Текст книги "Злодейка, разыгравшая свою смерть (СИ)"

Автор книги: Элли Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Рина покраснела, но постаралась спрятать волнение.

Витта толкнула брата ногой.

– Не слушай его, Рина, ты очень красивая.

Рина погладила Витту по голове и вернулась за стол.

– Тогда давай еще раз обдумаем, что нам делать дальше.

Малик кивнул.

Вчерашний день они провели в раздумьях, сегодня наконец решили перейти к действиям и первым делом создали для Эйрены «другое» лицо. Из всех немногочисленных изобретений Тиссы для смены внешности выбор пал на маленькие непримечательные часы. Они были зачарованы принять нужную внешность, а после, пока бежит стрелка, делать тело использовавшего его носителя точно таким, как было задумано. Чтобы снова стать Эйреной, достаточно остановить стрелку часов, нажав при этом на кнопочку, скрытую на корпусе механизма. С таким изобретением скрываться будет несложно.

Следом за сменой лица, пока люди не спохватились, Эйрене следует сделать первый шаг для своего инсценированного спектакля. Через пару дней они пустят слух, что Эйрена Де Клифф решит на время передать бразды управления родом своему младшему брату. Обычные люди решат, что так ведьма хочет испытать силы мальчика и, скорее всего, его рвение управлять семейными делами на корню обрубить, однако эта приманка заставит героя (а с точки зрения Малика и Витты – злодея) действовать.

Рина тоже так думала. Святой Рихт однозначно решит, что происходящее вызвано вовсе не желанием Эйрены испытать своего младшего брата. По его злому мнению, все будет выглядит так, будто появление Малика вызвано состоянием здоровья Эйрены. Рина была уверена, что Рихт захочет воспользоваться этой возможностью, потому «пригласит» Эйрену в место, где и произойдет первое инсценированное покушение на ее жизнь.

– Ты уверена, что хочешь так рисковать? Найти злодеев важно, но твоя жизнь важнее, – пытался переубедить ее Малик.

Рине было совестно. Она знала, кто пытается причинить ей вред, однако вслух она это не признавала. Она опасалась, что Малик по глупости решит действовать и тем подставит себя под удар.

– Нам нужен повод, из-за которого все решат, что Эйрена Де Клифф умерла, – сказала Рина, прогоняя прочь мысли о будущем, в котором Малик может стать жертвой безнравственного святого. – Когда произойдет покушение, я привлеку к себе внимание, а потом сбегу с места происшествия. Позже меня попытаются отыскать по следам моей магии, я ведь как-никак маг королевского уровня, однако поскольку у меня теперь нет прежних духовных жизненных сил, то все и подумают, что я скончалась.

– Ладно, вполне годится. Надо будет хорошенько инсценировать твою смерть, так что позже подумаем, какие еще «доказательства» своей смерти ты можешь оставить, – подытожил Малик. – А еще, Эйр… кхм, Рина, ты уверена, сможешь играть роль няни Витты?

Малик опасался, что гордость Эйрены ни за что не выдержит подобного испытания, однако в последние дни Рина прилично себя вела и не давала поводов подозревать себя в злых безнравственных кознях. По крайней мере, с Виттой сестра действительно вела себя доброжелательно. Даже странно, что такой мягкий и простой человек мог годами называться народом взбалмошной ведьмой. Может ли быть такое, что бедняжке Эйрене приходилось играть роль стервы, чтобы люди ее опасались и не оспаривали право молодой девушки считаться графиней?

Малик был так тронут своими «гениальными» умозаключениями, что даже парочку раз шмыгнул носом из-за подступающих к глазам слез. К счастью, Рина этого не заметила, потому не стала оспаривать злодеяния Эйрены. В отличие от Малика она-то знала, какой гадиной та была.

– Быть няней Витты самое подходящая роль, – заявила она, снова гладя волосы девочки. – Раз ты, Малик, покидаешь дом и отправляешься в главную резиденцию, за воспитание Витты должен взяться другой человек. Можем пустить слух, что таким образом я якобы пытаюсь научить Витту жизни. Мол, раз вы дети рода Де Клифф, то не можете и не имеете права в будущем опозорить славное имя рода.

– Отлично сказано, но лучше уж вообще не разглашать о твоем новом образе новости. Лишнее внимание нам ни к чему.

– Тоже верно.

– Как у вас дела? – в комнату Рины постучалась и вошла Медея.

Переступив порог комнаты, она внезапно застыла.

– Медея, это я, Эйрена, – Рина лучезарно улыбнулась, видя, что Медея не сводит с нее взгляда.

Новый образ Эйрены действительно впечатлял, что что немудрено, что Медея по-настоящему удивилась. Даже ее аккуратные черные брови поползли на лоб.

– Вы совсем на себя не похожи, Эйрена, но все еще очень красивы, – призналась она.

Малик уже рассказал матери, что происходит. Хоть и знал, что Медея никогда не откажется от Эйрены, единолично принимать важные решения мальчишка все же не мог. Все-таки Эйрена в качестве гостя и Эйрена как няня для его младшей сестры – это разные вещи.

Оглядев Рину с макушки до пят, Медея поставила поднос с очищенными фруктами на столик.

– Я постараюсь обеспечить для вас лучшие условия для проживания… – начала было Медея, но ее внезапно прервали.

– Медея, отныне обращайтесь ко не на «ты», а еще у меня будет новое имя. Теперь я Рина. Раз я буду притворяться гувернанткой Витты, помните: я всего лишь слуга, а это значит, – Рина ткнула пальцами на поднос с фруктами, – больше не делайте все сами! Теперь будем делать все вместе. Не нужно обеспечивать мне «лучшие условия», вы меня поняли?!

«Я искуплю грехи этой ведьмы. Моя дорогая Медея больше не станет прислуживать этому телу», – решила она для себя.

– Эйрена, но как же…

Рина грозно зыркнула на женщину, Медея прикрыла рот рукой.

– Рина… я постараюсь побыстрее привыкнуть.

Рина тепло улыбнулась и взяла дольку яблока из тарелки.

– Правильно, привыкайте. Отныне все по-другому. Абсолютно все.

Хоть Рина и сказала эти слова Медее, предназначались они и для нее самой. Теперь она выглядела собой, хоть и находилась в другом мире. Ее окружала незнакомы люди, но чувства, внезапно вспыхнувшие в груди, всеми силами убеждали, что эта семья Рине отныне и впредь не чужая. Если ведьма не желала считать семьей этих людей, то Рина сделает все наоборот, потому что она – не Эйрена.

Рина тепло взглянула на всех людей, находившихся сейчас в одной комнате, и впервые за долгие годы почувствовала, что она не одна. Это чувство она постарается сберечь, даже если на него попытаются посягнуть Китран или Рихт. Так просто от своей новой жизни, как от прошлой, она не откажется!

– 9 – Подготовка к дебюту

– Скоро мой младший братец Малик станет совершеннолетним, – во весь голос кричала Эйрена, стоя лицом к лицу со столпившимися под лестницей слугами. Эта сцена навевала на Рину неприятные ощущения неудобства, поэтому лицо ее, как и полагается ведьме, выглядело по-настоящему злым.

– Отец желал ему, как и мне, только самого лучшего. Он очень хотел, чтобы Малик стал достойным человеком, поэтому и я в свою очередь, как достойная дочь и сестра, обязана выполнить волю отца и дать брату почувствовать на плечах тяжесть веса от обязательств, что возлагаются королевством и всеми его жителями на род Де Клифф. Все вы должны поспособствовать этому.

Уже через несколько дней в столичную резиденцию, особняк рода Де Клифф, переедет Малик Де Клифф – так заявила Эйрена, которая, по мнению слуг, только сегодня впервые за долгое время покинула комнату. Они не видели ее хмурое и прекрасное личико почти всю неделю, а как только наконец-то застали его, графиня тут же принялась объявлять новость о своем младшем брате. Она даже заявила, что на время желает взять перерыв и оставить всю работу на Малика. Подобная новость для слуг оказалась такой же внезапной, как и прошлый инцидент с отравлением вина госпожи. Неужели ее состояние так ужасно, что теперь девушке нужна помощь? А что, если этот инцидент показал Эйрене, что отныне никому, кроме семьи, нельзя доверять?

Пока прислуга ломала голову, задавая самим себе и друг другу бессмысленные вопросы, в мыслях Рины тоже происходил кавардак.

«Среди тридцати прислужников еще как минимум трое подосланы Рихтом», – думала она, рассматривая лица людей.

После происшествия с горничной, подавшей отравленное вино, Роланд быстро изгнал из дома часть подосланных Рихтом служанок. Тем не менее, каким бы не был всесильным дворецкий, он не мог знать, что разогнал не всех недругов его госпожи.

Но это и к лучшему, ведь на то и был расчет Рины. Раз часть шпионов «героя» осталась в поместье, то именно они сыграют в предстоящей инсценировке самую важную роль: они донесут новости до святого и самолично ему сообщат, что Эйрена начала совершать несвойственные поступки.

– Никто из вас не должен относиться к Малику пренебрежительно, – продолжила Рина наставлять слуг. – Поэтому считайте, что эта проверка не только его сил и возможностей, но и вашей веры и преданности роду Де Клифф.

Высказав все (или скорей прокричав), Рина отвернулась и наконец-то направилась в свою комнату, Роланд суетливо помчался за ней.

– Госпожа, как вы себя чувствуете? – беспокойство дворецкого казалось очень серьезным, раз он даже не пытался сдерживать своих чувств.

– Уже лучше, но все равно понимаю, что не все силы вернулись. Я так измотана, что не смогу заниматься делами, так что пускай ими займется мой дорогой младший брат, – Рина остановилась и повернулась к дворецкому. – Что бы Малик не запросил, давай ему все. Не относись к мальчишке предвзято, понял меня? Ему и без тебя придется усердно учиться и много мучиться.

– Понял вас, госпожа, не волнуйтесь, я не подведу. Что планируете делать вы, когда будут переданы дела графства?

– Отдохну и наберусь сил, разумеется. Но перед этим какое-то время понаблюдаю за Маликом. Если все будет гладко и начнет идти своим чередом, то через недельку другую отправлюсь на отдых. Ведьмам, знаешь ли, периодически требуется уединение. Жизнь в лесу, ну или на берегу моря… Когда я в последний раз вообще отдыхала?

– Никогда? – с протяжным вздохом признал Роланд.

Рина кивнула.

– Да, никогда. Теперь следует это сделать.

«Как же она повзрослела», – подумал мужчина.

Роланд в очередной раз убедился, что его госпожа очень мудрая девушка. В прошлый раз по собственной глупости он было решил, что она собирается выместить гнев из-за происшествия с горничной на своей мачехе и ее детях. К счастью, Роланд ошибся. Эйрена оказалась крайне предусмотрительной, она решила использовать членов семьи, чтобы дать себе отдохнуть. Какая же она умничка!

Жаль только, Рина не могла прочесть мысли дворецкого. Вместо этого она думала о другом. «Следует отправить Эйрену на временный упокой, а лучше и вовсе на вечный», – размышляла она, немного жалея стоящего рядом мужчину.

Она еще разок посмотрела на седые пряди в волосах Роланда и напомнила самой себе, что не стоит жалеть этого моложавого старичка. Этот грозный мужчина с сединой и очках очень важная часть ее плана. Поскольку дворецкий всегда был разумом и душой предан Тиссе Де Клифф, он до одури верен и ее злобной дочке Эйрене. Рина понимала, что Роланд будет предвзят к Малику, однако, когда Эйрена инсценирует свою гибель и пропадет, дворецкий отдаст всего себя, чтобы труды двух уважаемых им женщин не пропали впустую. Он станет отличной поддержкой для Малика, ведь начнет опасаться, что жизни других членов этой семьи тоже могут прерваться.

Рина надеялась, что Роланд под влиянием исчезновения Эйрены станет в разы осторожнее и не даст Малику влезть туда, куда парнишке лезть точно не следует. Преждевременно поседевший рыцарь защитит нового наследника и будущего графа Де Клифф!

Рина похлопала Роланда по плечу.

– Ты справишься с этим.

***

– Как ты будешь представлять себя другим людям? – строго спросил Малик, смотря на сестру.

Он чувствовал себя неловко, поэтому скрывал смущение за злостью. Повод так вести себя был, ведь Эйрена впервые не только лицом выглядела как Рина… теперь она еще и оделась в очень незатейливый и тусклый наряд.

Неизвестно, где она только откопала это древнее платье. То ли это наряд из коллекции «на все случаи жизни», подготовленные еще Тиссой Де Клифф. То ли это платья, которые когда-то носила Медея… еще в пору до рождения Малика и переезда в Усадьбу Трех Роз. В общем, Рина и бровью не повела, когда начала расхаживать в этом скромном наряде, но зато все домочадцы Усадьбы Трех Роз вместо нее стали хвататься за сердце.

– Спрашиваете, кто я? – с добродушной улыбкой спросила Рина, не понимая, почему Малик так пялится на нее. Наверное, не верит, что сестрица умеет хорошо притворяться. – Я новая слуга в доме госпожи Медеи Де Клифф. Как меня зовут? Будьте добры, называйте меня просто по имени. Меня зовут Рина. Откуда я?

«Из другого мира, конечно же», – хотела было сказать она, чтобы разрядить обстановку, но вместо этого улыбнулась еще шире и произнесла:

– Я родом из деревеньки Бирре.

Не так давно Рина и Малик сошлись на том, что Рине следует представляться дочерью давней подруги Медеи. Простой девушке ведь даже платить особо не надо, главное дать еду и крышу над головой. Так что отныне Рина не та, что явилась в Эндейм из другого мира, она житель деревеньки Бирре.

«Надеюсь, этого оправдания будет достаточно, чтобы другие не удивлялись тому, что я даже базовые вещи об этом мире не знаю. Уж лучше пусть обзовут деревенщиной, чем пришельцем…»

Пришельцы в Эндейме не вызывают почет.

Одобрительно кивнув головой, Малик принял озвученные ответы. Он еще разок все обдумал и все-таки задал интересующий его серьезный вопрос:

– Кхм, Рина, а ты уверена, что сможешь притворяться дурочкой?

Притворяться простолюдинкой ради выживания еще можно, подобный опыт следует пережить, если хочется продлить эту самую жизнь на долгие годы. Притворяться няней ребенка – тоже не страшно, дети хоть и демоны, но просто так не убьют. Но вот играть дурочку, – переживал Малик, – такого гордость Эйрены может не пережить!

Вот только Малик и в этот раз ошибался. Рина морально готовила себя к любым сложностям, а уж сколько книг и сериалов она пересмотрела за прошлую жизнь.

– Притворяться? Что юный господин имеет в виду? Этой презренной служанке не придется притворяться. Эта слуга по натуре дурочка, никакого притворства, – сказала она, подражая голосу Добби.

– Не пойму, кого ты сейчас играешь…

Что ж иногда при попадании в другой мир приходится мириться с тем, что другие люди в нем такие невежи…

Малик продолжил допрос:

– Сколько тебе лет?

– Двадцать один.

– Слишком много. В этом возрасте у девушек из деревень уже есть мужья, а ты одна одинешенька.

Скупая слеза чуть было не выкатилась у Рины из глаза.

Да, она одна одинешенька! Всю жизнь была такой: никакого парня, друзей или чего-то подобного у нее не было, но нельзя же так откровенно в этом ее упрекать.

– Тогда скажу, что жених погиб во время войны.

– А кем он был? Кем работал? Сколько ле…

– Тц, как много внимания к мертвому жениху. Тебе следует меньше переживать, Малик.

Обдумывать предысторию для мертвого жениха уж точно не обязательно. Он же от этого не оживет.

– Знаю, но мне все равно не по себе от мысли, что великая ведьма будет жить в роли няни. В такое сложно поверить.

– И ты поэтому меня терроризируешь? – Рина цыкнула. – Знаю, что ты переживаешь, но сам подумай. Раз даже тебе не по себе от мысли, что я стала няней, то и другие ни за что в подобное не поверят. Так что меньше тревог, больше дела.

Наступила пора Эйрене впервые показаться в городе в роли Рины, Малик из-за этого жутко переживал. Все-таки играть на публику получится не у каждого. Хотя, если уж Эйрена так реалистично играла роль ведьмы долгие годы, то и играть роль простушки получится…

Наверное.

Малик сощурился.

– А давай еще раз отрепетируем, – решил он, когда Рина уже была готова уйти в свою комнату.

– Ну хватит уже…

– Но ты же теперь простолюдинка. Разве ты из-за этого теперь не должна выполнять все, о чем тебя просят вышестоящие люди?

– Напомни-ка, а кто в этом городе выше рода Де Клифф? Разве есть тут хоть кто-то, кто сможет раздавать приказы их личной прислуге?

– Но ведь я как раз из этого рода, – усмехнулся мальчишка.

– Тц, какой же ты противный ребенок.

«В этот раз твоя взяла, братец. Радуйся, что я не люблю быть злодейкой».

К тому же Малик настаивал на очередной репетиции не беспричинно. Юрден – городишка, что располагался рядом с Усадьбой Трех Роз, был небольшим и потому все в нем знали друг друга. Если Рина не хотела, чтобы о ней пошла дурная молва, нужно было пойти на поводу у Малика.

Пришлось еще несколько раз проговорить вслух придуманную легенду.

– 10 – Юрден

– Ты не боишься выходить в город? – шепотом спросила Витта, сверху вниз смотря на сестру.

Когда Малик решил по десятому кругу докопаться до бедной «служанки» и выведать все о ее прежней жизни, Рина не выдержала. Что еще бедной девушке оставалась? Конечно же, только сбежать! Теперь Рина полулежа сидела под деревом, где до этого скрывался младший ребенок Де Клифф. К счастью, Витта не была против нежданного гостя.

– Совсем нет, – Рина растянулась в улыбке. – Это ведь город, в котором вы с Маликом выросли, поэтому мне жуть как хочется там все рассмотреть.

– Почему ты хочешь его увидеть? – недоумевала малышка.

Рина задумалась. Она только сейчас отдышалась, выглянула из-за дерева и осмотрелась по сторонам. Кажется, Малик потерял ее из виду, а может, и вовсе перестал преследовать. Она выдохнула.

– Просто хочется, – честно призналась беглянка. – Наверное, хочу увидеть, как живут обычные люди, что их интересует, что они покупают и что продают. Хочу узнать, что их радует.

«Хочу пожить как они», – всплыла в голове внезапная мысль.

Рине нужно было узнать, что делает других смертных счастливыми. Она разучилась жить ради самого факта жизни, а не ради избежания смерти, впервые она сбежала от заточения – своего старого больного тела и особняка, где ее жизни могли угрожать. Этот бесценный опыт не должен был пропасть впустую.

– Так ты уже давно хотела сбежать?

– Ты не представляешь, насколько давно, моя милая девочка.

Витта взяла сестру за руку. Еще секунду назад она с удивлением смотрела на эту взрослую на вид девушку, потому что не понимала, что у сестры на уме, однако уже сейчас Витта чувствовала, что Рина ей не врала. Удивительно, но эта взрослая девушка сейчас так сильно напоминала ребенка.

– Тогда я все-все тебе покажу, – с серьезным личиком заявила малышка и начала тащить сестру за собой.

Поскольку день выдался на редкость солнечным и приятным, в распоряжении девочек было достаточно времени для всего: и для изучения городской обстановки, и для знакомства с местными жителями.

Рине хотелось создать хорошее первое впечатление о себе – о новой прислуге из дома Медеи, потому она хорошо постаралась. Перво-наперво она приодела Витту в красивое белое платьице, дополнив ангельский образ сестры парой очаровательных туфелек. Следом за обувью и нарядом последовала прическа. Пришлось хорошенько напрячь свою память, чтобы вспомнить, как волосы заплетать… Потратив на практику чуть больше часа, Рина по итогу все-таки собрала волосы Витты в симпатичную с виду косичку, а для полноты образа вручила ей сумочку.

Сама Рина собрала свои длинные волосы в конский хвост, взяла корзинку для овощей и надела приличное, но невзрачное платье с фартуком. Ей не хотелось привлекать к себе много внимания, поэтому вместо красоты она решила акцентировать в своем образе внимание на аккуратность. Все-таки первая за долгие годы прогулка по улицам была сродни свиданию. Хотелось к этому мероприятию хорошо подготовиться, Юрден этого точно заслуживал.

Тисса Де Клифф, мать ведьмы Эйрены, была дочерью виконта родом из городишка Юрден, находящегося в прямом подчинении у Де Клиффов. Этот город считался молчаливым пристанищем беглецов и беглянок. Здесь жили те, кто не гнался за славой или признанием, или те, кто хотел спокойно жить со своими детьми и семьей. К тому же он подходил для жизни людей, что предпочитали скрываться как Тисса. Одним словом, все, здесь живущие, от чего-то бежали: от шума или городской суеты, от людей или воинской славы, от тревог, проблем или любой отягощающей разум головной боли.

Этот городок, конечно же, подходил и для Рины.

В Юрдене было мало жителей, поэтому всегда царил мир и покой. Как и рассказывал Малик, в свое время здесь имелось достаточно ведьм и колдунов, но после рождения Тиссы все больше людей отказывались от излишка силы жизни в своих телах в пользу магии веры и становились частью храма святой Митраль – богини плодородия.

Здесь было спокойно.

– Очень красиво, – призналась Рина, рассматривая мощеные камнем улочки и начинающие распускаться соцветия на деревьях.

Впервые за долгое время находясь на глазах незнакомых людей, Рина чувствовала себя свободно и радостно. Этот фэнтези мир без Китрана и Рихта выглядел поистине сказочным местом. Проснись она после смерти именно здесь, в этом маленьком городке, точно приняла бы это место за рай, а не ад. Но нет же, ее решили поместить в тело злодейки…

– Мама очень любит Юрден, поэтому она всегда говорила, что мы должны быть благодарны тебе, раз ты позволила нам тут жить, – внезапно произнесла Витта, почувствовав, что сестренка уходит все дальше и дальше в своих размышлениях.

Стоило упомянуть темное прошлой ведьмы, как Рина вернулась в себя и изменилась в лице. «Да ведь Эйрена попросту вас сослала, чтобы не видеть!» – про себя давилась слезами она.

Пусть этот город и был славным местом, но поступок Эйрены легко можно было превратно понять. Тихий городок на отшибе мира, где мало людей и нет связи с королевским дворцом?

Любой дурак понял бы, что Эйрена прячет здесь свою мачеху. Даже при том, что Адери Де Клифф встретил Медею уже после кончины жены, молва и пересуды любят искажать даже самую чистую правду. Люди могут называть Медею любовницей, могут называть ведьмой, могут в принципе об этой женщине много болтать. Потому Эйрена спрятала ее, чтобы не видеть и не слышать о мачехе лишний раз. Нельзя было допускать ее до власти, нельзя было позволить Медее претендовать на «трон» Эйрены.

Не желая больше слушать ошибочное истолкование поступков Эйрены, Рина взяла Витту за руку и улыбнулась.

– Малышка, хочешь чего-нибудь перекусить?

Что может быстрее всего отвлечь ребенка, если не сладости?

Витта тут же кивнула. Она держала в руках игрушку в виде плюшевой мышки с глазками пуговками и еще больше, чем обычно, напоминала собой милого маленького кота.

– Я в твоем возрасте очень любила зефир и мармеладки, а из тортиков предпочитала… – не подумав продолжила Рина, как вдруг замерла.

Погодите-ка, а в этом мире какие вообще сладости существуют? Сахар ведь может быть дорогой, а содержание дома членов семьи было столь скудным… Рина снова мысленно прокляла Эйрену еще несколько раз!

Видя, что сестра впала в ступор, Витта потянула ее за рукав, после чего ткнула пальчиком в здание с красной черепицей на крыше.

– Вот в том месте продают десерты, Малик и мама их только там и берут.

«Ладно уж, Эйрена, живи, но скажи спасибо Витте. Малышка спасла тебя и меня от преждевременной смерти из-за угрызения совести!»

Они быстро отыскали дорогу и вход в лавку с десертами и сразу прикупили несколько пирожных, выглядящих как бисквитное-кремовое суфле, пару пачек печенья и нечто, похожее на глазированные сырки. Мармелад тоже оказался на полках, но зефира здесь, к сожалению, не было.

Взяв еще и две кружки с чаем, Рина с Виттой сели за столик на улице, чтобы есть и продолжать лицезреть мирный на вид городишка.

К счастью, от продавца сладостями Рина узнала, что с сахаром в этом мире проблем нет. Он имеется в большом количестве в соке какого-то дерева. К сожалению, обработка этого сока была процессом не быстрым и не таким легким, как хотелось бы. Получив смолистый нектар сахарного дерева, магам нужно было его обработать с помощью духовных сил жизни. Это делалось для того, чтобы лишить нектар примесей. А поскольку в Юрдене было недостаточно магов жизни, сахар все же был продуктом не самым доступным и ходовым.

– Теперь я понимаю, почему твоя мама и брат покупают десерты здесь, – честно призналась Рина, попробовав сладости.

Во-первых, это одна из немногих лавок со сладостями в этом городе.

Во-вторых, здесь было вкусно.

– Мне тоже здесь очень нравится, – Витта держала большую кружку, обхватив ее двумя руками и внимательно всматривалась в прогуливающихся по городской площади людей и детей.

– Хочешь поиграть с другими детишками? – спросила Рина, заметя интерес Витты.

Малышка покачала головой.

– Я ведь уже говорила, мне они абсолютно не интересны, – говоря это, Витта выглядела такой миловидной и тихой, словно куколка из фарфора.

«Но я ведь вижу, что тебе интересны люди», – хотела сказать Рина, но решила не наседать.

Симпатичный ребенок в красивом платьице, туфельках и прической должен вызывать улыбку у любого смотрящего на нее, вот только Рине вид Витты казался крайне меланхоличной картинкой. Это дитя вынуждено было рано стать взрослым, у нее не имелось друзей среди сверстников, мало кто ее понимал. Да и вряд ли ее саму по-настоящему хоть кто-то интересовал и заботил. Может, Витта привыкла видеть ценность только в членах семьи? Хотела ли эта хмурая девочка доказать сейчас Эйрене, своей старшей сестре, что тоже заслуживает стать сильной ведьмой?

Но этому ребенку еще хотя бы чуть-чуть, но нужно оставаться маленьким. Рина помнила, как мечтала поскорее стать взрослой, и к чему же это ее привело?

Взрослый мир слишком страшное место.

Внимательно наблюдая за Виттой, Рине в голову внезапно пришла одна сумбурная мысль. Когда она была ребенком и только попала в больницу, тоже точно так же из окна наблюдала за гуляющими детишками. Что она тогда делала, чтобы себя развлечь и повеселить?

Взяв со стола несколько бумажных салфеток и оберток из-под купленных сладостей, любезно предоставленных владельцем кондитерской, Рина начала складывать и сворачивать уголки у листов. У нее быстро получилось собрать самолетик и пару птичек, после чего она запустила самолетик в полет, и тот промчался у милой маленькой девочки мимо личика.

– Это только что птичка пролетела? – спохватился ребенок.

Она обернулась и заметила, как Рина сворачивает из бумаги еще один самолет.

– Рина, что это?

– Это одно из моих детских увлечений, – с улыбкой ответила она, протягивая Витте свои поделки. – Вот так нужно запускать самолетик, – она занесла руку в воздухе и аккуратно кончиками пальцев запустила бумагу в полет. Самолетик сделал несколько поворотов и сальто, после чего аккуратно приземлился на землю. – Хочешь попробовать?

Витта, что внимательно наблюдала за полетом причудливо сложенной Риной бумаги, удивленно кивнула. Она тут же побежала за двумя самолетиками и также быстро вернулась.

– А ты потом научишь и меня делать такие вот изобретения из бумаги? – с восторгом спросила она.

– Конечно!

Наблюдая за тем, как самолетик танцует в воздухе и аккуратно приземляется на каменные дорожки, Витта снова и снова запускала фигурки в полет по одной. После она робко их поднимала и снова бросала.

Детишки, что до этого играли на площади, начали переглядываться и внимательно наблюдать. По всей видимости, они посчитали летающую бумагу каким-то неизведанным магическим чудом, потому не решались подойти к Витте близко.

«Если бы знала, что Витту так легко удивить, то давно бы показала ей еще несколько фокусов, – сетовала про себя Рина. – Интересно, как малышка отнесется к фокусу с монеткой?»

У детей на Земле было много простых, но занятных забав: мыльные пузыри, оригами, карточные игры и фокусы, подражание игре на музыкальных инструментах, созданных из подручных вещей, например, стакана с водой. Столько всего можно было легко сделать своими руками, даже без магии. Витта наконец-то начала вести себя как ребенок, стоило ей показать самую простую из забав смертных людей, это несказанно обрадует Малика и Медею.

Рина снова принялась складывать из бумаги причудливые фигурки, как вдруг воздух потряс душераздирающий крик:

– Ты что, малявка, ослепла?! Хоть понимаешь, что делаешь?!

– 11 – Святой и проходимец

Крик мужского голоса заставил всех стоящих вокруг людей замереть, словно вкопанных. Все молчали, а Витта, что обычно могла не сказать ни единого слова за день, неуверенно хмурилась. В один миг ее самолетик случайно влетел в спину мужчины, проходящего по городской площади. Он из-за этого начал вопить и кричать, будто его спины коснулся не острый кончик бумаги, а хорошо заточенный охотничий нож.

– Я с тобой говорю! А ну отвечай, ты это нарочно, девчонка?!

Было бы здорово этого горлопана прямо на том месте, где он стоял, магией огненного столпа легонько поджарить. Витта приготовилась поднять руку, как вдруг чужая спина закрыла малышке обзор.

– Я няня этой девочки, позвольте мне извиниться, – быстро, насколько могла, Рина подбежала к мужчине, закрыв Витту своею спиной. – Мне правда искренне жаль, что так вышло. Впредь она будет аккуратней играть, обещаем.

Рина выглядела побледневшей от страха. Неудивительно, что ее пугала даже подобная этому мужчине орущая во все горло шпана. У Эйрены ведь теперь нет магии, а у мужчины она наоборот может быть, к тому же неизвестно, насколько большая.

Витта неуверенно взяла Рину за пояс платья и потянула его на себя.

– Рина, не надо, я сама…

– Эй ты, няня, чему ты вообще этого ребенка учишь? Пуская сама извиняется! И давайте уже побыстрей!

Горлопан не хотел замолкать и никак не мог успокоиться. Он оказался из тех, кому очень нравится срывать свою злость на детей. У него выдался плохой день? Встал не с той ноги ранним утром?

«Да какая разница! Он ведь взрослый высоченный мужчина, а Витта ему достает разве что до живота».

Сама Рина была чуть повыше, но все равно на голову ниже его.

– Я извинюсь, – шепотом сказала Витта Эйрене, но ведьма внезапно стала выглядеть не напуганной, а по-настоящему злой.

«Таким идиотом, как этому парню, не извинение, а внимание нужно. Самоутверждаешься так?»

Судя по всему он быстро понял, что Витта не выглядит как простолюдинка, поэтому закатил тут скандал.

«Сейчас еще догадается, что с Виттой здесь одна только няня и решит что-то сделать…» – стоило Рине подумать об этом, как мужчина попытался ее оттолкнуть, чтобы снова увидеть перепуганного, по его мнению, ребенка. Вел он себя при этом как какой-то бандит, и Рина в очередной раз пожалела, что у нее не было магии.

«Нет, погодите-ка… пусть магии и нет, то я все еще в теле Эйрены».

Когда горлопан попытаться толкнуть ее во второй раз, Рина сразу сделала шаг в его сторону. Ее тело оказалось крепче, чем мужлан думал, поэтому, как только он толкнул Рину плечом, она даже не шелохнулась. Рина в этом увидела шанс. Она поняла: подобных этому мужику горлопанов на место ставит только прилюдный позор.