Текст книги "Злодейка, разыгравшая свою смерть (СИ)"

Автор книги: Элли Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Демон все еще хмурился.

– Не сочтите за грубость, Ваше Величество, но я все же не верю священникам и святым. Даже Рихту.

Король протяжно вздохнул.

– Раз не веришь священникам и даже Рихту, то сам давай женись на моей дочери! Я готов простить твой отказ от руки моей прекрасной Аманды только из-за этого предсказания! Можешь жениться только на девушке Де Клифф! И Эйрена, чтобы ты знал, первая в списке!

Китран вздохнул.

– А что, если в этом роду есть другие незаконнорожденные девушки?

– Ты у меня договоришься, мальчишка, – Федерик с прищуром указал на грудь демона вилкой. – Если для снятия проклятья тебя потребуется свести с двоюродной бабкой Эйрены, я и ее отыщу, так что давай не выделывайся и попытайся понять, что не так с их семейкой, раз они могут повлиять на силу Нагаты.

– Понял, – Китран с улыбкой поднял руки в знак поражения. – В любом случае пускай пока все идет своим чередом. Если Эйрена жива, она рано или поздно покажется. Эта девушка слишком самонадеянна и слишком любит чужое внимание. Даже в бегах она не успокоится.

Чего только стоят ее выходки в прошлом: умертвляла и подбрасывала Китрану тела, устраивала поджоги чужого имущества, да даже вчера… чего это она вырядилась в откровенное платье? Она не может и месяц прожить, не устроив притом представление.

– Что ж, будем ждать, – вздохнул Федерик.

– 17 – Сама виновата

– Рина, ты не должна ни о чем переживать, все будет хорошо, – уже второй раз за десять минут повторила Витта.

– И правда не нужно ничем переживать, все равно все тебя уже похоронили, – сказал Малик, когда вошел в комнату.

– Малик! – Витта так громко крикнула имя брата, что Рина наконец пришла в чувства. До этого она сидела с натянутой улыбкой от уха до уха и пялилась в пустоту. В руках у нее при этом была детская книга, перевернутая вверх тормашками, это делало ее образ городской сумасшедшей еще более красочным.

– Ну ты посмотри на нее, – заявил Малик, грозно тыча пальцем в Рину. – От нее ни ответа, ни привета всю ночь не было. Сначала сбежала, а потом еще и суеты навела.

Рина оскалилась еще шире, а ее руки, до этого крепко держащие книгу, теперь начали заметно дрожать. Учебник при этом тоже начал пританцовывать и скакать в разные стороны. В глазах Рины показались капельки слез, она отложила книжку в сторонку, схватила с кровати подушку и изо всех сих закричала в нее.

Китран все испортил! В оригинале этого не было! Какого черта он заслонил ее от удара! Теперь, когда Эйрену попытаются отыскать, все решат, что Китран и есть убийца Эйрены! Этот демонюга и без того чокнутый и опасный, а теперь он точно не должен Рину раскрыть!

Если он узнает, что в Рине практически нет энергии жизни и уж тем более нет первозданных сил Эйрены Де Клифф, то однозначно сразу же одним тычком пальца прибьет фальшивую ведьму. Обычно Китран не убивает людей, потому что это могло пошатнуть печать Нагаты, но жизнь Рины вообще ничего не будет стоить в глазах повелителя демонов. Нагата даже не шелохнется, когда Китран разорвет тело фальшивки на пару сотен кусков.

Рина еще сильнее закричала в подушку.

– Рина, тебе больно? – беспокоилась Витта. – Хочешь принесу тебе чего-нибудь сладкого?

– Думаешь, конфеты подсластят ее горькую жизнь? – усмехнулся Малик, за что охватил по голове мокрой от слез Рины подушкой.

Рина тем временем поправила волосы и притянула к себе поближе сестру.

– Не переживай, малышка, я в полном порядке. Просто злюсь на себя за свою беспечность. Я плохо все обдумала и подготовилась из-за этого тоже плохо.

Она не учла, что в оригинале Эйрена не выходила вперед и не ставила себя под удар, когда напали те террористы. Бандиты сами начали избирательно наносить удары по ней, поэтому Рина неправильно сделала, когда решила, что должна закрыть собой несколько плачущих женщин… Но, если подумать… Ведь не могла же Эйрена дать другим тогда умереть! Героическая смерть была уготованная ей участь!

Рина горько вздохнула.

«Ладно, ничего уже не поделаешь, – размышляла она. – Сейчас главное дать Китрану время, чтобы он позабыл инцидент. В любом случае Эйрену он не разыщет».

– Если ты закончила с плачем, то может вернемся к делам? – спросил Малик, вытаскивая из головы перья. Рядом с ним лежала стопка газет, и, если быть откровенными, выглядел он сейчас ничуть не лучше старшей сестры.

– Я уже оплакала свою короткую жизнь, так что можно и заняться делом. Рассказывай давай, как обстоят дела в столице.

Малик присел на кровать к Рине и Витте.

– Как мы и думали, много шума. Кто-то делает ставки, что ты умерла из-за ранения в театре. Кто-то думает, что тебя убил или добил герцог Китран. Кто-то вообще предполагает, что это все происки Китрана и он специально тебя похитил, чтобы где-нибудь спрятать и запереть.

– Господи, газетчикам пора начать писать романы.

В любом случае вряд ли у них получится хуже, чем у автора «Смерти шипа и змеи».

Рина взяла в руки газеты и начала внимательно их рассматривать. Малик в то время продолжал говорить:

– Думаю, что недели через две, когда всем станет ясно, что ты не появляешься ни в доме, ни в городе, начнется новая волна сплетен. К этому времени нам всем можно будет перебраться в твою столичную резиденцию. Оттуда проще будет наблюдать за напавшими на тебя гадами.

Рина кивнула, но на самом деле она не так уж внимательно слушала Малика. В это время ее внимание привлек один из заголовков газеты.

«Неужели найден первый за сотню лет камень раксы?»

Камень раксы… Вот оно!

Рина помнила, что это важный минерал этого мира. Он очень редкий, настолько, что его зовут слезами богини Митраль. Используют этот камень обычно для усмирения сильных демонов или для усиления святой силы. Скоро главный герой попытаются его раздобыть, чтобы после нанести удар по Китрану. Рихт считал, что сможет с помощью камня и своей святой силы нанести Китрану смертельный урон, однако, к несчастью, его план провалился.

Так уж вышло, что сам по себе камень раксы нисколько Китрану не навредит. Китран, а точнее сказать запертый в теле Китрана демон Нагата, на самом деле не слишком боится святой силы. Физически он устойчив к ней, так что камень его разве что пощекочет. Но вот если камень раксы нагреть в сильном пламени, расплавить, смешать с водой, после чего демону дать испить, то это заставит любого, даже высшего демона, на время впасть в сон. Камень раксы использует сокрытые внутри демона силы тьмы против него самого! Иначе говоря, как Китран смог усыпить Рину своей магией, так и Нагата сам себя усыпит.

Рина ткнула пальцем на рисунок в газете.

– Малик, а вот это нам надо. Очень надо. Я бы даже сказала, что жизненно необходимо.

Нет никакого смысла в том, чтобы камень раксы оказался у Рихта, лучше бы тот его по почте Китрану отправил… В этом поступке было бы куда больше смысла.

«Нет, нельзя ни Китрану, ни Рихту его заполучить», – твердо решила несчастная девушка для себя.

Камень раксы будет ее последней надеждой на жизнь. Нужно заставить Китрана принять напиток из раксы, чтобы после можно было легко убить уязвленного демона. Сделать это нужно либо когда Китран уже обратится Нагатой, либо в любой другой удобный случай до этого дня. Этот камень спасет миллионы жизней, в том числе и жизнь Рины и ее дорогих членов семьи. Камень просто обязан попасть в ее руки.

Услышав заявление Эйрены, Малик нахмурился.

– Камень раксы? Хочешь, чтобы я в открытую Роланду заявил, что собираюсь отметить кончину любимой сестренки покупкой дорогущего камушка? Или мне нужно тайно от Роланда его приобрести, чтобы он избавился от меня не мгновенно, а делал это не торопясь? Так сказать, растягивал удовольствие…

Рина усмехнулась, а Малик еще сильней помрачнел.

– То есть ты даже не отрицаешь, что твой полоумный дворецкий меня закопает…

– На самом деле тебе не обязательно о всех тратах сообщать Роланду, – Рина похлопала паренька по плечу. – У меня есть личные накопления, их можно использовать, – точнее есть заначки Эйрены. – Правда пока что нельзя начинать делать вид, что мы, обитатели Усадьбы Трех Роз, на радостях от пропажи графини зажили на широкую ногу, это будет выглядеть подозрительно и неуместно. Еще не дай бог люди решат, что это ты как-то связан с моим исчезновением. Но вот после второй волны слухов, спустя пару недель, так и нужно будет поступить. Имею в виду зажить так, будто мы теперь богачи, которые никакой здравый смысл не сдерживает.

– Тогда я куплю этот камень.

– Нет, я сама поучаствую в его покупке. Тебе нужно только по-тихому забрать деньги.

– Тебе надо было их раньше переместить!

– Да ладно тебе, на самом деле я спрятала их в твоей комнате.

Малик покраснел. Он уже было представил, как под покровом ночи ищет тайные комнаты за книжными полками и сокрытые за картинами сейфы.

– Сразу бы так сказала!

– Но мне так нравится наблюдать за твоей напуганной моськой…

– Это чье лицо ты сейчас моськой обозвала?!

– А кто там недавно заявил, что мне бояться нечего, потому что меня уже похоронили?

– Тц, так ты слышала… Я думал, ты в тот момент глубоко в свои мысли ушла…

Витта щелкнула брата по лбу. Атмосфера больше не была такой напряженной, поэтому теперь уже не спеша Малик, Рина и Витта снова осмотрели газеты.

Сплетни – страшная сила. Из газет Рина узнала столько теорий заговоров, что ей стало страшно, а все ли она о самой себе знает? Например, из одной газетенки она узнала, что Китран – это сын короля. Или что Эйрена на самом деле получала предложения руки и сердца от герцога Китрана, но отвергала их несколько раз, из-за чего демон теперь ее и похитил.

«И с чего бы Китрану быть заинтересованным в Эйрене? Он же ее ненавидит», – посмеивалась Рина, читая статьи.

– Рина, а вот это что? Ты слышала об этом? – Малик указал пальцем на одну из колонок, которая располагалась ниже остальных и не бросалась в глаза.

Рина прищурилась.

«Исследования добытых из драконьего подземелья сокровищ продолжаются. Ученые осмотрели добытые авантюристами артефакты, среди них пока еще не установлено применение двадцати трех предметов».

И снова оригинальный сюжет давал попаданке о себе знать.

Согласно сюжету романа, когда святой рыцарь Рихт понял, что Эйрена ничуть не потеряла своих магических сил, он воспользовался тем, что ведьма захочет заполучить одно из сокровищ дракона. Чтобы идея злодейки не увенчалась успехом, а точнее и вовсе сыграла с ней злую шутку, Рихт подложил внутрь сокровищ ловушку – скрытый телепорт.

Когда Эйрена начала изучать потом и кровью добытый артефакт, ее переместило в пещеру, где уже находился дикий демонический зверь – драгонит. Там ей пришлось вступить с зверем в схватку не на жизнь, а на смерть; однако дикий демон оказался безумно силен, Эйрене кое-как удалось унести от него свои ноги. Вот только хоть она и сбежала, последствия инцидента все равно оказались плачевными, ведь после битвы Эйрены и драгонита Рихт заявил, что Эйрена боролась не со злым существом, а потревожила спящее животное-божество. К тому же графиня получила в результате сражений ранение, которое не заживало. Люди тогда приняли эту рану за знак, что Эйрену пора бы отлучить от церкви. Чертов Рихт до последнего истязал дух и тело ведьмы.

Но что же настоящую Эйрену могло так привлечь в той горе мусора, собранной огнедышащим ящером? Рина долго размышляла над этим, но ответ все не шел ей на ум.

– Тут сказано, что эти сокровища, как и камень раксы, через месяц будут выставлены на аукцион, – сказал Малик, дочитав статью до конца.

Рина тут же легонько ударила себя по лбу. Ну правильно, раз злодейка пропала, герою не надо делать для нее засаду в открытую. Вместо этого он создаст ситуацию, которая сможет выманить ведьму. И даже если не сможет поймать Эйрену на живца, то по крайней мере благодаря аукциону узнает о стоимости и скрытых способностях разных артефактов, вдруг в некоторых из них имеется ценность и смысл для его собственных злодеяний.

– Среди тех вещей может быть что-нибудь интересное и полезное, – предположила Рина.

– Тогда дождемся, когда оценщики из аукционного дома сделают брошюры с описанием предметов.

– Да, будем ждать.

– 18 – Снова-здорово

С «похищения» графини Эйрены Де Клифф прошло восемь дней. Общественность не умолкала, потому создавались все новые теории об ее исчезновении. Вместо незатейливой правды о том, что Эйрена всего-навсего выбрала упокой и раннюю пенсию, большинство обеспокоенных граждан предпочли на всеобщее обозрение заявлять, что ведьма Эйрена самым жестоким образом лишилась рук, ног, головы и даже жизни.

Одно из самых правдоподобных на взгляд людей предположений звучало следующим образом: на самом деле графиня Эйрена не просто покинула этот мир, по всей видимости, герцог Акария сослал ведьму за одну из дверей, в другой мир, где запертая девушка и погибла. Люди быстро решили, что демон Китран не человек – ни на толику, ни на грамм. Зато Эйрена теперь считалась в народе не просто ведьмой, она в глазах жителей королевства обрела статус настоящей святой. Ее начали превозносить и за ее здоровье молиться. Все в одночасье решили, что она словно ангел оберегала людей и погибла за них.

Бедная мученица Эйрена тем временем знать не знала, что ее превозносят с подобными почестями. Чтобы скрасить досуг и меньше думать о ерунде, Витта с Риной, сослав Малика заниматься делами, начали больше учиться и вести быт Усадьбы Трех Роз. Например, две сестры помогали Медеи с готовкой, поэтому раз в три дня вместе ходили на рынок. Узнай жители королевства, что «героиня» Эйрена сейчас не страдает от боли и кровопотери, а весело спорит с продавцом корнишонов о качестве огурцов, тотчас впали бы в обморок.

– Да говорю же вам, мой товар очень свежий и качественный! Любого спросите, все любят мои заготовки! – уже в третий раз высказал продавец, указывая руками на бочки с малосольными овощами, но Рина все хмурилась.

– Огурцы совсем не хрустят, – также как и мужчина-торговец уже в третий раз повторила она.

– Хруст?! Мисс Рина, вы надо мной издеваетесь? – хныкал мужчина.

Рина отрицательно покачала головой.

– Я слышала от бабули, – не своей, разумеется, а той, что лежала в соседней палате, – что в корнишоны при засолке обязательно нужно добавлять чеснок, листья хрена и листья смородины, а еще… Дайте-ка подумать… Точно! А еще листья вишни! Вот вы их добавляете?!

Продавец потупил взгляд.

– Смородину и вишню не добавляю…

– Вот поэтому и не хрустит! Эх, вы! Ну ладно уж, заверните нам несколько штук, а то уж больно много вашего времени мы потратили.

– Тогда я сделаю вам скидку… – обиженно признал продавец, и Рина горделиво и по-злодейски задрала свою голову, усмехнувшись. Житейская мудрость старушек из соседних палат уже не раз ее выручала, вот и этот случай не стал исключением.

Витта протянула Рине корзинку, чтобы положить в нее овощи, после чего они обе отправились гулять дальше. Было интересно наблюдать за пестрящими всеми цветами радуги товарами, а торговаться оказалось еще веселей. В Юрдене большинство жителей занимались сельским хозяйством, многие семьи держали ларьки, бизнес шел на ура. По всей видимости, этому отчасти поспособствовали те священники, что облюбовали местные храмы. Благодаря им город легко и хорошо процветал, Рина даже задумалась, а не открыть ли и ей свою торговую лавочку. Можно было бы продавать травы и полезные чайные сборы, или на худой конец открыть магазин детских книг. Пускай они и не будут так хорошо продаваться, но и портиться как продукты не станут.

Рина с улыбкой разглядывала ларьки с готовой едой, обдумывая свои планы на будущее, как вдруг почувствовала, что больше не ощущает тепло маленькой детской руки, которую до этого сжимала в ладошке.

– Витта? – она сразу же огляделась по сторонам. – Витта?

Сначала сердце пропустило удар, а потом забилось с удвоенной силой. Похищение детей вряд ли частое дело для этого городка, но Витта все еще казалась Рине самым прелестным во всем мире созданием (или как минимум в королевстве Эндейм). Легко мог появиться похититель, думающий точно так, как и она, или похититель, подобный тому горлопанящему мужлану, которого Рина встретила при первом выходе в город… Вдруг кто-то не знающий в лицо Витту Де Клифф решил ее прямо с рынка, как мешок картошки, похитить и в свой дом утащить?

Мысли девушки продолжали вертеться и крутиться в разные стороны.

«Есть ли на торговой площади громкоговорители, как в торговых центрах? Есть ли здесь камеры?» – Рина оказалась так сильно напугана, что позабыла о том, в каком месте и в каком мире отныне жила.

«Так, нет, успокойся», – она постаралась взять себя в руки и снова спокойно огляделась по сторонам.

Внезапно, как по волшебству, перед ней возникла знакомая сцена: рядом с Виттой стоял мужчина-священник, он держал темноволосую девочку на руках и, о чем-то узнав у ребенка, вскоре обернулся. Стоило ему посмотреть в сторону, на которую указала детская рука, как он сразу же отыскал взглядом девушку. На его лице тут же появилась улыбка и знакомые ямочки.

«И снова этот змееныш…»

Даже когда Китран к ней подошел вместе с Виттой, сердце Рины так и продолжало стучать. Нет, если быть откровенным, особенно быстро сердце забилось как раз тогда, когда он к ней приблизился.

– Вы снова беретесь за старое и глазеете на детей? – произнесла вместо приветствия Рина, выхватывая из рук змея свою маленькую сестренку.

– И снова вы все неправильно поняли, – оправдался Китран.

– А как еще мне все понимать? – голос Рины был жестким, за ним она старалась скрыть лютый страх.

Сидя на руках Рины, Витта наклонилась к уху сестры и тихонечко зашептала:

– Прости, что убежала, но этот дяденька ходил и говорил с кем-то о тебе… То есть о графине Эйрене. Он заметил, как я за ним наблюдаю и первым ко мне подошел.

Удивление от услышанного снова выбило из груди Рины весь кислород. Почему Китран так откровенно ходит и спрашивает об Эйрене, к тому же делает это здесь, в этом городе?! Насколько же он зол из-за ее исчезновения, что теперь за ней гонится?

Но вместе с тем Рину удивила и Витта. Выходит, малышка и такое способна услышать. Насколько же этот ребенок тихий и скрытный, раз может как первоклассный шпион издалека что-то расслышать, незаметно сбежать и следить. Хотя, раз ее подловили, Витте есть чему поучиться.

– В любом случае, спасибо, что вернули мне Витту, господин Антей, – Рина склонила перед Китраном голову в быстром кивке.

Китран усмехнулся.

– Это уже второй раз, когда я вижу вас в таком растерянном виде.

На самом деле это был уже третий раз. Китран же не знал, что встретил в театре не Эйрену, а Рину.

Он продолжил заговаривать девушку:

– Я уж было решил, что вас пугает мое лицо, поэтому меня вечно встречаете полным ужаса взглядом.

– Ха-ха, ну что вы такое говорите… – отмахнулась от его слов Рина, но при этом была готова расплакаться.

Он угадал! Китран вселял страх куда больше неизвестных людей, ведь он теперь из-за смерти Эйрены официально признан страшнейшим чудовищем королевства.

– Так это не я вас пугаю?

– Ну что вы, как священник может пугать?

Проигнорировав эти слова, Китран ненароком огляделся по сторонам. Он искал еще очередную причину продолжить беседу с этой подозрительной девушкой.

– А что вы здесь делаете? – наконец спросил он.

– Покупаем продукты.

Змей прищурился, а по спине Рины прошел холодок.

«Правильно, считай Эйрену первоклассной злодейкой… Ее семья так бедна, что им приходится самим готовить еду и делать закупки!»

– Мне вам помочь?

Рина и Витта не сговариваясь замотали головами в разные стороны:

– Мы сами!

– Ох, а я уж было решил, что помогу вам, а за это вы в ответ угостите и меня ужином… – теперь он состроил грустное личико.

«Двуличный ты змей! – чуть не сорвалось с губ Рины. – Секунду назад точно же осудил Эйрену за то, что она не дает деньги семье, а сейчас и сам хочешь на бедных несчастных людях нажиться!»

Рина выдохнула. Нет, на самом деле она сразу все поняла: Китран попросту хочет узнать, не известно ли кому, где может скрываться Эйрена.

– Если хотите поесть вместе с нами, то придется отплатить не только помощью с сумками, – она всучила Китрану мешок и корзинку из своих рук. – Будете вместе с нами готовить. Вы же умеете держать в руках нож, господин Антей? Или, будучи священником, вам нельзя брать в руки то, что напоминает оружие?

«Раз ты, хитрец, хочешь больше узнать об Эйрене, то я из тебя тоже все тайны вытащу и лично запутаю», – решила она.

***

Когда Китран вошел в дом, он ненароком отметил, что Усадьба Трех Роз выглядит бедно, но достаточно презентабельно. Атмосфера казалась уютной, а сами комнаты были достаточно чистыми. Дом не выглядел всеми заброшенным, скорей попросту нежилым.

– Хозяйка говорила, что дом зачарован сильной магией, – заметив интерес в глазах демона, Рина указала рукой на пустой коридор. – Вещи здесь всегда сами возвращаются на свои места, а пыль и грязь не оседают.

– Так вот почему в доме нет слуг, кроме вас?

– А вы думали, что слуг нет, потому что жильцы дома их поедают?

Китран засмеялась, но Рина с серьезным лицом посмотрела мужчине в глаза.

– Если думали так, то вы правы. На самом деле мы их едим.

Они сразу же прошли на кухню с покупками, Медея была там и как раз выпекала пирог.

– Вы вернулись! – радостно заговорила она, пока не заметила, как вслед за Риной появился священник.

– Видите пирог, господин Антей, он как раз приготовлен из предыдущего любопытного гостя, – тихонько сказала Рина Китрану, а после перевела взгляд на мачеху и сестру. – Госпожа Медея, недавно мы познакомились с этим священником во время прогулки. Он кажется неплохим человеком, даже дважды помог… Так что я тут подумала, а почему бы его в гости не пригласить? Как-никак в доме сейчас нет мужчины, а он вроде бы ничего, на вид крепенький, – она подмигнула Медее, после чего женщина осмотрела парня с ног до головы.

Закончив осмотр, она одобрительно кивнула своей головой, разве что большой палец не показала. И все-таки красота Китрана могла поражать сердца дам любых возрастов.

– Рина, не говори такие смущающие вещи при госте, – шепотом сказала сестренка, после чего подбежала к маме и зашептала на ухо что-то ей.

Рина тем временем обратилась к Китрану:

– Господин священник, пожалуйста не считайте госпожу Витту грубой. Она просто очень стеснительна и боится говорить вслух при незнакомцах или гостях.

«Но, если быть честной, она тебе попросту не доверяет! Витта не говорит только при тех, кому ей не хочется верить! Уяснил, лживый демон?»

– Что вы, мисс Рина, я ни на секунду не начинал думать, что поведение госпожи Витты неправильно.

Скорее уж в этом доме неправильно ведет себя только она, эта слуга под именем Рина. Ее шуточки и отсутствие каких-либо манер вызывали тревогу у герцога. К тому же, за те разы, что он ее видел, она дважды успела навлечь на Витту Де Клифф неприятности: то эта нянька потеряет ребенка, то ребенка чуть лично в руки проходимцам не вручит… Весьма неприятная девушка, слишком проблемная.

«И чего это он так зыркает на меня?» – негодовала Рина, видя, как Китран щурится.

Оба бросали сверкающие от гнева взгляды друг друга и мысленно костерили.

Почувствовав, как в воздухе повисло напряжение, Медея поспешила взять на руки младшую дочь.

– Витта решила, что хочет немного поспать. Вы не против, если мы вас ненадолго оставим? – сказала она, двигаясь в направлении выхода.

Китран было хотел возразить, он ведь явился сюда, чтобы выудить информацию из Медеи, однако Рина не дала ему успеть сказать ни единого слова.

– Госпожа, не волнуйтесь! Мы с господином священником сами управимся с ужином!

«Ну что, выкуси, Китран», – позлорадствовала она про себя.

– 19 – Прислуга слуги

Поставив перед Китраном сумку с картофелем, Рина положила перед ним еще и тупой старый нож. Пусть змей прочувствует на себе, через что вынужден проходить человек, когда не может использовать магию.

«К тому же, не станет же он сейчас выдавать, что у него не святая магия веры, а магия тьмы», – злорадствовала мысленно девушка.

– Вам нужно все корнеплоды промыть и почистить, – вслух сказала она.

От недоумения Китран приподнял одну бровь.

– Все?

– Вы все верно услышали, все. Нас же теперь четыре человека за столом будет, двух картофелин на всех не хватит.

Видя, как лицо Китрана искажается от разных чувств – гнева, недоверия, паники – Рина наконец почувствовала себя гораздо лучше и даже замурлыкала под нос детскую песенку.

«Признаюсь, я веду себя как ребенок, но, когда еще мне выпадет шанс поиздеваться над повелителем демонов?!» – оправдывала она саму себя.

Работа сразу же закипела. Пока Китран занимался картошкой, Рина, чтобы подать демону хороший пример, быстро помыла и почистила другие овощи, подготовила мясо и все нарезала. А еще, пока он не видел, она начала за ним наблюдать.

Сейчас Китран в форме священника выглядел как обычный мужчина. Он был красивым, но все же довольно простым: его пепельные волосы изменили цвет, поэтому теперь демон стал брюнетом, и даже радужка его темных глаз действительно выглядела светло-желтой, как у священника. Видимо, он сумел использовать особенность Нагаты – яркие желтые глаза змея, чтобы выдавать себя с помощью магии иллюзии за святого. Как-никак демону была подвластна магия тьмы, а темные заклятия демонов включали в себя множество разновидностей: иллюзии, управление разумом, трансмутацию… Магия жизни базировалась в основном на энергии живых и природных материях – управление погодой, стихиями и аномалиями. Иначе говоря, в то время, как ведьмы и колдуны с силой жизни в основном создавали что-то материальное и осязаемое, в демоны в основном использовали то, что было создано кем-то другим.

«Интересно, и как Китран додумался скрываться среди священников?» – задумалась Рина, смотря на него.

Для святых, использующих магию веры, в порядке вещей была магия очищения, например, снятие наложенных другими проклятий. Они могли исцелять и отменять действие насланных на разум иллюзий. Выходит, раз Китран обманывал других священников, то был сильнее всех проживающих в Юрдене святых вместе взятых?

По телу пробежали мурашки. Страшно подумать, что вообще способно спасти от этого демона… Разве что камень раксы или чертов Рихт…

Честно говоря, не знай Рина сюжет, то подумала бы, что этот парнишка всего-то брат-близнец герцога. Тем не менее, к несчастью Китрана, Рине было известно, что у герцога нет в роду братьев или сестер. У злодея в принципе нет семьи. Мать Китрана скончалась сразу же после рождения сына, а отец, предыдущий носитель проклятия Нагаты, рано покинул мир из-за нападения одного из государств, желающего заполучить себе двери. И раз уж предыдущий герцог рано погиб, силы Нагаты рано пробудились в теле его сына Китрана. Мальчик был слаб и не мог контролировать подобную мощь, из-за этого король Федерик сильно переживал: он боялся, что Китран не выдержит и тоже умрет, а Нагата пробудит свою силу в новом сосуде…

Думая об этом, Рина внезапно почувствовала, что немного грустит. На самом деле Китран был чем-то похож на нее, она его даже слегка понимала. Он тоже оставлен всем миром, тоже желал спрятаться и от людей оградиться.

Рина еще раз взглянула на демона, в этот раз он это заметил.

– Почему вы на меня исподтишка пялитесь, мисс Рина? – он посмотрел на нее. – Если так хочется, то не стесняйтесь, садитесь поближе и смотрите в упор.

Лицо Рины побагровело, но она натянула улыбку.

– Господин Антей, что вы такое говорите? Я не пялюсь, а проверяю, как вы справляетесь с моим поручением.

– Да? Не думал, что мое лицо так напоминает картофель.

«Какая же дура… И чего только его жалела!»

Рина повертела головой в разные стороны, выбрасывая жалость из головы. И о чем она только думала? Они с Китраном – не один человек. Они – разные и совсем не похожи!

– Очищенный вами картофель очень напоминает ваше лицо. Вы не пропускайте глазки, господин священник, – сказала она, приводя себя в чувства.

– Извините, что не пропускать?

Отложив нож, Рина подошла к демону и взяла в руки картошку, которую он уже «очистил», а точнее сказать обкорнал.

– Вот видите эти маленькие торчащие штучки, мы зовем из «глазками». Их нужно аккуратненько ножичком убирать. Весной картофель всегда ими покрывается.

Она взяла ножик и быстро все сделала собственноручно.

– Я не знал, простите меня, – демон выглядел слегка пристыженным. Видимо осознал, что не такой уж и всемогущий, раз даже с работой, которую выполняет прислуга, справиться никак не мог.

– Эх, сразу видно, что вы благородных кровей… – продолжила подначивать его Рина. – Совсем к труду не привыкли, – подтрунивала она. – Кстати, вы кем будете? Может, вы сын какого-нибудь барона? Или… – она наиграно ахнула, – неужели вы внебрачное дитя аристократа чином повыше? Слышала, такие часто прячут своих детей в храмах и монастырях…

Терпение Китрана подходило к концу, но он все еще улыбался.

– Вы все верно угадали, мисс Рина, я внебрачный сын графа.

– Ох, вот оно как. А какого именно? – раз уж Рина играла роль невоспитанной простолюдинки, то хотела взять от этого представления все.

– Я не люблю об этом говорить, – соврал демон.

– Ох, ну конечно, понимаю… Но раз вы сейчас в землях графа Де Клифф… Неужели он ваш отец?!

Китран чуть не выронил нож и картофель.

"Видимо, он настолько ненавидит семейство Де Клифф, что и мысли оказаться частью этого семейства допускать не желает", – думала Рина.

– Вы ошибаетесь, – тут же произнес демон сквозь зубы.

– Я так и думала. Все же знают, что граф Де Клифф был верен жене, когда та была жива, откуда же тогда у него может взяться такой взрослый сын.

Китран прищурился.

– А я смотрю, вы многое знаете об этом роде.

Рина незаметно ущипнула себя. Нужно меньше болтать о семейке Де Клифф. Некоторые вещи простолюдинке знать не положено, она может знать только слухи.

– Я сейчас работаю на эту семью, как же не знать? – старалась выкрутиться она. – Госпожа Медея с самого моего первого дня часто мужа со мной обсуждает.

– Так получается, вы недавно сюда переехали?

Вот наконец и пришла пора отыгрывать отрепетированную сотню раз речь. Звездный час пробил.

– Совсем недавно. На самом деле я родом из мест, откуда прибыла госпожа Медея. У нас там о ней ходила молва, поэтому все мы ее хорошо знаем, а я к тому же дочь ее близкой подруги.

– Как же так вышло, что вы попали сюда?

– Хм, по старой дружбе? Если это конечно так можно назвать… Госпожа Медея после смерти моей матушки хотела сразу же взять меня себе под крыло, но возможности не было. А недавно она появилась, – Рина так много улыбалась, что у нее уже начало сводить скулы, зубы и рот.

– Вы такая открытая девушка, – с улыбкой ответил Китран.