я быстро дам ей понять, что она нам больше не нужна, и без нее и ее магии можно припеваючи жить. Отныне и без нее все в графство будет гладко. Все ведь начнет идти гладко и своим чередом с этой самой минуты, я прав, господин священник?
Малик так пристально смотрел Рихту в глаза, что тому даже стало неловко и чуточку совестно. Во взгляде мальчишки не было ничего, кроме усталости и злости.
Рихт в ответ кивнул и еще разок улыбнулся.
«Такой же высокомерным, как и сестра. Кровь не водица, однако с этим ребенком хотя бы можно договориться», – решил он.
– Думаю, вам и правда стоит перевезти своих членов семьи, это будет лучшим решением. Все-таки теперь это ваш дом. А я в свою очередь, конечно же, больше не стану вас обременять. Хочу, чтобы вы начали мне доверять, поэтому изо всех сил постараюсь завоевать это доверие.
– Ловлю вас на слове, господин святой Рихт.
Рихт кивнул, распрощался и ушел, закрыв за собой двери комнаты, а Малик, как только он вышел, расслабленные ладони снова сжал в кулаки.
«Мерзавец, улыбающийся как редкостный идиот, думаешь, если вмешаешься, то найдешь способ подловить тем Эйрену? Думаешь, если перевезу в дом семью, то она разозлить и тут же объявится?!»
Малик достал бумагу и приготовился написать Рине письмо. Он должен был сказать ей, что пришло время всей семье переехать. Наступила пора начать жить всем в столице!
***
Прошло три недели с исчезновения графини Де Клифф, заголовки королевских газет пестрили все теми же старыми и давно приевшимися жителям новостями:
«Эйрена Де Клифф так и не объявилась!».
«Шанс того, что Эйрена Де Клифф жива, с каждым днем становится все ниже и ниже».
Все писали о том, что графиню не нашли и давненько не видели. Какие-то из газетчиков все чаще упоминал в заголовках потенциальную замену Эйрены – Малика, ее сводного брата. В статьях о нем говорилось примерно одно: что на всех светских приемах со стороны рода Де Клифф представителем выступал только он; что молодой человек оказался по натуре довольно многообещающим наследником графа. Мальчишка был грамотен и обладает незаурядным уровнем владения магией и ясным умом (иначе говоря, ничем не хвастался и не злоупотреблял властью). По мнению Рины, распространению таких новостей поспособствовал не кто иной, как сам святой Рихт. Впервые за то, что рыцарь лез не в свое дело, она была ему благодарна и от всего сердца признательна. Хоть где-то от этого святого паразита была для всех польза.
Просмотрев все присланные Маликом сведение и газеты, Рина убрала их в комод и принялась разбирать детские вещи. Уже завтра она с Медеей и Витой собиралась перебраться в столицу, чтобы там хорошо разыграть вид зажиточной и любящий тратить деньги семьи. К тому же уже скоро должна наступить пора проведения аукциона, а уж на нем-то все они просто обязаны хорошо разгуляться.
Рина уже представляла, какими прекрасными заголовками их наградят, когда Малик, Медея и Витта начнут делать первые шажки в свет.
«Отмечают кончину Эйрены, скупая драгоценные камни: кто они, эти новые члены семейства Де Клифф?»
«Деньги графства Де Клифф скоро бесследно исчезнут, как и графиня Эйрена».
«Кто же убережет Медею, Витту и Малика Де Клифф от расточительства, раз Эйрена больше не с нами?»
Из-за мыслей о всех будущих заголовках на губах Рины заиграла улыбка, а на щеках показался румянец. Витта же, что складывала на кровать свои плюшевые игрушки и платьица, переместила взгляд на сестру и сощурилась.
– Тот дяденька и сегодня придет? – как обычно в полголоса спросило дитя.
Рина не поняла, почему Витта интересуется тем лживым священником, но тут же ответила:
– Он не приходил уже пару дней, так что сегодня, скорее всего, точно заявится. Как раз новости о нашем отъезде ему передам, – в этот момент она перебирала драгоценности и украшения, поэтому все ее внимание было отдано блеску камней.
– Рина, а он тебе нравится? – внезапно нанесла критический удар по сердцу Рины сестренка.
Этот вопрос потряс сознание Рины, как внезапно прогремевший гром и гроза. Как неожиданная объявление об окончании товаров по акции или как новость о том, что твой любимый актер нашел себе пару.
Из ее рук выпала коробка с украшениями, полудрагоценные камушки тут же разлетелись в разные стороны.
– Он? Мне?! Витта, о чем это ты говоришь?! – Рина принялась подбирать с пола камни и украшения, продолжая при этом мысленно очернять всеми известными ругательствами Китрана.
«Было бы чему нравиться! Он же страшней самой смерти… Нет, да он же и есть сама смерть!»
Витта помогала Рине, но все равно хмурилась.
– Разве? А мне показалось, что тебе приглянулось его лицо… А еще ты всегда принимаешь подарки и гостинцы, которые приносит этот священник.
Эти слова отправили Рину в нокаут. Она закрыла руками лицо, пытаясь скрыть подступающие к глазам постыдные слезы.
Вот уже три недели Китран заявлялся в Усадьбу Трех Роз будто бы между делом, не придерживаясь точного расписания. То он приходил раз в пару дней, то почти каждый день… Чтобы задобрить Рину или, как сама Рина думала, хотя бы ненадолго взбалмошной девушке заткнуть рот, он то и дело брал с собой сладости и другие съестные подарки. Провоцировать повелителя демонов Рине совсем не хотелось (да и кто откажется от бесплатной еды), поэтому она принимала дары и подношения. Но знай она, что все так обернется, то вежливо попросила бы змея больше ничего с собой не носить!
«Вот и как мне теперь смотреть ребенку в глаза?» – продолжала саму себя проклинать недальновидная девушка.
Она кое-как убрала руки с лица и выдавила улыбку.
– Витта, я должна сказать тебе кое-что очень важное, – она подползла ближе к сестре и опустила руку на ее плечи. – Запомни мои слова, моя милая девочка: в мужчинах не лицо главное. Главное, чтобы он был хорошим человеком, а тот мужчина совсем не такой!
Китран считал, что в порядке вещей похитить девушку и затащить ее в свое змеиное логово без ее на то устного или письменного согласия. Да и в целом он не относился к людям всерьез, а видел в них только пищу Нагаты. И даже те сладости, что он приносил… Велика вероятность, что он пытался откормить ими Рину! Она об этом совсем не подумала, но вдруг все так и есть?
– Значит, тебе он не нравится? – еще раз задала этот страшный вопрос Витта, потрясая внутренний мир сестры.
– Совсем нет! Совсем-совсем не нравится!
Девочка улыбнулась и прильнула поближе к сестре, обняв ее плечи.
– Я очень рада, что он тебе не нравится. Сестренка не должна играть с кем-то другим! – Витта впервые капризничала, от этого сердце Рины вновь усердно забилось.
«Правильно, зачем мне какие-то там мужчины, у меня уже есть полноценная и большая семья!» – в сердцах повторяла Рина, продолжая сбор сумок.
Витта тем временем бросила взгляд на окно. А ведь наглый священник и правда пришел даже сегодня.
– 23 – Так и знай!
Когда все детские вещи были до конца упакованы, а все сумы сложены в кучу для последующего перемещения из Усадьбы Трех Роз, Рина наконец-то смогла вздохнуть спокойно впервые за сутки.
– Рина, почему ты так беспокоишься, что мы что-то забудем? – недоумевала Витта, наблюдая за увлеченной сестрой.
В течение нескольких часов Рина собирала и упаковывала все попадающиеся на глаза вещи: одежду гладила и сворачивала в красивые стопки, туфельки складывала в коробки, а игрушки сортировала и распределяла по форме и цвету. Малышке было искренне невдомек, зачем нужно так перенапрягаться. Даже если они что-то забудут, всегда ведь можно вернуться назад с помощью свитка телепортации. Почему же Рина себя вела так, будто уход из этого дома сожжет все мосты?
Витта и не подозревала, что на самом деле творилось в голове этой на вид взрослой девушки.
– Я просто боюсь, что во время переезда ты потеряешь что-нибудь важное, – заявила Рина и продолжила мысленно сверяться со списком вещей.
– Что-то важное?
– Да, например, важное для тебя украшение или игрушка. Даже во взрослой жизни ты будешь вспоминать важные для себя вещи, так что лучше их не терять.
Витта все еще хмурилась.
– Ты говоришь это по своему опыту? – внезапно спросила она.
«А разве Эйрена хоть раз переезжала?» – судорожно пыталась вспомнить Рина, но ответ не шел ей на ум. Пришлось импровизировать, она это умела.
– Кхм, ну, если уж быть честной, я действительно не раз теряла важную вещь, – во время путешествий по больницам вещи часто теряются, – из-за этого я чувствовала себя неприятно.
– Но ведь вещь всегда можно заменить.
– Ну разумеется, многое можно заменить, но некоторые вещи важны, потому что они связаны с очень важными воспоминаниями. Терять такие вещи грустно и тяжело.
Конечно же Рина хотела, чтобы Витта, Медея и Малик переехали в столицу и зажили там как-никогда хорошо. И разумеется, большую часть вещей можно и нужно было смело заменить новыми, но память о детских годах – самая важная память. Рине хотелось, чтобы Витта сохранила как можно больше воспоминаний о месте, в котором она как прекрасный цветок взросла.
Вот только и у Витты на все было свое мнение. Она взяла сестру за руку и крепко, насколько могла, ее сжала.
– Вещи – это всего лишь вещи, Рина. Единственный, кого нельзя заменить – это человек, – серьезно сказала малышка, смотря своими прекрасными голубыми глазами Рине в самую душу.
Рина не выдержала этого сокрушительного удара.
– Ну какая же ты милашка! – запричитала она.
Наконец-то закончив со всеми приготовлениями для переезда, Рина с Виттой спустились на кухню, чтобы накрыть стол и перекусить. Только они было решились взяться за приготовление ужина, как порог комнаты переступила Медея в компании разодетого в повседневный наряд повелителя демонов, что выдавал себя за обычного паренька. Кажется, они оба только что вернулись из сада, где Медея снова о чем-то просила «священника». Вывод простой: Китран голоден и зол как волк.
– Добрый день, госпожа Витта. Здравствуй, Рина, – несмотря на усталость, демон улыбнулся, но Рина в ответ не изменила лицо.
Из-за недавного происшествия с Виттой она все еще была на себя и демона зла не на шутку.
– Ты что-нибудь сегодня принес? – она протянула руки, ожидая «подарка».
Китран протянул Рине сверток с печеньем, а после сделал шаг в сторону:
– Я принес сладости и захватил с собой это дитя. Вы не против?
Рядом с Китраном стоял миловидный маленький мальчик. У него были длинные черные волосы и похожий на Китрана повседневный наряд. На вид он выглядел одного возраста с Виттой.
Быстро отложив печенье поглубже в выдвижной ящичек, чтобы их больше не видеть, Рина перевела взгляд на миловидного мальчика.
– Привет, малыш! Он твой папа? – поинтересовалась она, присаживаясь на корточки.
Ребенок напугано бросил взгляд в повелителя демонов. К такому вопросу Бин оказался совсем не готов!
Китран засмеялся:
– Это не мой сын, но я приглядываю за ним. Можно сказать, я его опекун.
– Ох, ясно. Вы для него тоже что-то вроде няни, как и я для госпожи Витты? Как тебя зовут, малыш? Вот я – Рина.
– Меня зовут Бин! – гордо заявил мальчик, а глаза Рины вмиг потемнели.
Бин?! Неужели это тот самый демон – подручный Китрана! Бин заточен в тело ребенка, но на самом деле ему стукнуло уже несколько сотен лет. Он был демоном полукровкой и родился у человеческой женщины еще в пору, когда демоны и люди вместе строили королевство Эндейм. Подобные ему демоны со смешанной кровью в девяти случаях из десяти умирали, не дожив и до десятого дня рождения. Дело в том, что сила смерти и сила жизни очень редко гармонировала в одном сосуде, чаще всего две силы входили в конфликт и тем убивали дитя. Однако мать Бина нашла способ уберечь сына, силы мальчика запечатали, поэтому он не рос и не становился похож ни на человека, ни на демона. Благо, сущность Бина позволила себя запечатать, поэтому теперь демоненок работал на семью Акария – своих благодетелей.
– Так вы и есть Рина? Господин Антей рассказывал мне о вас!
Бин выглядел как искренний и наивный ребенок, отчего Рина решила немного снизить градус нахлынувших на ее сердце чувств. Сделать это помогает еще одна шутка.
– Ох, и что же он обо мне говорил? Небось сетовал на меня, потому что я над ним издеваюсь?
Бин покраснел.
– Он говорил, что вы очень красивая!
Китран состроил злобную мину и неистово зыркнул на демона, однако Бин от всего сердца считал, что Китран именно это и имел в виду, когда называл Рину «странной»! Ребенок просто неправильно понял посыл сказанных слов. Он думал, что хозяин и правда считает Рину красивой, у нее же нет дьявольской метки, а еще нет энергии жизни, которую господин из-за Нагаты терпеть не мог…
Витта выглянула из-за плеча Рины.
– Я тоже считаю Рину красавицей.
Рина погладила Витту по голове.
– Все, хватит вам меня смущать, давайте лучше займемся готовкой.
Все занялись своими делами. Витта и Бин принялись помогать перебирать травы, и Рина то и дело поглядывала на них.
– Не доверяете, Бину? – поинтересовался Китран, заметив настороженность гувернантки.
– Он мальчик, я не доверяю любому мужчине.
– Мне тоже?
«Особенно тебе, обманщик Китран. Какого черта ты вообще принялся наведываться в гости? И правда считаешь, что Эйрена объявится здесь?»
– Вам я немного, но доверяю, поэтому сообщу, – Рина говорила между делом, осматривая при этом столовый сервиз. – Уже завтра мы покидаем Усадьбу Трех Роз и переезжаем в столицу.
– Какая неожиданная новость, вот оно как…
Китран явно не был рад такому исходу. Столица была отвратительным местом по его меркам. Там было ужасно много людей и катастрофически много энергии жизни. И то, и другое демон не выносил.
«Славься столица! Славься народ!» – в сердцах воспевала в эту минуту Рина, видя лицо Китрана.
– Если я приеду в столицу, пообещаете со мной встретиться? – внезапно спросил демона, отчего Рина тут нелепо застыла, держа руки над головой. В этот момент она как раз доставала с полки тарелки.
"Что-что он сказал?"
Эти слова, как и недавно произнесенный Виттой вопрос, заставили мир бедной девушки на миг пошатнуться. Кажется, даже ее голова сломалась, а мысли смешались.
«Эй, а ну соберись! – скомандовала себе Рина. – Сейчас не лучшее время играть в “Море волнуется раз”».
Она пришла в себя и постаралась от герцога отшутиться.
– Не знай я, что вы, господин Антей, священник, то посчитала бы, что вы сватаетесь ко мне.
– А что плохого в том, что я, священник, к вам сватаюсь?
«Что такого?!»
– В-вы разве не должны давать обет безбрачия?
– Кто вам это сказал? – удивился Китран и снова продемонстрировал свои ямочки.
– Разве… разве не все священнослужители это делают? Разве вы не клянетесь, что вашей женой отныне и вовек будет только богиня Митраль?
Рина несла откровенную околесицу. Конечно же она знала, что в этом мире не было таких правил. Иначе как бы Рихт смог окольцевать принцессу Аманду!
– Не знаю, где вы такое услышали, – Китран наклонился к Рине поближе, чтобы помочь ей расставить приборы, – но это не так. Мы не отдаем свою жизнь и тело богине в вечное услужение, к тому же… разве богиня плодородия не будет рада, если мы, ее верные приспешники, будем нести в мир новые жизни?
Рина отвернулась от Китрана, сделав два шага назад.
– Не думаю, что нам с вами по пути, господин священник, – выпалила она с серьезным лицом.
Почему он вообще пытается за ней приударить и в свое логово заманить?! Неужели догадался, что Рина – это Эйрена? Что вообще у него на уме?! Хочет ее на тот свет свети без свидетелей?
– Вы мне любопытны, Рина, – будто прочтя мысли девушки, ответил Китран.
– А вы мне – нет! Госпожа Медея, можете закончить с ужином без меня? Я лучше займусь уборкой в саду!
Не успела Медея ответить, как Рина выбежала с кухни во двор.
Витта с прищуром посмотрела на мужчину, выдающего себя за священника, и сжала в своих крохотных ладошках веточку розмарина. Малышка какое-то время хмурилась, а потом собралась с силами и громко произнесла:
– Зачем вы врете Рине?
Впервые Витта напрямую заговорила с Китраном. У герцога от удивления даже глаза и брови полезли на лоб. Голосок у этой девочки оказался, как ни странно, достаточно звонким.
– О чем это вы, госпожа Витта? – с улыбкой спросил он.
– Вы врете Рине. Она вам не нравится. Вы же смотрите на нее так, как любой другой посмотрел бы на залетевшего в дом жука.
– Витта, милая, что ты такое говоришь? – вмешалась Медея.
– Мама, я не вру. Я правда вижу, что этот мужчина только играется с Риной. Он не думает о ее чувствах и в душе посмеивается над ней!
– Мой господин не такой! – вступился за Китрана Бин.
– Ты тоже сейчас врешь. Вы оба пришли не для того, чтобы поесть с нами ужин. Вы пытаетесь узнать о сестрице Эйрене и потому ошиваетесь здесь. Ни мама, ни Рина не чувствуют магию, но я ощущаю ее. Вы прямо сейчас используете заклинание, чтобы исследовать дом. Извне у вас бы это не получилось, на доме слишком сильное заклинание защиты, но изнутри сделать это возможно. Да, на это все равно уйдет много времени, но вы потому и пришли к нам сегодня вдвоем!
Рина, что сразу после поспешного выхода с кухни вернулась, чтобы снять с себя фартук, открыла дверь с изумленным лицом. Конечно же, она все услышала.
– Витта, ты сейчас говоришь правду?
Все разом обернулись на дверь. Витта застыла.
– Витта, ты не шутила? – Рина выглядела встревоженной.
– Прости… Прости, Рина… Я не хотела тебя беспокоить, поэтому не говорила… – теперь она шептала, будто вся смелость в один миг иссякла и куда-то ушла.
Рина перевела взгляд с ребенком, что готов был вот-вот разрыдаться, и метнула взглядом в Китрана. Голос ее стал холодным, а взгляд свирепым и злым.
– Вы! Да как вы посмели?! Я же вам доверилась и лично в этот дом привела!
– Рина, вы снова неверно все поняли…
– Неправильно поняла? Совсем за дуру меня принимаете? Серьезно, даже сейчас?! – она схватила лежащую у кухонной печи кочергу. – Думали, если с вами будет ребенок, то я, дурочка, окончательно бдительность потеряю?! Убирайтесь из дома! Выметайтесь!
Китран попытался взять из рук Рины тяжелый металлический прут, но тут подала голос Медея:
– Я думала, вы отличаетесь от тех людей, что пытались использовать меня ради мести или вреда Эйрене, но вы… Вы, господин Антей, даже хуже них. Прошу вас по-хорошему, уходите.
В мыслях Медея уже сложила один плюс один. Она поняла, что Антей мог быть помощником Рихта, потому и решила, что с этим парнем можно не церемониться. Может, и хорошо, что она восприняла демона за помощника Рихта… Во всяком случае вела она себя сейчас храбро.
Китран сузил глаза, начиная терять последние капли терпения. Эта девчонка Рина все же наконец поняла, что за ней велось наблюдение, и оттого закатила скандал. Глаза Китрана начали становиться светлее, и Бин, почувствовав выход хозяина из себя, выбежал к нему и схватил за ногу. Нельзя, чтобы сущность хозяина оказалась раскрыта. Сущность Нагаты не должна дать другим о себе знать, это плохо закончится!
– Простите, что испортили ужин! – закричал демоненок. – Мы правда не хотели вам досаждать, просто… Просто мы за вас беспокоились!
– Бин, молчи и не оправдывайся.
Китран осмотрел стоящих перед ним девушек, и опасаясь, что Бин скажет что-то еще, быстро добавил:
– Вы можете не понимать моих мотивов, но Эйрену и правда следует поскорей отыскать, а в вашем доме могут иметься подсказки, – сказал он, умалчивая, что на самом деле искал не Эйрену, а пытался разгадать, кем была эта прислужница Рина. Он обыскивал этот дом магией, чтобы найти какие-нибудь подсказки, но Витта подловила его.
– Как благородно с вашей стороны пытаться нас защитить от ведьмы Эйрены, – смеялась Рина. – Но, к сожалению, вы даже не поинтересовались, нужна ли нам ваша защита. Самонадеянный вы, господин священник, но что-то подсказывает мне, что боитесь вы не за нас, а за себя! Вы и правда боитесь ее или мстите? Чем же вам так насолила графиня Де Клифф, что даже женщин и детей готовы обманывать ради ее поимки?!
Китран не ответил.
– Нам пора, – сказал он и направился к выходу. Бин поплелся за ним. Дверь за их спинами закрылась, вскоре оба скрылись с территории Усадьбы Трех Роз.
– Рина, как ты? – поинтересовалась Медея, забирая из ослабших рук девушки тяжелую кочергу.
– Я в порядке, – соврала она.
Рина была не в порядке. Она думала, что у нее все под контролем, но Китран ее перехитрил. Он догадался, что Рина не чувствует магию, поэтому использовал ее как предлог и изучал этот дом. С чего она вообще решила, что сумеет запутать его разговорами? С чего она решила, что сможет снизить его бдительность и убедить, что она не злодейка?
«Ладно, Китран, в этот раз ты меня обхитрил, но больше я тебе этого не позволю!»
– 24 – Зла как ведьма
– Ты все еще опечалена? – поинтересовался Малик, подсаживаясь к Рине поближе.
Наконец все члены семейства Де Клифф перебрались в один дом и потому отныне проживали в столице. Повод отпраздновать это в своем тесном семейном кругу впервые представился, однако из-за недавнего инцидента с лживым священники, что произошел накануне в Усадьбе Трех Роз, никто не желал предаваться веселью.
– Я не опечалена, а жутко зла.
– А ведь я говорил тебе, что у Витты отменная интуиция, – сыпал соль на раны Рины младший братишка. – Она всегда знает, хороший перед ней человек или плохой. Из-за нее я тебе и доверился, хотя все чаще жалею, ха-ха. А тот человек, выходит, он был помощником святого рыцаря…
Не успел он договорить, как Рина ударила кулаком по столу.
– Я убью этого проходимца Китрана!
– Китрана? За что? – удивился мальчишка.
– За священника выдавал себя герцог Акария.
– Что?! – услышав эти слова, Малик чуть было не свалился на пол со стула. Его лицо начало то бледнеть, то краснеть. За время пребывания в резиденции вместе с Роландом, он так и не научился сдерживать своих чувства. – И ты только сейчас это говоришь?! Ты все это время подпускала его к себе так близко?! Его?! Этого ненормального?!
– Кхм, ну… Я просто как и Витта хотела держать вас в стороне от этого знания… – подбирая каждое слово, тихонько отвечала она. – Я наблюдала за ним… Думала с ним подружиться, ну или точнее… Кхм, выведать слабости, – пробубнила Рина в свое оправдание.
«В будущем у меня может появиться возможность этого демонюгу прикончить, так что хотела заранее с ним связь наладить, втереться в доверие, так сказать», – этого Рина не стала говорить вслух, а то вдруг Малик решит, что она сумасшедшая. Иначе как объяснить, почему девушка без капельки магических сил хочет попытаться избавиться от повелителя демонов?
– Рина! Ты! Да как же так можно?!
– Что было, то прошло… И вообще давай лучше обсудим аукцион!
Раз уж заговорили о Китране, то и об аукционе не следует забывать. Уже скоро планировалось его проведение. К тому же, не просто же так поговаривали в народе, что организаторы постарались на славу. Они кропотливо подготовились к мероприятию и даже выпустили в преддверии мероприятия не только брошюры с наименованием предметов, что будут выставлены на продажу, организаторы создали полноценный журнал-каталог с сотней страниц. Роскошные вещи следует преподносить людям роскошными способами.
«Не удивительно, если и к этому Рихт приложил свои противные руки», – разглядывая глянцевые страницы, думала про себя Рина.
– Они что пытаются так выманить меня? – точнее настоящую Эйрену. – Но я же не ворона, чтобы лететь на блеск любых магических штучек.
– Ну, именно такой твои ненавистники тебя и видят.
Что ж, спорить с такими заявлениями было и вправду бессмысленно. Рина же знала, что настоящую Эйрену этим и удалось подловить.
– Как ты планируешь попасть на аукцион? Третий образ хочешь примерить?
– Если сделаю так, то могу привлечь внимание или даже попасться. Думаю, будет лучше отправиться прямо так, в образе няни, но мне, понятное дело, нужна будет компания, иначе буду странно смотреться.
– Можешь пойти туда вместе со мной, – предложил Малик.
– Тогда в газетах появятся новости о романе молодого наследника графства с непонятной служанкой. Лучше всего отправиться туда с Виттой – она моя воспитанница. К тому же у нее и правда сильная интуиция, да и внимание в этом случае будет отдано ей, а не мне.
– Если после этого сестренка простит меня, то я на все согласна, – Витта все еще думала, что Рина на нее зла.
– Моя ты прелесть, я совсем на тебя не злюсь! Я злюсь на того мерзавца, выдающего себя за священника, но точно не на тебя.
«Да как он вообще посмел смотреть на меня как на недостойную? Насекомое? Он видел во мне не человека или еду, а только жука?! Видимо, я не ошиблась, когда посчитала, что он кормит меня, чтобы заткнуть едой рот. Тц, насколько же ему было неприятно меня слушать и слышать!» – в мыслях Рина и дальше продолжала бранить демона-змея.
– Что сестренка хочет купить? – Витта взяла из рук Рины глянцевый каталог и начала разглядывать его развороты.
– Мне точно нужен вот этот камень, а из другого… Даже не знаю.
Тем нужным камнем разумеется был камень Раксы – единственный минерал, способный усыпить даже сильнейшего демона. С таким камушком под рукой шансы Рины на выживание значительно вырастут. Процентов на пятьдесят точно…
Витта пролистала десяток страничек и ткнула пальцем в один из предметов:
– Вот это выглядит интересно.
– Тут написано, что это подзорная труба с закаленным магическим стеклом. Через этот артефакт можно видеть, что происходит в ста километрах от тебя.
Витта нахмурилась.
– Мне кажется, с ним что-то не так.
– Думаешь?
Рина присмотрелась к рисунку. Она не помнила, чтобы в оригинале уделялось время такому предмету. Да и нужен ли он? Подобное необходимо во время войны, но она еще не готова идти войной на Рихта или Китрана.
– Если Витте кажется что-то неправильным, то так оно и есть, разве ты в этом не убедилась, сестренка? – Малик подмигнул Рине, и она в ответ стукнула его пальцем по лбу, оставив небольшую отметину.
Малик не расстроился, а только расхохотался.
– Просто слушайся Витту, – сказал он.
– Ладно-ладно, поняла. Тогда надо найти подсказки о том, что эта штука из себя представляет.
Если на самом аукционе выяснится, что это очень полезный или несущий вред артефакт, то Рихт его заполучит. Вот только нельзя так просто отдавать ему то, что может нести вред демонам или людям. В руках мага даже палка может стать мечом, в руках Рихта даже труба, напоминающая собой телескоп, может стать лупой, которой он как ребенок начнет жечь листики (или выжигать поля и леса). К тому же, как знать, вдруг этот телескоп и правда способен стрелять лазером? Подобное даже страшно представить.
– Попробую поискать информацию об этой вещи в родовой библиотеке, – произнесла Рина, поднимаясь со стула.
Все же это место в прошлом было домом шпионки Тиссы Де Клифф, здесь должны иметься подсказки на любой случай жизни.
***
Прошло всего ничего с момента, как Рина, Медея и Витта официально перебрались из Усадьбы Трех Роз в столичную резиденцию. По-хорошему, Рине сейчас стоило бы строить из себя дурочку, которая знать не знает, как и куда ей идти, вот только времени на игру и притворство у нее не было. Уже скоро пройдет аукцион, где будут продавать камень Раксы, так что риск быть неправильно понятой оправдан.
Как только на дом опустился ночной полумрак, Рина отправилась в библиотеку на поиски информации. Она упорно перебирала архивы, записи и исписанные прошлыми владельцами дома листы. И даже проведя в заточении библиотечных архивов уже больше пяти часов, она до сих пор не сдалась. Рина продолжала перебирать стопки бумаг и пожелтевших от времени документов. Она даже прочла все о способностях представителей разных демонических племен, пока рылась в книгах, вот только сколько бы нового не узнала о мире «Смерти шипа и змеи», она так и не отыскала информацию ни об одном телескопе. Видимо, в роду Де Клифф не встречались романтики. Никто не смотрел на звезды и не особо задумывался о чудесах, что скрывал в себе космос.
«Ну, это на самом деле логично. Если другие миры находятся не в космосе, а буквально за какой-то там дверью, то какой смысл о космосе и вселенной задумываться? Но что тогда это за телескоп?»
Рина снова задумалась:
«А будет ли концепция космоса этого мира точно такой, как у нас? Разве не может так получиться, что в небе этого мира на самом деле живут божества?»
Она про себя усмехнулась и продолжила перебирать стопки бумаг, как вдруг краем уха услышала вкрадчивые шаги, что доносились со стороны входа в хранилище. В библиотеку вошел Роланд, он сразу же отыскал взглядом Рину и тихо к ней подошел.
– Так вот где вы были.
– Ох, простите, я ведь не должна была сюда приходить… – начала Рина оправдываться и собираться, но Роланд внезапно протянул руку, чтобы ее остановить.
Встав ближе на еще один шаг к девушке, он оглядел гору лежащих перед Риной книг, документов и рукотворно заполненных списков. Роланд вздохнул, после чего посмотрел в глаза гувернантки и спросил полушепотом:
– Госпожа, это же вы? Скажите, я ведь не ошибся?
Рина, что еще минуту назад была готова встать из-за стола и уйти, застыла на месте как вкопанная. Неужели ее маскировка дала слабину? Но как такое возможно? Витта и Малик заметили бы, начни ее внешность меняться; они точно дали бы знать, будь с Риной что-то не так.
